Historische detectives

Historische detectives
2
Romeinse tijd
3
De dood van Cassandra / Steven Saylor
Terwijl de troepen van Julius Caesar en Pompejus een bloedige burgeroorlog
uitvechten in alle uithoeken van het keizerrijk wordt de stad Rome een nest
van intrige, spionage, hebzucht en verraad. Hier strompelt een jonge zieneres
over het marktplein en sterft in de armen van Gordianus de Vinder. De
vrouw, waarschijnlijk waanzinnig, leek geen herinneringen te hebben. Net als
haar beroemde naamgenoot Cassandra had ze de gave van helderziendheid,
wat voor menigeen reden was voor een vorstelijke beloning - of moord. Ze
was de vertrouwelinge geworden van de rijken en de machtigen, totdat ze
ten prooi viel aan een moordenaar. Geobsedeerd door Cassandra en haar
geheimen gaat Gordianus op zoek naar de waarheid achter de dood van de
jonge vrouw. Terwijl de inwoners van Rome gespannen wachten op nieuws
over de oorlog, en de politieke situatie in Rome chaotische vormen begint
aan te nemen, verdiept Gordianus zich in het leven en de dood van
Cassandra. Als blijkt dat de machtigste Romeinse vrouwen met de zaak te
maken hebben, zet hij niet alleen zijn leven op het spel, maar ook de
toekomst van Rome... De Dood Van Cassandra is een nieuw boek van Steven
Saylor met de bijzondere Gordianus de Vinder in de hoofdrol. Saylor bewijst
opnieuw dat hij over grote kennis van de antieke wereld beschikt.
De gezant van Commodus: een Romeins
misdaadmysterie / Rosemary Rowe
Van 43 n. Chr. tot aan het prille begin van de vijfde eeuw hielden de
Romeinen Engeland bezet. Omdat er relatief veel over deze periode bekend
is, kunnen schrijvers die hun verhalen in die tijd situeren de lezer een
behoorlijk betrouwbaar beeld geven van de handel en wandel van de
mensen. Zo ook Rosemary Rowe die haar hoofdpersoon Libertus, een oudere
vrijgemaakte Keltische slaaf die het Romeinse staatsburgerschap heeft
verkregen, eind tweede eeuw laat opereren in het gebied rond Glevum (nu
Gloucester). Hij heeft als mozaïeklegger veel oog voor details, iets wat hem
goed van pas komt bij het oplossen van misdaden. Dit keer overlijdt een
onsympathieke gezant van de wrede keizer Commodus (161-192) onder
verdachte omstandigheden. Libertus moet al zijn vaardigheden aanwenden
om uit te vinden wat er nou precies aan de hand is. Daarbij komt zijn eigen
leven ook enkele malen in gevaar. Een vlot geschreven, boeiende
misdaadroman die menig detectivelezer zal bekoren door het goed
doordachte plot en de aparte setting.
Pompeï
4
Moord in Pompei / Gaston van Camp
Als Serna, dochter van wijnboer Gavius Valens uit Pompeji in 62 n.Chr.
hoort dat haar vader heeft ontdekt dat ze een relatie heeft met een
getrouwde man en hem onder druk zet haar te verlaten, denkt ze dat
hij voor haar zal kiezen. Maar hij gaat weg en komt om in de
aardbeving en daarop volgende uitbarsting van de Vesuvius. Net als
haar moeder, volgens haar vader bedolven door puin. Serna vertrekt
en blijft hangen in Napels, waar ze een zangcarrière opbouwt. De
enige die weet dat haar moeder niet door een ongeluk, maar door
moord omkwam is het land ontvlucht, komt tien jaar later terug en
wordt vermoord. Haar vader heeft er veel belang bij dat de papyrusrol
die hij bij zich had maar is gestolen, wordt teruggevonden. Van de
gepensioneerde Vlaamse leraar klassieke geschiedenis (1939)
verschenen ruim honderd boeken, fictie en non-fictie, voor
volwassenen en jeugd. In deze boeiende roman vertelt hij naast een
aardig verhaal, ook heel plezierig en informatief over het leven in de
klassieke oudheid en in Pompeji na de Vesuvius-uitbarsting.
De Pompejische voorspelling / Philipp
Vandenberg
De slaaf Aphrodisius, een vrij man wanneer zijn meester vermoord
wordt, werkt zich als inwoner van Pompeji op tot een gewiekst
handelaar die op korte tijd naam en faam krijgt. Na een aardbeving
trekt hij naar het perverse Rome waar hij zijn beste vriend, ook een
slaaf, verliest, weinig geluk heeft in de liefde maar, na een mislukte
aanslag, verbeten op zoek gaat naar de moordenaar van zijn meester.
Ondertussen komt het christendom op en wordt het verdrukt door de
Romeinen die hun vele goden en bijgeloof hebben. De Duitse
archeoloog is een meester in het portretteren van zeden en
gewoontes uit oude, verdwenen culturen en of het nu Egypte,
Griekenland of Rome is, voor de auteur maakt het weinig verschil uit.
Dit is een schitterend historisch portret van de corruptie en
machtsstrijd onder de Romeinse keizers maar ook van de gewone
mens, met prachtige, gedetailleerde beschrijvingen van het dagelijks
leven.
Middeleeuws Engeland
5
De prins der duisternis: een middeleeuws
mysterie met meesterspion Hugh Corbett /
Paul Doherty
In 1301 moet de meesterspion van koning Edward I van Engeland
(1239-1307) een onderzoek instellen naar de mysterieuze dood van
een voormalige minnares van diens zoon, die in een klooster met een
gebroken nek is aangetroffen. Hij wordt o.a. geconfronteerd met
merkwaardige, elkaar tegensprekende getuigenissen van de nonnen
en het gekonkel van zijn Franse rivaal en tegenhanger. Dank zij zijn
uitstekend combineer- en deduceervermogen ziet hij kans de zaak tot
een bevredigende oplossing te brengen. Een vlot geschreven
speurdersroman, met kleurrijke schildering van het leven in de
middeleeuwen.
Het lijk zonder hoofd: een Sir Baldwin mysterie
/ Michael Jecks
Het is het jaar 1319. Ook nu weer komen handelaren van heinde en
verre naar de jaarmarkt van Tavistock, een stadje aan de rand van de
woeste gronden van Dartmoor. En ook nu weer is het een heidens
karwei om recht en orde te handhaven, want de kooplui met hun
goedgevulde beurzen mogen zich verheugen in de belangstelling van
menig crimineel. Maar dit jaar blijft het niet bij beurzensnijden en
straatroof: midden in de stad wordt een lijk gevonden - gedumpt op
een hoop afval en zonder hoofd. Sir Baldwin en baljuw Puttock wordt
gevraagd de zaak te onderzoeken. Aan hen de taak om een complex
web van intriges te ontrafelen voordat het geweld in het overbevolkte
stadje tot uitbarsting komt.
6
Absolutie voor moord: een Keltisch
misdaadmysterie / Peter Tremayne
Vrijwel niemand weet dat Ierland veertien eeuwen geleden een - zelfs
in onze ogen - zeer moderne en geëmancipeerde samenleving was.
Zuster Fidelma van Kildare is nog maar midden in de twintig, maar
heeft toch al een hoge post in het Ierse rechtssysteem. Daardoor
wordt ze regelmatig gevraagd ingewikkelde kwesties te onderzoeken
en als rechter ruzies te beslechten. Als ze in het jaar 664 in NoordEngeland de synode van Whitby bijwoont wordt Abdis Etain, een van
de belangrijkste woordvoerders van de Ierse Kerk, op een gruwelijke
manier vermoord. Fidelma en de Saksische monnik Eadulf krijgen het
verzoek deze raadselachtige moord op te lossen, die bovendien korte
tijd later nog gevolgd wordt door een tweede! Bij haar taak heeft
Fidelma het niet alleen moeilijk met het oplossen van de moorden,
maar ook met haar gevoelens voor Eadulf en de in haar ogen
bijzonder achterlijke Saksische maatschappij, waar vrouwen geen
enkele rol van belang mogen spelen; iets waar Fidelma maar al te
graag tegenin gaat!
Het gezelschap van leugenaars / Karen
Maitland
Camelot, rondreizend Engels verkoper van heiligenrelieken, vindt het
prettig om alleen te reizen, maar als in 1348 de pest zich vanuit de
havens in het zuiden over Engeland verspreidt en het gezag wegvalt,
sluiten verschillende reizigers zich bij hem aan. Uiteindelijk telt de
groep negen mensen; zij trekken naar het noorden in de hoop daar
veilig te zijn. Onderweg worden soms verhalen verteld die duidelijk
maken dat de vertellers niet alleen op de vlucht zijn voor de pest,
maar ook voor hun verleden. Als men Plesance opgeknoopt aan een
boomtak vindt, waarzegster Narigorm zegt dat de dader uit eigen
gelederen komt en ook Zophiël wordt vermoord, moet ieder zijn echte
verhaal vertellen. Deze tweede roman van de Britse auteur na haar
debuut 'The white room' werd goed ontvangen. In 2009 verscheen
haar derde historische thriller 'The Owl-Killers'. Hoewel dit een goede
historische roman met een boeiend verhaal en een uitgebreid, goed
en kleurrijk tijdsbeeld is, komt het geheel als thriller, zoals
aangekondigd op het omslag en de titelpagina, minder uit de verf.
Echt spannend wordt het niet, een geslaagde historische roman is het
wel.
De marskramer en de dood: een
Middeleeuws misdaadverhaal / Kate
Sedley
Een jonge Engelse ex-novice die in 1471 als marskramer aan de kost
tracht te komen, wordt op een van zijn reizen geconfronteerd met de
verdwijning van twee personen in Londen. Hij gaat poolshoogte
nemen en ontdekt dat twee merkwaardige herbergen iets met deze
zaak te maken hebben. Met vastberadenheid en niet aflatende
speurzin probeert hij achter de ware gebeurtenissen te komen. Een
onderhoudende misdaadroman met aardige tekening van de sfeer
tijdens de Rozenoorlog (1450-1485). Een aanvaardbaar plot,
geloofwaardige ontknoping en de vele historische details maken het
boek tot aangename lectuur.
Kloostermoord / C.J. Sansom
Een Engelse advocaat wordt als gevolmachtige van Hendrik VIII (14911547) door diens vicaris generaal Thomas Cromwell (1485-1540) naar
een klooster aan de zuidkust van Engeland gezonden om een
onderzoek in te stellen naar de moord op een daar eerder
aangekomen gevolmachtigde. Een boeiende, goed vertaalde
historische detective. Uitstekende weergave van de politieke en
godsdienstige gebeurtenissen tijdens de Reformatie in Engeland. Een
voortreffelijk debuut, vol deductieve logica, een goede intrige en
verrassende ontknoping.
7
Meesteres van de kunst des doods / Ariana
Franklin
Historische forensische thriller die zich afspeelt in Engeland, rond
1170. Een jongetje wordt gruwelijk vermoord en drie andere kinderen
worden vermist. Als de joden hiervan de schuld krijgen, brengen zij
zich in veiligheid in een kasteel. De koning ziet zich hierdoor beroofd
van zijn geldschieters en gelast een onderzoek. Te hulp komt speurder
Simon van Napels, met in zijn gezelschap de Arabier Mansur en Adelia
Aguilar, 'meesteres van de kunst des doods' (patholoog-anatoom) en
afgestudeerd aan de Universiteit van Salerno. Adelia moet haar
vaardigheden verborgen houden in het bijgelovige en achterlijke
Engeland, ze kan als heks beschuldigd worden. Haar manier van doen
wekt de ergernis op van de machtigen, terwijl ook de belastinginner
van de koning haar in de gaten houdt.
Opstand / Robyn Young
In 1286, in Schotland, wordt koning Alexander III vermoord vanwege
een oude profetie van Merlijn, de ziener en tovenaar uit Britse sagen
en de romans van koning Arthur. Volgens de profetie van Merlijn zal
er een man heersen over een verenigd koninkrijk, zodra de vier
relieken van Brittannië zijn gevonden. Koning Edward I van Engeland is
vastbesloten om die man te worden. Maar er zijn nog meer
kandidaten onder wie Robert Bruce. In dit eerste deel van een nieuwe
trilogie van de Engelse schrijfster van historische romans begint de
strijd van Robert, kleinzoon van de heer van Annandale, kandidaat
voor de Schotse troon. In deze roman in zes delen en een proloog
lopen fictie en feiten door elkaar. Het is een verslag van een groot
slagveld. Het duurt even voor dat de lezer enig zicht krijgt in de vele
personages die strijden naar de macht. Vooral boeiend door de
historische sfeer, beschrijvingen van gevechten en goede dialogen.
Achterin zijn een stamboom en verklarende woordenlijst toegevoegd;
voorin staat een kaart van 13e eeuws Groot-Brittannië.
8
Rusland
Kind 44 / Tom Rob Smith
Tijdens het regime van Stalin is Leo Demidov agent bij de
staatsveiligheidsdienst. Hij gelooft dat de instandhouding van het
politieke systeem alles rechtvaardigt; in zijn opleiding leerde hij dat
een agent zich wreedheid eigen moet maken. Leo is zo slechts in staat
om te denken als een Sovjet-aanhanger, totdat een zoontje van een
collega vermoord langs de spoorbaan wordt gevonden. De
autoriteiten besluiten dat het een ongeluk is. Al spoedig blijkt dat in
Rusland een seriemoordenaar actief is. Leo wil hem vinden ondanks
de tegenwerking van de autoriteiten. Gaandeweg ontdekt Leo dat het
regime op leugens gebaseerd is. Samen met zijn vrouw Raisa
ondergaan ze op hun zoektocht de martelingen die hijzelf ook
uitvoerde. De auteur heeft een gruwelijk en zeer spannend debuut
geschreven. Het verhaal is knap geconstrueerd door verschillende
verhaallijnen naast elkaar te zetten die de spanning juist vergroten. De
schrijver studeerde Engelse literatuur en schrijft scripts voor films en
televisie. Zijn debuut wordt verfilmd en is nu al op weg een bestseller
te worden.
Fandorin / Boris Akoenin
Erast Petrovitsj Fandorin is maar een klein ambtenaartje op een
Moskous politiebureau anno 1876. Tijdens zijn werk bemachtigt hij
informatie over een curieuze zelfmoord. Zijn superieur ziet het wel
zitten met hem en hij krijgt opdracht wat onderzoek te doen. Zo
belandt hij op allerlei plaatsen en in allerlei kringen in Moskou. Als
blijkt dat er wellicht een link is met revolutionairen, wordt hij ook naar
Londen gestuurd. Ondanks zijn onhandigheid en dankzij een gelukkig
gesternte overleeft hij aanslagen en gevaren en komt hij met de
voornaamste informatie. Een in meeslepende stijl geschreven
misdaadroman. De Russische setting en personages bezorgen deze
roman over Fandorin een eigen plaats binnen de misdaadliteratuur.
Daarnaast zit de intrige knap in elkaar, voert de schrijver boeiende
personages ten tonele en voegt hij een flinke dosis humor aan het
verhaal toe. En de sfeer van het tsaristische Rusland eind negentiende
eeuw geeft een extra dimensie aan een toch al sterke roman.
9
10
Het oog van de rode tsaar / Sam Eastland
Tsaar Nicholas II kiest de Finse soldaat Pekkala als zijn persoonlijke
geheim agent, bijgenaamd het smaragdgroene oog. Maar na de
revolutie wordt Pekkala gevangengezet in een van de goelagkampen
in Siberië. Tien jaar later wordt hij vrijgelaten en krijgt hij opdracht om
uit te zoeken wat er precies met de tsaar en zijn gezin gebeurd is. In
de omgeving waar de moorden hebben plaatsgehad blijken
verschillende mensen te wonen die iets te verbergen hebben. En
waarom kan hij het lijk van tsarevits Alexej niet vinden? Een verhaal
dat zich op twee niveaus afspeelt, het ene in 1917 met de
gebeurtenissen die tot de revolutie leiden en het andere tijdens de
Grote Zuivering van Stalin, die zo zijn vermeende tegenstanders
wegwerkte. Het geeft een prachtig beeld van Rusland; de ietwat
raadselachtige Pekkala is een krachtige hoofdpersoon, onkreukbaar,
trouw, intelligent en vasthoudend. Daarnaast is het verhaal heel knap
ingepast in deze verwarde periode in de Russische geschiedenis.
De fluwelen bijl / R.N. Morris
Sint Petersburg 1866: onderzoeksmagistraat Porfiri gelooft niet dat de
twee lijken die gevonden zijn in het Petrovski-park, om het leven zijn
gekomen door moord gevolgd door zelfmoord. Deze historische
'whodunit' is het debuut van een in Londen wonende
literatuurdocent. Het verhaal is een ode aan en een soort vervolg op
Dostojevski's 'Schuld en boete'. Dit verhaal speelt een jaar later en
heeft dezelfde speurders. Het boek is boeiend en prettig leesbaar en
bevat veel interessante personages. Door de nogal hoogdravende
beschrijvingen en overpeinzingen komt het geheel hier en daar
gekunsteld over, maar desondanks weet de auteur een authentieke
sfeer op te roepen en leest het boek als een vertaling uit de 19e eeuw.
Daarnaast geeft het een aardig inzicht in het rechtsstelsel van die tijd.
Van spanning is nauwelijks sprake. De ingewikkelde plot is erg breed
uitgewerkt en leidt uiteindelijk naar een tamelijk bizarre ontknoping.
Voor liefhebbers van historische thrillers.
In oorlogstijd
11
Praag fataal / Philip Kerr
De achtste thriller met Bernie Gunther, de Berlijnse speurder. Het is
najaar 1941. Gunther is onlangs teruggekeerd van het oostfront en
werkt weer aan bureau Alexanderplatz. Er zijn twee moorden
gepleegd als hij door Reinhard Heydrich wordt gevraagd naar zijn
buitenhuis bij Praag te komen omdat hij zich bedreigd voelt. Gunther
is net gearriveerd of een adjudant van Heydrich wordt vermoord
gevonden in een van binnen afgesloten kamer. Heydrich draagt
Gunther op de zaak te onderzoeken, een onplezierige taak tussen
louter Nazi- en SS-kopstukken. En Heydrich houdt niet van
mislukkingen. Weer een op zorgvuldig onderzoek gebaseerde thriller,
waarin de oorlogssituatie in Berlijn, de manier van leven voor de
gewone Berlijner en de joden, de tekorten en opofferingen voor het
oostfront aan bod komen. En verder de situatie in Praag, waar de
gewone Tsjech als lid van een minderwaardig ras wordt beschouwd en
waar Duits de verplichte voertaal is. Met daarbinnen een goed
misdaadverhaal met veel aandacht voor de karakters van de
personages. Terecht een veel geroemde serie.
De tranen van Mata Hari / Tomas Ross
In het neutrale Nederland spelen tijdens de Eerste Wereldoorlog
allerlei intriges. Verslaggever Willem Bentinck wordt gechanteerd om
dienst te nemen bij de pas opgerichte Nederlandse geheime dienst.
Mata Hari bevindt zich berooid in Nederland omdat haar bezittingen
in Frankrijk onbereikbaar zijn. Ze ontmoeten elkaar tijdens een
gevaarlijke zeereis naar Frankrijk. Mata Hari teert op de zak van haar
vroegere geliefden, onder wie prins Hendrik. Ze is ook bereid geld te
ontvangen van geheime diensten in ruil voor spionagewerk, hetgeen
tot haar terechtstelling leidt. Wat is feit en wat is fictie? Dat is
eenvoudig als het fictieve karakters betreft, maar het optreden van
vele historische figuren maakt het moeilijk. Had prins Hendrik een
verhouding met Mata Hari? Was Wilhelmina een buitenechtelijk kind?
Bewijs daarvoor is er niet in deze lange, boeiende roman, wel
argumenten die het minder onwaarschijnlijk maken. Faction is het
terrein van de schrijver en hij gebruikt het genre om de geschiedenis
de kant uit te sturen die hem voor zijn plots het beste uitkomt. Ross
geeft een knap tijdsbeeld.
12
Verloren eiland / Mark Mills
Terwijl de bevolking van Malta in 1942 dagelijks de schuilkelders in moet
vanwege de Duitse en Italiaanse bombardementen en de situatie strategisch
gezien hopeloos is, wordt inlichtingenofficier Max Chadwick door een
militaire arts op de hoogte gesteld van de verdwijning van een aantal Maltese
vrouwen. Een lijk is gevonden met een epaulet van het uniform van een
duikbootbemanningslid in de hand geklemd. Chadwich en de arts worden
door het militaire gezag geïntimideerd om de zaak te laten rusten. Dat doet
hij uiteraard niet en daarmee begeeft hij zich op het gevaarlijke terrein,
waarop misdadigers, spionnen en geheime diensten het voor het zeggen
hebben. Mills heeft wederom een boeiende en overtuigende thriller
geschreven. De uitzichtloze situatie op Malta weet hij beklemmend weer te
geven met realistische door oorlogsgeweld beschadigde personages met
knappe intriges en met een door vallende bommen levensgevaarlijke setting.
Hij schept daarmee een authentiek tijdsbeeld. De spanning blijft voelbaar tot
het laatst en de ontknoping komt als een verrassing.
Spaans vuur / Wouter van Mastricht
In de 17e eeuw kreunen de Nederlanden onder de Spaanse bezetting
en Maastricht houdt nog eventjes stand ondanks het verraad dat
gepland wordt. Een Spaanse moordenaar doodt ogenschijnlijk
willekeurig burgers, maar ondertussen krijgt hij vitale informatie in
handen die de macht van de stad zou kunnen breken. De jonge Evan
Sharpe krijgt van de overheid de taak om de moordenaar te stoppen,
maar beleeft allerhande onverwachte avonturen op zijn zoektocht en
belandt meer dan hem lief is tussen onfrisse gebeurtenissen.
Debuutroman van een Nederlandse historicus die een goed beeld
heeft weten te schetsen van de strijd tussen katholieken, protestanten
en Spanjaarden in die woelige tijden. Het is een heel lijvig boek
geworden met, opmerkelijk verrassend, meer aandacht voor de
gewone man dan voor de overheden (kerkelijke en andere). Heel veel
couleur locale met zin voor details, maar dit is tegelijkertijd ook de
zwakte. Het boek is iets te lang uitgedraaid en de plot kon wat
spannender uitvallen.
In exotische sferen
13
De kopiist: een mysterie in Arabisch
Cordoba / Hanny Alders
In haar oeuvre van historische romans (o.a. 'Non Nobis' uit 1987 dat
bekroond is met het Gouden Ezelsoor) laat de schrijfster zich kennen
als een specialiste in middeleeuwse geschiedenis met een bijzondere
belangstelling voor de spanningen die optraden tussen de toentertijd
heersende religies. Haar laatste boek (ze is overleden in 2010) speelt
in Cordoba dat in de 10e eeuw al verschillende eeuwen onder
heerschappij stond van de Arabieren. De hoofdpersoon die de kost
verdient als overschrijver van boekwerken, krijgt een document in
handen dat hem verleidt tot allerlei navorsingen waardoor hij in een
maalstroom van intriges komt die hem en zijn geliefden in groot
gevaar brengen, zeker als blijkt dat de kalief en zijn familie erbij
betrokken zijn. Het goed leesbare werk neemt de lezer mee op een
tocht door een wonderlijke wereld die velen zal boeien.
Het Chinese lakscherm: een Rechter Tiemysterie / Robert van Gulik
Het Chinese lakscherm is de tweede zaak voor rechter Tie: een verhaal
vol humor en oosterse wijsheid van diplomaat en China-kenner Robert
van Gulik. Teng, een collega van rechter Tie, roept zijn hulp in bij een
uiterst vreemde moordzaak. Met zijn eigen, zeer ongewone
onderzoeksmethoden weet Tie de daders voor het gerecht te slepen.
Maar wanneer Tie het gecompliceerde mysterie uiteindelijk denkt te
hebben opgelost, wacht hem nog een weerzinwekkend geheim.
14
Aanslag in de Horustempel: een historische
thriller in de wereld van de Egyptische
18de dynastie / Paul Doherty
Tijdens de bijeenkomsten van de hogepriesters uit Thebe (1479 v.
Chr.) die discussiëren over de bestijging van de troon door
Hatsjepsoet, de weduwe van farao Thoetmozes II, vindt een aantal
moorden plaats. De opperrechter van Thebe, Amerotke, die ook de
hoofdrol speelde in 'Het masker van Ra', wordt met het onderzoek
belast. Hij ontdekt na naarstig speurwerk dat de vermoorde mannen
belangrijk bewijsmateriaal hadden gevonden dat de troonsbestijging
door een vrouwelijke farao rechtvaardigt en weet de aanstichter van
al dit kwaad te ontmaskeren. Een spannende 'whodunit' met een
uitstekende intrige en verrassende ontknoping. Goede weergave van
het politieke, sociale en godsdienstige leven in Egypte in de vijftiende
eeuw voor Chr.
Het huis des doods: een misdaadroman
rondom Alexander de Grote / Paul Doherty
Na twee romans die zich afspelen in de Egyptische Oudheid heeft de
Engelse historicus een speurdersroman geschreven over Alexander de
Grote en zijn vrienden en vijanden. Telamon, arts en jeugdvriend van
Alexander, gaat op bevel van Olympias, Alexanders moeder, naar de
Hellespont, waar Alexander met zijn leger blijft aarzelen in zijn opmars
tegen de Perzen. Vreemde boodschappen met citaten uit de Ilias,
vermoorde gidsen en vertoornde goden blijven wantrouwen en
verdeeldheid zaaien in het kamp van de Macedoniers, ook nog na de
succesrijke oversteek naar Troje. Pas bij de eerste verpletterende
overwinning op het leger van Darius vindt Alexander zijn vertrouwen
terug en ontraadselt Telamon het complot. De uitstekende historische
achtergrond en de nauwgezet uitgewerkte details vormen een
prachtige setting voor plot en spanning. Een van de betere historische
detectives. Voorin zijn een kaart van Griekenland 334 v.Chr. en een
lijst met historische personen opgenomen.
In Nederland
15
De stad in het ijs: spannende avonturen
van waterschout Willem Lootsman in de
Amsterdamse haven van de Gouden Eeuw
/ Ashe Stil
Waterschout Lootsman krijgt van een scheepstimmerman het verzoek
zijn verloofde op te sporen en het kind dat zij verwachtte. Al snel
ontdekt Lootsman dat de vrouw kort na de bevalling is gestorven,
maar ieder spoor daarna loopt dood. De vroedvrouw wordt vermoord,
een getuige bevriest en er wordt een aanslag gepleegd op Lootsman
zelf. De waterschout komt in aanraking met heksen die allerlei
bezweringen uiten en geleerden die in magische krachten
geïnteresseerd zijn. Ten slotte ontdekt hij de waarheid èn de baby. Dit
historische detectiveverhaal speelt in de Gouden Eeuw in Amsterdam
tijdens een strenge winter. Het verhaal getuigt van een grote kennis
van die tijd, zowel van de stad zelf als van allerlei gewoontes, standen
en het gewone dagelijkse leven.
De wade des doods: een Middeleeuwse
detective / Marian de Haan
De schout van Duynhaeven, een fictief middeleeuws stadje tussen
Haarlem en Leiden, wordt in 1379 op last van de graaf van Holland
vervangen. De nieuwe schout wordt meteen geconfronteerd met een
aantal misdaden, waaraan hij weinig aandacht besteedt. Een jonge
schepen en diens oom - eveneens schepen - gaan op eigen initiatief
nasporingen verrichten. Een vlot geschreven 'crime story'. De auteur
weet een spannend plot te combineren met een kleurrijke
beschrijving van het middeleeuwse leven.
Interbellum
16
Het zwarte water / Rennie Airth
Het is 1921 wanneer de jonge Billy Styles op het punt staat aan den
lijve te ondervinden hoe vreselijk weerzinwekkend het leven van een
politieagent kan zijn: Kolonel Fletcher, zijn vrouw Lucy en twee
personeelsleden worden in hun herenhuis op het wijd uitgestrekte
platteland van Surrey doodgestoken. Het plaatselijke politiekorps is
ervan overtuigd dat het gaat om een gewelddadige roofoverval, maar
Billy's chef, de door Scotland Yard gestuurde rechercheur John
Madden, heeft een heel andere kijk op de zaak. Met de
verschrikkingen van de Eerste Wereldoorlog nog vers in zijn geheugen
weet hij tot welke krankzinnigheid de mens in staat is. Hij is er zeker
van dat deze misdaad is gepleegd door een psychopaat die nogmaals
zal toeslaan - en snel ook.
Schaduw over Berlijn / Volker Kutscher
Inspecteur Gereon Rath is in 1926 vanuit Keulen overgeplaatst naar de
afdeling zedenpolitie van Berlijn, maar ziet kans om bij de afdeling
moordzaken te komen als in de Spree het lijk gevonden wordt van een
zwaar mishandeld persoon. Zonder medeweten van zijn superieuren
doet hij onderzoek naar een omvangrijk complot waarbij Russische
bannelingen, Berlijnse nachtclubeigenaren en leden van de
opkomende SA betrokken zijn. En dat tegen de achtergrond van
communistische demonstraties die het Berlijnse gezag op zijn
grondvesten doen trillen. Bovendien is er grote twijfel over de
betrouwbaarheid van collega's. Rath gaat bepaald niet conventioneel
te werk en mede daardoor en door de logische vermenging van privéen politiezaken is dit een bijzondere thriller geworden. De schrijver
heeft een boeiende en beangstigende setting gecreëerd waarin men
de ondergang van de Weimarrepubliek als het ware proeft, met een
sterke karakterisering en een ingewikkeld, maar razend knap plot,
waarin plichtsbesef en integriteit een belangrijke rol spelen.
Kloosterlingen
17
Moord in Toscane: een monnik als
speurder in de Middeleeuwen / Hélène
Nolthenius
Umberto Eco, Helene Nolthenius en Ellis Peters begonnen alle drie in
dezelfde periode, dat is de tweede helft van de jaren zeventig, te
schrijven over een kloosterbroeder als speurder in een middeleeuws
detectiveverhaal. Nolthenius' Italiaanse minderbroeder Lapo Mosca,
met zijn verleden als speelman, was in twee boeken de veertiendeeeuwse hoofdfiguur (Geen been om op te staan; Als de wolf de wolf
vreet..). In het eerste moet hij voor zijn klooster een relikwie
bemachtigen en lost tegelijk een moord op, in het tweede onderzoekt
hij spokerijen in een dorpje, waarbij ook doden vallen. In Moord in
Toscane zijn deze verhalen gebundeld. Een pikant detail is dat alle
misdaden werkelijk gebeurd zijn.
Het Franciscus verbond / John Sack
Deze roman speelt aan het einde van de 13de eeuw, enkele jaren na
de dood van St. Franciscus. Zijn volgelingen zijn verdeeld: de ene
groep wil een machtige en rijke organisatie die de andere groep, die
armoede praktiseert, uitsluit en gevangen zet. Kluizenaar Conrad
ontvangt van een vertrouweling van Franciscus een geheimzinnige
brief met onbegrijpelijke aanwijzingen. De brief zou gevaarlijk zijn
voor de orde en hij wordt aangevallen door andere monniken. In een
schitterend beschreven middeleeuws decor reist Conrad rond,
ontmoet vrome aanhangers, heeft veel problemen met de omgang
met vrouwen zoals die door de kerk gepredikt worden en probeert zijn
vijanden te ontvluchten. Een boeiend verhaal dat qua titel enigszins
meelift op de Da Vinci rage, maar vooral een mooie roman is in de stijl
van 'De naam van de roos' van Eco. Het gaat om macht en
omkoopschandalen binnen de kerk, geweld tegen vrouwen en
kinderen, het dagelijks leven, ontdekkingsreizen en liefde. Een
boeiend en spannend verhaal met veel oog voor details voor het
dagelijks leven in die tijd.
Venetië
18
De glasblazer / Marina Fiorato
Leonora Manin heeft een (jong gestorven) Venetiaanse vader en een
Engelse moeder die haar in Engeland opvoedt. Haar beroemde
voorvader is Corradino Manin, die in de 17e eeuw behoorde tot het
legendarische gilde van de glasblazers op het Venetiaanse eiland
Murano. Leonora is al jong gescheiden en besluit op zoek te gaan naar
haar roots in Venetië, waar ze als glasblazer wordt aangenomen op
Murano. Zo treedt ze in de voetsporen van haar beroemde voorvader,
maar ontdekt langzamerhand dat diens ware geschiedenis er een is
van hartstocht, jaloezie, verraad en zelfs moord. Pas als zij in Venetië
de waarheid heeft achterhaald en de liefde gevonden, kan ze een
nieuw leven beginnen. Het verhaalt speelt zich beurtelings af in het
prachtige decor van het Venetië van de 17e eeuw en dat van de 20e
eeuw en leest als een detective met een spannende verhaallijn die tot
het eind blijft boeien.
Dante’s val / Arthur Delalande
In mei 1756 laat Francesco Loredan, doge van Venetië, de avonturier
en meesterspion Pietro Viravolta, alias De Zwarte Orchidee, vrij uit de
gevangenis. In ruil voor zijn vrijheid moet hij de moord op een
beroemde acteur oplossen. Al snel volgen de moorden elkaar op. Bij
elk lijk wordt een tekst uit De goddelijke komedie van Dante
gevonden. Aan Pietro de taak om aan de hand van Dantes werk uit te
vinden wie hierachter zit. Tijdens het carnaval dreigt er een
machtsovername plaats te vinden waarbij de doge gevaar loopt. De
Franse schrijver werkt in het verhaal naar deze climax toe; een
ontknoping tijdens het hoogtepunt van het Venetiaanse carnaval. De
couleur locale is dan ook een van de sterkste kanten van deze
detective, waardoor ook het speurwerk van Pietro een extra dimensie
krijgt. Het verhaal komt eerst wat moeizaam op gang door veel uitleg
maar wint later aan spanning. Dit vierde boek van deze auteur is zijn
internationale doorbraak geworden. Een boeiende detective op
literair niveau tegen de achtergrond van het achttiende-eeuwse
Venetië.

Download Report