2014 SUPER GT Round1 『OKAYAMA GT300km Race』レースレポート 4月5日(土) 公式予選 『予選Q1で1分19秒台をマーク。決勝は8番グリッドからスタート』 ! SUPER GTの2014年シーズンが岡山県の岡山国際サーキットで開幕。初日の5日は公 式予選が行われた。待ちに待ったシーズン開幕とあって、サーキットには早朝から多く のファンが来場。分厚い雲に覆われたが、夕方まで雨が降ることはなくセッションが進 んだ。 ! ウイダーモデューロ童夢レーシングで2年目を迎える山本尚貴は、新たに加入したジャ ン-カール・ベルネとのコンビで参戦。さらに今シーズンは車両規定の変更に伴い、 G T 5 0 0 ク ラス に 参 戦 す る 全 メ ーカ ー が マ シ ン を 変 更 。 ホ ン ダ が 新 開 発 し た N S X CONCEPT-GTで2014シーズンに臨む。 ! 今年も2ラウンドのノックアウト方式で決勝グリッドが決められる公式予選。上位8台 を絞り込むQ1を担当した山本は、いきなり1分20秒314と自身が午前の公式練習で記録 したタイムを上回ると、その勢いで次のラップもアタックを継続。果敢に各コーナーを 攻め、1分19秒968を記録。従来のコースレコードを約2.5秒も上回る速さだった。結局 これがベストタイムとなり、トップとわずか0.106秒差の5位で見事Q2進出を果たし、 チームの期待に応えた。 www.naoki-yamamoto.com ポールポジションを決めるQ2は新加入の ベルネが担当。初めて挑むSUPER GT公式 予選で悪戦苦闘しながらも必死にタイム更 新を試み、1分21秒011で8番グリッドから 決勝レースをスタートする。 ! シーズン前の合同テストではレクサス、 日産陣営に先行されることが多かったが、 チームの努力とホンダの諦めないマシン開 発、そして予選・決勝でしっかりしっかり パフォーマンスを発揮できるタイヤを用意 したミシュラン。そして山本の気迫 れる 走りが、予想を遥かに上回るパフォーマン スを発揮。結果的に両陣営のマシンを破る ことはできなかったが、ホンダのエース格 として存在感を発揮した予選だった。 山本尚貴コメント 「テストの時から比べるとクルマが格段に良くなっているのを感じることができまし た。ここまで寝ないで頑張ってくれたチームの皆と開発を続けてくれたホンダさんに感 謝したいです。Q1は良いアタックができたんですが、トップとの差を見ると0.1秒しかな いので、もう少し上手くできていればトップはとれたなと思うと少し悔しい部分があり ます。でも、このNSX CONCEPT-GTで1分19秒台まで出せるとは正直思っていなかった ので、満足は出来る結果かなと思います。明日の決勝に向けてはロングランでも安定し てパフォーマンスを発揮できるタイヤを選択しました。スタート直後の温まりもいいの で、早い段階から順位を上げて、一つでも上のポジションでJK(ベルネ)にバトンを渡 したいです。」 ! ! ! ! www.naoki-yamamoto.com 4月6日(日) 決勝レース 『突然雨が降り出すなど大波乱の開幕戦、最後まで堅実な走りを披露し、 5位入賞』 2014年のSUPER GT第1戦岡山の決勝日。荒天になるという天気予報とは裏腹に朝から 太陽が顔を出す晴天に恵まれた岡山国際サーキットだったが、午前中のフリー走行前に霰 (あられ)混じりの雨が急に降ってすぐ止むなど、はっきりしない天候。結局、青空が広 がった中で決勝レースのスタートが切られた。 ! 山本尚貴が乗り込むウイダーモデューロNSX CONCEPT-GTは、8番グリッドからのス タート。冷えた状態だと効きが悪いカーボンブレーキを装着してのスタートだったが1 コーナーでは大きな混乱もなく通過。しかし、コース中盤のリボルバーコーナーで目の前 を走る2台のマシンが接触。その背後にいた山本は間一髪のところで接触を避け、5位ま で順位を上げてメインストレートまで帰ってくる。 ! 序盤からハイペースで逃げていくライバルに対し、山本も1分23秒台のペースを維持。 途中からGT300クラスとの混走になる中、前のマシンを捉えることはできなかったが、後 ろのマシンにも横に並ばせる を与えず、5位のポジションを守り続けた。 ! www.naoki-yamamoto.com その後すぐに4位にポジションを上げると、自らが担当するスティント終盤までペース を崩すことなく順位をキープ。実は3月中旬に同地で行われた合同テストで、決勝でのロン グランを想定したタイヤテストを実施。昨年は周回を重ねていくと、ペースが落ちて苦し い戦いになることも多かったが、その対策として今回は各スティントの終盤まで安定した パフォーマンスを発揮できるよう、ミシュランと連携してタイヤ選びに取り組んできてい たのだ。それが見事に的中し、最後まで力強い走りをみせ、39周を終えたところでピット イン。新パートナーのジャン-カール・ベルネにバトンを渡した。 ! 山本の頑張りもあり、さらに3位のマシンとの距離が近くなった状態でステアリングを 託されたベルネだが、後方から追い上げてきた1台にパスされ5位に順位を落としてしま う。SUPER GT初参戦ということもありGT300との混走など慣れない部分も少なくなかっ たが、周回を重ねるごとに安定した走りを披露。終盤には1分24秒台のペースで走行。最 後まで大きなミスもなく順位をキープし、5位でチェッカーを受けた。 予選同様、結果的にはレクサス・日産両 陣営の先行を許してしまったが、ホンダ勢 の中では堂々の最上位。また山本、ベルネ ともにトップに匹敵するようなペースで走行 す る シ ーン も 見 ら れ 、 存 在 感 を 十 分 に 発 揮。目標としていた優勝や表彰台といった 結果は得られなかったが、今後に大きくつ ながるレースを披露してくれた。 山本尚貴コメント 「スタート直後は混乱もありましたが、上手く切り抜けてポジションを3つ上げて帰って くることができました。その後はペース的には悪くなかったので順位を落とす心配はな かったですが、突然の雨の時は、さすがにピットインしようと思いました。でも、冷静に なって様子をみようと1周ステイアウト(コース上に留まって周回を続けること)した結 果、すぐに止んでくれてよかったです。今回は新しいマシンでの初レースということでエ ンジンの温度管理やタイヤマネジメントなど、様子をみながら走らなければいけなかった ですが、その中で自分が“これだ”と思う走りをみつけて、しっかりJKにバトンを渡すこと ができたのはよかったなと思います。後半のJKも彼なりに色々学んで上手くレースを進め てくれて5位入賞で終えることができました。僕たちは優勝を目指しているので、決して望 んでいる結果ではないですが、チームが今持っている力は全部出すことができたと思いま す。次の富士でも、僕たちがやれることは全てやって、一つでも上のポジションを目指し てベストを尽くします。次回も応援よろしくお願いします。」 www.naoki-yamamoto.com
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