Deel 4 het Mittellandkanaal Bad Essen Vakwerkhuizen te over We zijn intussen lekker opgeschoten maar we moeten nog ruim 300 km. Bad Essen is de eerste stop op het Mittellandkanaal. Ook hier weer zeer vriendelijke ambtenaren van de WSA (Duitse Rijkswaterstaat). Ze bieden ons een plek aan op de privékade van deze afdeling. We kunnen rustig een paar dagen blijven want morgen is het Hemelvaartdag en er wordt voorlopig niet gewerkt. Zelfs de mogelijkheid de watertank weer bij te vullen is aanwezig. We mogen ook stroom gebruiken als we het niet verder vertellen. Dat doen we heus niet. Veiliger kun je bijna niet liggen, een afgesloten terrein, waar wij wel een uitgang weten te vinden. Het is echt helemaal top!! Zo’n gunstig plekje krijg je maar zelden en het is mooi hier dus we pakken er nog een dagje bij. Bad Essen is bekend om zijn kuurbaden. Wat ons verrast zijn de mooi opgezette straten met vakwerkhuizen. De foto’s bewijzen hoe mooi het daar is. Onze luxe plek bij de Duitse waterstaat Van hieruit maken we weer eens een flinke fietstocht. De picknickmand gaat mee want wie hard werkt/trapt moet goed verzorgt worden. Hetty heeft het makkelijker want zij rijdt modern op elektriek. Wij doen het nog ouderwets met een krentenbol en een banaan. 2 x Bad Essen 2 x Minden met het aquaduct. Minden is de volgende stop/stad op de planningslijst. De jachthavens zijn in het algemeen te klein en te ondiep. Er zijn gelukkig afmeerplekken zat. We vinden een mooie stek vlak voor het aquaduct met uitzicht op de sluis die de schepen naar de Weser brengt. De stad Minden is 2 kilometer landinwaarts. De provisiekast raakt weer leeg dus er is weer het een en ander aan te vullen. Minden ligt aan de Weser en er zijn prima fietspaden langs waar we graag gebruik van maken. Stroomopwaarts, zien we op de kaart, kom je bij het stadje Hamelen. Rob de Nijs kon het toen niet vinden maar het is heel simpel, gewoon de rivier volgen. Helaas komen we tijd te kort om de afstand van ruim 60 kilometer op de fiets vandaag te volbrengen. We blijven hangen bij een mooie watermolen waar ze een goed glas bier tappen. Tonny vult bij de molenaar haar broodmeel voorraad weer aan. Want er gaat niets boven een zelf gebakken broodje. Zeker hier in Duitsland waar we nogal wat moeite hebben met het droge en stugge meelproduct brotchen genaamd. Het Waterrad/watermolen bij Minden Seelze. Een voorstadje van Hannover. We stoppen in een zijarm vlak tegenover een tankstation waar Piet de volgende ochtend zijn dieseltank weer wil afvullen voor als de kinderen het overnemen. We willen van hieruit naar het centrum van Hannover fietsen maar blijven hangen in Seelze waar een feestelijke stemming heerst. In een tent zijn diverse optredens van Shanty - koren waaronder ook een kinder. De sfeer is aanstekelijk en het bier is er best. We doen mee met de deinende Duitsers aan de bekende lange tafels. Ook Hannover moet wachten we komen wel op de terugweg. In de Duitse sfeer met Shanty en bier. Mehren kunnen we ons al haast niet meer herinneren. Een kale bedoeling waar we alleen stoppen omdat we het na 7 uur varen zat zijn. Het is wel lekker dat er geen sluizen zijn maar het wordt ook wel eens eentonig. Dan komen we in Wolfsburg. Het Eindhoven van Duitsland. Hier staat de fabriek van Volkswagen met alle andere merken die daar in de loop van de jaren zijn bijgekomen. We vinden een vrije kade recht tegenover het enorme fabrieksterrein. autostad VW een uniek technische tentoonstelling afgemeerd tegenover de VW fabriek De start voor VW is gemaakt zo’n 60 jaar geleden en zo rond 1945 zal de eerste fabriek gebouwd zijn. Intussen is hier een super de luxe, moderne stad waarvan ruim de helft van de bewoners (110.000) werkzaam is bij Volkswagen. Sinds 11 jaar is er een permanente autotentoonstelling. Grote luxe tentoonstellinggebouwen waaronder; een wetenswaardighedengebouw, een museum, een gebouw over techniek en nog veel meer. Een prachtig stadion waar de dit jaar succesvolle, door VW gesponsorde voetbalclub FC Wolfsburg in speelt. Veel vergelijkingen met Philips en PSV. We willen dit alles de volgende dag eens beter gaan bekijken. Het is een heerlijke warme dag en ook de avond koelt deze keer niet af. Een echte Niel Daimond’s “Hot summer night”. We willen hier ruim van genieten en gaan uit eten. De keuze is groot. We belanden uiteindelijk bij een goed uitziend Italiaans restaurant. Maar we gingen voor een biefstuk! Laten ze hier nu de beste steaks van Europa hebben (ja wij gekke Hollanders zijn in Duitsland, zitten bij een Italiaans restaurant, en de menukaart heeft Amerikaanse steak) het is ongelooflijk maar we zijn het er allemaal over eens, dit was super kwaliteit! Op dit moment heerst de darmbacterieziekte. Het zogenaamde komkommer/tomaten en later weer taugé mysterie. In alle Duitse restaurants wordt geen salade meer geserveerd. Wij zitten notabenen midden in het gevaarzonegebied! 3 van de 4 reisgenoten voelt zich ook niet zo lekker? Het zal toch niet……? Heeft de tip van Wim de Wit dan toch niet geholpen: dik schillen? Of…toch die extra fles wijn? De volgende ochtend voelt men zich gelukkig al weer wat beter. De excursiedag wordt een druilerige rustdag. Het regent heel de dag. Oke. Goed voor de boeren, fijn voor de schippers. Met zo’n regenloos tijdperk en al die warmte komen we dadelijk droog te liggen. Wolfsburg doen we op de terugweg wel dunnetjes over. Zo lig je aan het Mittellandkanaal een beetje trikkie Met moeite een leuk plaatje van Haldensleben Piet en Hetty willen op tijd in Haldensleben zijn waar de Runamare voor 4 weken aan de kinderen wordt overgedragen en ze willen natuurlijk de boot spic en span afleveren. Na Haldensleben is het ook einde Mittellandkanaal. Uniek door zijn kaarsrechte lengte dwars door Duitsland. 200?? Kilometer met 300?? Op gemiddeld elke 800 meter een brug die allemaal ruim hoog genoeg zijn om onderdoor te varen. Het hele kanaal heeft maar 2 sluizen. En na Leer hebben we geen brugwachter meer gezien. En dat alles ook nog voor een leuke prijs 0,00 euro!! We maken toch nog een mooie fietstoer door een prachtig natuurgebied en komen daardoor in Hindenburg terecht waar we tot ons grote genoegen een prachtig kasteel met zeer fraai aangelegde tuinen ontdekken. We zetten de fietsen neer, drinken koffie (waardeloos slap) en wandelen door de tuinen. Dit vonden we een paar kilometer buiten de stad in het plaatsje Hindenburg De stad Haldensleben heeft één aardige winkelstraat en één leuk plein dus we zijn hier snel uitgekeken. Maar er is wel een station. Daar maken we op de voorlaatste dag voor we het Mittellandkanaal gaan verlaten, nog even gebruik van. We gaan met de trein (fiets mag gratis mee) naar Maagdenburg. Magdeburg in het Duits. Een stad van grote contrasten. Vanuit de trein zien we veel volkstuinen, verpauperde huizen en gebouwen maar ook moderne nieuwbouw en gelukkig al heel veel prachtig deskundig gerestaureerde kolossale panden. De stad is snel aan het opknappen er wordt echt hard gewerkt. De ziel blijft voorlopig nog Oost - Duits. Nieuw naast oud gerestaureerd oud bij nieuw Later verder naar het oosten zal het Oost - Duits verleden steeds duidelijker aanwezig zijn. We zien ook leuzen zoals WEL VRIJHEID, VOLLE WINKELS MAAR GEEN WERK. Er is ruim 30% werkeloosheid. Vooral onder de jongeren. Erg triest eigenlijk wel. De mensen zijn hier wel erg vriendelijk en behulpzaam. We maken ons op om aan de overkant (Elbe) te komen. Dit in deel 5. Maagdenburg Groetjes, BenenTon