Verslag Solar for Syria bijeenkomst Op dinsdagavond 23 september om 20.00 uur was Het Apostolisch Genootschap (ApGen) aan de Loevesteinlaan 170 in Den Haag als Ambassade van Vrede de plaats waar Esseline van de Sande een boeiende presentatie ondersteund met beelden heeft gegeven over haar ervaringen met het project “Solar for Syria”. De avond begon muzikaal met een mooi pianospel door Sander Lekkerkerk. Namens het ApGen was Hans Leeflang de gastheer van de avond, waarbij er zo’n vijftig belangstellenden in de zaal aanwezig waren. Na het welkomstwoord door Hans Leeflang begon Esseline haar verhaal. Ze gaf aan dat de hele actie eigenlijk vorig jaar tijdens de start bijeenkomst van de vredesweek was begonnen bij het ApGen. Ze heeft vorig jaar verteld over de noden in de vluchtelingen kampen. Er is toen spontaan een actie tot stand gekomen om tekeningen voor de Syrische kinderen te maken. Met een koffer vol tekeningen, zo’n 250, kleurpotloden en tekenpapier is zij naar Syrië vertrokken. De Syrische kinderen waren heel blij met de aandacht uit Nederland en hebben zelf met de ontvangen tekenspullen, tekeningen gemaakt, die weer terug gekomen zijn naar Nederlandse kinderen. Het Jeugdjournaal heeft daar toen ook een item aan gewijd en de reactie van de Nederlandse kinderen uitgezonden. Hoe is nu een jaar later in Syrië? Er zijn nu nog veel meer mensen op de vlucht. Zij worden in de buurlanden en in Syrië zelf opgevangen. De Syriërs zijn zo blijkt uit haar verhaal heel gastvrij. Esseline vertelde dat de vluchtelingen soms alleen nog maar de sleutel van hun verwoeste huis bij zich hadden. Door de veelal negatieve aandacht van de media voor de situatie aldaar komen positieve ontwikkelingen niet aan bod. Esseline gaf geëmotioneerd aan dat het soms moeilijk is om hoop te houden dat het toch nog goed gaat worden in Syrië. Uitgebreid heeft ze vertelt over de Syrische geschiedenis en cultuur in de regio van de Eufraat en de Tigris. Ook de oorspronkelijke vertaling van het woord Jihad komt voorbij, dat betekent dat een persoon zich zuiver probeert te houden, vrij van zonde en zich niet over te geven aan slechte invloeden. De verbale en fysieke jihad betekent met woorden en geweldloze acties opkomen voor rechtvaardigheid. Dus heel wat anders dan we vanuit de media mee krijgen. Zij geeft aan dat het positieve verhaal eigenlijk niet of nauwelijks gewild wordt door de media en zij is blij met de aandacht die er deze avond voor is. Esseline maakt zich er verder sterk voor dat de Syrische vluchtelingen gaan beschikken over Waka Waka’s, dat zijn door zonlicht oplaadbare lampen, waarmee ook mobiele telefoons kunnen worden opgeladen. Licht en stroom zijn essentieel voor de vluchtelingen. Deze lampen betekenen daarom voor de vluchtelingen heel veel. Ze kunnen er ’s avonds bij koken, lezen, met elkaar converseren en ze hebben daarmee de mogelijkheid contact te houden met hun geliefden en familie elders in de regio. Het was een heel indrukwekkende avond voor allen die daar waren. Dat bleek ook uit de gestelde vragen. Na afloop was er nog gelegenheid onder het genot van een bakje koffie en koekjes welke door de vertegenwoordigster van PAX waren meegenomen, na te praten over de mogelijkheden meer aandacht te vragen voor de Syriërs. Ook in financiële zin lieten de aanwezigen zich gelden en doneerde ruimhartig. Al met al een heel nuttige avond die ons rijke westerlingen wel aan het denken heeft gezet over hoe we nu vrede kunnen brengen in die delen van de wereld waar het nu zo onrustig is en een oorlog woedt. Namens de werkgroep Werk in de Wereld. Dick Keus (voorzitter)