空港周辺ほっこりスポット名物探しに出かけよう❸「秋の味覚編」人が育てる、つくる特産品いろいろいよいよ「食欲の秋」の到来です。さまざまな作物が豊かな実りの季節を迎えます。秋といえばやはりお米。千葉県は多彩な農産物に恵まれていますが、中でも成田空港周辺地域は有数の稲作地帯、米どころが揃っています。今回はそのお米を中心に、ちょっと意外な名物まで、さまざまな「秋の味覚」をご紹介します。おかずがいらない！多古町のコメゆったりと流れる栗山川の両岸に連なる豊かな水田。「多古米」のふるさとです。北部および東部に広がる山林が美しい地形を形づくり、稲の取り入れの季節には、黄金色の稲穂の絨毯が広がります。多古米の名を全国的に有名にしたきっかけは、昭和38年に皇室献上米に選ばれたことです。その後、昭和46年には全国自主流通米品評会で日本一の座に輝きました。平成2年には全国うまい米推進事業で「日本の米づくり百選」の地に選ばれ、「おかずがいらない多古米」として、おいしいお米の代名詞ともいえる地位を不動にしました。多古町周辺の土地は、かつて海底だったところが隆起したもので、ミネラル豊富な粘土質の土が稲作に適しています。恵まれた条件に加え、土地の人々の米づくりへの情熱も忘れることはできません。明治以降、早くから水田の基盤が整備されおいしい米づくりが追求されてきましたが、現在も多くの生産者グループが活動しています。その一つ「多古町やる気集団」の中の「有機米部会」が作った「味彩米（減農薬減化学肥料）」が、平成17年、千葉県が ■第8回多古町コスモス祭り推進する「千葉エコ 9月26日(日）10：00∼15：00 ※雨天中止あじさい公園（道の駅多古あじさい館隣接）国道296号沿い農産物」に認証される農産物の直売、秋の味覚弁当販売などおいしい話題のほか、フリーマーケット、フラワーアレンジメント、子どもたなど、食味向上の努ちの大好きな「環境戦士3Rショー」など、楽しさ満載です。 ※9月26日（日）∼10月11日（月・祝）の間は、道の駅周力は終わることがあり辺のコスモスを自由に摘み取れます（無料）。 Y産業経済課 10479-76-5404 ません。じゅうたん工夫が生んだ芝山町のスイカ金時西瓜芝山町からは、この季節にはとても珍しいスイカの話題です。これから10月末にかけて出荷される“抑制スイカ”についてご紹介します。作物を通常よりも遅く収穫する栽培法を抑制栽培といいますが、単に時期をずらすだけでは作物は育ちません。気候など、生育に必要な条件が変わってくるからです。芝山町の抑制スイカづくりは品種選びから始まり、その結果たどりついたのは、土地柄にあい抑制栽培に適した「祭ばやしイレブン」「金時西瓜」という二つの品種でした。日照時間はスイカの生育に大きな影響をおよぼします。通常は4本のつるにつき2個の実が成るようにしますが、甘くておいしいスイカを作るために、それを3本に１個にするなど、この季節の日照時間の短さを補う工夫もしています。また、育成方法にもこだわりがあります。スイカは連作障害やつる割病などに弱く、通常は接木栽培が行われますが、種子から発芽させる実生栽培を用いています。そのため連作ができず、ほかの作物と何年かに1回のサイクルで作る輪作で、障害を回避しながら大切に育てています。もともとスイカは芝山町が全国に誇る特産品でした。その認知度を上げ、芝山のスイカをもっと知ってもらいたい…。そんなきっかけで始まった抑制スイカ。その一つひとつに、太陽の恵みと生産者の愛情が詰まっています。緑と黒のコントラストがはっきりしているのが、よいスイカの目印土が育てる神崎町のサツマイモ秋の味覚の中で人気投票をすれば、まちがいなく上位を占めるサツマイモ。神崎町は、コメをはじめ野菜や果物の栽培が盛んな土地柄で、今はちょうどサツマイモの収穫の真っ盛りです。今回ご紹介するのは神崎町野菜出荷組合の皆さんが作るサツマイモです。神崎町では約 40年前からサツマイモの北総地方はナシの産地として知られてい栽培が行われてきましますが、神崎町にも1軒の梨園があります。佐野輝良さん、博子さんご夫妻（写た。関東ローム層の火神崎町野菜出荷組合の皆さん真）の経営する「佐野梨園」です。現在山灰の土が、甘くておい 10種類ほどを栽培していますが、おすすめの「豊水」は今が旬です。今後も新しいサツマイモを育てるのに適しているのだそうです。しい品種など、いろいろなことにチャレ主な品種はベニアズマと愛娘（まなむすめ）の2種類。8∼11月の霜ンジしていきたいという佐野さんご夫妻。の降りる時期まで収穫が行われます。掘りたてのサツマイモは、栗のよ「ナシは冷やし過ぎると舌の味覚神経が麻痺し、甘味を感じなくなります、食べうにホクホクとした食感が味わえ、１カ月ぐらい置くとデンプンが糖化し、る前に冷蔵庫で１時間位冷やすのがベス甘みが増します。トです」と、アドバイスをくれました。品質の良さが好評河内町のレンコン茨城県の南端に位置する河内町では、今、レンコンづくりが佳境を迎えています。茨城県は、レンコン栽培に最適の肥沃な土壌と水温が高いという条件に恵まれ、全国生産量の3分の1を誇ります。河内町の「金江津レンコン」も、利根川と新利根川にはさまれた水田地帯で40年以上前から栽培されてきました。品種の統一やハウス栽培の導入により１年を通じて出荷され、その品質の良さが高い評価を得ています。特にリレンコン掘りの様子ン酸を使用しない無漂白レンコンは好評です。レンコンは蓮田と呼ばれる泥沼の中で育ち、10∼3月に収穫されます。地中深く伸びる地下茎のため、成長の度合いなどを確認することができません。また、傷つけることなく収穫するのは、大変労力のいる作業です。お正月の煮物などに欠かせないレンコン。その日本一の産地が成田空港の近くにあったとは…。ちょっと意外な発見でした。お問い合わせ多古町役場産業経済課 ☎0479-76-5404 芝山町役場産業経済課 ☎0479-77-3917 神崎町まちづくり課 ☎0478-72-2114 河内町役場経済課 ☎0297-84-2111（代）