Confédération Ornithologique Mondiale De wereldshow voor siervogels werd dit jaar van 17 tot 26 januari gehouden in Bari. Nederlandse inzenders wisten beslag te leggen op 210 medailles, waarvan 99 keer goud, 60 keer zilver en 51 keer brons. Daarmee staat Nederland in het landenklassement op de derde plaats na Italië (1821 medailles) en België (251 medailles). Het is 15 januari om 8.15 uur als Wiebe Zijlstra bij mij voor het huis stopt. Tijd om de koffer achter in de auto te zetten en op weg naar Italië. Op de heenreis naar Boxtel, alwaar het vertrek zal plaatsvinden nog even langs de Americahal in Apeldoorn waar vogel 2013 bezig is. Na een kop koffie met Sjoerd Munniksma gedronken te hebben, vervolgen we onze reis en arriveren om 12.00 uur in Boxtel. Hier staan al diverse koffers met vogels en steeds meer liefhebbers brengen hun “kampioenen” om aan ons mee te geven naar de wereldshow. Tegen 16.00 uur beginnen we met het inladen van de transsportkoffers, die volgens een bepaalde manier worden ingeladen achter in de bus. We reizen namelijk met een luxe touringcar waarvan de ruimte achter de achterdeur geheel is vrijgemaakt voor de vogels die met ons meereizen. In totaal 860 vogels worden er aan ons toevertrouwd. Wij zijn de convoyeurs – begeleiders- die met de vogels meereizen en vervolgens de gehele 14 dagen deze scherp in de gaten houden. Precies om 18.00 uur vertrekken we via Duitsland, Oostenrijk naar Italië. Een rit van ca. 2200 km non stop. 3 chauffeurs die elkaar aflossen en in totaal 6 convoyeurs. 24 uur later arriveren we in Bari bij Fiera del Levante , het TT centrum. Hier kunnen we zo met de bus naar binnen rijden en de koffers uitladen. Een speciaal hiervoor gemaakte ruimte staat voor ons klaar en direct worden de waterflesjes gecontroleerd. Hierna inchecken in ons hotel. De volgende dag om 8.00 uur zijn we weer bij de vogels in begint het inkooien. Dit is een heel karwei daar de kooinummers nooit opeenvolgend zijn. COM is toch anders dan een onderlinge TT. ‘s avonds rond 19.30 zijn de meeste vogels in de kooien op de stelling geplaatst. Een enkele moet wachten tot de volgende dag. Zaterdags staan alle vogels op de plek waar ze moeten staan. Zondags beginnen we de transsportkoffers schoon te maken, alvast voor de terugreis. Intussen staan op de stellingen (76 in totaal van ca. 25 meter en links en rechts vogels 4 lagen hoog) onze namen welke wij verzorgen moeten. Dagelijks voorzien van voer en water, een hele klus die enkele uren in beslag neemt. Maandags 20 januari begint de keuring van de vogels door tal van keurmeesters uit de bij het COM aangesloten landen. Wij en vele andere convoyeurs en de vele vrijwillige Italiaanse medewerkers hebben hier in totaal 3 dagen werk mee. Tevens moeten alle prijswinnende vogels naar de ringencontrole. Donderdags wordt de TT ruimte gereedgemaakt voor de opening en krijgen wij een uitstapje aangeboden. . We bezoeken een zeer oud dorpje welke op de lijst van het Unesco werelderfgoed staat. In de middag een prima lunch gehad en aan het einde van de middag weer terug bij de vogels. Tijdens de TT diverse Nederlanders ontmoet en gesproken, wat heel prettig is als je weet dat we voornamelijk Duits en Engels spraken, zelfs af en toe al onderling. Wij zaten in ons hotel samen met Duitse, Belgische, Portugese, Spaanse en Franse convoyeurs die elkaar ‘s avonds na het eten regelmatig opzochten in de lobby van het hotel. Het blijkt een goede gewoonte te zijn diverse dranken en etenswaren mee te nemen uit je land van herkomst en dit te laten proeven aan je collega convoyeurs. Ik kan niet anders zeggen dan dat de sfeer heel goed was en er vele gezellige avonden zijn geweest. Zondag 26 Januari aan het eind van de middag wordt de TT gesloten en kunnen de Italiaanse deelnemers hun vogels ophalen. De terugreis Maandag 8.00 uur was het onze tijd om de vogels uit te kooien en weer terug in de koffers te stoppen. Deze zijn inmiddels allemaal voorzien van voer en water of appel zodat de dieren tijdens het transport ook kunnen eten en vocht tot zich nemen. Helaas bleek dat ondanks de goede bewaking er toch weer vogels gestolen te zijn , ook van ons. Het uitkooien verloopt vlot en later in de middag nemen we afscheid van de eerste collega convoyeurs. Het waren zeer gezellige weken met elkaar en iedereen verheugd zich op COM 2015 in Rosmalen en we beloven elkaar de foto’s te mailen. Het is 18.00 uur als wij alles weer in de bus hebben en kunnen vertrekken naar Nederland. Weer 2200 km non stop met een ontbijtje in een wegrestaurantje in Oostenrijk arriveren we 24 uur later weer in Boxtel. Vogels uitladen en naar binnen brengen, een kop koffie met een uitsmijter eten en dan nog even naar Groningen. ‘s Avonds 22.15 uur kon ik mijn vrouw weer in mijn armen sluiten en na even gedoucht te hebben naar bed. De dagen erna toch behoorlijk moe ,maar een prachtige herinnering rijker. Het is hard werken die 2 weken maar zeker de moeite waard geweest. Houdt u rekening met de COM 2015 in Rosmalen waar ca. 25000 vogels verwacht worden. Meedoen is de moeite waard maar een bezoek aan de TT een must. Vriendelijke groet Harry Weitering