De twee mini-casus bij Debat I: De reikwijdte van octrooibescherming en de bijdrage aan de stand van de techniek Mini-casus bij Stelling 1: “Wat bekend is, kun je uitvinden” Nederland heeft een traditie op het gebied van vezeltechnologie. Twee bekende supervezels (PE en aramide) zijn mede gebaseerd op Nederlandse uitvindingen. Beide vezels hebben een zeer hoge treksterkte, maar ze bezitten elk ook nadelen. Zo is PE niet bestand tegen hoge temperatuur. Aramide is dat wel, maar is veel minder elastisch dan PE. In de vakwereld is men reeds lang op zoek naar een vezel die de elasticiteit heeft van PE en de temperatuurbestendigheid van aramide. Al sinds de jaren vijftig denkt men dat het polymeer PPX deze eigenschappen zou moeten bezitten. Het wordt gemaakt in zeer hoge molecuulgewichten, wat goed is voor de theoretische treksterkte. Het materiaal heeft een smeltpunt boven 400°C en geldt daarmee als hittebestendig. Ook is het in theorie bekend dat dit materiaal, indien verstrekt tot een vezel, een behoorlijke mate van elasticiteit zou moeten bezitten. Hoewel PPX al decennia bekend is en het materiaal veel gebruikt wordt als coating, is men er tot voor kort niet in geslaagd verstrekte vezels van te maken met de verwachte eigenschappen. Maakt men de vezels bij temperaturen rond het smeltpunt, dan treedt meteen ook degradatie op van PPX. Dit leidt tot verlies van eigenschappen. Bij lagere temperaturen echter, lukt het niet om het materiaal voldoende te strekken om de verwachte eigenschappen te krijgen. Het innovatieve Nederlandse bedrijf Draatjes B.V. heeft hier iets op gevonden: PPX kan tot zeer sterke vezels worden verstrekt indien men een temperatuur kiest net onder het smeltpunt, men een verstrekgraad van tenminste 10 aanhoudt en men daarbij zuurstofvrije omstandigheden toepast. Op die manier kunnen PPX vezels worden vervaardigd die, zoals ook al werd verwacht, even sterk blijken als PE en aramide, even hittebestendig als aramide, en even elastisch als PE. Draatjes B.V. krijgt een Nederlands octrooi voor deze uitvinding. De hoofdconclusies luiden: 1) Verstrekte vezel van PPX met een treksterkte van tenminste 2 - 4 GPa, een elasticiteitsmodulus van 80-120 GPa en een hittebestendigheid tot tenminste 400°C. 2) Werkwijze ter vervaardiging van een PPX vezel, waarbij men PPX verstrekt bij een temperatuur net onder het smeltpunt, met een verstrekgraad van tenminste 10 en in een zuurstofvrije atmosfeer. De PPX vezels zijn een groot succes. Geïnspireerd door dit succes, proberen diverse andere partijen nu ook dergelijke vezels te maken. Een concurrent van Draatjes BV, het Amerikaanse bedrijf Threadthreat Inc., (hierna: TT), is de eerste die daarin slaagt. Zij hebben gevonden dat PPX wel degelijk bij lagere temperatuur tot een sterke vezel kan worden verstrekt, namelijk indien men daarbij het PPX oplost in een speciaal oplosmiddel, bij een temperatuur ver onder het smeltpunt. Een bijkomend voordeel is dat men niet onder zuurstofvrije omstandigheden hoeft te werken. TT produceert met dit proces een vezel die voldoet aan de kenmerken van voornoemde conclusie 1. Draatjes B.V. daagt TT wegens octrooi-inbreuk, maar uitsluitend op productconclusie 1. Draatjes beseft dat er geen sprake is van inbreuk op werkwijzeconclusie 2, nu TT PPX vezel produceren bij lagere temperatuur en in een zuurstofhoudende atmosfeer. TT betwist echter de inbreuk. Volgens haar is productconclusie 1 nietig. Zij stelt dat PPX vezels met de geclaimde eigenschappen reeds lang bekend waren. Draatjes bestrijdt dit. Immers, de PPX vezels waren slechts theorie. Mini-casus bij Stelling 2: “Geen oplossing, geen inbreuk” Porselein laat zich het makkelijkst omschrijven als een kruising tussen glas en aardewerk. En zo kun je het ook herkennen: het is bijna doorschijnend, hard en heeft de klank van glas. Het verschil met aardewerk is dat het geen glazuurlaag nodig heeft om waterdicht te zijn. De klei waar porselein van gemaakt wordt bevat kwarts, een soort zand. Deze kwarts zorgt ervoor dat de baktemperatuur van porselein erg hoog moet zijn, wel 900°C. Het zorgt tevens voor de doorschijnendheid na het bakken. Je vindt porselein hoofdzakelijk in de vorm van serviesgoed. Door de prijs en met name door de grote kans op breuk is het echter niet populair in de horeca. Het innovatieve Nederlandse bedrijf Anti-Fragile B.V. heeft na lang zoeken een oplossing ontwikkeld voor het belangrijkste probleem van porselein: de breekbaarheid. De oplossing is een coating op het porselein gevormd door grafeen. Het is een unieke vondst van Anti-Fragile. Grafeen vond tot dan toe immers uitsluitend toepassing in de (hoogwaardige) halfgeleidertechnologie. In 2010 verkrijgt AntiFragile B.V. een Nederlands octrooi voor haar uitvinding. De enige conclusie van het octrooi luidt ‘servies voorzien van een grafeen coating’. Vanaf 2011 brengt Anti-Fragile porselein volgens het octrooi op de markt en het is een groot succes, vooral in de horeca. Voor het eerst is een bedrijf erin geslaagd porseleinen servies op de markt te brengen dat horecaondernemingen graag gebruiken. Het bedrijf Horecaservies B.V. verhandelt al sinds de jaren ’80 plastic servies. In 2013 ontdekt zij dat als zij haar plastic servies voorziet van een grafeen coating, het servies licht geeft in het donker. Het lijkt Horecaservies een prachtig idee om dit op de markt te brengen. De octrooigemachtigde van Horecaservies B.V. waarschuwt echter dat het Nederlands octrooi van Anti-Fragile B.V. een obstakel kan vormen. Horecaservies laat daarom onderzoek doen en daaruit blijkt dat haar plastic servies met grafeen coating dezelfde (geringe) mate van breekbaarheid vertoont als zonder grafeen coating. Met een gerust hart lanceert Horecaservies B.V. daarom eind 2013 haar plastic servies met grafeen coating onder de naam ‘Glow in the Dark’. De lijn is zeer succesvol, vooral in nachtclubs en bij cateraars van nachtelijke glamourfeestjes. Anti-Fragile schrijft Horecaservies begin maart 2014 aan op de verhandeling van het ‘Glow in the Dark’ servies. Zij stelt dat het servies voldoet aan alle kenmerken van de conclusie van haar Nederlands octrooi en dus inbreuk maakt en eist dat Horecaservies B.V. de verhandeling onmiddellijk staakt. Horecaservies B.V. betwist dat er sprake is van inbreuk.
© Copyright 2024 ExpyDoc
