みなさん、こんにちは。川口ぞうれっしゃ合唱団です。平和への思いをこめ、合唱組曲「ぞうれっしゃがやってきた」を歌い続けている私たちですが、199１年４月に初のコンサートをリリアメインホールで催してから、早いもので四半世紀が過ぎました。来年は、記念すべき 1３回目のコンサートを、原点でもあるリリアメインホールで開催します。ただいま団員を募集中です。年齢、性別、経験は問いません。こんな時代だからこそ、ひとりでも多くの方に参加していただきたいと思っています。ぜひ一緒に歌いましょう。練習日：１１月８日・２９日１２月１３日・２０日１０時～１２時以降は原則第２・第４日曜日、本番１ヵ月前は毎日曜日場所：川口市立教育研究所（旧芝園小学校）蕨駅西口徒歩 5 分参加費：一家族(何人でも)まとめて８０００円子ども一人での参加は４０００円楽譜代(大人のみ) １５００円保険代(全期間）一人あたり５００円 TEL.FAX.: 048-268-9256（TEL は夜間のみ） [email protected]（メール） http://kawaguchizou.sakura.ne.jp(ホームページ）後援：埼玉県埼玉県教育委員会蕨市蕨市教育委員会川口市川口市教育委員会埼玉新聞社朝日新聞さいたま総局毎日新聞さいたま支局読売新聞さいたま支局ＮＨＫさいたま放送局ぞうれっしゃのお話動物園には、さまざまな動物がいます。そして、いつもたくさんの子どもたちの笑い声に満ちています。ぞうやキリンを間近に見た子どもたちの驚き、興奮そして笑顔は、大人たちの心にも、ほのぼのとした平和の喜びを感じさせてくれます。かつて、このあたりまえの、温かな光景が壊されてしまった時がありました。あの太平洋戦争の時代です。敵機の空襲に備えて、「危険な動物を処分せよ」という命令が、軍から下されたのです。全国の動物園で、罪もない動物たちがつぎつぎと殺されていきました。そのころ、名古屋の東山動物園に４頭の象がいました。木下サーカスから譲り請けた、子どもたちの人気者、アドン・エルド・マカニー・キーコです。動物園に殺戮の嵐が吹き荒れる中、この象たちだけは、何としても守りたいという動物園の人々の強い決意と尽力のおかげで、エルドとマカニーの２頭だけが、何とか生きながらえることができました。長い戦争が終わった時、動物園にはからっぽの檻が並ぶばかり。全国の動物園に２０頭いた象も、この２頭だけになっていました。動物園を知らない子どもたち、楽しみも喜びも押し込められてきた子どもたちの、「本物の象が見たい」という声は大人たちの心を動かし、全国の子どもたちを東山動物園のマカニーとエルドのもとへ運ぶ、特別仕立ての「ぞうれっしゃ」が走ることになったのです。平和への願いを乗せて。この実話をもとに作られたのが、合唱構成「ぞうれっしゃがやってきた」です。サーカスの人気者だった象たちが動物園で大歓迎され、やがて続く、長く苦しく悲しい時代を生き抜き、ふたたび子どもたちの歓声に包まれるまでの日々を、全１１曲、男声、女声、そして子どもたちの声で歌いあげます。「川口ぞうれっしゃ合唱団」のご紹介１９９０年、「蕨市平和都市宣言５周年のつどい」で、戦争中の実話から生まれた、合唱構成「ぞうれっしゃがやってきた」が歌われました。その歌に魅せられた数人のメンバーが、どうしても川口でも歌いたいと呼びかけたのがきっかけとなって、川口ぞうれっしゃ合唱団は誕生しました。初演は１９９１年４月、会場は川口リリアメインホール。第一部のゲストは、元上野動物園園長の中川志郎さんでした。当初はその１回で解散する予定でしたが、解散を惜しむ声が数多く寄せられ、以来２５年「いのちと平和と子どもたち」を合唱団の枕詞として活動を続け、２年に１度のペースで大ホールコンサートを開いてきました。いつでもだれでも「ここにくればあえるね」を合言葉に、毎回メンバーを募り、約８ヵ月にわたる練習を重ねて、本番を迎えています。練習の合間には、動物園に遠足に行くなどして、楽しく、和気あいあいと活動しています。メンバーの年齢は２歳から８０代までと幅広く、川口、埼玉を越えて近県からの参加者もいます。初回から歌い続ける人もあれば、初めて参加する人も毎回大勢います。子どもの時に参加した人が、大人になってまた歌いに来てくれたり、一人で参加していた人が、家族を引き連れて来たりと、さまざまにその輪がひろがっています。始めたころは、子どもの数が多くて、家族参加が主体でしたが、このところは、大人お一人での参加も増えてきました。来年６月１９日(日)に行われるリリアメインホールの公演に向けて、来たる１１月８日(日) 午前１０時、ぞうれっしゃ１３号は発車します。あらゆるいのちを慈しむ心を、子どもたちにも大人たちにも持ち続けてほしい、という思いをこめて歌います。