「コンピュータ産業の発達と研究」

1992 年第 8 回京都賞ワークショップ先端技術部門
「発展するコンピュータ技術」受賞者講演要旨
「コンピュータ産業の発達と研究」
モーリス・ヴィンセント・ウィルクス
講演の冒頭では、コンピュータ産業における近年の技術的進歩と、半導体産業との関係発展に
ついて概説する。
ここ５年で、処理速度の極めて速いマイクロプロセッサを使用できるようになり、コンピュー
タ産業は、この開発によって甚大な影響を受けた。これまでは、重量が数百キロにのぼる汎用コ
ンピュータやミニコンピュータを販売してきたが、将来的には数十キロ以下にまで軽量化された
デスクトップ・コンピュータを主力製品に据えなければならないと考えられている。このような
変化のきっかけとなった高速マイクロプロセッサの技術的進歩について述べたい。
現在コンピュータ産業では、ソフトウェアが大きな比重を占めているが、ソフトウェアは、実
験科学ではなく、知能を基礎にしている。そのため、ソフトウェアの開発プロジェクト管理には、
ハードウェアではみられなかった特殊な問題が起きている。これは、ソフトウェアの研究におい
て特に顕著で、ハードウェアの研究と同様にソフトウェアの研究を扱おうとしても、成功しない
であろう。
講演では最後に、産業研究全般に関して意見を述べたい。今日的意味での産業研究は、第一次
大戦から第二次大戦までの期間に生まれた主要産業の研究所に端を発しているかと考えられる。
研究プロジェクトは、（1）極めて革新的で、そのテーマに対する人々の見方を変えることを目
的としたもの、（2）技術的ノウハウを広めるなど、他の目的も有しているものの２種類に分類
できる。共同研究を重視する現在の傾向に対して批判的な目を向け、個人的に素晴らしいイノベ
ーションの実績を持つ、有能な研究責任者が担うべき役割の重要性を協調したい。
コンピュータ分野にはまだ、多くの課題が残されている。現在のような景気後退期にコンピュ
ータ産業が生まれ変わっても、少なくとも過去と同等の研究レベルが維持されることを切に願う
ものである。
1992 KYOTO PRIZE WORKSHOP: ADVANCED TECHNOLOGY
“Evolution in Computer Technology” Abstract of Commemorative Lecture
“Progress and Research in the Computer Industry”
Maurice Vincent Wilkes
The lecturer will begin by surveying the technical progress that has taken place in the
computer industry recent past, and the way in which the relationship between that industry
and the semiconductor industry has developed.
In the last five years, very fast microprocessors have become available. The effect of this
development on the computer industry has been profound. In the past the industry has sold
mainframes and minicomputers weighing hundreds of kilograms. It is now finding it
necessary to adapt itself to a future in which its main products will be desktop computers
weighing tens of kilograms or less. The technical developments in high speed
microprocessors which have led to these changes will be surveyed.
The computer industry is now dominated by software, a subject which has an intellectual
basis rather than a basis in the experimental sciences. In consequence, the management of
software projects presents special difficulties not encountered in hardware. This is
particularly the case in software research. Any attempt to treat software research in the
same way as hardware research will lead to failure.
The lecturer will conclude with some remarks about industrial research in general. In the
modern sense, industrial research may be said to have begun with the major industrial
research laboratories of the interwar period. The lecturer will distinguish between two kinds
of research project: (1) projects which are highly innovative and aim to change the way that
people look at the subject and (2) projects which have some other object, for example, to
spread technological knowhow. He will be critical of the present tendency to place great
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stress on collaborative research. He will emphasize the importance of the role to be played
by an able director of research who has himself a good record of innovation.
The computer field has still far to go. It is very much to be hoped that the new industry,
which will emerge from the present period of adjustment, will be able to sustain a level of
research at least equal to that of the past.

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