Japanese Psychological Review 2015，Vol. 58, No. 1, 77 - 88 実行機能の初期発達，脳内機構およびその支援 森 口 佑 介 上越教育大学 Early development of executive function, its neural mechanism and interventions Yusuke MORIGUCHI Joetsu University of Education Executive function refers to the goal-oriented regulation of oneʼs own thoughts, actions, and emotions. Executive function shows dramatic changes during preschool years, subserved by the maturation of the prefrontal cortex. Given that executive function during childhood has longterm effects and predicts the socioeconomic and health statuses during adulthood, early development of executive function is an important research topic. In this article, recent advances in the research on executive function during early childhood are reviewed. First, the author reviews and assesses the definitions of executive function in developmental research. Second, the development of executive function and its cognitive/neural correlates are reviewed. Finally, the author proposes the importance of and limitations in training studies of executive function during early childhood. Key words : executive function, intervention, development, preschool years, the prefrontal cortex キーワード：実行機能，介入，発達，就学前期，前頭前野 成人期の指標を中程度の効果量を伴って予測する 1．は じ め に ことが示された。つまり，これらの 2 本の論文は， 早期の自己制御能力は，生涯を通じて維持され， 2011 年の米国科学アカデミー紀要に，2 本の衝 撃的な論文が掲載された。いずれも長期縦断研究 社会的な成功や健康状態を予測することを示唆し ている。 米国では，現在これらの研究成果に基づき，子 だが，1 つの論文では，幼児期に満足を遅延 (目 の前の報酬に対して我慢する) できる子どもは， どもの自己制御能力を測定し，自己制御能力を訓 40 年後に衝動性が低く，自己制御能力が高いこ 練し，その後の発達をよりよいものにしようとい とが報告された (Casey et al., 2011)。この研究グ う動きが盛んである。経済学者は健康や経済的問 ループは，青年期，成人期前期など，発達の各ス 題を改善するためには自己制御能力の個人差に着 テージにおける自己制御能力を調べているので， 目すべきだと献策し，米国国立精神衛生研究所な 幼児期の自己制御能力が 40 年後の自己制御能力 ど (NIMH ; National Institute of Mental Health) を直接予測するというよりは，発達の各ステージ は自己制御能力を向上させるためのプロジェクト の自己制御能力の高さを予測するといった方が正 を推進している。自己制御能力は研究分野によっ 確かもしれない。より衝撃だったのはもう 1 つの て異なる意味を持つ概念だが，とりわけこれらの 論文である。この研究は，10 歳頃までの子ども 動きの中で注目されているのが，認知的・神経科 期の自己制御能力が，32 歳になったときの健康 学的側面から自己制御を捉える実行機能である。 状態や薬物依存の程度，年収や社会経済的地位， 本論では，実行機能の初期発達と脳内機構，およ さらには犯罪の程度まで予測することを示した びその支援方法についてレビューする。 (Moffitt et al, 2011)。詳細に分析したところ，3 歳から 5 歳までの早期の自己制御能力がこれらの ― 77 ―
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