親として、子として私事ですが、我が家の娘と息子は、昔から私の考え通りに行動することはまずありませんでした。子どもたちが高校受験や大学受験を控えていたときにも、人並みに、親として勉強の大切さを熱心に話しもしました。「父さんはこういう風に勉強をしたから、やってみたら・・・」しかし二人とも決して私の指示通りに勉強をすることはありませんでした。「もっと本を読まないとあかんよ・・・」この言葉も何度も伝えました。二人とも往復２時間以上の電車通学をしていました。その時間を無駄にしてはいけないと思い、実際に是非とも読んで欲しい本を買ってきて与えたりもしました。しかし、その手渡した本は決して読まれた形跡もなく、いつもの場所に置かれたままでした。勉強や読書に限らず、様々な生活の仕方、ものの考え方、生き方に、親として自身の体験を伝えようとしました。しかし結果はほとんどと言って良いほど、「無駄な努力」に終わりました。翻って、私には 91 歳の父親がいます。今もっていろいろ話をする度に衝突を繰り返しています。いくつになっても子どもは子どもですから、きっと頼りなく見えるのでしょう。小さいときから反発をすることが多かった私でしたから、特に父親は私に対して「言うことを聞かない息子」だとずっと考えていたと思います。いくら父親が良かれと思って私にしてくれたアドバイスでも、絶対に私の信念からすると相容れない生き方であったし、自分は自分のことをちゃんと考えているという思いが強かったからかも知れません。二つの文章を読んでいただいて、「なんて自分勝手」ときっと笑われたのではないかと思います。親というのは、子どもに失敗や挫折をしてほしくないという気持ちが出てしまうのでしょうね。そして子どもというのは、親の思い通りになかなか育たないものなのですね。親でもあり子でもある私が、このことになかなか気づけなかったのです。自分のことは自分で何とかしていくと思えるのですが、一方、我が子が、壁にぶつかって苦しむ状況を見ることは、親として辛いことです。そんな相矛盾する感情の中で、二人の子どもに対しては、今このときこそ、この子たちが成長するチャンスだと信じ、そっと見守っていこうといつしか考えるようになってきました。『子どもと自分は違う。子どもには子どもの人生があるのだから、とにかく、子どもを信じよう。』って。自身が親になり、そして孫ができて祖父になり、最近、若い時によく聴いたフランク・シナトラの「マイウエイ」の歌詞がよくわかるようになってきました。校長五十嵐信博