Toespraak van de Duitse Bondskanselier Angela Merkel n.a.v. de

Toespraak van de Duitse Bondskanselier Angela Merkel
n.a.v. de herdenkingsplechtigheid „100 jaar Eerste Wereldoorlog“
op 28 oktober 2014
Datum:
28 oktober 2014
Plaats:
Nieuwpoort/België
Majesteiten,
Dames en heren Presidenten,
Mijnheer de Eerste Minister, waarde Collega’s,
Dames en heren Ministers,
Excellenties,
Dames en heren,
Op 4 augustus jl. heeft de indrukwekkende internationale herdenkingsplechtigheid in Luik de hele wereld getoond hoe België de Eerste Wereldoorlog
herdenkt: met droefheid ten aanzien van de slachtoffers en respect voor hun
leed, met de gezamenlijke nagedachtenis door alle naties en een open blik voor
de toekomst.
In Nieuwpoort en Ieper zet u vandaag deze herdenking samen met ons voort.
Ik dank u zeer hartelijk voor deze uitnodiging. Het is een bijzondere eer voor
mij als Duitse bondskanselier tot u te mogen spreken. Na al wat er gebeurd is, na
het leed dat Duitsers in twee wereldoorlogen over België hebben gebracht en dat
in 1914 met de overval van het Duitse Rijk op België is begonnen - na dit alles
is deze uitnodiging allesbehalve vanzelfsprekend.
In augustus 1914 kenden de rijksregering en de Duitse generaals enkel een
onbezielde militaire logica. Beschavingsnormen waren ineens niet meer van
belang. Nationalisme benevelde de zintuigen.
Onder leiding van Koning Albert I heeft België verzet geboden. De
onderwaterzetting van de Vlaamse velden, waardoor de Duitse opmars werd
gestuit, staat tot vandaag symbool voor dit verzet. Zij laat ook zien welke
onmetelijke offers deze oorlog eiste. Soldaten en burgers waren in gelijke mate
getroffen, niet in de laatste plaats in de Belgische martelarensteden.
Door in 1915 tijdens de tweede slag bij Ieper voor het eerst chemische wapens te
gebruiken, werd er een nieuwe grens van wreedheden overschreden. Deze
oorlogsverschrikkingen lieten de mensen ter plaatse achter in vertwijfeling,
angst en sprakeloosheid.
Dames en heren, dat was 100 jaar geleden. Als wij deze verschrikkelijke
gebeurtenissen vandaag hier op de velden van Vlaanderen herdenken, kunnen
wij niet dankbaar genoeg zijn voor al wat er sindsdien is veranderd. Het waren
de Belgen, die na de door Duitsland ontketende Tweede Wereldoorlog bij de
allereersten behoorden om hun Duitse buren de hand tot verzoening te reiken.
Sindsdien hebben Belgen en Duitsers gedurende meer dan zes decennia een
vriendschap opgebouwd die haar gelijke zoekt. Ook hiervoor dank ik vandaag
alle Belgen van harte. Het is bijzonder passend dat Brussel vandaag de zetel van
de Europese Unie is. Zij staat voor vrijheid, voor democratische waarden en de
handhaving van het internationaal recht. Deze verworvenheden van onze
beschaving te waarderen, te bewaren en er ook wereldwijd voor in te staan daartoe zetten ons de slachtoffers van de verschrikkelijke oorlogen aan. Alleen
zo betonen wij hen op gepaste wijze eer.
Ik dank u.

Download Report