いくさゆーの沖縄② 地獄の戦場となった沖縄長谷川了一(ＦＣ事務局長) 戦争や軍隊とは縁遠かった沖縄本土決戦のための｢捨て石｣とされた沖縄アジア・太平洋戦争では日本でただ一カ所、 44 年 10 月のレイテ沖海戦で敗北した日本軍沖縄県において地上戦が戦われた。今回の旅では、連合艦隊の主力を失った。本土決戦を計画は戦跡をたくさん訪ねた。これらはどれも「沖せざるをえなくなった大本営は45 年1 月20 日、縄戦」の〈戦さ場〉であった。今回は沖縄県で｢帝国陸海軍作戦計画大綱｣を決定した。大綱はの戦争・｢沖縄戦｣の概要と実態をたどってみる。｢皇土特に帝国本土の確保｣を作戦目的とし、沖＊＊＊縄本島以南の南西諸島を皇土防衛のための「縦戦前、沖縄県は戦争とか軍隊とかにいちばん深作戦遂行上の前縁」とし、｢やむを得ず敵の上縁遠い地域であった。沖縄は常駐する郷土部隊陸を見る場合においても極力敵の出血消耗をはを持たない唯一の県であった。琉球王国から沖かる｣とした。大綱では、沖縄は｢帝国本土｣には縄県に移行したのが 1879（明治 12）年のことで入っておらず、第 32 軍の任務は沖縄を守りぬあった。また、気候風土は厳しく、全国一の貧くことではなく、出血消耗によってアメリカ軍しい県であった。このおよそ戦争とは縁のないを沖縄にくぎづけにし、本土決戦のための時間島々が、皮肉にもアジア・太平洋戦争で日米最をかせぐことと定められた。沖縄は時間かせぎ後の決戦場＝〈戦さ場〉になったのである。の持久戦の場、すなわち本土決戦のための｢捨ていちどきに大軍がやってきて軍民雑居石｣とされたのである。アジア・太平洋戦争の開戦から半年間は、北小学３年生から老人までも作業に動員太平洋から東南アジアにかけて破竹の進撃を見第 32 軍は在郷軍人(兵籍にある者)を徹底的せた日本軍も、1942(昭和 17)年 6 月のミッドウに召集したほか、兵力不足をおぎなうために｢陸ェー海戦の敗北以後はアメリカ軍を主力とする軍防衛召集規則｣によって防衛召集を実施し、2 連合軍の反攻の前に惨めな敗退を重ねていた。万 5,000 人以上の防衛隊を編成した。また、県 43 年 9 月、大本営は延びきった戦線を縮小し下の中等学校や女学校の生徒、青年団の男女をて｢絶対国防圏｣を設定した。中部太平洋のマリ鉄血勤皇隊・護郷隊・義勇隊・特志看護隊・救アナ諸島(サイパン・テニアン・グアム)に精鋭護隊などさまざまな名称で戦場に動員した。軍を配置して、その後方の沖縄と台湾に航空基 44 年夏から 45 年 3 月まで、沖縄全域で飛行地を置き、きたるべき航空戦に備える構想であ場建設と全島を要塞化する作業が強化された。った。沖縄各地で飛行場の建設工事がはじまり、作業に必要な工具も資材も本土からはまったく伊江島、北（読谷）、中（嘉手納）、南（浦添）、送られてこない。物資だけでなく人力も現地で石嶺（首里）、西原、小禄（今の那覇空港）、糸調達しなければならない。沖縄全域から労務者満、南大東島などのほか、宮古島や石垣島でもを徴用したが、この頃、青壮年男子は軍隊や軍飛行場の建設が強行され、最終的には 15 の飛需工場にとられていたから、工事に協力できる行場が建設された。これを守備する部隊も配属者といえば女性か子どもか老人しか残っていなされ、にわかに軍事色が沖縄の島々をおおった。かった。徴用は市町村に割り当てられ、1 日平大本営は 44 年 3 月に沖縄守備軍として第 32 均 5 万人が動員された。国民学校(小学校)の 3 軍を新設した。その夏、陸軍部隊約 8 万 6,400 年生以上も動員の対象とされ、土石運びや丸太人、海軍の陸戦部隊1 万人など、実戦部隊が続々の皮むき作業などにかり出された。と沖縄諸島に移動してきた。これら南西諸島の日本軍によって強制された｢集団死｣日本軍を統括したのが牛島満中将を司令官としアメリカの西太平洋の全戦力−約1,500 隻た第 32 軍である。いちどきに大部隊を迎えたの艦船と 55 万人の兵士−が沖縄本島の 1 点島々はたちまち大混乱に陥った。兵舎もなく、に集中した。アメリカ軍が真っ先にねらったの食糧もないなかで軍民雑居の状態がはじまった。は、慶良間諸島であった。3 月 26 日、米軍は阿嘉島・慶留間島・座間味島に上陸、27 日には渡嘉敷島に上陸、29 日には慶良間諸島の全域を支配した。この戦闘のあいだに、慶留間・座間味・渡嘉敷の島々では、日本軍の強制によって残酷な強制「集団死」事件がおこっている。死者数は 3 島で、それぞれ 53 人・171 人・329 人にのぼっている。座間味では隊長の名で｢老人子どもは忠魂碑前に集合、全員自決せよ｣という通達がなされ、手榴弾も配られていたという。このように住民は自主的に死を選択したのではなく、複合要因があるとはいうものの、基本的には｢天皇の軍隊による強制と誘導｣によって、肉親同士の殺し合いを強いられたのである。それは強いられた｢集団死｣であった。｢沖縄戦｣には、ことば本来の意味において｢集団自決｣はなかったのである。激しい攻防戦後、首里が陥落アメリカ軍は沖縄本島上陸前の 1 週間に、戦艦から 4 万発の砲弾をうちこみ、1,600 機の艦載機で爆撃や銃撃をくわえた。そして4 月 1 日、水平線を真っ黒に埋めつくしたアメリカ軍は、沖縄本島中部の西海岸（読谷・嘉手納・北谷）に上陸、北飛行場（読谷）と中飛行場（嘉手納）を占領し、4 月 5 日ごろまでには宜野湾以北の中部一帯を制圧した。上陸部隊の主力は、4 月 7 日ごろから首里に軍司令部をおく日本軍陣地をめざして総攻撃を開始した。首里北方の浦添市前田、宜野湾市嘉数の高地を中心に、一進一退の攻防戦が 50 日間もつづいた。この戦いで日本軍は主戦力の 8 割を失った。5 月下旬、首里はアメリカ軍に占領された。牛島司令官は首里をのがれて、島の南端の摩文仁へ撤退した。追いつめられた南部の島尻地区の惨状 6 月下旬ごろには、3 万人の日本軍と 10 万人の住民が南部の島尻地区に追いつめられていた。日本軍は住民が避難していたガマ(壕)を奪い、あるいは軍民雑居のガマでは泣きさけぶ乳幼児を殺した。アメリカ軍は、ガマにかくれている住民と日本軍に投降をよびかけた。しかし日本軍は、｢敵に降伏する者はスパイとみなして射殺する｣と、投降勧告にしたがって出ていこうとする住民を射殺した。アメリカ軍は、陸上からは砲兵部隊と戦車部隊によって、海からは艦砲射撃によって集中砲火をあびせた。1 平方メートルに 1 発の割合で砲弾がふってきた。また、火炎放射戦車と手榴弾によって洞窟を一つひとつ攻撃してつぶし、沖縄戦の経過は米軍の進行前線と日付日本兵を殲滅(せんめつ)した。これをアメリカ兵たちは「ジャップ・ハンティング」といった。沖縄県民の死者は１５万人にのぼる日本軍守備隊の現状をみて、米第 10 軍司令官バックナー中将は、11 日の午後 5 時をもって日本軍へのすべての攻撃を中断し、牛島司令官に無条件降伏の勧告を行った。しかし、牛島司令官はこれを無視し、戦闘は継続された。そして 6 月 23 日正午、摩文仁部落の守備隊が全滅した後、牛島満軍司令官と長勇(ちょういさむ) 軍参謀長は軍司令部のガマで自決した。ところが、牛島司令官は自決前の 6 月 19 日に、｢各部隊は各地における生存者中の上級者これを指揮し最後まで敢闘し悠久の大義に生くべし｣との軍命令を出していた。これは、いっさいの降伏を許さず、死ぬまで戦えという命令であった。この命令によって戦闘が続けられた結果、住民の被害はいっそう大きくなった。沖縄戦での一般県民の死者は、公式統計では約 9 万 4,000 人と軍人の死者とほぼ同数となっている。しかし、ガマ追い出し．食糧強奪・虐殺・自決の強要・傷病死などを総合すると、住民の死者は 15 万人にのぼるといわれる。｢沖縄戦｣は“住民を道づれにした”戦争であった。このほか、県外出身日本兵の死者が 6 万 5,908 人、米軍兵士の死者は 1 万 2,520 人にのぼっている。