平成 26 年度「土砂災害防止に関する絵画・作文」作文中学生の部優秀賞（事務次官賞）「土砂災害から身を守る方法」愛知県犬山市立犬山中学校２年しんば榛葉もえみ萌望今年の７月９日、長野県南木曽町の住宅地近くを流れる梨子沢で土石流が発生しました。家族４人が倒壊した民家の外に流され、中学生の尊い命が奪われてしまいました。この土石流災害の被害は死者１人、重傷者１人で、民家６棟が全壊、８棟が半壊、７棟が一部損壊しました。台風８号の中心から遠く離れた地域での災害に住民らは驚き、おびえ、普段は静かな木曽谷の町は騒然となりました。住民の方たちは、「まるで地震のような音がした。」「ドドドー」という地響きとともに、木曽川支流の上流から大量の土砂が押し寄せた。民家やトラックをのみ込み、普段の川幅は 10 メートルほどだが、土砂を含んで 100 メートル近くまで広がった。「山から泥水が一気にあふれ出てきて、町がのみ込まれるようですごく怖かった。」などと話していたそうです。その後の調査で、土石流が梨子沢右岸に全長 250 メートル、最大幅 50 メートルにわたって氾濫したことが判明したそうです。また、「Ｙ」字状に分かれた南側の沢で、水に浸かった状態の 10 メートル超の巨石や、流木などが発見されました。北側の沢では建設中のダムに大量の土砂がせき止められているのが確認され、南北両支流のそれぞれ上流にある二つのダムも土砂で満杯になっていたそうです。私たちが行った木曽総合学習で、南木曽で学習したグループもいました。なので、とても信じられません。また、同じ中学生の命が奪われてしまうなんてとても恐ろしい災害だなと思いました。このような土砂災害を防ぎ、私たちの身を守ることはできないのでしょうか。日本では土砂災害が起こりやすいと言われています。その理由として３つあげられています。１つ目は、山が多く、その山ももろくて崩れやすい岩や土でできているためです。２つ目は、梅雨や台風などの時に、１度にたくさんの雨が降るため（世界の国々の平均の２倍半）です。３つ目は、流れの急な川が多く、大雨の時、一気に流れ、洪水になりやすいためです。土砂災害から身を守るためにはどんな対策をしているのか調べてみました。土砂災害には土石流、地すべり、がけ崩れがあります。対策としては、土石流は、山の斜面が崩れて石や土砂がたまらないように、山に木を植えて崩れるのを防ぎます。また、土石流を受け止めて人の命や家を守る『砂防えん堤』をつくって防ぎます。がけ崩れでは、がけを固めたり、落ちてきた土砂を受け止める壁を作ります。地すべりは、原因となる地下水をとりのぞき、また、雨を地面にしみ込ませないようにする工事をします。さらに、杭を打って地面が動かないようにする工事が行われています。土砂災害から身を守るためには、地域ごとに避難する意識を高めることが大切だと思います。南木曽で起きた土石流災害では、避難勧告の発令が、梨子沢のセンサーが土石流を感知した 10 分後だったということで、これまでの基準が見直されているそうです。とにかく、早めの避難が大切だと改めて思いました。土砂災害にはいくつかの要因と前兆現象があるということも知りました。主な前兆現象は、山鳴りがする、川の流れが濁り、木が流れてくる、雨が降っているのに川の水が減っている、井戸の水が濁った、地面がひび割れている、がけから水がわき出てきた、などです。それらを理解した上で、日頃から備えておくことが重要だと思います。備えておくことの例として、自治体などが配布している防災マップで危険な場所を確認する、家族や地域ごとにあらかじめ避難場所を決めておくなどがあります。また、土砂災害の多くは雨がきっかけとなって起こるため、大雨警報などが発令された時には早めに避難することが大切です。いざという時のために、時々話し合う場を設け、確認し合うことが大切だと思います。私は「土砂災害」というテーマで作文を書くにあたり、土砂災害のことを改めて学ぶことができました。自然は美しいけれど、尊い命を奪ってしまうほどの恐ろしさが潜んでいるということを頭に置いておかなければならないということが分かりました。被害が最小限で食い止められるよう、特に人が巻き込まれないよう、地域や家族みんなで協力していくことが大切です。私も、人事だとは思わずに、みんなで「土砂災害」のことを考えて災害に備える努力をしていきたいと強く思いました。