Voorgeka uwde overwi n n i ng

L
-____________
schuitenI toestanden I zr
Jeroen
irJD
rraprir
2oo3
uwdeoverwinni ng
Voorgeka
V o o rd e l r a l < - o o r lsoi g
m u l e e r dhee tA m e r i k a a n sl eeg etra l r i j k sec e n a r i o ' s .
E e ng o e d et r a i n i n g - z o l a ndge ' b l a u w e n
h 'e tm a a rz o u d e n
w i n n e nv a nd e ' r o d e n '
e vijand vechtandersdan wij
hebbengeoefend.Voertuigen met 5o-mm-gewerenleiden een aanval,dagentanks
uit." Opvallendewoorden
vorigeweekuit de mond van
luitenant-generaalWilliam Wallace,een
Amerikaanseofficierin lrak. Hij omschreefde Iraakseguerrillastijl als 'bizar'.De dag daarna wasbrigadier-generaal
|ohn Kelleynog openhartiger."De Iraaksevastberadenheidis eenverrassingvoor
ons.Wij haddengehooptop een snelle
opmarswaarbij iedereenlangs de weg met
vlaggenzou wapperen."GeneraalMeyers
beettijdens zijn persconferentievan zich
af. "Geenenkel plan, hoe perfectook, overleeft de eersteslagmet de vijand. Ons plan
is wel degelijk goed,wordt uitgevoerden
ligt op schema."Het ontging niemand dat
de generaalen zijn officierenop het slagveld sterkuiteenlopendeverslagenvan de
gangvan zakenin Irak boden.
TochhaddenKelleyen Wallaceongelijk.
Onberekenbaremilitie-eenhedenhadden
wel degelijkeen crucialerol gespeeldin de
omvangrijkeoorlogssimulatiedie aande
invasievan Irak was voorafgegaan.Maar
de meestverwoestendetactiekenvan deze
milities waren daarbij genegeerd.
Na tweejaar voorbereidingging eind juli
vorig jaar 'Millennium Challengeoz' van
start.Eendrie weken durendeoorlogssi
mulatie die z5o miljoen dollarkostte.Tijdenseen simulatie speelthetPentagoneen
oorlogsspeltussen'rode' troepen (devijand) en'blauwe' troepen (deVS). Ditmaal
betrofhet scenarioeen oorlogin het jaar
2oo7, tegeneenfictiefland in de Perzische
Golf, onderdrukt door eenmegalomane
dictator.Bijna r4.ooo militairen warenbij
het'spel' betrokken.Men wilde eennieuwe oorlogsstrategietesten:minder gebaseerdop overweldigendemilitaire macht
en meer op snelheid,flexibiliteit, precisiewapensen co<irdinatie.
Officieelwas'Millennium Challenge'
een groot succes.Maar een gelektee-mail
aan de Army Times, eenonafhankelijk
weekbladmet meer dan honderdduizend
lezers,wierp een anderlicht op de oefening. Paulvan Riper,een afgezwaaide
luitenant-generaal,uitte in de e-mail zijn
frustratiesoverde conclusiesdie uit deze
fictieve oorlog waren getrokken. Van Riper
wastiidens de simulatie eenvan de bevelhebbersvan de 'rode' troeoen."In
plaatsvan eenwij spelvoor beide
kanten (-) washet eenvoorgekauwde simulatie waarbij vooraf
was beslotendat'blauw' moesr
winnen," klaagdeVan Riper.Volgens
hemwas het onverantwoordom Amerikaansetroepenin toekomstigestrijdtonelen in te zetten op basis van de gekleurde
conclusiesvan dezeexercitie.
Negenwoestijnachtigelocatiesin Californi€ en Nevadahaddendezekeer het podium van de simulatie gevormd.Zo moest
de 8znd Airbome Division eenvliegveldin
de Mojave-woestijnveroveren,zodatmaterieel kon worden ingevlogen.
RobertOakley,eenvoormaligeambassadeur,had de civiele leiding over de 'rode'
troepen. Hij liet de Army Times weten dat
Van Riper de 'blauwe' troepen vanaf dag
66nte slim afwas geweest.Zo had hij koeriers op motoren ingezet,waardoorde geavanceerde
afluisterapparatuurvan'blauw'
nutteloos werd. Ook gebruikte Van Riper
luidsprekersop de moskee€nom nadere
orderste verspreiden.Op het moment dat
de 'blauwe'vlootde PerzischeGolfbinnenstoomde,kwamen'rode' zelfmoordcommando s in speedbootjes
envliegtuigiesin
actie. "Al snel was een groot deelvan de
Amerikaansevloot op de zeebodembeland," aldusOakleyin de Army Times.
Dezewending bleekniet in het script van
het Pentagonte staan.De simulatiewerd
stopgezet,waarnade'blauwe' armada
weer drijvend werd gemaakt. Spelbreker
Van Riperwerd bij de herstartdoor het
Pentagongeinstrueerdbepaaldezettenuit
zijn hoofclte laten. "Miin bevelenwerden
soms simpelwegniet uitgevoerd.En wij
kregende opdrachtonzeluchtafweerte
verplaatsen,zodateenhedenvan legeren
marine veilig konden landen," aldus
Van Riper.Woordvoerder Mitchell van het
Pentagonherinnert zich de miraculeuze
herrijzenis van de marine. "fa, maarbij
dergelijkecomplexeoorlogssimulatiesis
volledigewijheid van handelenonmogelijk." Mitchell wijst op eenwijdverbreid
misverstand."ln eenoorlogssimulatie
draaithet niet om winnen ofverliezen.
Het is een experimentdat moet leiden tot
betereplanning en organisatie,en tot het
nemen van weloverwogenbeslissingen."
Als ervaren'rode' spelerhad Van Riper
echter nog nooit zulke strihe spelregels
meegemaakt."fe begint niet met eenvooraf opgesteldeconclusie en werkt vervolgensmet een simulatie naar dat gewenste
resultaattoe," argumenteerdehij.
"Van Riper heeft zichzelftot een soort
'rode'
expertgemaakt,"washet commentaar van een gepensioneerdeofficier die
vaaktegenVan Riperhad gespeeld."Hij is
a realpain in the ass,maarhij speelthet
spelhard, en daarheefthij alle redentoe."
Van Riper beslootuiteindelijk zijn bevel
over te dragen en weigerde zljnnaarn aan
de conclusieste verbinden. I
Luitenant-generaalb.d. Paulvan Riper

Download Report