© Copyright 2013 Dagblad De Limburger / Limburgs Dagblad. Het auteursrecht, ook ten aanzien van artikel 15 AW, wordt uitdrukkelijk voorbehouden. Zaterdag, 29 november 2014 WILHELMINABERG De Wilhelminaberg in Landgraaf is nu al een ‘landmark’ van Parkstad; na de voorziene aanpassingen moet het ook een van de grote publiekstrekkers van de regio worden. foto Luc Lodder Afvalberg als trekpleister Twee maanden hebben de gemeente Landgraaf en SnowWorld gebruikt om te schaven aan de ruwe schetsen voor de Wilhelminaberg. Nu wordt onderzocht of het (financieel) haalbaar is om een toeristische attractie van de mijnsteenberg te maken. door Marcel de Veen D e kabelbaan naar een van de hoogste punten in Zuid-Limburg komt er tóch niet. Bezoekers die in de toekomst de Wilhelminaberg-nieuwe-stijl in Landgraaf willen bestijgen, kunnen dat niet per lift doen. Het is ruim twee maanden geleden dat de gemeente Landgraaf, SnowWorld en zeven andere partijen het ambitieuze idee lanceerden om van de Wilhelminaberg een trekpleister voor een groot publiek te maken. De initiatiefnemers menen dat Parkstad naast SnowWorld, GaiaZOO, het Continium, de Rodaboulevard, Mondo Verde en de Woonboulevard genoeg potentie heeft om nóg een toeristische attractie te herbergen. De gigantische hoop afval van de staatsmijn Wilhelmina als trekpleister. Het kan verkeren. In een deze week verschenen brochure staat de mijnsteenberg omschreven als ‘een symbool van de weg omhoog uit het mijnverleden, een herkenningspunt voor een regio in transitie. Een berg die verandert, net zoals de omgeving is veranderd.’ Bij de introductie van het project in september werd nog uitgegaan van vijf noviteiten voor de berg: een (uitkijk)toren, een opwaardering van de langste trap van Nederland, diverse bouwwerken langs een nieuwe wandelroute naar de top, een speeltuin met toestellen waarmee energie opgewekt kan worden en een kabelbaan of lift. Dat laatste element is inmiddels geschrapt, zegt Winand van der Kooij, die namens de gemeente Landgraaf het project begeleidt. „De kosten bleken uiteindelijk toch wel erg hoog. Bovendien vonden we bij nader inzien zo’n kabelbaan een te grote inbreuk op het landschap.” De kabelbaan heeft plaats gemaakt voor het boomkroonpad: een 1,7 kilometer lang wandelpad dat geleidelijk naar de top van de Wilhelminaberg kronkelt. „Het stijgingspercentage varieert tussen de twee en drie procent. Dat maakt het pad begaan- baar voor iedereen, wandelaars met kinderwagens en mindervaliden incluis.” Het boomkroonpad voert langs terrassen en verschillende attracties, waarvan sommige energie opwekken en andere een meer kunstzinnige inslag hebben. Bovendien zijn er aftakkingen richting Overstehof en Winselerhof. De langste trap van Nederland, in 2007 in gebruik genomen, zal in de toekomst van verre te zien zijn. De 248 meter lange en 508 treden tellende stairway to heaven wordt in de avonduren verlicht. Tevens komen er sporttoestellen om de opgang aantrekkelijker te maken voor sportief ingestelde bezoekers. De plannen voor de uitkijktoren op de Wilhelminaberg (239,2 meter boven NAP) zijn ook nader uitgewerkt. Het wordt in elk geval niet het hoogste uitkijkpunt van Nederland, verduidelijkt Van der Kooij. „Om Vaals te kloppen zou de toren meer dan tachtig meter hoog moeten worden. Dat gaan we niet doen.” Wat er wel in de toren komt is, behalve een uitkijkpunt, een horecavoorziening en een expo- en infocentrum over het mijnverleden. De top van de toren reikt veertig tot zestig meter hoog. Daar kan naartoe geklommen worden en abseilen is ook mogelijk. Een kleinere nieuwigheid in het plan voor de Wilhelminaberg is het blootleggen van de oude beekdalvertakking, zodat weer water zichtbaar wordt. Verder worden bij het bestaande mountainbiketraject transportbanden aangelegd, die wandelaars (met name mensen die minder goed ter been zijn) een snellere en aangename manier bieden om de top van de berg te bereiken.