広島県立西条農業高等学校３年佐々岡柚佳さん【福祉活動・ボランティアから】部門分野②活動に参加して、考えること題名：「がんばって」の言葉の意味私が高校１年生の時、障がい児を対象とするボランティア活動に参加しました。参加理由は、少しだけボランティアに興味があり、場所も近かったからという簡単な理由で、特に強い意志があっての参加ではありませんでした。しかし、このボランティアに参加することで、障がい児とのコミュニケーションの方法や誰かの役に立つ喜びを感じることができました。そして、障がい児と関わる上で大切なこと、考えさせられたことがたくさんありました。その中で最も心に残り、自分の今までの考えが変わったことがありました。それは、ある障がい児の保護者とお話しした時のことでした。「あなたには、がんばってという言葉をどう思う？」と保護者の方は私に尋ねました。私は何のことか分からなかったけど、「応援してくれてるから、がんばろうとやる気や元気がでます。」と自分の考えを言いました。すると、その保護者は、「何かに取組んでいる時や挑戦しようとしている時にその言葉をもらうと嬉しいけれど、何もないのに、この子に別れぎわなどに、ばいばい、がんばってと言われると悔しくてたまらない気持ちになるんです。」とおっしゃいました。そこで、ようやく私は、保護者の方が言っていることを理解しました。みんなからすれば応援の言葉でも、相手のとらえ方によっては、「何をがんばるの？がんばって生きているのに。」と考えられるし、無意識に差別してしまっていたのかと考えさせられました。私は今まで、その言葉や使う場面を深く考えることもなかったし、その言葉がけっしていい意味でとらえられるものではないと学ぶことができました。このボランティアでこの保護者に出会ったから、普通に接してもらう幸せや言葉について深く考えることができました。これからも様々なボランティア活動に参加してきたいです。