田んぼを丸ごと稲刈り体験平成２５年１０月１６日（水），福山市立駅家西小学校５年生５４名が，稲刈りとはざ掛け体験を行いました。6 月に子どもたちが水土里ネット福山組合員のほ場（600 ㎡）で約 2 時間かけて一株ずつ丁寧に手植えしたもので，約 1 時間をかけて刈り取りをしました。町内会会長から「今年はウンカが大量発生し，茎の養分を吸うので枯らさないようにするのに苦労しましたが，みんなが植えた苗がこのように立派になり，1 本 1 本を大切に刈り取ってください。」と挨拶されました。稲を刈るときは鎌を体から離して刈ることなど地域の方や組合員らが指導し，ほ場半分ずつ 2 クラスが稲刈りとはざ掛けを交代しながら進めていきました。稲についての説明ひたすら練習練習！力を合せて束ねています稲刈りは最初のうちは一度に刈り取れなくても，すぐに慣れて小気味いい音をさせながら刈っていました。稲は 6～7 束をまとめて揃え，藁で束ねる作業が難しそうでしたが，結わえ方を教わりながら繰り返すうちにしっかりまとまるようになりました。稲刈りに慣れてくると，夢中になり，足元に刈った稲を残したまま刈り続け，地域の方から「大切なお米だからちゃんとまとめて置くように。周りにいる人は稲を踏まないよう気を付けて。」と，思わず声が掛かる場面もありました。手刈り後に残った，わずかに曲線を描いた稲株は，子どもたちが田植えから体験した証として一面に残っています。稲刈りを全て終え，束ねてはざ掛けに集中収穫した新米は、平成 25 年 11 月 3 日（日）に開催されました福山市立駅家西小学校・駅家西学区創立 30 周年記念行事において、５年生、６年生と地域の方により長さ 30 メートルの巻き寿司を作り、全校児童や保護者、地域の方々に振舞われました。長さにびっくり！上手にできるかな完成！早く食べたい！（広島県水土里レポーター水土里ネット福山（福山市土地改良区）佐々田愛）