geld & recht Inflatiecorrectie Lak aan de afgesproken prijs Prijsstijgingen: ze zijn vervelend en helaas veelvoorkomend. Maar wat als een bedrijf de prijzen verhoogt van een contract waar je niet onderuit kunt? Tekst: Bert Quist » Ieder jaar krijgen we in Nederland te maken met prijsstijgingen van producten en diensten. Het CBS berekent maandelijks de ‘Consumentenprijsindex’, het percentage waarmee de prijzen gemiddeld zijn gestegen. Op basis daarvan kunnen bedrijven hun eerder afgesproken prijzen verhogen. Maar dat mag niet zomaar: het moet wel in het contract of in de Algemene Voorwaarden staan. Vooral telecombedrijven maken op grote schaal gebruik van deze wettelijke mogelijkheid. Vervelend, want je mag niet om die reden je contract opzeggen. Bovendien staat zo’n prijsverhoging meestal verstopt in de kleine lettertjes, verwoord als ‘inflatiecorrectie’. Een bron van irritatie voor veel consumenten, die er vaak volkomen door verrast worden. Prijsverhoging onvindbaar Bij veel klanten van telecombedrijf T-Mobile is die verrassing nog groter: de Algemene Voorwaarden reppen met geen woord over ‘inflatiecorrectie’. Wel staat er een verwijzing in naar een 32 CONSUMENTENGIDS MEI 2014 ‘tarievenoverzicht’ dat op te vragen is bij de klantenservice of op de website van T-Mobile te zien is. Dat laatste blijkt niet altijd mogelijk: T-Mobile maakte, na een klacht van een van onze leden, excuses omdat het voor haar geldende tarievenoverzicht van de website was gehaald. ‘Het zal zo spoedig mogelijk terugge- desgevraagd dat T-Mobile ervoor kiest om de inflatiecorrectie niet ergens te verstoppen in de Algemene Voorwaarden, maar op de ‘prijslijst’ te publiceren. Voor de consument wordt het zo wel erg ingewikkeld, want waarom zou je bij het afsluiten van een contract moeten verwachten dat er op de prijslijst – die je eerst zelf moet opzoeken – in de kleine lettertjes iets over inflatiecorrectie staat? Als klant van T-Mobile krijg je vervolgens fikse verhogingen voor je kiezen: na ruim een jaar kunnen die zijn opgelopen tot 7% of meer. Ook al is het contract ‘Klanten van T-Mobile betaalden de afgelopen twee jaar 20 tot 53 miljoen euro te veel' plaatst worden’, aldus T-Mobile. In het tarievenoverzicht staat op de laatste pagina helemaal onderaan in kleine lettertjes dat inflatiecorrectie wordt toegepast. Maar toezichthouder ACM (voorheen Opta) is helder over dit soort prijsverhogingen: die moeten duidelijk in de voorwaarden vermeld worden. Een woordvoerder van T-Mobile verklaart over de maandelijkse kosten heel duidelijk: ‘gehele contractsperiode’ staat er bij het maandbedrag. Niet dus: vanaf drie maanden na het afsluiten van het abonnement verhoogt T-Mobile (per 1 januari van ieder jaar) de contractueel vastgelegde prijs. Wie eind september 2012 een abonnement afsloot, had afgelopen januari al CONSUMENTENBOND.NL COMPENSATIE VRAGEN zijn tweede inflatiecorrectie te pakken. Bovendien houdt T-Mobile een andere periode aan bij het bepalen van de inflatie. De inflatie over 2013 was 2,5%, maar T-Mobile neemt hiervoor het laatste halfjaar van 2012 en het eerste van 2013, en komt zo op een inflatiepercentage van 2,9%. En het wordt nog eigenaardiger: T-Mobile geeft op veel abonnementen standaard korting, maar op die korting wordt géén inflatiecorrectie toegepast. Dan wordt er dus nóg een contractueel vastgelegde afspraak geschonden: niet alleen stijgt het maandbedrag, ook daalt het kortingspercentage. Christiaan Mulder kan erover meepraten: ‘50% korting op een abonnement is misleiding: vanwege inflatiecorrectie krijg ik per 1 januari nog maar 48,59% korting. De T-Mobile-medewerker gaf mij zelfs gelijk aan de telefoon en adviseerde om contact op te nemen met de Consumentenbond.’ ‘Uit coulance’ Consumenten klagen steen en been over inflatiecorrectie: bij ons, op klachtenwebsites zoals Klachtenkompas.nl, op fora en op sociale media. Vooral telecombedrijven moeten het ontgelden. De ‘webcare-teams’ (die vragen op sociale media beantwoorden) zijn druk met uitleggen waarom klanten plots meer betalen dan afgesproken. CONSUMENTENBOND.NL De Consumentenbond is van mening dat bedrijven duidelijk en op de juiste wijze moeten communiceren over het verhogen van hun prijzen. Heeft u het vermoeden dat uw provider u niet (voldoende) heeft geïnformeerd over prijsverhogingen door inflatiecorrectie toen u een contract afsloot? Ga dan naar www.consumentenbond.nl/inflatiecorrectie: daar staat een voorbeeldbrief waarmee u uw provider om compensatie kunt vragen. U vindt er ook een stappenplan om later, zo nodig, de Geschillencommissie in te schakelen. T-Mobile vragen we om nu al in actie te komen. Volgens onze schattingen hebben klanten de afgelopen twee jaar gezamenlijk tussen de 20 en 53 miljoen euro te veel betaald aan inflatiecorrectie. Al bestrijdt een woordvoerder van T-Mobile dat: ‘De geschatte bedragen zijn verre van juist’, maar geeft daarbij niet aan of we te hoog of te laag zitten. Wel laat hij weten dat inflatiecorrectie niet op alle abonnementen en merken wordt toegepast, maar daarmee hebben wij in onze schattingen al rekening gehouden. We maakten een rondgang langs diverse klagers en bestudeerden de aangeboden ‘oplossingen’. We deden dit specifiek voor T-Mobile (4,4 miljoen klanten in Nederland), omdat deze provider zijn klanten bij het afsluiten van een contract niet wijst op deze prijsverhogingen. Klagers die volhouden krijgen in veel gevallen ‘uit coulance’ het verschil met de oorspronkelijk afgesproken prijs terug. Anderen krijgen enkel een linkje naar de site van T-Mobile, met daarop uitleg over inflatiecorrectie. We benaderden T-Mobile ook met een abonnement van een van onze medewer- kers. De klantenservice gaf nul op het rekest: ‘de klant heeft zelf een onderzoeksplicht’. Oftewel: heb je zelf niet onderzocht dat de provider je kosten jaarlijks laat oplopen, pech gehad. Direct daarna dienden we dezelfde casus in bij de Geschillencommissie; T-Mobile kwam meteen met een antwoord. Het schikkingsvoorstel luidde: ‘We vergoeden de kosten van het geschil, we betalen alle inflatiecorrecties terug, en u kunt uw abonnement per direct beëindigen’. Voor alle duidelijkheid vermeldde T-Mobile erbij: ‘We doen dit uit coulance, want T-Mobile staat in zijn recht’. CONSUMENTENGIDS MEI 2014 33
© Copyright 2024 ExpyDoc
