現在は、日韓関係がぎくしゃくし、さまざまな事情から交流は中断していますが、かつては、児童やＰＴＡが行き来し、有意義な交流が行われていました。韓国との交流「海を越え友情固く」（新潟日報平成５年１２月１１日）北魚小出町の伊米ヶ崎小学校と韓国富川市の富川南国民学校の姉妹校提携が決まり１４日、韓国で調印式をする。伊米ヶ崎小は児童数わずか２２７人だが、地域と一体となって森づくり教育を実践。これに感動した韓国の教育関係者の熱烈なプロポーズで、児童数２４２１人の大きな富川南国民学校との縁が結ばれた。同小では、３年前から「自然と人間との共創」を目指したホリスティック教育の実践者、山之内義一郎・前小千谷小学校長の指導を得て「自然に学び、自然を生かし、自然に従う」教育を模索してきた。それも学校だけでなく、保護者、地域一体となって子どもたちを育てようとその輪を広げてきた。昨年、その象徴として、地域の人たちが木を持ち寄って「ふるさと伊米ヶ崎の森」を校庭に造った。今年５月に、山之内さんの教育に共鳴した韓国の金明子、朴商玉の二人の幼稚園長が山之内さんを訪れ、同小も訪問した。その活動に感動して、帰国後すぐに富川南国民学校との姉妹校提携を呼びかけてきた。その熱意に押される形で今回の調印となった。今回の提携でユニークなのは、学校だけでなくＰＴＡ同士も一緒に調印すること。「子どもは学校だけでなく地域ぐるみで育てるもの」という伊米ヶ崎小の考えに韓国側も賛同してくれたからだ。また、山之内さんも同行し、講演することも決まっている。覚書の中では、当面は児童の作品交換を中心にし、児童の交流などは気運の高まりを見て実現させたいとしている。牧岡孝校長は「日本と韓国はお隣同士。あせらずじっくりと末永い交流をしたい。」と話す。また、櫻井英一ＰＴＡ会長は「急な話だったが、２１世紀を生きる子どもたちにとって国際交流は当然のこと。時間をかけて地域の理解を深めていきたい」と話している。１２日に韓国へ出発、１５日に帰国する。その後、平成６年７月に韓国からの第１回訪問団を受入れ、翌年平成７年８月に第１回伊米ヶ崎訪問団を送りました。それからは両校の訪問は隔年で順調に行われましたが、国際情勢の変化から韓国への訪問は平成１８年７月、日本への受入れは平成１９年７月が最後となりました。合計すると７回の受入れと６回の訪問が行われました。（前略）子どもが交流会をきっかけに韓国の友だちができれば最高ですが、そうでなくても、この交流会で何かを感じてくれて、今後の人生にプラスになることを信じています。平成 18 年訪問団長生徒が１００人規模の小学校が国際交流を続けることは大変だ写真掲載許可のお礼とお知らせ桑原秀志さんの感想と思いますが、長く続くことを心から応援しています。