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Ces peintures
du XIXe siècle.
la lecture
Fais des liens
Les photographies et les peintures révèlent beaucoup de
choses sur la vie d'une époque.
• Qu'est-ce que les deux peintures ci-dessus t'apprennent
sur la vie dans les colonies
britanniques? Compare tes
idées avec celles d'une ou d'un
camarade.
• Inspire-toi des peintures cidessus pour rédiger une page
du journal personnel d'une
personne de 14 ans ayant vécu
à cette époque.
H 30
Module
1: La Confédération
illustrent
des aspects de la vie dans les colonies britanniques
au milieu
P
eux-tu nommer trois choses auxquelles tous les Canadiens
peuvent s'identifier aujourd'hui?
Tu penses peut-être au
drapeau, à l'hymne national ou au climat. Les colonies et les
territoires britanniques de l'Amérique dp Nord n'ont pas grand-chose
en commun au milieu du XIXe siècle. Les colonies ont peu de contacts
entre elles, car les déplacements sont dif,ciles. Le fait qu'elles n'ont pas
la même monnaie ni les mêmes unités de poids et de mesure ne facilite
pas non plus les échanges commerciauk.
Cependant, plusieurs raisons poussent les colonies à collaborer.
1
D'abord, pour améliorer leurs conditions de vie, les habitants doivent
vendre les matières premières proven a t de leurs fermes, de l'océan,
des mines et des forêts. Aussi, un grand nombre de personnes craignent
d'être envahies par les États-Unis. Vers 1860, le sentiment général
dans les colonies britanniques
de ltmérique
du Nord est que
certaines choses doivent changer. Dans ce chapitre, tu poursuivras
l'étude de la question du module: Pourquoi certaines colonies
mettent -elles de côté leurs différences pour fonder un nouveau
pays, le Canada?
Ce chapitre te permettra
de répondre aux questions
suivantes:
• Quels facteurs
externes
des colonies
britanniques
menacent
Faire la synthèse de l'information
l'avenir
Dessine un tableau comme celui ci-dessous. Remplis-
de l'Amérique
le au fil de ta lecture du chapitre. À la fin du chapitre,
du Nord?
tu feras une synthèse
• Quels facteurs
colon ies
internes
et
les
c'est-à-dire
à collaborer?
• Quels désaccords
colonies
poussent
éléments
existe-t-il
par rapport
de l'information
que tu examineras, dans ton tableau, les
pour et contre l'union
des colonies,
tu présenteras une vue d'ensemble
entre les
Ensuite,
à leur développement
tu devras débattre
rade des raisons
à leur avenir?
recueillie,
pour
puis
de ces éléments.
avec une ou un cama-
lesquelles
des colonies
adhèrent à la Confédération.
• Comment
la découverte
et de nouvelles
ta compréhension
de nouveaux
expressions
mots
améliore-t-elle
de l'histoire?
••
..
..
. ... - . .
Chapitre
.. •....
2: Les facteurs
.
à l'origine
de la Confédération
H 31
L'Acte d'Union devait servir à relancer l'économie. Dans les années
1840, un vaste programme de travaux publics est mis sur pied. On
cherche à améliorer les moyens de transport et à favoriser les exportations vers le Royaume-Uni afin de concurrencer
les Américains.
Toutefois, à la fin des années 1840, les colonies britanniques
de
l'Amérique du Nord connaissent de sérieuses difficultés économiques.
Le commerce extérieur
Commerce
extérieur:
Com-
merce avec des colonies qui ne
font pas partie de l'Amérique du
Nord britannique.
Système préférentiel: Pratique
selon laquelle un pays impose
des tarifs douaniers beaucoup
moins élevés sur les importations
de produits de ses colonies que
sur celles d'autres pays.
Tarifs douaniers: Taxes imposées
sur les produits importés.
Au milieu du XIXe siècle, le développement
économique des colonies
dépend en grande partie du commerce extérieur. Leurs exportations
sont surtout destinées au Royaume-Uni et aux États-Unis.
Les exportations
L'Empire britannique a l'économie la plus importante du monde. Le
Royaume-Uni importe beaucoup de matières premières. Les colonies
britanniques y expédient, entre autres choses, du bois et des produits
agricoles. Le Royaume-Uni favorise les importations en provenance de
ses colonies au détriment des autres pays en leur imposant des droits
de douane moins élevés. C'est ce qu'on appelle un système préférentiel. Le Royaume-Uni donne préférence au commerce avec ses
colonies par des tarifs préférentiels.
Les Américains exportent aussi des produits au Royaume-Uni.
Cependant, puisque les États-Unis sont devenus un État indépendant,
la loi britannique impose des tarifs douaniers plus
élevés sur leurs produits. Les coûts associés à l'exportation sont à peu près les mêmes pour les colonies
britanniques
et les États-Unis. Ils comprennent
les
dépenses à la ferme, le transport des produits jusqu'à
un port, l'expédition outre-Atlantique et la livraison au
vendeur britannique. L'imposition de tarifs douaniers
élevés aux produits venant des États-Unis augmente
leur coût. Ainsi, dans les commerces britanniques, les
produits américains
se vendent plus cher que les
mêmes produits provenant des colonies britanniques.
Grâce au système préférentiel, le commerce exté-
Le port de Montréal en 1875. Selon toi, à quoi ressemble
le port aujourd'hui? Qu'est-ce qui a changé?
H 32
Module
1: La Confédération
vers le Royaume-Uni
rieur des colonies augmente. Montréal devient un
port de première importance. Toutes les marchandises
des deux Canadas destinées au Royaume-Uni passent
par Montréal, où elles sont embarquées sur de grands
bateaux.
L'adoption du libre-échange
la lecture
Au milieu de XIXe siècle, le Royaume-Uni s'oriente vers le libreéchange. Il met fin à ses lois protectionnistes, notamment celles
sur le blé (Corn Laws). Il s'agit d'une série de lois sur le commerce des
céréales qui protègent les agriculteurs britanniques et ceux des colonies.
Ces lois imposaient des taxes élevées aux céréales importées. La
Fais attention
Comment les effets négatifs du
libre-échange ont-ils un effet
positif pour le projet d'union
des colonies britanniques de
l'Amérique du Nord? Note tes
idées dans ton tableau.
disparition du protectionnisme permet aux marchands de commercer
plus librement. En abolissant les tarifs douaniers, les céréales en provenance des États-Unis peuvent se vendre moins cher au Royaume-Uni.
Ainsi, les travailleurs britanniques paient
leur pain moins cher, une denrée importante à l'époque, et les travailleurs ont un
peu plus d'argent à consacrer pour acheter
des biens manufacturés.
Au cours des années 1850, le Royaume-
Uni adopte aussi une série de politiques
commerciales qui favorisent les propriétaires d'industries.
À cette époque, le
Royaume-Uni est le plus grand producteur mondial de produits manufacturés.
Les dirigeants britanniques croient que le
Une réunion d'opposants aux lois sur le blé se tient en 1841, à Londres.
Avant
d'être abolies en 1846, les lois sur le blé ont fait l'objet de nomlibre-échange appliqué à tous les produits,
breux débats.
matières premières ou biens manufacturés,
renforcera l'économie du Royaume-Uni.
L'introduction du libre-échange est dévastatrice pour les producteurs
des colonies britanniques. Ils perdent l'avantage concurrentiel qu'ils
Libre-échange: Politique économique entre des pays qui se sont
avaient sur les producteurs des États-Unis, et ceux-ci prennent une
entendus pour ne pas exiger de
plus grande part du marché britannique.
taxes sur les produits qu'ils importent de leur pays réciproque.
Le traité de réciprocité
Protectionnisme:
Les colonies exportent beaucoup de produits vers les États-Unis.
Le bois, le poisson et le blé sont des produits populaires aux ÉtatsUnis. En 1854, les colonies britanniques de l'Amérique du Nord et
les États-Unis signent un traité de réciprocité. Ce traité les engage
à réduire ou à abolir les tarifs douaniers sur de nombreux produits
comme le blé, le bois et le charbon.
Le traité de réciprocité permet le libre-échange de plusieurs produits
entre les colonies britanniques de l'Amérique du Nord et les ÉtatsUnis. Les exportations des colonies britanniques augmentent. Le traité
de réciprocité annule en quelque sorte les effets négatifs de l'abolition
des lois britanniques sur le ~lé: les colonies retrouvent un marché
d'exportation.
Chapitre
2: Les facteurs
Politique éco-
nomique qui impose des droits
de douane
élevés
pour
les
produits importés afin qu'ils ne
puissent concurrencer les produits locaux.
Corn Laws: Série de lois britanniques qui imposent des taxes très
élevéessur les céréales importées.
Traité de réciprocité:
Réduction
ou abolition des droits de douane
appliqués aux produits que les
colonies britanniques importent
des États-Unis et que ceux-ci
importent des colonies.
à l'origine
de la Confédération
H 33
Les relations avec les États-Unis
En 1865, les États-Unis annoncent qu'ils vont se retirer du traité de réciprocité l'année suivante. La pression en provenance des milieux protectionnistes américains explique en pa~tie leur décision. Par ailleurs,
des politiciens américains veulent punir le Royaume-Uni parce qu'il
Cl!ÉS
Guerre de Sécession:
Guerre
civile américaine qui oppose les
États du Nord, partisans de l'abolition de l'esclavage, et les États
agricoles et esclavagistes du Sud
de 1861 à 1865.
a soutenu les États du Sud durant la guerre de Sécession. En effet,
il a permis aux États du Sud de construire leurs navires de guerre dans
ses chantiers. Ces navires servaient ensuite à attaquer les navires
marchands des États du Nord. La fin du traité de réciprocité est un
nouveau coup dur pour les colonies britanniques: d'abord, l'accès au
marché britannique avait déjà été rendu plus difficile, ensuite c'est
au tour du marché des États-Unis.
La création d'un marché intérieur
Les gens d'affaires et les politiciens des colonies se demandent si la
solution au rétrécissement de leurs marchés d'exportation ne se trouve
pas dans un solide commerce intérieur, c'est-à-dire une augmentation du commerce entre les colonies elles-mêmes. L'établissement
d'un lien commercial est-il possible? Le poisson de la Nouvelle-Écosse
peut-il être vendu au Canada-Est;
et le blé du Canada-Ouest,
au
Nouveau-Brunswick?
La chose est plus facile à dire qu'à faire. Pour y
arriver, il faut un bon réseau de transport ferroviaire entre les colonies.
Les gens commencent à penser qu'il vaudrait mieux réunir toutes
les colonies dans un seul gouvernement. Pour les Maritimes en particulier, cette idée présente de nombreux avantages. Elle permettrait
aux producteurs de vendre leurs produits au vaste marché du CanadaUni. Mais comment le Canada-Est et le Canada-Ouest, eux, peuventils tirer profit d'une union avec les autres colonies?
Applique tes connaissances
•
1. Quels termes et expressions, parmi les suivants,
utilisons-nous encore aujourd'hui: a) commerce
extérieur; b) réciprocité; c) protectionnisme;
d) libre-échange;
e) système préférentiel?
Comment le sais-tu? Dans quels contextes les
utilisons-nous? cc hp ma
2. Com ment la perte de pa rts de ma rché au
Royaume-Uni et aux États-Unis a-t-elle amené
des habitants des colonies britanniques à penser
que l'union des colonies en un seul pays
pouvait être une bonne idée? cc hp
H 34
Module
1: La Confédération
3. Avec une ou un lamarade, choisis l'une des
personnes ci-deskous et demande-toi quelle
opinion cette personne aurait eue d'une union
des colonies en 1$66 (pour, contre ou neutre).
Puis, en groupe, drganisez une assemblée publique pour discuter des divergences de points de
vue entre ces personnes ~) une productrice ou
un producteur de blé des Etats-Unis; b) une ou
un propriétaire d'Jne entreprise de pêche de la
Nouvelle-Écosse; cO une ou un propriétaire d'une
manufacture d'outils de Montréal. Sers-toi des
notes prises dans ton tableau pour appuyer tes
.
reponses.
cc hl
'11 CD ma

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