Lees verder - Arts en Auto

Reizen
Tekst: Hans Bouman
Boeiende contrasten
van
Japan
056 december 2014
FOTO: TACO VAN DER EB/HH
FOTO: CORBIS
Een land van fascinerende contrasten, met een
ultramodern uiterlijk waarin een traditionele ziel
huist. Van de uitbundig uitgedoste jeugd in Harajuku
tot de dorpse charme van Takayama: in Japan
maken de zintuigen overuren.
december 2014 057
058 december 2014
Japanse Alpen
Overal in Japan valt op hoezeer ultramodern
en traditioneel nadrukkelijk hand in hand
gaan. Vanaf sommige hoge gebouwen in Shinjuku is Mount Fuji te zien. De heilige status
van die vulkaan met witte top is exemplarisch
voor het respect, de verering zelfs, waarmee
Japanners naar de natuur kijken. Tegelijkertijd
zijn ze meesters in grootstedelijke lelijkheid.
Tegenover de stijlvolle theeceremonie staan
de luidruchtige pachinkohallen, waar mensen gokken tot ze erbij neervallen. En ook de
ingetogen prenten van kunstenaar Hokusei en
de kitsch van Hello Kitty lijken afkomstig uit
twee totaal verschillende culturen.
De volgende dag rij ik per bus door een
landschap waarin vulkanische heuvels en met
bamboe begroeide dalen elkaar spectaculair
afwisselen. Na een bezoek aan de Japanse
Alpen, waar het schattige plaatsje Takayama
voor een scherp contrast zorgt met de hectiek
van Tokio, reis ik per trein verder naar Kyoto,
de voormalige hoofdstad van Japan.
Net als Takayama toont Kyoto de traditionele
kant van de Japanse cultuur. Er bevinden zich
hier wel 2000 boeddhistische tempels en shinto-heiligdommen. In de 1000 jaar dat Kyoto
de woonplaats was van de keizer, ontstonden
hier befaamde Japanse tradities zoals de thee-
Kogelvis
Mijn kennismaking met Japan eindigt in Fukuoka, beroemd om zijn fugu-restaurants. Fugu
is een kogelvis en volgens Japanners een ware
delicatesse. Je moet alleen wel weten hoe je hem
schoonmaakt, want delen van de vis zijn zeer
giftig. Elk jaar sterven er wel een paar mensen
aan verkeerd bereide fugu. Maar de chefs in
Fukuoka weten hoe het moet. Dus zit ik, na wat
inleidende hapjes en glaasjes sake, op mijn laatste avond in dit land aan een platte schaal met
flinterdunne lapjes witte vis. Links en rechts zie
ik Japanse gasten nieuwsgierig naar me kijken.
Ik hou me groot, doop een stukje fugu in de sojasaus met citroen en stukjes lente-ui, en steek
het in mijn mond. Eerlijk gezegd proef ik niet
veel, maar mijn gezicht verraadt dat niet. De
Japanse gasten knikken: eet smakelijk, gajin!
FOTO: CORBIS
FOTO: CORBIS
Praktisch
KLM vliegt dagelijks in circa 12 uur rechtstreeks naar Tokio;
bij andere airlines (o.a. Emirates en Cathay Pacific) maakt u
een tussenstop. In Japan is het 8 uur (’s zomers 7 uur) later
dan in Nederland. Prijspeil: gelijk/iets duurder. Japan is een
eilandstaat; de belangrijkste steden liggen op de grootste vier
eilanden (Hokkaido, Honshu, Shikoku en Kyushu). De eilanden
strekken zich van van noord naar zuid uit over ruim 3000 km
en verschillen sterk qua klimaat. Het openbaar vervoer in het
als zeer veilig bekend staande Japan is uitstekend. Meer info:
jnto.go.jp
FOTO: CORBIS
Djoser Junior biedt
op diverse data in de
zomervakantie van 2015
een 21-daagse reis naar
Japan voor jong en oud,
waarbij de belangrijkste
hoogtepunten de revue
passeren. Op het programma staan trendy
Tokio en steden als
Hiroshima en Nagasaki,
traditionele boerendorpjes, de tempels van
Kyoto en de Japanse
Alpen. Er wordt een
keer gelogeerd in een
traditionele ryokan en
veel trajecten worden
afgelegd met de supersnelle kogeltrein. Prijs
vanaf € 3295,- p.p. (inclusief KLM-vluchten).
Exclusief voor Arts en
Auto-lezers biedt Djoser
bij boeking vóór 1 maart
2015 een korting van
€ 250,- per gezin. Voor
uitgebreid programma
en boekingen: djoserjunior.nl/artsenauto
ceremonie en de bloemschikkunst, ikebana.
Zelfs wie niets van Japan weet, kent de
namen Hiroshima en Nagasaki. In augustus
1945 werden beide steden getroffen door
atoombommen. Dit wordt herdacht in het
Peace Memorial Park in Hiroshima. Verder is
er na de wederopbouw gelukkig weinig meer
van het oorlogsverleden te merken. Met het
binnenrijden van Nagasaki – per Shinkansen,
de supersnelle Japanse kogeltrein – ben ik
aangekomen op Kyushu, het zuidelijke eiland
van Japan.
Vlak voor de kust van Nagasaki lag ooit het
kunstmatige handelseilandje Dejima. In de
zeventiende eeuw was Nederland het enige
land dat handelsbetrekkingen onderhield met
Japan. Ter nagedachtenis aan deze relatie werd
eerst het Nagasaki Holland Village gebouwd
en later het veel uitgebreidere Huis Ten Bosch.
Het is een soort Madurodam op ware grootte:
met zorgvuldig nagebouwde huisjes, bruggen,
waterpoorten en, jawel, een replica van paleis
Huis Ten Bosch zelf, is hier een soort Nederland-in-Japan gebouwd. Alleen de Domtoren is
kleiner dan in het echt.
Ik reis verder over Kyushu. De streek hier
staat bekend om zijn vulkanische activiteit.
Vulkanen als de Aso en de Sakurajima vertonen voortdurend omineuze rookpluimen. Het
verderop gelegen stadje Beppu vertegenwoordigt de vrolijke kant van het vulkanisme. Het
kent vele tientallen onsen, openbare heetwaterbaden, en talloze toeristische attracties, zoals
de befaamde Beppu hells. Die bestaan uit een
serie gloeiendhete water- en modderbronnen,
elk met hun eigen charme.
FOTO: DJOSER
Reisaanbieding
J
e moet het een keer gezien
hebben, zo is me verteld. Dus
ga ik op mijn eerste dag in
Tokio in de avondspits naar
het metrostation van Shinjuku,
de meest Europese wijk van de
stad. En daar zie ik gebeuren
wat me in verhalen altijd een overdrijving had
geleken: drommen forenzen die door metrobeambten met smetteloos witte handschoenen
de trein in worden geduwd. Het systeem van
treinen en metro’s is buitengewoon efficiënt,
maar in het spitsuur is het er te druk. Alleen al
station Shinjuku krijgt elke ochtend en avond
900.000 forenzen te verwerken!
Wat zijn deze ingetogen geklede forenzen
totaal anders dan de jongelui die ik eerder
vandaag in de wijk Harajuku heb gezien. Daar
hingen groepen schoolmeisjes rond, gehuld in
de uitbundigste kleding die je je kunt voorstellen. Ze hadden paars, roze of purper haar,
droegen zonnebrillen waar zelfs Elton John
voor zou terugschrikken en hadden reuze pret
om die verbijsterde westerling die zijn ogen
uitkeek.
FOTO: CORBIS
FOTO: DJOSER
FOTO: DJOSER
Reizen
december 2014 059

Download Report