羽生市河田晃明市長（65歳）

羽生市
県内首長インタビュー
羽生市河田晃明市長（65歳）
では、羽生の伝統工芸である藍染めなどの天
然素材を活かしたオリジナルブランド「卯三
郎」
（羽生市出身の偉人「清水卯三郎」から
命名）を新たに開発して、藍染めを県内外に
PRしています。
また、羽生市では、その肥沃な土地を活か
した米作りも盛んで、米の収穫量は県内一を
「キャラクターを活用した観光PR推進事業」を打ち出し、
全国から注目を集めた羽生市の河田市長
■豊かな自然と歴史が息吹くまち
「四里の道は長かった。その間に青縞の市
の立つ羽生のまちがあった」
この一節で始まる田山花袋の小説『田舎教
師』の舞台となった羽生市は、都心から60
㎞、東と南は加須市、西は行田市、そして北
は利根川を隔てて群馬県に隣接した関東地方
のほぼ中央に位置する豊かな自然に囲まれた
まちです。
日本最大の流域面積の利根川の豊かな水と
肥沃な大地に恵まれた羽生市では、江戸時代
から衣料縫製を中心とした「衣料のまち、藍
染めのまち」として発展してきま
した。大正時代には足袋や作業着
の生産、昭和に入ると学生服の生
産を中心に家内工業から工場制に
移行し、終戦後
は北関東第一の
生産地としての
地位を築き上げ
羽生市の産業発展の根
幹となった「武州正藍
染」
。この貴重な文化資
源を次の世代に引き継
ぐためにも市を挙げて
PRしています。
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ぶぎんレポート No.194　2015 年 12 月号
ました。
この貴重な産
業文化を継承し
ようと、羽生衣
料縫製協同組合
誇り、羽生米の「彩のかがやき」は、埼玉県
の推奨米となっています。さらに、
「全国米・
食味分析鑑定コンクール」では、市内の生産
農家が特別優秀賞
を受賞するなど、
おいしい米のまち
としても有名です。
その一方で、農
業就業者の高齢化
や後継者の不足に
より、年々耕作放
棄地が増加してい
衣料とともに羽生を支えてきた農作物。
なかでも稲作は、豊かな水と肥沃な土地
という恵まれた環境で県内一を誇ります。
る問題も抱えています。この対策として、羽
生市では大手企業と連携し、国の対策である
「農地中間管理事業」を活用し、昨年から羽
生市の耕作放棄地を含む18haの水田を農地
集約し、稲作を開始しました。これは耕作放
棄地の解消だけでなく、農業経営の安定化に
も繋がるとして注目を集めています。
■キャラクターでまちおこし
昨今、各自治体が作成した「ご当地キャラ
クター」が全国的なブームとなっています。
まちおこしの一手法にすぎなかったキャラク
ターが、連日マスメディアなどで取り上げら
れるなど、その人気は年々高まっています。
河田市長は、これら地域に根差したキャラ
クターに着目し、2000年に「キャラクター
を活用した観光PR推進進事業」を立ち上げま
ギネスブックに認定されるほどのキャラ
クターが大集合する「世界キャラクターさ
みっと in 羽生」
。今年も11月21・22日に
開催され、多くの人で賑わいました。
（写真は昨年の「第5回」の様子）
羽生市の人気キャラクター
「ムジナもん」と「いがまんちゃん」
した。2010年、第1回の「ゆる
キャラ®さみっと in 羽生」が開催されて、大
■観光交流人口100万人に向けて
昨年5月に3期目に入った河田市長は、自
成功を収めたことで、
「羽生は、ゆるキャラ®
身のマニフェストの中で「観光交流人口100
の聖地」とまで呼ばれ、全国から注目を集め
万人」を打ち出しています。現在の先行きが
るまでになりました。今年で6回目を迎えま
不透明な経済情勢からは、税収の増加は厳し
すが、2010年の第1回大会では、参加キャ
いため、羽生市が持つ観光資源「はにゅうブ
ラクターは85体、来場者は約5万人でした
ランド」を最大限に活用し、経済基盤の安定
が、2年前の第4回大会では、376体のキャ
を図る必要性を訴えています。
ラクターが集合し、
「マスコット集合数」のギ
羽生市には、前述の「田舎教師」や「藍染
ネス記録にも認定されました。来場者も40万
め」などの伝統的な観光資源以外にも、安定
人を超え、市だけでなく全国的なイベントと
した集客のある「道の駅はにゅう」
、新鮮な
なっています。参加キャラクターも来場者も
野菜が人気の三田ケ谷農林公園「キャッセ羽
回を重ねるごとに増加しており、国内だけで
生」
、全国でも珍しい淡水魚専門の「県営さ
なく海外からも参加するまでになりました。
いたま水族館」
､大型ショッピングセンター
羽生市のメインキャラクターは、2002年
など多くの観光資源が点在しています。羽生
に市の若手職員が伝説の妖怪「むじな」から
市では、これらを「はにゅうブランド」とし
発案した「ムジナもん」です。このムジナも
て定着化させ、観光交流人口100万人を目指
んに、実際に触れることで、より親しみやす
しています。
い着ぐるみキャラクターにするために募金を
募ったところ、市民の理解と協力が得られ、
■「住みたい、住み続けたい」まちづくり
毎年、東洋経済新報社は、
「安心度・利便
着ぐるみキャラクターが誕生しました。その
度・快適度・富裕度・居住水準充実度」の5
後、仲間たちも次々と誕生し、市民に親しま
つの観点から、全国各都市の「住みよさラン
れるキャラクターに成長しました。
キング」を公表しています。羽生市のランク
は、全国73位（前年98位）
、埼玉県内では
2位（同3位）という高い評価を得ています。
羽生市の概要
人口（Ｈ27年埼玉県町(丁)字別人口調査）
55,886 人
世帯数（同上）
21,845 世帯
平均年齢（同上）
46.5 歳
生産年齢人口比率（同上）
62.3％
面積（Ｈ26年全国都道府県市区町村別面積調） 58.64㎢
名目市内総生産（Ｈ24年度市町村民経済計算） 2,052 億 4,000 万円
製造品出荷額等（Ｈ24年経済センサス）
2,373 億 7,633 万円
事業所数（同上）
2,306 事業所
その一方、高齢化や人口の減少、空き家増
加、雇用創出のための企業誘致など、多くの
自治体と同様の問題を抱えています。社会情
勢が変化を続ける中、
「羽生に住みたい、住
み続けたい」と思えるまちづくりについても
大きな施策が必要とされています。
ぶぎんレポート No.194　2015 年 12 月号

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