Douglas Haig _2_

Douglas Haig - Butcher of the Somme (Yael)
Douglas Haig ( 1861-1928) zal de geschiedenis ingaan als de meest onbekwame
militaire leider ooit. Een overzicht van zijn trieste carrière en palmares. Douglas Haig was een
Brits beroepsmilitair. Tijdens WO I was hij van 1915 tot 1918 de Britse opperbevelhebber aan
het westelijk front. Haig groeide op in Edinburgh. Hij streed in Indië en Soedan, onder
Kitchener, en in Zuid-Afrika waar hij aan de Tweede Boerenoorlog deelnam. In 1903 vertrok
Haig opnieuw naar India, ditmaal in de rang van kolonel en algemeen inspecteur van de
cavalerie. Hij werd tot generaal - majoor bevorderd en keerde in 1906 naar het Verenigd
Koninkrijk terug om op het ministerie van defensie hoofd te worden van de opleidingen.
Tijdens de gehele Eerste Wereldoorlog diende Haig aan het westfront, eerst als
commandovoerend generaal van het Eerste Legerkorps, en vervolgens als opperbevelhebber
van de British Expeditionary Force (BEF). Haig leidde de BEF tijdens de Slag aande Somme
(1916), de slag bij Arras, en de derde slag om Ieper (1917)
Haig is nog altijd omstreden. Hem wordt verweten dat hij door een conservatieve wijze van
leiding geven en door het negeren van technologische ontwikkelingen op militair gebied
schuldig was aan enorme en bovendien onnodige verliezen.
Voorts zou hij de uitwerking van afzonderlijk opererende wapensystemen verkeerd hebben
ingeschat. Bovendien zou hij grote verliezen op de koop toe hebben genomen voor naar
verhouding geringe vorderingen. Met name in de slag om Somme zou hij vele levens hebben
laten sneuvelen. Deze strijd was hij begonnen. Nadat het Britse leger in de eerste dagen van
de slag om de Somme het zwaarste verlies in haar hele bestaan had geleden kreeg Haig de
bijnaam "Butcher of the Somme" ("slager van de Somme").
Er zijn veel verschillende meningen over deze man. Sommigen staan achter hem, anderen
niet. Sommigen vinden het belachelijk hoe harteloos hij omging met zijn soldaten. Hij zou op
tanks hebben kunnen wachten waardoor vele levens gespaard zouden blijven. Hij had van
tactiek moeten veranderen toen hij de eerste dag van de slag doorhad hoeveel levens er
verspilt waren. Als hij eerder was afgezien van de ouderwetse manier van oorlog voeren had
de oorlog niet tot 1928 geduurd, en waren er veel levens gespaard, vinden zij.
Aan de andere kant zijn er ook nog steeds veel mensen die vinden dat hij niet anders kon, en
die achter hem blijven staan. Zijn vinden dat het de baan is van een Generaal om de oorlog te
winnen, wat dat ook kost. Dat heeft hij gedaan. Ook zeggen ze, dat hij niet op die tanks kon
wachten omdat hij de druk van Verdun af moest halen. Als de Engelse regering van toen beter
had geweten hadden ze Haig wel vervangen. Maar dat deden ze niet. Hij heeft bij Somme de
beste en onvervangbare Duitse troepen verslagen. Verder zou hij zich hebben aangepast zodat
hij in 1918 alsnog de oorlog won, op de slag van de Amiens.
Hij had dus weldegelijk een belangrijke oorlogsrol. Sommige zeggen dat de oorlog zonder
hem niet gewonnen zou zijn. Andere vinden dat vele levens zonder hem gespaard zouden zijn.
Mijn eigen mening hierover kan ik niet vormen, omdat ik dit natuurlijk niet zelf heb
meegemaakt en ik alleen dingen lees uit bronnen.
Vredesinitiatieven heeft hij zover ik weet niet genomen. Oorlogsinitiatieven duidelijk wel.
Vele slagen zijn bij hem begonnen. Ook had hij een opmerkelijke mening over Oorlogsrecht.
Hij nam het recht in handen van andere mensenlevens.
Na de oorlog werd hij in adel verheven. Hij kreeg een eigen standbeeld.
Hij overleed, na 66 jaar te hebben geleefd, in 1928.
Bron: http://hoeiboei.web-log.nl/hoeiboei/2007/07/douglas_haig_th.html
Bron: Boek: GSCE Modern world history. The Revision Guide
Door: Yael Engbers

Download Report