2015 Super GT Rd.3 THAILAND Race Report Yuhi Sekiguchi 2015 Super GT Rd.3 THAILAND Race Report 2015/6/20-21 関口雄飛の速さをアピールできた予選、粘り強さを発揮した決勝。 SUPER GT第3戦、タイは3戦連続入賞の9位完走を果たす SUPER GTで唯一の海外開催となる「BRIRAM SUPER GT 300km RACE」は、灼熱のタイ、チャーン・インターナ ショナル・サーキットで6月20日（土）~21日(日)に開催されました。 昨年より開催時期が早められ、雨季ということもあって天候が心配された今大会ですが、幸いレースウィークの金曜日 から日曜日にかけては快晴で、逆に灼熱の太陽がドライバー、スタッフ、そしてマシンに対して過酷なレースを強いるこ とになりました。 昨年に引き続き、LEXUS TEAM WedsSport BANDOHより国内最高峰のSUPER GT 500クラスに参戦している関 口雄飛は、今回は体調維持のために最も遅く、金曜日早朝にタイに入国し、そのままサーキットに向かいました。 事前にトライしたシミュレーターでは、同じ仕様でトライしたGT500ドライバーの中で最速タイムをマークしていた関口で したが、タイヤ技術者やエンジニアとのミーティングを終えると、脇坂寿一選手とともに積極的に灼熱のコースウォークに 出ました。実際のコースの路面舗装状態や、縁石、ランオフ・エリア等を詳細にチェックする為です。関口は、しっかりと シミュレーターと実際のサーキットの違いを確認して、土曜日のフリー走行、予選に臨みました。 2 Yuhi Sekiguchi 2015 Super GT Rd.3 THAILAND Race Report ■ 予選 土曜日のフリー走行は気温30・5度、路面温度37・7度というコンディションで開始されました。各 車想定している状況が異なる為に、実際に自分たちがどれだけの速さを持っているのかわからない 状況でしたが、このコースに関しては、日産勢が有利なことは、相対的な順位からも明らかでした。 フリー走行を13番手、1分27秒126で終えた関口でしたが、マシンから降りた直後に「予選の開始 される午後3時の気温、路面温度の高さを想定してマシンをセットアップしていたので、フリー走行 の順位は気にならないし、むしろ予選には自信があります」と語っていました。 気温36度、路面温度62度という、さらに過酷な条件下で迎えた予選では、ライバルたちが苦戦 する中、関口雄飛はその自信を結果で証明しました。1分25秒576で、総合2番手、LEXUS勢の トップでＱ１を通過したのです。首位とは0秒027差という僅差。タイヤが最もおいしい状況のアタッ ク時に遅いマシンに進路を阻まれ、最後の最後に歯を食いしばって絞り出したタイムでした。 その関口の走りに応えようとＱ２では脇坂寿一選手がポールポジションを狙って積極果敢な攻めの 走りを見せてくれましたが、一瞬、路面にバウンシングしてしまい、スピン。脇坂選手は苦渋の表情 でピットに戻ってきました。より高いダウンフォースを求めて車高を更に0.2ミリ下げたことが結果的に 裏目に出てしまった可能性もありますが、チームが一丸となって攻めた結果だけに、坂東正敬監 督もそのパフォーマンスには納得した表情でした。 3 Yuhi Sekiguchi 2015 Super GT Rd.3 THAILAND Race Report ■ 決勝 日曜日の決勝、スターティンググリッドは4列目8番手。通常とは異なる戦略でスタートドライバーは脇坂寿一選手が 担当しました。スタート直後のタイヤが温まるまでの数周の間に、ライバルたちよりハード・コンパウンドを履いた脇坂選 手はポジションをダウンさせてしまいますが、さらに５周目に起きた上位陣の接触事故で黄旗が出され、その黄旗区間 中での減速走行時に後続車に突っ込まれスピン、コースアウト。大きなタイムロスを強いられてしまいました。当該車 両には20秒のピットストップ・ペナルティが課せられましたが、我々の遅れが取り戻せるものではありません。12周目には 路面温度が60度を超え、マシンにとってもドライバーにとっても過酷なレースとなりつつありました。 坂東監督は28周目、いち早く脇坂寿一選手をピットに呼び戻し、関口雄飛にドライバー交代。13番手からの追い上 げを開始します。トップからのタイム差だけを意識してトップグループと遜色ないタイムで終始、攻めに攻めた関口雄飛 は、レース終盤には9番手まで浮上。あと１周あれば８番手というタイミングでチェッカーフラッグを受けました。レース中の 関口のベストタイムは、ファステストタイムを出したマシンから０秒039遅れの3番手という結果でした。不運なアクシデン トされなければと悔やまれる結果でしたが、速さは充分に証明できたレースでした。 4 Yuhi Sekiguchi 2015 Super GT Rd.3 THAILAND Race Report ■ 関口雄飛のコメント 予選では、スリップを使おうと前にいかせたマシンが思ったほど 速くなくて、逆にタイヤの一番おいしいところで引っ掛かってしま いました。それがなけれはトップタイムは確実に出せたと思いま したが、自分の仕事はトップタイムを狙うことではなく、Ｑ２にバト ンをつなげることだと強く意識して、最後のアタックは歯を食いし ばって頑張りました。結果的にＱ2進出を果たせたことと、LEXSUS 勢のトップだったということは、素直に嬉しかったです。 決勝レースは、寿一さんも言っていましたけど、あのアクシデ ントは相手もフラッグが見えていなかった可能性が高いので仕 方がないとは思いますが、本当に悔しいです。ステアリングを委 ねられた後は、自分なりに暑さも忘れて限界まで攻めて追い上 げました。完璧な仕事はこなせたと思います。タイヤは終盤でも 大丈夫でしたし、自分のファステストラップもレース終盤で出した もので、トップと遜色ありませんでしたから、ある意味、好調は維 持できていると思います。体力的にもまったく問題はなかったで す。この好調なペースを維持したまま、次の富士こそ、チームが 一丸となって表彰台を狙います。 このリリースに関するお問い合わせ；有限会社ランブラス [email protected] 5 Yuhi Sekiguchi
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