HBvL 1 Dec 2014 - Atalanta

Het Belang van Limburg, 01/12/2014, page/bladzijde 11
BUITENLAND NIEUWS
HET BELANG VAN LIMBURG
MAANDAG 1 DECEMBER 2014 ●
11
“En nu drugsactie in Caraïben”
“Leger in plaats van politie?
Eerst wet veranderen”
Minister Vandeput bezoekt
Belgisch fregat Leopold I in Suezkanaal
BRUSSEL / ISMAILIA - Jan Jambon, minister
van Binnenlandse Zaken en partijgenoot van
Vandeput, liet afgelopen weekend een ballonnetje op: ‘Ook het leger moet we inschakelen
voor de veiligheid van de burgers in België.
Zelfs patrouilles op straat..’ Jambon wil
bijvoorbeeld drukke, toeristische plaatsen door
militairen laten bewaken. “In het regeerakkoord
staat inderdaad dat we onze militaire politie
meer bevoegdheden kunnen geven. En dat we
moeten bekijken of het leger bij een noodsituatie
meer ondersteuning kan bieden”, reageert
Steven Vandeput. “Maar nu mag dat wettelijk
niet. Militairen voeren wel bewakingsopdrachten
uit in het buitenland, maar mogen dat niet doen
in België. Daarvoor moet eerst de wet veranderen. Eer het zover is, zullen we ons binnen de
regering beraden over wat wenselijk is.” (JBx)
Port Saïd
Suezkanaal
Ismailia
Hurghada
EGYPTE
SAOEDIARABIË
Rode Zee
Golf van Aden
SOMALIË
Steven Vandeput, minister van Defensie, krijgt een militaire groet. FOTO MALEK AZOUG
ISMAILIA / PORT SAÏD - “Jullie werk heeft resultaat. Jullie
ontraden piraten. Zo kiezen
internationale rederijen weer voor
het Suezkanaal in plaats van om
te varen. Dit is een belangrijke bijdrage voor de Europese economie.
Bedankt.” Dat zei minister Steven
Vandeput zondagmiddag aan boord
van het Belgische fregat Leopold
I. Dat sloot zijn laatste
dag in operatie af
met een tocht
doorheen het
Suezkanaal, richting Zeebrugge.
Caraiben
Dat was in december 2008 de inzet van Europa bij het opzetten
van Atalanta: die piraten een halt
toeroepen. Europa zou konvooien
begeleiden en tegelijk piraterij rond
de Hoorn van Afrika ontraden met
forse oorlogsschepen.
België heeft nu vier keer meegedaan: drie keer met de Louise-Marie, nu met broer Leopold I. Het resultaat is er. “In januari 2011 waren
er nog 31 pogingen om een schip te
kapen. Sinds maart 2014 is er geen
enkele poging meer geweest”, zegt
Steven Vandeput. “Wat niet wil
zeggen dat als Europa en NAVO
hiermee ophouden, die piraten
niet terugkomen. In 2015 hebben
we andere opdrachten voor onze
Van uw verslaggever ter plaatse Jan BEX
marine. Waarschijnlijk een antidrugscampagne in de Caraïben.
Anders gezegd: uw KIA’s en Sony-toestellen vanuit Singapore en
Shanghai kunnen weer kiezen voor
de route langs de Hoorn van Afrika om via Golf van Aden, Rode
Zee en Suezkanaal Antwerpen
en Rotterdam aan te doen. Dat is
dankzij het Europese antipiraterijprogramma Atalanta, waarvoor
België nu voor de vierde keer een
fregat heeft gestuurd.
Nog geen zeven jaar geleden werden vrachtschepen quasi dagelijks
gekaapt door piraten in snelle
bootjes vanuit Somalië. Los van
het menselijk leed was er ook economische schade. Veel reders kozen voor zekerheid. Voor de lange
weg rond Zuid-Afrika, rond Kaap
de Goede Hoop. “Een omweg van
5.000 zeemijl of 9.000 kilometer.
Twee weken langer varen. Logisch
dat die extra kost doorgerekend
wordt”, licht korvetkapitein Pierre
Rosoux toe.
Niels Parthoens (40) uit Riemst
FOTO JBX
We maken 15.000
maaltijden per maand.
Werken dus.
ANTONELLA PISTRITTO (29) UIT
MAASMECHELEN
december thuis met zijn 170-koppige bemanning onder wie 16
vrouwen. De feitelijke operatie
zit er sinds gisteren op. Het was te
merken. Blije gezichten aan boord.
Ook door het bezoek uit België.
Op het menu stond Tanzaniaanse
steak met friet.
“We zijn 28 keer uitgevaren met
onze snelle bootjes”, zegt Niels
Parthoens (40) uit Herderen bij
Riemst. Een ervaren paracomAl moet de ministerraad dat nog mando, maar sinds 10 augustus
goedkeuren op 12 december, net mee met de Leopold I om de veiligals de andere buitenlandse opera- heid te bewaken. “Vijftien van die
ties. Maar als Atalanta in 2016 een boardings op kleine bootjes heb ik
beroep op België zou doen, wil ik meegedaan. Maar het waren nooit
dat bekijken.”
piraten. De controles verliepen in
een vriendelijke sfeer. En waren
Limburgers
zinvol: info uitwisselen, uitleggen
Het fregat Leopold I komt op 14 wat we hier doen en eventueel hulp
Antonella Pistritto (29) uit
Maasmechelen FOTO JBX
Yanni Tsekouras (48) uit Houthalen.
FOTO JBX
verlenen... Ik kijk hier tevreden op
terug, al zal ik wel altijd een paracommando blijven. Maar de sfeer
was prima. Ook al zijn de kajuiten
klein en moeten we die met zes man
delen.”
Vrouwen aan boord
Zestien vrouwen zijn er aan boord
van de Leopold I. Met aparte kajuiten en sanitair. “Dat is dan ook
het enige verschil”, zegt Antonella
Pistritto (29) uit Maasmechelen. In
de week woont ze in Zeebrugge, in
het weekend is ze in Maasmechelen. “Uiteraard ben ik bij het leger
gegaan om geld te verdienen. Veel
jobs zijn er niet in Maasmechelen.
Maar voor de marine heb ik bewust gekozen. Voor het avontuur.
Ik heb geen gezin, dus het kan. Ik
ben hier één van de zeven koks.
We maken 15.000 maaltijden per
maand. Werken dus. Maar ik word
hier heel goed opgevangen door de
collega’s. Dit is mijn eerste missie,
maar Atalanta 5 mag er aankomen
voor mij. Dan doe ik weer mee.”
Op de brug staat Yanni Tsekouras
(48) uit Houthalen. De chef technische dienst van de Leopold I is afkomstig uit Limburg, maar woont
sinds 1997 in De Haan. “De afstand was te ver. Zoals de meesten
ben ik bij de marine gegaan om de
wijde wereld te zien. Als technieker
zorg ik dat alles blijft draaien. We
hebben even problemen gehad met
de uitlaten van onze diesels. Maar
een oorlogsschip heeft alles dubbel
aan boord. Dus de missie heeft er
geen hinder van gehad. Of ik heimwee heb? Dat is niet het woord.
Maar ik ben wel blij weer naar huis
te varen, naar vrouw en kinderen.
Al tel ik bewust de dagen niet af.
Dan duren ze alleen maar langer.”

Download Report