A-10346A Life in the laboratory リバプール熱帯医学研究所 マラリア治療を効果的にモニタするために Beckman Coulter の GenomeLabTM GeXP を利用しています 1898年、英国リバプール市の船主Alfred Lewis Jones氏 は業界のメンバーとともに熱帯病の研究機関として世界で 初めてリバプール熱帯医学研究所（Liverpool School of Tropical Medicine：LSTM）を設立しました。1898年から 1913年にかけて、当校はシエラレオネ、コンゴ、アマゾンな どの熱帯地方に32にも及ぶ遠征隊を派遣しました。1902年 にマラリアは蚊が媒介することが発見されると、LSTMの 研究者はマラリアを治療する最初の薬を開発し、睡眠病や 回帰熱の治療法をも開発しました。 長年にわたり、アフリカでのフィールドワークがLSTMの 優れた業績の舞台でしたが、現在では最先端設備を備えた LSTMの研究室に部隊を移し、研究の中でも最も魅力的な 分子生物学の世界において一流の研究部隊が活躍してい ます。LSTMは病気を媒介するベクター管理から生化学的 観点で研究する寄生虫学まで、また小児医学から生殖医学 まで、その極めて幅広い研究 のポートフォリオを維持して いますが、中でも、どのように 疾患をコントロールするかに ついての研究が行われて います。それゆえに極めて 致死率の高いマラリア蔓延の 制御とマラリア治療プログラ ムの効果的モニタリングが LSTMの重要な使命であり、 研究の中心となっています。 「 GenomeLab GeXP は 一 度 に 20 個 か ら 30 個 の 遺伝子の発現を定量できま す。一匹の蚊からは極めて 微量のRNAしか採取できな いため、少量のRNAで最大 限の発現解析ができる GeXP は 私 た ち の 研 究 に とってこれは理想的です」と LSTMの主席研究員である ▲LSTM のマラリア研究 は蚊の遺伝子にフォー Hilary Ranson博士は述べ カスを当てています。 ています。「GeXPで得られ る結果の再現性の高さと確 立された技術力がすばらしい。GeXPでは候補遺伝子の発 現を定量するだけでなく、配列の多型も検出もできることか ら、ある遺伝子の配列を決定 する価値があるかどうかを検 討することもできるのです」。 「LSTM の研 究の 最 終目 的 は2個か3個の遺伝子を用いた 現場で使える簡易な検査法を 開発し、アフリカ全土と南アメリ カでの薬剤耐性モニタリングを 広げることです」とRanson博士 は続けます。「そうすれば、ある 殺虫剤に対する耐性が蔓延 していれば制御プログラムで 毎年3億人から5億人が 「LSTM の研究の目的は、現場で使えるような、 その殺虫剤を使う意味がない マラリアを発症し、このうち 2 個か 3 個の遺伝子を用いた簡易な検査法を ことを明らかにすることができ 100万人以上が死亡している 開発し、アフリカ全土と南アメリカでの蚊の薬剤 ます。第二に、ある遺伝子が と推定されています。マラリア 耐性モニタリングを広げることです」 コードする薬剤耐性に関与する 発生の制御は病気を媒介 －Hilary Ranson、LSTM－ 酵素が別の殺虫剤も無効に する蚊を駆虫する殺虫剤の するかどうかなど、耐性がどの 使用に大きく依存しています。 ように発生するかを理解して、新しい殺虫剤の開発を進めら 殺虫剤の使用量を数十年にわたって増やし続けた結果、 れると考えています」。 現在ではある種の殺虫剤に対する耐性が大きな問題となっ LSTMの眼前には新しい研究分野が未だ広がり、さらなる ており、マラリア制御プログラムの有効性を損なう脅威と 活躍が必要とされています。LSTMは現在新しいマラリア なっています。LSTMは蚊集団の耐性を監視することと、 治療薬と殺虫剤の研究開発を目的として総額2300万ポンド 薬剤耐性に関与する遺伝子と4種類の殺虫剤に対する関連 （約48億円）をかけた最新設備である熱帯感染症疾病セン の調査を行っています。まず、それぞれの蚊サンプルの ターの建設をしています。この施設の完成予定である2008 採取場所から耐性の全体像を把握するために遺伝子発現 年は、リバプール市の欧州文化首都としての年の始まりでも スクリーニングを行います。 あり、新しい研究施設とリバプール市の双方が活気に満ち 次に、このスクリーニングをさらに処理能力の高いマルチ あふれることと思います。 プレックス解析で行うために、LSTMはベックマン・コール ターの遺伝子発現定量解析システム GenomeLab GeXP を購入しました。
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