S 耐‐028 不利な状況をはねのけ 4 位入賞 7 月 4 日～5 日、富士スピードウェイ（1 周 4,563m）でスーパー耐久シリーズ 2015 の第 3 戦が行われ、予選 5 位からスタートした♯52 埼玉トヨペット Green Brave（番場琢／服部尚貴／平沼貴之／脇阪寿一）は、目まぐるしく天候が変わる難しいコンディションの中、トラブルフリーで 8 時間を走り切り 4 位入賞。 15 ポイントを獲得し、ポイントランキングトップに浮上した。 ■86 勢の最上位となる予選 5 位につける第 1 戦 3 位、第 2 戦 2 位と、目標の表彰台フィニッシュを連続で果たした埼玉トヨペット Green Brave。前戦 SUGO では長い間トップを走行し、優勝まであと一歩のところまで迫った。誰もが優勝の二文字を頭に意識しながら、今回のレースに臨んだのは間違いない。予選時の天候は雨。午前中に行われたフリー走行はドライで行われたが、予選開始直前にパラパラと雨が降り始め、セッションが進むにつれ本降りに。ウェットではトラクション性能に優れる FF（前輪駆動）車が有利になるため、苦戦が予想されたが、A ドライバーの番場琢選手が 2 分 00 秒 809（4 位）、B ドライバーの服部尚貴選手が 2 分 07 秒 594（6 位）をマークし、A、B 両ドライバーの合算タイム 4 分 08 秒 403 で 86 勢トップとなる予選 5 位に。1 周ごとに変わる路面状況を見極め、クルマの性能を最大限に引き出したアタックだった。86 勢の 2 番手が前回優勝チーム（ENDLESS・ADVAN・86）の予選 8 位であることを考えると、5 位は大健闘と言える。C ドライバーの平沼貴之選手、D ドライバーとして 1 年ぶりにチームに加わった脇阪寿一選手は、ヘビーウェットの中、クルマの感触を確認。雨が予想される決勝に向けてのシミュレーションを行った。 ♯52 埼玉トヨペット Green Brave （番場琢／服部尚貴／平沼貴之／脇阪寿一）決勝：4 位（220 周、8 時間 03 分 16 秒 901）予選：5 位（合算タイム 4 分 08 秒 403） ■早めのピットイン戦略で順位を上げる朝から降り続いた雨が止んだ決勝日。ドライバーは番場→服部→脇阪→番場→平沼の順。10 時 1 分、安全確認のための 2 周のセーフティーカーラン後、レースがスタート。クルマの後方から激しく水煙が上がる、86 にとって不利なコンディション。予選 5 位からスタートした番場選手はトップグループの次の集団、10 番手前後で周回を続ける。路面が乾いてきたために、予定より早めにピットインし服部選手に交代。ドライタイヤに交換する。追い上げを開始する服部選手。2 時間経過時点の順位は 8 位。その後雨が降り出したため脇阪選手に交代。レインタイヤに交換し、コースに復帰する。しばらくすると雨は止んだが今度は霧が発生し、セーフティーカー（SC）が導入される。SC 解除後にグングン順位を上げる脇阪選手。レースの半分、4 時間経過時点の順位は 6 位。その後コースは再び乾きはじめ、番場選手に交代。再びドライタイヤに交換する。5 時間経過時点で 4 位まで浮上する力走を見せる番場選手。レース開始から約 6 時間 20 分経過時点で、アンカーの平沼選手にバトンタッチ。タイヤはドライタイヤのままだ。路面はところどころ濡れており、いつコースアウトしてもおかしくない状況だが、ライバルの状況をピットからの無線で聞きながら、落ち着いたドライビングで順位をキープ。終盤にはこの日自身のベストタイムを更新する堂々の走りを披露し、これまでの最長となる 1 時間 40 分のロングドライブを乗り切り、4 位でチェッカーを受けた。 ST-4 クラス決勝結果 1 位：孚海國際×SPOON S2000 （ホンダ S2000）221 周 2 位：車買取り HERO’S×TRACY SPORTS （ホンダ S2000）221 周 3 位：TOYOTA Team TOM’S SPIRIT 86 （TOYOTA 86）221 周 4 位：埼玉トヨペット Green Brave （TOYOTA 86）220 周天候：小雨路面：セミドライ出走：23 台 ■VOICE FROM DRIVERS＆TEAM PRINCIPAL 雨が強い時は本当にしんどく、ポイント圏内に入れたらという予想でしたが、天候に助けられました。ドライで半分以上走れ、速さを見せることができましたが、表彰台の中央だけとれていないので、次戦は優勝だけ考えて戦います。（番場琢選手）コンディションの変化で予定通りにはいきませんでしたが、4 位は想定以上の結果で満足です。セーフティーカーのタイミングもプラスになりました。平沼選手が順位をキープしたまま 1 時間 40 分間も乗れたのは、表彰台以上の収穫です。（服部尚貴選手） 1 時間以上乗ったのが初めてだったのですが、周りのサポートのおかげで走り切れました。みんながフェンスに登って迎えてくれているところを通過し、とても気持ち良かったです。今回の状況ではベストなリザルトだと思います。（平沼貴之選手）難しいコンディションの中、トラブル無く走り切れたのは、チームの高い総合力によるものです。人の確かな成長が感じられ、レースの本質と将来性をもっとチームに期待したくなりました。チャンスがあればまた参加したいですね。（脇阪寿一選手） ©2015 Saitama Toyopet co.,Ltd All Rights Reserved. 大勢の方が応援に来てくださったので、スタッフ全員〝絶対完走″という強い気持ちで臨みましたが、結果を残せてホッとしています。次のオートポリスでも今回同様に完走し、みなさんに良い報告ができるよう頑張りたいと思います。（岩田勝俊チーム代表）