PAIRI DAIZA Persbericht – 25 maart 2014 IS PAIRI DAIZA DE « GOEDE » OF DE « SLECHTE » ? “Het gaat over 97 miljoen aan ILLEGALE subsidies, toegekend ondanks het Europese recht en ten laste van de belastingbetaler” Ten gevolge van het artikel dat deze ochtend verscheen in l’Echo brengt Pairi Daiza de volgende verduidelijkingen aan: • De zoo van Antwerpen, Planckendael en Pairi Daiza zijn drie respectabele ondernemingen, het is niet meer dan normaal dat ze met elkaar concurreren. • Deze concurrentie zou echter wel eerlijk moeten verlopen … dat is jammer genoeg niet het geval. • Als privébedrijf ontvangt Pairi Daiza geen werkingssubsidies maar wel de klassieke overheidssteun die wordt toegekend aan elke onderneming in het kader van de wet op de economische expansie. De zoo van Antwerpen en Planckendael zijn officieel een vzw. In de realiteit oefenen ze echter precies dezelfde activiteiten uit als toen ze nog het statuut van privé-‐ en commerciële onderneming hadden tot in 1985. De transformatie, in 1985, van de NV Koninklijke Maatschappij voor Zoölogie van Antwerpen in een vzw met dezelfde naam was enkel bedoeld om het commerciële karakter van zijn activiteiten te verbergen om zo te kunnen genieten van massale subsidies en een faillissement te vermijden. • Het dossier opgesteld door advocatenbureau Hogan & Lovell (gespecialiseerd in Europees recht), waaruit talrijke werkings-‐ en investeringssubsidies blijken in gebouwen en uitrustingen met een impact op de toeristische aantrekkingskracht van de zoo van Antwerpen en Planckendael, is bijzonder belastend. Daarbij wordt niet prioritair gefocust op de steun aan instandhoudingswerken van het patrimonium of werken op het wetenschappelijk domein die slechts een klein gedeelte uitmaken van de illegale subsidies waarvan sprake (dat is eenvoudig te controleren). • Uit deze zeer grondige analyse blijkt het volgende: de betwiste sommen omvatten 97 miljoen euro aan illegale subsidies, waarvoor de verplichting tot voorafgaande kennisgeving aan de Europese Commissie niet werd nageleefd. Door het uitblijven van deze kennisgeving kon de Europese Commissie niet haar controlebevoegdheid uitoefenen wat betreft de legitimiteit van de steun in kwestie. Deze subsidies werden toegekend in weerwil van de Europese concurrentieregels waaraan alle Europese ondernemingen met een commerciële activiteit aan zijn onderworpen, ook de vzw’s! Onder de dekmantel van een vzw oefenen de zoo van Antwerpen en Planckendael wel degelijk een commerciële activiteit uit en beschouwen ze Pairi Daiza dan ook openlijk als concurrent. Naast deze 97 miljoen komen nog de tientallen miljoenen even betwistbare subsidies die de zoo van Antwerpen ontving voor de renovatie van de Elizabethzaal waarin de zoo commerciële evenementen zal organiseren. • De reactie van Pairi Daiza is niet gericht tegen Vlaanderen of het Vlaamse gewest. Pairi Daiza kan evenwel niet klakkeloos aanvaarden dat zijn concurrent voortdurend de elementaire regels van de mededinging met de voeten treedt. Is het niet gerechtvaardigd dat Pairi Daiza als onderneming de nodige maatregelen treft om zich te beschermen tegen oneerlijke concurrentie? • Vanuit dat standpunt stuurde Pairi Daiza dan ook een officieel verzoek aan de directeur-‐generaal van de zoo van Antwerpen op 11 juni 2012 om hen te vragen een einde te maken aan de illegale steun (zie bijgevoegd schrijven). De directeur van de zoo van Antwerpen keert echter de rollen volledig om en beschuldigt Pairi Daiza ervan een “profiteur” te zijn en levert kritiek op de financiële situatie van Pairi Daiza. Dat is de omgekeerde wereld. • Pairi Daiza is zich ervan bewust dat een rechtszaak opstarten tegen de illegale subsidies aan de zoo van Antwerpen en Planckendael zou leiden tot de terugbetaling aan het Vlaamse gewest van alle illegaal ontvangen subsidies gedurende de tien voorbije jaren. Dat zou waarschijnlijk het voortbestaan van beide ondernemingen in gevaar brengen. Pairi Daiza wenst dat niet, het wil gewoon een einde maken aan deze illegale steun zonder een terugbetaling te vragen. De directeur van de zoo van Antwerpen kan een gerechtelijke procedure met desastreuze gevolgen vermijden. CONTACT Eric Domb, Administrateur Général [email protected], Tel : +32 (0)68 250 821 Yvan MOREAU, administrateur délégué [email protected], TEL. : +32 (0)68 250 830
© Copyright 2024 ExpyDoc
