Isabellavo nÄg ypten
Achimvo nAr nim
Kaiser Kar ldesFünftener steJug endliebe
Er zählung (1812)
Br aka,diealteZig euner inimzer lumptenr o tenMantel,hattekaumihr dr ittesVater unser vo r dem
Fenster abg eschnur r t,wiesieeszumZeichenver abr edethatte,alsBellascho ndenlieben,vo llen,
dunkelg elo cktenKo pfmitdeng länzenden,schwar zenAug enzumSchieber hinausindenScheindes
vo llenMo ndesstr eckte,der g lühendwieeinhalbg elö schtesEisenausdemDuftunddenFlutender
Scheldeebenher vo r kam,uminder Luftimmer heller wieder ausseinemInner nher auszug lühen.
"Ach,siehdenEng el",sag teBella,"wieer michanlacht!"
"Kind",spr achdieAlteundihr schauder te,"wassiehstdu?"
"DenMo nd",antwo r teteBella,"er istscho nwieder da,aber der Vater istwieder nichtnachHause
g eko mmen.Alte,diesmalbleibtder Vater g ar zulang eaus,do chichhatteschö neTr äumevo nihmin
der letztenNacht,ichsahihnaufeinemho henT hr o neinÄg ypten,unddieVö g elflo g enunter ihm,
dashatmichg etr ö stet."
"Duar mesKind",sag teBr aka,"wenn'snur wahr wär e,hastdudennwaszuessenundzutr inken
beko mmen?"
"Oja",antworteteBella,"derNachbarhatseineÄpfelbäumegeschüttelt,dasindvieleÄpfelinden
Bachgefallen,diehabeichaufgefischt,wosieindenWurzelnamkrummenUfersteckengeblieben,
auchhattederVater,eheerausging,mireingroßesBrotherausgelassen."
"Darantaterrecht",weintedieAlte,"erhatkeinBrotmehrnötig,siehabenihnvomBrotgeholfen."
"LiebeAlte,sprich",batBella,"meinVaterhatsichdochnichtSchadengetanbeidenstarken
Mannskünsten?Führmichhinzuihm,ichwillihnpflegen.WoistmeinVater?WoistmeinHerzog?"
SofragteBellazitternd,unddieTränenfielenihrausdenAugendurchdenMondscheinaufharte
Steinenieder
wäricheinziehenderVogelgewesen,ichhättemichniedergelassenundmeinenSchnabeleingetunkt
undsiezumHimmelgetragen,sotraurigundsoergebeninseinenWillenwarendieseTränen.
"Siehdort",schluchztedieAlte,"aufdemBergestehteinDreifuß,dreibeinig,abernichtdreieinig.
Gottweißnichtsvonihm,unddochheißterdashoheGericht,wervordemDreifußvorbeikommt,
derkannnochlangeleben,dasFleisch,wasdadieSonnekocht,daswirdinkeinenTopfgesteckt,es
hängtdaran,biswiresabnehmen.Seiruhig,duarmesKind,undschreinurnicht,deinVaterhängtda
oben,aberseinurruhig,wirholenihndieseNachtundwerdenihnindenBachwerfenmitallen
Ehren,wieihmzukommt,daßerhinschwimmezudenSeinennachÄgypten,denneristauffrommer
Wallfahrtgestorben.NimmdiesenWeinunddiesesTöpfchenmitSchmorfleisch,halteihmein
TotenmahlindeinerEinsamkeit,wieessichgeziemt."
BellakonntevorSchreckenkaumfassen,wassieihrreichte.DieAltefuhrfort:"Haltdochfest,daß
esnichtfällt,weindirnichtdieAugenaus,denkdaran,daßdujetztunsreeinzigeHoffnungbist,daß
dudieUnsern,wennunserGelübdevollbracht,zurückführensollst;denkauch,daßdirjetztalles
gehört,wasdeinVaterbesessen,siehnurinseinerKammerzu,dahastdudenSchlüssel,dawirstdu
vielfinden.Ja,baldhätteichesvergessen,alsermirdenSchlüsselgab,sagteer,dumöchtestdich
vorseinemschwarzenSimsonnichtfürchten,derHundwürdeesschonwissen,daßerdirgehorchen
müsseunddichnichtmehrbeißendürfe;dannsagteernoch,dusolltestnichttraurigsein,erseilange
amHeimwehkrankgewesenundnunwerdeergesund,daerheimkomme.Dassagteer—unddahast
dueinenHutkopfvollMilch,diehabeicheinerKuhaufderWeideausgemolken,diegehörtzum
Totenmahle.GuteNacht,Kind!"
DieAlteging,undBellasahihrnachwieeinembösenBriefe,derihrvorSchreckenausderHand
gefallen,unddensiedochgernganzwissenmöchte;siewäreliebermitgegangen,abersiezauderte
inihrerTraurigkeitundscheutedasrauheVolk,wassiedaantreffenwürde,sosehrsieesliebte.
DieZigeunerwarendamalsinderVerfolgung,welchedievertriebenenJudenihnenzuzogen,diesich
fürZigeunerausgaben,umgeduldetzuwerden,schonsündlichverwildert;ofthatteHerzogMichael
darübergeklagtundalleseineKlugheitangewendet,sieausdieserZerstreuungnachihrem
Vaterlandezurückzuführen.IhrGelübde,soweitzuziehen,alssienochChristenfänden,wargelöst,
dennsiewarenschonausSpanienvomWeltmeerezurückgekehrt;nurderWunschnachderneuen
Welthieltsieinderalten,dienurKrieger,keinePilgerhinübersetzenwollte.DasZurückführennach
ÄgyptenwaraberbeiderzunehmendenTürkenmacht,beiderVerfolgungüberall,beidemMangelan
Geldeunendlichschwer.SchonhattederHerzog,wassonstihreNationalbelustigungwar,Probenvon
StärkeundGeschicklichkeit(wiesieschwereTischeaufihrenZähnenimGleichgewichtetrugen,wie
siesichspringendinderLuftüberschlugenoderaufdenHändengingen),allesdas,wassiemitdem
NamenderstarkenMannskünstebezeichneten,zuihrerErhaltungzubenutzengesucht,abervon
einemGebieteinsandrezurückgedrängt,erschöpftensichdieseErwerbsquellen,undauchdie
Besseren,wennselbstdasWahrsagennichtmehrgalt,sahensichgezwungen,ihreärmlicheNahrung
zustehlenodermitjagdfreienTieren,wieMaulwürfeundStachelschweine,fürliebzunehmen.Da
fühltensieerstrechtinnerlichdieStrafe,daßsiedieheiligeMutterGottesmitdemJesuskindeund
demaltenJosephverstoßen,alssiezuihnennachÄgyptenflüchteten,weilsienichtdieAugendes
Herrnansahen,sondernmitroherGleichgültigkeitdieHeiligenfürJudenhielten,dieinÄgyptenauf
ewigeZeitnichtbeherbergtwerden,weilsiediegeliehenengoldnenundsilbernenGefäßeaufihrer
AuswanderungnachdemgelobtenLandemitgenommenhatten.AlssienunspäterdenHeilandaus
seinemTodeerkannten,densieinseinemLebenverschmähthatten,dawolltedieHälftedesVolks
durcheineWallfahrt,soweitsieChristenfindenwürden,dieseHartherzigkeitbüßen.Siezogendurch
KleinasiennachEuropaundnahmenihreSchätzemitsich,undsolangediesedauerten,warensie
überallwillkommen;weheaberallenArmeninderFremde.
Dasmußtevorausberichtetwerden,jetztzuunsrerGeschichtezurück.EinneuerHaufe,unterdenen
HappyundEmler,warenvorachtTagenausFrankreichohneallesGeldangekommen,derHerzog
entschloßsich,zuihremUnterhaltselbstseineKünstewiedereinmalzuzeigen,ergingmitihnenin
einWirtshaus,undalserebenzuallerBewunderungachtMänneraufArmundSchulterntrug,kam
dasGeschrei,derHappyseigefangen,erhabezweiHähneimHofegestohlen,undimFortgehenhabe
ihnihrKrähenverraten,undMichael,derHerzog,seibloßdarumimZimmergeblieben,umdie
Leuteheranzulocken.DieGenterBürgerverziehenwegenihresReichtumskeinenDiebstahl;
vergebensstelltesichHerzogMichael,alsoberdenHappyimAugenblickeerschießenwollte,er
selbstundEmlerwurdenmitdemHappyverhaftetundalsDiebezumStrangeverurteilt;damalsgab
eseinstrengesRechtgegendieZigeuner,sietotzuschlagen,wosiesichfindenließen.Michael
beteuerteumsonstseineundEmlersUnschuldvordemGerichteundsprach:"Unsgehteswieden
Mäusen,hateineMausdenKäseangenagt,sosagtman,dieMäusesind'sgewesen,dageht'sanein
VergiftenundFangenaller,sosindwirZigeunerjetztnirgendsmehrsicheralsamGalgen!"
DiesersichreOrtwurdeihmdurchdasGesetz,underweinteschmerzlicheTränenausderHöhezur
Erde,daßer,derletztemännlicheErbeseineshohenHauses,soehrlosundunschuldigumgebracht
werde;daschloßsichseineKehlebiszumjüngstenTage,woerseineKlagegegendie
UnbarmherzigkeitderReichenvortragenwird,dieeinMenschenlebengegendieSicherungihrer
totenSchätzegeringachten,dawirddasStricksowenigdurcheinNadelöhrgehenwieeinKamel,
undsowerdendieReichennichteingeheninsHimmelreich,woBellaihrenVaterwiederfindet.
AlsBellawiederzusichgekommen,riefsiemehralseinmal:"AlsodashatmirderTraumbedeuten
sollen,daßmeinVatererhöhtwurde,jawohlisterjetzterhöhetindenHimmelundweißvonuns
nichtsmehroderalles!"
DerschwarzeHundkamjetztgegenseineGewohnheitvonderKammertür,legtesichihrzuFüßen
undheulte."Alsoduweißtesauchschon,Simson?"fragtesieihn,undderHundnickte."Willstdumir
künftigdienen?"DerHundnicktewieder,liefansFensterundkratzte.Bellasahhinaus,derSchieber
waroffengeblieben:siesahdieGestaltihresVatersfernglänzendschweben,undplötzlichsanker
hinunter."Jetzthabensieihnheruntergenommen,jetzthaltensieihmeinEhrenmahl,ichmußauch
unterfreienHimmelzumTotenmahl."
MitdemWeinkrugeunddemBrote,denschwarzenHundzurSeite,tratsieindenverwüstetenGarten;
dasHauswarschonseitzehnJahrenderGespensterwegenunbewohntgeblieben,dennsolange
hattendieZigeunersichdarineingenistetunddenBesitzer,einenreichenKaufmannderStadt,deres
sichalsSommersitzeingerichtethatte,darauszurückgeschreckt,biserselbstwegeneinesBankerotts
eingestecktundseinVermögenfürdieGläubigerinbekannterNachlässigkeitverwaltetwurde.Jetzt
hattensieunterdemSchwertderGerechtigkeitvollkommeneRuhe,dortzuhausen,nurdurftensie
sichamTagenichtzeigen,währendihnennachtsalleLeuteausdemWegegingen.Sotratdasbleiche,
schöneKindwieeinGespenstzurHaustürehinaus,undderWächterindennahenGärtenflüchtete
sichbeiihremAnblickineineentfernteKapelle,umbetenddenheiligenSchutzdesGlaubenszu
fühlen.Bellawußtenicht,daßsieerschreckte,dieTrauerumdenVerlustihreseinzigenGedankens,
ihresVaters,überdensiesichganzvergessenhatte,machtesiestumpfsinnig,siewußtenichtsalsdie
RegelnderaltenBrakagenauzuerfüllen;eswarihrdasLiebste,daßsienochetwaszuihresVaters
Ehretunkonnte.Siebreitetealso,wieesbeiTotenmahlenihresVolkesgewöhnlich,ihrenSchleier
übereinenFeldsteinaus,setztezweiBecherundzweiTellerdarauf,brachihrBrotfürbeide,goß
WeininbeideBecher,stießmitdenBechernan,leertedenihrenundschüttetedenBecherdesTotenin
denschwimmendenBach,dersichingeringerEntfernungvondemHauseindieScheldeverlor.Und
wiesiediesersteOpferindenFlußschüttenwollte,darauschteesinderFlutundtauchteempor,als
obeingroßerFisch,derindemStromekeinenRaumhatte,auftauchteundemporschwämme,der
MondtrathinterdemHausehervor,undsiesahihresVatersbleichesAngesicht,aufseinemHauptdie
Krone,welcheihmdieZigeuneraufgesetzthatten,ehesieihnindasfließendeWasserwarfen.Und
wiedieWellemitdemteurenHauptekreiste,sogingdemarmenKindederKopfum;sieglaubte,er
lebenoch,ersuchesichausdemWasserzuretten,siespranghineinundhieltihnfest,derschwarze
HundhieltabersieamRockefestundstemmtesichgegendasUfer;sowurdesieinsinnloserTrauer
festgehaltenundkonntewederdenLeichnamansUferbringen,nochmitihmfortschwimmenins
Meer.EndlichkamBrakazurück,unddaihranderTürenichtaufgemachtworden,schlichsieinden
Garten,wosiedaswunderbareBildwieversteinertsah,denkräftigenMichaelimTotenhemdemit
derglänzendensilbernenKrone,überihmdasbleicheMädchen,dieschwarzenLockenüberihm
hinwallend,anihremKleidegehaltenvondemschwarzenHundemitfeurigenAugen.DieAltemußte
nachihrerArtlachen,weilesetwassoSeltsameswar,ungeachtetesihrsehrzuHerzengingundsie
nichtvonHerzen,sondernnurmitdemdürrenMundewieeinHungernderlachenmußte;dannsprang
siehinzu,hobdasMädchenmitGewaltansUferundsprach:"Laßihnziehen,erweißseinenWeg
besseralsdu!"
BeidiesenWortenzogdieLeichestillhinunter,undderMondgingunter
Wolken,undBellasankindieArmederAlten.
VierWochendesSchmerzeswarenvergangen,dieAltekonnteihrereigenenSicherheitwegennicht
alleTagekommen,undBellalangeweiltesichmitdemHunde,dessenKünstesienichtmehrsehen
mochte,derewigschlief,oder,wenngegessenwurde,wedelte,sichleckte,kratzte;siekamendlich
darauf,womitandereErbenanfangen,denNachlaßderVerstorbenenzudurchsuchen.Sieschloßdie
geheimeKammerauf,nichtohneSchreckenundEhrfurcht,aberihreErwartungwargetäuscht;da
warenkeineselteneKleiderundKostbarkeiten,meistnurBündelvonKräutern,SäckemitWurzeln,
einigeSteine,lauterDinge,vondenensienichtsverstand,weilderVaterihremkindischenWesen
keineAchtsamkeitfürdasGeheimezugetrauthatte.EndlichfandsiedochineinerKistealteSchriften,
diesiedurchblätternkonnte,manchemitköstlichenSiegelngeziert,aufwunderlichemPapierin
fremderSprache,diesieabernochnichtgelernthatte,andreaberniederländisch-deutsch,dassie
wohlschreibenundlesenkonnte,daihreMutter,auseinemaltenHausederGrafenvonHogstraaten
mitMichaelentflohen,dieseLiebezuraltenSpracheihremManneundihremKindezugebrachthatte.
SienahmdieseBücherundlasebennachts,dennbeiTageschliefsie,umallesGeräuschzu
vermeiden,alsBrakaihrdurcheinezahmeOhreule,mitdersiesichseiteinigerZeitherumtrieb,ein
dreimaligesZeichengab,daßsieeingelassenseinwollte.BellasprangunwilligvonihremBucheauf,
dasmerkwürdigeZauberhistorienenthielt,undwieBrakaeingetreten,setztesiesichwieder
stillschweigenddabeinieder,daßdieAlteganzböseihreHändeindiebeidenSeitenstemmte:"Nun,
kriegtdiealteBrakaheutkeinenGruß,keinenKuß?jawenndieKinderkleinsind,sowissensie
kaum,wassieeinemallesfürLiebesundGutesantunsollen,aberkaumfangensiean,was
vollständigzuwerden,dahabensiekeineOhrenmehrfürallesGute,wasmanihnentunmöchte;nun,
denKuchensollstduheutenichtbekommen,wenndumichnichtrechtdarumbittest,habedarumeine
halbeStundebeimBäckerwartenmüssen,dersollteheuteaufdesPrinzenTisch,dieMagdwirdsich
schönewundern,wennsiebeimBäckerzumAbholenkommtunderschonfortist."
"Wennichdichauchnichtbitte",sagteBella,"duhastdochkeineRuhe,bisicheinStückdavon
gegessen;gibnurherundseinichtböse.IchbinheutebeimeinesVatersBücherngewesenundhabe
dasoschöneGeschichtengefunden,daßichgerneinGespenstwerdenmöchte."DieAltesahindas
Buchhineinundsagte:"Esistdochsonderbar,daßichsoaltbinundkannnichtlesen,unddubistnur
soeinKuckindieweltundkannstesschon;nunhöreinmal,wennduLusthast,einGespenstzu
werden,dukannstdazukommen,dasfälltmirsoebenein,undwirkönnenesbrauchen."
"Wasistdenn,dusiehstjasobedenklichaus?"
"Siehnur,Bella",fuhrdieAltefort,"esistauchkeineKleinigkeit,wasdirbevorsteht:denknur,Prinz
KarlistgesternvordiesemGartenhausemitseinemLehrerCenriovorbeigerittenundhatgefragt,
wieeskäme,daßessoverschlossenundverfallenaussähe.Cenriohatihmerzählt,wiedieGespenster
alleKäuferundMieterabgeschreckthätten,alles,wieduesweißt;wiedeinVatereinen,dersich
durchaushierniederlassenwollte,mitRutengehauen;dievielenEulen,dieerineinerKammer
eingesperrthatteundsieeinemandernumdenKopffliegenließ,nun,duweißtalles;derPrinzaber,
stattdaßerdadurchgeschrecktworden,schwur,daßerganzalleineineNachtindiesemHause
schlafenunddieGeisterbaldvertreibenwolle.Wasfangenwirnunan?eskannjedeNachtgeschehen,
daßerindiesHauskommt,undseineLeutewerdendieAusgängesichersobesetzen,daßkeinervon
denUnsernheraus-oderhereinkann."
"Hör,Braka",sprachBella,"denPrinzenmöchteichdochgernsehen,ichhabesovielvonihm
gehört,wieschöneristundwieedel,wieerfechtenundreitenkann."
"DudenkstnunschonwiederandenPrinzenundnichtanunsreNot",fuhrBrakafort;"hastduwohl
Geschick,dasGespenstzuspielen?Daskönntedichretten!"
"Warumnicht",meinteBella,"aberwiesollich'sanfangen?"undlasweiterinihremBuche."Sieh,
Kind",sprachdieAlte,"erkanninkeinemandernZimmerschlafen,alsindemschwarzenmitden
goldenenLeisten,nebenwelchemdasgeheimeKämmerleindeinesVatersverstecktist,denndie
andernZimmerhabenallemehrEingänge,daistesihmnichtsosicher,auchstehtnurindiesemeine
Bettstelle.Nunsieh,wenndumerkst,daßerstille,daßereingeschlafen,soschleichausderKammer
heraus,legdichzuihminsBette,undichschwördir,daßervorAngstdavonläuftundnie
wiederkommt;sollteeraberMutbehaltenunddichfesthalten,sieh,sokostetesdirjanureineLüge,
daßduausLiebezuihmeingedrungen,unddeinGlückistvielleichtgemacht."
"Ja,Alte",sagteBellaundlasweiter,"wiedumeinst,dumußtdasverstehen,ichweißnichtsdavon."
"Abersagmirnur,wodudasverfluchteBuchherbekommenhast",fragtedieAlteweiter,"wennich
mitdirernsthafteSachenrede,denkstduannichtsalsandasBuch."
"IchhabesausdesVatersKammergeholt",sagteBella,"esliegendanochmehrere,nimmdirauch
eins."
"Wenndueserlaubst",sagtedieAlte,"sogeheichgerneinmalherein;ichhabemichimmer
gefürchtet,esdirzusagen,ichwußtenicht,obdeinVateresnichtverboten."
"Gehnur",sagteBella,"duwirstsonstnichtvielfinden."
DieAltegingmiteinergescheitenNeugierde;anderTürebatsieBella,denschwarzenHund
wegzurufen,derimmervorderKammertürlagundniemandalsBellaeinzulassenBefehlhatte.Bella
riefihnzusich,unddieAltegingohneAufenthaltindieKammer.Alssiedrinwar,lachteBella,wies
denHundwiederzurKammertürundverstecktesich,umdenSchreckderAltenzusehen;eswarein
Prinzessinnenspaß,abersiewarauchliebenswürdigwieeinePrinzeßundwarvonjewieeinePrinzeß
verehrtworden.NichtlangenachherwolltedieAltemiteinemgroßenKräuterbündelundmiteinem
SackezurTürehinaustreten,aberderschwarzeHundmachteihreinPaarfeurigeAugenundzeigte
dieZähne;sietraterschrockenzurückundriefnachBellaingroßerAngst.ZugleicherZeithörten
sieeinungewohntesGetrappelvonPferdenvorderTüre,Menschen,welcheüberdenHofkamen,
undBellaflüchtetesicherschrecktmitdemLichteunddenSpeisenundmitdemHundezurAltenin
dieKammer,diesieverschlossen,umdortinallerStilleabzuwarten,obdiesderPrinzgewesensei,
derseinenKampfgegendieGespensterausfechtenwollte.Siehattensichnichtgeirrt,eswarKarl,
derkünftigeBeherrschereinerWelt,inderdieSonnenieuntergeht,indererstenFrischedes
vollendendenWuchses,derindasverlasseneZimmerkam.Bellakonnteihndurcheinverstecktes
Türlochrechtdeutlichsehen,ihrwarniesoetwasvorgekommen;siehattenurbrauneZigeuner
gesehen,lustigundheftig;dieserabertratsogroßmütigeinher,sosanftingeübterKraft,siewußte,
daßereswar,derkünftigeHerrscher,nocheheihnseineBegleiteralsPrinzgegrüßt.SeinHochmut
entzücktesie,mitdemerCenriozurückwies,derdieWettezurücknehmenwollte,weilerbehauptete,
derPrinzhabedurchseineAnwesenheitbewährt,daßersiewirklichausführenwolle.DerPrinzwarf
aberraschseinschwarzsammetnesBarettaufdenTisch,breiteteseinenRegenmantelüberdie
BettstelleundbefahlCenrio,aufdieUmgebungdesHauseszuwachenundihmeinpaarbrennende
KerzenimZimmerzurückzulassen,erseimüde.Cenrioempfahlihm,dasZeichenmitderPistole
nichtzuvergessen,wennerjemandbedürfte;oderimFalldieseversagte,dabeibesaherdasSchloß,
sowürdeseinRufenschongenügen,daereinenSoldatenunterdemFensterausstellenundselbstin
derNähewachenwürde.DerPrinzmeinte,ermöchtesichdasWachenundBewachenersparen,in
seinemPanzerhemde,mitgutemDegenbewaffnetsollteihmsoleichtniemandgefährlichwerden;die
AmmenmärchenvonGeisternschrecktenihnabernichtmehr.CenrioverließdasZimmer.DerPrinz
stütztesichaufdieHandundlallteeinLied,umwachzubleiben;dannstreckteersichaufsBetteund
sangwieder,indemereinschlummerte;dadasBettederKammergegenüberstand,konnteBellaihn
deutlichsehenunddieWortevernehmen:
Komm,lieblichschwarzeNacht,
UnddrückeschießendeSterne,
WieSiegeldeinerMacht,
AlsZeichenmeinerFerne,
InmeinemutigeBrust,
DaßallerFunkenLust
AuskünftigenKronengeschmiedet,
Michwecke,denDienenermüdet.
SiesitztaufdunklemThron,
IhrruhetaufwolkigemKissen
DieewigschimmerndeKron'.—
Omöcht'ichdieLieblicheküssen!
UndmachtederVenusStern
DieeinzigeNachtmichzumHerrn,
Dannkönnt'ichdieErdeumwallen,
MitallenKronen,—mitallen.
"Deristeinmalungeduldig,daßerzurRegierungkomme",sagtedieAltemitleiserStimmezuBella.
SeineAugensankenniederundseinHaupt.Erwareingeschlafen,undBellastarrtenochimmerzu
ihmhinundkonntesichnichtsattsehen;dieAlteaberhatteschonihrenAnschlaggefaßt.DieWaffen,
DegenundPistole,lagenvordemBettedesPrinzen,diesollteBellaerstleiseholenunddannden
Geistspielenundsichzuihmlegen;abernurmitMüheberedetesiedasMädchendazu,Schuhund
Strümpfeauszuziehen,damitsieleisegehenkönne,undihrKleidauszuziehen,damitsienirgends
anstoßenmöge,undmußtesiefastzurKammertürhinausstoßen,diesievorsichtignuranlegte,um
ihrdenRückzugzusichern.DasalteWeibhattesichereineböseAbsichtbeidiesemVorschlage:das
KuppelnwarlangeihrHauptgeschäft,unddiesmalkonntesieaufeinmaldasGlückausdemniedern
Standeemporreißen.Bellaahndetevondemallennichts,eswarihrlieb,denPrinzeninderNähezu
sehen,darumuntersuchtesienichtlange,obderVorschlagderAltenwirklichvernünftigangelegtsei.
SietratalsomitgroßerSorgfaltandasBettedesPrinzen,dersofestschlief,daßsiemitSicherheit
seineWaffenhätteforttragenkönnen;dieAltesahbeidemitFreudenan.BellanachArtderZigeuner
ineineblaueLeinewandstattdesHemdesgewickelt,dievoneinemgoldnenGürtelfestgehalten
wurde,hattedierunden,blendendenArmeetwasscheunachdemPrinzenausgestreckt,diezierlichen,
leisenTrittederschimmerndenFüßehinziehendzuihm,ausihrenunzähligenLockentausend
GlücksloseaufihntaumelndintausendsüßenBlicken,bisderMundsichnichtmehrhaltenkonnte
undaufdenMunddesPrinzenniedersank.Bisjetztwarihrallesgelungen,derPrinzaber,vondem
Kusseerweckt,vordenerschrecktenAugenvontausendPhantomenseinesTraumeswiemit
glühendenKugelnumstürmt,sprangmithöchstemUngestümeaufundstürzteatemlosschreiendin
dasNebenzimmer;seinePistole,seinenDegen,alleshatteervergessen,solcheinGrauenwohntin
derTiefedeshochmütigstenMenschenvorderunnennbarenWelt,diesichnichtunsernVersuchen
fügt,sondernunszuihrenVersuchenundBelustigungenbraucht.Bellawarsoentsetztvonseinem
Abscheu,daßsiesichstummundwillenlosderAltenüberließ,diesieraschdurchdieversteckte
TapetentüreindieKammertrug.BalddaraufkamderPrinzmitCenrioundeinigenSoldatenzurück,
dieinWahrheitallegrößereLusthatten,draußenzubleiben,alseinzudringen.Wersoetwasnicht
empfundenhat,wirdesnichtglauben,abereinGespenstschlägteineganzeArmeeindieFlucht,denn
waseinembravenManneübermächtigfurchtbarist,dasistesimDurchschnittefüralle.DerPrinz
zeigtenochdenmeistenMut;erschwurlaut:"SoschrecklichdieschwarzenSchlangenandemHaupte
waren,einschöneresAntlitzhabeichniegesehen,ungeachtetderungeheurenGrößeindembesten
Verhältnisse,einenglühendenKnopftrugesanderBrust;aberjetztistnichtshierbeiderheiligen
MutterGottes,leuchtetnurunterdasBette;willkeinerdran,somußich'sselbsttun:hierauchnichts;
sowar'sdenndocheinGespenst,Cenrio,undichhabemeinenTürkensäbelanEuchverloren,Cenrio;
wüßteichnur,wasdasliebeGespenstverlangthätte,beiGott,ichbleibehier,seht,esfälltmirerst
jetztalleswiederein.SindmeineLippennichtverbrannt?ichschwöreEuch,eshatmichgeküßt,daß
mirvorSeligkeitdasHerzstieg.Cenrio,ichwillhierbleiben,willesfragen,wasesvonmir
begehrt!"
Cenrioschwur,daßeresnachdiesemSchreckedesPrinzenseinerGesundheitwegennichtzugeben
dürfe,derPrinzselbstließsichnichtlangebitten,dieseharteProbeseinerHerzhaftigkeitaufzugeben.
Erwarnichtbeschämt,daallebleichunderschrecktumhersahenundbeimleisestenGeräusch
zusammenfuhren,auchkonnteerjetztnoch,ohnedaßAdrian,derbeiseinenBüchernsaß,etwas
davongemerkthätte,nachHausekommen.DieAltewarnichtganzzufriedenmitdemEntschluß,
indessenwußtesiedasGutedavondochnochvollständigzunutzen,umsichunddenihrigendas
Hauszusichern,dennkaumwardieHaustürevondenraschauswanderndenGästenverlassen,so
sprangsiezumSchreckendergutenBellawieeineRasendeausderKammer,schlugmitallenTüren
heftigaufundzu,warfalleTischeum,daßdieAbziehendeninstillerAngstihrePferdebestiegen
und,ohnesichumzublicken,nachderStadtritten,wosieaufewigeZeitendurchvergrößernde
ErzählungendenGeisterrufdesGartenhausesbestärkten.DerPrinzmußtenochinderselbenNacht
miteinemFieberfürseinWagestückbüßen.DerlieblicheKopfderBellaschwebteihmdarinvor,das
Fieberverrietihn,indemesihmeinefalscheWahrheitzeigte,underbeichteteesmitgroßer
BetrübnisamanderenMorgendemAdrian,wieerineinGespenstverliebtsei.Daswareineköstliche
Gelegenheitfürdiesen,demKaiserMaximiliandieSorgefürdasLateinlernenseinesEnkels
besondersübertragenhatte,ihmzurBußeeinegroßeMengeVokabelnaufzugeben,dieauchderPrinz
miteinigemErfolgegegendennächtlichenEindruckbrauchte.
DiearmeBellainihrerEinsamkeitmußteihreersteZuneigunghärterbüßen.Nachdemesihreinpaar
Tagegenügthatte,stattzuschlafen,anihnzudenkenundnachtsvonallenSeitenumzuschauen,ober
nichtwiederzumBesucheinihrGeisterhauskommenwürde,nachdemBrakasieernstlich
ausgescholtenhatte,daßsiesotörichtenGedanken,diesievorderZeitbleichten,ihrefrischenTage
hingebe,nachdemsiesichdiesenundandernRatgaroftwiederholthatteunddochimmerwieder
vergaßundindenbeliebtenfremdenGedankenabgleitete,fragtesieeinmalBraka,obesdennkein
Mittelgebe,wiemanunsichtbarwerdenkönne,uminderStadtherumwandernzudürfen.Braka
lachteundsprach:"Ichweißkeinanderes,alsvielGeldzuhaben,dakannmaneingehen,woman
will,dasistderwahreHauptschlüssel,diewahreSpringewurzel,beiderenBerührungdieTüren
aufspringen.DeinVatermochtenochwohlandreKünstegewußthaben,aberwennsienichtinseinen
Büchernstehen,sosindsieverloren!"BellabehieltdieseNachrichtstillvorsich,siefielihrins
Gemüt,alsobsiedieselbenievergessenkönnte;kaumwardieAltewiederaufdenErwerb
ausgegangen,sosuchtesiedieBücherwiederhervor,dieseitdemBesuchedesPrinzenineinem
Winkelgerastethatten;siesahbeidieserGelegenheit,daßdieAlteihrdenganzenVorratseltener
heilenderKräuterundWurzelnfortgetragenhatte,unddieseUntreuebrachtesiezudemEntschlusse,
ihrnichtsmehrvonallemzuentdecken,wozusiediegeheimenKräfteansprechenwollte.Aber
welcherneueEkelwarihrindiesenBüchernvorbereitet,vielgeheimeRegeln,Zeichnungen,von
denensienichtsverstand,denSteinderWeisenzufinden,Geisterzuzitieren,Krankheitenzu
beschwören,dasViehzuverzaubern,endlichaucheinMittel,Goldzumachen,aberdiesMittelso
weitläufig,.alsmüßtemanzweiMondenanspannen,umzurSonnezufahren.Sovergingihreine
Wochenachderandern,bissieineinerNachtganzermüdetaufeineausführlicheNachrichttraf,wie
Alraunenzubekommen,undwiediesedienstbarGeldundwaseinweltlichesHerzsonstbegehre,mit
stehlender,untrüglicherListigkeitzuführten.AberwelcheSchwierigkeit,siezugewinnen,unddoch
waresdieleichtestevonallenZaubereien;dieZaubereibrauchtdiehärtesteSchule;wersieaushalten
kann,möchteauchwohlindengewöhnlichstenGeschäftenohneallesGeheimniszuzaubern
scheinen.WerkenntjetztnichtdieBedingungen,einenAlraunzugewinnen,undwermöchtesich
ihnennochunterziehen,werkönntesieerfüllen?EswirdeinMädchengefordert,dasmitganzer
Seeleliebt,ohneBegierdezurLustihresGeschlechtes,derdieNähedesGeliebtenganzgenügt:eine
erste,unerläßlicheBedingung,dievielleichtinBellazumerstenmalwahrgewordenwar,weilsievon
denZigeunern,diesiebisherkennengelernt,immeralseinWesenhöhererArtbehandeltwordenund
sichdafüranerkannthatte;dieErscheinungdesPrinzenwarihrabersoheiligrein,wiederKörper
desAllerheiligsteninderMesse,vorübergegangen,zuschnell,umihreBetrachtungzuwecken.In
solchemMädchen,dassomächtigvonderPhantasieinallenSegelnangehauchtwird,soll
gleichzeitigderübermännlicheMutwohnen,nachtsindereilftenStundemiteinemschwarzenHunde
unterdenGalgenzugehen,woeinunschuldigGehenkterseineTränenaufsGrashatfallenlassen;da
sollsieihreOhrenmitBaumwollewohlverstopfenundmitdenHändensuchen,bissiedieWurzel
erreicht,undtrotzallemGeschreidieserWurzel,diekeineswegsnatürlicherArt,sonderneinKind
derunschuldigenTränendesErhenktenist,ihrdasHauptentblößen,einenStrickausihreneignen
Haarenumlegen,denschwarzenHunddaranspannen,dannfortlaufen,sodaßderHund,imWunsche
ihrzufolgen,dieWurzelausderErdezieht,wobeiervoneinererblitzendenErschütterungdes
Bodensunfehlbarerschlagenwird.WerindiesemAugenblicke,dementscheidendsten,seineOhren
nichtwohlverstopfthat,kannvondemGeschreiaufderStelleunsinnigwerden.Bellawarwiederum
dieeinzigeseitJahrtausenden,beidersichalledieseErfordernissevereinigten;werwar
unschuldiger,alsdasteureHauptihresVatersMichael,derinrastloserTatfürseinarmesVolk,in
steterMüheundNotfürdieSeinen,umdasUnbedeutendsteeinemReichenzuentfremden,allzu
ehrlichundstolzgewesenwar.WelchesMädchenhätteMutgehabt,inderMitternachteinensolchen
WegmitÜberlegungzumachen,alsBella,dienunschonseitvierJahren,woihreMuttergestorben,
einverstecktes,nächtlichesLebengeführthatteundmitdemLaufedesMondes,mitdenSternenzu
vertraulichbekanntwar,uminderNachtnocheinebesondreEinsamkeitundTraurigkeit
wahrzunehmen.WelchesMädchenhattewiesieeinenschwarzenHund,ausdessenAugenmehr
blickte,alsseinMundausbellenkonnte,undwiederumwelchemMädchenwardiesereinzige
Gesellschaftersoverhaßt,wieihr,dieihnseitfrüherZeit,woersiegebissen,nichtleidenkonnteund
ihnjetztnochmehrverachtete,nunerihrmiteinerwidrigenDemutdienteundsiedochaufallen
Wegenbelauerteund,wennsierechtzärtlichmiteinerPuppeausaltenKleidernwiemitdemPrinzen
sprach,sieauslachte;auchhattederVaterimmerbehauptet,essteckederböseFeindindemHunde.
WelchesMädchenhatteendlichsolangesHaar,wieBella,umeszuStrickenflechtenzukönnen,und
welchemochtees,wiesie,ruhigzudemVersuchehingeben;sieaberwußtenichtsvonihren
Schönheiten,eswarihrlieb,daßsiekünftignichtsolangeanihrenHaarenzukämmenhätte,undso
sankihrHaar,indessenglattenLockensichoftdieSternewieimHaupthaarderBerenizegespiegelt
hatten,imraschenSchnitteinerScherewieeinschwarzerSchleieraufdenBodenringsumsieher,
ihremHundSimsoneineKettedarauszuflechten,dieihmdenTodbrächte.Siemerktebald,daßer
alles,wassiegesprochen,vernommenhabe,dennstattdaßersichsonstkleineVorräteanKnochen
undBrotimGartenvergrub,soöffneteerjetztnachundnachallediesevergrabenenSchätzeundfraß
unersättlich.Hättejenessierührenkönnen,soempörtesiediesnochmehr;übrigensschienernicht
traurig,aberersahsiespöttischan,undalsderersteFreitagkam,denneinFreitagwirdzur
Ausführunggefordert,durchkrocherdasganzeHausnocheinmal,berochalleWinkelundführte
sichinseinemLagergegenseineArtunreinlichauf,welchessieihmaberdiesmallieberverziehals
ihrerAltendieLangweiligkeit,mitdersieinunendlichenErzählungenvon"hatergesagt","habich
gesagt",ihreganzeverfluchteersteLiebschafterzählte,dieBellaleichtumeineder
HauptbedingungenbeiderAufsuchungderAlraunenwurzelhättebringenkönnen,wenndiesenicht
ausUngeduldüberihrelangeAnwesenheitimZählenderMinutensieunddieStundenüberzählthätte,
biseszwölfegeschlagen:dasprangendlichBellaausUngeduldaufundfingmitderAltenausÄrger,
daßsieallesnocheineWocheaufschiebenmüsse,denKranichtanzderZigeuneran,daßdieseendlich
ohneAtemineinenSesselfielundhusteteundschwur,solustighabesieaufihremHochzeittagenicht
einmalgetanzt;dabeinahmsieeinStückLakritzensaftindenMund,umdenHustenzudämpfen,und
trabteendlichmitgroßemBedauernfort,daßsieschonweggehenmüsse.EtwasAngsthatteBella
dochgespürt;nundieWocheversäumtwar,schienesihrdochbesser,daßsiesichnochvorbereiten
könne,undderschwarzeHundschiennichtminderdieseFristzuwünschen,umnochrechtessenzu
können;siegewährteihmgernedieleckerstenBissen,weilsiewußte,waserfürsietunmüsse,ja
zuweilen,ungeachtetihresWiderwillensgegendasTier,kamenihrbeiseinemAnblickeTränenindie
Augen,dochtröstetesiesichimmermitdemZusatzeimZauberbuche,daßtreueHundeseelen,diein
solchemGeschäfteblieben,zurSeeleihrerHerrengelangen,undsiewargewiß,daßsichderHund
beimVaterMichaelbesseralsbeiihrgefallenmüsse.
EndlichkamderzweiteFreitag,eswarschonkaltgeworden,dieruhigenGewässerwarendünn
befroren,unddieAltehattesichbeiihrentschuldigt,daßsieindennächstenTagennicht
herauskommenkönne:ihrHustenseiabersostark,siemüssesichheimhalten.Allesschien
erwünscht,dieNachbarnwarenallenachderStadtgezogen,dieNachtwardunkel,undderWind
führtedieerstenSchneeflockenüberdietrockeneErde.BelladurchliefnocheinmaldasZauberbuch,
ihrHerzschlugheftig,alseslangsameilfschlug,derschwarzeHundschleppteihrePuppe,indersie
ihrenPrinzensahundverehrte,herbei,zerrteundbißdarin:dasbrachtesiezumEntschluß;diesen
Schimpf,denerihremLieblingangetan,mußteerbüßen;schnellnahmsiedieStricke,diesieaus
ihrenHaarengeflochtenunddiesiebisher,umderAltenkeinenArgwohnzugeben,aufihremKopf
getragen,undschlugaufihn.ErwolltezurTürehinaus,sieöffnetedieTüre,undbeidewarenindie
zauberhafteWinterwelthinausversetztundgingendemWindenachihrenWeg,ohneihnzukennen,
bloßnachderRichtung,umdenBergzuerreichen,aufwelchemdasHochgerichtgehaltenwurde.
DieseStraßewarleervonMenschen,abermehrereHundekamenmitgroßemLärmenunterden
Gartentürenhervorgesprungen,liefenaufdenschwarzenSimsonlos,aberimAugenblicke,wosich
diesePhilisterihmnaheten,sahersiean,zeigteseineZähne,unddiegrößtenwiediekleinstenHunde
flüchtetenmiteinerAngst,denSchwanzzwischendenBeinen,indieGärtenzurück,daßsiesich
selbstunterdenTüreneinklemmtenunderbärmlichschrien.GleicheAngstzeigteneinpaar
Stachelschweine,dieihreStachelnvollÄpfelundBirnen,diesiesichindenGärtenangewälztund
angestachelthatten,querüberdenWegzogen,sichaberbeidemAnblickedesHundes
zusammenkugelten,daßdieserihnenihreBeutesehrbehaglichabnahmundverzehrte.Bellahattesich
dabeiausgeruht,nunwaresihrabersonderbar,daß,wiesiejetztaufstandundsichdemBerge
näherte,einandererimmerinihreFußtapfenzuschreitenschien,undzwarmitsolcherSorgfalt,daß
ermitderSpitzeseinesFußesjedesmaldieFersedesihrenanrührte,siewagtenichtumzusehenund
liefimmerhastigerzu,biseinSchlagvordenKopfsieniederstreckte.DerSchlagwarindessennur
wenigbetäubend,siefaßteMut,alsallesumherstillwar;siefaßteumsich,alsniemandsieanfaßte,
undfühlte,daßsiegegeneinenherabgelassenenSchlagbaumangeranntwar;wasaberinihreSchritte
soeilfertiggetreten,wareinDornstrauch,dersichanihrKleidgehängthatte.Siemußtesichüber
ihreFurchtverwundernundnahmsichvor,jetztaufmerksamerundbesonnenerzusein,undvergaß
esdochbaldwieder,alseineZahlvonPferden,dieineinerKoppellagen,beiihrerAnnäherung
aufsprangenundüberBuschundHeckenfortjagten.Jetztwarsieoben,undsiesahüberdiereiche
Stadthin,wonochmanchesLichtbrannteeinHauswaraberhellerleuchtet,undda,meintesie,müsse
derPrinzwohnen:sohatteihrdieAlteseinHausbeschrieben,undsiewußte,daßseinGeburtstag
gefeiertwurde.SiehätteallesbeidemAnblickevergessen,selbstdietrocknenGehenktenübersich,
dieeinanderfragendanzustoßenschienen,hättenichtderschwarzeHundauseigenerLustunterdem
Dreifußegegraben.Siefühlte,wasergefunden,undhatteeinekleine,menschlicheGestaltinHänden,
dieabermitbeidenBeinennochinderErdewurzelte;siewar's,siewar's,diegeheimnisvolle
Mandragora,dasGalgenmännlein,siehatteesgefundenohneMühe,undineinemHalsumdrehenwar
derStrickihrerHaareumgelegtundumdenHalsdesschwarzenHundesangeschirrt;dannliefsiein
AngstwegendesGeschreisderWurzelfort.Siehattevergessen,ihreOhrenzuverstopfen,liefnun,
soschnellsievermochte,undderHundihrnach;errißdieWurzelausdemBoden,undein
erschrecklicherDonnerschlagstürzteihnundBellanieder;dochhatteihrsichrer,schnellfüßigerLauf
sieschonfunfzigSchritteentfernt.
DashatteBellasLebenerrettet;dochbliebsielangeohnmächtigunderwachteerst,alsschondie
beglücktenLiebhabervonihremGlückelässigheimkehrten,einervondiesensangeinjauchzendes
LiedvonseinemfeinenLiebchenundvondenfalschenZungen,dieheimlicheLiebeausschwätzen;
halbhatteerdabeiSchlummerindenAugen,undsokames,daßersieübersah.Alssiedavon
erwachte,wußtesienicht,wiesieandiesenOrtgekommen,densienichtmehrerkannte;schwach
richtetesiesichaufundsahimerstenMorgenschimmerihrentotenSimson.Sieerkannteihn,
erinnertesichauchallmählich,warumsiehergekommen,undfandandenHaarflechten,diesiejetzt
demHundeabnahm,einmenschenähnlichesWesen,gleichsameinenbeweglichenUmriß,aus
welchemdieedlenSinnenochnichthervorgetretensind,ähnlicheinerSchmetterlingslarve:sowar
derAlraun,undwunderbaristeszunennen,wiesieaufdereinenSeitedesPrinzengarnichtmehr
denkenkonnte,dereigentlichenUrsache,warumsiedenAlraunaufgesucht,ganzvergessenhatte,so
liebtesiediesenaufderandernSeitemitjenererstenZärtlichkeit,welchezartdurchdringendseit
jenerNacht,wosiedenPrinzengesehen,inihrzurErscheinunggelangtwar.Zärtlicherkanneine
MutterihrKind,dassiebeieinemErdbebenverschüttetglaubt,nichtwiederbegrüßen,nicht
vertrauter,nichtbekannter,alsBelladenkleinenAlraunausdemletztenErdenstaubeanihreBrust
hobundihnvonallemAnflugreinigte.Erschienvondemallennichtszuwissen,seinAtemströmte
auskaumbemerkbarenÖffnungendesKopfes,nuralssieihneineZeitlangaufihrenArmengewiegt
hatte,bemerktesieaneinemungeduldigenStoßseinesArmesgegenihreBrust,daßerdiese
Bewegungliebe;auchberuhigteerArmeundBeinenichteher,bissieihnwiedermitschaukelnder
Bewegungerfreulicheinschläferte.SoeiltesiemitihminihreWohnungzurück;sieachtetenichtdes
Hundegebells,nichteinzelnerMarktleute,diesichfrühvordenTorenderStadtsammelten,umdie
erstenbeiderEröffnungderTorezusein;siesahnuraufdenKleinen,densiesorgsaminihren
Überrockeingeschlagenhatte.EndlichwarsieinihremZimmer,hatteihrLichtangezündetundbesah
daskleineUngeheuer.Estatihrleid,daßernichteinenMundzumKüssen,nichteineNasehabe,die
eingöttlicherAtemherrschendundsanftgeformt,daßkeineAugenseinInnereskundmachtenund
daßkeineHaaredenzartenSitzseinerGedankenumsicherten;aberihreLiebemindertedasnicht.Sie
gingsorgsamzuihremZauberbuche,umsichwiederzuerinnern,wasmitdiesergegliedertenund
beweglichenRübeanzufangensei,umihreKräfte,ihreBildungzuentfalten,undsiefandesbald.
ZuerstsolltesiedenAlraunwaschen,dasvollbrachtesie,dannsolltesieihmHirseaufdenrauhen
Kopfsäen,undwiedieseaufgingeinHaaren,sowürdensichseineübrigenGliedmaßenvonselbst
entwickeln,nurmüssesieanjedeStelle,woeinAugeentstehensollte,einWacholderkorn
eindrücken,woaberderMundwerdensollte,eineHagebutte.ZumGlückkonntesiedieseSämereien
alleherbeischaffen,dieAltehatteihrneulicheinigegestohlneHirsegebracht,Wacholderbeeren
brauchteihrVaterhäufigzumRäucherninseinemZimmer;siehattedenGeruchnieleidenkönnen,
jetztwarerihrlieb,denneswarnocheineHandvollübriggeblieben;eineHagebuttenstrauchhingim
GartennochvollroterFrüchtealsdieletztePrachtdesJahres.Alleswurdeherbeigeschafft,zuerstdie
HagebutteandenrechtenOrteingedrückt,siemerkteabernicht,daßsieihmdiesebaldausLiebe
schiefküßte;danndrücktesieihmzweiWacholderbeerkerneein,esschienihr,alssähederKleinesie
an,dasgefielihrsowohl,daßsieihmgerneeinDutzendeingesetzthätte,wennsienureinen
schicklichenPlatzdazuhätteausfindenkönnen;aberwosieihmamliebstenAugeneingesetzthätte,
hinten,dafürchtetesie,möchteersichoftwehedarantun;zuletztbrachtesienocheinPaarAugenin
seinemNackenan,undwirmüssenihreingestehn,daßdieseErfindungnichtganzzuverachten
gewesensei.SofröhlichundernstlichzugleichbegannsiediesWerk,einWesenzuschaffen,das,wie
derMenschseinenSchöpfer,bisanseinEndesiebetrübensollte;selbstzufriedenwieeinjunger
Künstler,demallesüberErwartungglückt,besahsieihrkleines,unförmlichesUngeheuerund
verbargesineinerzierlichenWiege,diesieimHausevorgefunden,wohlbedecktmitBetten,
entschlossen,selbstgegendiealteBrakadiesalsdasersteGeheimnisihresLebenszubewahren.
Braka,diesichamandernAbendedurchihrverabredetesKatzengeschreikundmachte,merktedoch
anihreineVeränderungundfragtelistignachallenSeiten,insbesondrealssiedenschwarzenHund
nichtmehrbemerkte:"Gottseigelobt,istderHundfort!wieist'sgekommen?Ichhättedeninfamen
Köterlängsttotgemacht,wennichgedurfthätte;aberdaervomVaterhinterlassenwar,sodurft'ich
nicht;einmalhatteichihndochschonimSackundwollteihnersäufen,dabißermichaberbeim
AufhebendesSackssoscharfindieHände,daßichihnmitdemSacklaufenließ:nunsag,Kind,wie
hastduesangefangen,ihnüberdieSeitezuschaffen?"
BellasahseitwärtsaufihreArbeitnieder,sieschälteÄpfelunderzählterechtumständlich,wiesie
nachtsimGartengewesen,wieeinschäumenderHunddortgegensieangeranntsei,wiesichihr
schwarzerSimsonaufihngestürztundbeideeinandersograusamzerzaustundherumgerissen,bis
derfremdeHundsichgeflüchtethätte,woraufderSimsonlahmundblutendihmnachgelaufenund
seitderZeitvonihrnichtwiedergesehenwordensei,vielleichtweilergefühlt,daßertollwerde,und
sienichthabeverletzenwollen.EinerechtrührendeErfindung!Bellahattesiesowahrscheinlich
vorgetragen,ungeachtetesihreersteLügewar,daßBrakaberuhigtwarundsichinVerwunderung
überdastreueTierundüberdasgroßeUnglück,demsieentgangen,ausließ.NunhatteBellaMut,ihr
alleseinzubilden,wassiekünftigvonihremWurzelmännchenzusagennötigfindenwürde;doch
wartetesieungeduldig,daßdieAlteginge,dennsiefühlteeinerechteUnruhe,obnochnichts
Lebendigesanihmwahrzunehmensei.
NachdemdieAlteihrZwiebelgericht,dassiesichbereitet,ausgetunkthatte,gingsieendlichvon
dannen.BellaschloßdieTüreundeiltezuihrerheimlichenWiege;zagenddecktesieaufundfreudig
sahsieschondiekeimendeHirseaufdemScheiteldesWurzelmännleins,auchdieWacholderkerne
hattensichschonangezogen;eswarüberhaupteinBewegeninnerlichindemkleinenWesen,wie
frühlingsimAckerbeimerstenheißenSonnenscheinenachdemRegen,eswächstnochnichts,aber
dieErdetrenntsichundlockertsich,undwiedieSonnenblickeallesförderndumgehen,soregtesie
küssendalleKräftedergeheimnisvollenNaturauf.ErstnachspäterErmüdungentschloßsiesich,
nebenihremKleinodschlafenzugehen,ihreHandaberließsieaufderWiegeruhen,daßesihrnicht
entführtwerdenkönnte.WaswundernwirunsüberihresonderbareNeigungzuderhalbmenschlichen
Gestalt,nachdemsiezudemschönenFürstensohnesoausschließlicheNeigunggezeigthatte;esist
dasHeiligste,dieseAnhänglichkeitanalles,waswirschaffen,undruftuns,währendwirvorden
HäßlichkeitenderWeltundunsreneignenerschrecken,dieWortederBibelindieSeele:AlsohatGott
dievonihmgeschaffeneWeltgeliebet,daßerihrseineneingebornenSohngesendethat.OWelt,
bildedichschöneraus,daßdudieserGnadewürdigwerdest.VergessenwarinihrallerEigennutz,
wiesiesichdurchdenkleinenWundermannzuihremgeliebtenPrinzenwolltehintragenlassen;
diesesWunderkind,inGefahrerrungen,fülltejetztalleihreGedanken,vonihmträumtesie,aberihre
Träumewarennichtglücklich;siesahdenvergessenenFürstensohnvorsich,wieerimWettstreite
mitanderndaszierlichePfeilspielderSpanierübte,worinsiedurchdieStärkeundSchnelligkeitdes
WurfssowohlwiedurchdiegeschickteWendungderPferdeeinanderzuneckenundzuübervorteilen
suchen,aberderPrinzsiegteüberalle,seinePferderissenSternevomHimmelundwarfensiewie
zierlichenSchmuckihraufdieBrust.DiemeistendieserSterneverlöschen,eineraberbebteintiefem
LichteaufderMitteihrerBrust;undsiesahimmertieferhinein,unendlichtieferundkonntesich
nichtsattsehen,unddarübererwachtesie.Kaumwarsieerwacht,sowußtesienichtmehr,nachwem
siesichsoeifriggesehnthatte;ihrwares,alsseiesderkleineWurzelmanngewesen,densiemit
lautemJubelbegrüßte,alserihrganzvernehmlichwieeinkleinesKindentgegenwimmerte,mit
rundenschwarzenAugensieansah,alswolltensieihmausdemKopfherausfallen;seingelbfaltiges
GesichtschienentgegengesetzteMenschenalterzuvereinigen,unddieHirseaufseinemKopfehatte
sichschonzuborstigenLockenvereinigt,soauch,wasaufseinenKörpervondenHirsekörnern
heruntergefallenwar.Bellameinte,erschreienachEssen,undwaringroßerVerlegenheit,wassie
ihmgebensollte,wosolltesieMilchhernehmen?Siebedachtesichlange;endlichgedachtesieder
Katze,dieaufdemBodengejungthatte,einJubelwarihrdieseErfindung;dieJungenwurden
heruntergeholtundzudemWurzelmännlein,dassieschonspöttischansah,indieWiegegelegt;die
KatzeernährtejetztwilligihnmitdenübrigenJungen,unddiekleinenBlindgebornenduldetenes,
daßdernachallenSeitensehendeFremdlingihnenvoraus,ohnedaßesdieAltemerkte,die
mütterlicheVorsehungaussog.Baldkniend,baldaufdenKnienhockendkonnteBellastundenlang
diesenListenihresMännleinszusehen;woerdieandernüberlistete,schienesihrhoheÜberlegenheit,
woersichfeigvorihrenTatzenzurückzog,SchonungundKlugheit;nichtsmachteaberdem
MädchensovielFreudeanihmwiedieAugenimNacken.Schonverstandersiedamit,wennsieihm
winkte,woeinesderKätzchenvondemZitzenheruntergefallenwar,undlegtesichvor,biserauch
darankommenkonnte.IhreZuneigungwuchssoschnell,daßsiesichaberjedenTropfenMilch
kränkte,dervondeneingebornenJungendemFremdlingeentzogenwurde,daßsielangemitsich
kämpfte,aberendlichnichtwiderstehenkonnte,einesdieserJungenheimlichfortzutragenundnahe
amBachinsGraszulegen.Dannflohsieschnell,damitesihrnichtfolgte,siewaraberkaumeinige
Schrittegelaufen,sohörtesieetwasinsWassereinplumpen,siemußteihreAugenhinwendenund
sah,wiederStromdiekleine,blindeKatzeforttrug.Dasjammerteihr,siegedachteihres
unschuldigenVaters,derdenselbenWeggezogen,siehättenachspringenmögen,dochbliebsieam
Uferstehenundfühlte,daßsiegesündigt;derHimmelwarddunkelüberihr,dieErdefrostigunterihr
unddieLuftunstetumsieher;sieschlichinsHausundweinte.UndalsderkleineWurzelmannmit
denAugenimNackendiesersah,fingeranderBrustderKatzelautzulachenan,daßdieKatze
aufsprangundeinsderJungenmitsichfortzog,dassichihrinAngstangebissenhatte.Jetztwardas
Wurzelmännchenauchsomutwilliggeworden,daßessichnichtvielumdiemildeNahrungder
Milchkümmerte,zwarsahesschonauswieeinaltesMännlein,daszumKinde
zusammengeschrumpftwar,abereshattenochalleUnartenderkleinstenKinderdabei.Geradeweil
essah,daßBellaüberdenkleinenMordmitihmzürnte,drängteessichimmermehrzuihr,und
schlagenkonntesieesnicht,undwassolltesiedatun,alsesküssenundihmdenWillenlassen,der
sichdurchHingreifennachallerleiWurzelnzeigte,dienichtvonihremVaterherimZimmerso
umherlagen,sondernvonderaltenBrakabeiihrerMausereiausUnkenntnisweggeworfenwaren.
KaumhattedasMännleineineSpringwurzelgenossen,sofingesansolächerlichüberTischund
Stuhl,kopfüber,kopfunterzuspringen,daßBellainAngstdieAugenwegwendenmußteundihm
ängstlichwieeinHuhndemausgebrütetenEntchennachliefundnachsah,wiesieihnnirgendfassen
underreichenkonnte.ListigwußteerbaldanallenEckenaufzusuchen,wasihmdiente,sofander
baldauchdieSprechwurzel,welchediegrünenPapageienvomhöchstenGipfeldesChimborassoin
dieEbenenbringen,wosiedieBaumschlangenvonihnengegenÄpfeleintauschen,dieamverbotnen
Baumegewachsen;wersieaberdenSchlangenabjagt,daskannalleinderTeufel,undsievondemzu
bekommen,istschwerundhatschonmanchenehrlichenErzieherinVerlegenheitgesetzt.Alserdiese
ekelhafteWurzelgieriggenossen,sprangeraufeinenOfen,undwieeinVogel,demdiebeschnittnen
Flügelwiedergewachsen,zurVerwunderungseinesHerrnplötzlichemporaufdenBaumvordem
FensterfliegtunderstspottendseinLiedpfeift,daservonihmgelernt,ehersichvonihmfortim
wildenNatursangdurchdieLuftschwingt,sowarendieerstenWortedesMännleinseinspottendes
WiederholenihrerLehren:"Seiartig,seigut,seistille!"
Erkonntenichtaufhören,ihrdasvorzusagen;siehätteihngerngezüchtigt,aberersaßihrzuhoch.
Zuletzt,umihreGeduldganzzuerschöpfen,setzteersicheinealte,verrosteteBrilleaufundfabelte
inleeren,spottendenEinfällenvonallerleiNeckerei,dieerderWeltantunmöchte,umsichzu
unterhalten.Damußtesielautweinenundkonntenichtmehrhinaufsehen,denndasVertraulichsteam
MenschensinddieAugen,undesistwohlzumVerzweifeln,wenndieSchwächederNatursolchen
harten,fühllosenGlasglanzzwischendemgeliebtenMenschenundunsnotwendigmacht,unddas
kanndenScharfsehendenschwindligmachen,wennersehenmuß,wiederSinn,dersonstseine
FreudenurinLuftundLichtsucht,jetztdieharteGewaltderErdezuseinerHilfebrauchenmuß,die
ihnnotwendigmitsichherabziehtundvernichtet.EineBrilleistdasschrecklichsteGefängnis,aus
welchemdieganzeWeltveränderterscheint,undnurdieGewohnheitkanndenSchreckvordieser
Welt,wiesiedadurcherscheint,aufheben.WirklicherschrakjetztBellabisimtiefstenHerzenvor
demLiebling,derimLuftraumeihrerSchöpfungvergöttertgewesen,siesahein,daßsieaufein
Mitteldenkenmüsse,denAlraunzubezwingen,undnahmsichvor,darübermitBrakazureden.Als
siedasstillinsichbeschlossenhatte,riefihrdasMännleinvomGesimsedesZimmerszu:"Hör,
Bella,ichhabedichebenmitdenAugeninmeinemNackenangesehen,daahndetmir,duhastmich
nichtmehrsoliebwieimAnfange,undwennichdasgewißweiß,soist'sumdichgeschehen!"
BellaerschrakwieeineüberwieseneSünderin,dieseAllwissenheitodervielmehrdiesesahndende
AugenpaarindemKleinensetztesieinVerzweifelung,dieAngstbefestigteinihrdenEntschluß,sich
deskleinen,furchtbarenTeufelszuentledigen.ErriefdabeivomGesimse:"Mirahndet,duhastetwas
Bösesmitmirvor,aberichwilldichschonwiedergutmachen."
Zugleichstiegerherunter,sprangzuihraufdenSchoßundküßtesiesoherzhaft,daßerihrfastdie
HautaufrißmitseinerhartenBarthirse,dennochfühltesieeinesonderbareBewegungihresBlutes,
diesienichtverstand,überdiesieauchnichtnachdachte;dochwarihrderKleineimAugenblickeso
lieb,undsieerwarteteundwußtenicht,was,vonihm.
EineWochespäter,undderAlraunwarinseinerArtvölligausgewachsen,etwadreieinenhalbenFuß
hoch;Brakahatteschonetwasvonihmgemerkt,auchhatteernichtLust,sichlängereinsperrenzu
lassen,wennsiekam,vielmehrwollteersichderAltenrechtglänzendzeigen,zogein
silbergesticktes,altesFaltenkleidvonBellasMutteran,dasihmBellanachallenSeitenaufnähen
mußte:sosaßereinesAbendsganzruhiginderEckeundschienzulesen,alsBrakaeingelassen
wurde.Bellasagte,esseiihreBase,einsehrreichesMädchen,diesiezusichnehme,dieauchBraka
beschenkenwolle.Braka,dieihrKomplimentauchzumachenverstand,wosieesnötigglaubte,griff
dervermeintenBasenachderHand,umsiezuküssen,waraberdochetwasverwundertüberdie
harte,trockene,haarigeWurzelhandundzögertemitdemKusse.DarüberwurdederWurzelmann
böseundgabihreinederbeMaulschelle.BrakakonntesichinsolchemFallenichtmäßigen,sie
stemmtebeideHändeindieSeiteundfingsoheftiganzuschimpfen,daßdielachendeBellasiekaum
mitderVorstellungberuhigenkonnte,dieNachbarnmöchtensiehören,unddannwäreihr
Zufluchtsortaufeinmalverraten.DerAlraunhattesichaberdurchdieSchimpfredennichtwenigerin
dergutenMeinunggestörtgefunden,ersprangsehrgeschicktaufundringsumBrakaherund
verfolgtesiemitunzähligenFußtritten;dabeifielihmderSchleierherunter,sieerkannteihngleich
fürdas,waserwar,unddemütigtesicherschrockenvorihm.AlsersieinRuheließ,setztesiesich
ganzzerschlagenaufeinenSesselundriefeinmalüberdasandre:"Ach,Bella,washastdufürein
Glück,solcheinMännleinzuhaben,dasalleSchätzefindenundhebenkann,jadahattemein
Schwagereinen,dennannteerCorneliusNepos."
"Sowillichauchheißen",riefderKleine,"woistdergeblieben?"
"Ach",sagteBraka,"meinSchwagerwurdeerstochen,dasMännleinwurdeinseinerTaschegefunden
unddenKindernzumSpielengegeben,diebrachteneseinemSchweine,dashat'saufgefressenundist
davonkrepiert."
DerkleineHerrCorneliuswurdedarübersehraufgebracht,erverbotessehrstrenge,ihnnichtden
Schweinenvorzuwerfen,undließsicherklären,wasdiesfüreinTiersei.Brakawollteihmerst
beweisen,daßersichumdieWeltundwasdarinfresse,gefressenwerdeundsonstvorgehe,garnicht
zubekümmernhabe,ermüsseSchätzegrabenundsichumweitergarnichtsbekümmern;alsaberder
kleineCorneliuswiedersehrgrimmigwurde,suchtesieihnzubesänftigen,indemsieihmallerlei
hoheÄmtervorschlug,dieerverwaltenkönnte.Eswar,alswennerschoneinmalgelebthätte,so
schnellwurdeerdurcheinekurzeErinnerungmitallenmenschlichenVerhältnissenbekannt.Bei
verwachsenenKindernfindetsichhäufigeinAnsatzzudieserfatalenGescheitheit.Nichtsunterallem,
wasBrakaihmvondemschönenLebeneinesKuchenbäckersoderKellermeistersvorschwatzte,
reizteihnsomächtigalseinKommandostab,wenneringlänzenderRüstung,wieindemSchlosseein
Feldmarschallabgebildetwar,vortausendRitternandemHausevorüberreitenwürdeundihrenGruß
annehmen,jaerbefahl,ihnimHausenichtandersalsMarschallCorneliuszunennenundihmdazu
eineRüstungzuschaffen."DazugehörtGeld",sprachdielistigeBraka,"umsonstistderTod,Geld,
GeldschreitdieganzeWelt."
"Dafürlaßtmichsorgen",sagtederKleine,"ichsitzehiersounruhig,esmußhierinderEckeder
MauereinSchatzverstecktsein."
MitihrenNägelnhätteBrakadieSteineausgerissen,wennsiekeinanderWerkzeughättefinden
können,jetztaberlagdieeiserneOfengabelihrrechtangenehmzurHandvorderTüre,siewarim
AugenblickedamitbeiderArbeit;einGlück,daßderSchatznurmiteinemSteinvermauertwar,alle
FußtrittedesMarschallshättensienichtabgehalten,dasHauszudurchbohren;auchließsiesichdurch
dasKratzenundBeißendesMännleinsnichtabhalten,denKastenvollguterGold-undSilbermünzen
inBeschlagzunehmen.SiesetztesichdaraufundhieltdannihrenfeierlichenVortrag:"LiebeKinder,
JugendhatkeineTugend,Kinder-undKälbermaßwissenalteLeute,ihrwißtbeidenochnichtmit
Geldeumzugehen,ihrwäretverlorenundkämetgleichindieHändederargwöhnischenGerichte,
wennicheuchnichtmitRatzurHandginge;darumhörtmeineMeinung,wasihrtunmüßt,damitwir
inallerSicherheitdesSchatzesfrohwerden.Hör,Bella,duhastmichoftMuttergenannt,daswillich
nuninderWeltvorstellen,indieichdicheinführe;duaber,Cornelius,mußtdichalsmeinNeffe,als
VettermeinerliebenBella,artigaufführen,sokannstdumitunsvertraulichzusammenwohnen,wir
könnendicheinemvornehmenKaiserirgendwoempfehlen,daßerdichzuseinemMarschallmacht;
eineRüstungkönnenwirdirgleichkaufen,aucheinenDegenundHelmundeinenStreithengst,da
wirstdueinerechteFreudeandirhaben,dawerdendieLeuteaufderStraßemitFingernaufdich
weisenundsprechen:DasistderherrlichejungeRitter,derFeldmarschall,derkühneHaudegen.Die
Mädchenwerdenniedersehen,undduwirstdirdenSchnauzbartindieHöhestreichenundmiteinem
gewognenNickkopfevorbeireiten."
HätteCorneliussichumgewendet,sohätteerihreFalschheitwohlsehenkönnen,aberihmwar,seiter
lebte,nochnichtsowohlgeworden,alsindiesenWortenderAlten;ersprangihraufdenSchoßund
herzteundküßtesie,daßBellaausEifersuchtihnpackteund,stattzuküssen,ihnbiß.Erverstand
keinenSpaßinsoetwas,eshättevielStreitgebenkönnen,wennnichtdieAltemitBeratschlagung,
wasnunanzufangen,hervorgetretenwäre:"Schlagteucheinandermal,wennmehrZeitdazuist,heute
mußeinEntschlußgefaßtwerden,wohinwirgehen,ummitAnseheninGenteinzufahren!Dahabe
icheinealteDiebshehlerininBuikgekannt,dieschafftamerstenRatundwaswirbrauchen,eine
Staatskutsche,worinwirdenHerrnCorneliusfahren,alsoberineinemZweikampfeverwundet
wordenseiundnurallmählichgenese."
"Nein",sagtedasMännlein,"daswillichnichtspielen,eskönntemirwirklichsogehen,undwarum
sollichmichnichtsehenlassen?"
"Ach",seufzteBrakaheimlich,"deristaucheinervondenBucklichten,dienichtbegreifenkönnen,
womitsieihreHemdenzerreiben";lautabersprachsie:"Sehtnur,Herr,soaufeinemDorfesind
nichtgleichritterlicheKleiderzubekommen,dieEurerwürdigsind,auchmüßtIhrHaarundBart
sorgsambeschneidenlassen,dieLeutemeinensonst,ihrwärtderBärnhäuter."
"VielleichtbinichauchvondenSeinen",sagteCornelius,"weristes,wolebter?"
"Erzählunsvonihm",batBella,"dieseNachtistfastvergangen,heutkönnenwirnochnichtscheiden,
undmorgenwillichnochAbschiednehmenvonallem,wasmirimHauselieb."
"Erzähl",sagtederKleine,"oderichschlagedich."Brakahubalsoan,indemsiedieÖllampezur
SeitestellteundihrSchnupftuchimmerauseinerihrerHändeindieandrestrich:
GeschichtedeserstenBärnhäuters
"AlsSigismund,derUngerscheKönig,vondemTürkengeschlagenworden,isteindeutscher
LandsknechtausderSchlachtineinenWaldentronnen;daernunkeinenWegfand,keinenHerren,
keinGeldhatte,ankeinenGottglaubte,soerschienihmeinGeistundsagteihm,wennerihmdienen
wollte,sowollteerihmGeldsgenuggebenundihnselbstzueinemHerrenmachen.DerLandsknecht
sagte:"Oja,erseieszufrieden."NunwollteaberderGeistwissen,oberwohleinenrechten
Heldenmuthabe,damiterseinGeldnichtumsonstausgebe,undführteihnandasLagereinerBärin,
dieJungehatte,undalsdiesegegensieansprang,befahlerdemLandsknecht,ihraufdieNasezu
schießen.DerLandsknechtvollführtedastreulich,schoßihrindieNaselöcherzweiPostenhinein,
daßsiestürzte.Dasolchesgeschehenwar,fingderGeistanmitihmzuunterhandlen:"ZiehdieHaut
derBärindirab,duwirstsiebrauchen,gutfürdich,daßdukeinLochhineingeschossen,dennsollich
dichreichmachen,somußtdumirsiebenJahredarin,alsinmeinerLivrei,dienen,mußtinden
siebenJahrenalleNachteineStundeumMitternachtbeimeinemSchlosseSchildwachstehen,mußtin
densiebenJahrendirniemalsHaarundBartundNägelwederabschneidennochreinigen,dichauch
niewaschen,abreiben,abstäubenundeinsalben;indensiebenJahrensollstdubeiTagefreiLicht,bei
NachtmitAbwechselnMondschein,SternenscheinundnichtshabenalsgutenWeinzumTrinken,
KommisbrotzumEssen;auchsollstduinderZeitkeinVaterunserbeten."DerLandsknechtgingalles
einundsagtezumGeist:"Alles,wasdumirzuunterlassenbefiehlst,habeichmeinLebtagenichtgern
getan,wederKämmen,WaschennochBeten;wasdumirzutunbefiehlst,sollmirbeieinemguten
GlaseWeinnichtschwerwerden."DaraufzogerseineBärenhautüber,undderGeistführteihndurch
dieLuftaufseinwüstesSchloß,dasmittenimMeereliegt,woselbstergleichseinenDienstantrat.
SechsundeinhalbesJahrversahderLandsknechtinseinerBärnhaut,wovonerdenNamendes
Bärnhäutersbekommen,seinenWachtdienst;HaarundBartwarenihmdermaßengewachsenund
verfilzt,daßervonGottesEbenbildlichkeitwenigmehrübrigbehielt;Petersiliewarihmaufseiner
Hautgewachsen,dassahgarerschrecklichaus."
MiteinemSchaudersahBellabeidiesenWortendieHirseaufdemKopfedes
Alrauns,dersehrwohlzufriedensiedurchdenFingergehenließ,seiner
SchönheitgegendenunsaubernLandsknechtgewiß.
"AlsnunsechseinhalbJahrumwaren",fuhrBrakafort,"tratderGeistzuihm,freutesichübersein
Ansehen,sagteihm,erbraucheihnnichtmehr,erwolleihnwiederunterMenschenbringen,dochmit
derBedingung,daßersichnocheinhalbesJahrindieserseinerVerwilderungunterihnensehen
lasse,zugleichwolleerabermitihmabrechnenundihmdenverdientenGeldschatzüberantworten,er
möchtesichdamitlustigmachen,soguterkönnte.DemLandsknechtwaresdochlieb,wiederunter
Menschenzukommen,weilerdasSprechenfastverlernthatte,erließsichvomGeistrechtvergnügt
übersMeernachDeutschlandführen,nachGraubünden,weilesdortindamaligerZeitam
schmutzigstenaufdemganzenErdbodenwar.DennochwollteihndakeinWirtaufnehmen,bisereine
HandvollDublonenundeineHandvollPiastereineminsGesichtewarf;derräumteihmseinebesten
Zimmerein,daßerdiegewöhnlichenGästevondemHausenichtzurückschreckenmöchte.Alsaber
derPapst,dermitgemaltenBilderndieganzeChristenheitregiert,durchGraubündenkam,vondem
KonzilionachRomzurückzureisen,datratderGeistzudemBärnhäuterundmalteseinZimmermit
allenmerkwürdigenMenschenderWelt,sowohldenen,diegelebt,alsdiekünftignochlebenwerden,
wiedenAntichristenunddasjüngsteGericht,worüberderWirtsichnichtwenigverwunderte,aber
dennochdenBärnhäuterzwang,dieNacht,woderPapstbeiihmeinkehrte,seineZimmer
einzuräumenundimSchweinestallzuschlafen,denPapstaberlegteerindasvomBärnhäuterschön
gemalteZimmer.AlsderPapstamandernMorgenaufwachte,wardaserste,daßersichnachdem
wunderbarenMalererkundigte,derdasZimmersokünstlichverzierthabe.DerWirterzählteihm,
waservonihmwußte,undmußteihndannausdemSchweinestallheraufkommenlassen.DerPapst
abergrüßteihnfreundlich,fragteihn,wererwäre,undderLandsknechtnanntesichBärnhäuter;
darauffragteihnderPapst,oberdieseherrlichenBildergemalt?"Wersonst?"sprachderBärnhäuter.
DarühmteihnderPapstalsdenerstenMalerderWeltundsagteihm,erhabedreinatürlicheTöchter,
dieersehrliebe,dieältesteheißeVergangenheit,dieandreGegenwart,diedritteZukunft,wenner
ihmdiesomalenkönnte,daßerwüßte,wiejedenacheinerReihevonJahrenaussähe,sowolleer
ihmdiezurFraugeben,welcheihmambestengefalle.DerBärnhäuterversprachallesinHoffnung
aufseinenGeist.DerPapstredetedaraufweiter:"Dukönntestmiraberleichteinbilden,daßsiesich
alsoverwandelnmöchten,undwennesnichtzuträfe,hättestdudochinzwischenmeinerTochterLiebe
genossen,darumstelleichdichaufeineProbe.IchzeigedirnurmeinejüngsteTochterZukunft,und
dumußtausihremAnblickediebeidenälteren,GegenwartundVergangenheit,malen;bestehstdu
diese,soistdasMädchendein,bestehstdusienicht,soverfälltmirdeingroßesVermögen,wovon
mirderWirterzählthat."Bärnhäutergingallesein,liefnebendemWagendesPapstesherundhielt
ihn,wennerumfallenwollte,undsokamenbeideohneSchadennachRom.GleichamAbendstellte
ihmderPapstseineTochterZukunftvor,diesehrschönwar,aberzweierleiFarbevonHaarenauf
ihremKopfetrug;Bärnhäuterverliebtesichgleich,sieaberentsetztesichüberseinenAnblick.Als
siefortwar,rieferseinenGeist,dermiteinemFarbentopfeundeinemPinselgeflogenkamunddie
BilderderbeidenälternSchwesternsogleichanfertigte.AlsBärnhäuterdasBildderGegenwart
gemaltsah,vergaßerdarüberdergeliebtenZukunftundweinte,daßerdiesenichtbekommenkönnte.
DerGeisttrösteteihnundsprach:IneinemhalbenJahrewürdeseineBrautdieserähnlichundgleich
sein,undsohätteerindiesemBildeauchdasvomPapsteverlangteBild,wiedieTochterineiner
gewissenZeitaussehenwerde;indemBildederVergangenheitwerdeerabergleichsehen,wiedie
Gegenwartkünftigaussehenmüsse.
DerGeistmaltediesesBildderVergangenheit,undesgefieldemBärnhäuternicht.Alsdiesernun
abervomGeisteverlangte,ersolleihmdasBildderVergangenheitmalen,wiesiekünftigaussehe,
dawischtederGeistseinenPinselaufderWandausundsagte:"EntwedersowiedieWolken,daß
nichtszuerkennen,oderwiedasBildderZukunft,dasduimHerzenträgst,unddasichdirniemals
gutgenugmalenwürde!"HierverschwandderGeist.AmMorgenzeigtederBärnhäuterdieBilder
demPapst,dersehrnachdenklichdabeiwurde,ihnumarmteundseinerjüngstenTochterals
Bräutigamvorstellte.BärnhäuterwarsovollFreude,daßernichtsah,wieseineBrautweinte,alser
seinenRing,derauseinandergeschrobenwerdenkonnte,mitihrteilteundihrdieHälfteandenFinger
steckte.DaraufnahmerAbschied,dennsohatteihmderGeistinderNachtbefohlen
ichhatteeszuerzählenvergessen-,undrittnachDeutschlandzurück,umdortinGraubündensein
siebentesJahrnochauszuwarten;danngingernachBadeninsBad,woerzuseinerReinigungüber
einhalbesJahrbeständigimWasserlagundmitgrobenBesenabgebürstetwurde;einDutzend
Messerwurdenstumpf,ehihmderBartunddasHaarabgeschorenwaren.Alsdasbeendigt,schaffte
ersichdiekostbarstenKleideranundeiltezuseinerGeliebtenzurück.
DiesewarunterdessenindasAussehengerückt,wasdieGegenwartdamalshatte,siewarsehrschön,
aberimmertraurig,weilsiesichvorihremBräutigamfürchteteundweilsievondenSchwestern,die
keinenMannbekommen,beständigseinetwegengenecktwurde.EinesTagesriefeinheller
TrompetenschallalledreiSchwesternansFenster;eszogeinschöner,fremderRittermitvielen
KnechtenindieStadt,densichdiebeidenältestensogleichzumMannwünschten,und,oWunder,der
RitterhieltvordemHausestill,ließauchumErlaubnisbitten,ihnenaufzuwarten.Siebewilligtenes
gern,undergabsichfüreinenentferntenVerwandtenvonihnenaus,dereinevonihnenzuheiraten
begehreundsichdeswegendurcheinigeGabenempfehlenwolle.Diebeidenältestengriffenbegierig
nachdenGeschenken,diejüngsteaberbliebeinsamwieeinTurteltäubchen;diebeidenältesten
bemühtensichumseineGunst;siegefielenihmabergarnichtmehr,dieGegenwartsahauswie
damalsdieVergangenheit,unddieVergangenheithatteeinvermischtesGesichtwieeine
Alabasterstatue,dielangeunterderTraufegestanden,dieliebeZukunftaberblühteinhöchster
Schönheit,ihreHaareglänzteningleicherhellerFarbe.Dennochstellteersicherstdenbeidenälteren
geneigt,umdieSinnesartderjüngerenzuprüfen;alsdieseaberstillundsittigblieb,währendjene
stolzierten,erklärteersiefürseineBraut,indemerihrdieandreHälftedesRingesamFinger
anschraubte.DawargroßeFreudeinderVerlassenenangezündet;derPapsterschienundsegnete
beideein.AlsaberdieBrautleutezuBettegebrachtworden,ergriffdiebeidenälterenSchwestern
eineVerzweifelung,daßsichdieeineerhenkteunddieandreindenBrunnenstürzte.InderNachttrat
derGeist,diebeidentotenMädchenimArm,zumletztenmalzumBärnhäuterundsagte:"Duhast
alleserfüllt,wasdumirgesollt,ichbinimVorteil,ichhabemirzwei,dudireineTochtergeholt.
LebewohlundbewahredeinenSchatz."
"Aber",unterbrachsiederAlraun,"warumhabensichdenndieSchwesternsogeärgert,daßsiezu
Bettegegangensind?"
"Weilsichdiebeidengeheiratet",antwortetedieBraka.
"Wasistdennheiraten?"fragtederAlraun.
"Daskannstdunichtbegreifen",sagtedieAlte.
DerAlraunwolltesichumdrehen,ummitseinenahndendenAugensiezuerforschen,aberim
AugenblickeschrieerentsetzlichaufundsprangunterdenTisch,derAltenunterdenvielgeflickten
Rock."Wasistdir,Scheusal?"riefdieAlte,sahauchhin,wohinergesehen,undwarfsichschreiend
überdenGeldkasten,undBellalegtedenKopfängstlichindenSchoßundwagtenichtaufzublicken.
"LebendeMenschen",sagteeinerauheStimme,"sinddochrechteToren,dahörensiemitgroßer
FreudemeineschrecklicheGeschichtean,undmichselbstmögensienichtsehen.Wachtaufaus
euremSchrecken,oderichschreie,daßdieBalkenunterundübereuchbiegenundbrechen."
"Nun",sagtederAlraununterdemRockederAlten,"waswiller,
Bärnhäuter?ichwillihmzuhören."
"InwelchemMauselochesteckstdu,kleinerKnirps?"fragtederBärnhäuter.
"WodugroßerTölpelnichtsteckenkannst",sagtederAlraun;"machschnell,eswirdmirsonstzu
heißhier,auchbeißenmichdieSchmetterlinge,waswillstduvonuns,unsaubrerGast?"
"Ach",sagtederBärnhäuter,"ichhabemichbeiLebzeitensosehrinmein
Geldverliebt,daßichdenResthiervermauerteunddabeinachmeinemTode
Wachestehenmuß,gebtmirmeineinzigesVergnügenwiederheraus."
"Gibihnhin",flüstertedieAlte,"sodrehterunsnichtdasGenickum."
"Nein",riefderKleine,"dukriegstkeinenHellerheraus,dumußtihnabverdienen,dubistaberein
starkerKerl,derunsnützlichseinkann,insoferndudeinenKörpernochgehöriginstandsetzen,
ausputzenundbeschlagenkannst,umdamitaufErdenalsunserKnechtzuerscheinen."
"Ach",sagtederBärnhäuter,"wasdenKörperanbetrifft,essindbloßeinpaarVerknöcherungenin
denAderngewesen,woranichgestorben,dieputzichmiteinemscharfenMesserleichtweg,esist
mirnureineverfluchteArbeit,soeinemkleinenStehauf,wiedubist,aufderWeltzudienen:dasist
auchnocheineharteStrafefürmeinenGeiz."
"Eiwas",sagtederAlraunundkamunterdemRockederAltenhervor,"ichbinnichtebenzuklein,
aberdubistzugroß,undichweißnicht,wasmirlieberwäre;einKleinerkannsicheinschmiegenund
einkriechen,woeinGroßernichteinmalhinriechendarf;kurzundgut,willstdumirtreudienen,so
zahlichdirreichlichalleWocheeinenDukaten,bisdeinSchatzwiederbeisammen."
"IchgehdenVertragein",sagtederBärnhäuter,"morgenNachtkommichmitmeinemwirklichen
Körper,wennichihninderZeitfertigkriege,zurück,nebenmiranistderDienereinesvornehmen
Herrenbegraben,mitdemwillichKleidertauschen,somachtmeinseidnerWamskeinAufsehen,und
demarmenTeufelgönnichdiekleineFreudewohl,sichsostattlichbegrabenzufinden,wenneram
jüngstenTageaufsteht,erhatsichimmerstillundordentlichbisaufeinbißchenSchnarchenneben
miraufgeführt."
"Esistgut",sagtederAlraun,"dasWeibsvolkhierhörtdichnochgarnichtsonderlichgerne,drück
dich,Mensch!"
"Nunadies",sagtederBärnhäuter,"esbleibtdabei,abereinenDukaten
Mietsgeldwürdeichmirwohlausbitten,ichhabedenTotenwürmernallerlei
Kleinigkeitenversetzt,dieichwiedereinlösenmöchte."
"Dahastdu",sagtederAlraunundzogmitGewalteinenDukatenausdem
Haufen,woraufdieAltelag(dieihmheimlichzuflüsterte:gibihmdie
Hälfte,esistauchgenug),"dahastdudenDukaten,führdichordentlich
beimirauf,essolldeinSchadennichtsein."
DerBärnhäuterverschwand,esdauerteabernocheineWeile,eheBrakaundBellaaufzusehenwagten.
DerkleineCorneliuslachtesieaus,undsiekonntensicheinergewissenHochachtunggegenihnnicht
erwehren."WennunsdergroßeKerlnurnichteinmalmitallunsermHopheidavonläuft",sagte
Braka.
"Wiekannerdenn",sagtederAlraun,"esistjaebenseinegroßeNot,daßeralseinGeistseinWort
haltenmuß;ihrMenschenbrauchtdasnicht,wennihreuchnichteurerSeelewegennachdemTode
fürchtet."
"BistdudenneinGeistodereinMensch,lieberCornelius?"fragteBella.
"Ich",stammeltederAlraun,"dasisteinedummeFrage,ichbinich,undihrseidnichtich,undich
werdeFeldmarschall,undihrbleibt,wasihrwaret,mitsolchenverfluchten,spitzfindigenFragen
bleibtmirvomHalse,wennmandarübernachdenkt,soziehteseinemBlasenimGehirn,wieder
MeerrettichaufderHaut."
"WoherweißtdudenndasvomMeerrettich?"fragteBraka.
"AlsichdaobenstanduntermGalgen,dastandeineMeerrettichpflanzenebenmir,dietatsichimmer
vieldaraufzugute,daßsieBlasenziehenkönnteunddaßdieAugenbeiihrübergingen,dasnanntesie
ihretragischeWirkung.GuteNacht",rieferzuletzt,"Braka,aufWiedersehn!machdichfortund
besorgmirnurrechtbalddenKommandostab."Alserfortgegangen,beredeteBrakaalles,wasnoch
zuihrerWanderungnötig,dieaufdienächsteNachtunabänderlichfestgesetztwurde.
AmandernAbendegingBellanocheinmalindenkleinenGarten;wassieerlebt,drängtesichihr
zusammen,jederZweigschienihrbedeutend.DerNacht,wosiedenErzherzoggesehen,erinnertesie
sich,erselbstwarihraberganzentfallen,siekonntesichnichtdenken,wieerausgesehnhabe,auch
schienihrdaswenigwert;siefreutesichindieWelteinzutreten,abersiefürchtete,diesieumgaben,
unddasGefühl,daßsieihrzuschlechtwären,überraschtesiesehrschmerzlich;sieschämtesich
ihrer,weilsieihrenVatergekannthatte,undalleDankbarkeitgegenBraka,alleFreude,diesieüber
dasGedeihendeskühnundglücklicherschaffenenWurzelmännchenshegte,konntedieseSchamnicht
unterdrücken.EslagihrdieHoheitihresägyptischenStammesimBlute,undsiesahzudenSternen
zutraulichalszuihrenAhnenundfühltedenSommerihresLandesjetztindemkaltenOktober,wo
derNilsinktundallessichzurArbeitregt,abersiewußteauchdasalteVerbrechenihresVolks,daß
siederheiligenMutterMariaaufihrerFluchtnachÄgyptenkeinObdachgebenwollten,alssiemit
ihremseligmachendenKindeimstarkenRegeneinritt;daerhobaberdiesesseineHandimKreise,
undüberihnenstandeinRegenbogen,derkeinenTropfenaufsieniederfallenließ."IstunsreSchuld
nochnichtgebüßt!"seufzteBella,undringsumdenMonderblicktesieeinenwunderbarenfarbigen
Kreis,daßihrHerzaufjauchzteundohneWortebetete."MitwelcherSehnsuchthatmeingeliebter
VaterMichael",dachteBella,"nachjenenHügelngeblickt,denerstenGrußderMorgensonnezu
erwarten,undichsollsiehierinderStilleniewiedersehen.Washabensiemitmirvor,diemich
umgeben,sollichfliehenindieWeite,soweitmeineFüßemichtragen,dieWeltistjanirgend
verschlossen!"
DieSehnsuchtnachderFreiheitbewegtesie,daflüsterteihrBrakaleisezu,diesichihrgenähert:
"DerBärnhäuterhatschonallesaufgesackt,derCorneliusreitetaufseinemNacken,hastdunochwas
mitzunehmen?"
"Eifreilich",sagteBella,"dasindnochmeinePuppenunddasZauberbuch."
"Ach,liebesKind",sagtedieAlte,"dashatdergrobeBärnhäuteraus
UnvernunftallesindenOfengeworfen;seinurnichtböse,tröstedich."
Bellasahnieder:"Somußichauchdasallesverlassen,womitichgespielthabe."
"Ja,liebesMädchen",sprachBrakaundumarmtesie,"ichhabeesdirschonseiteinpaarWochen
sagenwollen,dubistnunerwachsen,kannstauchalleTageeinenMannnehmen;freustdudichnicht,
Blitzmädchen?WieistdeinBusenhervorgetretenwieeineFruchtunterBlättern,undduhastesnicht
bemerkt,sieh,derMondhatPlatz,seineStrahlenhinüberzurollen."
"Alte,bistduunsinnig?"fragteBella.
"Achlaßmich",sagteBraka,"esistNacht,undichmagaucheinmalvergessen,wieichmichinaller
WeltgleicheinemRauchbesenherumgetrieben,alleSpinnweben,allenSchmutzausgekehrthabe,daß
ichschmutzigbinundbleibe.Waraucheinmaljungundartig,sangmitunsernschönenJünglingen
undreimteLieder,undnunichdichsoseheundduvonallemnichtsweißt,wasmitdirgeschehen,da
denkeichfürdichundfreuemichfürdich.Sieh,dubistnuneingroßesMädchen,undalleLustgeht
dirauf,undwoduhinblickst,jederfühltundwillwasbeidir,undwenndunureineHandausstreckst,
wirdesihnenheißindenAdern,siestammelnundscheuensichundrasenundhetzen,undblickestdu
einenanunddanndenandern,soschlagensiesichundrechnenihrBlutfürnichtsgegendeinBlut
undvergießenesfürdich."
"AchGott",riefBella,"welcheinUnglückstehtmirbevor,lieberlaufichdavonundverbergmich
allerWelt!"
Brakahieltsieundsagte:"Fliehenwillstdu,unartigesKind?Wenndudirdasjeunterstehst,ichwill
dichschonwiederkriegen,dapeitscheichdichmitBrennesseln.Dubistdochnochdummwieein
Klotz;wennmanderdummenGansallesLiebesagtundtut,sieverstehtkeinWort;kommtjetzt
herein,wirhabenkeineZeitübrig,einandermalsagichdirmehr!"
SieschobBellainsHaus,diewunderlichbewegtvondem,wassiegehört,nochmehrvondem,was
sieerwartensollte,sichüberdenVerlustihrerBücherundPuppentrösteteunddenBärnhäuterkaum
anstaunte,derinseinerbraunenLivreieinemBärenglich,aufwelchemderAlraunwieein
menschlichangezogenerAfferitt,umsichaufeinerKirmessehenzulassen.Brakagingvoran,Bella
folgteihr,derBärnhäuterschlugdieTürzu;allewarenstill,nurBrakabrummeltevorsich,wennsie
denverschneitenWegnichtrechterkennenkonnte.AufdemGalgenbergesahensiegroßenTanz,sie
kehrtensichnichtdaran;einpaarmalwurdensiedurchFeldhühnererschreckt,dieausdemSchnee
aufflogen.EndlichsahensiedasDorfBuikineinerVertiefungliegen,undBrakaerkanntedieLampe
ihreraltenDiebsschwester,derNietken.
SienähertensichleiseeinerGartentür,undBrakamachteihreGegenwartdurchWachtelgeschrei
kund.EskameinkleinesMädchen,diesahsiean,machtedieTüreaufundführtesieineinenKeller
unddurchdenKellerdieTreppenhinaufineinBodenzimmer,dasdurchdieTüreeines
Nebenzimmerserleuchtetwurde.BrakagingunverzagtindieseszweiteerhellteZimmer,woeine
dicke,alteFrau,dieineinemschönen,grünen,seidnenKleideeinerPlatznelkeglich,weilsie
dasselbehinundwiederteilsmitihremrotenGesichtundHänden,teilsmitihremrotwollenen
Unterrockedurchschimmernließ,voreinemkleinenHausaltarekniete,dermiteinemschönenBilde
derMutterMariaundvielenbuntenWachskerzengeheiligtwar.
"Nun,dualterSausack",sprachBraka,"betestduwieder,weilduvielgetrunkenhastundder
Schluckaufdirnichtvergehenwill?"
FrauNietken,denndaswardieBetende,sahsichum,winktemitderHandundbeteteihren
Rosenkranzemsigfort.DerBärnhäuterfandsichauchzurAndachtgestimmt,erknietenieder,auch
Bella,dierechtschöneGebetewußte;aberBraka,diealleSchlüsselundGelegenheitendesHauses
kannte,nahmeinegroßeKanneschwerBierauseinemWandschrankeundtrankfüralle.
UnterdessenwarderAlraunüberallenlächerlichenKramimZimmer,woalteTressen,Lappen,
Küchengeschirre,LeinenzeuginabgesondertenHaufenlag,soverwundert,daßersichnichtsatt
daransehenkonnte;alleswarihmneu,abererwußtesichbaldalleszudeuten.FrauNietken,dieeine
TrödlerinvonsehrausgebreitetemHandelsverkehrwar,versammeltedieseltenstenVorrätevon
AltertümernallerArt;dawarimHauseauchdaskleinsteHausgerätnichtinderArt
zusammenhängendunddemHausegemäß,wiemanessonstallerortenfindet;sondernauseinersehr
natürlichenAuswahlderLeute,diesichimmerdasBrauchbareausihrenAnkäufenherausgesucht
hatten,warihrzumGebrauchenurdasAbenteuerlichstegeblieben,wasdieLauneirgendeinerZeit
odereinesReichenfüreinenbesondernFallgeschaffenhatte.DieStühlezumBeispielinder
DachkammerwarenvonhölzernenMohrengetragen,überjedemeinbunterSonnenschirm,sie
stammtenausdemGarteneinesreichenGenterKaufmanns,dervielGeschäfteinAfrikagemacht
hatte.InderMittedesZimmershingeinewunderlichegedrehteMessingkrone,siehattesonstdie
aufgehobenejüdischeSynagogezuGentbeleuchtet,jetztsteckteeingewundenesbuntesWachslichtzu
EhrenderMutterGottesdarauf.DerAltarwareigentlicheinabgedankterSpieltisch,anwelchemdie
ledernenGeldsäckeausgerissenundeinegeweseneSalzmäste,mitWeihwassergefüllt,eingesetztwar.
AndenWändenhingengewirkteTapeten,welchealteTurnieredarstellten,dieRitterunddieeisernen
HarnischehingeninPlundernherunter.
DieguteFrauNietken,diezuihremGeschäft,dassichauchgelegentlichübergestohlneSachen
ausbreitete,diesichindemHausegarleichtversteckenließen,allesGaunervolkderGegend
brauchte,wareineHerzensfreundinvonBraka,dieihrsehrgutnachdemMauleschwatzenkonnte.
KaumhattesieihrletztesAvegebetet,soerhobsiesichimVerhältniszuihremdickenLeibemit
großerRüstigkeit,stelltesichmiteingestemmtenArmenvorBrakahinundsprach:"Nun,dualte
Vettel,kannstwohlgarnichtmehrbeten,hatesdirdeinHerrgöttchen,derTeufel,verboten?Wann
wirderdichholen?DualtesWeib,wirstjaalleTagerunzlichter.PfuiTeufel,wennichsoaussähewie
du,ichgingenichtüberFeld!"
"Dubistschönjung",kreischteBraka,"SiehstauswiemeinalterdickerSpitz,wennichihnfrisch
geschoren;dieweißenHaarewachsenstrichweisausdemrotenGesichteheraus;hastsicherheut
zuvielPfefferwassergetrunken.Kannstdunochrussischtanzen,dutollesaltesTrompetergesichte?"
"Heida,dasgehtnoch!"trompeteteFrauNietkenundtanztezuallerErstaunen,alswolltesiedieBeine
sichausschlenkern,rutschtedannaufdenKnien,klatschteanihrFleisch,bisalleineinentsetzliches
Gelächterausbrachen,undsieschwur,daßihralleKnochenimLeibezerbrochenwären,unddaßsie
einGlasspanischenWeintrinkenmüsse.
NunsahsieerstbeimWeindieübrigenan.AlssieBellaerblickte,sagtesiezuBraka:"Laßmirdie,
diesollmirzurHandgehen;washastdufürSchlechtigkeitmitderimSinn,solldirdieGeld
verdienen?"BrakaversicherteihrmitrechtehrerbietigerStimme,diesseiihreHerrschaft.
"WeristdenndieKröteda?"fragteFrauNietkenweiterundwiesauf
Cornelius.
"IchbinderFeldmarschallCornelius",antwortetederAlraun,"habsiemehrAchtunggegenmich,
alterHahnenkamm!"
"Nun",fuhrsiefort,"dermußwohlFeldmarschallbeidenUnterirdischensein;weraberbistdenndu,
alterZeiselbär,hastjaeineLivrei,dieichkennensollte?Eija,ichhabsiedemHerrenvonFlorisfür
eineneuegebracht,dieerseinemaltenBedientenimGrabenichtgönnte.AmEndeistdiezumStehlen
auchnichtzuschlechtgewesen;hastdusieausdemGrabegeholt,dusiehstdarnachaus!"
DerBärnhäuter,densiealsoanredete,ohneihrzuantworten,reichteihreinederbeMaulschelle,
woraufdasalteWeibsogleichganznüchternwurdeundfragte,wassiebeföhlen.
Brakakonnteihrjetztallesdeutlichmachen,wassieangutenKleidern
undSchmuckbrauchten,unddaßsieinallerFrüheinihrembesten
StaatswagennachGentgefahrenseinwollten,umdortirgendeinmietfreies
Ritterhauszubewohnen.
DietrefflicheFrauNietkenhatteesgleichweg,daßvielbeidiesemHandelzuverdienensei;also
wecktesieimAugenblickeihreLeuteundlieftreppauf,treppab,umdasSchönsteihnenaufzusuchen.
ArmevollKleiderwarfsieinsZimmer,dawurdeausgesuchtundzweiKofferdamitgefüllt,mit
Wäschekonntensienursparsamerversorgtwerden,denndieNiederländerverkaufenlieberihrKleid
alsihrHemde.NachdemfürdenAnzuggesorgtwar,sprangFrauNietkenherbeimitKohlenund
einemBrenneisen,umdieHaarenachdamaligerSittezulocken.Dahalfesnicht,daßBellaihrdie
natürlichenLockenihrerHaarezeigte,diewarenihremfeinenGeschmackenichtgutgenug;eswar
demarmenKindewieeineTeufelsklaue,diesiegepackt,alssiedieHaareumdasheißeEisen
gewickeltihrheißandieStirndrückte.BellasHinterhaarewarentrotzdesAbschneidensnochlang
genugzurdamaligenLockentracht.BellasfürstlichesAnsehenhieltFrauNietkeningewissen
Schranken;auchBraka,alssiegewaschenundfrisiertwar,hattesichveredelt,sieerschienwieeine
sehrehrwürdigealteHofmeisterin,dennalsMutterderschönenBellahättemansiewohlnichtdurch
denAnblickanerkennenmögen.DieEitelkeiterwachteinBrakawieinBellanichtschlecht,undals
sieerstihreseidnenKleiderangezogen,stolziertenbeidestillschweigendvordenSpiegelnherum.
AusdemFeldmarschallkonnteFrauNietkenamwenigstenmachen.Umsonsthattesieihmsein
grobesHaargestutzt,erwarundbliebnachderganzenzusammengedrücktenGesichtsform,den
hohenSchulternundderbeengtenSpracheeinZwerg."Hör,Kleiner",sagtesie,"wenndukeinZwerg
bist,sobinichkeineehrlicheFrau!"
"Was",sagteCornelius,"ichbineinMensch,unddunennstmicheinen
Zwerg?WasistdenneinZwerg?"
"Ichweißeswahrhaftignicht",sagteFrauNietken,"aberdukamstmirvorwieeinZwerg,ichglaub,
dukönntestdichfürGeldsehenlassen!"
"Daswäremirlieb",sagteCornelius,"vielleicht!"undmeinteinseinergeldbringendenNatur,alles
wasmitGeldebezahltwürde,seiauchehrenvoll,unddasseieineArtigkeitdergutenFrau.
AmMorgenwarenalleausstaffiert,CorneliuswurdeimSchlafrockindieschöne,vergoldete
Kutschegetragen,seinenKopfhieltdieFrauvonBraka,FräuleinBrakaseineBeine,derBärnhäuter
saßaufdemBocke:sofuhrensiemitziemlichemHerzklopfenaus,teilsvonderFurcht,teilsvonden
Kleiderneingeklemmt,dennderneueStaatwolltekeinemrechtpassen;aberfreilichwarerauch
ziemlichzusammengetrödeltunddochsoteuer,daßderBärnhäuterüberdieAnwendungseines
Schatzesheimlichgeseufzthatte.AlssieeinehalbeStundegefahrenwaren,fingCorneliusheftigan
zulachenundsagte:"DiealteKatzemeinte,daßsieunsrechtgeprellthätte,ichhabsieaberangeführt:
indenaltenStiefeln,diesiemirangezogenhat,isteinschönerSchmuckvonkostbarenSteinen
eingenäht,werweißes,wiesiedazugekommen,siehat'sabernichtgewußt,trennteinmaldieNaht
ganzzierlichmitdiesemMesserchenauf."
Brakamachtesichdarüber,schnittdieStulpenaufundfanddiekostbarstenDiamantkettenzum
Halsschmuck;siegriffsichausVergnügennachalterGewohnheitindieHaareundverdarbsich
damitihrenhalbenKopfputz:"Ach,wieprächtigwirdmirderkleiden!"sagtesieundmachte
Anstalten,ihnumihrengelbenHalszulegen.Corneliusaberverlangte,daßBellaihntragensollte,
undeswäredarübervielleichtzumStreitgekommen,wenndieNähederStadtdieAufmerksamkeit
derAltennichtgefesselthätte.CorneliushingderschönenBelladieHalsketteungestörtum,dieihr
künftigsowichtigwurde."Sehteuchdochum,ihrKinder",riefjetztBraka,"euchisteswasNeues
undihrachtetnichtdarauf:sehtdenliebenReichtumringsanderStadt,dieFrachtwagenziehenso
breit,daßwirihnenkaumausweichenkönnen."AberCorneliusundBellasahennurnachden
zierlichenReitern,dieihrePferdetummelten;nachdenSchafen,dievondenMetzgernzur
Schlachtbankgetriebenwurden;einWagenvollKälber,diejämmerlichaufeinanderliegendblökten,
erschreckteBella,soauchdasLärmenindenWirtshäusernderVorstädte,wodertäglicheErwerb
schonsofrühZankundSchlägereierweckthatte.
EndlichkamensieandieTorwache;einBürgertratmitderHellebardeheranundfragte,wohersie
kämen."AusdemLandeHadeln!"antworteteBrakainderVerlegenheit,"ichbinFrauvonBraka,dies
istmeineTochterunddiesmeinNeffe,derHerrvonCornelius."
"Fahrzu",riefdieSchildwache,undderKutscherbrachtesie,währendsiezitterndtriumphierten,daß
ihnenvonderWachekeinEinwurfgemachtworden,nachdemHauseamMarkte,dasFrauNietkenzu
vermietendenAuftraghatte,wosieohneallebesorglicheEreignisseabstiegenundsicheinrichteten.
DieerstenbeidenMonatewurdendaraufverwendet,einvornehmesWesenzuerlernen;eswurden
LehrerundLehrerinnenangenommen,undwassichimBetragenderaltengnädigenFraunicht
schickte,wurdeimmerdemLandeHadelnzurLastgelegt,wodasAdelnnochnichtrechttief
eingedrungensei.BellaerschienbaldinallenihrenSittenderfeinstenGesellschaftgleich;siesprach
spanischmitFertigkeit.Soverborgensiesichhielt,warsiedochschondasGesprächderjungen
Leute,diealleTagevordemHausevorüberritten,umsiezusehenundihreAufmerksamkeitaufsich
zuziehen.DerHerrCorneliusbefandsichamschlechtestenbeiseinemneuenStande,dieenge
Kleidungwollteihmgarnichtbehagen,unddasFechtenlernenmachteihnzumUmsinkenmüde.Auf
derReitbahnkonnteeresmitallemgrimmigenGesichterschneidendurchausnichtvermeiden,daß
nichtüberihnalsübereinWundertiergelachtwurde,diezahmstenPferdewurdenbeiseinerewigen
Unruhewildundwarfenihnherunter.Eraberwarnichtabzuschrecken,erstieggleichwiederauf,
unddaswiederholtesichoftzehnmalineinerStunde,keinandrerMenschhättedieseStößeaushalten
können.GlücklicherwarerinseinerübrigenAusbildung;seinenLehrerderRhetorikbeschämteer
oftmitseinerBeredsamkeitundärgerteihnmitseinenSpäßen.ErkonntedenmeistenLeuteninihrer
Sprachegeschicktnachreden,hatteaberkeineeigneSprache;dennochmachteihmseinboshafter
Wille,dermanchesVerstecktemitahndendemAugeauffassenkonnte,eineMengeBekannte,dieihn
inSchutznahmenundalleLeuteaufdenFußmitihmsetzten,daßdemKleinennichtsübelzunehmen
sei;ihmwurdejedeStadtgeschichtevorgetragen,undermußtesievermehrenundmitEinfällen
spicken,sowurdesieweiterinUmlaufgesetzt,daßeineArtvonReibunginderStadtentstand,die
endlichauchdenErzherzogberührte.DerErzherzoghattedieNachrichtbekommen,daßerwegen
einesimBriefeanseinenGroßvaterFerdinandausgelassenenTitelsvondemselbenenterbtworden
sei,alserebenärgerlichnachHausekam,weilereintragendesReh,daserfüreinenRehbock
angesehen,geschossenhatte.BeideEreignissehattederkleineCorneliusgleichinVerbindunggesetzt
undbateinenPagen,ermöchtedemErzherzograten,stattbeimGroßvaterlieberimWaldeeinen
Bockzuschießen.
DerErzherzogerfuhrdieWorte,unddaerleichtenBluteswar,somußtederEdelknabedenSpötter
zumEssenladen.DerkleineCorneliustratinnerlichmiteinemBeben,aberumsofrecherund
unverschämterinsZimmer;KarlwarinderBlüteseinesLebens,undseinMitleidbeschwichtigteden
lächerlichenEindruck,denihmderkleinestrammeKerlmachte.KarlfragteihnüberseinLandaus,
derKleinewarunerschöpflichinlächerlichenBeschreibungenvondenBauernimLandeHadeln,und
jedermannhättegeschworen,esseiwahr.ÜberdasihmreichlichwieZuckerwerkzugeworfeneLob
stiegihmderMutimmermehrinderEitelkeit,wieeinTauchermännlein,wennderDruckdergroßen
Handüberihmnachläßt;erfinganvonseinemZweikampfezuprahlen,denerzurEhreseiner
DamengegenzweifremdeRitterbestanden,dieertödlichverwundethätte,wobeieraberselbstan
derBrustdurchstoßen,sodaßerhalbtotnachGentgefahrensei.AlseinigenachdemWundarzte
fragten,derihnbehandelt,undseinerZuversichtmitzweifelndemBlickbegegneten,rißersichdie
WesteaufundzeigteseineeingekerbteWurzelhaut,diejedermannfürvernarbtansah.Nachdiesem
HauptschlagrühmteerseineReichtümerundseineFamilie;dieTanteBrakawurdeeinesoaltadelige
herrlicheHofdame,vollErfahrungundCharakter,Herzensgüte,ZartgefühlundfeinerLebensart,wie
Gentnochkeineaufzuweisenhätte.BellasSchönheitübertrafnachseinerBeschreibungdieHelena;
dabeierzählteervonihrerUnschuldeineMengeAnekdoten,dieallerdingswahrwaren,dieihmaber
niemandglaubenwollte,weilsieihrewunderlicheErziehungundNaturhättenkennenmüssen.Zuletzt
gaberzuverstehen,daßersieheiratenwerde.DerErzherzogbekameineneignenAnfallvon
Sehnsuchtnachihr,wieeraberschonfrühsichzuverbergenwußte,sosuchteernurdurchSpottden
Kleinendahinzubringen,daßereinmalöffentlichmitseinerBrauterschiene,unddazuschlugerihm
dienächsteKirmesinBuikvor,dievonallenvornehmenundgeringenGenterngleichzahlreich
besuchtwerde.DerKleineließsichfangenundgabdasHausderFrauNietkenan,woermitden
Seinenerscheinenwollte.NachdieserVerabredunggingensieauseinander,aberderErzherzog,der
nochkeinMädchennäherkennengelernthatteunddiemeistennichtderMühewertgehalten,empfand
einsolchesunwiderstehlichesVorgefühl,daßerauchohneBellastäglichherrlichersichentfaltenden
SchönheitsichwahrscheinlichinihrunschuldigesundheimlichesWesenverliebthätte.Ersprachmit
Cenrio,derseinVertrauendurchAufopferungseinerPflichtoftschonbeiunbedeutenderemAnlaß
erkaufthatte,wiesiederstrengenAufsichtdesAdrianvonUtrecht,desOberhofmeisters,entgehen
könnten.CenrioverspracheinaltesBuchmiteinemfalschenTiteleinzurichten,daßAdrianglauben
könne,esseieinihmunbekannterAnhangzudenSentenzendesPetrusLombardus,überdieereinen
Kommentarschrieb,dassollebeiFrauNietkenzumVerkaufliegen,undsowerdeersichgleich
darübermachen,eszudurchlaufen,undließesielaufen,wohinihrLustensietreibe.DerErzherzog
wardesVorschlagssehrfroh.NichtsschmeichelteinemjungenFürstenmehr,alsinderBefriedigung
seinerLeidenschaftdieKlugheitlächerlichzumachen,undnichtsverdirbtschneller.
AlsdieBegeisterungdesWurzelmännchensüberalleEhre,dieerbeimErzherzoggenossen,etwas
nachgelassenmitdemWeindunste,derseinenkleinenKopfeingenommenhatte,sogingenihmalle
einzelnenRedenhindurch,dieermitihmgeführt,daßersichalsBräutigamausgegeben,daßerBella
aufderKirmesihmzeigenwollte.IneitlemVergnügenriebersichdieHändeundkonntesichnicht
enthalten,allesdemaltenBärnhäuterzusagen,derwiealleBedientenkluggenugwar,sodummerin
seinemDiensteseinmochte,seinemHerrendenKutzenzustreichen,auswelchemihmschon
manchesTrinkgeldgefallen.Diesvollendete,wozuderKleineausNachahmereiseinerBekannten
schonvorgereift,einefesteÜberzeugunginihm,erseiinBellaverliebt,undbeidervielen
Zärtlichkeit,diesieauseinerArtmütterlichenGefühlsihmbezeugte,glaubteerinihreingleiches
GefühlvoraussetzenzudürfenundhieltseinenVorteilfürsogewiß,daßernichteinmaldie
ahndendenAugenaufsiezuwerfennötigfand,umzuunterscheiden,wiesichallesinihrverwandelt
hatte,wiesienichtbloßmitihrenAugendieFrühlingssonne,sondernauchmitihremHerzendie
Liebegesuchthabe.ErkanntenichtdieMachtdesFrühlings,derausdemHimmelinalleFensterruft:
"IhrMädchenschauteuchumnacheinem,dermirgleicht."
AuchBellahattedieFrühlingsstimmegehörtundliefunzähligemalvonihrerArbeitansFenster,und
sokames,daßseiteinpaarTagenmitihreinesogerechteundnatürlicheVeränderungvorgegangen
war.SiehatteinderAbwesenheitdesKleinen,derdieZimmernachderStraßebewohnte,einmal
geradezuderStundedurchdieTeppichederdichtverhängtenFensternurmiteinemAugegesehen,
alsderErzherzogmitseinemGefolgevorbeiritt,abereinSchlag,mächtigwiejener,dersieaufdem
Galgenbergebetäubte,dochohnejenesSchrecken,hatteihreErinnerungaufgeklärt,undwiedas
goldneVliesaneinerstarken,unauflöslichenKetteumseinenHalshing,sowarsieanseinenBlicken
hängengeblieben,dassanfte,liebeLamm,mitganzerSeele;unddasalles,wassievordem
ZauberschlageamGalgenbergeinihrerSeelefürihngefühlthatte,daswarinderEinwirkungseiner
hellenAugenihrwiederganzgegenwärtiggeworden.Ja,alservorbeiwar,schlugsiedieHändeüber
denKopfzusammenundweintesoheftig,weilihrallesverhaßtwar,wassieerlebt,wassieumgab,
daßBrakaherbeieilteundlangekeinWortihrentlockenkonnteundendlichselbstmitihremTrostein
eingeselligesHeulenausartete.BellamußtesicheineminderWeltvertrauen,siebekannteihr
endlich,werihrwiedererschienen,wieverhaßtihrnundiesesLernenimStadtlebensei,wiefrohsie
jetztimkleinenHausevorderStadtandenBodenfensternFrühlingundSommerinNäheundFerne
überschauenkönne,derjetztkaumineinzelnenBaumspitzenundabgebrochenenBlumensträußenzu
ihnendringe."Mutter",seufztesie,"wiemöchteichstillungestörtineinsamenNächtendurchdie
Flurenschauenundbeten."
AlsBrakadasgehört,schlugsielustiginbeideHändeundsprach:"Sieh,verstehstdunun,wasichdir
imGartensagte,ehewirnachBuikgingen?Nun,wenn'sweiternichtsist,dawillichdirschonMittel
schaffen,diedirbesserhelfenalsSeufzenundBeten.Dusollstihnhaben,dumußtihnhaben,denn
sieh,liebesKind,dasistschonlangemeinversteckterPlanmitdir,denauchdieOberhäupterunsres
Volksbilligen.DumußtvondiesemkünftigenErbenderhalbenWelteinKindbekommen,dasdurch
dieLiebeseinesmächtigenVatersdenzerstreutenÜberbleibdeinesVolkesinEuropasammeltundin
dieheiligenWohnplätzeunseresÄgypterlandeszurückführt.Alsoweinenicht,dasmachtdirdie
Augentrübe,ichwilljanichtsandres,alswasdirliebist."
"AberwiesollichvonihmeinKindkriegen?"fragteBella."WirderesmirgleichohneUmstände
ausdemBrunnenholen,vondemmirderVatererzählte,woeinesimmermußdieLeiterhalten,
währenddasandreheruntersteigt?"
"LiebesKind",sagteBrakamitverschmitzterBosheit,"wenndumitihmalleinbist,mußtduihnrecht
dringenddarumbitten;wennergeradeinrechtgnädigerStimmung,sogewährteresdirvielleichtim
Augenblicke,undduwirstimmerstarkgenugsein,ihmdabeidieLeiterzuhalten!"
"Ach,meinKarlistgewißgut,dassagtemirseinAuge,seineStirn,alserimVorbeireitendasBarett
voreinemalteneinbeinigenKriegsknechtabnahm,ertut'smirgewißzuGefallen",riefBella,"wir
wollenesihmdurchdenKleinensagenlassen."
"UmunsrerliebenJungfrauharteHautamFußebitteichdich",sprachBrakaundhieltihrdenMund,
"sagedemkeinWort,dennsieh,derwürdeesdirinseinerBosheitnichtvergeben,daßdudichbisher
stelltest,alsseierdeinSchatz."
"MeinSchatz,nein,daswarernie",sagteBella,"abererwarmirbiszudieserStundelieb;jetzt
wollteich,wirhättenihnobenstehenlassenbeimMeerrettich,erscheintmirjetztrecht
unmenschlich,ichweißnicht,warum?"
"Nun,Kind",fuhrBrakafort,"darinkannichdirnichtunrechtgeben;ichhabmichlangegewundert,
wiedusoschmeichelndzuweilendengarstigenKniehochaufdeinenKnienreitenließest,währender
dirallesgebrannteHerzeleidantat,deineZeichenbücherzuPapierknallenzerriß,Suppeaufdeine
Kleiderschüttete.Aberseiklug,folgemir,laßdirnichtsmerken,wennichihmdieverfluchtenAugen
hinteneinmalpackenkann,reißichsieihmaus,daßerdasnichtentdeckt.ErmußunsGeldund
Gelegenheitschaffen,daßwirdenErzherzogsehen;schmeichleihmrecht,daßduihnliebst."
"Aberistdasnichtunrecht?"fragteBella.
"Wiedumm",riefBraka,"wenneseinMenschwäre,einun,abereinealteWurzel,waskannmanda
fürUnrechttun,eineandrewirdmirnichts,dirnichtskleingeschnittenundgekocht;Ehregenugfür
diese,daßwirmitihrwiemiteinerPuppezuweilenumgehen.Nunweißichwohl,eswirdunsnicht
leichtwerden,seinerloszuwerden,aberdahabichmeinPlänchenmitdemBärnhäuter,deristdes
DienenszumVerzweifelnsattundmüdeundmöchtesichgernwiederzuGrabelegen,dermagihn
mitdemSchatzenehmen.HatdichderErzherzoglieb,sobrauchenwirkeinesolcheSchätze,derwird
unsnichtHungerssterbenlassen."
Bella,inihrerUngeduldnachdemErzherzoge,gingallesein,siewolltesichgegendenKleinen
zärtlichstellen,undsiehatteindennächstenTagenschonGelegenheitdazu,alservondem
ErzherzogeheimgekehrtwarundihrzumerstenmalvonderZukunftredete,wiesiesichinGent
vermählenundniederlassenwollten.Brakawargegenwärtigundfragteihnlistig,wieesdennmit
seinemKriegshandwerkjetztstehe,oberbaldGeneraloderKorporalseinwürde.
Erlächelteselbstzufriedenundgabzuverstehen:seineAnstellungseiziemlichunfehlbar,er
vermochteallesüberdenErzherzog;dannerzählteerihnen,wieermitdiesemeineZusammenkunft
inBuikzurKirmesverabredethätte,siemöchtensichdochbeiFrauNietkeneinigeartigeZimmer
bestellen.
Brakawarheimlicherfreut,wandteaberscheinbarein,daßdieFrausiekenneundsieverraten
möchte,dochfreilichseidiesinGentebensomöglich,undmitGeldließesiesichleichtinihr
Interesseziehen.DieLustfahrtwurdealsobeschlossenundgleichdieSchneiderinnenzueinem
rechtenFeststaateinBewegunggesetzt;esentstandeinGeschickenachallenSeiten,daßselbstder
armeBärnhäuter,trotzseinerkaltenLeichennatur,schwitzenmußte.DieserguteKerltatwirklich
alles,wasmannurvoneinemlebendenMenschenerwartenkonnte,dabeiaßerabersogewaltig,daß
seineirdischeNatureinfrischesLebengewannundersichimmermehrüberzeugte,erwerdesie
nichtmehrsogeruhigzuGrabebringen,wiesiesonstdaringelegen,aucherhobsichzuweilenein
solcherStreitzwischendemlebendenundverstorbenenKörperinihm,daßesihmüberderganzen
Hautzuckteundjuckte.EbensolcherZwiespaltwarinseinerMeinungvonderHerrschaft:sein
verstorbenerLeibrechnetesichzuHerrenCornelius,seinneulebenderwarganzderFrauBrakaund
derschönenBellaergebenundachtetedenHerrennichtmehralseinenGlückspilz.Wienundieeine
oderdieandredieserSeitenhervortritt,werdenwirihnbaldfürdeneinen,baldfürdenanderntätig
sehen;dochverrieterkeinendemandern.
AlleswarendlichzurFahrtbereit.DerWagenhattedreifachbezahltwerdenmüssen,solcheine
MengeLeute,diesonstimstillenGewerbelebten,hattendiesenTagzumAuslüftensicherwählt.Da
tratensovieleverlegneKleideransLicht,dalärmtendieKindersofrühimHause;abernurdie
wenigstenkonntensichderBequemlichkeiteinesWagenserfreuen,diemeistenmußtensichinlangen
ReiheneinenWegdurchdasKorndrängen,umnichtimStaubedesFuhrwegeszuersticken;doch
zogenandrediesenvor,weilvielediereichen,geputztenKaufleuteunddenAdelnichtfrühgenugzu
sehenmeinten,wennsiedortalleversammeltwären,sondernsieeinzelnaufdemWegedahinzu
musternwünschten.InsbesonderewaraberdieSchaulustdurchdieallgemeinverbreiteteNachricht
gespanntworden,daßselbstderErzherzogimgroßenStaatedesVliesordensmitallenseinen
EdelknabenundallenRitterndieLustbarkeitderBuikerKirmesmitseinerGegenwartbeehrenwerde,
eineHerablassung,dieohneBeispielwarunddieVorsteherdesOrtszudergewaltigstenAnstrengung
anRedenundOrdnungsgesetzen,EhrenpfortenundBlumenopfernbegeisterthatte.Voneinem
sichtbarenPunktezumandernwarenBauernmitFahnenausgestellt,durchderenWinkderAusrittdes
Erzherzogskundgetanwerdenkonnte;beijederFahnehattesicheinHaufeWanderergesammelt.
DieserPrinz,derwenigermitdemFestealsmitseinerLiebebeschäftigtseinwollte,täuschteaberdie
allgemeineNeugierde,indemersichganzeinsammitCenrioundAdrianineinerbedecktenGondel
einschiffte,umunmittelbaramHausederFrauNietken,woCenrioihnenZimmerbestellthatte,
abzutreten.UnterwegesnahmerzumerstenmaleinigenwilligenUnterrichtinderDialektikbei
Adrian,demeseineFreudewar,alsderPrinzdenSchlußerfundenhatte:AllejungeMännersind
verliebt,CajusisteinjungerMann,alsoistCajusverliebt.DergenannteCajuswaraberunser
Erzherzogselbst,derdabeiheimlichmitCenriolachte.DerErzherzogwarindenbloßenGedanken
andieschöneUnbekannte,dieerandemTagesehensollte,soverliebt,daßesihmwieeineÜberfahrt
aufdemlangsamenStyxzueinemneuenLebenschien,woallesfreier,wunderbarer,lieblicherund
schrecklicherihmerscheinensollte.AdriandachteheimlichandasBuchdesPetrusLombardus,
wovonihmCenrioerzählt,daßeresbeieinerTrödleringesehen,CenrioandiekünftigeGunst,die
seinerwarte,wennderErzherzogzurRegierunggekommen.
InsolchenGedankenlandetensieimHofevonFrauNietken,die,ungeachtetsievonCenriowohl
unterrichtetwar,dochsichstellte,alskenntesieihrehohenGästenicht,undesbedauerte,daßeinpaar
FamilienausGentihrHausinBeschlaggenommenhätten.Adrianfragte,obsienichtinder
Bibliothekunterkommenkönnten,aberFrauNietkenlachte,daßihrderKaderschwoll,siehättenur
einpaaralte,wurmstichigeSchwarten,dielägenineinerBodenkammer,wosichknappeinMensch
umdrehenkönnte.Adrianließnichtnach,bissiedahingeführtwurden;erstdortsagteerihr,daß
ihremHausedieGnadeheutgewordensei,denErzherzogzubeherbergen,dieFamilienausGent
würdenwohlausAchtunggegenihneinpaarZimmernachderStraßefreimachen.DasdickeWeib
schienbeinaheindieKniezufallenausVerwunderungundDemut,küßtedieZipfelder
erzherzoglichenFeldbindeundeilteindasZimmerderFrauvonBraka,umihranzuzeigen,daßder
Erzherzoggekommen,daßsieihmdiebenachbartenZimmereinräumenunddieTürenoffenlassen
wolle.
DerKleinewarinderZwischenzeitmitdemBärnhäuterschonaufdenJubelplatzinderMittedes
Ortsgegangen,umdenErzherzogzuerwarten,vondemersichrechtvielEhreversprach.Zuseinem
LeidmußteerdessenAbwesenheitvonEdelknabendesPrinzenerfahren,dievordemRathause,
dessenprachtvolleralterBaumitgroßenFensternundTürmendereinzigeRestvonderehemaligen
GrößedesOrteswar,alleRedenderGemeindevorsteher,dieaufdenPrinzenberechnetwaren,
abhörten.ErwolltegleichnachHause,umdiefehlgeschlageneErwartungmitdemPrinzenseinen
Frauenanzukündigen;abereinpaarVertrauteCenrios,dieihnauchkannten,nahmenihnbeiseiteund
sprachenihmvor,warumersichjetztkeineansehnlicheStelleunterdemneuerrichtetenFähnlein
vomPrinzenerbitte,denersogutkenneundderihmsogewogen.DerKleinewurdeganzheißvor
eitlerLustbeidiesemerwünschtenVortrage,derseinenLieblingsgedankenzutageförderte,erließ
sichwohlgefälligmitdenbeidenineinGesprächein,undalssieihnaufeinGlasWeininein
nahgelegenesHausnötigten,schickteerdentreuenBärnhäuteranseineFrauenmitderNachricht
zurück,daßsiedenErzherzognichtunnützerwartenmöchten,erseiausgeblieben,einigewichtige
GeschäftehieltenihnmitEdelleutendesHofeszurück,nachherwollteerihnendieZeitvertreiben.
DieZeitvergingdemKleinensehrschnell,dennaußerdenschmeichelndenFreundenunddemguten
WeinewirkteaufihnderRauscheinerunendlichenVolksmenge,diesichmitLeibundSeelediesen
dreilustigenTagenaufopfernwollteunddeswegenauchnichtdiekleinsteZeitindemangefangenen
Werkezuverlierenstrebte.WelcheVorräteanFleisch,KuchenundBrotwurdendateilsvonden
Ankommendenausgepackt,teilsausdenWirtshäuserngeholt;eswareinFrühstück,wiesonstein
erstesMittagsbrotnachdemFasten,undsicherwäredenHeißhungrigenmancherderungeheuren
BissenimHalsesteckengeblieben,wennsienichteinekünstlicheSchleuseneinrichtungmitWeinund
Biergemachthätten,wodurchallesglücklichanseinenOrthinuntergeschwemmtwurde.Die
Niederländerverstehensoetwasvortrefflich,unddieStädterwarenindieserZeitsoübermächtig
reichdurchHandelundWandelmitallerWelt,daßihnenalleseinländische,unmittelbare
Landeserzeugnisfastunbedeutendwenigkostete.EinemReichenwareseineKleinigkeit,Tausende
durchWohltatenzusättigen,darumgabeseigentlichkeineNotleidendeindenStädtenundnurBettler,
dieindemmüßigenLebenihreFreudefanden.Aberauchdieseentzogensichzusolchenöffentlichen
FestenihrenLumpenundtriebenalsSchauspielerinKönigstrachtihrenMutwillenvorderWelt,
derenMitleidsiesonstanflehten.EinigeFässer,diemitBretternüberlegtwaren,dientenihnenzum
Theater,einPlatzknecht,einlanges,ausgestopftesKissenanderPeitsche,hiebaufdieKinder,diein
ihrerNeugierdeandasTheaterherankletternwollten;zugleichhatteereineSchellenkappemit
EselsohrenaufdemKopfe,sprachalsNarrimStückeundmitdenZuschauern.UnserKleinerwar
ganzentzücktvondemSchauspiele.DieGeschichtedesMenschen,der,vonseinerFrauineinenHund
verwandelt,sovielvergeblicheVersuchemacht,sichdenLeutenalseinvernünftigerMenschzu
beweisen,zogihnsoan,daßersonahekletterte,bisihmderPlatzknechteinenderbenSchlagüber
denRückenzog.UnserKleinerglaubtesichvordenAugenallerWeltgrimmigbeschimpft,erzog
seinenDegenundginggegendenSchalksnarrenan,dersichsehrlächerlichmitseinerausgestopften
Wurstgegenihnverteidigte;allesschrievorVergnügen.Viele,weilsiedenSpaßzwischendem
kleinenunddemgroßenMannefüreineverabredetePossehielten,muntertenbeideauf;dieKinder
klettertenaufdieSchulternderErwachsenen,andrestiegenaufTischeundaufdieeisernenStangen
zwischendenBogendesRathauses,aufdieBäume,woransiewieseltsameFrüchtehingen.Die
beidenEdelleutesahendiesemRitterzugihresSchutzempfohlneneineZeitlangmitungemeiner
Freudezu,alseraberdemNarreneinkleinesLochindieWademitseinemDegengestochen,da
fürchtetensiefürihn,denndieZuhörerwarenmitdieserStörunggarnichtmehrzufrieden,undein
Bauersprachschondavon,ihmNaseundOhrenabschneidenzuwollen.Siegriffenihndeswegen,
stecktenihnunterihreMäntelundtrugenihn,soheftigersichsträubenmochte,indaserstebeste
Haus,wassichihnenöffnete.DerZufallwollte,daßesdasHausdergutenFrauNietkenwar,die
wegeneinerZahlfeilerStadtjungfern,dieeinpaarZimmergemietethatten,dieseTürestetsoffen
lassenmußte,damitdieMenschensounbemerktwiemöglicheinschlüpfenkonnten.Welcheine
FreudedieserJungfernüberdiebeidenschönenEdelleuteundüberdenkleinenZwerg,dennso
nanntensieihn,bisergrimmigaufsieeingingundsichalseinenjungenOffizierihnenkundgab.Es
gabtausendSpaßmitihm,wirwollenihnnichtwiederholen;aberderMutwillederEdelleute,die
FrechheitderWeiberundderHochmutdesKleinentriebsichwieKreiselundPeitsche,undwurdeder
Kleineungeduldigundwollteausreißen,daschrieneinpaar,alsständederNarrmitdenBauernnoch
vorderTüreundwollteihmdieOhrenabschneiden.
WiebenutztendieseZeitdieVerliebten?DerErzherzoghattekaumseinZimmerbetreten,sohorchte
eranderTüreundmerkte,daßdiebeidenFrauenimNebenzimmerwären;erbatCenrio,ihmeinen
Bohrerzuverschaffen.DieserholteinallerEiledenAnbrechbohrereinesWeinküpers,derimHofe
einOhmfaßabgezogenhatte:dasgingvortrefflich;ganzleisekonnteerdurchdieTüredringen,bis
dererstefeinePunktderSpitzehindurchsah,währendseinAugesichindiebreiteHöhlungeinlegen
konnte.Schadewar's,daßdieMüheunnütz,denndieTürewarseinetwegenoffengelassen.Wie
pochteseinHerz,underwußtedochnichtsdavon,alsernunzumerstenmalhindurchblickte,undwie
fuhrerzurückundfühltesichandenKopf,alsihmdasverschönerteBilddesselbenGeistes,derihn
damalsimLandhausegeneckthatte,vorüberschwebte."Cenrio",sagteer,"WirsindindenHänden
vonwunderbarenGeistern,wirglaubtenmitihnenzuspielen,undsiespielenmituns;ichmöchte
fliehen,aberichkannnicht,sieistzuschön!"
Cenriowarverwirrt.
"EsistderselbeGeist,dermichschondamalsimAnfangedesWintersimLandhauseverjagte,aberer
istmenschlichgewachsen,undichwidersteheihmnichtmehr;schaffRat,wieichsiesprechenkann,
ichkönnteihrjetztallessagen."
"Ichhabeswohlgedacht",sprachCenrio,"zumGlückkönnenwirfreischaltenmitderZeit;Adrian
sitztebeninderhitzigstenArbeit,umzubeweisen,daßdervonmirgeschmiedeteAnhangzum
Lombardusnichtechtsei;zumÜberflußhabeichnochdieTüreseinesVorzimmerszugeschlossen,
sodaßerunsnichtüberraschenkann.NunwillichEuch,meinPrinz,meinenVorschlagsagen:das
jungeMädchenleidetanKopfweh,IhrmüßtdenArztvorstellen,soseidIhralleinbeiihr,unddie
WortewerdensichimPulsfühlenschonfinden."
WirklichwarBelladurchdieVorbereitungenzurFahrt,durchdieschlafloseNachtunddieHitze
unwohlgeworden,undFrauNietkenhatteeigentlichdieseErfindunggemacht,diebeiden
Sehnsüchtigenzusammenzubringen.DerErzherzoghattesehrbaldeinengroßen,schwarzen
DoktormantelunddarüberAderlaßkram,PflasterzeugundKlistierspritzegehängt,sotraterzagend
indasZimmer,vonFrauNietkengeführt,dieihnfüreinenspanischenDoktorausgab.Bellaerkannte
ihnbeimerstenBlicke,undNeigungundBeschämungdrücktensieebensonieder,wieBrakadie
EinwirkungderfürstlichenGegenwart;jeneverbargihrAngesichtimSchleier,dieseschlüpftemit
einertiefenVerbeugungineinNebenzimmer.DiebeidenLiebendenwarennunallein,undalles
konntesichschnellundglücklicherklärenundentscheiden;derErzherzog,welcherabermitkeinem
Mädchenvertraulichgeworden,brachtekeinandresWortalsPulsfühlenheraus,"Pulsfühlen"
wiederholteer,"Pulsfühlen"sagteerzumdrittenmal.Bellareichteihmdenweißen,rundenArm,er
fühlteaneinerFingerspitze,dannspielteermitdieser,wolltewiederetwassagen,wahrscheinlichvon
derErscheinungindemLandhause,brachteabernichtsherausals:"Geist,Geistgesehen";dabei
schoberihreinenRingandenFinger,welcheswiralsdenTriumphseinerÜberlegungansehen
müssen.HierendeteseinruhigesGlück,dennmitgroßemGepolterbrachderverfluchtekleine
Wurzelmann,dersichbeidenMädchenbespitzthatteundderAufsichtderOffiziereentflohenwar,
insZimmer,sprachverwirrtvonseinemkünftigenRegimentunderkanntenichtBella,dieaufdem
Sofalag.DerErzherzogbekamaberimAugenblickeseineganzeFassungwieder,erbatihn,daßer
eineKrankenichtstörenmöchte,insbesondredaseinAussehenverriete,erwerdenichtlangemehr
zudenLebendigengehören.DerKleinestutzte,dieEdelleutetratenhereinundbestätigtenihm,ersei
sehrverändertundmüssewohlvonderPestangestecktsein,weilersichheuteuntersomancherlei
Leutenumhergetriebenhabe.BeidieserVermutungwurdeerganzhinfällig,dieKraftdesWeinesund
seineBeinewolltenihnnichtmehrhalten;derErzherzogwarfihmgeschickteingroßesPflaster,das
erinseinemDoktorapparatefand,überdasGesicht;derKleinebehauptete,ihmwerdeganzdunkel
vordenAugen.DieEdelleuteversprachenihmingeheucheltemMitleiden,ihnnachHausezutragen,
dennbisjetzthatteerwederdasZimmernochseineGeliebteerkannt,undschlepptenihnwirklichaus
demZimmer.
BrakawarinderZeitaufderFoltergespanntgewesen.DieLiebedesErzherzogshattesichnoch
nichterklärtundseineFreigebigkeitwarnichtsoweltkundig,imGegenteilhattesievonFrauNietken
erfahren,daßeretwasimRufederKnausereistehe;derAlraundagegenkonntesovielSchätze
entdecken,alsirgendinderWeltverborgenwären,erkümmertesichdurchausnicht,wiedasGeld
verwendetwürde,solangeesihmselbstnichtfehlte.StörtendiebeidenLiebhabereinander
gegenseitig,soentgingenihrvielleichtalleHoffnungenfürdieBequemlichkeitihreskünftigen
Lebens,unddiegroßenAbsichtenfürihrVolkwurdenauchnichterfüllt.DerErzherzogwarjetzt
wiederalleinmitBella,erhattemehrMutgewonnen,sieaberwarbesorgtunderzürnt,wieesihrem
Kleinengehenmöchte;sieäußertedas,undernahmesnichtohneeinekleineEifersuchtauf.Erfragte
miteinemgewissenStolze,obesihrBräutigamwirklichsei,undverlorinErwartungihrer
zögerndenAntwortsogänzlichalleHaltung,daßerseinevergeblicheDoktorrolleaufgabundsich
ihralsErzherzogdarstellte.Siekonntesichzuwenigverstellen,umsichdarüberzuverwundern,und
sowarensiemiteinanderineinemVertrauen,ehesieeinanderetwasvertrauthatten.Endlichsagte
Bella,daßdieVermählungmitihremVetternurihrerMutter,nichtihrWillesei.DerErzherzog
beschworsiejetzt,demWillenihrerMutternichtsogänzlichnachzugeben,daßsieLebensglückund
SchönheitderTrauereinerunglücklichenVerbindunghingebe;vonseinerLiebeschwieger.Bella
stotterte,wieesihrvorgeschriebenwar,daßihrVermögenganzinderGewaltdiesesreichenVetters
sei,daßsiedemWunscheihrerVerwandtensichergebenmüsse,insbesondredasieniemandinder
Weltkenne,dersiegegendenZwangderselbenschützenmöchte.DerErzherzogversicherteihrjetzt,
daßjedeKränkung,diesieerfahrenwürde,unerbittlichvonihmbestraftundgerächtwerdensollte.
DieseWorteführteneineLiebeserklärungherbei,dienichtnurdiebeidenVerklärten,sondernauch
diehorchendeBrakavoneinerschwerenLastbefreite.WieschwerfielesaberplötzlichaufdasHerz
derAlten,alsBella,dievonderLiebezumErzherzogdurchdrungen,jedeFalschheitverfluchte,ihm
zuFüßenfielundihnbeiseinerLiebebeschwor,sienichtzuverachten,wennsieihnbetrogen,siesei
nicht,wofürsiesichausgegeben,dieTochterihrerBegleiterin,sieseidieTochter—hierersticktedie
StimmeineinemTränenstrom.EinerderEdelleute,diedenKleinenbegleitethatten,trathereinund
meldetedemErzherzog,ermöchtesichinseinZimmerzurückziehen,derKleinelassesichnicht
mehrhalten;sieführtenihndurchUmwegeindasselbeHauszurück,woraussieihnfortgeführt,er
haltesichfürtodkrank.DerErzherzogsprangfort,entrüstet,inseinererstenNeigungbetrogenzu
sein.BellagingindasNebenzimmer,weilesinihremGemütenochvondenBlätternnachregnete,
nachdemderersteGewitterschauerverzogen.
DerKleineließsichdieTreppevomBärnhäuterhinauftragen,derängstlichnachdergnädigenFrau
rief,weilerdasEndeseinesgutenDienstesfürchtete.AlsBrakakam,riefderKleineihrmit
schwacherStimmeentgegen,erseivonderPestsoschwach,daßeraufseinenFüßennichtmehrzu
stehenvermöge,allesgehemitihmherum,ersehegarnichtsmehr,undseinenGedankenhinkeer
mitderZungesoweitnach,daßeresfastausdenAugenverloren,waserebensagenwolle.Braka
stelltesichsehrmitleidigunderschrocken;BellahattebeiseinersichtbarenBlässeeinigesBedauern.
"Ach",seufztederKleine,"wennichnurdenDoktorfestgehaltenhätte,dermirdiePestgleich
angesehen,vielleichtweißeraucheinMitteldagegen."
"O",sprachBraka,"diePesthabeichoftschonkuriert,ichlegeein
KrautinlauwarmesWasser,unddavontrinkstduallefünfMinuteneine
Tasse,sowirdallesglücklichvorübergehen."
"Schnell,schnell",spracherundversankineinendumpfenRausch,währenddessenihnder
BärnhäuterauszogundaufdenSofalegte,mitDeckenwohlverhüllt.BrakaflößteihmvonZeitzu
ZeiteineTasseheißesFenchelwasserein,wiediekleinenKinderzubekommenpflegen.Entsetzliche
Übelkeitenerwecktenihn,endlicherleichtertesichdieNaturvondemÜberflussedesWeines,womit
dieEhredesZutrinkenssieüberfüllthatte;schluchzendundstöhnendspracher:"WomagderDoktor
jetztsein,denichimanderenHausesah,wärederMannnurzufinden,erkönntemirwohlnoch
helfen,ichhabesoeinZutrauenzuihm,daermirdieKrankheitgleichangesehen;machtdochdie
Türeauf",fuhrerfort,"eswirdhiersoheiß."
"DieTüreistverschlossen",sagteBella,"derErzherzogistdorteingezogen."
"DerErzherzog!"BeidiesemWortesprangderKleine,wieerwar,ausdem
Bette,konntesichabertaumelndnichthalten,sondernsankindas
Waschbecken.
"DerErzherzogisthier,undichkannihnnichtummeineHauptmannsstelleansprechen,ichversäume
meinganzesGlück,wennichsterbe."
DerBärnhäuterrollteihnwiederinsBette,aberderKleineweintebitterlichundjammertenachdem
Arzte,denerunterwegsgesehen.Brakaentschloßsichendlich,indemsieihmversprach,alleSorgfalt
anzuwenden,denMannzuentdecken,zuFrauNietkenzugehenunddurchdiesedenPrinzennoch
einmalalsArztkommenzulassen.DerErzherzogzogaberseinMessergegendieseFrauundbefahl
ihrmitdrohenderStimme,ihmzusagen,wassievondenFremdenwüßte,dievielleichtvoneinem
FeindeseinesHauseszuseinemVerderbengesendetwären.FrauNietkenließohneRückhaltalle
Geheimnissevonsichgehen;siesagte,daßBrakaeinealteZigeunerinsei,diesielangegekannt,daß
dieseineinerNachtmitderschönenBellaunddemKleinenzuihrgekommenundsichnachGent
habefahrenlassen,wosiebekanntlichvielGeldausgegeben.ihrKindseiBellagewißnicht,dafür
wollesiestehen,obaberdasMädchenauseinemhohenHause,dafürwollesienichteinstehen,doch
seiessoihrePhilosophie.GeraubtseidasMädchenabernicht,dennsiehabemitderAltenzugleich
befehlendunddochmitLiebegesprochen,untersichineinerfremdenSprache,diesiefür
französischgehalten.
DiesverwandeltedieganzeAnsichtdesPrinzen,erstglaubteersichinderFalleeinerBuhlerin,jetzt
meinteerernstlich,daßesdiefranzösischePrinzeßseinkönnte,derenHeiratmitihmvondem
französischenHofegegendenWillenseinesGroßvatersbetriebenwurde.Esistbekannt,daßsein
späterespolitischesTalentinseinenfrüherenJahren,diesichganzzurkörperlichenAusbildung
hinneigten,wenigdurchschien,erhieltsomanchesfürmöglich,waseinandrerbezweifelthätte,und
CenriowarebenmitAdrianzubeschäftigt,umihmzuraten,ernahmalsodieBitte,alsArztwieder
zuerscheinen,miteinergewissenEhrfurchtan,welchediezitterndeFrauNietkensehrüberraschte.
ErmachtesichjetztdurcheinigeZügemitKohleindenAugenbrauenundvorderStirnunkenntlicher
undließsichindasKrankenzimmerführen.DerKleinewarentzückt,ihnzuhören;derErzherzog
befragteihnsehrernstlichnachallenKennzeichen.DerKleineerzähltevondemwüsten
Kopfschmerz,vonderÜbligkeit,vomAufstoßen,vondergänzlichenDunkelheitseinerAugenund
wieerüberseinganzesGesichteinenAusschlagspüre(seineAugenimNackenhervorzubringen
schämteersichvordenLeuten,auchhatteersichihrerindergutenGesellschaftlängstentwöhnt;
endlichsagteer,daßerseinganzesGlückversäume,wennernichtbaldhergestelltwäre,weilder
ErzherzogimNebenzimmerseinetwegenangekommenseiunddieStellenimneuenFähnlein
wahrscheinlichindiesenTagenvergebe:
"Ach,lieberHerrDoktor",rieferinseinermilitärischenBegeisterung,"wennichsowegstürbe,hätte
michdieWeltnieindemGlanzeundderHerrlichkeitgekannt,wozumeineAbstammungundmein
Mutmichberechtigen;oftkommtesmirvor,alswennböseZaubererderwahrenVerwandlung
meinesLebensentgegenstreben."
DerErzherzoghörteihngeduldiganundkonntesichdasalleswiederumnichtmitderfremden
Prinzessinreimen,esseidenn,daßereinvonderaltenFeeverzauberterPrinzsei,wiedamalsdie
GeschichteninspanischenRomanenhäufigumliefen.DieserGedanke,zusammengehaltenmitder
ErscheinungimLandhause,setzteihnineingewissesStaunen,wasihnleichthätteverratenkönnen,
wennderKleinenichtallzuberauschtgewesenwäreundseineahndendenAugenhättebrauchen
dürfen.EndlichfaßtedochderErzherzogeinenEntschluß,sagteihm,dasMitteldergnädigenFrau
seiwohlerdacht,ermüssesichjetztganzmitDeckenüberspannenundeinwickelnlassen,umineiner
rechtgewaltsamenDünstungdenKerndesÜbelsauszutreiben.VergebensseufztederKleine,er
erschreckevorsichselbst,alswennereinenglühendenOfenanfasse;Brakawarfihmmitberedter
ZungeeineDeckenachderandernüber,bandsiezusammenundentferntesichmitdemtreuen
BärnhäuterunterdemVorwande,alsobsiedemKleinenetwaszuseinerErfrischungschaffenwolle.
DerErzherzogwarjetztwiedermitBellaallein,dochmußtensieausRücksichtgegenden
eingepacktenKrankenjedeslauteWortvermeiden;auchwarBellanochsehrbeschämt,alsder
ErzherzogsichaufeinKnieniederließundzuihrsprach:"InwelchemschönenBekenntnissesindSie
gestörtworden,Angebetete,ichahnde,SiesindeinesedlenFürstenTochter,ichahndealles,wasSie
mirzusagenhaben,aberichwünschtedieGewißheitausIhremMunde,dieGewißheitIhrerLiebe,
dieallenGlanzIhresStandesaufgegebenhat,umdemverhaßtenZwangederPolitikzuentgehen.
Nichtssollunsscheiden,ichkennemeineNiederländer,siekennenihreFreiheitenundwerdenauch
meineFreiheitschützen,undselbstwenndieGewaltüberunssiegte,trägtunsdasMeerzueiner
neuentdecktenreicherenWelt!"
WerkönnteesBellaverdenken,dievonallerPolitikEuropasnichtswußte,alsdaßderFürstihrVater
inderselbennichtgeachtet,sondernverfolgtworden,daßsiebestimmtglaubte,derErzherzoghabe
ihreAbstammungerfahrenunderwählesiezuseinerGattin.SiestandmitgerührtemBlickevorihm,
blickteaufundniederundsprachdanngebrochen:siehabesichnureinmalverstellenkönnenund
nimmermehrwieder,sieleugnenichtihreAbkunft,sieleugnenichtihreZärtlichkeit,dieerschon
früherinihremheimlichenAufenthalteinihrerweckt,dieseinAnblickihrbestätigthabe.
SiesenkteihrholdesAngesicht,derErzherzogwollteebendenRandihrerLippenberühren,alsder
KleineunterdenDeckenBewegungenmachte,entsetzlichüberdenMagenklagteundzuschwor,er
müßteersticken,eheerkuriertsei.DerglücklichLiebendeduldetkeinenLeidenden,derErzherzog
spranghinzuundöffnetedasGebinde,esdampfte,alswennmandieServietteöffnet,worinein
Puddinggekochtworden;derErzherzogsahihnan,schobdasPflasterleichtvondemtriefenden
Gesichteundversicherte,erseischonkuriert;ereilejetzt,umihmnocheinpaarstärkendeMittelzu
senden,ermöchtesichinzwischenruhighalten.
Soeilteerfort,undderKleine,demallmählichderRauschverflogen,derwiederumsichsehen
konnte,lagaufdemBettemitdemseligenGefühleeinesvomTodeErretteten,derseinLebensehr
liebhat;ernahmBellasHand,drücktesieundsprach,daßihmderGedankedesTodesdarumlästig
gewesensei,weilersiehätteverlassenmüssen.Erschiensosanftundzärtlich,daßBellasalte,
gleichsammütterlicheZuneigungzuihmnichterlaubte,ihnzumVertrautenihrerneuenLiebeund
ihresneuenGlückszumachen.Erküßtesie,wieergewohntwar,undderErzherzog,derwiederan
seinerTürwarte,andemkünstlichgebohrtenLoche,lauerte,ergrimmte,weilersichvonneuem
verratenglaubte,doppeltverraten,weilerinseinerLeichtgläubigkeitgegenBellaunverzeihlich
kindischundgutmütigsicherschien.DerKleineversuchtesichjetztaufseinenBeinen,underkonnte
wiedergehenundstehen,ordneteseineKleiderundsagteBella,siemöchtejetztrechtartigsein,er
werdedenErzherzogzuihrführen,undwenndieserinrechtheitrerStimmungschiene,solltesieum
dieHauptmannsstellefürihnanhalten,siemöchteaberrechtschmeicheln,dasGlückseinesLebens
hängedaran;auchwolleersiedannsicherheiraten.Sieschwiegverlegen.Ervergaßüberseine
kriegerischenAussichtensoganzalleKrankheitsfurchtundallesÜbelbefindenvomTrunk,daßer
wievortausendMannindemZimmerauf-undniederstolzierteundBrakazurTürhinaustrieb,als
diesemitihremheißenWasserihmindieQuerekam.SosinddiemeistenkleinenLeute,dasHerzist
ihnensonaheamKopf,daßesindenKopfüberkochtoderüberdampft.
UnserWurzelmännleinkonntesichnichtmehrhalten,erbürstetesichbaldrechts,baldlinks;gleich
wollteerdemErzherzogeseineAufwartungmachenundfieldiesem,derineinemAnfalleder
heftigstenEifersuchtTagundStundeverfluchte,insZimmer.KaumhatteerseinAnliegen
vorgebracht,soüberhäufteihnderErzherzogmitSchimpfreden,nannteihneinenlächerlichen,
kleinenWurzelburzius,einenDukatenmacher,einAlraunchen,daßderKleineindiegrößte
Verwunderunggeriet,wieerdieseseineEntstehungerfahrenhabe,undsicheiligdavonmachte,
indemerverlegenausrief:"GnädigerHerr,woherwissenSiedas?"
Alserzurückgekommen,sagteernichtsvondiesemEmpfange,nursahesihmBrakaanseinem
ganzenWesenan,daßergedemütigtworden.Ersprachnur,daßerdenErzherzognichtgetroffen,
daßersichbaldfortvondemOrtewünsche,woihminjetzigerPestzeitjedenAugenblickeineneue
Gefahrdrohe;zugleicherkundigteersich,obderArztnichtsgesendet.Braka,umihrenAufenthaltzu
sichern,gingselbstüberdieStraßeindenLadeneinesreisendenjüdischenDoktors,kauftedie
stärkstenTropfen,welchemanchenSterbendenschonbelebthatten,undbrachtesiedemKleinenals
etwas,dasderbelobteArztimHauseabgegeben.KaumhattederKleinedieseHöllentropfen
eingenommen,sokamihmderalteMutwiederzurück.Erhätterasendwerdenmögen,daßerdem
Erzherzogenichtderbgeantwortethatte;ihmfielsovielBeißendesein,daßer,bloßumesihmoder
einemseinesGefolgesaufzuhängen,sichleichtberedenließ,denTagnochimOrtezuzubringen.
EswarjetztdieZeitdeshöchstenTumultesherangerückt.DieRennenaufumgesatteltenPferden,wo
derReitereinerGans,umsiezugewinnen,denFaden,dersieaneinemSeileaufgehängthält,mitder
Schereabschneidenmuß,hattenangefangen;dasWiehernderPferde,dasLachenderMengeüberdie
getäuschteZuversicht,diesichimSandeerniedrigtfand,riefallesherbei;auchunser
WurzelmännleinführteseineDamenzudiesemSchauspiele.Kaumwarerdort,soverlorerausEifer
diebeidenFrauenfastganzausdemGesicht,sodaßBrakaihrePflegetochteretwasüberhören
konnte.Bellaerzählteihr,daßderErzherzogsieheiratenwolle;Brakasagte,dashätteseine
schlimmeSeite,siekönntedarüberinsZuchthauskommen,abersiemöchteihmnurdreistundohne
Umschweifezuverstehengeben,daßsieeinKindvonihmhabenmöchte,daßdiesihresVolkesGlück
sei,sowürdesichallesvonselbstohneweitereEinsegnungfinden.Bellaversprach,nachihrer
Vorschriftihmalleszusagen,wenndieGelegenheitkäme.DiesewurdeaberdurchdenZorndes
ErzherzogsaufeinewunderlicheArtherbeigeführt.ErhatteseinerasendeEifersuchtohnealle
ZögerungseinemFreundeCenrioverraten,demsogleicheintrefflicherEinfallgekommenwar.Er
hattebeieinemGuckkasteneinengelehrtenJudenausPolenwiedergefunden,derihmschonfrüher
durchseineKunst,Golemszumachen,mancheErgötzlichkeitverschaffthatte.DieseGolemssind
FigurenausTonnachdemEbenbildeeinesMenschenabgedruckt,überwelchedasgeheimnisreiche
undwunderkräftigeSchemhamphorasgesprochenworden,aufdessenStirndasWortAemaeth,
Wahrheit,geschrieben,wodurchsielebendigwerdenundzuallenGeschäftenzugebrauchenwären,
wennsienichtsoschnellwüchsen,daßsiebaldstärkeralsihreSchöpfersind.Solangemanaberihre
Stirnerreichenkann,istesleicht,siezutöten,esbrauchtnurdasAevorderStirneausgestrichenzu
werden,sobleibtbloßdasletztereMaethstehen,welchesTodbezeichnet,undimAugenblickefallen
siewieeinetrockeneTonerdezusammen.
DeralteJudewurdeherbeigeholt,derErzherzogverlangteeinsolchesBildderschönenBellaunder
wolleihnfürstlichlohnen.DerJudewarnteihn,ermöchtesichmitsolchemBildenichtabgeben,in
seinemVaterlandeseimanchesUnglückdamitgeschehen:einemVetterseiderGolem,denerzu
häuslichenDienstengebraucht,sohochgewachsen,daßerihmnichtmehrandieStirnhabelangen
können,umdasAeauszulöschen;dahabeerbefohlen,ersollteihmdieStiefelnausziehen,und
währendsichderGolemdanachgebückt,habeerihmlistigdasAevonderStirnegewischt,aberdie
ganzeLastderErdeseiaufdenarmenVettergefallen,underseidavonerdrücktworden.Der
Erzherzogschwor,daßeinsolcherUnfalldemnichtschade,demerihnbereitensolle,docheineneue
Schwierigkeitseizuüberwinden,wiedasBildderschönenBellaähnlichzumachensei.DerJude
verlangte,sienureinmalinseinenKunstspiegeleinsehenzulassen,sobleibeihrBilddarin
festgemalt.DerKunstspiegelsteckteineinemGuckkasten,unddieganzeKunstwar,Bellazu
demselbenhinzulocken.Cenrio,derdenWurzelmannkannte,übernahmdieseBesorgung,ihnund
seineSchönezudemGuckkastenzuführen,währendderErzherzogverkleidethinterdem
Guckkastenverstecktwar;alleeiltenanihrenPosten.CenriotrafdenKleinennochbeidem
Pferderennen;ersagteihmheimlichinsOhr,ersollesichdenZorndesPrinzennichtzuHerzen
nehmen,eingeheimerFeindvonihmhabedemPrinzeneineverhaßteErzählungvonseinem
BetragengegendieSchauspielergemacht;dochseidieserEindrucknochzuüberwinden,wenner
behaupte,daßereinmalvoneinemtollenHundegebissensei.DerKleinewurdefrohundnötigteihn,
beiderGesellschaftzubleiben,indemerihmseineBrautvorstellte.CenriosagteihrmanchesArtige
undbatsie,dochjaeinemGuckkastennichtvorbeizugehen,dereineWeltimKleinen,alleStädte,
VölkerinbuntenBildernzeigte.Siegingendahin,Bellasahzuersthinein,ungeachtetderneugierige
KleinenurmitMißgunstdieseArtigkeiterlaubthatte;siewarüberraschtvonallerHerrlichkeitund
hättegerndieganzeVorstellungsreihenocheinmalübersehen,wennnichtdesKleinenUngeduldsie
vondemGlasezurückgerissenhätte.Erwarganzaußersichüberalles,wasererblickte:injeder
StadtdachteersichalsFürst;saherfremdeSoldaten,soprüfteersich,wieeralsHeerführerinder
Trachtsichausnehmenwürde.
IndieserZeithattesichderErzherzogleiseineinGesprächmitBellaeingelassen.Erwarfihrdie
schändlicheFalschheitvor,mitdersieihmLiebegeheuchelt,umdemkleinenBräutigameine
Hauptmannsstellezuverschaffen.BellabrachinTränenausundschworihm,esseiallesanders,ihre
Liebezuihmseiungeheuchelt,ja,esseiihredelsterWunsch,vonihmeinKindzuhaben,dasihrem
VolkeGlanzundFreiheitgebe.DieseFreimütigkeitsetztedenErzherzogineinigeVerlegenheit(sie
wartiefinnerlichunschuldig,eraberwarnurunschuldigausStolz);erschworstammelnd,daßer
allesMöglichetunwolle,ihrenWunschzuerfüllen,derauchseinempolitischenVerhältnisse
angemessensei.
UntersolchenVersicherungenführteersie,ohnedaßesderKleinemerkte,währendBrakaihnen
ZeichenzumAbzugegab,ungestörtvondannen.
DerKleinehattedieseWeltimkleinenschonzweimalangesehen,undsiegefielihmvielbesserals
diewirkliche,währendderJudeunterallerleiGesprächenmitCenriodasEbenbildderfeldflüchtigen
Bellabearbeitete.CenriobatdenJuden,ihmdochnureineMöglichkeitanzugeben,wiesolcheinBild
belebtwerdenkönne.
DerJudesprach:"Herr,warumhatGottdieMenschenerschaffen,alsallesübrigefertigwar?
Offenbar,weildasinihrerNaturlag,alsdiesevonGottsichlosgedachthatte.Liegtdasinihrer
Natur,sobleibt'sauchinihrerNatur,undderMensch,dereinEbenbildGottesist,kannetwas
Ähnlicheshervorbringen,wennernurdierechtenWorteweiß,dieGottdabeigebrauchthat.Wennes
nocheinParadiesgäbe,sokönntenwirsovielMenschenmachen,alsErdenklößedarinliegen;dawir
aberausgetriebenausdemParadies,sowerdenunsreMenschenumsovielschlechter,alsdieses
LandesLeimensichzumLeimendesParadiesesverhält!
Alserdasgesprochen,hattederalteJudeseinWerkbeendigt,erhauchtedieBildsäulean,schriebdas
WortaufihreStirn,dassichunterHaarlockenversteckte,undeinezweiteBellastandvorbeiden,die
allesdurchjenenSpiegelwußte,wasBellabisdahinerfahren,dieabernichtsEigneswollte,alswas
indesjüdischenSchöpfersGedankengelegen,nämlichHochmut,WollustundGeiz,dreiplumpe
Verkörperungengeistiger,herrlicherRichtungen,wiealleLaster;daßdiesehierohnediegeistige
Richtunginihrsichzeigten,dasunterschiedsieselbstvomJuden,überhauptabervonallen
Menschen,diesieübrigenssowunderbartäuschenkonnte,wiejenesalteBildvonFrüchtenalle
Vögel,daßsieandieLeinewandflogenunddavonzunaschensuchten.SonaschtenauchCenriound
deralteJudeandemBilde,jedergabihreinenKuß,ehesiedieselbeandenArmdesKleinenhingen,
derendlichsichsattgesehenhatteundmitseinerBelladurchdieübrigeLustdesAbendgewühls,wo
jetztschonmanchesMesserunterdentrunkenenBauerngezogenwurde,sichnachHausezurückzog.
BrakawardesAustauschesderbeidenGestaltensoweniginnegewordenwiederKleine.Siespeisten
alledreiineinergewissenStummheitmiteinander,dienachdengeräuschvollenAbwechselungen
einessowunderlichenTagessehrnatürlichwar.Alssieabgesessenhatten,kamderBärnhäutermit
einemhalbzerkratztenGesichtinsZimmerundsprach:"SohatmichdasverfluchteWeib,dieFrau
Nietken,zugerichtet,dieinihrerTrunkenheiteinAugeaufmichgeworfenhatteundmichnicht
loslassenwollte,daichdochsodringendeNeuigkeitenmitzuteilenhabe.Siehatmirverraten,daßder
ErzherzogeinenAnschlagaufunserFräuleinvorhabenmüsse,weilersichsoheftignachihr
erkundigthabe."
GolemBella,dienurbiszudemPunkteetwasvonderwirklichenBellawußte,wosieindenSpiegel
gesehen,riefganzlaut:"Wieliebistmirdas,dawerdeicheinKindbekommen,dasmeinVolkfrei
machenwird!"
BrakaerschraküberdieselauteVertraulichkeit,undderKleinesprangwieeinRasenderauf:"Also,
duweißtdavon,Bella,liebstihn?"
"Freilich",antworteteGolemBella.
DerKleinerißsichdieHirsenhaareausundersticktefastingekränkterEitelkeit,endlichbrachsein
Jammer,nachderVorschriftseinesrhetorischenLehrersbearbeitet,infolgendenWortenaus:
"WarumhastdumichzumMenschenlebenausdemsichernSchoßemeinerVorweltdurchhöllische
Künsteherausgerissen?OhneFalschbestrahltenmichSonneundMond;ruhigsinnendstandichda
amTageundfalteteabendsmeineBlätterzumGebete;ichsahnichtsBöses,dennichhattekeine
Augen,ichhörtenichtsBöses,dennichhattekeineOhren,aberdieAnlagezuallem,dieichinmir
fühlte,machtemichsosicherundreich.MeineAugenwerdeichmirausweinenundwerdesie
vermissen,meinLebenwerdeichaufgebenundwerdeesewigsuchen,aberdiesesSuchensolldeine
Qualsein;wenndumichfernvondirglaubst,werdeichbeidirsein.Dukannstmichnichtzerstören,
wiedumichleichtsinnigspielendgeschaffenhast;ichbleibebeidir,werdedieWünschedeiner
HabsuchtnachGeldbefriedigen,werdedirSchätzebringen,sovielduverlangst,abereswirddein
Verderbensein.Duwirstmichvondirwerfen,michvernichtenwollen,aberdochbleibeichbeidir,
dirbinichgebannt,biseineandremitnochgrößeremVerrat,alsdugegenmichverübt,michansich
kauft.WeheallenkommendenGeschlechtern!DubrachtestmichzurTeufeleiindieWelt,vonderich
michbiszumjüngstenTagenichtfreimachenkann!"
GolemBellasprachihmganzinderGesinnungderechtenBellavonihrerZärtlichkeitvor,diesie
trotzallerLiebezumErzherzogefürihnhegte.DerKleinesahsieverwundertanundsprach:"Du
könntestmichwiederbelügen,Bella;werweiß,wasdieseNachtmitdemErzherzogverabredetist.
GibmireinZeichenderAufrichtigkeit.DerMondscheinthelle,wirfahreninderherrlichsten
KühlungbiszumnächstenMorgennacheinemDorfe,wowirinallerStillegetrautwerdenkönnen,
sokehrenwirverbundennachGentzurück,umesbaldaufimmerzuverlassen,daßderglattzüngige
Erzherzogunsnichtmehrversuchenkann.WirreisennachParis,undicherbietemeinen
kriegerischenMutdemKönigevonFrankreich,dertapfereMänner,wennsieauchkleinvonGestalt
sind,dochzuschätzenweiß."
GolemBellaschwiegstill,siehattekeinenWillenundkeineRedensartaufdiesenFall.DerKleine
legtesichdaszuseinenGunstenaus,undalsBrakanochetwasdazwischenredenwollte,zoger
seinenDegenundschwor,ihnmitihremBlutezufärben,wennsiesichseinemGlückewidersetzte.
BrakaschütteltesichvorSchrecken;siekonntekeinenBissenessen.DerKleinebefahldem
Bärnhäuter,zusammenzupackenundeinenFuhrmann,eskostewaseswolle,anzuschaffen,dersie
nachdemnächstenPfarrdorfeführe,dainBuik,wegenderNachtmessen,wohlkeinPfarrerzueiner
Trauungbereitseinmöchte.DerBärnhäuterbetrieballes,ausFurchtvordertrunkenenWirtin,mit
demgrößtenEiferundmitderlobenswertestenVerschwiegenheit.DerWagenstandvorderTüre,alle
saßendarin,eheFrauNietkenetwasmerkte.IhremwidersinnigenGeschreizuentgehen,wurdeihr
dasDreifache,wassiefordernkonnte,zugeworfen;unddiesonderbareGesellschaft,einealteHexe,
einToter,dersichlebendigstellenmußte,eineSchöneausTonerdeundeinjungerMann,auseiner
Wurzelgeschnitten,saßeninfeierlicherEintracht,hegtengroßeGedankenvomGlückdesLebens,
dassieebenzubegründenfuhren,vonSchätzen,HeldentatenundBiergeldern,aufdiederBärnhäuter
beidieserFestlichkeitungemeinrechnete.WievergebensquältunsdasVerhältniszumanchen
Menschen;könntenwirunseinbilden,erseieinToter,eineErdscholle,eineWurzel,unserKummer
undunserZornmüßteverschwinden,wieallerGramüberunsreZeit,wennwirnurendlichgewiß
wüßten,daßwirbloßträumten.
WennessichinstürmenderNachtzuweileninBlumenbeetenereignet,daßeinpaargetrennte
Blumenkelchezusammengebeugtwerdenundsichnichterkennen,bisderMondwiederhervortritt,so
istdieFreudestumm,dieGrillensingenaberdavondielangeNachtbiszumMorgen,wodieVögel
sieablösen.DerErzherzogwolltesichrächenwegendesVerratsanseinerLiebe,dasmachteihn
gegenjedeSorglichkeitBellastaub,dienichtwußte,wasmitihrvorgehe,alsersieheimlichaufsein
ZimmerinseinBettegebracht.Beidewareneingeschlafen,alsderGesang:Deprofundisclamaviad
te,Domine:Domine,exaudivocemmeaminderKirche,dienichtfernlag,sieerweckte:einGesang,
indendieHaufenaufdenStraßen,diedarinnichtmehrPlatzfindenkonnten,einstimmten.Eswar
einehelleSommernacht,undbeideeiltenansFenster.BellaerwachteerstjetztausihremTaumel:
"HeiligerGott,istesschonsotiefinderNacht,wiesollichinmeinBettekommen,wobinich,was
istmirgeschehen,wassollausmirwerden?"
DerErzherzoghattesiezuliebgewonnen,seineFreudewarihmzuneu,umsiedurcheine
ErinnerunganihreFalschheitzukränken:"Dusollstnunaufimmerbeimirbleiben,wirverlassen
unsnicht,wieLeibundSeele!"
"Isteswahr?"fragteBellatreuherzig,"dabinichsehrglücklich!"
DerErzherzogverwundertesich:"AberdeineHeiratmitCornelius,willstdudieaufgeben?"
"Binichnichtdein?"fragtesie,"sollichnichteinKindvondirhaben,dasmeinVolkzurHeimat
führt?"
"WelchemVolkegehörstdu,liebesMädchen?"fragtederErzherzog,"betrügemichnicht;fürstlich
mußichdichnennen,aberichmöchtewissen,obdasSchicksaldirgerechtwarunddicheinem
Fürstenstammeeinsegnete?"
"MeinVaterwarFürstMichaelvonÄgypten",sagteBellagerührt,"ichbinderletzteZweigdesalten
Geschlechtes,dassichbeiallenUmwälzungenoftsiegreich,oftfliehend,dochinsteter
Unabhängigkeiterhaltenhat,sosagtederVater.IchbindasletzteKindausmeinemStamme;mein
VaterstarbindenVerfolgungen,dieüberunserVolkausbrachen;einealteWahrsagungbestimmt,daß
einKindvonmirundeinemWeltbeherrscherdieletztenUnglücksscharenunsererverfolgten
UntertanenzumsegensreichenNilwürdeführen."
"IchtrauedeinenWortenganz",sprachKarl,"dochsagean,wiewaresmöglich,dadichsogroßer
Sinntrug,dichgegenmichmitdeinemkleinenFreundezuverbinden?Wiekonntestdudichmir
hingebenwollen,ihmeineAnstellungzuschaffen?Nunichdichhiersoschönundheiligsehevor
mirstehenindemMondenscheine,damöcht'ichmeineOhrenLügenstrafen;dochhörteiches,als
ichnachdeinerSchönheitdurchdieTürelauschte,undwollteimGenußmichandirrächen;dochhat
michdieseLustbezwungen,undichbekennedirjetztmeineWut!"
Bellaverstandihnnicht,erschienihrlauterGüte.SielachteseinesArgwohnsunderzählteihmso
natürlichalles,wiesiedurchBrakazueinerNachgiebigkeitgegendiewunderlichenLaunendes
Kleinenberedetwordensei;zugleichvertrautesieihmunterdemVersprechenderVerschwiegenheit
dessengeheimnisvolleEntstehung.DerErzherzog,ausdergewohntenfolgerechtenNatürlichkeitin
alleWunderderLustunddergeheimenKräfteineinerNachthineingerissen,versankineintiefes,
ernstesNachdenken;erstandinnerlich,wieeinSternhinaufgerissen,überderWelt,mitdererbis
dahinfortvegetierthatte;waserkünftigtäteundspräche,allesschienihmbedeutsam.Erhatteein
reichesGeheimnis,dasersichbewahrenwollteunddessenerselbstseinenCenrionichtwürdig
achtete:wieerseineLiebefortführensollte,beschäftigteihnmitstillemErnste.
"Bistdunichtglücklichwieich?"fragteBella-,"allesistmirsomerkwürdig,undwiealleshatso
kommenmüssen.Dennwieichmitdirgegangen,ahndeteichvonallemdemnichts;undsieh,wiedie
SpinnwebenamBaumimMondscheinsichtbarglänzen,währendichdasTauwerkdesSchiffesdort
imDunkelnichtunterscheidenkann:sofühleichhöhereWegeundahndedochnichts,wasmirinden
nächstenTagenbevorsteht.DerKleineistböse,merkter,daßichmichganzzudirwandte,vonihm
kommtunserReichtum,erwirdunsallesversagen,kannstdumichdannernähren?"
DerErzherzogließeineTränefallen:"Ach,liebesKind,durchdieHärtemeinerElternbinichsehr
beschränkt;fürdietörichteLustanPferdenhabeichmichtiefverschuldet,meineLehrerdürfenmir
garkeinGeldmehreinhändigen,sondernsiebezahlen,wasichbrauche.Aberfürdichschaffeich
Geld,undsollteichmeinkünftigesReichverpfänden."
BellaküßteihmdieAugenundschwor,esseinureinNachsprechenvonihrerTantegewesen,wenn
sieüberihreZukunftsichsobedenklichgestellthätte;wennsieausihremHerzenspreche,soseiihr
dieArtStaat,diesieinGentumsichgesehen,lästig,ihrAnzugquälesie,undjedeStundeseizu
allerleiBeschäftigungen,dieihrverhaßtwären,abgemessen."WassollichSpanischundLatein
sprechen?Wasbedarfich's,Amo,ichliebe,Amas,duliebest,zulernen?Ichweißjanichtsandres,als
daßichdichliebeunddaßdumichliebest."Sieumarmtensichstilltraulich,alsCenriosStimme
plötzlichanderTüreschallte;ersagte,daßAdrianvondemOrteforteile,weilereinwunderbares
Sternzeichenentdeckt.GleichdaraufhörtederPrinzAdriansheftigesHusten,triebBellaindas
Seitenzimmer,woderKleinekrankdarniedergelegenhatte,undeiltedeneigensinnigenAdrianzu
besänftigen.DieserwaraberaußerFassung;erschwor,daßdieseNachtdenwunderbarstenSohnder
VenusunddesMarsgezeugthabe,ermüssezuseinenBüchern,umdieBeobachtungenweiterzu
vergleichen;ermeinteimErzherzogegleichesInteressefürdieBeobachtungundhörtedessen
Einwürfekaum.ErwareinechterHofmeister,derinseinemSchülerseineGedankenvoraussetzte
unddurchihnseineZweckeverfolgte.DerPrinzwaraberseinerWillkürganzüberlassenundmußte
endlichfolgsamsichanziehen,ummitihmnachGentzurückzukehren.Gernhätteerseinerlieben
BellanocheinLebewohlinsSeitenzimmergerufen;dochfürchteteerdadurchihreVerbindungden
Ihrenzuverraten,daersowenigvondemSchicksalederGolemBellawievonderAbreiseseiner
NachbarninderEiledurchCenriounterrichtetwerdenkonnte.Sorgenmachteersichamwenigsten
heute,woseinHerzindenerstenFreudenderLiebeschwebteundnachschwelgte.DieganzeWeltwar
ihmaufgegangen,erdachtewederanPferdenochanJagdhunde,zumerstenmalwarihmdiezärtliche
SaiteseinesHerzensangeklungen,dienochimspätenAlterimLagerbeiRegensburgbeidenTönen
einerschönenHarfenspielerinnachklang,alsKrankheitundSorgeumseineLieblingswünscheihn
schonvonderWeltloslösten.VielleichtwäreausihmniederUnermüdliche,dernachallemgriff,
alleszuverbindenstrebte,geworden,wennihnnichtdasGeschicksoraschausdiesemVerhältnisse,
dasseineganzeSeelebefriedigenkonnte,herausgerissenhätte.
NachdemdasGeräuschseinerAbreisevorübergegangen,währenddessenBellakaumdurchdie
Scheibenihmtrübenachzublickenwagte,alsdasSchiffimDunkelanfingzuschwanken,dieweißen
SegelsichausbreitetenunddieRudererendlichdasWasseranregten:Ach,dachtesie,diemächtige
GewaltdesTauwerks,dassichvorherunsermBlickeverbarg,trittsoschnellhervor,unszutrennen,
wirdesaucheineunsichtbareGewaltgeben,dieunswiederverbindet?
AlssiesichindenGedankenanihnrechtersättigtundgestärkthatte,öffnetesieleisedas
Nebenzimmer,wosiemitBrakaschlafensollte,waraberverwundert,dieFensteroffen,dieBetten
geschlossenunddenReisekoffernichtmehranOrtundStellezusehen.SienahtesichdemBetteder
Alten,riefsachte,endlichlauter;aberallesbliebstill,undsiesahjetztimMondenscheine,daßkeine
SpurihrerAnwesenheitmehrzusehenalsschmutzigesWasserimBeckenundeinigenasse
Handtücher,überdieStühlegehängt.Bellakonntesichdasallesnichterklären;abersiehatteauch
keinSchreckendarüber.SiegingendlichindasdritteZimmer,dasCorneliusbewohnensollte,
schüchternundleise,fandaberauchhierniemand.ErstjetztmachtesieihreVerlassenheitängstlich,
siekannteniemandimHausealsdiewidrigeFrauNietken;dochlieberwolltesieheimlichentlaufen,
ehesieihreZufluchtzudergenommenhätte.
AberZufallführtesieihrentgegen.EswolltensicheinpaaralteEdelleutebeiWeinundSpielmit
Mädchenerlustigen,undsiehattekeineandreZimmerfreialsdiesevonderBrakaschenFamilieund
vondemErzherzogeverlassenen.SiekammiteinemLicht,allesdarinaufzuräumen,underschrak
wievoreinemGespenste,alssieBellavorsicherblickte.
"WasistEuch,FrauNietken,woistmeineMutter?"
"Ei,JesusMaria",seufztedieAlte,"damußichdochgleichwasaufmeinenSchrecknehmen;haben
Siewasvergessengehabt,liebesFräulein?ei,ei,dasmußSiesolangeaufhalten!wieweitwarenSie
dennschon?beimirwär'ssosicheraufgehoben,undwenn'seinScheffelmitGoldgewesen."Bella
konntesichdieseRedennichterklären;siefragtenachihrerMutter,wohinsiegefahren,undkam
dabeiinVerlegenheit,wiesieesihrerklärensolle,daßsienichtsdavonwisse.DadurchwardFrau
Nietken,diesichsogleichderAusfragereidesErzherzogserinnerte,kluggenug,irgendeingeheimes
Einverständnismitdiesemanzunehmen,unddasievondiesemodervielmehrvonAdrian,derdie
Kasseführte,schlechtbezahltworden,sosuchtesiesichdurchdieseEntdeckungschadloszuhalten.
"Ei",schloßsieihreRedemiteinemwunderlichernsthaftenGesichte,"dashätteichvoneinem
gnädigenFräuleinmeinSeelennichtgedacht,daßSiesichsoschlechtaufführenwürden.PfuiTeufel,
meinguterRufleidetesnicht,dieJungferDemutmußindieWache;siesollausgestäuptwerdenauf
öffentlichemMarktezurWarnung!"
BellazitterteinSchamundÄrger.Siesahundhörtenichtsmehr,soausdemGlückeindie
entsetzlichsteHilflosigkeitundVerachtunggestoßen,ohneirgendeineWelterfahrung;kaumkonnte
sieglauben,daßsiedieselbesei,soschauderteihrvorihremZustande.NichtdasUnglück,aberdie
Schande,dieihrsounvermeidlichnaheschien,konntedieSicherheitihresfürstlichenGemütes
vernichten;sieweinteundwarfsichaufeinenStuhl.
FrauNietkenließdieseVerzweiflungnochtieferinihreSeelefressen,umsiezudemVorschlage,
hierzubleibenundeinpaaraltengutenEdelleutendieZeitzuvertreiben,vorzubereiten.Bella,alssie
ihnerfuhr,ahndetenichtsSchlimmes,siemeinteallenfalls,daßsieihnenaufwarten,denTischdecken
solle,undentschloßsichgerndazu,umungekränktamandereTagezuraltenBraka
zurückzukommen.Aberalles,wassieanUnmutinsichspürte,setztesieheimlichinRedenum,die
siederaltenBrakarechtscharfansHerzlegenwollte.
FrauNietkenwarsehrvergnügt,siesowilligzufinden.AlsdiebeidenaltenHerrenhereintraten,
sperrtensiebeideüberdiewunderbareSchönheitderBellaihreAugenweitaufundentschuldigten
sich,daßsieinihrZimmergekommenwären:werkonntesicheinbilden,inderGewaltderFrau
Nietkeneinesojunge,blühendeSchönheitzutreffen.AlsaberdieserIrrtumberichtigetwar,indem
Bellaihnenschüchternsagte,daßsiezuihrerAufwartungbestimmtwäre,soerwachteindemraschen
Liebesfeuer,dasNasenundWangenderbeidenAltendurchglühte,eineEifersucht,denBesitzdieser
seltenenJugendeinandernichtzugönnen,dergestalt,daßjederseineStirnfaltenhinaufrückteund
einerListnachsann,denandernzuentfernenoderbeiderFrauNietkenzuüberbieten.Währendsie
nunaushohenGläserndenWeintrankenundmiteinanderimBrettspielten,benutzteesdereinenach
demandern,währendjeneramZuge,mitFrauNietkenheimlicheinWortzureden,dieinseliger
Erwartung,wiehochsiediearmeBellaindieserVersteigerunghinauftreibenwerde,sehrviele
SchwierigkeiteninHinsichtihresBesitzesaufzuzählenwußte.BellawarinihresStammesNaturzu
klug,umdieGefahrnichteinzusehen,worinihreLiebeundihreFreiheitschwebten;diealtenHerren
erlaubtensichschonmancheunbequemeZudringlichkeit,undsiesannaufeinenAnschlag,wiesie
demHauseentkommenmöchte.Aberwassieaucherfindenmochte,siewarzustrengebelauscht,und
niemandgestatteteihrunterirgendeinemVorwandedasZimmerzuverlassen.DiebeidenAlten,je
mehrsietranken,wurdenimmerheftiger,siesprachenvonihrenKriegszügenundfingenansichzu
streiten.DieWirtinfürchtete,siemöchtenzudenaltenrostigenDegengreifenundihreTassenund
Gläserzerschlagen;siewardeswegensehrerfreut,alssieeineMusikantenbande,wiesiedamals
häufigaufdenKirmessenderNiederlandeanzutreffenwaren,dievordemFenstermit
KüchenmörselnaufRostenzumGesangeklapperten,indasZimmerrufenkonnte.Daslustige
Völkchen,untergroßenMäntelnundLarvenversteckt,tratinsZimmer,sahsichumundsang,wiesie
diebeidenaltenHerrensozärtlichgegendasjungeMädchenerblickten,vomGlückdesAlters,das
nochliebenkannundgeliebtwird:
Väterchen,sangJugendmut
AusderLippenrotemBlut,
MischeHonigzudemWein,
Underwirddirlieblichsein;
ZündeaucheinFeueran,
DaßsichAmorwärmenkann:
Sieh,derlosekleineBub
KommtaufStelzenindieStub'.
BellastelltesichbeidiesenWorten,alsobsiedenaltenHerrendengutenWillendurch
Zuvorkommenerweckenwollte,sietratzudenMusikantenundsagte,daßsiemitihnensingenwollte,
siesängerechthübsch,dochmüßtensieihrTrachtundLarvenleihen.FrauNietkenwar
seelenvergnügt,daßsiesichsoleichtinihrSchicksalgegeben:"Herzchen,tanz",sagtesie,"daßdie
RöckeübernKopffliegen,denHerrenwillicheinGlasMalagaeinschenken."
BellabenutztedieseZeit,einerMusikantenfraujenekostbareDemanthalskette,dieCorneliusdamals
indemStiefelentdeckteundihrumhing,anzubieten,wennsieunterihrerLarveentfliehenkönnteund
jeneanihrerStellezurückbleibenwollte.DasWeibwarmitdemGebotsehrzufrieden,solltees
darüberauchHändelgeben;dieMusikerwarenihrersechse,dieanRaufereien,wieandereMenschen
ansKämmen,gewöhntwaren,undweilsienichtsalseinigealteLumpenzuverlierenhatten,nur
immerdabeigewinnenkonnten.DieUmkleidungwarhinterdemSchirmebaldvollendet,undBella
entwich,währendihrereicheHaubevonGoldundihreHalsketteandemverlarvtenWeibedenalten
verliebtenTorenherrlichentgegenglänzte;dasWeibtanzte,undihreSprüngeschienenihnenso
reizend,daßeinernachdemandernaufsprangundihrumdenHalsfiel.Endlichentfielihrbeidiesem
abwechselndenZugreifendieLarve,unddiealtenHerrenerschrakennichtwenig,einfremdes,
abgelebtesGesichtzusehen,dassiemitrechterBosheitverlachte."WoistBella,ihrSpitzbuben?"
schrieFrauNietken,undstattderAntwortwarfsieeinderberFaustschlagdeseinenMusikanten
darnieder.DiealtenHerrensprangenzu,abermitihnenwurdendierüstigenKämpfernochschneller
fertig;sieknebeltensie,nahmenihnendievollenGeldbeutel,mitdenensieFrauNietkenbestechen
wollten,ausdenHänden,verschlossendieTüreundflüchtetensichausdemstillenHause,woalles
vondenRasereiendesTagesimFrühmorgendarniederlag,indasFreie;siehattengenuggewonnen,
umallenUntersuchungenausdemWegezugehen.
BellahattesichunterdesmiteinerSchnelligkeitaufdenihrwohlbekanntenFußpfadnachGent
begeben,daßsiesichnacheinerStundeganzerschöpfthintereinenDornstrauchversteckte,umein
wenigsichzuerholen.EszogallerleibetrunknesVolkvorüber,wasauchvonderKirmeskam,aber
keinerbemerktesie,nurdieHundeschnuppertenundbelltensiean;daaberderDornstrauchals
GrenzeeinerFeldmarksieversteckteundauchmancherleiKnochendengewöhnlichenGebrauch
diesesOrtesverrieten,sogablangeZeitniemandaufsieAchtung.SieverfielineinentiefenSchlaf,
ausdemihrdasBewußtseinerstamfolgendenAbendewiederkam.Nunkonntesiezwarindem
krampfhaftenZustande,dersichihrerbemächtigthatte,selbstdannnochnichteinGliederhebenoder
dieAugenaufschlagen,dochhörtesieineinzelnenMomenten,wasringsumheraufdemWege
gesprochenwurde.SiehörtedasBelleneinesHundes,wieindichter,nebeldunklerNachtderverirrte
Schifferdavonüberraschtwird,auseinemunbemerktangenähertenSchiffe;jetzthörtesieauch
Stimmen,undsiemerkteausderArt,wiesiesprachen,daßeseinpaarFlurschützenvondenbeiden
aneinanderstoßendenDörfernwären.Dereinesprach:"Hör,Peter,dastoteWeibliegtaufdeinem
GrundundBoden."
"Sollesgelten",antworteteder,"undwirmüssensieaufunsereKostenbegrabenlassen,solegich
hiereinengroßenSteinindieErde,unddasStückgehörtunser,unddieGrenzekommtjenseits."
"DenTeufelnein",sagtederandre,"dubistverfluchtgeriebenundbistnocheinhalbwachsener
Bengel,ichhätt'sieeuchgernaufgeladen,jadawerdenwohlbeideGemeindendieLeichenbestattung
zusammenbezahlenmüssen,dasmachtvielMüheundKostenundgibtsichernochStreit."
"Hör,Alter",sagtederandre,"ichhabeinKunststückchenvomvorigenaltenFlurschützen,dem
rothaarigenBenedikt,gelernt,dersagteimmer:wennicheinenTotenfinde,soseh'ich'sihmgleich
an,ersiehtsogrämlichaus,beiunswillernichtgernbegrabensein:einun,seinWillegeschehe,ich
macheeinKreuzüberdieSchelde,werfihnhinein,undwoeransLandtreibt,dawillergernhin—
aber,Bub,esmußniemandsehen."
"Hör,Peter,derGedankeistsodummnicht;siehstduniemand,wirfassenzusammenanundtragen
sieinsWasser."
Bellawollterufen,abersievermochteauchnichtdiekleinsteLebensäußerungzuzeigen;schon
griffendiebeidenLeutesiean,alsderjungeFlurschützrief:"Halt,laßliegen,wasführtderTeufelda
füreinenstruppigenKerlvomGalgenbergeherunter,laßunsnachdenWiesengehen,inzwei
Stundenist'sdunkel,dasiehtunsniemand."BeidiesenWortengingensiemiteinanderdieGrenze
herunter,undBellawarvonderunsäglichenAngstineinenwunderlichenTraumzustand
übergegangen,inwelchemsiedenVatermitherrlicherKroneaufderägyptischenPyramide,dieer
ihroftgezeichnethatte,sitzensah;seineBeinewarenaberaneinandergewachsenundseineHändean
denLeibgelegt,undsiefragteihnganzruhig:"DeineHandkannstdumirwohlnichtmehrreichen
wiesonst?"
"Nein",sagteer,"sonsthätteichdirebenbeigestanden;sonsthätteichdichfrüherzurückgehalten,als
dudenAlraungegraben:seifroh,dubistfreivonihm!Dubistgesegnet,einKindzutragen,das
unserVolkheimführt.DuaberwirstnochTrauererleben,seiaberfurchtloswieeinNachttau,
welcherderSonneentgegengehtundsieanblickt,aufdaßsieihnvonhinnennehme."Nachdemdies
Traumgesichtihrentschwunden,wachtesieauf.DieSonnewarimSinken,undsiekonntesich
erhebenundfühltenurErmattungnochinallenGliedern.SieschlichlangsamderStadtzuundging
miteinemSeufzerbeidemverlassenenLandhausevorüber,dasihreJugendgeschützthatte:eswar
ihrjetztzueng,zuklein,undsieeiltenachdemHause,wosievordreiTagenmitwunderlichen
Erwartungenausgefahrenwar.ZutraulichbewegtesiedenKlopferderTür,estratihrdiebekannte
Magdentgegen,siefielihrumdenHals;dieseabertratzurückundkanntesienicht.Alssiesich
nannte,schriedasMädchenauf,ließdenBlakerfallenundliefhinaufzurHerrschaftundschrie,daß
sieeshörenkonnte:"JesusMaria,daistnocheineBella!"
Braka,CorneliusundseinejungeGemahlin,dieGolemBella,stürztenzumZimmerhinaus,die
Ankommendezubeschauen.WieläßtsichallesgegenseitigeErstaunenmalen?Brakawußtedurchaus
sichnichtzufassen;Golemwargleichgültig,alswäresieihrerSachezugewiß,umsichinihrer
eignenPersonzuirren.Bellaweinte;vonderMüdigkeit,vomHungererschöpft,hattesiekaumdie
Kraftaufzublicken.Cornelius,dersichaufeinmalimBesitzezweierFrauensahunddurchausjetzt
nichtbegreifenkonnte,wozuerüberhaupteinegenommen,sprangwieeinbrennenderFrosch,so
nennenesdieFeuerwerker,zwischenallenherum,fluchteundschimpfteundwußteeigentlichselbst
nicht,wasersagensollte.DieMagdundBrakakamenzuerstdarauf,unsereBellamöchtedochwohl
dieechtesein,aberCorneliuswidersprachheftig,weilihmdiegeschmückteGolembessergefielals
BellaindenaltenLumpenderDorfsängerin.BellabatnurumeinNachtlagerundNahrung,weilsie
erschöpftseivonMüdigkeit;wennsieamMorgennichtmehrgeduldetwerdensollte,könntesie
leichtweiterziehen.AberauchdieswollteGolemnichtleiden,die,wiewirwissen,außerdenwenigen
Gedanken,welchederSpiegelvonBellazuihrübergetragenunddieihreineauswendiggelernte
Formwaren,einechtesJudenherzinihremKörperbewahrteundjetztinderFurcht,dieFremde
könntesieverdrängenoderGeldkosten,schrie:daß,wennsienichtfreiwilliggleichdasHaus
verließe,wennsieihretrüglicheÄhnlichkeitmißbrauchenwollte,ihresMannesLiebezuteilen,so
würdesieihrdasfalsche,lügenhafteAntlitzmitdenNägelnzerreißen."Du,Mann",riefsieund
wendetesichdrohendgegenihn,"daßdunochsodastehstundihrnichtschonlängstdasGenick
gebrochen,dasbeweistmirdeineSchlechtigkeit,duhastdichauchmitihrabgegeben,undichwill
euchdafürdieKöpfezusammenstoßen,daßeuchdasKüssenaufewigvergehensoll,ihrEhebrecher!"
CorneliusfürchtetesichgewaltigvorihrerStärke;erstelltesichdarumgrimmiger,alseres
eigentlichmeinte,erhobseinStöckchenundrief:"ErbärmlichesFräulein,ichwilldichstrafen."
BrakamußteüberseinnärrischesHahnreigesichtfastlachen,wieersichsogrimmiganstellte;aber
Bellaschlicheinsamhinunter,CorneliushiebaufdasGeländer,tratzurückundsagte:"Derhabeich
einpaaraufgezogen,daransollsieihrLebtaggedenken."Golemküßteihndafürundnannteihnihren
liebenMann,underahndetenicht,daßerdieherrlicheBellafüreineLehmpuppeverworfen,denn
leiderhatteihmGolemBellainderNachtderHochzeitdiebeidenahndendenAugen,dieernoch
immerimNackenbewahrthatte,unwissend,weilsiedakeineAugenvermutete,eingedrückt.Solch
UnglückistleichtbeiaußerordentlichenEigenschaften;icherinneremicheinesaußerordentlich
begeistertenRedners,derdieseEigenschaftganzverloren,seitdieZuhörer,umeinenVersuchmit
ihmzumachen,ihneinmalwährenddieserBegeisterungmitkaltemWasserübergossen.Bellawar
jetztentschlossen,beimErzherzogeeineZufluchtzusuchen;siekannteseinSchloß,dasüberdie
andernHäuserhervorragte,ausderFerne,undsoheftigihrdasHerzklopfte,ihreKnienzittertenund
ihreSprachefastversagte,siebrachteesendlichdochbeimTürsteheran,daßsiedenErzherzog
notwendigsprechenmüsse.DerTürsteher,einalterMann,warganzindemInteressedesalten
Adrian,derängstlichdieUnschuldseinesPrinzenbewachenließ,umseineLebensdauerzu
verlängern.DeralteTürsteherließBellaineinZimmertreten,gingheimlichzuAdrianund
hinterbrachteihm,daßeinverdächtigesMädchennachdemErzherzogegefragthabe.Adriansaßeben
beiseinemNachtessen,einemfeistenHahnenbraten,aufseinemStudierzimmer,wieerdaabends
alleinzuessengewohntwar;erbefahlmitzornigenAugenbraunen,dasMädchenhereinzuführen.
Bellawurdeeingeführt,abernachdemErschreckenüberdieAbwesenheitdesPrinzenmachteihrder
Anblickdeskräftigen,würdigenAdrianeinensehrberuhigendenEindruck.Ersahsieanundsprach
nichtsals:"Kurios,kurios!"
SiesahdenBraten,undvomlangenHungergetrieben,rücktesieeinenStuhlihmgegenüberzum
Tisch,schnittsicheinStückabundaßmitdemHeißhungereinesarmenLeibes,derseitzweiTagen
nichtsgenossen.AdrianschütteltemitdemKopfe,sagtewieder:"Kurios,kurios",legteihrdann
gekochteFrüchtevor,diedemBratenzugeselltwaren,undschenkteihreinGlasWeinein."Dubist
einwunderlichesMädchen",sagteAdrian,"sprich,wannbistdugeboren?ichmöchtedeineZeichen
erforschen."
"Ach,würdigerHerr",sagteBella,"ichweißesmirnichtmehrrechtzuerinnern,ichmußzuderZeit
nochsehrdummgewesensein."
"Kurios,kurios",sagteAdrian,"wiehießaberdeinVater?"
"Ach,meinarmerVater",sagteBella,"wennderdasgewußthätte!"
"Kurios,kurios",sagteAdrian;"nun,ichwilldeineGeheimnissenichtwissen."
"AberkommtdennderErzherzognichtbald?"fragteBella.
"Kurios,kurios",sagteAdrian,"dumeinstwohlgar,ichsolldichzuihmführen,dasgehtnicht."
"Ei,Väterchen",schmeichelteBella,"tu'sdoch,ichmußihnsprechen,führmichzuihm,esmachtihm
sicherFreude,ichhabihnsolieb."
"EinwunderlichesMädchen",flüsterteAdrianvorsich,"machtmichzuihremLiebesboten;werweiß,
obichmitdieserLiebschaftnichtdesPrinzenleichtenSinnaneinenMenschenbindenkönnte;eswird
nichtlangemehrgelingen,ihnvondemUmgangmitdenFrauenabzuhalten,garvielemühensichum
ihn,dieihnaufeitleWegeführenkönnten,unddiesescheintnochschuldlosjung."DieReligionwar
inihmbeimLesenderaltenrömischenDichterzueinerArtklugenNaturkundegeworden.
"Wassprichstduvordir,lieberVater?"fragteBella.
"ichwilldichbaldzumErzherzogführen",sagteAdrian,"wartnuretwas,undbistdumüde,ruheaus
aufmeinemBetteundsprichrechtzutraulich,woherdubist,ichwillestreubehalten."
BellafandihreganzeSeelegegenihnerschlossen;sieerzählteihmaufrichtigihrganzesSchicksal,
nureinskonntesieihmnichtsagen,wiesiemitdemPrinzeninBuikzusammengetroffen,siesagte,
daßsiesichimGedrängevonderaltenBrakaverlorenhätte.NachdieserErzählungversankAdrian
ineintiefesNachdenkenundinmancherleiRechnerei,worüberBellaeinschlief.Sowieerwieder
etwasMerkwürdigesübersieherausgerechnetzuhabenmeinte,trateranihrBette,lehntesichsachte
überundsahsieverwundertan;überhauptwaresihmmerkwürdig,wieeinMädchenaufseinem
harten,geistlichenLagerschlafe.
EndlichhörteerdenErzherzog,derbeidemGrafenEgmontzuNachtgegessenhatte,imSchlosse
einreiten;erwartetenocheinigeZeitundgingdannfort,ohnedaßesBellabemerkte,ihninseinem
Schlafzimmeraufzusuchen.Cenrio,vonseinerAnkunftsehrüberrascht,winkteihm,leiseaufzutreten,
weilderPrinzsehrmüdegewesenundgleichineinentiefenSchlafgesunkensei.Adriangingandas
Bette,sahdashellblondeHaardesPrinzen,wieeresgewöhnlichmiteinemgoldenenNetze
umspannte,undzogsichaufdenZehen,mitderHandRuhewinkend,zurück.Cenriobißsichlachend
aufeinenFingerundkrümmtevorLustigkeitdenLeibundhobeinBeinauf;dergefährlicheBetrug
wargelungen,undAdrianhattedieausgestopftePuppefürdenwahrenErzherzoggehalten,der
inzwischenseinelebendigeBellaversäumte,umbeiderleblosenPuppeGolemBellaandem
NachgenussederLiebe,dieihndaserstemalsoreichentzückthatte,zuverzweifeln.Erhattenämlich
schonamMorgenjeneGolemBella,dieaußerdenLiebesgedankenderwirklichenBellanochein
gemeinesjüdischesGemüthatte,durchCenriobestimmt,seinenBesuchinderNachtanzunehmen,
nachdemdasWurzelmännleinmiteinemSchlaftrunke,denerihrmitgeteilt,zurRuhegebrachtsei.
AuchBrakawußtedarumundsollteinihremBettplatzevikariieren,weilderKleinesoeifersüchtig
war,daßerselbstschlafendeinenFingervonihrinHändenhielt;dieswarseineeinzigeArt,ihrzu
liebkosen,daßerdiesenFingerzuweilenküßte.DerErzherzogwarindasHausgeschlichen,alsder
Kleine,überdiezweiteBellanochimmersehrverwundert,kaumzurRuhegebrachtworden;er
mußtelangeharren,eheGolemBellasichlosmachenundzuihmkommenkonnte,undjetztwarseine
Neugierdeaufshöchstegespannt,wieesihrergangenundwiesiedemHerrnvonCorneliusvermählt
worden,wasausderGolemgewordensei,dieervomJudenhabenachbildenlassen,umihrenMann
zutäuschen.GolemBellaantworteteaufdasallessonatürlich,daßerkeinenArgwohnschöpfte,sie
selbstmöchtediesePuppesein:insbesondre,daerdietäuschendeKunstderSinnefürunfähigachtete,
seinscharfesAugezutäuschen.Siesagteihm,daßCorneliusausArgwohngegensie,alsobsiemit
demErzherzogeeinVerständnishabe,erstsehrbösegewesenundsiedanngezwungenhätte,sichihm
imnächstenDorfezuvermählen,wofürsieinderLiebedesErzherzogseineEntschädigungzu
findenhoffe.DiegeheimnisvolleStundewarnichtzulangenErörterungengeschaffen;derErzherzog
hattedieZaubereispielendherausgefordert,seineLüstezubegünstigen,diesmaltäuschtesieihnum
seineLust;inderLiebeistallessoehrlich,daßjederBetrug,wieeinfalscherSteinindem
prachtvollstenRinge,dasfreieZutrauenstörenkann,undbetrognichtderErzherzogBella,alsersie
durchseinKunststückinseineGewaltbrachte?eswarnichtLiebeallein,eswarderWunschinihm,
sichzurächen,weilersichbetrogenglaubte,daßersiesowildundraschseinerLustopferte.
AlsderMorgendämmerteunddieKrähen,dieeinzigenSingvögelgroßerStädte,schrien,alsihn
Cenrioerweckte,dakonnteernichtbegreifen,wasihmmittenimGenussegefehlthatte;seinganzes
Herzwartraurigundschwer,weilesnichtjubelnkonnte,wiedamals,alsersichvonBellainBuik
trennte;jaeswarihm,alsseieseinanderesWesengewesen,diebeiihmgeschlummert,undwäresie
nichtfrüherfortgeschlichengewesen,erhättesicherdiedunkelnLockenvonderStirnerhoben,um
dasWortdesTodeszuentdecken.ErverfluchtedieNachtundschworsich,niewiederdiesenWegzu
gehen,aufwelchemersichverkleidetinseinSchloßschlich,woihmCenrioersterzählte,welche
Gefahrergelaufen,vondemaltenAdrianentdecktzuwerden.
DeralteAdrianwarunterdessenineinervielärgernVerlegenheitgewesen;gleichnachdemerden
ausgestopftenErzherzogverlassen,hatteersichernsteVorwürfegemacht,daßeraufdenGedanken
gekommen,dieLiebschaftdesErzherzogeszubegünstigen.ErhätteBellaohneBarmherzigkeit
verstoßen,wennernichtvorherschondemTürsteherhättesagenlassen,dasSchloßzuverschließen,
erhabedasverdächtigeMädchenschonzurHinterpfortehinausgelassen.DieNachtpostenwarenjetzt
aufdenGängenverteilt,undeshätteohneeinbösesGeredenichtendigenkönnen,wennersospät
nocheinMädchenausseinemZimmerentlassenhätte;ermußtesichalsoinzagenderGeduldfügen
undderarmen,müdenBellaseineignesBettezumNachtlageranweisen,währendersichselbst
vornahm,sichdurcheinhartesBußlagervonjederVersuchungfreizuhalten.SeineVerlegenheit
gingaberbaldan,alsihmunwiderstehlichnachdemWasserglaseverlangte,dassichBellaanihrBett
gesetzt:eswardaseinzige,undesdrängteihnderDurst,daßeraufstehenmußteundBella,vom
festenSchlaferötlichangewärmt,schnellatmendinschönerLageerblickte.Ihmwarniesolchein
Anblickvorgekommen,underkonnteesselbstnichtrechtbegreifen,warumersolangsamtrinken
mußteundgarnichtfertigwerdenkonnte,dieeinzelneFliegeabzuwehren,dieimmerzudem
schlafendenEngelzurückkehrte;endlichstachihnselbsteineArtGötterverehrung,diebisdahinnur
ganzäußerlichausdenrömischenDichterninseineRhetorikübergegangenwar.Venuswarjetzt
Fleischgeworden,erriefsieinHorazensVersenleisean,undwerweiß,wozuihndieseläppische
Schulweisheitverführthabenmöchte,wennernichtmitteninseinerAdonisrolleseineTonsurund
seingrauesHaarimSpiegelgesehenhätte.ihmschauderte,eswarihm,alshabeereinenHeiligen
gesehen,dersichimNachtmahlweinvorseinemTodebetrunken.Erlegtesichseufzendaufdieharten
Dielen,konnteabernichtschlafen,dennseineGedankenwarenimmerbeschäftigt,baldreuig,bald
sündig,baldwieersichausderVerlegenheitziehensollte,wieerBellafortschaffenunddochfürsie
sorgenkönnte;auchwaresihmzumute,alskönnteersienichtvonsichlassen.Allmählichverweilte
seinAugebeidenKleiderneinesKnaben,derihmlangeaufgewartethatte,unddenerwegenseiner
Tückenendlichfortgejagthatte;dieseschienenihmgeschickt,dasMädchenunbemerktausdem
Hausezuführen.AlsBellaaufwachte,sichdiegroßenAugenriebunderschreckendfragte,wosie
sei,undfastweinte,hattederguteAlteerstgenugzutrösten.ErbeteteihreinAveMaria,dassieihm
frommnachsagte,dannersterzählteerihr,daßsiesichinGeduldfügenmüsse,erkönnesienicht
zumErzherzogeführen,dasseigegenseinGewissen;abererwollefürsiesorgen,obsieihmnicht
einenRatgebenkönne,wosieunterzubringen,daerniemandkenne.SeinvorigerKnabe,derhabe
beiarmenVerwandtengewohntundseimorgensundabendsgekommen,umsichzuerkundigen,ob
erfürihnetwaszulaufenodersonstzuverrichtenhabe;wennsiedessenKleideranlegenwolle,
könnesieihmdieselbenDienste,welcheihmdievornehmenHoflakaienimmerunordentlich
versorgten,indenKleiderndesKnabenverrichten.Bellanahmallesan,wasihrderAlteriet,dennsie
sahdieMöglichkeit,denErzherzogindieserVerkleidungzusehen,unddaswarjetztihreinziges
Verlangen;sieeiltezumAnkleidendesneuenStaates,aberihrfehltealleKenntnis,wiesiediese
verschlitztenundvielfachmitHakenundÖsenverbundenenBeinkleiderunddenWamsanlegen
sollte,sodaßihrderaltegeistlicheHerrnichtohneLachendabeihelfenmußte.Sieerzählteihm,daß
siewiedernachdemLandhausezurückkehrenundsichdortversteckenwolle;ihreHautwissesie
durchPflanzensäftesozubräunen,daßniemandsiefüreinMädchenhaltensollte.Adriansahwohl
dieKlugheitihresVolksbeiallenihrenÄußerungen,abererfürchtetesichdochvorVerratundwar
garsehrerleichtert,alsersieausdemSchloßentlassenüberdenPlatzhinschreitensah,wodie
Buben,welcheeinenReifentrieben,ihrinderMeinungzuriefen,esseiihralterKamerad,dervorige
KnabeAdrians.
DaswarseineletzteAngstfürdiesenTag;nachhereilteerzumErzherzoge,undalserihnnoch
schlafendfand,derdieNachtversäumthatte,schüttelteerihnaufundhieltihmeinelangeStrafrede
überdieTrägheit,daßinihr,wieineinembodenlosenMeere,keinAnkerderTugendfassenkönne,
sondernverlorengehe.DenAbendhabeerihnnichtstörenwollen,denndieStundenvorMitternacht
seienderedelsteSchlaf,woeineeinzigefürKörperundSeelemehrwertalszweinachher;jetztaber,
woihmdieSonneindieNaselöcherscheine,seidasSchnarchenetwasganzUngeziemendes.
ErkonntestundenlangsofortredenundbrachtediesmaldenErzherzogauseinemSchlafinden
andern,sodaßderalteHerrendlichunmutigaufstandundCenriodieBeweisevortrug,daßjenes
vermeinteWerkdesPetrusLombardus,waserinBuikaufgefunden,entwedererdichtetoderauseiner
ZeitdesVerfasserssei,woerseinenGeistundseineGrundsätzeschonaufgegebenhätte.Cenriotat
verwundert;heimlichlachteaberderSchelm,daßdiealteSchartekedemgelehrtenMannesoviel
Studiumgekostet;erfragteihndannnachdermerkwürdigenSternenjunktur,dieerinBuik
beobachtet,woraufihmAdriandeutlichmachte,daßinderNachteinmächtigerHerrscherim
Morgenlandegezeugtsei,woaber,daskönneernichtherausbringen.AuchhierinfandsichCenrio
heimlichwiedervielbesserunterrichtet,ungeachtetihmeinigeDingeimKopfeherumgingen,dieer
nichtbequemreimenkonnte,vielleichtweildieNaturbloßAssonanzenmachenwollte,erhattenicht
herausbringenkönnen,wodieGolemBellageblieben;auchwußteernicht,wieBellawiederzuralten
FrauvonBrakazurückgekommen,nachdemsievondieserindenArmendesErzherzogs
zurückgelassen,Dinge,dieerausZeitmangelundausÜberflußanZeugenmitdemErzherzogenoch
nichtüberlegenkonnte.NachdemderAltedasZimmerverlassenmitdenWorten:"Kurios,kurios,ich
gäbewasdarum,diesWunderkindzuentdecken!"
sowendeteCenrioseineFragenandenErzherzog,dernichtwenigerstauntwar,daerselbstinseiner
LustnacheinerverlornenBellageschmachtethatte.
"Gewißistjeneverloren,dieichliebte,dieimTormeinesLebenswiediezarteMorgenrötevorder
hellenSonneverschwundenist,stattdesGötterbildshabeicheineirdischeGestaltumarmt,diemich
inniedererGlutansichzieht,undvordermeinHerzzurückweicht.Ach,daßMillionenaufmich
blicken!Dürft'icheinarmerPilgerwerden,wiewollteichdieWeltdurchirren,meineKlagenallen
Windensingenundsieaufsuchen,derichewiggehöre,undwennichsienichtfände,alsEinsiedlerin
denstillenKapellendesMonseratevertrauern:Cenrio,daswäre,wasichmirwünschte,unddaiches
nichterreichenkann,dawerdeichauchvielesnichterfüllen,wasdieWeltvonmirwill."
CenriogehörtezudenverkehrtenFürstenhofmeistern,diejedenernstenGedankenwieeineZugluft
vondemverehrtenjungenLebenabhaltenmöchten.SiewollensieimGenussebilden,undderGenuß
einesFürstenistsobeschränktunddieEntsagungsoüberschwenglich;derScherzbleibtvorihrer
Türstehen,undderErnstherrschtwieeinalterGeistimSchlosse.CenrioversprachdemErzherzoge,
inBuikalleErkundigungeneinzuziehen,umdasRätselzuerklären,undeiltedahin.
UnterdessenwurdederHerrvonCorneliusbeidemErzherzogeangemeldet,unddiesernahmihnan,
weilerderGolemzurSicherheitihresVerhältnissesversprochenhatte,ihmeineAnstellungzu
schaffen,insofernervonvielenHerrenseinesStandeseinZeugnisbrächte,daßereinMenschsei.
DerkleineKerlwarschondenganzenMorgenherumgelaufenundhattesichdieMeinungender
Herren,obereinMenschwirklichsei,aufschreibenlassen,sahaberzuseinemErstaunen,daßbei
allenmehroderwenigerZweifeldarüberobwalteten.DieZeugnissewarenimmernur
bedingungsweiseausgestellt,sosagtevonihmderBaronVanderloo:WennerhintereinemTische
säße,würdemanihnschonfüreinenordentlichenMenschenpassierenlassen,erdürfeaberniemals
aufstehenwegenunverhältnismäßigerKürzeseinerBeine,welcheihmÄhnlichkeitmiteinem
verkleidetenDachshundegebe.
HerrvonMeulenerklärte,erwürdedurchausuntadelhaftsein,aberseineMuttermüsseeinenzu
heißenLeibgehabthaben,darüberseier,wieeinallzuscharfgebackenesverbranntesBrot,
aufgerissenundzusammengekrochen.
GrafEgmontschriebaufdenUmlaufzettel:DaeseineHauptkunstsei,demFeindeingewissen
KriegsfällenseineStärkezuverbergen,sokönnteersehrnützlichineinerHosentaschejedes
tüchtigenSoldatenangestelltwerden,dieMusketeaufdessenHosenknopfanlegenunddenFeind
durcheinenganzunerwartetenSchußausdenHosendesSoldatenerschrecken.
DieseundähnlicheMeinungen,diejederihm,alssehrgünstigfürseineAnstellung,eingeredethatte,
brachtederKleinejetztdemErzherzoge,dersiemitverbissenemLachendurchlasundihmdanneine
ihmangemesseneAnstellungineinemRegimenteversprach,daserbalderrichtenwolle,undwozuer
neueArtvonHelmenerfunden,diedurcheineSchellesichhörbarunddurchzweilangeOhren
sichtbarmachten.DerKleinewarüberdienaheErfüllungseinerWünscheentzückt;erhattenochnie
einenSchalksnarrengesehenalsinBuik,unddahatteerihnfüreinemilitärischePersongehaltenund
dieGewaltseinerWaffengegenihnversucht.Erwardeswegenauchsehrbereitwillig,denErzherzog
beisichzuempfangen,dersichnachseinerjungenFrauerkundigteundsiekennenzulernen
wünschte.DerselbeTagnochwurdezueinemFestebestimmt,dasHerrvonCorneliusinseinem
Hausegebensollte.DerErzherzogfühlte,trotzderunbefriedigtenNacht,trotzderVermutung,eine
ZaubergestalttreibeihrenSpottmitseinerLiebe,eineunwiderstehlicheBegierdezudiesemGolem.
EswareinDrangandrerArt,alsergeahndet,abererkonnteihndochnichtabstreiten,nicht
zurückweisen;auchkonnteernichtleugnen,daßdieseEmpfindungetwasBestimmtes,etwas
Möglichesforderte,währendjenesichvielleichtinsUnendlichetraumartigausblühte;jaindiesem
ZwiespalteseinesGemütesschienihmdasWesenlose,dasUngewisseinjenenhohenFreudenleer
undverächtlichgegendiesenerkanntenSiegseinerSinne.
BellawaramMorgentraurigdenWegnachdemLandhausegewandelt,wosiedurcheinigebekannte
LöcherinderGartenmauerunbemerkteinzuschlüpfenhoffte.EsbegegneteihraberinderNähedes
KirchhofesderarmeBärnhäuter,dersichbeimÜberzählenseinesverdientenSchatzesimSarge
etwaszulangeverweilthatte;alserBellaerblickte,konnteersichderTränennichtenthalten,sondern
faßteihreHandundfragte,wasdieliebe,jungeHerrschaftmache,erhabeesgleichbemerkt,daßsie
voneinerfalschen,nachgebildetenFigurverdrängtsei,aberausFurcht,seinenDienstzuverlieren,
habeernichtszusagengewagt.Bellabatihnzuschweigen:seitdemEmpfangeindemHausehabesie
einenunwiderstehlichenWiderwillengegenBraka,Corneliusundallebekommen,daßsiesichnie
entschließenkönnte,ihrefürstlicheFreiheitdemZwangederStadtzuunterwerfen;siewollewieder
inihremaltenHauseleben,bissiefreieLeuteihresVolkesantreffe.Dannfragtesieihnaus,wiesich
allesbegeben,undwarumerandemAbendenichterschienen.Daerzählteerihr,daßervonder
falschenBellaausgestelltwordensei,umdenErzherzogdurchdieHintertüreeinzuführen,dererst
spätanlangenkonnte.BeidiesenWortenverschloßBelladenMunddesBärnhäuters;siewolltenichts
mehrhören,nachdemdieseunseligeBetrügerinihrauchdasletzte,wassieaufErdenreichlich
tröstete,dieLiebedesErzherzogs,entwendethatte.DerJammerfüllteihreSeele,undesfielihrwie
einSteinvomHerzen,alssieweinenkonnte;siehingsichandenBärnhäuterundließihnwohleine
Stundenichtlos;einGlück,daßdenWegwenigLeutegingen,eshättesonstAufsehengemacht.Der
BärnhäuterwarbaldineinneuesRechneninGedankengekommen,wielangeernochdienenmüsse,
undsoließerdieTränenansichvorübergehen,wieeineMühledenschönstenWasserfall,sieist
zufrieden,daßnurihrRaddabeigehenkann.Zuletzt,alserfürchtete,zuspätzukommen,wußteer
sichnichtandersloszumachen,alsdaßereinePflaume,diewurmstichigvomnahenBaumegefallen
war,aufdrückteundsprach:"WievielglücklicheristdochsolcheineMadealswirMenschen,je
längersielebt,jesüßerwirddieFruchtamBaume;wasichaberalseineUndankbarkeitandemTiere
betrachte,istwohl,daßsieallesinihrZimmermachtundsichdadurchihreneignenLebensgenuß
verdirbt."
DereinfältigeKerldachtenicht,daßseineignesSammelninsLebennichtsandersgewesenwar,als
wasdieMadeninderedlenFruchtanhäufen.Bellawarzutraurig,umihndaraufaufmerksamzu
machen,sieließihnaberlos,underverließsieeiligmitdenheiligstenVersicherungen,erwollefür
eineKleinigkeitjedeNachtzuihrkommenundeinholen,wassiebrauche.
Siedachtenicht,wassienochbrauchenkönne;ihrfehltealles.GleichgültiggegenalleWeltgingsie,
ohneeineVorsichtzubrauchen,nachdemGespensterhauseundöffnetedieTüreinderihrbekannten
Art.KeineBetrachtungüberdieVeränderlichkeitihresSchicksalsstörtesie;ganzentehrtfühltesie
sich,seitderErzherzogsienichtmehrliebte,ohneSicherheitundWürde;siewollteihnvergessen,
unddochwaresihreAngst,woerebenseinmöchte.AuchwaresdieserGedankemehralsder
Hunger,dersieabendsnachdemSchlossezurückführte,wosieaberdiesmalAdriansZimmer
verschlossenfand,weilermiteinigenGeistlichendarindisputierte.Alssieunbestimmtaufdem
dunklenGangedesSchlossesstand,kamderErzherzogundhieltsieinderschwachenBeleuchtung
fürdenehemaligenKnabenAdrians,denersichdurchkleineGeschenkelangezueigengemacht
hatte;erriefihmzu,eineFackelzunehmenundihmnachdemHausedesHerrnvonCornelius
vorzuleuchten.BellaerfüllteeiligseinenBefehl,zündeteeineFackelundgingvoran.DerErzherzog
warinheftigerBewegung:eingeheimerFreundwarausSpanienmitdersichernNachricht
angekommen,seinGroßvaterkönnenurwenigeTagenochmitdemihnlangebedrohendenTode
kämpfen;umsonstsucheerdemTodezuentfliehenundzieheauseinerStadtindieandre,wieandre
KrankeauseinemBettindasandre.Carvajal,ZaparaundVargashättenihmendlichdieNäheseines
Todesvorgestellt,underhätte,seinUnrechtgegenKarlzuverbessern,stattFerdinandsdenKardinal
XimenezzumReichsverweserernanntunddierechtmäßigeErbfolgeKarlsunangefochtengelassen.
DermagnetischeKreisdernahenHerrschaftbewegteKarlsherrschendesGemütsounruhigwieein
NordlichtdieMagnetnadel;dabeiwarersoinsichversunken,daßerkeinenBlickaufBellawarf,
sondern,ohnedaraufweiterzuachten,demScheinderFackelnachliefundBellabefahl,vordem
HausebiszuseinerHeimkehrzuwarten.
DiearmeBella!sielöschteihreFackelwieeinguterGenius,dernichtmehrhelfenkann.Derernste
BlickundTondesErzherzogshatteallenihrenMut,ihnanzureden,niedergeschlagen;siegabihn
ihrerLiebeverlorenundwarinsichstillversunken,alssiedasGeschreieinerMusikantenbandeaus
ihrerSchmerzenstiefeerweckte.SiehörtenichtsvondemLiede,womitsiesicheineGabeausdem
erleuchtetenHausezuerflehensuchten;dieErinnerungihrerRetterausdenHändenderAltenstiegin
ihremHerzenauf,zugleichdieErinnerungjenerüberstandnenAngst;siezagtefürihreZukunftund
wußtedochnicht,wassienochverlierenkönnte.EswohntaberindenMenschen,diezueinergroßen,
allgemeinwirkendenÄußerung,vonhoherHandvorbereitet,sienochnichterkennen,eineerhaltende
Kraft,dieihnenimgewöhnlichenKreisedasAnsehenderZaghaftigkeitgebenkann;ihrengroßen
Laufahndend,scheuensiediehemmendeKraftdesschlechten,undnureinganzerfassenderGlaube
kannihnenindenUnbedeutendheitendesLebensdieZuversichtundDreistigkeitgeben,dieihnenim
großenniefehlt.BellafühlteungeachtetihrerVernichtungeinenerhaltendenWunschinsich.Ihre
Hilflosigkeit,undwasihrimGedrängederMenschen;dienachtsinderHauptstadt
umherschwärmten,geschehenkönnte,erschrecktesie;sieverkrochsichzwischendenSäuleneiner
kleinenKapellederheiligenMutter,dienebenihremehemaligenHauseganzverlassenunerleuchtet
stand.DieseBandevonMusikern,welchesichvordemHausehörenließ,unterschiedsichabergar
herrlichvonjenenrohenSängernaufderKirmes.EswarenwederBettlernochDiebe,sondernjunge
LeuteausallenStänden,diesichabendszusammenfandenmitihrenLautenundallerleiLieder,sogut
einjedersiewußte,absangen.Wassieeinnahmen,verjubeltensieentwederzusammengegenMorgen,
ehesievoneinanderschieden,odersieschenktenesdenMädchen,diesiemitzugehenberedethatten.
DieseSängerwarenindenStädtensobeliebt,daßdieElternihreKinderabendsnichteherzuBette
bringenkonnten,bisderZugvorübergegangen,undwennauchdieKnabendenTrommelschlag
vorzogenundihmnachliefen,derabendsdenTorschlußverkündigte,diekleinenMädchenhörten
lieberdieSängerundfolgtenihnenbisandieStraßenecke.MancherleifrecheundtraurigeLieder
warenunbemerktvorBellasOhrenvorübergegangen,alseinjungerfahrenderSchülersichvorder
heiligenMutterhinstellte,daßdiehellerleuchtetenFensterdesHausesseintraurigesGesicht
erleuchteten;dannsangereinLied,dasdamalsallgemeingesungenwurdeundinseinenSchicksalen
vielleichteinebesondreRührungvorfand:
DiefreieNachtistaufgegangen,
UnsichtbarwirdeinMenschdemandern,
SokannichmitdenTränenprangen
UndhinzuLiebchensFensterwandern.
DerWächterrufetseineStunden,
DerKrankejammertseineSchmerzen,
DieLiebeklagetihreWunden,
UndbeiderLeicheschimmernKerzen.
DieLiebsteistmirheutgestorben,
WosiedemFeindesichvermählet,
IchhabeLieb'inLeidgeborgen,
IhrTränenmirdieSternezählet.
WieherzhaftistdasLichtderSterne,
WieschmerzhaftistdasLichtderFenster,
EindichterNebeldecktdieFerne,
UndichumspinnendieGespenster.
ImHauseisteinwildesKlingen,
DieMenschenmirsostillausweichen,
InMitleidmichdannfernumringen:
Sobinichauchvoneuresgleichen?
MichhieltderWaldbeiTagverborgen,
DieschwarzeNachthatmichbefreiet.
MeinLiebchenweckteinschönerMorgen,
Dermichdeinew'genJammerweihet.
Wieofthabichhierfrohgesessen,
WennalleSterneimErblassen,
Ach,alleWelthatmichvergessen,
SeitmichdieLiebstehatverlassen:
NichtsweißvonmirdiegrüneErde,
NichtsweißvonmirdielichteSonne,
DerMondenglanzistmirBeschwerde,
DieNachtistmeinerTränenBronne.
Hierhielterinne,schlugseinenMantelüberdieArme,zogeinekleineLaternehervor,holteeine
brennendeKerzeherausundstelltediesevordasBildderheiligenMutter;dannsangerin
verändertemTon:
NichtsweißvonmirdieliebeMutter,
NichtsweißvonmirderguteVater,
DochzündicheinLichtderheiligenMutter,
DochglaubichaneinenhimmlischenVater.
AlsdasLichtdenjungenMannerhellte,daerinnertesiesich,ihnmehrmalsvorihremHauseerblickt
zuhaben,wennsiezufällignachderStraßegesehen.NichtohneGrundglaubtesiesichdieUrsache
seinerTrauer,weilersievermähltglaubte.WelchetreueLiebewarihrunbekanntgeblieben,während
derLieblingihresHerzens,demsiesichsoausschließlichhingegeben,sieinleichtsinniger
Täuschungverlassenhatte.SolltesiesichihmwieeinAlmosenhingeben?Siewarsichnichtsmehr
wert!siekonnteeinfrommesLebenmitihrerLieberetten.SchonwolltesiezudemBetenden
hinspringenundsichihmzuerkennengebenundihremHauseundihremVolkeentsagen,alsder
Mondandemhohen,pyramidalenKirchturm,dervorihrwieeinSchattenstand,wiedasLichteines
Leuchtturmsemporstieg,undsiedachtederPyramidenÄgyptensundihresVolkes,unddieGedanken
machtensieihresSchicksalsfastvergessen.InzwischentrateinKnabe,dermiteinemTeller,worauf
einLichtgeklebtwar,imKreiseherumgegangenwar,auchzuihr;siesahaufdemTelleraußer
einigenBirnenundÄpfeln,GabenderKinder,kleineErsparnissevomAbendbrot,nichtsliegen.Sie
fühlteeinenquälendenDurstundmeinte,eswerdeihrgeboten,nahmeinigeBirnenundführtesie
zumMunde.DerKnabesahsieverwundertan,dannsagteerihr,siemöchtebezahlen.Siegriffin
VerlegenheitnachdenTaschenundmeintedarinGeldzufinden;eswarabernureinabgerissener
Knopf,dendervorigeKnabedarinvergessen.AlssieihnaufdenTellerlegte,lachtederKnabeund
riefdielustigeBandeherbei.Dahießesgleich,wennerkeinGeldzumZahlenhabe,müsseerein
Liedzumbestengeben.BellavergingfastinAngst;keinLiedwollteihreinfallen,siewurdegezogen
undbedrängt.EndlichstießsieaneinenStein,unddasangsieimSchmerz.
WersichandenSteingestoßen,
SpringtindieHöh
MitAchundWeh:
WolletihrdasTanzennennen?
WendieLiebehatverstoßen,
SingtindieHöh
MitAchundWeh:
WolletihrdasSingennennen?
OSchmerz,wiesollichdichsingen,
Dubistmirzuschwer!
OHerz,wemsollichdichbringen,
Dichwillkeinermehr;
VerlornistLieb'undEhr'.
BellahattedieseWortemitsolcherAngstihrerKehleentpreßt,daßdertraurigeSängervomGebete
aufgestandenwarund,ohnesieanzusehen,denTellermitFrüchtenundGeldinihrBarettschüttete,
dassieschüchternhalbvorihrGesichtwieeinBeckenmitWeihwasserhielt,ihreTränenwaren
hineingeflossen;hätteersieerkannt,erhätteihrmehr,erhätteihrallesgegeben,dennerwarihr
eigen.AbersoschönisteinefrommeNeigung,daßsieselbstdawohltut,woeinhöheresGeschick
ihrkeineErfüllunggestattet.DerarmeSchülerfühltesichdurchdiekleineWohltat,erwußtenicht
wie,erleichtert.SeineBescheidenheiterlaubteihmnicht,demerwohlgetan,insAugezusehn,darum
zogerdieBandemitseinemschönenGesangeweiter,daßsiedenarmenBurschen,dafürhielter
Bella,nichtweitermitAnforderungenzumSingenängstigten.
AlsBellaalleinwar,warfsiesichandieStellenieder,woderarmeSchülerimStaubegekniethatte,
woerseinLichtundeinenBlumenstraußzurückgelassen.DieBlumenduftetensoangenehmzuihr,
unddieheiligeMuttersahsoliebreichzuihrherab,daßsiefühlte,dieSündeihresVolkessei
vergeben:"HeiligeMutter",seufztesie,"hastduverziehenunsreMissetat,nimmstduunsauf,
nachdemwirdichverstoßen?"
Daglaubtesie,dieheiligeMutternickeihrfreundlichzu,undihrHerzschwamminAndachtso
selbstvergessen,daßsiedenSchwarmderGästekaumwahrnahm,dieumMitternachtdasHaus
verließen.
EinpaartrunkeneEdelknabendesErzherzogserzählten,daßsiedenkleinenCornelius,alservom
Mohnsafteeingeschlafen,unterdenOfengestecktundihnandenvierOfenfüßenmitArmenund
Beinenschwebendangebunden;esseischade,daßmannochnichteinheize,erwürdesonstden
GesangderMännerimfeurigenOfensehrnatürlichanstimmenkönnen.Sogingensievorüber,ohne
Bellazubemerken,diesieebenfallsnichtbeobachteteundendlich,alsdaskleineLichtdesSchülers
erloschenwar,gleichsammitoffenen,sehendenAugenineineandreWeltgetragenwurde.Siesahein
KindinihremSchoße,dasdemErzherzogegleich,vordemsichzahlreicheVölkerbeugten;siewar
ganzverlorenindemAnblick.
AbermittenausdiesemEntzückenwecktesiediegeliebteStimmedesErzherzogsmitdenWorten:
"Wachauf,Knabe,zündedeineFackelundleuchtemirvor!"
SietaumelteaufundsahGolemBella,diemiteinemLichteihnbisvordieTürebegleitethatte.Sie
warineinenschwarzenMantelgehüllt.DerErzherzog,dendiesinnlicheGewohnheitmehrergriffen,
dendiehöherenForderungenderLiebeinderUnruhewenigergestörthatten,nähertesichihrund
sprach:"Alsomorgenabendbinichwiederbeidirundübermorgenwieder,undsoalleNächte,ja
auchdieTage,wennicherstganzfreiderHerrschereinesmächtigenVolkesbin,daswiewirdie
TorheitendesLebensinfreudigemGenussevergessensoll!"
"VergißnichtdiePerlen,diedumirversprochen",sagteGolem.BellahattejetztanihremLichteihre
Fackelentzündet.IhrBarettlagnochmitdenFrüchteninderKapelle,unddaihreKnabenkleidung
vomMantelbedecktwar,soerschrakderErzherzog,dersieganzwieamFrühlichteinBuik
wiedererkannte,fuhrmitseinerHandgegenseineStirneundrief:"HeiligerGott,essindihrerzwei!"
"Mußichdichwiedersehen,duVorgeschaffeneGottes,mußichandirschaudern,daßichnichtlebe?"
schrieGolemundstachmiteinerpfeilförmigen,goldnenHaarnadelnachihr.DerErzherzogaber,
demallesimAugenblickeschrecklichklarwurde,wasersichbisherabgestrittenhatte,hieltGolem
BellabeidenHaarenzurück,derenFlechtenniederfielen;ersahdieSchriftaufderHöhederStirn,
dasAemaeth,löschtedieersteSilberaschaus,undimAugenblickestürztesieinErdezusammen.Der
MantellagüberderformlosenMasse,alsobeineMagd,dieinderStadtsandgrubesichSand
ausgegrabenhat,weggerufenwirdundihrenManteldarüberlegt,damitkeinandrerihrdenHaufen
wegnimmt.
AberwederderErzherzognochBellahatteneinVerlangennachdiesemirdischenSchatze.Der
ErzherzoghobBellaraschauf,daßihrdieFackelausderHandfiel,undtrugsieinseinemMantel
nachdemnahenBrunnen,woerdesklarenWassersreinigendeKraftüberseinAntlitzundseine
Händehingehenließ,gleichsamumjedeSpurdieserfalschenBerührungmitderErdezutilgen.Und
alsersichinUnschuldgewaschen,küßteerdiegeliebtenLippenderechtenBella,bekannteihr,wie
dieseIrrungenveranlaßtwordenwären,undbatsie,ihmihrGeschick,undwassieindieseKleider
gebracht,zubekennen.BellasahsichwiederindemBesitzedesverlornenSchatzes,unddochatmete
sienochschwerundhättedochgernganzfrohundheitersichangestellt.Eswarendieselbengeliebten
Züge,aberohnedenfarbigenFruchtstaub,dendasAnfassenderneugierigenWeltsoleichtvondem
unschuldigenLebenhinwegwischt,wasunsWeintrinkernwieeinedlesFaßvorkommt,dasmiteiner
geringerenMengeunedlenGewächsesaufgefülltworden:derWeinistdarumdochklar,edel,aber
nichtmehrrein.Karlwarheiter,abererwollteesauchsein,umseineVerirrungauszutilgen,derer
dochzuweilennachgähnte,undalsihmBellaihreGeschichteerzählte,dawurdeihmdasEreignismit
demaltenAdriansohervorstechendinseinerabsichtlichenLaune,daßBellaihmihreunsägliche
TrauerundihrEntsagenundihrenWunschnachÄgyptennichtmitteilenkonnte.Karl,denmittenin
LiebkosungendieFreudennaherHerrschaftbeunruhigtenunderkälteten,beschloß,demAdrian,den
erzurBewachungdesXimeneznachSpaniensendenwollte,nachdieserfeierlichenBestallungeinen
lustigenStreichzuspielen,damiterdasEndeseinerHofmeisterschaftdeutlichfühle.
EssolltenämlichindieserNachteingroßerStaatsratgehaltenwerden,worinAdrianpräsidierte;am
SchlussedesselbensollteBellahereintretenundihnverklagen,daßersieverlasse,undeinGericht
derLiebeüberdenKardinalverlangen.Bella,diedenErzherzogsoheitersah,wolltegernanihres
KarlsSeiteihreüberstandeneTrauervergessen,wennsiegleichzudiesemScherzallzubeklommen
war;sieglaubteesaberihreSchuldigkeit,allesKränkendezuvergessen,insbesondredader
Erzherzogihrversprochen,fürsieundfürihrzerstreutesVolknachheretwasBedeutendeszutun.
NachdieserVerabredunggingensiestillinsSchloßzurHintertürein.DerErzherzoggönnteBella
aufseinemBetteeinigeRuhe,gabihrErfrischungenundverließsieendlichrechtungern,umüber
dieSchicksalederWeltzumerstenmaleinenRatzuhörenundeineTatauszuführen.Die
VersammlungbestandausAdrian,Chievres,WilhelmvonCroy,dessenNeffen,undSauvage.Alsder
Erzherzogeintrat,bemerkteer,nichtohneRegungseinerEitelkeit,dieverschiedneArt,wiesieihn
jetztbegrüßten.JederspekulierteinseinemHerzen,welcheVorteileihmausdiesennahen
Veränderungenerwachsenmöchten.FürsiewarFerdinand,derGroßvater,nichtbloßkrank,sondern
schontot,begrabenundvergessen;allebemühtensich,denjungenErzherzog,dereinblindes
VertraueninihrengutenWillensetzte,gegendieSpaniereinzunehmen,dienurihreRechteundihren
Dünkel,nichtdenRuhmunddieMachtihrerKönigezufördernsuchten.DerErzherzogließsich
leichtvonetwasüberreden,waserimmergeglaubthatte;derfrühervonChievresersonneneRat,den
festenundtreuenAdriandemXimenezandieSeitezusetzen,wurdeangenommen,undAdriansollte
schonamnächstenMorgensichnachSpanieneinschiffen,ohnediesichreNachrichtvondem
wirklicherfolgtenTodedesaltenKönigsabzuwarten.
Alsdiesesabgetanundallesichentlassenglaubten,sagteKarlernsthaft,daßerjetzt,woerseineigner
Herrwerde,einStrafgerichtüberseinengewesenenHofmeisterAdrianeröffnenmüsse,insbesondre,
obderselbeseinegeistlichenGelübdederKeuschheitgewissenhafterfüllthabe.Allesahensich
verwundertan,undAdrian,dereinensolchenTonimErzherzogenichtgehörthatteundseiner
Unschuldsichbewußtglaubte,verlorsogänzlichseinkaltesBlut,daßerzornigeingeistliches
Gerichtverlangte,umsichderstrengstenPrüfungzuunterwerfen.
"Wirwollennichtrichten",sagteKarl,"sondernnurdieZeugenverhören,denndiesekönnteunsdie
geistlicheListentziehen!"
BeidiesenWortengaberdasverabredeteZeichen,undBellatratinder
LivreidesKardinalsschüchternindieVersammlung.DerKardinalwirdim
Augenblickesichtbarrot;dieübrigenwissennicht,wasderKnabe
vorzubringenhabe,bisderErzherzogdenKardinalaufseinGewissenfrägt:
ObdiesesseinDiener?obeseinKnabe?oberesgewußt,daßesein
Mädchen?obdiesesMädchennichtinseinemBettegeschlafen
AdrianhatteseineFassungsoganzverloren,daßerkeinWortvorbringenkonnte;keinevonden
vielenSpitzfindigkeiten,dieerinseinemLebendurchdisputierthatte,fielihmzuseinemSchutzeein.
Ersagteendlich,daßernichtsantwortenwolle,esseieineVerschwörunggegenihn,seine
Gutmütigkeitwerdehartbestraft.LängerkonntenwederderErzherzognochBellaseineVerlegenheit
ansehen.DerErzherzognahmBellalachendinseinenArmundrechtfertigteihnvorder
Versammlung,indemersagte,daßerihnangeführthabe,daßerihmeineGeliebtezurAufwartung
gegeben,umsiesichselbstnäherzurücken.AdrianatmetewiedernachdieserRede;die
VersammlungrühmtedasfrüheLiebesgeschickdesErzherzogs.Chievres,derKarlgernzum
LiebhaberseinerFraugemachthätte,umihndestomehrinseineGewaltzubekommen,versicherte
laut,erwürdeseineFraunichtmehrmitihmalleinlassen.DerErzherzogbatunterdessenBella,daß
siezurFrauvonChievres,dieimSchlossewohnte,gehenundsichrechtkostbarmöchteankleiden
lassen,dannsolltesiemitderselbenindieVersammlungzurückkehren,nochhabeereinigeAktenfür
AdriansAbreisezuunterzeichnen.
DieseAusfertigungenwarennureinVorwand,sichselbsteineZeitderÜberlegungzuverschaffen;
streitigeWünscheteiltenseineSeele:waserderLiebe,waserseinemStandeschuldig,obereine
HerzoginvonÄgyptenheiratendürfe,obesnichtseinenThronunsichermache.DieseBeratungin
ihmwarnochnichtbeendigt,alsBellaineinemprachtvollen,silbernenKleide,dasmitrotenBlumen
bestreutzuseinschien,aufihremHaupteeinekleinegoldneKrone,anderSeitederFrauvon
ChievresinsZimmertratunddieBewunderungallerdurchihrensichernAnstandgewann,sodaß
SauvageundCroyeinanderzuflüsterten,esmüssewahrscheinlicheineFürstinsein,dieKarlheimlich
zuheiratenbeschlossenhabe.Karlbeugtesichvorihr,führtesieaufseinenhohenStuhlundversuchte
zusprechen,aberdieinnereBewegungmachteesihmunmöglich.Chievresbemerktediese
Unbestimmtheitundglaubte,ihmeinenGefallenzutun,wennerihmZeitverschaffte;darumtrater
zuihmunderzählte,daßAdrianfortgegangensei,weilihmderSchrecküberseinengefährdetenRuf
aufseinenMagengewirkthätte.DieserlächerlicheErfolgseinesMutwillenslöschtefüreinen
AugenblickdastiefereGefühlKarls.DerStreitschienihmgeschlichtet,erschienihmunnütz.
VielleichtwirkteauchdieErschöpfungdertätigenNacht,alserzurVersammlungsagte:"Icherkenne
öffentlichIsabella,dieTochterdesHerzogsMichaelvonÄgypten,alseinzigeErbindiesesLands,als
FürstinallerZigeunerinallenLänderndiesseitundjenseitdesMeeresundgebeihrdieFreiheit,sie
allenachÄgyptenzurückzuschicken,insofernsieselbstnurunsrerLiebebleibenwill."
Bella,dievonderRedenurwenigvernommenhatte,weilsieseinherrlichesAnsehendabei,seine
WürdemitfreundlichenBlickenbewachthatte,fielihmnachderenEndeumdenHals;dasbefreite
KarlvonallerSorge,daßsieeineHeiratmitihmfordernmöchte,underküßtesiemitdoppelter
Zärtlichkeit.DieVersammeltenbatenumdenHandkuß,undChievres,dergerndenNeigungenseines
Herrnzuvorkommenwollte,erfleheteseinerFraudieGunst,daßdiePrinzeßvonÄgyptenkünftigbei
ihrwohnensollte,bisihreineignerPalastgeschafftwordensei.KarlbewilligteausGnade,waser
früherfüreineGnadederFrauvonChievressicherbetenhätte.BellagingmitihrerneuenMutter
nachderandernSeitedesSchlosses,KarlsprachnocheinigeWortemitdenVersammelten.Eswar
schonspätamMorgen,alssieauseinandergingen.DieVögelsangenihrLied,unddiepolitischen
MenschengingenzuBette.KarlaberstrecktesichaufeineRasenbankimSchloßgarten,woihnBella
ausihremZimmerersahundnichteinschlafenmochte.SchonwarindemHausedesHerrnvon
CorneliusdiegrößteVerwirrungausgebrochen;seinTobenunterdemOfen,nachdemerdenärgsten
Rauschausgeschlafenhatte,riefalleBewohnerindenabenteuerlichstenNachtkleidernzusammen.
Allewarenmehroderwenigerbetrunkengewesen,daßsichniemandumdenHerrnbekümmerthatte,
sogarderBärnhäuter,daßerdieseNachtvergessen,nachseinemSchatzeimSargezusehen.Der
Kleine,derschwebendangebundenhingunduntersichdieFliesensah,dieeinMeermitSchiffen
darstellten,glaubteinseinemHalbrausche,erfliegeüberdemMeere,undwolltesichdamitsehen
lassen.AlsihmaberdieBandegelöstwurdenundermitderNaseaufdiesesMeerfiel,daglaubteer
sichverloren.DieseIdeenverwirrtenihnimmerfort,alserschonaufgehobenundgereinigtwar.
EndlichsaheralleseinundverlangteinseinSchlafzimmer;aberneueVerwirrungentstand,alsnichts
vonseinerFrauzusehenwaralsdasverwirrteBette.DaswaralleneinRätsel,selbstderaltenBraka
undderMagd,dierechtgutwußten,daßnichtallessei,wieesseinsollte."SieistwegenihrerTugend
genHimmelgefahren,meinSix,dasFensteristoffen",riefBraka,unddasstaunende
WurzelmännleinsahihrandemFensternach,obnichteinPaarBeineamHimmelzusehen.Braka
tröstetesichmitdemGedanken,daßderErzherzogfürihrgutesUnterkommengesorgthaben
möchte.DasWurzelmännchen,demeineSchwalbeetwasindenMundfallenlassen,sprangin
liebenderVerzweifelungvomFensterzurück,umintausendlächerlichenSprüngenwieunsinnig
durchsganzeHauszulaufen.AlserdieTürenochoffenfand,tobteergegendenBärnhäuter;alser
aberdenMantelderGeliebtenunddarineineMasseordinärenLeimenfand,dawußteernicht,
warum,aberdieseErdegewannersolieb,alsseiesdieVerlorne;ersammeltesiesorgfältig,trugsie
inseinZimmer,küßtesieunzähligemalundsuchtesiewiederineineGestaltzuformen,dieder
Verlornenähnlichwäre.DieBeschäftigungtrösteteihn,währendunzähligeBotenvonihmden
Auftragerhielten,dasLandzudurchsuchen,umvonihremAufenthalt,wenigstensvondemWege,auf
demsieentflohen,Nachrichtzubringen.AberkeinerwußteihmeineAuskunftzugeben,bisendlich
Braka,diesichallesVorteilsberaubtglaubte,derihrausderLiebedesErzherzogszurGolemBella
nochzuwachsensollte,ihmdieNachrichtbrachte,Isabella,dieFürstinvonÄgypten,welcheaufdem
SchlosseangekommenundderzuEhrenalleZigeunerFreiheiterhalten,sichöffentlichwiederzu
zeigenundihrBrotzuerwerben,seiseineverlorneFrau.DerkleineMannstandinVerwunderung
wieerstarrt,danngürteteersichmitseinemSchwerteundeiltenachdemSchlosse,umvom
ErzherzoghierübereineAuskunftzufordern.
DerErzherzogließihngernvorsichkommen,hörteihnan,sprach,daßerdieFürstinvorseinen
Richterstuhlfordernwolle,undversammeltedeswegenmehrereHerrenumsichher.DerKleinewar
nichtwenigeitel,daßseinetwegensolcheinAufsehengemachtwürde;erstandsoritterlichinden
Schranken,machtesostolzeAugen,daßer,wiedurcheinedoppelteBrillesehend,Isabellakaum
erkennenkonnte,alssieineinemrotenSamtkleide,mitHermelinbesetzt,FrauvonChievresineinem
weißenDamast,aufdessenvordererFlächeAdamundEvaunterdemApfelbaumegewebtwaren,in
dasZimmertratenunddiefürsiebestimmtenPlätzeeinnahmen.DerErzherzogverlangtejetztvon
demHerrenvonCorneliusNepos,daßerseineKlagevortrage.DieserhattenichtumsonstStundenin
derRhetorikgenommen,daswollteerallenzeigenundbewähren;sehrpathetischergrifferdie
ehelichenMitgefühlederVersammelten,sprachvondemerstenGlückederVermähltenundvonder
seligen,sorglosenRuhe,inwelcheesallesStrebenauflöse,umindemErstgebornendasHerrlichste
darzustellen,wasdieungeschwächteKraftinungestörterLeidenschafthervorbringenkönne,
weswegenauchdieMenschheitalles,wassieunteilbarerblichverliehe,nichtdemzweifelhaft
größerenTalenteunterdenKinderneinesVatersüberlassenmöchte,sonderndemErstgebornen,der
indenallgemeinenGesetzenderNaturdasÜbergewichtseinesLebensbegründetfinde.Auchdiesen
seinenkünftigenErstgebornen,dieFreudedesLandesHadeln,wolleihmderLeichtsinnseiner
entlaufenenFrauentziehen,nichtzugedenken,wiediesejetzigeUnruheschonseinemersten,
keimendenLebennachteiligseinmüsse.
"DerTeufelhatausdemkleinenKerlgesprochen",sagteChievresleise,"Michrührtdochsonstso
leichtnichts,aberermachteinemseineNotsoplausibel."
DerKleinefuhrfort:"WiesollichabermeinUnglückbeschreiben,alsichinjenerNacht,wodas
GlückmeinesLebensmirentführtwurde,selbstinbangemBetteaufweitemOzeansegelteundan
einemandernBetteSchiffbruchlitt—gewißeineVorbedeutungderSchicksalemeinesEhebettes-,was
michdannaufweckte;woraufichmichwieeinenAdlermitausgebreitetenFlügelnüberdemMeere
zurSonneschwebenderblickte,welchesdochsicherdieHerstellungmeinesGlückesbezeichnet."
"Ja,wahrhaftig",fielhierFrauvonBrakaein,diealsZeugingerufenworden,"eswardochein
schlechterStreichvondenjungenWindbeuteln,dieihnuntermOfenangebundenhatten,dennsehen
Sieihnnuran,esistdochimmernureinschwacher,verbogenerMensch,wieleichthätteersich
einenSchadentunkönnen,daßihmdasHinterstenachvorneumgedrehtwordenwäre."
DiesegutmütigeRedeversetztedieVersammlungineinallgemeinesGelächter,undderKleine
erboste,daßerseinenDegengegensiezog,derihmabernochfrühzeitiggenugvoneinem
Hellebardiererabgenommenwurde.JetztwarderinallerFormdesGerichtsvonCenrioverhört,
ebensoBraka,bissieeingestanden,daßsieuntereinemangenommenenNameninderStadtgelebt.
VondenAnforderungenanBellawollteaberkeinerabgehen;siebaten,denPriesterkommenzu
lassen,welcherdieVermählungeingesegnethätte.LängerkonntesichBellanichthalten;siefragtesie
mitUnwillen,obsieesvergessen,wiesievonihnenzumHausehinausgetriebenworden,nachdemsie
vonihneninBuikdenHändeneinerverruchtenKupplerinüberlassengeblieben;siefragte,obsiedas
andemKleinenverdient,alssieihnauseinerunförmlichenWurzelzueinemkleinenMenschen
emporgetrieben?
DerKleineundBrakagerietenindiegrößteVerlegenheit;BrakahatteindessenbaldihreÜberlegung
flottgemacht;siesetzteschnellzurParteiderBellaüberundsagte:wassiegesprochen,seiausFurcht
vordemkleinenMännchenihrindenMundgekommen,siemüssejetzteingestehen,daßirgendeine
falscheGestaltunterdemNamenBellademAlraunvermähltwordensei,diejetzt,siewüßtenicht
wie,verschwundensei;dieseechteBellamüßtesieaberalsFürstinverehren,wiesieihrseitfrühern
Jahrengedienthabe.DabeiheultesiewieeineMeuteHunde,dieihrFressenerwarten,undwarfsich
vorBellanieder.
DerkleineWurzelmanntobtejetztwieeinRasender,warfseinenHandschuhhinundschwur,daßer
mitjedemfechtenwolle,derihmseineFraustreitigmachenoderihnfüreinenAlraunerklären
wollte.Chievreserklärtejetzt,daßerstdieserletztePunktberichtigtseinmüsse,obereinMensch,um
ihmritterlichenZweikampfeinzuräumen,ferneroberebenbürtigundchristlicherReligionsei.Der
Kleinebehauptete,erhabeeinenDiener,Bärnhäutergenannt,derdiesalles,wasihmhierabgestritten,
bescheinigenwürde,manmöchtenurerlauben,daßerdenherbeiholte.Dieswurdeihmbewilligt.
InderZwischenzeitkamdurchBrakasGeschwätzigkeitandenTag,wiederAlraunalleverborgnen
Schätzezuhebenwisseundallerortendergleichenangetroffenhabe.Chievreshorchteaufundsagte
zumErzherzoge:"GottsegnetihreHoheitmiteinemFinanzministerinderkleinenPersondieses
Alrauns,derihrekünftigeGrößefestbegründenkann;unabhängigvondenLaunenderStändeschafft
erEurerHoheitkünftigdieMittel,jedeTätigkeitfürsichzubenutzen.ErwirddieSeeledesStaates;
seinGeniewirdgöttlicheRechteundmenschlicheWünsche,dieewigeinanderwidersprechen,
ausgleichenkönnen.LangelebederErzherzogundseinReichsalraun!"
DemErzherzogewurdeindiesemAugenblickdiekünftigeKlugheit,dieihninallenVerhältnissen
leitete,vorahndend;ernickteChievreswohlgefälligzuundsanndarauf,wieerdaskleine,nützliche
Wesensichverbindenkönne.ChievresstieginseinerGnadeundinseinemZutrauendurchdie
unerschöpflicheErfindungskraftseinerKlugheit.
DerErzherzogbegrüßtediesmaldenKleinensehrfreundlich,alsermitdemBärnhäuterhereintrat,
derdiezurückgelassenenKleiderunddasangefangeneBildderGolemBellatrug.DerKleinehatte
demarmenKerldenganzenRestdesSchatzesaufeinmalzugebenversprochen,insofernereinrecht
kräftigesZeugnisablegte,daßesnureineBellagebe,daßdieseohnealleVeranlassungnachihrer
VerheiratungausdemHauseentwichenundeineMasseLeimen,vonihrenKleidernundihremMantel
umhüllt,zurückgelassenhabe;zugleichsolleerbeschwören,daßerdesAlraunsElterngekannt,die
imLandeHadelnalsguteChristenundalterAdelbekanntgewesen.Deralte,totegeizigeBärnhäuter
hatteihmdasallesversprochen;ertratvorundbeganndieverabredeteLügengeschichte.Wieaber
BrakaoderBellaihnzurRedesetzten,soantwortetederneuangefresseneTeilseinesLeibes,
gleichsamdieverbesserteAusgabeseinerNatur,ganzentgegengesetztmiteinerhellerenStimme:
Mensch—Nichtmensch,Bellaverheiratet—BellaausdemHausgejagt,durchkreuztesichsogewaltig,
daßseinZeugnis,nachdemdieRichtermehrereBogenbeschrieben,inNullaufging.DerkleineMann
wurdefastunsinnigausUngeduld,entrißdemarmen,ganzinsichzerrissenenBärnhäuterdieKleider
unddasLehmbild,jagteihnmitFußtrittenzurTürhinausundschwurihm,daßerdenSchatzjetzt,
stattihnauszuliefern,inalleWeltalsAlmosenzerstreuenwolle;daßderBärnhäuterumsonstbiszum
JüngstenTagevoneinemHerrenzumandernsichverdingensolle,umihnzusammenzubringen;daß
erumsonstfüreinenaltenTalereinenHerrendemandernverratenwerde,umsonstimKriegevon
einemzumandernübergehe,umdasWerbegeldzustehlen;seinebesserefrischeNaturwerdedas
schändlichgewonneneGeldzurgroßenQualseinesaltenLeibesverschenkenundverschleudern,und
sowerdeeramJüngstenTagenochsoarm,abgerissenundtrostloswieimgegenwärtigen
Augenblickeerscheinen(1).NachdemderKleinediesenFluchausgesprochen,wendeteersichin
trostlosemÄrgerzuderLehmfigur.Chievresfragteihn,wendieseGestaltbezeichne.DerKleine
wiesaufBellaundweintebitterlich;werhätteaberinderlangenGurke,welchedieMittedesbreiten
Erdenkloßesbezeichnete,diefeine,zierlichgeschwungeneNasederschönenBellaerkannt.Seiner
ArtLiebegenügteabervorläufigdiesesBild;eswarzumErstaunen,wiezärtlicherdenvonseinen
TränenangefeuchtetenTonberührte.DerarmePrometheus!OftsaherBellasogrimmigan,daßder
Erzherzogfürchtete,ermöchteihrdasFeuerihrerAugenausstechen,umesseinemErdenkloße
einzupropfen.DannfürchtetewiederderErzherzog,ermöchtemitseinenHändenindemTon
einwurzelnundseinegeldbringendeWeisheitinderRückkehrzurWurzelnaturaufgeben.Erund
Bellahattenlängsterraten,daßdiesderirdischeRestdesGolemssei,undihnengrautedavor(2).
———————————-(1)DerFluchwaretwaslang,aberergehörteausführlichhieher,wenn
sichetwaeinsolcherBedienterodereinsolcherSoldat,mitfalschenZeugnissenversehen,irgendwo
meldensollte;einjederkannihnleichtausderzweierleieinanderwidersprechendenRedeerkennen
undmeiden.
(2)OihrkunstschwatzendenMenschen,dieihrinallessinnigeTreibenunserereigentümlichenNatur
mitewigleeremWiderhallvongriechischerBildunghineinschreit,euchmußich,derErzähler,hier
anreden!IhrdünkteuchwohlhochüberdieArbeitdesAlraunserhaben,aberichschwöreeuch,eure
leerenAugen,mitdenenihrvordenaltenGötterbildernsteht,euerleeresHerz,dassichintausend
abgelebtenWortendarüberausläßt,siehtindenherrlichstenSchöpfungendesAltertumsvielweniger
alsderarmeKleineinseinerhalbgebildetenMasse;dennwassieist,daswurdesiedurchihn,undwie
erbisdahingelangt,sowirderweiterdringen.VoneuchistabernichtsübergegangenzudenGöttern
undvondenGötternnichtszueuch.EuchsinddiekunstlebendigenGötterbilderGolems,undlösche
icheuchdieWorteaus,sosindsieeuchinnichtszerfallen.Leugnetihrdas?Auf,soschafftetwas
Eigenes,dasihrzujenenstellenkönnt,ohnedaßihrselbstdarüberlacht—abereureHändesindstets
armanWerkenundeuerMundvollvonWorten.———————————BellalachtenichtdesBemühensimKleinen,diesBildihrähnlichzuschaffen.DiegutmütigeBella
fühlteMitleiden;siebat,dieseöffentlicheVersammlungzuendigen,dennsiemüssesichendlichdoch
seinUnglückwiederselbstvorwerfen,dennihrVorwitzhabeihnausdemruhigenSchoßderErde
gerufen."DenKuckuckmag'sdaruhiggewesensein",sagtederKleine,indemersichaus
Widerspruchgeistverschnappte,"dieMaulwürfe,dieReitwürmer,dieAmeisenhabenmichdanoch
vielärgergeschorenalsihrallezusammen."
Chievressagte,daßdieseAnerkennunghinreiche,undverließmitdenübrigenHerrenvomHofedas
Zimmer.DerErzherzogklopftenundemKleinenaufdieSchulterundsagteihm:ermöchtejetztan
denUnterschied,welchendieGeburt,dieihnauseinerWurzel,BellaauseinemFürstenstamme
hervorgehenlassen,miternstemGemütedenken;eigentlichderMannvonBellazusein,wäreihm
nununmöglich,dennwieinderBibelstände:undderMannsolldeinHerrsein,sowürdedasVolk,
dasihrgehorchte,ihnnieanihrerSeitedulden;wasabermöglichwäreundschonvielwert,ersollte
ihranderlinkenHandangetrautwerdenundmitihrineinemHauseunterdemTitelihres
Feldmarschallswohnen,dochvonTischundBettgeschiedensein;nurmüßteergeloben,umsich
dieserAuszeichnungwürdigzumachen,mitunermüdlichemFleißealleverborgenenSchätze
aufzusuchenundihm,alsdemSchützerdeskünftigenZigeunerreichs,zuüberliefern.
DerKleinebesannsich,endlichriefer:"Bravo,soist'smirganzrecht,undichmöchteEurerHoheit
umdenHalsfallen,wennSienichtsogroßwären.HabeichmeineignesSchlafzimmer,sowerdeich
ruhigliegen;ichweißsonicht,wozudasSchlafensoll.MeineverloreneFrau,wennesdiesenichtist,
ließmirkeineRuheundhatmireinPaarganzneueAugengekostet,dieichnochimNackensitzen
hatteundmitdenenichvoraussehenkonnte,wennichsievorzubringenvermochte.Das
ZusammenessenhatmirauchbeimeinervorigenFrau,wennesdiesenichtist,niemalssonderlich
behagt:ichmochteschreien,sovielichwollte,sienahmdiebestenStücke,undwennichnichtruhig
seinwollte,schlugsiemirmitdenheißenKnochen,itemmitdemSuppenlöffelinsGesicht."
AlsBellasichdemVorschlageebenfallsgefügthatte,soschicktederErzherzogzudemselben
Pfarrer,derdenAlraunschoneinmalgetrauthatte,undließdrohen,ihnbeiWasserundBrotwegen
derheimlichvollzogenenEinsegnunggefangenzusetzen,wennereinezweitefeierlicheEinsegnung
zuverrichtensichweigerte.DiearmeSeelewarzuallembereit,undabendsineinerVersammlung
vonwenigenVertrautendesErzherzogswurdedieVermählunganderlinkenHandgefeiert,welche
sowohldieuntergeordnetenSeelen,wieBraka,CorneliusNeposunddengeizigenPfarrer,alsauch
dieHäupterunsrerGeschichte,denErzherzogundBella,miteinanderineinruhigbegründetes
Verhältniszusetzenversprach.DochBellaweintewährendderVermählungsfeiersoheftig,so
unwillkürlich,daßsiekeineEinwilligunggebenkonnte;umsonstfragteKarlzärtlichnachder
UrsacheihrerTränen,abersiewußtekeine,alsdaßihreinekleineKatzeeingefallen,diesieeinmal
desAlraunswegenersäufthatte:dieseSündehättesievergessenzubeichten.Dasiekeine
EinwendunggegendieseHochzeitzeremonienmachte,sowurdedieHochzeitalsbeendigtangesehen,
undderKleinebezeigtenochandemAbendseineDankbarkeitgegendenErzherzog,indemeraus
einerzugemauertenNischedesSchlosseseinenSchatzanMünzenundgoldnenKettenbefreite,der
überzweihundertJahredaringeruhthatte.
DerErzherzog,alseramAbendemitBellaalleinwar,fühltesichganzunerwartetdurchdie
ErinnerungandieGolemBella,wiesieinErdezerfallen,sogestört,undBellakonntediealte,ganz
hingebendeVertraulichkeitsoweniginsichfinden,daßbeidefrohwaren,ihreBetteneinandernicht
sonahewieinBuikgestelltzusehen.DerErzherzogversankineinenschönenTraum:eswarihm,als
säheermitdenprachtvollenGoldketten,dieihmderAlraungefunden,diespanischenGroßen,die
selbstvordemKönigemitbedecktemHauptezuerscheinenwagten,zurErdegedrückt;eswarihm,
alskönnteervieletausendSoldatenmitdiesenKettenziehen,undüberall,wohinermitihnenzog,
wurdeihmgehuldigt.SeinNebenbuhlerunterdessen,derdochauseinerRegungseinesBlutesnicht
schlafenkonnte,fühltesichwiederzudemLeimen,derjetztseinesWurzelherzenseinzigerSchatz
gewordenwar,zurückgetrieben,undinderBegeisterungüberseinGlückgelangesihmdiesmal
besser:allesbildetesichunterseinenHändensoähnlich,daßerentzücktdenBesitzdieses
selbstgeschaffnenWeibesjedemvonGottgeschaffenenvorzog,dassichunmöglichden
wunderlichenGedankeneinessolchenamSonntageQuasimodogenitigebornenfügenkonnte.Bella
abergenoßwohlindieserNachtdeshöchstenGlückesvonallen,alseinwunderbarerKlangsiein
derMitternachtsstundeansFensterrief.SiehörtedieSpracheihresVolkes,dessenzerstreuteFührer,
nachdemderErzherzogihneneineFreiheitdesAufenthaltsindenNiederlandengewährthatte,zuder
anerkanntenFürstinihresVolkesgeeiltwaren,siemiteinemGesangenächtlichzubegrüßen,ihr
TreueundLiebebisindenTodzuschwören.Wirwollenesversuchen,dieseherzlicheBegrüßungin
einerÜbersetzungwiederzugeben,nachdemwirvorhernochüberdieEinrichtungihresTanzes
gesprochenhaben.SiehattenihreHändeundKleidermiteinerPhosphorauflösunggetränkt,diein
jenerZeitnurihnenbekanntwar;sieleuchteteninDampfwolken,undwosieeinanderberührtenoder
aneinanderstrichen,wurdediesLeuchtenzueinemhellenGlanze,dereinigeZeitnachwährteund
währenddessenderGesangeinfiel:
GebüßtsindalleSünden!
WirsteigenansdenFlammen
Undwerdenunszusammen
BeiunsrerFürstinfinden;
WirweckendieSchöne
MitleisemGetöne,
EsklingetdieKrone,
VomSzepterberühret,
Derendlosregieret
VomVaterzumSohne
ImHerrschergeschlechte
NachgöttlichemRechte.
EsfülltdesHerbstesOdem
DasAug'mitheißenTränen,
DasHerzmitheil'gemSehnen
NachunsresLandesBoden.
JetztsinkendieWogen,
Dieallesumzogen;
DieschaffendeStunde
DurchspieletdieFelder,
undblühendeWälder
EntsteigendemGrunde,
UndzahlloseKinder
BesingendenWinter.
Komm,Bella,führdieDeinen,
WirschwörendirdieTreue,
Komm,eilmitunsinsFreie,
VomSchloßaustoteSteinen;
WieschwarzsinddieMauern,
DawohnetdasTrauern,
WieklirrendieWaffen
DerlauerndenWachen;
Wiefreundlichwirdlachen
DesMorgensErschaffen,
WirfolgeninZuge
DenVögelnimFluge.
WohlgehörteauchBellazueinemGeschlechtederZugvögel,dietrotzallerzärtlichenPflegeund
LiebedurchdenMenschen,wennsiedieStimmeihrerBrüderausdenLüftenvernehmen,nicht
widerstehenkönnen.GibtesdocharmeVölkeramEispol,denendieFreudenundErfindungen
unsererZonekeinGefallenabgewinnen,unddiebeimAnblickeinesSchwanessichinsWasser
stürzenundmitihmnachihrerHeimatzuschwimmenwähnen;wievielmächtigerwirktdie
eigentümlichüberlegeneNaturindemstolzenHerrschersinnenach,auswelchemBella
hervorgegangen.SiewardochinEuropawiediefremdeBlume,diesichnächtlichnurerschließt,
weildanninihrerHeimatderTagaufgeht.IhreSehnsucht,ihreWehmutüberströmtensiegrenzenlos,
siekonntenichtbleibenundwußtedochnicht,warum;sieliebtedenErzherzog,wiesieihnjemals
geliebt,abersiefühlte,seitereineandrewiesiegeliebt,daßsieseineersteLiebemitsichtrügeindie
Ferne,understjetztgestandsiesich,daßdiesescheinbareVermählung,sowenigdabeidieReinheit
ihrerSitteleidenkonnte,sietiefgekränkthabe,weilihrKarlsGesinnung,sichnichtheiligund
ewiglich,wieihrfürstlicherSinngemeint,mitihrzuvermählen,deutlichdaraushervorgegangensei.
WasgaltihrseineKlugheit,wieerdenReichtumsichverbindenundbenutzenwollte;siekanntenur
dieHerrlichkeitderArmut,dieallesbesitzt,weilsieallesverschmähenkann:siekanntenurihrVolk,
dasjedeBezahlungvonihrenHerrschernverschmähteundjedeTatfürsiealsschönstenGewinn
achtete.SienahetesichiminnernKampfedemBettedesErzherzogs,sieküßteihn;wäreererwacht,
siehättenichtvonihmlassenkönnen;abererstießsieimSchlafvonsich:ihmträumte,alsobdie
goldneKette,worinerdieVölkerführte,ihmselbst,dersiehielt,immerengersichumdenFuß
wickelte,daßerdadurchzufallenfürchtete;darumstießersievonsich.Sieaberfühltedasim
bewegtenGemüteandersundsprangleichtaufsFensterundzudenIhrenherab,ohnezudenken,ob
ihrSprunghochodernieder;aberdasGlückihresVolkeswolltesieunverletzterhalten.IhreZimmer
warenimerstenGeschoß,undderfahrendeSchüler,denseineLiebeundTraurigkeit,nachdemersie
imSchlosseerkannt,desNachtsunterihrFenstergetrieben,fingsieinseinenArmenauf.Die
Zigeunererkanntensie,setztenihrdieKroneauf,gabendenSzepterihrindieHandundzogen,ohne
daßdieWachenetwasbemerkthatten,stillschweigendmitihrunddemfahrendenSchüler,daßersie
nichtverratenkonnte,vorsTor,wosieaufleichtenPferden,aufverborgenenPfadenaller
Nachforschungentgingen.
AlsderErzherzogausdembänglichenSchlusseseinesHerrschertraumeszumLichteaufwachte,das
allenTräumenmitdenkeckenWortenentgegenzutretenscheint:ihrseidnichtwahr,dennihrbesteht
nichtvormir!—dameinteaucher,allesTraurige,wasihnbedroht,seieinHirngespinstgewesen.Wer
spinntaberimInnernunsresHirnes?DerdieSterneimGewölbedesHimmelsinGleichheitund
Abwechselungbewegt!DerSchatzderErzherzogslagunversehrtvordemBette,erspielteleise
damit,umBellanichtzuerwecken.AberdergeschäftigeDrangdesTagesnahteimmertosenderauf
allenStraßen,undBellaerwachteimmernochnicht;errief,ersahnachihremBette,abererfandsie
nicht.ErdurchliefängstlichdasHaus;aberBellawarnichtzuerrufen."Pflücktsiemireinen
Blumenstrauß,unsernMorgenzuschmücken?IstsieinderFrühmesseunddanktGottfürihr
Geschick?"
BeideswiderlegtedienächsteStunde,undderErzherzogbefragteohneErfolgdieWachen,ließ
Brakavergebensrufen.DiealteBrakaweinteernstlichumdieschöneBella,alleschöneAussichten
schwandenihr.WieaberWeiberimUnglückesind,dervornehmeStandhältdieZungeihres
Unwillensnichtzurück,ihrKopffülltsichsoganzmiteinemGefühle,daßsiejederRücksicht
vergessen:stattdenzornigen,ungeduldigenErzherzogzufürchten,machtesieihmdiebittersten
Vorwürfe,daßseineGrausamkeit,BellamitdemKleinenzuverheiraten,siezurFluchtveranlaßt
hätte.DerErzherzogschwiegbeschämt,erfühlte,daßsierechthatte,daßseinetörichteKlugheitihm
dasKöstlichsteentrissen,wasseinganzesLebenausgestattethätte;erfühltesichsoverächtlichvor
denAugenderAlten,alsderkleineAlraunnimmervorseinenAugengestanden.ErbefahlBraka,
sichzuentfernen,undgebotihrnachher,einGnadengehaltanzunehmenundesinderNäheseines
Hofeszuverzehren,damiterjemandhätte,mitdemervonseinerBellaredenkönnte.Seine
unzähligenBoten,dieDeutschlanddurchstreiften,kamenohneNachrichtzurück;seinGroßvater
Maximilian,deretwasvonseinerLeidenschaftvernommen,hattesieallerortenabweisenlassen.Erst
sehrspät,nachdemIsabellamitdenIhrenlängstweitergegangen,erfuhrer,daßsieimBöhmerwalde
voneinemPrinzenentbundenworden,derinderTaufedenNamenLrak(derumgekehrteNamedes
VatersKarl)erhaltenhätte,unddaßderfahrendeSchüler,dermitdenZigeunernentwichen,durch
BellasGunst,unterdemNamenSleipner,einerihrerAnführergewordensei.
DasWartenaufdieseNachrichtenwardieUrsacheseinesunbegreiflichenZögerns,eheerausden
NiederlandennachSpanienging,woseinGroßvaterinzwischengestorbenwarunddiegewaltsame
KlugheitdesXimenez,ohneseineGegenwart,leichtbürgerlicheKriegeveranlassenkonnte.Alser
dieseKundevonIsabellenerhalten,wäreerihrgernnachgezogen,aberwosollteersietreffen?Wie
sollteerdenJugendträumenseinerHerrscherlustentsagen?DochwardihmdieKrone,dieerbis
dahinbloßalsSchmuckangesehen,zueinemdrückendenGewichte,unddieFeierlichkeiten,dieihm
bisdahindieZierdederTagegeschienen,zueinerverlornenZeit,wiedasStundenschlagen,dasmit
seinemKlangedieruhigeFolgesehnenderGedankenunterbricht.Irrenwirnicht,soläßtsichmanche
seinerLaunen,andenenseinewichtigstenUnternehmungenscheiterten,ausdiesemerstenMißgriffe
seinerKlugheiterklären:dieseGleichgültigkeit,womiterdasRegierungswesenzuerstbehandelte,
wieerChievresunddieSeineninderverächtlichstenBestechlichkeitSpanienverderbenließ;die
Sinnlichkeit,inderersichoftzuvergessensuchteundworinerdieStärkeseinesLeibesfrüher
erschöpfte;allesUnbefriedigteundUnbefriedigendeinseinemLeben.ErbedurftederZeit,großer
Ereignisse,wiedieEroberungvonNeuspanienundseineErnennungzumKaiser,undeines
unermüdlichenGegners,umnichtfrüherineinenÜberdrußgegenalleRegierungsgeschäftezu
versinken;endlichbedurfteerauchdesAlrauns,umseineübereilendeTätigkeitinWirkungzusetzen.
WaswurdeausdiesemNebenbuhlerseinerLiebe?DerKleinehattenachallenKräftenseinernun
doppeltverlornenGattinnachgeforscht,abervergebens;dochfanderfrüheralsKarleine
Beruhigung,indemermitrastloserTätigkeitanderBeendigungdesBildesderschönenBella
arbeitete.InseinerunruhigenBetrübniskamKarleinesMorgensaufseinZimmer,begrüßtedas
ähnlicheBildmiteinemSchreiderVerwunderungundtruges,ohnederBittenundDrohungendes
Kleinenzuachten,aufseinZimmer.WährenderesdamitBlumenbekränzteundkniendesbegrüßte,
vernahmendieBewohnerdesSchlosseseinunerträglichesLärmenimZimmerdesKleinen;mit
FluchendesKleinenhatteesangefangen,baldwarenimmermehrStimmendaringehörtworden.Als
dieWachendasZimmererbrachen,geschaheinheftigerSchlag,dasZimmerrochnachSchwefel,der
kleineWurzelmannlagzerrissenundohneBewegungaufdemBoden.Alserheimlichbegraben,
glaubtesichKarlvonihmbefreit,dieMenschenglaubtenihngänzlichzerstört,eraberwarinseiner
Wutdämonisiert,undderKaiserwußtebald,daßerohneeinegroßeBußevonseinerüberlästigen
Gegenwartnichtwiederlosundledigwerdenkonnte.
UmsonstwechselteerWohnortundKleider,umsonstversuchteersogardenafrikanischenHimmel;
wennerihnaufimmergebanntglaubteundesbewegteirgendeinböserWunschseinGemüt,gleich
warderAlraunihmnahe,baldinderGestalteinesHeimchens,dashinterdemOfenihmzurief,woer
GeldundGelegenheitdazufindenkönnte,baldalseineSpinne,dievonderDeckedesZimmerssich
aufseineSchreibereienherabließ,baldalseineKröte,dieihmimGartengangeentgegentrat,oft
schnurrteerihnauchanalseinfliegenderKäfer,abendsundnachtsschrieerwieeinwilderVogel.
KarlhorchteundgehorchtenurzuoftdieserStimme,weheunsNachkommenseinerZeit.Warihm
vielesdurchdiesengeldbringendenGeistmöglich,somußteerdagegenfrüherseineHerrscherbahn
schließen,uminheiligemLeben,inBußeundGebetjedenbösenWunschzubannen.
ZuGent,vondenErinnerungenseinererstenLiebeundihresUntergangsabgetötet,beschloßer
seineneignenSonnenuntergangzufeiern:hierentließerseinenSohnPhilippmitvielenTränen,auch
vondenGesandtennahmerAbschiedundlebtebiszuseinerAbfahrtnachSpanienindertiefsten
EinsamkeiteinesgesondertenLebens.AnseinemGeburtstagenahmerBesitzvondemfürihn
eingerichtetenHieronymitenklosterSt.JustinSpanien:erdachte,daßdieserTagdenAlraunauchauf
dieWeltgesetzt,derseineirdischeBahnverletzthatte,undsprach,daßeranebendemTage,daerauf
Erdenseigeborenworden,auchdemHimmelwollewiedergeborensein.SeinernstesGebetistihm
erfülltworden,seineblutigeGeißel,dienachseinemTodealseinHeiligtumbewahrtworden,
bezeugt,wieschweresihmgeworden,sichdengewohntenLieblingsgedankenzuentschlagen;wir
aber,derenVorelterndurchseinpolitischesGlaubenswesensovielerlitten,dievondesAlrauns
schnöderGeldlustfortundfortgereiztundgequältworden,undendlichselbstnochanderTrennung
Deutschlandsuntergingen,welcheerausMangelfrommerEinheitundBegeisterung,indemersie
hindernwollte,hervorbrachte,wirfühlenunsdurchdaserzählteMißgeschickseinererstenLiebe,
durchdieseReuemitseinerNaturversöhntundsehenein,daßnureinHeiligeraufdemThronejene
Zeithättebestehenkönnen.
Sofühlteersichselbstauchgerechtfertigt,alser,umseinHerzzuprüfen,oberbereitseizudem
großenÜbergange,derselbstdemabgelebtenAlterüberraschendist,magessichdurchBetrachtung
vorgewöhnenoderinerkünstelterTätigkeitihnübersehenwollen,sicheinprächtigesGrabmalinder
KlosterkirchenacheigenemPlanebauenließ,dasinkunstreichenGalerien,welchemitden
BildnissenseinerVorgängerbedeckt,zurSpitzeanlief,wohinseineigenerSarggestelltwerden
sollte.Erfühltesichgerechtfertigt,alsersichnunlebendindiesenSarglegte,vonTrauergesang,
GlockengeläutundschwarzenKerzenbegleitet,sicheinsamhinaufstellenließunddurchdieirdisch
geschlosseneDeckederKircheIsabellaerblickte,wiesieihmtröstendundliebendandenGefilden
derewigenGedankenbegegnete,wodieIrrtümerdesMenschenmitderLastseinesLeibesinStaub
zerfallen.Siewinkteihm,underfolgteihrbaldundsaheinhellesMorgenlicht,worinIsabellaihm
denWegzumHimmelzeigte,undfragtedieAnwesenden,obesschonsohochamTagesei.Der
Erzbischofsagteaber,esseiNacht.DabefahlerseinenGeistinGottesHändeundstarb.Befragenwir
unserHerz,wiewirsterbenmöchten:sicherwieKarl,dieGeliebteunsrerJugendalseinenheiligen
EngelzwischenunsundderSonne,vonderwirscheiden,weilsieunsblendet;gleichsamwieeinen
farbigenVorhang,daßselbstdieSchattenderblumenpflückendenundnichtsfassendenHändegefärbt
erscheinen.JenesLeichenbegängnisKarlsmußunsnichtwieeinewunderlicheSchauspielerei
erschrecken.DerselbeGedanke,derbeidemBeherrschereinerWeltzurTatwurde,bewegtviele
Gemüter,dieeinernstesLebengeführthaben;abererbleibtGedankeundverwandeltsichsonst
häufigineineSorgsamkeitinderAnordnungdeswirklichenLeichenbegängnisses,worinsichselten
Eitelkeit,häufigerderWunschäußert,einLeben,dasnachgewissenfestenGrundsätzengeführt,in
derselbenGesinnungzuschließen.UnsreeitleZeitverachtetjedeLeichenfeier,beiunsernfrommen
VorelternwarofteinanständigesLeichentucheinzigeMitgabederBraut,undeinprachtvollerSarg
schloßeinbescheidnesLeben.WerwagtdasSonderbarkeitzuschelten?EswarNebenäußerungjener
Einheit,dieunsinallerihrerGeschichteanspricht,abernochlebendigerindenDenkmalenihrer
vielhundertjährigenAndacht,dieindenKirchengebäudenalterdeutscherZeitvorunssteht.Welche
EinheitundAusgleichungallerVerhältnisse,wiefestbegründetallesanderErdeunddochallesdem
Himmeleigen,zumHimmelführend,anseinerGrenzeamherrlichstenundprachtvollsten
geschlossen.ZumHimmelrichtetdieKirchewiebetendeHändeunzähligeBlütenknospenundReihen
erhabenerBilderempor,allezudemKreuzehinauf,dasdieSpitzedesBauesalsSchlußdes
göttlichenLebensaufErdenbezeichnet,dasalsdiehöchstePrachtderErde,diesichdadurchzu
unendlichenTatenbegeistertfühlt,einzigmitdemGoldeglänzt,womitkeinandresBildoderZeichen
nebenihminderganzenheiligenGeschichte,diederBaudarstellt,sichzuschmückenwagt.Nichtnur
überKaiserKarlsLeichenbegängnis,auchüberseinLebenhatdieNachwelteinlangwieriges
Totengerichtgehalten,abernurdieMitlebendenkönneneinenHerrscheramEndeseinerLaufbahn
würdigen,undwielehrreichscheinendarindieTotengerichtederaltenÄgypter,siegehörenaber
nichtinunsreeuropäischeWelt.NochjetztfindenwirsieinAbessinien,nochjetztwerdendie
NachkommenunsrerIsabellaaufdemThronedenTagnachihremTodeindemEingangeder
Pyramide,dieihnenalsGrabstättedient,öffentlichausgestellt,undjederistverpflichtet,auszusagen,
waserüberdenVerstorbenendenkt.AuchüberIsabellahatdiesesTotengerichtgesprochen;noch
jetztsprechendieAbessiniervondiesemTotengerichte,dassiebeiihremLebennochübersichhalten
undaufzeichnenließ;siezeigennochjetztihrBildbeidenQuellendesNils,wiesiedaalleineinem
Siebevereinigt,durchdassiealsunzähligeQuellenzurErdelaufen,zumZeichen,wiesiezwardie
getrenntenVölkerstämmederAbessinieroderZigeunervereinigte,abernichthindernkonnte,daßsie
durchinnernStreitauseinanderliefen.WirdankendieseNachrichtendemberühmtenReisenden
Taurinius,desseneigeneWortewirhiermitteilenwollen:"Isabella,dieberühmteKönigin,berief
ihrenSohnLrak,densievonKarlnachderVoraussagungAdriansempfangen,ihrenFeldherren
Sleipner,deralseinarmerfahrenderSchülerausGentmitihrfortgezogenwar,ferneralle
EhrenmännerundVorsteherdesVolks,nachdemEingangedergroßenPyramideandenQuellendes
Nils,welchesiesichzumGrabmalerbauthatte.Eswaram20.August1558,andemselbenTage,wo
ihrgeliebterKarlseinLeichenbegängnisbeilebendemKörpermitoffenenAugenfeierte,gleichsam
ineinerheimlichenAhndung,alswolltesiemiteinemgleichenernstenVorbildevomLebenscheiden.
Sieerklärtedort,indemsievonallenfreundlichenAbschiednahmunddentrostlosenSleipnerauf
denHimmelverwies,woseineLiebeeinereicheBelohnungfindenwürde,undihrenSohnanihr
Herzdrückte.Da,sageich,dennalsohabeichesmehrmalserzählenhören,erklärtesie,daßsiesich
zukrankundhinfälligfühle,umderRegierunglängervorzustehen,undweilsiejetztaufhörezu
herrschenundgleichsamausderWeltgehe,sowäreesihrsehnlicherWunschundihreletzteBitte,
daßdiealteheiligeSittedesTotengerichtsnichtbiszuihremwirklichenleiblichenTodeausgesetzt
bleibe,sonderndaßeinjeglicherjetzogleich,währendsiesichinihremSargeausstrecke,
vorübergeheundseineMeinungnachgeleistetemEidewahrundunverhohlenübersieausspreche.So
hattesiesicherklärt,unddakeineBitten,keineTränenihrdiesenEntschlußauszuredenvermochten,
soschrittmanalsogleichzurEidesleistung.DieKöniginlegtesichunterunzähligenTräneninihren
Sarg,undeinjeglichertratseinerWürdegemäß,wieerpflegte,vorihrhinundließsein
wohlüberdachtesUrteil,also,daßsieesdeutlichvernehmenkonnte,indasköniglicheBucheintragen.
OwelcheinseligerTagfürdieReine!WieleichtwarderTadelgegendieVorwürfe,diesiesich
selbstgaroftsollgemachthaben.DerPriester,dermirdasAusführlichstedarübermitteilte,lasmir,
wieihrdabeigeschehenundwieseligsiewährenddesTotengerichtsverstorbensei,wiefolget,aus
eineraltenPergamentrollevor,worausichessogleichinunsredeutscheMuttersprachezuübersetzen
wagte,wobeimiraberzuweilencopiaverborumgefehlethat,weswegenichesnochmalsvon
Mag ister Uhsenwieder über sehenundsehr ver besser nlassen:Siever sankwähr enddesTo teng er ichts
ineinfr eudig esAnschauen.AusdemNebel,der dasher r licheLand,dassieg eschaffen,bisher no ch
g edeckthatte,tr atenihr er stdienahenselig enGär tenher vo r,dar innendieg lücklichenKinder ihr es
umg etr iebnenVo lkeswieder r uhig spielten;dar innendieBr unnenspr ang en,wo so nstdieKr o ko dile
imdür r enSandesichg eso nnthatten;dar innenr o teundblaueVö g elsang en,wo so nstdieSchlang en
g ezischthatten.Weiter hiner schienihr dieg r üneWiesevo llBlumen,unddieLämmer mitihr en
Glo ckenbeweg tensichlang samkling endzwischendenHalmen,wo so nstder To dunter dem
g r undlo senMo r asteaufallesLebendelauer te.Dannaber str ö mteder Fluß,der Flußaller Flüsse
vo r über,dasunschuldig eMetallder Ober weltg länzendpo lier twieeinSchwer t;vo ndenRuder nder
Schiffer fleißig g ehämmer t,wo so nstnur der Fischinseichter Flächezuschwimmenwag te.Aber das
Her r lichstelag dr übenundjenseits,undwiesieintiefer SeeleandemGedankensichentzückte,ihr em
g eliebtenVo lkeinunablässig emBemühenalleeinzelnenSteinezudenPalästenkünftig er Macht
behauenzuhaben,dag länztenihr dr übenscho ndieSchlö sser undKir chenkünftig er Her r lichkeitim
aufg ehendenLichte.Sienäher tesichver wunder tdemStr o meundsahnur nachdr üben,wo sichdie
g eahndeteEr füllung insichr er Wir klichkeitzeig te,undso stür ztesieindenStr o mundwar dvo nihm
hinüber g eführ tundwar dr übe$n mitdiesemBildesuchteeinfr o mmer Zeug eihr esTo desdie
Selig keitihr esster bendenAng esichtesauszudr ückenundzuer klär en$." Liebr eicheIsabella!wir
habendichschuldlo ser fundenimkleinenKr eisedeiner Jug endliebe,war umso lltenwir zweifelnan
denEr zählung ender Reisenden,daßduauchaufder Hö heeinesT hr o nesimÜber blickeiner Weltdir
selbsttr eug ebliebenbist;dennwasistdieseWeltg eg endieseTr eue,dieunwandelbar bleibt,wo sie
einmalbewähr tist.DeineLiebeistnichtunter g eg ang eninihr er Ver schmähung ,der eineso lltesie
nichtbeg r eifen,nichtwür dig en,nichtbewahr en,daßsieüber g ehezueinemVo lke,welchesindeiner
Liebesichbefr eite.KeinLeiden,keineReue,keinZweifelwir ddeinenBlickzur ückg ewendethaben
zudem,denduver lassen,weiler dichaufg eg ebenhatte;wasinr einer SeeledieBeg eister ung eines
Aug enblickestut,bleibtihr no twendig esGesetzinEwig keit.ReinesBilddesjug endlichenLebens,
wir blickenzudir undflehen:Reinig eunsvo neing ebildetenLeidender Liebeundvo nang ebildeten
Sündender Zeit;dasTo teng er ichtder Menschenso llunsnichtschr ecken,aber wer scheutnichtdie
To tenr ichter insichselbst,dieuner bittlicheStr eng eder Gedanken,diesichnichttäuschenlassen,wo
wir ander ng enüg en,aber nichtder eig nenKr aft;heilig eIsabella,weheHimmelsluftaufmeineheiße
Stir ne,wennichGer ichthalteüber michselbst!
AmHimmelstehteindr o hender Ko metundg lühetdenHer bstzumSo mmer,wo zuwir der den
Fr ühling entbr ennen?Seig etr o st,liebeSeele,seig etr o st,duWelt,dir istvielvo mHer r enver heißen.

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