140120 NRC hormonen varkens-DEF.indd

Hoe ver gaan we voor goedkope karbonade?
Hormonen ingezet om kosten te verlagen
De varkenssector zet hormonen in om het natuurlijk gedrag van de varkens aan te passen aan
het productieproces. Op deze manier kunnen de kosten verder omlaag. Wakker Dier wil dat de
overheid het hormoongebruik in de vee-industrie aan banden legt.
Varkenshouders staan enorm onder druk om steeds goedkoper te
produceren. Daarom komen verreweg de meeste varkens nooit meer
buiten en slijten ze hun leven in kale hokken zonder stro en met amper daglicht. Maar door de aanhoudende prijzenslag in de supermarkt
moeten de kosten verder omlaag. Dus worden megastallen neergezet, waarin nog industriëler en grootschaliger kan worden gewerkt.
Efficiency is leidend in het productieproces; het welzijn van de zeugen is ondergeschikt. De moedervarkens raken uitgeput door de
snelle opeenvolging van zwangerschappen en het extreem hoge aantal biggen per worp. Na circa 80 biggen gaat de versleten zeug naar
het slachthuis. Ze is dan nog geen vier jaar oud.
Dit hormoongebruik is grotendeels overbodig bij een minder industriële vorm van varkenshouderij, maar deze kost natuurlijk wat meer.
Supermarkten vinden dit niet aantrekkelijk. Zij zetten de varkensboeren juist onder druk om nog goedkoper te produceren.
Fokzeugen worden in grote aantallen gelijktijdig kunstmatig bevrucht.
Bij zo’n fabrieksmatige manier van werken, zitten het natuurlijk gedrag en de verschillen tussen individuele dieren in de weg. Dit speelt
met name bij de moedervarkens: zij moeten grote aantallen biggen
‘leveren’ die na afmesten tot varkensvlees worden verwerkt. Bij het
standaardiseren van deze biggenproductie worden regelmatig hormonen ingezet.
Bij groepen moedervarkens wordt de vruchtbaarheidscyclus met hormonen gesynchroniseerd, zodat zij gelijktijdig kunstmatig bevrucht
kunnen worden. Weer andere hormoonpreparaten zoals prostaglandinen zorgen ervoor dat de dieren gelijktijdig bevallen. Om het geboorteproces zelf te versnellen, wordt regelmatig oxytocine ingezet.
Na de bevalling moeten de moedervarkens herstellen: van nature zijn
zij niet altijd direct opnieuw vruchtbaar. Maar uitstel van een nieuwe
zwangerschap kost geld. Met behulp van gonadotrope hormonen
kunnen deze dieren geforceerd weer vruchtbaar worden gespoten.
Een fokzeug wordt 4 weken opgesloten in een kraamhok. Hierna kan
zij met hormonen geforceerd weer vruchtbaar worden gespoten.
Toediening van dergelijke hormonen vindt vaak plaats buiten het directe toezicht van een veearts. Wakker Dier vraagt de overheid om
het hormoongebruik in de vee-industrie zo snel mogelijk aan banden
te leggen.
Bent u geïnteresseerd, lees dan het rapport ‘Hormoongebruik in de
vee-industrie’, waarin zowel varkens als melkvee aan bod komen. Het
rapport vindt u op onze website.
www.wakkerdier.nl
stem van de vergeten dieren
in de Nederlandse vee-industrie

Download Report