“Je kunt niet de hele wereld veranderen, maar wel de wereld van een kind” Het project Home of Hope Home of Hope is een kindertehuis gelegen in het midden van Sri Lanka nabij de plaats Kandy. Wat tien jaar geleden begon als een klein tehuis voor vijf kinderen is anno 2013 uitgegroeid tot een heus kinderdorp van 12,5 hectare waar meer dan honderd kinderen van Tamil en Singalese afkomst een veilig thuis vinden. In eerste instantie ging het om kinderen uit oorlogsgebieden in het noorden en oosten van het land, onder meer om te voorkomen dat ze als kindsoldaat gerekruteerd zouden worden. Nu de oorlog sinds enkele jaren voorbij is gaat het vooral om kinderen die bij gebrek aan opvang in gevangenissen hebben moeten leven en daar geconfronteerd zijn met misbruik en geweld. Het dorp bestaat uit diverse kleine woningen (dorms) waar kleine groepen kinderen onder begeleiding wonen. Op deze manier wordt een huiselijke sfeer gecreëerd die zo veel als mogelijk op een normaal gezin lijkt. Stichting Are & Bee Connections www.homeofhope.nl Wethouder Frankenweg 38 hs [email protected] 1098 LB Amsterdam +31 6 26 314 048 De filosofie van Home of Hope De kinderen die bij ons komen wonen hebben vaak verschrikkelijke dingen meegemaakt die met geen pen te beschrijven zijn. Ze zijn vaak bang en intens verdrietig. Het is ons doel om ze weer te leren hoe het is om kind te zijn. Vrolijk en open. Home of Hope is geen traditioneel kindertehuis. Onze aanpak wordt gekenmerkt door liefdevolle begeleiding en goede scholing zodat kinderen leren op eigen benen te staan in de maatschappij en aan een mooie toekomst kunnen werken. Dat ze hardop durven dromen over hun toekomst is al een succes op zich. Tot die tijd bieden wij ze een veilig en blijvend thuis. Tijdens hun verblijf in Home of Hope blijven kinderen zo veel mogelijk in contact met hun familie. Zo wordt de stap voor de kinderen om, na hun verblijf in Home of Hope, terug te keren naar hun geboortestreek, kleiner. Home of Hope probeert de kinderen zo veel mogelijk voor te bereiden op een zelfstandig leven buiten het tehuis. De kinderen krijgen daarom taken toebedeeld en leren met geld om te gaan. Stichting Are & Bee Connections www.homeofhope.nl Wethouder Frankenweg 38 hs [email protected] 1098 LB Amsterdam +31 6 26 314 048 Wij vinden kleinschaligheid belangrijk bij ons project. Op dit moment wonen er 100 kinderen bij Home of Hope. Dat is een maximaal aantal om het overzicht te kunnen bewaren en iedereen persoonlijke aandacht te kunnen geven. Dat verdienen ze! De faciliteiten In Home of Hope is veel tijd voor sport en spel. De kinderen kunnen na hun huiswerk naar hartenlust buiten spelen. Er is een groot (cricket)speelveld en een speeltuin en er worden regelmatig sportactiviteiten georganiseerd. We beschikken ook over een zwembad en een auditorium. Er zijn tevens faciliteiten die zowel door de kinderen van het Home of Hope dorp als door bewoners uit de omgeving worden gebruikt. Onze computerzaal en bibliotheek bijvoorbeeld. Maar vooral onze medische kliniek vervult een belangrijke rol voor de gemeenschap. Lichamelijk gehandicapte kinderen zijn hier zeer bij gebaat. In Sri Lanka worden zij vaak verwaarloosd door gebrek aan kennis, voorzieningen en financiële middelen. Home of Hope vangt hen graag op en biedt in de kliniek behandeling en training om ook hen vooruit te helpen. Uiteraard dient de kliniek ook voor medisch onderzoek en behandeling. Stichting Are & Bee Connections www.homeofhope.nl Wethouder Frankenweg 38 hs [email protected] 1098 LB Amsterdam +31 6 26 314 048 De organisatie De steunpilaren van het Home of Hope dorp zijn Alfy en Sharmini Perera. Dit echtpaar heeft de dagelijkse leiding en zij zijn als het ware de vader- en moederfiguur voor alle kinderen. Alfy is Singalees en Sharmini is Tamil. Er heerst nog altijd haat tussen beide bevolkingsgroepen, dus zij vormen het perfecte voorbeeld voor de kinderen. Alfy draagt zorg voor het onderhoud van de huizen, hij doet de grote inkopen en hij bewaakt de kwaliteit van het onderwijs. Sharmini traint de huismoeders, zorgt voor de schoolbenodigdheden en coördineert de keuken. Hun leven staat in het teken van de kinderen bij Home of Hope. Zonder hen zou het project nooit zo succesvol zijn geworden. Rebecca Bijker is oprichtster van de stichting Are & Bee Connections, die zowel operationeel als financieel verantwoordelijk is voor het Home of Hope project. In Nederland werkt deze stichting uitsluitend met vrijwilligers, ambassadeurs en stagiaires. Op die manier worden de overheadkosten zo laag mogelijk gehouden en komt het geld terecht bij degenen voor wie het bedoeld is. Stichting Are & Bee Connections www.homeofhope.nl Wethouder Frankenweg 38 hs [email protected] 1098 LB Amsterdam +31 6 26 314 048