COVERSTORY Vladimir Vladimirovitsj Poetin een tiran? Volgens de meeste in Nederland woonachtige Russen worden juist wíj geïndoctrineerd door de met Amerika sympathiserende massamedia. Poetin is namelijk een beste kerel die door het vuur gaat voor zijn volk. ‘Poetin is de beste leider die ooit op deze aarde rond heeft gelopen.’ ‘POETIN IS ONZE HELD’ NEDERLANDSE RUSSEN VINDEN ONS GEHERSENSPOELD Door Marith Iedema en Bram Steenbeek Fotografie Ilja Meefout VREEDZAAM VOLK. Edgar Gharibian: ‘Nooit eerder heeft Rusland een land aangevallen.’ Na zijn afstuderen ging Poetin in 1975 aan de slag bij de veiligheidsdienst waarvan de naam Amerikanen zelfs jaren na de Koude Oorlog nog kippenvel bezorgt. Hij wist het te schoppen tot luitenantkolonel en in deze functie vervulde hij ook politieke taken. Nadat de KGB werd opgeheven in 1991 bewandelde hij het pad der politiek verder. De 42-jarige Eva Bokova begrijpt wel dat Poetin in het Westen wordt gezien als dictator. Twaalf jaar geleden vertrok de Russin naar Nederland en ze concludeert: ‘Mensen hier snappen niet dat dit de enige manier is Rusland te besturen.’ Volgens Eva is het land nog niet klaar voor democratie. ‘Onze staat is te groot, de mentaliteit van de bevolking te verschillend. Poetin is erin geslaagd eenheid te scheppen na de val van het communisme.’ Leve de leiders Dat Poetin geliefd is onder zijn bevolking zie je ook terug in de etalage van Russische winkel Priwet Rossia in de Amsterdamse Vijzelstraat. Beelden van Poetin en Ruslands spraakmakendste leiders sieren de planken achter het glas. Bij binnenkomst laat de verkoper een matroesjka-poppetje zien. ‘Erg goede handel,’ zegt hij. Op de buitenkant is Lenin, de eerste leider van de Sovjet-Unie geschilderd. Met een brede lach verwijdert de man de bovenste laag en tovert Stalin tevoorschijn, daarna volgt Poetin. Daar staan ‘DE POLITIEK VAN POETIN IS DE ENIGE MANIER OM RUSLAND TE BESTUREN’ nieuwerevu.nl REUTERS O p het jasje van dertiger Daniél Korzoun zit een RussischNederlandse broche, maar zijn hart kleurt wit-blauw-rood. Vanaf verschillende locaties organiseert hij maandelijks een RussenBorrel om landgenoten dichter bij elkaar te brengen. Met vier medepatriotten drinkt, lacht en discussieert hij. De voertaal is Russisch, de drank geen wodka maar bier. Over één ding is de groep het roerend eens: Poetin is een sterke leider. Vol trots zegt Daniel: ‘Hij is de beste bestuurder die Rusland ooit heeft gekend.’ De groep knikt instemmend. ‘Voor het land zou het goed zijn als hij nog twintig jaar aan de macht zou blijven,’ vult de gigantische zakenman Sergei Beliaev (33) aan. Dat het economisch voorspoedig gaat met veel Russen, ook buiten de landsgrenzen, laten deze zakenmensen zien: ze hebben gladgeschoren wangen, dragen maatpakken en modieuze b lousejes en hebben mooie horloges om de pols. Hun gelach maakt plaats voor een serieuze toon als Liz Wahl ter sprake komt, de presentatrice die vorige week live op Russia Today haar ontslag indiende. De jonge vrouw wilde niet langer onderdeel zijn van het door Rusland gefinancierd tv-station dat de daden van Poetin goedpraat. De groep is het niet eens met haar keuze ‘Rusland zwart te maken’ op televisie. ‘Ze heeft gebruik gemaakt van haar baan bij de tv om haar politieke standpunten te verkondigen. Dat is fout,’ vindt IT-specialist Andrey Chirikba (29). De 29-jarige Albert woont sinds twee jaar in Nederland en vindt het leuk om soms onder landgenoten te zijn. ‘Want er is zoveel anti-Russische propaganda, dit is een onderdeel daarvan,’ zegt hij. Albert prijst Poetin vooral om zijn ijzeren discipline. ‘Wij Russen waarderen dat in een leider.’ Poetins talent voor het scheppen van orde heeft volgens hem vooral te maken met diens militaire verleden. De leider heeft zestien jaar gewerkt voor de KGB, de beruchte Russische inlichtingendienst. 23 de drie grootheden in vrolijk gekleurde miniaturen naast elkaar op de toonbank. Televisiebeelden van de situatie op de Krim trekken de aandacht van de verkoper. ‘Als Amerika een oorlog begint, hoor je niemand,’ mompelt hij en schudt zijn hoofd. ‘Moet Poetin dan alle Russen in Oekraïne aan hun lot overlaten?’ Hij kijkt op en herinnert zich plots dat hij zich liever niet in de politieke discussie wilde mengen. ‘Kom, kom,’ zegt hij en loopt de straat op. Hij wijst naar een man van rond de veertig die voor een broodjeszaak op een bankje zit te roken. ‘Dit is mijn buurman, hij komt uit Rusland. Hij kan goed praten.’ Buurman Arkady Avgust-Ool is op gegroeid in het steenkoude Siberië ten tijde van de Sovjet-Unie. De Aziatisch ogende Rus neemt een diepe haal van zijn sigaret en zegt: ‘Onder Gorbatsjov en Jeltsin wist niemand wat te verwachten van de toekomst. Poetin heeft de orde hersteld.’ Volgens Avgust-Ool is alles er beter op geworden. ‘Poetin kent het volk, weet wat we nodig hebben. Sinds hij president is, hebben mensen een beter leven.’ Het boze Westen 24 Oekraïne. ‘Poetin moet wel ingrijpen, hij kan zijn volk niet laten stikken.’ Pavel Voitovitch, een 38-jarige tolk en technisch specialist, woont sinds 1992 in Nederland, na een ‘perfecte jeugd’ te hebben gehad in Wolgograd, het voormalige Stalingrad. Hij vindt het afschuwelijk dat mensen in het Westen een verkeerd beeld hebben van Rusland en haar leiders intenties. Hij is zoals veel anderen van mening dat de in Oekraïne heersende Svoboda-partij en zijn leider Oleh Tyahnybok aanhangers zijn van het nazisme. ‘De partij staat bekend om antisemitische uitspraken en extreem-rechtse standpunten,’ zegt hij. Op internet zijn inderdaad foto’s te zien van de interim-premier en zijn aan hangers die de Hitlergroet brengen. Dertiger Sergey die we vinden op Facebook-pagina RUS in NL is het met Pavel eens. Hij kan de leugens niet langer verdragen. ‘Het Westen zette de opstandelingen neer als ‘vreedzame studenten’. Gewapende aanvallen op ‘MIJN VRIENDEN ZIJN GEINDOCTRINEERD DOOR DE PRO-AMERIKAANSE BERICHTGEVING’ RUSSENBORREL. Van links naar rechts: Daniél Korzoun Sergei Beliaev, Eva Bokova, Andrey Chirikba en Albert. DEMONSTRATIE. Amsterdammers tegen Poetin. de politie, het in brand steken van regeringsvoertuigen, gebouwen bezetten met behulp van molotovcocktails en het martelen van overheidsfunctionarissen en politieke tegenstanders; klinkt dat vreedzaam?’ De 28-jarige Juri Kiur woont pas drie maanden in Nederland. ‘Op straat wordt mijn lach beantwoord,’ zegt hij met verbazing in zijn stem. ‘Doe dat in Rusland en mensen denken dat je niet goed bij je hoofd bent.’ Kiur mag dan jong en modern zijn, ook hij is proPoetin. Terwijl hij flessen wodka in de koeling legt van de bar waar hij werkt, zegt hij: ‘Iemand heeft de Oekraïners wapens g egeven om deze opstand te veroorzaken.’ Het beeld dat wij in het Westen te zien krijgen, klopt niet volgens de knappe barman. Zo zag hij laatst een item op het Journaal waarin leek dat de politie begon met schieten op de opstandelingen. ‘Later heb ik de hele film online bekeken. De demonstraten begonnen juist met het geweld.’ ‘Nooit eerder heeft Rusland een land aangevallen,’ gelooft veertiger Edgar Gharibian, eigenaar van Priwet Rossia en medeorganisator van het Russisch Food Festival. Gharibian vergelijkt dat met Amerika dat om de haverklap landen verovert. ‘Daar hebben ze altijd een ‘speciale reden’ voor. Die heeft Poetin nu toch ook? Alleen wordt hij neergezet als veroveraar.’ Hij vraagt zich af: ‘Wat zou Nederland doen als er een staatsgreep wordt gepleegd door een groep nazirebellen in een land dat voor het merendeel bevolkt wordt door Hollanders? Zouden ze niet ook ingrijpen om hun landgenoten te hulp te schieten?’ Weer wereldmacht Na de jaren van junglekapitalisme onder Boris Jeltsin gaf Poetin veel Russen het gevoel dat er licht aan het einde van de tunnel was. ‘Toen Vladimir Poetin in 1999 aan zijn eerste ambtstermijn als president begon, balanceerde het land op de rand van de afgrond,’ zegt de 29-jarige Nadia Mikhneeva in vloeiend Nederlands. Ze staat voor het Russische consulaat in Den Haag. ‘Hij heeft van Rusland weer een wereldmacht gemaakt.’ Bijvoorbeeld door Rusland toegankelijk te maken voor de wereld. ‘Het werd ineens makkelijker om als buitenlands bedrijf naar Rusland te vertrekken en andersom.’ Zelf is ze daar, als werkneemster van een RussischNederlands bedrijf, het levende bewijs van. De lach is maar moeilijk van haar metgezel Svetlana Borovkova’s (43) gezicht af te krijgen wanneer de hoogleraar financiële wiskunde aan de VU over haar Rusland praat. Dat is niet altijd zo geweest. In de tijd dat Jeltsin de touwtjes in handen had, schaamde ze zich voor haar land. ‘Poetin heeft ervoor gezorgd dat de middenklasse meer te besteden heeft en de Olympische Spelen waren natuurlijk fantastisch.’ Het Rusland van oude stellen die met blèrende geiten op de stoep droevig in een Westerse televisiecamera kijken, is voorbij. Volgens Mikhneeva is de plek waar ze opgroeide, Sint-Petersburg, niet meer te vergelijken met hoe de stad er tien jaar geleden uitzag. ‘Grote merken komen naar de stad omdat mensen simpelweg meer te besteden hebben. Ze wonen in grotere huizen en kopen duurdere auto’s.’ Ook Svetlana juicht de inname van de Krim toe. ‘Nikita Chroesjtsjov, de leider van de Sovjet-Unie na Stalin, gaf Oekraïne in 1954 het schiereiland cadeau als teken van vriendschap,’ vertelt ze. ‘Zo’n 70 procent van de inwoners van de Krim heeft de Russische nationaliteit. Het is een fout geweest van Chroesjtsjov om het weg te geven. Het hoort bij Rusland,’ zegt ze. De Russische Tatiana is zelfs geboren en getogen op de Krim. De restaurant medewerkster van rond de veertig heeft een heerlijke jeugd gehad in het voormalige vakantiegebied van de SovjetUnie; elke dag zon en zee. Zelf leeft ze inmiddels vijftien jaar in Nederland, maar haar ouders wonen nog op het schier eiland. ‘Ze zijn net als de andere Russen blij met Poetins ingrijpen, ze voelen zich weer veilig.’ Volgens Tatiana willen de bewoners van de Krim niet bij Oekraïne, maar bij Rusland horen. ‘Rusland biedt zekerheid op een goede toekomst: een pensioen, gezondheidszorg, een vast salaris. Oekraïne biedt niks van dit alles.’ Ze vindt het jammer dat de b erichtgeving nieuwerevu.nl nieuwerevu.nl Avgust-Ool kwam twaalf jaar geleden voor het eerst in Nederland met het Russische circus waar hij werkte als koorddanser. Hij besloot te blijven. De liefde die hij voelt voor het vaderland is er niet minder op geworden. ‘Westerlingen begrijpen Poetin vaak verkeerd. Zo ook met de anti-homowet. Hij wil alleen maar de kinderen beschermen.’ Dit onbegrip heeft volgens de Siberiër vooral te maken met propaganda in het Westen. ‘De pr-bedrijven hier zijn tegen Rusland. Ze willen maar één kant laten zien, omdat Poetin te machtig wordt naar hun smaak.’ Hij is het eens met de bemoeienis van de Russische leider in COVERSTORY ANP COVERSTORY 25 COVERSTORY in het Westen alleen de negatieve kanten van Rusland belicht en zelfs veel onwaarheden naar buiten brengt. Zelf kijkt ze liever naar de Arabische tv-zender Al Jazeera. ‘Daar wordt tenminste het hele verhaal verteld.’ Zo hoor je in het Westen volgens Tatiana niks over de ‘extreem-rechtse partij’ die in Oekraïne de staatsgreep heeft gepleegd. ‘Ze willen Russisch spreken verbieden en Joden vernietigen. ‘Poetin moet wel ingrijpen, zijn volk is in gevaar. Hij is een stoere man en goede leider voor ons volk,’ zegt ze. Het stoort haar dat in Nederland niemand dat inziet. Loodzware tijd nieuwerevu.nl Terug naar Pavel Voitovitch. Toen hij net in Nederland woonde, was hij onder de indruk van het land en de mentaliteit van haar mensen. ‘Nu, twintig jaar later, ben ik zwaar teleurgesteld. Veel van mijn vrienden zijn volledig geïndoctrineerd door de pro-Amerikaanse berichtgeving.’ Als je slecht over Rusland praat zonder de feiten te kennen, wil Pavel niks met je te maken hebben. ‘Ik heb al het contact verbroken. Dat doet pijn, maar het kan niet anders.’ Pavel noemt Poetin de beste leider die ooit op deze aarde rond heeft gelopen. ‘Hij is een echte patriot van het vaderland: sterk en doeltreffend. Poetins buitenlandpolitiek is diplomatiek en correct, het tegenovergestelde van die van de VS. Onze mensen op de Krim moeten gered worden van de naziregering.’ Acht jaar geleden verhuisde de inmiddels 31-jarige Yunona Volkova voor de liefde naar Nederland. Ze groeide op in het kleine stadje Vorkuta dat vooral bekend is vanwege de kolenproductie. ‘Mijn vader heeft zijn hele leven in de mijnen gewerkt. Onder Jeltsins leiding heeft hij zeven opeenvolgende maanden niet uitbetaald gekregen, het was een loodzware tijd.’ Toen Poetin aan de macht kwam, werd alles beter. 26 PATRIOT. Pavel Voitovitch: ‘Poetins buitenlandpolitiek is diplomatiek en c orrect, het tegenovergestelde van die van de VS.’ Het stemt Yunona triest dat er in Neder land zo slecht over haar moederland wordt gepraat. ‘Poetin is een dictator, een schurk, een moordenaar; allemaal valse beschuldigingen,’ zegt ze vermoeid. Ze twijfelt zelfs of ze in Nederland wil blijven wonen. Want elke dag vertelt iemand Yunona wel een keer dat Russen geen vrijheid van meningsuiting hebben en worden onderdrukt. ‘Wie weet dat nou beter, jullie of ik? Als ik ontken dat Poetin een ‘ONZE MENSEN OP DE KRIM MOETEN GERED WORDEN VAN DE NAZIREGERING’ dictator is, denken Nederlanders dat ik ben geïndoctrineerd.’ Yunona’s ouders zijn hoogopgeleid, haar moeder is zelfs journalist. ‘Denk je echt dat we niet zelf na kunnen denken?’ De Russin vindt het vervelend dat mensen geen seconde stilstaan bij de mogelijkheid dat zíj wellicht niet op de hoogte zijn van het hele verhaal. ‘Waarom mag Amerika wel oorlog voeren, maar Rusland niet eens vreedzaam haar eigen mensen beschermen? Er wordt meteen van uitgegaan dat wij de Krim willen. Waarom in godsnaam? Wat moeten we met een schiereiland dat alleen zal leiden tot een hoop conflicten?’ Het onbegrip van de Nederlanders zit Yunona erg hoog. ‘Poetin komt op voor ons, zijn volk. Wij zijn het belangrijkst voor hem en daarom is hij zo geliefd. Ik zal altijd op hem blijven stemmen, ook al heb ik ook een Nederlands paspoort. Hij is mijn held, onze held.’ A
© Copyright 2024 ExpyDoc
