デ ザ イ イギリス ン は 語 る …………〈 6 〉 森 井 ユカ Royal Mail 手紙のほとんどは電子化され、インターネットを通し一瞬 で相手に届く便利な世の中になった。しかし、自筆を直接相 手に送ること、送られることの価値と楽しさは一層際立った のではないだろうか。郵便に関するマニアは世界に多く潜む。 その多くは切手の収集家であるが、手紙を書くために紙やペ ン、また装飾するためのマスキングテープなどを選んだりす る行為そのものが今もひとつの趣味として息づいている。私 もそのうちの一人だ。 郵便事業は世界で最も古くからあるサービス業のひとつ であり、当時の生活を劇的に変えた。礎を作り上げたのは大 英帝国。遡ること 500 年前の 1516 年に、 当時の国王ヘンリー 8 世によって事業の原型が立ち上げられ、1635 年チャール ズ 1 世が一般に普及させたと言われている。発足当初、イギ リス以外にはまだ制度が充実していなかったため国際郵便 はなく、初めて刷られた切手には国名を入れる必要がなかっ た。そのスタイルが継承され、今でもイギリスの切手には国 名が入っていない。 ……というようなことを学生時代に漠然と習ったかな、と かすかに思い出す人は多いのだが、1840 年に最初に切手が 貼られた手紙が出されたのがロンドンではなく、バースだっ 1874 年に赤に制定されたロイヤル メールのシンボルカラー。ワンタッチで 組み立てられ、テープも付いており とても便利。一時期は蟻の家族が キャラクターだったが、 シンプルなデザインに戻った たことはあまり知られていない。このバースにある郵便博物 館は貴重なコレクションも家庭的なミュージアムショップも 見どころ十分で、郵便マニアならば足を伸ばす価値はある。 さて肝心のロンドンではどうか。2006 年に取材のため郵 便に関する巨大な倉庫を取材した折、2009 年のオープンに 向けがんばっていると聞いたのだが、3 年では到底無理だろ うと推察した。映画の好きな方は、 『レイダース／失われた アーク《聖櫃》 』のラストシーンに出てくる、積み上げられた膨 大なコレクションを思い出してほしい。あらゆる年代の異な るデザインのポストや集配車、1860 年に実験だけで終わっ たロンドンの地下にチューブを通し配送する「チューブレール カー」のプロトタイプ、そして図書館ができそうなくらいの写 真資料など、 途方も無い分量に目眩がしそうであった。 しかし、いよいよ来年 2017 年、遂にロンドンに郵便博物館 が満を持してオープンする。間違いなく世界最大規模の郵 便博物館であり、そしてサービスを形作るデザインに深く関 ロンドン・ヒースロー空港名物、 スタイリッシュな透明ポスト。 もとはセキュリティ対策として 造られたもの。最近は手紙を 入れる人も少なくちょっと寂しい わる博物館になるだろう。今からとても待ち遠しい。 もりい ゆか デザイナー、立体造形家、雑貨コレクター。ユカデザイン代表。桑沢デザイン研究所非常勤講師。著書に 『スーパーマーケットマニア』シリーズなど。
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