Poeta ludens
Juego y humor en la poesía de Virgilio
Andrés Tabárez
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P O E TA L U D E N S
juego y humor en la poesía de virgilio
A N DR ÉS TA BÁ R E Z
tesis doctoral dirigida por el
dr. josé luis vidal pérez
programa de doctorado:
«cultures i llengües del món antic
i la seva pervivncia»
UNIVERSITAT DE BARCELONA
facultat de filologia
departament de filologia llatina
2014
A Suzanne
ÍNDICE
resumen........................................................................................................................... vii
agradecimientos ......................................................................................................... ix
abreviaturas................................................................................................................. xi
introducción .................................................................................................................. 1
i. prolegomena................................................................................................................ 7
1. El problema del humor .............................................................................................. 7
2. Teoría del humor ...................................................................................................... 13
3. Retórica del humor .................................................................................................. 21
ii. églogas ....................................................................................................................... 27
1. Molle atque facetum .................................................................................................. 33
2. Rusticitas y urbanitas .............................................................................................. 42
3. Sed faciles Nymphae risere ....................................................................................... 53
4. La Edad de Oro ........................................................................................................ 63
5. La canción de Sileno ................................................................................................ 74
Conclusiones ............................................................................................................... 89
iii. geórgicas.................................................................................................................. 91
1. Cetera iam uulgata................................................................................................... 99
2. Legentes delectare..................................................................................................... 113
3. Pan y la Luna........................................................................................................... 127
4. In tenui labor...........................................................................................................140
Conclusiones .............................................................................................................. 154
iv. eneida ....................................................................................................................... 157
1. La comedia divina .................................................................................................. 162
2. Entre el cielo y la tierra .......................................................................................... 189
3. La comedia humana............................................................................................... 210
Conclusiones ..............................................................................................................229
conclusiones ............................................................................................................... 231
index rerum ................................................................................................................. 233
index locorum............................................................................................................ 237
bibliografía................................................................................................................. 245
RESUMEN
El objetivo de este trabajo es examinar elementos de juego y humor en la
poesía de Virgilio. La tesis central del estudio no es que Virgilio era un autor
alegre, ni que su obra deba interpretarse en clave menor. El trabajo no se
propone ofrecer una nueva interpretación de conjunto; lo que se pretende,
simplemente, es completar y enriquecer la imagen tradicional. Esta imagen,
que nos presenta a un Virgilio invariablemente grave y serio, incluso hierático, no se corresponde con la totalidad de la obra del poeta mantuano. Para
mostrarlo, el estudio ofrece una discusión de pasajes virgilianos en los que
despuntan elementos de juego y humor. El cuerpo central de la obra se estructura en cuatro partes. En el primer capítulo se presenta la problemática
del humor y se definen los conceptos centrales del estudio. A continuación se
dedica un capítulo a cada una de las tres obras canónicas de Virgilio: Églogas,
Geórgicas y Eneida.
AG R A D E C I M I E N T O S
En primer lugar quisiera agradecer a mi Doktorvater, el Dr. José Luis Vidal,
por haber tenido la amabilidad de aceptar la dirección de esta tesis y por
haberla dirigido con la perspicacia y generosidad que le son características.
Su paciente consejo, su erudición y su magnífico sentido del humor (por no
hablar de su biblioteca) han sido fundamentales para llevar adelante el proyecto. Mucho debo también al Dr. Francisco Lafarga, con quien tuve la fortuna de colaborar durante varios años en el marco de una beca FPI otorgada
por el Ministerio de Educación y Ciencia. Su asombrosa laboriosidad y su
intachable ética de trabajo han sido una fuente de inspiración constante para
mí, y por eso, para él, mi más sincera gratitud. El Dr. Niklas Holzberg, bajo
cuya tutela realicé una estancia en la Ludwig-Maximilians Universität, y el
Dr. Roland Mayer, que fue mi supervisor durante una estancia en el King’s
College London, han sido de suma importancia en las etapas iniciales del
proyecto. Holzberg me ayudó a definir los objetivos generales y el alcance del
trabajo, y Mayer me asistió sobre todo en el planteamiento teórico y conceptual. A ambos, pues, les agradezco infinitamente su apoyo. Los Drs. Luis Pegenaute, Alejandra de Riquer, Francesca Mestre, Natalia Palomar, Carles
Miralles y Jaume Pòrtulas han mostrado un interés especial por la evolución
de este estudio, y con el Dr. José Ignacio García Armendáriz y el Dr. Jaume
Juan he podido conversar largamente sobre puntos concretos. Muchas gracias a todos por su interés, su atención y consejos. Mis padres (Ana y Fernando), y mis padres americanos (Monica y Tom), han estado siempre conmigo, a pesar de la distancia, y Rafa Mammos, mi gran amigo, ha tenido que
soportarme a menudo discurriendo sobre los temas de este estudio. Gracias
también a ellos, por su apoyo incondicional. Por último –y éste, como se
sabe, es siempre un lugar de honor–, quisiera agradecer de todo corazón a
mi esposa Suzanne, a quien este trabajo va dedicado. A mis ausencias, a la
irremediable obsesión de un filólogo, a la melancolía crónica de un escritor,
ella ha respondido invariablemente con paciencia, respeto y cariño, y es por
ella, y sólo por ella, que decidí continuar con el proyecto en un momento de
desasosiego en el que estuve a punto de abandonarlo. Por esto, y por los muchos años que llevamos juntos (los mejores de mi vida), sirva esta obra como
una pequeña muestra de amor y gratitud.
A B R E V IAT U R A S
Para las citas de autores clásicos se utilizan las abreviaturas del LiddellScott-Jones (LSJ) y el Oxford Latin Dictionary (OLD). Otros trabajos que se
citan en forma abreviada aparecen a continuación. La lista incluye también
ediciones y comentarios virgilianos, que se citan solamente por apellido de
autor. Cuando la cita de un comentario (virgiliano o no) aparece sin indicación de páginas, se entiende que se trata de una nota ad locum. Las revistas
que aparecen en la bibliografía general se abrevian según las normas de
L’Année philologique.
Austin
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(Oxford: Clarendon Press); — (1971), P. Vergili Maronis Aeneidos liber primus (id.); — (1977), P. Vergili Maronis Aeneidos liber sextus (id.).
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Conway
Conington
Conte
Della Corte
Dingel
DS
Eden
xii
Erren
Forbiger
Fordyce
Geymonat
Gransden
Hardie
Harrison
Henry
Heyne
Horsfall
Huxley
Keightley
Klingner
KS
La Cerda
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abreviaturas
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abreviaturas
Maclennan
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Norden
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Georgics (Nueva York: St. Martin’s Press). Para Aen. 5 se utiliza el comentario específico a ese libro; para otros libros de
la Eneida se utiliza el comentario al poema entero.
INTRODUCCIÓN
Se asume por lo general que Virgilio es un poeta invariablemente grave y
serio, incluso hierático. Que la profundidad moral, las preocupaciones políticas, la reflexión metafísica y, muy en particular, una irresistible empatía por
todo lo que sufre son rasgos omnipresentes en su poesía. Virgilio, según se
dice a menudo, es un poeta del pathos. Sus poemas –se supone– contienen
poco o nada que pueda relacionarse con el humor, e incluso los elementos
aparentemente más luminosos de su obra se revelan como ilusorios cuando
se considera el contexto o el drama de fondo. El objetivo de las páginas que
siguen es mostrar que esta imagen, que podemos denominar la imagen tradicional, no se corresponde con la totalidad de la obra del poeta mantuano.
Si bien los rasgos antes mencionados pueden considerarse característicos, la
poesía de Virgilio contiene abundantes ejemplos de juego y humor, y éstos,
aunque menos conspicuos, no resultan menos importantes a la hora de ofrecer una interpretación cabal y completa.
Son varios los factores que dificultan la apreciación del humor en Virgilio.
El más importante, sin duda, es la profunda veneración de la que ha sido
objeto el poeta. Servio lo llama poeta divinus (ad Aen. 3.349), y para Macrobio, la Eneida es un poema sacrum, epítome del saber universal (1.24.14). Los
primeros cristianos lo colocaron en pie de igualdad junto a los profetas del
Antiguo Testamento. La Edad Media le atribuyó propiedades mágicas y milagros. El Renacimiento consultó sus obras como si fueran oráculos (las famosas sortes Vergilianae). En época moderna, Eliot (1945) lo situó en el centro de la civilización europea, “en una posición que ningún otro poeta puede
compartir ni usurpar” (29), y Conte (1994), en su manual de literatura latina,
afirma que el legado de Virgilio (su Nachleben) es la propia literatura occidental (284). Naturalmente, no resulta fácil atribuir humor a una figura de
estas características. Más aún, puesto que la fama universal de Virgilio se
debe fundamentalmente a la Eneida, y puesto que desde antiguo la carrera
del poeta ha sido leída como una marcha deliberadamente ascendente, destinada desde un principio a conquistar la cima de todos los géneros1, existe
una marcada tendencia a leer sus obras de juventud a la luz de la gran epoEsta visión, que arranca en las vitae y que la Edad Media cristalizó en la famosa rota
Virgilii, todavía resulta frecuente en tiempos modernos (cf. Volk 2002: 152-58).
1
2
introducción
peya, un hecho que, evidentemente, complica la apreciación del humor de las
obras tempranas.
Sea como sea, lo cierto es que la falta de atención a estas cuestiones ha
generado problemas. Una actitud habitual, frente a un pasaje animado por
elementos de juego o humor, es la simple y total negligencia. Es difícil, por
ejemplo, no percibir elementos de humor en el episodio que narra la seducción de Vulcano (Aen. 8.370-406). Los tres comentaristas más recientes al
pasaje2, sin embargo, no tienen absolutamente nada que decir al respecto.
Más grave, y más frecuente, es que un pasaje de estas características genere
perplejidad, indignación o polémica. La sospecha de que el texto encierra
sentidos profundos a menudo desemboca en interpretaciones artificiosas y
aberrantes, por lo general de orden simbólico, a veces incluso en clave alegórica (así Gransden frente al ejemplo citado). Puesto que el humor se percibe
como un elemento extraño en una obra que se supone siempre rayana en lo
sublime, muchas veces se acusa al poeta de distracción o falta de tacto, invocando leyes del decoro antiguo o lamentando la inesperada presencia de una
textura “ovidiana”. En ocasiones (tristemente), los elementos aparentemente
disonantes del texto se intentan neutralizar mediante severas propuestas de
enmienda.
Con todo, la presencia de elementos de humor en la obra de Virgilio no
debería, en principio, resultar tan escandalosa. A pesar del estatuto canónico
que la tradición ha querido atribuirle, Virgilio también fue un poeta novus.
En un autor que acusa la influencia de la poesía helenística a cada paso, una
cierta dosis de juego y humor resulta esperable, al menos para las obras de
juventud. Más aún, la Eneida no es sólo ὕψος. Si bien su argumento y propósito confieren al humor un papel más bien restringido, los contrastes y modulaciones de tono resultan fundamentales para asegurar la marcha general
del poema. El precedente de Homero, además, sobre todo en el tratamiento
de la divinidad, ofrece pautas valiosas en este sentido.
El humor es un aspecto de la obra de Virgilio poco tratado (y en ocasiones enfáticamente negado), y por eso la bibliografía sobre el tema no presenta un desarrollo orgánico, sino más bien disperso y un tanto azaroso. La mayoría de estos trabajos se ocupan de cuestiones puntuales y muy localizadas
(un pasaje concreto, un juego de palabras, una posible ironía, etc.), y por eso
serán mencionados en los capítulos centrales de este estudio, en los lugares
oportunos. Otro tanto se aplica a las notas y observaciones que pueden en2
Eden, Gransden y Fordyce. Sobre los elementos lúdicos de esta escena, vid. infra, p.183ss.
introducción
3
tresacarse de comentarios, antiguos y modernos, y de otros trabajos y monografías generales sobre el poeta. Hay, sin embargo, una serie de autores que
constituyen una referencia obligada para todo el que pretenda adentrarse en
este terreno, algunos por su carácter pionero, otros por el valor real de su
aportación, otros, en fin, por haber tenido al menos la suficiente inquietud u
osadía como para plantear el problema. Observaciones misceláneas sobre el
humor en la obra de Virgilio pueden leerse en Knapp (1917), Dutton (1931:
185-86), Greene (1931: 179-80) y, sobre todo, Ercole (1931), el primer autor que
dedicó a esta cuestión un espacio considerable. Hewitt (1929) llevó a cabo
una comparación del humor de Homero y Virgilio, y Marouzeau (1931), en
una breve nota, destacó algunos elementos lúdicos de la asamblea de los dioses (Aen. 10.1-117). Una aproximación algo diferente es la de Wilner (1942),
que presenta un catálogo de pasajes de la Eneida dividido en grupos y luego
los clasifica según su función. No obstante, la discusión moderna en torno al
humor en la obra de Virgilio se inicia con un volumen excéntrico, el Virgile,
auteur gai, de Richard (1951). El libro es básicamente un tapiz de citas en traducción, todas muy extensas. Entre ellas, el autor hace comentarios mínimos. Desde la primera página salta a la vista el deseo de actualizar a Virgilio,
de darle un estilo ágil y moderno y, sobre todo, la voluntad de establecer
puntos de contacto con fenómenos de la tradición francesa. La tesis central
del libro es absurda. Virgilio, nos dice el autor, es esencialmente un autor
alegre. Las Églogas han de leerse como una suerte de bodegón de “bergers
folâtres” (9), y en las Geórgicas hay que ver una “comédie en plein vent, à la
manière de La Fontaine ou de Walt Disney” (10). Incluso en la Eneida, según
Richard, “Virgile adopte sans vergogne les tons les moins guindés” (id.).
Eneas, en particular, es un “héros composite, dont les aventures cocasses font
rire le lecteur d’aujourd’hui”, etc. (id.). No obstante –una vez superado el
shock inicial–, el libro de Richard es más inofensivo de lo que parece. Con su
estilo acaramelado y bonachón, el autor se propuso acercar a Virgilio a un
público joven, una intención de por sí loable. Con todo, el valor filológico de
esta obra es prácticamente nulo.
La verdadera contribución de Richard ha de valorarse en una serie de
reacciones a sus excesos, y entre ellas, las de Saint-Denis (1964) y Macleod
(1964). Ya Zinn (1960) había incluido algunas breves notas sobre Virgilio en
el marco de un artículo sobre el humor en poesía augustea, pero es con
Saint-Denis y Macleod –dos grandes conocedores de la obra del poeta mantuano– cuando la cuestión comienza a cobrar un cierto interés. Ambos ofrecen un tratamiento balanceado y matizado, sobrio y con buen sentido histó-
4
introducción
rico, y ambos –especialmente Macleod– constituyen una buena guía para
comenzar a explorar estos temas. No obstante, los defectos y limitaciones de
estos trabajos son similares a los de épocas anteriores. La reflexión conceptual o metodológica son nulas. Los conceptos centrales del análisis (humor,
ironía, etc.) se dejan sin definir. El único criterio que se utiliza para la detección es el de la sonrisa o la risa, un criterio –según veremos– problemático y
enteramente subjetivo. Más importante aún, los pasajes que se discuten se
presentan en forma aislada, no sobre el fondo general de la crítica virgiliana.
Como consecuencia, todos estos trabajos poseen un carácter misceláneo y
fundamentalmente impresionista, una tendencia que se deja sentir en contribuciones posteriores (e.g. Lloyd 1977) y que todavía resulta evidente en las
dos aportaciones más recientes al tema, las de Instone (2006) y Maclennan
(2011).
Un caso muy diferente es el libro de Antony (1976), que se propuso llevar
a cabo un tratamiento de conjunto sobre el humor de la poesía augustea.
Puesto que Virgilio es uno de los cuatro autores tratados (los otros tres son
Horacio, Propercio y Tibulo), uno esperaría encontrar mucho material de
valor en estas páginas. Por desgracia, la monografía de Antony es una obra
profundamente insatisfactoria (y no sólo en lo que toca a Virgilio). En las
antípodas de los trabajos antes mencionados, el problema fundamental de la
obra de Antony es que el autor ha utilizado una teoría del humor demasiado
rígida. Según Antony, el humor –lo que el autor llama el “predicado cómico”– se desarrolla como resultado de una polaridad entre el sujeto y el objeto.
El humor, esto es, proviene de la tensión entre el yo y su entorno, y por lo
tanto debe entenderse como una vía de liberación que el sujeto escoge para
escapar de las ataduras del contexto. Esto significa que, paradójicamente, el
humor de la poesía augustea no hace más que subrayar una actitud de resignación y melancolía en estos poetas. Más allá de esta idea (de por sí cuestionable), el tratamiento no revela un autor muy hábil. La obra se estructura en
tres capítulos. El primero, consagrado al sujeto, presenta un estudio de la
personalidad de cada uno de los poetas tratados. En el segundo (dedicado al
objeto) se pasa revista a aquellos temas que los poetas de esta época tienden
a tratar en términos humorísticos o irónicos. El capítulo que aquí interesa es
el tercero (“Das komische Prädikat”), que presenta un tratamiento exhaustivo de los mecanismos retóricos o lingüísticos que se utilizan como vehículo
del humor. No obstante, tampoco esta sección resulta demasiado provechosa. El capítulo (que ocupa aproximadamente un tercio del total de la obra) es
poco más que un catálogo de pasajes, con un mínimo de discusión. El resul-
introducción
5
tado de esta aproximación de cuño escolástico es que el humor de muchos
pasajes se afirma sin comentario ni prueba, y por tanto el material que allí se
consigna debe tomarse con mucha cautela.
Naturalmente, los trabajos antes mencionados contienen mucho material
de valor. Y mucho es, además, lo que puede obtenerse de otros trabajos puntuales, y de otras obras más generales sobre el poeta. No obstante, hasta el
día de la fecha no contamos con ningún tratamiento monográfico sobre el
tema, y este estudio, ante todo, constituye un esfuerzo por llenar este vacío.
El tratamiento que sigue no pretende ser exhaustivo. Dicho en otros términos, el trabajo no se propone ofrecer un catálogo completo de todos los lugares virgilianos animados por elementos de humor. Ciertamente, la selección
será lo suficientemente amplia y representativa como para poder arribar a
conclusiones generales seguras. Pero la tendencia al catálogo –una tendencia
muy evidente en otros estudios del género3–, ha demostrado ser poco fructífera para evaluar cuestiones de tono y modo. Así, para apreciar el humor de
la poesía de Ovidio resulta mucho más valioso el breve y selectivo tratamiento de Galinsky (1975: 158-209) que las interminables y algo mecánicas páginas de Frécaut (1972), en las que las citas se suceden casi sin discusión y, lo
que es peor, a menudo sin ninguna consideración por el contexto del que
fueron tomadas. Después de muchas cavilaciones, finalmente se ha optado
por prescindir de los poemas de la Appendix. Si bien resulta claro que varias
de las piezas de la colección encajarían perfectamente en el marco de este
estudio (uno piensa, por ejemplo, en algunos de los Catalepta), la inevitable
discusión en torno a cuestiones de autenticidad y atribución nos llevaría
muy lejos de los objetivos propuestos. Para evitar equívocos y enfocar mejor
el problema, el trabajo se inicia con un capítulo de reflexión teórica y precisiones metodológicas. El cuerpo central de la obra consiste en la presentación y discusión de pasajes virgilianos en los que despuntan elementos de
juego y humor.
cf. e.g. Haury (1955), que trata sobre ironía y humor en Cicerón; Taladoire (1956), que se
ocupa sobre lo cómico en Plauto; Frécaut (1972), que trata sobre agudeza y humor en
Ovidio.
3
I . P R O L E G O M E NA
1. El problema del humor
El estudio del humor presenta una serie de notables dificultades conceptuales y metodológicas. Entre éstas, un problema importante proviene sin duda
de la propia terminología. La mayoría de los vocablos del ámbito del humor
son de uso ordinario y corriente. Como corresponde a la materia (Bergson
comparó la lógica del humor a la del sueño), la semántica de estos términos
es indecisa y fluctuante, y sus fronteras borrosas. En consecuencia, muchos
investigadores han intentado aclarar el terreno mediante la introducción de
definiciones estipulativas. El humor, lo cómico, lo risible, lo ridículo y una
media docena de términos adyacentes se han definido y redefinido una y mil
veces, tomando como base categorías léxicas que rara vez coinciden en diferentes lenguas. Algunos han intentado establecer firmes demarcaciones entre
nociones como lo ridículo y lo cómico (Olbrechts-Tyteca 1974), el humor y
lo cómico (Jardon 1988), el humor y la agudeza (Gruner 1978), etc. La situación, que Raskin (1985) calificó de verdadero “caos terminológico” (8), evidentemente se agrava cuando uno intenta incorporar desarrollos de otras
épocas. Parece razonable, pues, indicar desde un comienzo en qué sentido se
tomará el concepto de humor en las páginas que siguen.
Según explica Ruch (1998: 6-7), en los estudios sobre el humor coexisten
hoy día básicamente dos sistemas taxonómicos. El primero, que proviene
fundamentalmente del ámbito de la estética, utiliza como término genérico
la noción de lo cómico, que se distingue de otras cualidades (belleza, armonía, etc.) y se opone a la idea de lo trágico. Desde esta óptica, el humor es
simplemente uno de los elementos de lo cómico (otros son la agudeza, el
sarcasmo, la burla), y denota básicamente una cierta capacidad de reír frente
a la vida y sus imperfecciones. El segundo de estos sistemas, impulsado sobre
todo por la bibliografía anglo-americana y frecuente en lenguaje ordinario,
utiliza como término genérico el vocablo humor, “much as one would use
emotion or intelligence as an encyclopedia entry” (Ruch 1998: 7). En este caso,
el concepto de humor se utiliza con valor neutro (se habla de humor blanco,
humor negro, buen humor, mal humor, etc.), y se opone a la idea de lo serio.
En las páginas que siguen, el concepto de humor ha de entenderse en este
8
. prolegomena
último sentido. En tanto que antítesis de lo serio, el humor traba una relación especial con la noción de juego, con la que en buena medida se superpone. Como etiqueta amplia y general, el concepto de humor incluye (total o
parcialmente) otras nociones (agudeza, gracia, ingenio, etc.). Estas últimas se
utilizarán en su sentido habitual, con los matices y connotaciones que dicta
el uso corriente. Naturalmente, en ocasiones será necesario introducir precisiones, pero esto parece mejor que establecer fronteras imaginarias y urdir
laboriosas definiciones que sólo funcionan en la teoría. En todo caso, el énfasis se colocará en los mecanismos del humor (las técnicas), y éstos (al menos
los más importantes) sí serán definidos con precisión.
Independientemente del sistema taxonómico que se adopte, el humor es
un fenómeno complejo y difícil de definir. De la Antigüedad a nuestros días
se han propuesto fórmulas incontables, pero ninguna ha logrado obtener
consenso. Por lo general, el ensayo de definición cosecha más críticas que
adhesiones, y una buena parte de la bibliografía sobre el tema se consume en
la revisión –y demolición– de desarrollos precedentes. Frente a una tal situación, muchos autores han renunciado de plano a ofrecer una definición.
Otros han llegado a la conclusión de que la noción es sencillamente indefinible (cf. Attardo 1994: 1-13). Un recurso frecuente ha sido el de abordar el humor a partir de su más notoria manifestación: la risa. No obstante, esta identificación ha mostrado ser problemática. Como observa Keith-Spiegel (1972),
“laughter is only a gross indicator which may accompany humor experiences. One can be amused and not laugh, especially if alone” (17). Inversamente,
y para complicar aún más la cuestión, la risa aparece a menudo en compañía
de otros estados psicológicos. Se ríe de vergüenza, se ríe de timidez, se ríe de
placer o por nerviosismo, y los niños pequeños ríen y sonríen mucho antes
de ser capaces de experimentar el humor1. Por otra parte, la risa no es un
reflejo mecánico, sino una forma de diálogo, una respuesta fuertemente condicionada por la disposición individual, el contexto y la situación concreta.
En los Problemas, Aristóteles se pregunta por qué razón uno ríe más a gusto
en compañía de gente conocida, y en la Retórica el filósofo se ocupa de la
propensión a la risa en función de la edad2. Al tomar la risa como parámetro,
éstos y otros problemas similares pasan a un primer plano, complicando
enormemente el planteamiento mediante un sinfín de variables concretas.
Una buena discusión sobre diferentes tipos de “non-humorous laughter” puede verse en
Monro (1951: 20-34).
2
Sobre éstas y otras cuestiones en la teoría del humor de Aristóteles, cf. Halliwell (2008:
307-31).
1
. prolegomena
9
Para nuestros propósitos, lo que necesitamos no es una fórmula universal
que abarque todas y cada una de las manifestaciones del fenómeno, sino una
simple caracterización general. Buena es, en este sentido, la definición que
ofrece la Enciclopedia Británica:
humour: form of communication in which a complex mental stimulus
illuminates or amuses, or elicits the reflex of laughter3.
Considerado como una forma de comunicación, el humor –como toda forma de comunicación– utiliza determinadas técnicas, cumple determinadas
funciones, posee un contenido, y se utiliza en situaciones concretas (Ziv
1988: ix). De las técnicas (ironía, parodia, etc.) se tratará en una sección posterior de este capítulo. Función, contenido y situación (para nosotros el género), han de considerarse en casos particulares, y por tanto deben relegarse
al análisis. Lo que interesa, de momento, son algunas cuestiones elementales
que surgen de considerar el fenómeno como una forma de comunicación.
Estas cuestiones pueden plantearse en forma de problemas, de los cuales el
primero es el problema de la intención.
La humorología suele establecer una distinción entre lo que Raskin (1985:
26-27) denomina “humor intencionado” y “humor accidental” (intended vs.
unintended humor). En el primer caso, el humor es una experiencia compartida. El hablante busca provocar una situación lúdica y el oyente –al menos
en circunstancias favorables– percibe esa intención y reacciona en consecuencia. En el segundo, el humor no se origina en la voluntad del hablante,
sino en la actitud del oyente. Esto ocurre cuando alguien celebra el potencial
humorístico de un enunciado sin indagar demasiado en la intención que lo
generó. Al considerar el humor como una forma de comunicación, esta última posibilidad queda completamente fuera de este trabajo. Dicho en otros
términos, el trabajo tiene pretensiones históricas. No se trata aquí de escudriñar el texto de Virgilio para entresacar posibles formas de humor, sino de
detectar y estudiar aquellas formas que el autor y sus lectores contemporáneos –siempre en circunstancias favorables– hubieran identificado como
tales. La cuestión puede ilustrarse con un ejemplo. En su estudio sobre el
humor en la poesía augustea, Antony (1976) presenta un apartado que titula
“Suspensión y pausa cómica” (Schwebende Stellung und komische Pause). Allí
se cita el siguiente verso de las Geórgicas:
3
The New Encyclopaedia Britannica, 15a ed. (2010), Micropaedia, vol. 6, s.v. ‘humour’.
10
. prolegomena
uere tument terrae et genitalia semina poscunt
(2.324)
El autor comenta: “Aquí sería posible una agudeza [eine Pointierung] mediante la pausa tras genitalia” (118). Esto requeriría entender el verbo tumeo
en el sentido de Hor. S. 1.2.116 (tument tibi cum inguina) e interpretar, provisionalmente, genitalia como sustantivo. Sin embargo, no hay absolutamente
nada que autorice una pausa en este punto del hexámetro (para que hubiera
diéresis bucólica, el comienzo del quinto pie debería marcar un quiebre de
sentido más o menos palpable). Por otra parte, el uso de la forma sustantiva
no tiene paralelo en esta época. El primer autor que utiliza la forma singular
es Celsio (época de Tiberio), y el plural se documenta por primera vez en
Séneca, Columela y Plinio4. Por último, la sugerencia de Antony no tiene
ningún miramiento por el contexto. El verso pertenece al comienzo del
himno a la primavera (uer adeo frondi nemorum, uer utile siluis, / uere
tument terrae et genitalia semina poscunt). Después de un arranque espléndido, el poeta se refiere a la unión del cielo y la tierra, se extiende sobre la proliferación de todos los seres de la naturaleza y acaba con una honda consideración sobre el origen del mundo (uer illud erat, uer magnus agebat / orbis et
hibernis parcebant flatibus Euri). Evidentemente, sería muy falto de tacto
intercalar una broma chabacana en este contexto. La agudeza, en este caso,
no proviene de la intención del autor, sino de la imaginación del lector. Hablar de autor en estos términos, y sobre todo aproximar la noción de autor a
la idea de intención, puede parecer ingenuo, o tal vez démodé. Es claro, sin
embargo, que uno no se refiere a una entidad metafísica, cuyos deseos y aspiraciones secretas son para nosotros irrecuperables, sino –necesariamente– a
una imagen que se construye a partir de la lectura del texto5. Del mismo modo, el vocablo intención no supone irremediablemente un ejercicio oracular o
adivinatorio. La palabra intención, en estos contextos, es poco más que una
forma cómoda y abreviada para referirse a la intentio operis6. No obstante, y
más allá de estas distinciones (que no siempre se sostienen en la práctica),
cuando el humor se considera una forma de comunicación, la intención es
fundamental.
Una segunda dificultad, que resulta particularmente sensible cuando se
trata de humor antiguo, es lo que podemos denominar “el problema cultuEjemplos en TLL 6.2.1815.42ss. cf. Adams (1982: 57-59).
Esto es lo que Booth (1983) llama “the implied author”.
6
Sobre esta noción, cf. Eco (1990).
4
5
. prolegomena
11
ral”. Si bien desde un punto de vista antropológico el humor es un atributo
universal de la especie (Apte 1988: 7; Lefcourt 2001: 41-43), es claro que en
sus manifestaciones concretas el fenómeno presenta variaciones en tiempo y
espacio. Arnott (1977: 306) observa que los romanos no hubieran reído si
Plauto se hubiera limitado a copiar a Menandro, y Quintiliano, en el siglo i,
se ve en la necesidad de explicar una broma de Lucio Craso, de época republicana (6.3.44). De la brecha que nos separa de los antiguos en este aspecto,
el lector moderno puede hallar ejemplos suficientes en las Sátiras de Horacio. Todo lector de La Paz de Aristófanes intuye perfectamente que en 69699 nos hallamos frente a una broma; en qué consiste exactamente el humor
de ese intercambio entre Hermes y Trigeo, nadie ha podido explicar (cf.
Robson 2006: 4-5). No obstante, el panorama no es tan desalentador como
parece. Más arriba se ha indicado que el humor comprende diferentes factores (técnicas, función, contenido, situación). Estos factores, sin embargo, no
envejecen de la misma manera. Ziv (1988), que ha estudiado el fenómeno del
humor en diferentes culturas, coloca sus varios aspectos en una cadena que
va de lo universal a lo relativo. Según el autor, lo más relativo es la situación,
seguida de cerca por el contenido7. La función ocupa un lugar intermedio,
pues a pesar de reflejar necesidades humanas básicas, la jerarquía de estas
necesidades a menudo presenta variaciones de una cultura a la otra. Lo más
universal, sin embargo, son los mecanismos: “In all anthropological research
in which cultures have been compared, the techniques of humor have been
found to be the same” (ix). La técnicas, por lo tanto, proporcionan un indicio
fiable para el investigador moderno8. En nuestro caso concreto, estos vínculos universales se ven reforzados por motivos históricos. Como apunta Russell (1991: 95), al ser herederos directos de la tradición grecolatina, prácticamente todos los mecanismos y técnicas del humor que poseemos nos han
llegado de los antiguos. Naturalmente, en este terreno (y en otros) siempre
habrá detalles que se nos escapan. A menudo es difícil recomponer los rasgos y características que se atribuían a determinados grupos sociales, y por
La situación es, sin duda, lo que debe explicar Quintiliano en el ejemplo antes citado. La
broma se refiere en el de Oratore de Cicerón. Craso pregunta a Bruto por determinadas
propiedades de su padre. Aparentemente, Bruto las había vendido, algo que en el siglo i a. C.
se consideraba deshonroso (et tum paterna emancupare praedia turpius habebatur) y que,
según deducimos del texto de Quintiliano, no lo era en el s. i d. C.
8
Sobre la clasificación del humor verbal que presenta el de Oratore, Attardo (1994)
comenta: “the taxonomy presented by Cicero is the first attempt at a taxonomy of humor
from a linguistic viewpoint. If we compare the taxonomy to contemporary taxonomies, it is
amazing how little progress has been made” (28).
7
12
. prolegomena
tanto determinadas bromas, que se basan en estos supuestos, resultan difíciles de comprender (cf. Halsall 2002: 10). Los problemas de lengua (particularmente en lo que toca al registro) no son para nada desdeñables. Algunos
juegos intertextuales resultan oscuros por no poseer nada –o prácticamente
nada– sobre la obra a la que se alude. Con todo, el humor tiene sus “constantes analíticas” (id.: 11), y la especial continuidad entre el humor antiguo y el
nuestro en teoría nos coloca en una situación prometedora.
No obstante, hay una tercera dificultad, que resulta evidente a partir de la
definición que se ha dado más arriba. El humor, en tanto que forma de comunicación, se define a partir de un determinado efecto. Según la formulación adoptada, hay humor en un enunciado si este enunciado ‘ilumina o
divierte, o provoca la risa’. Dicho de otro modo, el humor en sí no existe. Por
su propia naturaleza, el fenómeno exige un alto grado de participación por
parte del lector. Esto nos coloca frente a un problema delicado, que podemos
llamar “el problema subjetivo”. Para tomar un ejemplo de los estudios virgilianos, los trabajos de Zinn (1960), Saint-Denis (1964) y Macleod (1964) se
proponen estudiar el humor en todo Virgilio. Sin embargo, los dos primeros
no tienen nada que decir de las Geórgicas. Macleod, al contrario, atribuye a
este poema un lugar destacado, pero considera que los ejemplos de humor
en las Églogas son escasos. La situación, uno podría pensar, no es esencialmente diferente a la que se da en otros fenómenos análogos. La famosa definición aristotélica de tragedia (Po. 1449b.24-28), por ejemplo, también incorpora el efecto (ἔλεος καὶ φόβος). Sin embargo, los estudios sobre tragedia
y lo trágico no sienten la necesidad de plantear la cuestión en estos términos.
Parece haber un acuerdo tácito (y general) en que la comedia es más subjetiva que la tragedia, como si lo patético nos igualara un poco con los antiguos.
Puede que haya algo de cierto en todo esto. Sin duda, uno podría objetar que
una cosa es la apreciación del humor, y otra su detección. Así, hemos visto
que los mecanismos son universales, y que por tanto pueden servir de indicio. No obstante, el problema es que estos mecanismos no son privativos del
humor. Una hipérbole, por ejemplo, puede ser la señal de un modo grandilocuente, o de una genuina elevación en el tono. ¿Cómo decidir? Es claro que
lo que necesitamos es un rasgo más general, un elemento común del que
todas las formas de humor, en mayor o menor medida, participen. En este
punto es cuando hemos de interrogar a la teoría. Según la opinión mayoritaria en los estudios de humorología, este elemento existe: lo que todas las
formas de humor comparten es una cierta forma de incongruencia.
. prolegomena
13
2. Teoría del humor
Las teorías del humor suelen clasificarse en tres grupos: teorías de la superioridad, teorías de la liberación o descarga, y teorías de la incongruencia9. La
clasificación no implica que los tres grupos sean excluyentes. Como se verá,
las distintas teorías abordan el fenómeno desde distintos ángulos, y por tanto
sus desarrollos resultan en buena medida complementarios. Hablando en
términos generales, las teorías de la superioridad se centran en aspectos sociales y emocionales. Las teorías de la liberación se ocupan principalmente
de la psicología del oyente o lector. Las teorías de la incongruencia ponen su
atención en el estímulo y en los procesos cognitivos involucrados en la apreciación del humor. Para los objetivos de este trabajo, el enfoque más productivo es el de las teorías de la incongruencia. Ésta será la propuesta que se utilizará como base, y será referida en último lugar10.
Las teorías de la superioridad comparten el aserto de que esencialmente
nos reímos de lo que es inferior a nosotros, sea física, moral o intelectualmente. La noción –que constituye un lugar común en el mundo antiguo y se
halla en el centro de casi todas las reflexiones sobre el tema– se documenta
por primera vez en el Filebo de Platón (47d5-50e2). Según explica Sócrates, el
objeto fundamental de la risa (τὸ γελοῖον) es una forma particular de ignorancia, concretamente, la falta de autoconocimiento. Reímos de aquellos que
viven en la ilusión de ser más bellos, más sabios o más ricos de lo que son,
siempre y cuando no puedan dañarnos (la ignorancia en el poderoso no es
risible, sino odiosa y temible). De este modo, la risa es esencialmente la celebración de un defecto ajeno, y por tanto en la raíz de nuestro disfrute se esconde un elemento de malicia y envidia (φθόνος)11.
Esta famosa clasificación tripartita proviene del campo de la psicología (cf. Raskin 1985:
30-31). Otros ensayos de clasificación pueden verse en Monro (1951: 83-231), que propone
cuatro grupos, y Keith-Spiegel (1972), que distingue ocho.
10
La revista de teorías que se ofrece a continuación es breve y selectiva, y sólo se introduce
con fines metodológicos. Presentaciones más completas pueden verse en Eastman (1921: 123236), Greig (1923: 225-79), Piddington (1933: 152-221), Monro (1951: 83-231), Keith-Spiegel
(1972), Attardo (1994: 14-59) y R. Martin (2007: 31-82).
11
El significado exacto que haya de darse a la palabra φθόνος en este contexto ha sido
muy debatido (cf. Cerasuolo 1980: 17 n.38). Por lo general, φθόνος denota el dolor y
desasosiego que sentimos por el bienestar de nuestros pares, y es por tanto más o menos
equivalente a nuestra noción de envidia (cf. Arist. Rh. 1386b18-20). Una pasión
estrechamente asociada al φθόνος es la ἐπιχαιρεκακία, que consiste, inversamente, en la
alegría por el mal ajeno (id. 1386b34-87a3). En la argumentación presente, Sócrates subsume
9
14
. prolegomena
Varios de los elementos de la argumentación platónica recurren en la famosa definición de comedia de Aristóteles (Po. 1449a32-37). Según esta formulación, la comedia es una representación de personas inferiores (μίμησις
φαυλοτέρων), pues lo risible (τὸ γελοῖον) tiene su origen en lo bajo y lo feo.
Sin embargo, no toda forma de κακία es susceptible de desarrollo cómico,
sino sólo aquellas faltas y defectos menores, inofensivos y no destructivos. A
primera vista, esta definición parece una sistematización de la tesis que propone el Filebo. También aquí lo risible aparece vinculado a defectos (aunque
de un tipo más general), y también aquí se menciona la condición de que
estos defectos deben ser inocuos. No obstante, entre uno y otro existen diferencias significativas. La definición de Aristóteles se aplica exclusivamente a
la escena dramática, mientras que en el diálogo platónico la línea demarcatoria entre el drama y la vida es borrosa12. Aristóteles se concentra en el objeto
risible y no indaga acerca de los móviles psicológicos del que ríe. Varios autores han intentado llenar este vacío (cf. Gil Fernández 1997: 39-40). La cuestión tiene cierto interés, puesto que se vincula con el problema de la catarsis
cómica. En todo caso, parece claro que el φθόνος queda fuera del planteamiento. Como observa Halliwell (2008), “since we feel phthonos for those
who are like us or our rivals (Rh. 2.10), Aristotle could never have made it
the basis of a response to the ‘inferior’ characters of comedy” (329 n.170). De
este modo, el sujeto todavía mantiene una relación de superioridad con respecto al objeto (puesto que la comedia es una representación de personas
inferiores a nosotros), pero la risa queda expurgada del elemento agresivo
que postula el Filebo13.
Una concepción similar sobre la naturaleza de lo risible se encuentra en
Cicerón –y más tarde en Quintiliano (Inst. 6.3). Cicerón se refiere al humor
ambos valores bajo un mismo vocablo. Por tanto, φθόνος en este pasaje denota algo así
como una suerte de envidiosa alegría por el mal ajeno.
12
cf. esp. 50b1-4, donde se habla de la “entera tragicomedia de la vida”.
13
Con todo, otros pasajes de la obra de Aristóteles apuntan en otras direcciones, y es lícito
suponer, con Fortenbaugh (2002: 120-26), que el tratamiento perdido de la comedia
seguramente incluía formas de humor que no se asientan sobre nociones de superioridad
(e.g. juegos de palabras). En Rh. 1371b35-72a2, inmediatamente antes de la referencia al libro
perdido, Aristóteles divide τὰ γελοῖα en tres categorías, ἄνθρωποι, λόγοι y ἔργα. “If the
Rhetoric passage is a good guide, Aristotle will have analysed the laughable under three
headings: men, speech and deeds … The important point is that Aristotle divides the
laughable and in so doing recognises that men laugh for a variety of reasons. It may be that
the reference to men introduces a superiority view of humour … But the other two items are
less amenable to such an interpretation” (121).
. prolegomena
15
en varias ocasiones (cf. esp. Orat. 87-90; Off. 1.103-4), pero el tratamiento
más completo y extenso aparece en el libro 2 del de Oratore (216-90). La exposición es rica y compleja, y muchas nociones ciceronianas todavía resultan
útiles como herramientas de análisis. Tal es el caso, por ejemplo, de la sección sobre los genera ridiculi, que presenta una fina retórica del humor verbal (248-89)14. De momento, lo que interesa es la definición que Cicerón
ofrece de lo risible: Locus autem et regio quasi ridiculi ... turpitudine et
deformitate quadam continetur; haec enim ridentur uel sola uel maxime, quae
notant et designant turpitudinem aliquam non turpiter (236). La inspiración
aristotélica de esta fórmula es evidente. Típicamente ciceroniana es, en cambio, la preocupación por el decorum, que domina la discusión (cf. esp. 23747). En todo caso, lo importante es subrayar que la definición de Cicerón se
inscribe claramente dentro del grupo de las teorías de la superioridad. El
hecho en sí no resulta llamativo. Como instrumento de la oratoria, el humor
es un arma poderosa para descolocar al adversario y ganar la simpatía de los
jueces, y hay testimonios que sugieren que Cicerón era especialmente versado en este tipo de estrategias (cf. Macr. 2.1.13). Lo curioso es que el rétor invoca el principio de superioridad sobre todo cuando siente la necesidad de
aportar una fundamentación teórica, algo que sugiere que a estas alturas la
vinculación platónica de la risa y la burla poseía un carácter convencional
(cf. Quint. Inst. 6.3.7: a derisu non procul abest risus). Así, por ejemplo, Cicerón reconoce la importancia de la decepta expectatio (un elemento fundamental para la teoría de la incongruencia), pero su explicación, curiosamente, es que en estos casos lo que nos mueve a la risa no es la sorpresa frente a
un objeto novedoso, sino la comprensión de que nos hallábamos en error15.
En época moderna, la noción de que la risa involucra sentimientos de
superioridad ha encontrado no pocos defensores. Desde esta óptica, la risa
suele interpretarse como una bandera triunfal de autocomplacencia, o bien
como un correctivo social. Los autores más importantes en esta línea de pensamiento –y desde luego los más citados– son Hobbes y Bergson. La formulación de Hobbes (1640) es particularmente vigorosa: “the passion of laughter is nothing else but a sudden glory arising from sudden conception of
some eminency in ourselves, by comparison with the infirmities of others, or
with our own formerly” (42). La relación entre el sujeto y el objeto es similar
Sobre la teoría del humor en Cicerón y Quintiliano, cf. esp. Rabbie (2007).
Sed scitis esse notissimum ridiculi genus, cum aliud expectamus, aliud dicitur: hic
nobismet ipsis noster error risum mouet (255).
14
15
16
. prolegomena
a la que proponen los autores clásicos. No obstante, Hobbes no hace hincapié
en las cualidades intrínsecas del objeto (como Aristóteles y Cicerón). Todo el
acento se coloca en la experiencia del sujeto. La tesis de Bergson (1900), al
contrario, atribuye a la risa una función social. Bergson parte de tres observaciones generales. Lo cómico es un fenómeno propiamente humano. Si un
animal o un objeto provocan la risa, “c’est par une ressemblance avec
l’homme, par la marque que l’homme y imprime ou par l’usage que l’homme
en fait” (3). En segundo lugar, lo cómico apela a la inteligencia pura, y su
medio natural es la indiferencia (“Le rire n’a pas de plus grand ennemi que
l’émotion”, 3). Por último, lo cómico no se disfruta en soledad: “[Le] rire est
toujours le rire d’un groupe” (5). Ahora bien, la sociedad exige de sus miembros una cierta elasticidad, un esfuerzo de adaptación constante y recíproco.
Por tanto, todo indicio de rigidez mecánica constituye el signo de una amenaza, y frente a esta pequeña amenaza la sociedad responde con un castigo.
Ese castigo es la risa. Según Bergson, lo cómico se caracteriza por una cierta
rigidez (raideur), sea en el cuerpo, el espíritu o el carácter: “Nous rions toutes
les fois qu’une personne nous donne l’impression d’une chose” (44). En consecuencia, “le rire est, avant tout, une correction” (150), “une espèce de brimade sociale” (103).
La teoría de la superioridad, largamente favorecida en épocas anteriores,
ha perdido popularidad en los estudios más recientes sobre el humor. Si bien
la agresividad es un componente importante en muchas formas de humor,
hoy parece claro que el principio de superioridad resulta inadecuado como
explicación general del fenómeno. Según reconocen explícitamente algunos
de sus defensores, la teoría de la superioridad es básicamente una teoría de la
burla16. No obstante, es difícil ver con claridad quién burla y quién es burlado en un simple juego de palabras o en ciertas formas de autoironía. Por otra
parte, fuera de estudios sociológicos o antropológicos, la aplicación de este
enfoque es más bien limitado (cf. Kuipers 2008: 383-85). Uno podría, por
ejemplo, iluminar ciertos aspectos de la comedia y la sátira con una explicación semejante17. En ocasiones, esta aproximación puede ser útil para explo-
Así e.g. Gruner (1978), que propone una versión modernizada de la teoría de Hobbes,
afirma que la burla (ridicule) “is the basic component of all humorous material”, y que para
entender un acto de humor, “it is necessary only to find out who is ridiculed, how, and why”
(14). Igualmente Billig (2005), cuya tesis es esencialmente una continuación de Bergon:
“Ridicule, far from being a detachable negative, lies at the heart of humour” (196).
17
Sobre su pertinencia para estudiar la comedia romana, cf. Duckworth (1952: 314-17).
Sobre este tipo de enfoques en estudios de sátira romana, cf. Plaza (2006: 18-19).
16
. prolegomena
17
rar la psicología de los personajes en escenas de enfrentamiento, como en las
jocosas burlas de Dametas y Menalcas (Ecl. 3.1-27) o el violento intercambio
de Drances y Turno (Aen. 11.336-444). No obstante, la aplicabilidad de esta
teoría para dar cuenta del sutil humor virgiliano es escasa, y por tanto su
papel a lo largo de este trabajo será nulo, o prácticamente nulo.
Las teorías de la liberación o descarga sostienen que el humor y la risa son
mecanismos para aliviar tensiones psíquicas y liberar al individuo de ataduras sociales. El autor más influyente en esta línea de pensamiento es sin duda
Freud, que se refirió al tema en dos publicaciones (1905, 1928). Retomando
una idea de Spencer (1860), Freud (1905) explica que la risa es una válvula de
escape cuya función es restablecer el equilibrio corporal después de una
acumulación de energía innecesaria. En consecuencia, la percepción de un
objeto risible supone una determinada acumulación o ahorro (Ersparung) de
energía que luego se disipa mediante la risa. Freud divide el ámbito de lo
risible en tres categorías: el chiste o agudeza (Witz), el humor (Humor) y lo
cómico (Komik). El chiste supone una cierta indulgencia, sea con respecto a
la represión de impulsos sexuales o agresivos, sea con respecto a las leyes de
la lógica y la razón, de modo que la energía que aquí se ahorra es de tipo
inhibitorio. En el humor –que Freud identifica especialmente con la capacidad de reír frente a situaciones adversas–, el ahorro se produce con respecto
al sentimiento (Gefühl). En este caso, el organismo se dispone a experimentar una emoción negativa (e.g. miedo, cólera, tristeza), pero un súbito cambio de actitud hace que la energía acumulada para esta emoción resulte superflua. Lo cómico –que en la terminología de Freud se refiere al humor no
verbal– produce un ahorro de energía con respecto al pensamiento (Vorstellung). El individuo anticipa un desarrollo que se prueba erróneo, y esta masa
acumulada de energía debe liberarse mediante la risa. Como explicación
general del humor, la teoría psicoanalítica de Freud ha caído en descrédito.
El modelo “hidráulico” sobre el que se apoya, en particular, hoy resulta obsoleto. La demarcación tripartita del ámbito de lo risible refleja preocupaciones
decimonónicas y se basa en categorías léxicas que han sufrido cambios de
valor (cf. Milner 1972: 8-9). También se ha criticado la falta de atención al
contexto (cf. R. Martin 2007: 42-43). Con todo, algunas de las intuiciones de
Freud han resultado enormemente fructíferas. El contenido agresivo o sexual
de una buena parte del humor es un hecho fuera de duda, y los aspectos liberadores de la risa han sido especialmente subrayados por varios autores (e.g.
Fry 1963; Mindess 1971).
18
. prolegomena
Las teorías de la incongruencia afirman que el humor nace de la percepción de una cierta discordancia, contraste o contradicción. Desde esta óptica,
el humor supone la yuxtaposición de elementos dispares, y por tanto el objeto del humor es siempre algo inesperado, inapropiado, ilógico o fuera de lo
común. Aunque algunas de estas nociones se encuentran dispersas en autores antiguos18 y renacentistas19, la teoría de la incongruencia sólo comenzó a
tomar forma durante los siglos xviii y xix. Hutcheson (1750), en polémica
con Hobbes, atribuyó especial importancia al uso de metáforas y símiles
inapropiados, y la noción de incongruencia aparece explícitamente referida
en autores como Gerard (1759), Beattie (1776) y Priestley (1777). La idea, sin
embargo, cobró verdadero impulso a partir de Kant y Schopenhauer. Kant
incluye algunas breves reflexiones sobre el chiste en su Kritik der Urteilskraft
(1790). Según Kant, un chiste genera un cúmulo de tensión expectante que
luego, en el momento del desenlace, se desvanece por completo. La risa es
sencillamente el signo de esta transformación20. Esta súbita transformación
“en la nada” ocurre porque el final de un chiste introduce necesariamente un
elemento absurdo (etwas Widersinniges), y por tanto el entendimiento se ve
frustrado. Al no encontrar lo que busca, el entendimiento se relaja y da lugar
a una sensación física de equilibrio, salud y bienestar. La teoría de Schopenhauer (1818), en cambio, es más decididamente cognitiva, y por tanto se alinea mucho mejor con desarrollos posteriores. Según Schopenhauer, la risa
nace de la súbita percepción de una incongruencia entre un concepto y los
objetos reales a los que se aplica (1.74). En otras palabras, lo risible proviene
de la paradójica e inesperada inclusión de un objeto en una categoría que no
le corresponde, o que sólo le corresponde en ciertos aspectos. Al contrario, la
seriedad es la conciencia de que existe un perfecto acuerdo entre el pensamiento y la realidad (i.e. de que son congruentes). Por eso el hombre serio se
muestra absolutamente convencido de que las cosas son como él las piensa, y
de que las piensa como son.
La teoría de la incongruencia ha tenido una influencia enorme, particularmente durante los últimos cuarenta años. A pesar de algunos críticos (e.g.
Latta 1999), los resultados empíricos parecen apoyar la idea de que la incongruencia es un elemento esencial del humor (cf. R. Martin 2007: 66-71). No
obstante, la mayoría de los investigadores están de acuerdo en que la inconcf. Arist. Rh. 1412a28-b4; Cic. de Orat. 2.255, 284, 289; Quint. Inst. 6.3.24.
cf. Attardo (1994: 34-46); Skinner (Skinner 2004: 146-47, 151).
20
“Das Lachen ist ein Affekt aus der plötzlichen Verwandlung einer gespannten
Erwartung in nichts” (190).
18
19
. prolegomena
19
gruencia es una condición necesaria pero no suficiente. Como resulta evidente, la percepción de una incongruencia es capaz de provocar otras reacciones (e.g. miedo, confusión, perplejidad; cf. Morreall 1987). Varios autores
han intentado suplir esta insuficiencia teórica mediante la imposición de
condiciones (e.g. Clark 1970; M. W. Martin 1983). Suls (1972), en cambio,
defendió la idea de que a la percepción de una incongruencia debe seguir un
momento de “resolución”. Según este autor, la apreciación del humor es un
proceso que se articula en dos etapas. En la primera el sujeto encuentra un
elemento extraño que contradice sus expectativas. En la segunda, el sujeto
intenta resolver esta situación mediante el hallazgo de alguna regla cognitiva
que reconcilie los elementos contradictorios y restablezca el sentido. En palabras de Suls, “humor derives from experiencing a sudden incongruity
which is then made congruous” (82). El artículo generó un largo debate que
dividió a los investigadores en dos grupos: unos (Rothbart 1976; Nerhardt
1977) argumentaban que lo esencial en el humor es la percepción de una
incongruencia; otros (T. Schultz 1976; Suls 1983) pensaban que lo importante
es la etapa de resolución21. La discusión fue fructífera y generó resultados
interesantes. Con todo, los desarrollos de esta época son todavía conceptualmente vagos e imprecisos. Como observa Forabosco (1992), la mayoría
de estos autores ni siquiera ofrece una definición explícita del concepto de
incongruencia, “its meaning owing more to everyday usage than to scientific
language” (50).
En épocas más recientes, varios autores han logrado definir con mayor
precisión la noción de incongruencia a partir de un desarrollo muy popular
en las ciencias cognitivas: la teoría de los esquemas22. El postulado central de
esta teoría es que el conocimiento se organiza en estructuras dinámicas –
llamadas esquemas–, y que estas estructuras juegan un papel fundamental en
los procesos mentales que subyacen a la comprensión. Según Mandler (1979:
263), un esquema se forma a partir de la experiencia, y consiste fundamentalmente en una serie de expectativas acerca de la apariencia de las cosas, y el
orden en el que ocurren. Hablando en términos generales, los esquemas describen las características prototípicas de un objeto, situación o evento. La
Un resumen de este debate puede verse en Forabosco (1992: 47-50).
e.g. Raskin (1985), Norrick (1986), Wyer & Collins (1992). Una buena discusión general
sobre la teoría de los esquemas puede leerse en Brewer & Nakamura (1984). En las líneas que
siguen, el término “esquema” (schema) se utiliza en sentido genérico. Las similitudes y
diferencias entre éste y otros términos relacionados (e.g. scenario, frame, script) no se
tendrán en cuenta.
21
22
20
. prolegomena
descripción, sin embargo, no se efectúa en términos positivos, sino mediante
un conjunto de variables que pueden asumir diferentes valores según las
circunstancias. Así, por ejemplo, la información de que alguien ha asistido a
una conferencia activa una serie de conocimientos acerca de este tipo de
eventos: que una persona ha disertado sobre un tema que conoce, ante una
audiencia más o menos especializada, en un acto por lo general aburrido,
etc. Las variables (en este caso conferenciante, tema, lugar, etc.) pueden asumir valores muy diferentes, pero no ilimitados. La información de que el
conferenciante asistió en bañador, por ejemplo, no encajaría con nuestras
expectativas y debería explicarse de algún modo (e.g. la conferencia tuvo
lugar en Río de Janeiro a las tres de la tarde). Según la teoría de los esquemas, el acto de comprensión consiste esencialmente en la selección de uno o
más esquemas apropiados, con la consiguiente actualización de las variables
correspondientes. En este sentido, un esquema puede verse como “a kind of
informal, private, unarticulated theory about the nature of the events, objects
or situations which we face” (Rumelhart 1984: 166).
A partir de la teoría de los esquemas, un estímulo resulta incongruente
cuando alguno de sus elementos no encaja en el esquema cognitivo correspondiente. Cuando esto ocurre, el sujeto por lo general intentará reinterpretar la información que se le presenta mediante el empleo de algún esquema
alternativo. En el humor ocurre algo parecido, pero con dos particularidades.
La primera es que en este caso el esquema alternativo –sugerido por el estímulo– proporciona una interpretación completamente diferente o incluso
antitética con respecto al esquema inicial. La segunda particularidad es que
en el humor el segundo esquema no reemplaza al primero, sino que ambos
se activan en simultáneo. Esta superposición puede advertirse de dos modos.
Si resulta clara desde el comienzo, como ocurre en formas sutiles de ironía,
“a general suffusive feeling of funniness is experienced” (Apter 1982: 177). Si
la revelación es brusca y sorpresiva, como ocurre en el desenlace de un chiste, “a sudden surge of humour will be felt, which may well issue in overt
laughter” (id.: 178). El humor, pues, implica la yuxtaposición y oposición de
diferentes esquemas23.
Es importante destacar que, desde esta óptica, un texto presenta rasgos humorísticos
solamente si se cumplen ambas condiciones. La ambigüedad y el doble sentido (en
metáforas, alegorías o alusiones) son casos de yuxtaposición, pero no necesariamente de
oposición. A su vez, la oposición sin yuxtaposición puede ser expresión de un profundo
conflicto. Así ocurre por ejemplo en la ironía trágica, en la que diferentes esquemas se
contraponen pero no se confunden (cf. Attardo 1994: 203-4 n.5).
23
. prolegomena
21
La teoría de la incongruencia resulta apropiada para este estudio por varios motivos. Ante todo, porque tiene la ventaja de centrarse en el texto, relegando otras cuestiones a un segundo plano. El problema se complica enormemente si la discusión se enfoca desde el contexto (a menudo nebuloso
para nosotros), o si el fenómeno se utiliza como una clave para descifrar aspectos de la psicología del poeta (en gran medida el problema de Antony
1976). En segundo lugar, porque la teoría posee una marcada base cognitiva,
y por tanto resulta especialmente idónea para dar cuenta del sutil humor
virgiliano, un humor docto, inteligente, de tipo intelectual. Por último, este
enfoque resulta ventajoso porque el principio de incongruencia ofrece valiosas pautas para la detección. Virgilio, se supone, es un autor incapaz de introducir elementos inapropiados, discordantes o incongruentes en su poesía.
La mayoría considera inverosímil que un poeta de su talla y profundidad
moral haya podido incurrir en ingeniosas ironías, agudezas o texturas lúdicas. El corolario de estas presuposiciones es que toda aparente incongruencia
debe rechazarse o normalizarse. Como consecuencia, los pasajes que presentan elementos de humor suelen ser lugares marcados por una gran controversia, o incluso verdaderos loci critici. Evidentemente, sería arriesgado afirmar que el debate y la controversia pueden utilizarse como indicadores seguros de la presencia de humor en un poeta tan ambiguo e idiosincrático como
Virgilio. No obstante, no es ninguna casualidad que la gran mayoría de los
ejemplos que se aducirán en las páginas que siguen sean precisamente lugares marcados por la polémica.
3. Retórica del humor
Según hemos visto, el humor es una forma de comunicación que persigue un
determinado efecto, y para lograr ese efecto –como otras formas de comunicación– utiliza determinadas técnicas o mecanismos. Llegados a este punto,
pues, sería conveniente referirnos brevemente a esos mecanismos. Naturalmente, un tratamiento detallado de esta materia resulta imposible en este
contexto. Puesto que, como bien sabía Cicerón24, el humor y lo serio utilizan
esencialmente las mismas técnicas, la empresa implicaría mencionar prácticamente todos los procedimientos lingüísticos de la retórica. Sin duda, hay
quoscumque locos attingam, unde ridicula ducantur, ex eisdem locis fere etiam grauis
sententias posse duci (de Orat. 2.248).
24
22
. prolegomena
técnicas que el humor utiliza con preferencia (repetición, paradoja, hipérbole, juegos de palabras, etc.). Pero la mayoría de éstas, por lo general, no presentan grandes problemas metodológicos. Hay dos, en cambio, que por su
importancia en la tradición y por la enorme cantidad de definiciones que
han recibido merecen una mención aparte. Éstas son la ironía y la parodia, y
a éstas se consagran los breves párrafos que siguen. El objetivo no es presentar el problema en toda su complejidad sino, simplemente, indicar en qué
sentido se utilizarán estos términos a lo largo del análisis.
Durante toda la tradición clásica, la ironía fue una figura retórica entre las
demás (y no, por cierto, una de las más destacadas)25. Según Quintiliano, en
una formulación que puede considerarse característica, la ironía es una figura que consiste en “decir lo contrario a lo que se quiere dar a entender” (Inst.
9.2.44). Si bien la noción se asociaba muy especialmente a la enigmática personalidad de Sócrates26, y si bien con el tiempo su casuística fue enriqueciéndose27, el significado básico del término se mantuvo constante durante
más de dos milenios. A partir del siglo xviii, sin embargo, el concepto comenzó a ser objeto de sucesivas expansiones. Hacia el final del Romanticismo, la ironía se había transformado en una manera de ser, una marca distintiva de la literatura y la crítica, un concepto metafísico, e incluso un atributo
de la divinidad (Booth 1974: ix). En tiempos recientes se ha dicho que la ironía constituye uno de los elementos constitutivos de los procesos de significación, o un atributo ineludible de la conciencia histórica, o incluso el rasgo
característico de la cultura de nuestra época (cf. Hutcheon 1995: 2-3). Entendida con tal amplitud, la noción acaba siendo prácticamente inutilizable como herramienta de análisis. La solución, sin embargo, no consiste en restringir el concepto a la ironía verbal (algo que resultaría empobrecedor, por
ejemplo, para el universo mimético de las Églogas), sino en adoptar una caracterización precisa pero flexible, capaz de abarcar las diversas manifestaciones del fenómeno sin perderse en vaguedades o laberintos filosóficos.
Afortunadamente, propuestas de este calibre existen (Booth 1974; D. C.
Muecke 1969, 1970, 1982; Enright 1986; Dane 1991). La aproximación de
Muecke (1969), en particular, resulta especialmente a propósito para los objetivos de este estudio, y ésta será la propuesta que se utilizará como base.
Sobre la evolución del concepto, cf. esp. D. C. Muecke (1982: 14-32); Colebrook (2004: 214); Heckel (2009: 15-23). Una bibliografía extensa puede consultarse en Hutcheon (1995: 197
n.12).
26
Sobre ironía socrática, cf. (e.g.) Vlastos (1987).
27
cf. O’Connor & Behler (1993: 634).
25
. prolegomena
23
Según Muecke (19-20), en toda manifestación irónica es posible distinguir
tres características formales. En primer lugar, la ironía es siempre un fenómeno de dos niveles. El nivel inferior es la situación tal y como se presenta a
ojos de la víctima (cuando hay una víctima), o la que presenta engañosamente el ironista (por ejemplo en una ironía verbal). El nivel superior es la situación tal como el ironista realmente la ve (una visión que el ironista comparte
con la audiencia). En segundo lugar, para que pueda hablarse de ironía debe
existir una cierta oposición entre estos dos niveles. Esta oposición puede
tomar diferentes formas (contradicción, incongruencia, incompatibilidad),
pero lo esencial es, en todo caso, que la verdad de un nivel quede invalidada
o seriamente comprometida por el otro. Por último, en la ironía hay siempre
un elemento de “inocencia”. Hay, esto es, o bien una víctima, que confía en
su posición y que ignora completamente la existencia del nivel superior; o
bien es el propio ironista quien, colocándose en el papel de la víctima, finge
no ser consciente de la existencia de ese otro nivel. La víctima, en todo caso,
debe ser algo más que un simple ingénu. Para que la ironía se sienta con
fuerza, es preciso que el personaje del nivel inferior incurra en una cierta
vanagloria o presunción. Dicho en otros términos, la mayoría de las situaciones irónicas involucran no sólo a un εἴρων, sino también a un ἀλαζών28.
La parodia, como la ironía, ha sido objeto de considerable atención en los
últimos tiempos y, al igual que aquélla, ha jugado un papel central en los
debates acerca del mundo posmoderno29. Más aún, el extraordinario interés
de nuestra era por todo lo relacionado con la intertextualidad ha provocado
una profunda revalorización del fenómeno. Si en épocas anteriores la parodia se denigraba y relegaba a los márgenes de la crítica, hoy día se considera
una práctica no sólo enormemente sofisticada y reflexiva sino incluso deter-
Según Aristóteles (EN 1108a21-22), la εἰρωνεία ocurre cuando uno finge ser menos de lo
que en realidad es (προσποίησις ἡ ἐπὶ τὸ ἔλαττον); la ἀλαζονεία, en cambio, es la presunción
de ser más (προσποίησις ἡ ἐπὶ τὸ μεῖζον). En casos de autoironía, según apunta Muecke, el
ego, por así decirlo, “se desdobla”, y cumple ambos papeles al mismo tiempo. La
caracterización de Muecke, casi huelga decirlo, es una caracterización general de la ironía.
Puesto que en nuestro caso sólo nos interesa el fenómeno cuando se utiliza como vehículo
del humor, la segunda característica formal (oposición), debe necesariamente tomar la
forma de una incongruencia, en el sentido particular en que este término se ha definido en
la sección anterior.
29
La bibliografía sobre parodia es extensa. Los trabajos más importantes, para los
objetivos de este estudio, son Genette (1982); Hutcheon (1985); Dane (1988); M. A. Rose
(1993) y Dentith (2000). Sobre la parodia en teorías posmodernas, cf. M. A. Rose (1993: 195274) y Dentith (2000: 154-85).
28
24
. prolegomena
minante para la evolución literaria (cf. Dentith 2000: 33). A pesar de esta
creciente atención –o quizá precisamente a causa de ella–, los malentendidos
y confusiones en torno a su naturaleza y carácter son relativamente frecuentes. Un equívoco habitual, y un obstáculo importante para arribar a una definición operativa de la parodia, es el de la actitud del parodista frente al autor u obra parodiada. A menudo se supone, en efecto, que la parodia constituye una especie de burla, y que la intención del parodista es ridiculizar o
denigrar al modelo imitado. Muchos diccionarios y obras de referencia la
definen como una “imitación burlesca” (e.g. el DRAE). En realidad, según ha
mostrado –entre otros– M. A. Rose (1993), la estrecha vinculación entre la
parodia y la burla o, mejor dicho, la idea de que la burla es un componente
esencial de toda parodia es un desarrollo del siglo de xviii, en el que la noción de parodia a menudo de subsumía en la categoría de lo burlesco. Ciertamente, la parodia puede contener un elemento de mofa; pero el humor, en
la mayoría de los casos, no proviene de la ridiculización del hipotexto, sino
de la yuxtaposición de elementos que resultan incompatibles entre sí y, por
tanto, suscitan los efectos de incongruencia lúdica a que nos referimos en la
sección anterior de este capítulo.
Esta yuxtaposición de elementos dispares puede obrarse de varios modos.
El parodista puede, por ejemplo, efectuar alteraciones semánticas, por ejemplo a partir de cambios de énfasis, o tomando una expresión metafórica en
sentido literal (o viceversa). En ocasiones, el parodista exagera rasgos estilísticos típicos del original, o aproxima elementos de diferentes lugares del modelo, o los combina con otros de procedencia diversa. A menudo el efecto
paródico se obtiene a partir de la sola transposición genérica: así ocurre por
ejemplo cuando un género considerado “menor” imita rasgos de uno considerado “mayor” (e.g. Prop. 4.8, que en un contexto elegíaco evoca la matanza
de los pretendientes de Od. 22). Teniendo en cuenta estas observaciones, en
las páginas que siguen la noción de parodia debe entenderse como la imitación del estilo o pensamiento de un autor, género o convención con fines
lúdicos o humorísticos. Puesto que, en muchos casos, la apropiación paródica genera disparidades entre la forma y el contenido, los críticos suelen establecer una distinción que resulta útil como herramienta de análisis: así,
cuando se emplean las convenciones de un género elevado para el tratamiento de un tema trivial o de poca monta, hablaremos de parodia épica (lo que
en inglés suele denominarse mock-epic o mock-heroic); cuando, al contrario,
. prolegomena
25
un tema o personaje elevado se presentan en un contexto decididamente
antiheroico, hablaremos de parodia burlesca30.
La terminología que aquí se propone reproduce la de Highet (1962: 103-7), que deriva,
en última instancia, de Boileau y Dryden (cf. Rodway 1962: 117).
30
II. ÉGLOGAS
La apreciación del humor y otros elementos lúdicos de las Églogas se ha visto
obstaculizada y a menudo impedida por diversos factores. Entre éstos, el más
importante es sin duda la extraordinaria fortuna posterior de la colección. El
hecho de que el liber bucolicon haya sido tomado como un modelo de género
ha tenido consecuencias impredecibles y a menudo perjudiciales para la lectura de estos poemas. No se trata meramente de que las nuevas versiones de
la pastoral hayan condicionado nuestra percepción de la bucólica virgiliana.
El estatuto ejemplar que la tradición ha querido atribuir a las Églogas –a la
cabeza de un género particularmente dúctil y propenso al cambio– a menudo ha provocado falsas atribuciones y anacronismos de todo tipo1. Un caso
espectacular lo constituye el mito de la Arcadia, un paisaje espiritual teñido
de melancolía y nostalgia que muchos –sobre todo a partir de Snell (1945)–
han considerado la quintaesencia de la bucólica virgiliana2. En realidad, como ha mostrado contundentemente E. A. Schmidt (1975) –y luego Jenkyns
(1989)–, la Arcadia de Snell no es más que la Arcadia de Sannazaro, cuyas
características fundamentales son el modo elegíaco, el tono melancólico
(ambos canalizados a partir de la influencia de Petrarca), y la incorporación
de elementos de la Edad de Oro3. Sin duda, una inspección detenida de las
Églogas enseña que para Virgilio la Arcadia es algo muy diferente. Seis de los
diez poemas ni siquiera la mencionan (1, 2, 3, 5, 6, 9); tres contienen apenas
referencias pasajeras (4, 7, 8); sólo la égloga 10 se sitúa en Arcadia –pero aquí
el que habla es Galo, y sería extraño asumir que el sentimentalismo de su
pose elegíaca representa el universo entero de la bucólica. Además, como
Sobre la “extraña y azarosa” historia de la literatura pastoral y su perjudicial influencia
para una recta apreciación de la bucólica antigua, cf. Jenkyns (1992).
2
Highet (1949) proporciona un ejemplo característico: “Vergil was the discoverer of
Arcadia, the idealized land of country life, where youth is eternal, love is the sweetest of all
things even though cruel, music comes to the lips of every herdsman, and the kind spirits of
the country-side bless even the unhappiest lover with their sympathy” (163).
3
Como observa E. A. Schmidt (1975), la Edad de Oro no es un elemento constitutivo de la
bucólica antigua: “Die Verknüpfung von Arkadien und Goldenem Zeitalter als Ursprung
und Idee der Renaissancepastorale ist eine Leistung der Renaissance und das
Renaissancehafte an der Renaissancepastorale; sie ist nicht antik und nicht vergilisch” (49).
1
28
. églogas
observa Jenkyns (1992), “this Arcadia is utterly unlike the later Arcadia of
pastoral idyll: it is cold, rocky, lonely, and remote” (160).
Un segundo obstáculo, estrechamente ligado al anterior, es la idea de que
las Églogas marcan una profunda ruptura con respecto a la poesía bucólica
de Teócrito. Hasta hace relativamente poco, la poesía de Teócrito se presentaba como un genuino manantial, espontáneo e irreflexivo. Crudas nociones
acerca del realismo y su papel en literatura postulaban una relación simple y
directa con el entorno. La escasa atención a los lazos intertextuales entre
Teócrito y sus predecesores nos colocaba frente a una forma de poesía ingenua y poco sofisticada, un ejemplo –en realidad, el mejor ejemplo– de lo que
Berger (1984) denomina “pastoral débil”. Virgilio, en cambio, según esta dicotomía simplista, se presentaba como un poeta reflexivo, subjetivo, sentimental. Su papel en la historia de la poesía pastoral –se suponía– había consistido sobre todo en la selección y codificación de elementos que en Teócrito formaban un conjunto vivo y difuso de vagas intuiciones. Los términos
concretos de esta dicotomía han variado con el tiempo (lo simple vs. lo complejo, lo natural vs. lo artificial, etc.), y en diferentes presentaciones la balanza se ha inclinado a un lado o a otro según las preferencias estéticas del comentador. Para nosotros, en todo caso, la constelación de asociaciones que
esta falsa dicotomía despierta proviene fundamentalmente de la diferenciación que estableció Schiller en su tratado Über naive und sentimentalische
Dichtung (1795). No es éste el lugar idóneo para enjuiciar el valor intrínseco
del tratado de Schiller, tan profundo y sugerente en tantos aspectos. Baste
con decir que su aplicación a la poesía de Teócrito y de Virgilio no sólo distorsiona la imagen de ambos poetas sino que complica enormemente el estudio de su relación4. A este tipo de dicotomías simplistas se debe, entre
otras cosas, la esquemática polarización de los rasgos de uno y otro poeta, un
verdadero lugar común de la crítica. Así ocurre que Teócrito no solamente es
simple, realista, objetivo, etc., por oposición a Virgilio, que es complejo, subjetivo, idealista y todo lo demás, sino que, si el signo de la poesía bucólica de
Teócrito es el humor, se sigue que el de la poesía bucólica de Virgilio es el
pathos.
Sin duda, durante los últimos 30 o 40 años la crítica ha logrado una mucho mejor comprensión del papel y la importancia relativa de Teócrito y de
Schiller, dicho sea de paso, no se ocupa explícitamente de Teócrito, pero parece tenerlo
en cuenta en ciertos pasajes (cf. Alpers 1990). Sobre esta dicotomía y su aplicación a la
bucólica antigua, cf. Alpers (1979: 204-9; 1996: 28-37); Halperin (1983: 42-49); Gutzwiller
(1991: 194-99).
4
. églogas
29
Virgilio, y del lugar de ambos en la tradición pastoral. Según se advierte ahora con claridad, la bucólica antigua presenta rasgos lo suficientemente distintivos como para merecer un tratamiento independiente y diferenciado o, al
menos, para recelar de aproximaciones ahistóricas y tácticas comparativas de
“simulated synchronism” (Rosenmeyer 1969: 29). Dejando a un lado prejuicios miméticos y realistas, numerosos estudios han investigado la relación de
Teócrito y sus predecesores, poniendo de manifiesto que en su caso también
nos hallamos frente a un poeta sofisticado y altamente reflexivo. Como enseña el reciente volumen de Fantuzzi y Papanghelis (2006), una consideración
más inteligente y justa de la figura de Teócrito revela que los vínculos entre la
tradición bucólica griega y latina son muchos más estrechos de lo que a veces
se ha pensado. Sin embargo, y a pesar de que los nuevos paradigmas interpretativos ofrecen una posición crítica mucho más ventajosa, todavía nos
hallamos lejos de haber alcanzado una situación ideal. Salvo contadas excepciones, la crítica sigue mostrando una marcada preferencia por Virgilio frente a Teócrito –algo todavía evidente por ejemplo en Alpers (1996) y Hubbard
(1998)–, preferencia que, en muchos casos, reproduce antiguos prejuicios5.
Ciertamente, hoy son pocos los autores que todavía creen en la romántica
Arcadia de Snell6. Sin embargo, las dos grandes tendencias que se desarrollaron en oposición a esta influyente interpretación tampoco dejan mucho lugar para el estudio de efectos de superficie7. La primera de estas tendencias,
que favorece lecturas “ideológicas”, ha tenido su rama más vigorosa en una
serie de escritores profundamente influenciados por el pesimismo de la llamada “Escuela de Harvard”. Ejemplos de este tipo de aproximaciones pueden
verse en Putnam (1970), Leach (1974), C. Segal (1981b), Boyle (1986) y M. O.
Lee (1989). Con su inclinación a la lectura entre líneas, su obstinada atención
al simbolismo y su insistencia en destacar los aspectos más oscuros de la
bucólica virgiliana, estas lecturas no proporcionan una perspectiva adecuada
para evaluar los aspectos más lúdicos de estos poemas. La segunda de estas
tendencias, que se inicia con el propio E. A. Schmidt (1975) y que hoy domi-
Excepciones a esta tendencia son Rosenmeyer (1969), Gutzwiller (1991) y, sin duda,
Halperin (1983).
6
Dada la impecable deconstrucción de E. A. Schmidt (1975), los malentendidos en torno a
la Arcadia deberían ser una cuestión totalmente anticuada. Sin embargo, el error persiste: cf.
M. O. Lee (1989): “Virgil’s Arcadia is often a sad, always a vulnerable place”; “there are in
Virgil shadows, sadnesses, strange contrasts for those who care to look beneath the placid
surfaces”, etc. (77).
7
Sobre esta clasificación bipartita, cf. Volk (2008a: 4-8).
5
30
. églogas
na los estudios sobre las Églogas, es la lectura en clave metapoética. Combinada con las preocupaciones actuales por el fenómeno de la intertextualidad,
este tipo de aproximaciones no sólo tiende a alejarnos de los efectos más
inmediatos del texto sino que, en ocasiones –como habrá oportunidad de
mostrar ampliamente a lo largo de este capítulo–, desemboca en interpretaciones netamente alegóricas.
Las Églogas pueden suscitar muchas y diversas ideas sobre la poesía en
nosotros. Para los antiguos, sin embargo, la bucólica era un género menor,
cercano a la comedia y el mimo8. Varias fuentes antiguas postulan que la
bucólica y la comedia surgieron en circunstancias similares o poseen un origen común (cf. E. Segal 2001: 3-4). Más importante aún, el propio Virgilio se
refiere a su quehacer poético de juventud en estos términos, no sólo en la
σφραγίς que da cierre a las Geórgicas sino, más explícitamente, en el proemio
a la égloga 6, en la que el verbo ludere aparece en conjunción con la iocosa
Talía, musa especialmente asociada a la comedia y otras formas de poesía
ligera9. En Teócrito, el humor es un elemento muy conspicuo. Como apunta
Brioso Sánchez (1986), este “recurso casi constante al humor y la ironía”
constituye uno de los “rasgos esenciales de su arte” (31). Virgilio ha introducido evidentemente muchos cambios con respecto al modelo griego. Algunos responden a una sensibilidad y un entorno nuevos, otros son desarrollos
que se inician con los propios continuadores de Teócrito10. Con todo, el hecho de que el poeta mantuano se presente frente a sus contemporáneos como
cf. Rosenmeyer (1969: 36-37); Halperin (1983: 242). Sobre Teócrito y la comedia, cf.
Hunter (1996: 110-16); sobre la comedia y la bucólica de Virgilio, cf. Currie (1976).
9
cf. G. 4.563-66: illo Vergilium me tempore dulcis alebat / Parthenope studiis florentem
ignobilis oti, / carmina qui lusi pastorum audaxque iuuenta, / Tityre, te patulae cecini sub
tegmine fagi. Ovidio se refiere a la poesía bucólica de Virgilio en términos similares: Phyllidis
hic [sc. Aeneidos auctor] idem teneraeque Amaryllidis ignes / bucolicis iuuenis luserat ante
modis (Tr. 2.1.37-38). Sobre este uso de ludere, que se remonta a Catulo (esp. 50.1-6), cf. OLD
s.v. 8a-b. La vinculación de la musa Talía y la poesía bucólica se establece en Ecl. 6.1-2: Prima
Syracosio dignata est ludere uersu / nostra neque erubuit siluas habitare Thalea. Otras fuentes
asocian a esta musa con la elegía (Ovidio), el epigrama (Marcial) y la comedia (Estacio). La
vinculación con la comedia, sin embargo, es especialmente estrecha: “Although the moreor-less fixed distribution of activities among the Muses, familiar in the classical tradition
from the Renaissance onwards, is found sporadically in antiquity, and with abundant textual
divergences, in the case of Thalia there is unanimity in attributing comedy to her in five
epigrams, two of them Greek, anonymous and of uncertain dating (cf. AP 9.504, 9.505), and
three Latin (AL 88, 664a, 664)” (Galán Vioque 2002: ad Mart. 7.17.3-8).
10
Sobre los rasgos de la poesía bucólica en el período que media entre Teócrito y Virgilio,
cf. Reed (2006).
8
. églogas
31
el Teócrito romano conlleva sin duda una serie de “expectativas genéricas”11.
A menos que estemos dispuestos, con Snell, a suponer que Virgilio no entendió o no supo apreciar el humor de los poemas de Teócrito –algo, por lo
demás, altamente improbable–, toda aproximación a las Églogas que pretenda alcanzar un cierto grado de validez histórica debe mostrarse sensible a
este aspecto12.
En los poemas de Teócrito, la paleta del humor es muy amplia13. En ocasiones, como en el lamento de Polifemo (Id. 11), el poeta se complace en colocar a un personaje mitológico en una situación decididamente antiheroica14. A veces, al contrario, se atribuye una dimensión literaria o heroica a
personajes u objetos de procedencia humilde15. A menudo el poeta juega con
la anticipación del lector de varias maneras, como en el canto de Lícidas (Id.
7), que se inicia como un propemptikon y pronto se transforma en una suerte
de symposium rústico (cf. Kossaifi 2008: 49-51). Otras veces, en fin, el discurso de los pastores se presenta como un complejo entramado de ingenuidad e
ilustración, provocando incongruencias de todo tipo (e.g. Id. 12). No obstante, éstas y otras formas de juego y humor responden a una característica más
amplia y fundamental de la poesía de Teócrito. Esta característica –rasgo
que, como ha mostrado Hutchinson (1988), Teócrito comparte con otros
poetas de su época– es la deliberada yuxtaposición de elementos dispares o
Sobre esta noción, cf. F. Muecke (1975).
cf. Snell (1945): “Denn während Theokrit die Hirten seiner Heimat realistisch-ironisch
in ihrem alltäglichen Milieu geschildert hatte, war für Vergil das Leben der theokritischen
Hirten ein erhöhtes und verklärtes Dasein” (26); “Ironisch und mit Bewußtsein läßt er [sc.
Theokrit] die sizilischen Hirten geistig über ihre Kosten leben. Als aber Vergil diese und
ähnliche Stellen bei Theokrit las, nahm er sie als das, was sie ursprünglich gewesen waren,
als Formeln pathetischen Inhalts, als Träger von Gefühl” (29).
13
La bibliografía sobre el humor en Teócrito es extensa. Los más importantes estudios de
conjunto son Horstmann (1976), Miles (1977), Halperin (1983: 217-48), Hutchinson (1988:
143-213) –quien, aunque no trata específicamente de humor, confiere a este aspecto un papel
destacado– y Kossaifi (2008). Scholl (1989) y Billault (2010) se ocupan de cuestiones
puntuales. Sobre ironía en Teócrito ha tratado extensamente Giangrande (1968, 1971, 1978).
14
Es lo que en el capítulo anterior de este trabajo denominamos “parodia burlesca” (vid.
supra, p.25). Otros ejemplos pueden verse en Halperin (1983: 230-37). El autor denomina a
esta técnica “subversión épica”.
15
Así, por ejemplo, en Id. 2, el lenguaje apasionado de Simeta evoca el de Medea y otras
grandes heroínas de la mitología, y la elaborada descripción de la copa, en Id. 1, remite a la
descripción del escudo de Aquiles. Esto es lo que en el capítulo anterior llamamos “parodia
épica” (vid. supra, p.24). En este caso, Halperin (1983: 217-30) habla de “inversión épica”.
Otros ejemplos pueden verse en Kossaifi (2008: 45-47).
11
12
32
. églogas
incluso discordantes16. En general, la poesía de Teócrito se complace en colocar lo hermoso y lo pasional junto a lo grotesco y lo rudo. Lo grande aparece
a un palmo de lo pequeño; lo patético y serio, en peligrosa proximidad con el
juego. Esta incesante búsqueda del contraste, sin embargo, rara vez es gratuita, y por lo general persigue varios efectos. El más importante es el de sorprender y desestabilizar al lector mediante una continua complicación de sus
reacciones, lo que, evidentemente, enriquece su experiencia de lectura17. En
las Églogas también se verifican este tipo de contrastes. La diferencia es que,
evidentemente, en Virgilio la contraposición suele ser menos aguda. Lo grotesco y lo bizarre, por lo pronto, tienen un papel mucho más restringido; el
delicado acento de la elegía amorosa, al contrario, adquiere un relieve mayor.
Con todo, es imposible apreciar el encanto peculiar de las Églogas sin prestar
atención a estos cambios y oscilaciones de tono. Lejos de ser un ingrediente
accesorio, el humor es un elemento esencial en la constitución de estos poemas.
El propósito de las páginas que siguen es explorar algunas de las formas
características de juego y humor de las Églogas. Para esto se han escogido dos
piezas de temática pastoral (églogas 2 y 3), y dos piezas que, aunque regadas
de elementos pastorales, se hallan ampliamente dominadas por otros temas
(églogas 4 y 6). En primer lugar se abordará el sutil juego entre pathos e ironía dramática que informa el lamento de Coridón (Ecl. 2). A continuación,
descendiendo al nivel de los personajes, se pasará revista al fogoso enfrentamiento entre Menalcas y Dametas (Ecl. 3.1-49), una escena que debe mucho
a la comedia latina. En la égloga 4, que anuncia el advenimiento de una nueva Edad de Oro, se pondrán de manifiesto determinados contrastes y modulaciones de tono; el estudio de este juego de voces y registros permite apreciar una composición mucho más viva y animada de lo que a veces se piensa.
Por último se abordará la asombrosa canción de Sileno (Ecl. 6), un poema
“Helenistic poets commonly derive their effects and their impact from piquant
combination of, or delicate hovering between, the serious and the unserious, the grand and
the less grand” (Hutchinson 1988: 11).
17
cf. Kossaifi (2008: 54): “Les Idylles bucoliques de Théocrite se construisent … sur un
incessant mouvement de balancier et une perpétuelle tension entre réalisme et symbolisme,
mimétisme et analogie, selon que l’on privilégie la perspective psychologique (les pâtres et
leur monde ‘naïf ’) ou poétique (le regard amusé que l’auteur porte sur ses personnages)”. Es
un error, por tanto, atribuir el humor de Teócrito al carácter más “realista” de sus poemas –
por oposición a Virgilio, que presenta un entorno más idealizado. En realidad, el humor de
Teócrito proviene en buena medida de la yuxtaposición de elementos marcadamente
realistas con otros que no lo son. Se trata, en el fondo, de un contraste tonal.
16
33
. églogas
que –como veremos– contiene una buena dosis de humor y ludus poeticus.
Antes de proceder al análisis de los poemas, sin embargo, es preciso encarar
una cuestión preliminar. Ninguna discusión en torno al humor de la Églogas
puede comenzar sin al menos una breve consideración del famoso dictum de
Horacio (S. 1.10.44-45), que parece apuntar en esa dirección. A esta cuestión
se dedica la primera sección del capítulo.
1. Molle atque facetum
Hacia el final del primer libro de Sátiras, Horacio vuelve a la carga contra
Lucilio y esboza una pequeña poética del género satírico. Al contrario de lo
que era uso y costumbre en Lucilio, quien, según Horacio, era capaz de escribir 200 versos parado en un pie (cf. 4.9-10), el poeta debe corregir sin cesar (10.72-73). Evidentemente, el producto de esta celosa labor no está destinado a la mayoría, y por eso Horacio se jacta de pertenecer a una distinguida
pléiade de poetas y críticos (81-90). Sólo para ellos escribe, sólo de su juicio
se cuida, y si cultiva la sátira, es sencillamente porque ése era uno de los géneros que mejores posibilidades ofrecía (46-49). Otros, en cambio, ya contaban con ilustres exponentes. Así, en el drama brillaban Fundanio (comedia)
y Polión (tragedia), en la poesía épica Vario, en la bucólica Virgilio:
arguta meretrice potes Dauoque Chremeta
eludente senem comis garrire libellos
unus uiuorum, Fundani; Pollio regum
facta canit pede ter percusso; forte epos acer
ut nemo Varius ducit; molle atque facetum
Vergilio adnuerunt gaudentes rure Camenae
(10.40-45)
Este pasaje contiene lo que para nosotros es la más temprana caracterización
de las Églogas de Virgilio18. Por desgracia, el sentido de estos versos es conCuando Horacio publicó su primer libro de Sátiras (35 a. C.), Virgilio llevaba
probablemente unos años trabajando en las Geórgicas (las Églogas, en su versión final,
fueron publicadas en torno al 38 a. C.). Esto plantea evidentemente la cuestión de si el
gaudentes rure Camenae se refiere principalmente a las Églogas, o si engloba de algún modo
también a las Geórgicas, que Horacio podía conocer en parte. No obstante, hay que tener en
cuenta que en estos versos Horacio explica las razones que lo llevaron a decidirse por el
género satírico, de modo que la fecha “dramática” para el pasaje que nos ocupa no es la fecha
de publicación de las Sátiras, sino la época en que Horacio comenzó con sus primeros
18
34
. églogas
trovertido. El problema lo presenta sobre todo el vocablo facetus, que a primera vista parece referirse a una cierta forma de humor. En época clásica,
facetus se asocia casi siempre a destellos verbales de ingenio, humor o inteligencia (cf. Krostenko 2001: 61-64). Cicerón, por ejemplo, para referirse al
humor refinado e inteligente que conviene a un orador, utiliza como término
genérico el plural facetiae (de Orat. 2.218). El debate en torno a este punto
comienza con Quintiliano, quien en un capítulo de la Institutio Oratoria dedicado precisamente a los ioca y ridicula, hizo la siguiente observación:
Facetum quoque non tantum circa ridicula opinor consistere; neque
enim diceret Horatius facetum carminis genus natura concessum esse
Vergilio. Decoris hanc magis et excultae cuiusdam elegantiae
appellationem puto (6.3.20).
Desde entonces, la frase de Horacio suele interpretarse de diversas maneras,
dependiendo sobre todo de si se acepta o rechaza la intranquila observación
de Quintiliano. Los intérpretes que optan por lo primero entienden que aquí
el vocablo facetus debe tomarse como sinónimo de elegans (e.g. Romano &
Fedeli 1991-97: ad loc.), o bien, insistiendo en la real o posible conexión de
facetus con facere, lo aproximan a limatus, perfectus, etc. (e.g. Wilkinson
1969: 21-22 n.). Ésta es la interpretación tradicional, la que ha sido favorecida
por la mayoría de los estudiosos. Los que, en cambio, consideran que la precisión de Quintiliano es incorrecta, creen que facetus en este pasaje debe
referirse al humor (Knapp 1917; H. J. Rose 1942: 24-25, 226; Zinn 1960: 4647), o bien a la agudeza o ingenio (Van Sickle 1975: 51 n.28; G. Lee 1984: 13;
Martindale 1997: 112-13), o incluso, en términos más generales, a la dimensión lúdica de estos poemas (Antony 1976: 34)19.
Atendiendo al campo semántico del término facetus, varias de estas propuestas resultan bastante plausibles. El problema es que por lo general la
experimentos en este género (cf. hoc erat … melius quod scribere possem, 46-47), esto es,
algún tiempo después de la Batalla de Filipos (42 a. C.), y seguramente no mucho antes del
viaje a Brindis (38-37 a. C.), una época, en todo caso, en la que Virgilio todavía trabajaba en
las Églogas. Para una buena discusión general sobre la cronología de Virgilio, cf. Horsfall
(1995: 1-25); sobre vida y fechas en Horacio, cf. Nisbet (2007).
19
Un caso aparte es Jackson (1914), quien después de presentar una cantidad masiva de
testimonios llegó a la conclusión de que Horacio alude a la simpleza y encanto del genus
tenue, propio del estilo aticista. Lo sorprendente de esta conclusión es que no se sigue de las
pruebas que el autor presenta. En todo caso, sus argumentos fueron convincentemente
rebatidos por Ogle (1916), que propuso continuar con la interpretación tradicional.
35
. églogas
discusión se inicia a partir de la frase aislada (se cita sólo el verso y medio
que toca a Virgilio), y son pocos los autores que se apoyan en un examen
lingüístico del término en cuestión. Como consecuencia, a menudo se elige
sencillamente un sentido que cuadra con la interpretación que se tiene de
toda la colección, es decir, no se intenta determinar qué pudo haber dicho
Horacio, sino qué tuvo que haber dicho. En este punto, una buena parte de
los intérpretes ha procedido en forma similar a Quintiliano20.
Una de las consecuencias de no tomar en consideración el contexto es que
los vocablos molle y facetum suelen interpretarse como sustantivos (así e.g. el
OLD s.v. ‘facetus’ 2). En este caso, lo más frecuente es que se les dé un valor
adverbial (e.g Moralejo 2008: “con suavidad y con gracia”). Otras veces se los
admite como adjetivos, pero referidos a una cualidad genérica, no expresada
(e.g. “talent”, D. A. Russell & Winterbottom 1972: 271; “style”, Nisbet 1991: 59
n.11; “province”, Krostenko 2001: 93). No obstante, si observamos con detenimiento el pasaje de Horacio, no resulta difícil advertir que ambos términos
funcionan como adjetivos que modifican a un epos, sobrentendido a partir
del verso anterior:
… forte epos acer
ut nemo Varius ducit; molle atque facetum
Vergilio adnuerunt gaudentes rure Camenae
(43-45)
Horacio procede en pares: la comedia se contrapone a la tragedia, y la poesía
épica de Vario a la poesía bucólica de Virgilio. Épica y bucólica se presentan
como miembros de un mismo grupo en virtud de su parentesco métrico21.
La palabra epos, en efecto, designa primero y ante todo la poesía hexamétrica, y sólo paulatinamente ha ido adquiriendo el sentido exclusivo que nos
resulta familiar (‘poesía heroica’, ‘epopeya’). Así, cuando en los Remedia
Amoris (396) Ovidio se refiere a la Eneida, el sustantivo va acompañado de
una determinación (nobile) similar a la de Horacio (forte). En un caso y en
otro, el ámbito del epos heroicum queda señalado fundamentalmente a partir
del adjetivo (cf. Bayard 1904: 215-16). El primero que utiliza el sustantivo en
Nótese que la interpretación de Quintiliano se presenta como una elucubración
marcadamente personal (opinor, puto) y aproximativa (magis, cuiusdam).
21
El primero que propuso esta interpretación fue Bayard (1904), en un artículo
injustamente olvidado. cf. también Pichon (1908), que retoma la idea de Bayard y la
complementa. Algunos de los autores que sobrentienden el vocablo epos son Van Sickle
(1975: 51 n.28), Halperin (1983: 193-216), Romano & Fedeli (1991-97: ad loc.) y Martindale
(1997: 112-13).
20
36
. églogas
forma absoluta es Marcial (12.94.1), en un contexto que, por otra parte, disipa
toda posibilidad de confusión (recusatio). Pero para obtener un ejemplo claro en sentido moderno hemos de consultar a Suetonio: epos dicitur graece
carmine hexametro diuinarum rerum et heroicarum humanarumque
comprehensio, quien, no obstante, un poco más adelante agrega: praecipue
uero hexameter uersus epos dicitur (fr. 3, p. 17 Reifferscheid). Este uso, por
otra parte, es perfectamente consecuente con el uso griego. En principio, y
sin mayor determinación, expresiones como ἐποποιός y ἐπῶν ποιητής señalan simplemente el ámbito de la poesía hexamétrica, como se deduce con
toda claridad a partir de un pasaje de la Poética de Aristóteles (1447b; cf.
Cameron 1995: 268-69). La poesía bucólica, para Horacio, es una forma de
epos.
De este modo, el vocablo facetum queda mucho mejor delimitado. Ya no
se refiere a una cualidad vaga y general, de contornos indefinidos. Lo que
ahora debemos considerar es una forma de epos, calificada con los adjetivos
molle y facetum, que se define por oposición a otra forma de epos, calificada
de forte y, a través del sujeto, acer. Los vocablos fortis, acer y mollis, aunque
en sí bastante elásticos, no resultan demasiado problemáticos. El término
facetus, en cambio, nos obliga a llevar a cabo algunas consideraciones lingüísticas.
En origen facetus parece haber significado ‘brillante’22. Los antiguos lo
conectaban con facere, pero esta derivación se apoya evidentemente en la
mera similitud fónica23. Lo más probable, como ha sugerido Corssen y otros,
es que el adjetivo se halle emparentado etimológicamente con fax. En todo
caso, en Plauto el vocablo se utiliza en dos sentidos fundamentales. El primero se refiere al esplendor de la apariencia: e.g. extemplo facio facetum me
atque magnificum uirum (As. 351). El segundo se aplica a la inteligencia o
ingenio que se revela mediante palabras o planes: e.g. facetum puerum (Mil.
1385); facetis fabricis et doctis dolis (147). De estos dos usos, el que prevalece
en época posterior es el último, pero el vocablo se utiliza en un sentido mucho más restringido: aparece casi siempre asociado a la lengua y denota por
lo general ingenio, ironía, humor o, en sentido más amplio, agudeza o inteligencia (cf. Krostenko 2001: 61-63, 90-94). Con todo, el primero de los usos
cf. Corssen (1863: s.v.); Walde & Hofmann (1938-56: s.v.); Ernout & Meillet (1959: s.v.);
Krostenko (2001: 59).
23
facetus est qui facit uerbis quod uult (Don. Ter. Eu. 427); facetus, qui iocos et lusus gestis et
factis commendat, a faciendo dictus (Isid. Orig. 10.95). Plauto, característicamente, juega con
esta idea: facio facetum me (As. 351); fecisti … facetias (St. 655).
22
. églogas
37
plautinos sobrevive en algunos ejemplos aislados, y ésta es evidentemente la
acepción que más se acerca a la propuesta de Quintiliano. En el TLL, el pasaje de Horacio aparece efectivamente entre los ejemplos del primer grupo,
cuyo significado general se glosa como elegans, bellus, magnificus (s.v.
6.41.65-82). Sin embargo, una inspección detenida de los lugares que allí se
citan demuestra que la ecuación facetus = elegans es un tanto superficial. En
efecto, facetus en estos lugares se refiere más bien a una cierta actitud en el
comportamiento. No se trata tanto de la mera apariencia cuanto de una pretensión a ella ligada. Por añadidura, el vocablo sugiere nociones de suntuosidad, presunción e incluso afectación. Así, en el pasaje citado de la Asinaria,
el esclavo Líbano cuenta cómo se ha hecho pasar por un atriensis, una suerte
de mayordomo que en época republicana gozaba de un status considerable
(cf. Carlsen 1995: 143-47). La simulación es totalmente espontánea y ocurre
en la barbería, y por tanto el vocablo se refiere no a la impresión general que
producen la apariencia o la vestimenta sino a una cierta afectación en la actitud y los modales. Actitud y vestimenta se combinan en este ejemplo de la
comedia Persa (306-7): nunc ego huic graphice facetus fiam / subnixis alis me
inferam atque amicibor gloriose. El que habla es el esclavo Sagaristión, que
asume el aparatoso atuendo de un persa para estafar a un rufián. Más adelante, hacia el final de la misma obra ocurre el siguiente intercambio: –hui,
babae! basilice te intulisti et facete / –decet me facetum esse, et hunc inridere /
lenonem lubidost (806-7). Un matiz de soberbia y presunción se adivina también en Cist. 492: eo facetu’s, quia tibi aliast sponsa locuples Lemnia (‘tú te das
aires de gran señor porque tienes otra novia rica en Lemnos’)24. Desde luego
no es elegancia, sino refinamiento excesivo y afectación lo que Horacio denuncia en Rufilo (S. 1.2.26-28): facetus / pastillos Rufillus olet, Gargonius
hircum: / nil medium est25. En este sentido, según parece, hay que entender
también la frase de Bruto que Quintiliano cita en apoyo de su interpretación.
Por desgracia, la cita se nos ha transmitido en un estado penoso: ne illi sunt
pedes faceti ac †deliciis ingredienti mollius† (Inst. 6.3.20). Según anota Quintiliano, la frase aparecía referida en una carta de Cicerón (por lo demás perdi-
En el mismo sentido ha de tomarse seguramente Most. 42-44: non omnes possunt olere
unguenta exotica, / si tu oles, neque superiores accumbere / neque tam facetis quam tu uiuis
uictibus. Un reproche que un esclavo dirige a otro (al que le va bien).
25
cf. Fedeli (ad loc.): “Riferito a Rufillus, l’agg. facetus significa ‘elegante’”, y cita el pasaje de
Quintiliano. Pero Horacio pasa revista a dos extremos, afectación y abandono. El sentido
que aquí hemos de dar a facetus se deduce de S. 1.4.91-92, donde Horacio vuelve utilizar el
mismo verso: ineptus / pastillos Rufillus olet, Gargonius hircum.
24
38
. églogas
da, cf. Ep. fr. 17.2). Ignoramos las circunstancias particulares que motivaron
la cita, pero es evidente que la discusión entre Bruto y Cicerón giraba en
torno a clausulae rítmicas26, y a partir de lo que sabemos sobre estos dos oradores, y sobre todo teniendo en cuenta las críticas del primero al segundo
(cf. Hendrickson 1926), es muy probable que la frase fuera una valoración
irónica del estilo oratorio de Cicerón, que Bruto tachaba de fractum et
elumbem (Tac. Dial. 18.6). En todo caso, es evidente que ninguno de estos
ejemplos constituye un verdadero paralelo para el pasaje de Horacio27.
Mucho mejor cuadran los ejemplos del segundo grupo (de ingenio), que el
TLL glosa como urbanus, lepidus, dicax, festivus, ridiculus (non sine aliqua
venustate), y que se aplica frecuentemente a manifestaciones verbales (41.8342.74). La sección dedicada a poetas y oradores es especialmente relevante
(42.29-41). Allí hay ejemplos que ilustran toda la gama de matices, partiendo
de un uso más general que denota agudeza (Cic. Brut. 173) o inteligencia
(Brut. 63), hasta otros, que señalan ironía (Off. 1.108) o humor (Leg. 2.37).
Particularmente significativo es un lugar del propio Horacio que, bien entendido, podría utilizarse como una refutación automática de la interpretación de Quintiliano. En la sátira 4, con la que la 10 forma una unidad temática y conceptual, el término facetus se aplica a Lucilio, quien, como es sabido,
no era nada elegante (eso es precisamente lo que se le critica, su falta de elegancia en la composición). La pieza se abre citando el precedente de la co-
La frase se refiere a pies métricos, y no, desde luego, a los delicados pies de una dama,
como han imaginado Rose, Macleod y otros: H. J. Rose (1942: 226): “Brutus’ acquaintance,
that is, had not exactly witty feet, but a subtle and delicate way of walking”; Macleod (1964:
56): “Quintilian then quotes a lost letter of Cicero who records Brutus as giving the epithets
faceti and molles to a lady’s feet as she goes daintily on her way”. Bruto, desde luego, juega
con esa idea (cf. ingredienti), pero se trata sólo de una metáfora, por lo demás frecuente (cf.
e.g. Hor. Ars 80).
27
Además de estos lugares, el TLL cita otros tres. El primero es Ter. Hau. 521-22: mulier
commoda et faceta / haec meretrix, un pasaje sin duda mal colocado. Es evidente que Siro
habla aquí de las cualidades espirituales de la muchacha, pues en el verso siguiente agrega: et
quidem hercle forma luculenta. Una buena traducción es la de Marouzeau (1947): “C’est une
femme plaisante et espirituelle, cette courtisane”. El segundo es Apul. Met. 11.24: suaues
epulae et faceta conuiuia. Pero el contexto sugiere que aquí el término implica festiuitas (cf.
la traducción de Lisardo Rubio 1978: “con exquisitos manjares en alegre banquete”), y el
OLD coloca este ejemplo en el segundo apartado, que se glosa como ‘gently humorous,
whimsical’ (s.v. ‘facetus’). El tercero, Pl. Truc. 930 (qui … bella aut faceta), sencillamente no
puede tomarse como indicio, pues se trata de una mera conjetura (los códices traen eaci
eta). González-Haba (2002), en todo caso, traduce el verso de la siguiente manera: “Mira
que siendo tan bonita y tan lista amar a un hombre como ése”.
26
39
. églogas
media ática, cuya especial libertas a la hora de denunciar vicios era proverbial:
Eupolis atque Cratinus Aristophanesque poetae
atque alii, quorum comoedia prisca uirorum est,
siquis erat dignus describi, quod malus ac fur,
quod moechus foret aut sicarius aut alioqui
famosus, multa cum libertate notabant.
(1-5)
Y luego prosigue:
hinc omnis pendet Lucilius, hosce secutus,
mutatis tantum pedibus numerisque; facetus,
emunctae naris, durus componere uersus.
(6-8)
Fedeli, apoyándose en el citado pasaje de Quintiliano, comenta ad locum:
“Lucilio è facetus, comis, urbanus per Orazio come per Cicerone”; y luego:
“Facetus non indica soltanto chi è dotato di spirito … ma anche chi possiede
garbo e finezza”. Consecuentemente, Carena lo vierte con ‘garbato’28. Pero
comis y urbanus, como observa Rudd (1957), no representan una afirmación
entusiasta por parte de Horacio, sino “a very qualified concession” (324)29.
Sea como sea, parece difícil que aquí facetus signifique meramente ‘garbato’.
De las tres cualidades que enumera Horacio, las dos primeras son positivas,
la tercera negativa. Esto se observa con claridad cuando se presta atención al
pasaje inmediatamente anterior: facetus recoge el término comoedia (2);
emunctae naris los vv. 3-5; componere uersus se refiere a poetae (1) (Rudd
1957: 323). Que facetus en este pasaje se refiere al humor, es algo que parece
indicar también el comienzo de la sátira 10, donde Horacio resume los puntos tratados en la 4:
Nempe inconposito dixi pede currere uersus
Lucili. quis tam Lucili fautor inepte est,
ut non hoc fateatur? at idem, quod sale multo
La traducción de Carena y el comentario de Fedeli integran respectivamente los
volúmenes 2.1 y 2.2 de Romano & Fedeli (1991-97).
29
cf. 1.10.64-67: fuerit Lucilius, inquam, / comis et urbanus, fuerit limatior idem / quam
rudis et Graecis intacti carminis auctor / quamque poetarum seniorum turba; sed ille, etc.
Otro tanto puede decirse de 53-54: nil comis tragici mutat Lucilius Acci? / non ridet uersus
Enni grauitate minores? El apelativo comis, aplicado a un personaje que corrige y se burla,
tiene evidentemente sentido irónico.
28
40
. églogas
urbem defricuit, charta laudatur eadem.
(1-4)
La frase sale multo urbem defricuit engloba las dos virtudes que antes se habían concedido, esto es, el humor y la capacidad de denuncia, cuya síntesis
conforma lo que solemos llamar la vena satírica. Si estas consideraciones son
correctas, en el pasaje que nos ocupa facetus no se refiere al esplendor de la
forma, sino al brillo de la agudeza, al ingenio, al humor. Y esto es, en efecto,
lo que se desprende de una atenta consideración del contexto.
Seguramente por influencia de Quintiliano, a menudo se supone que el
pasaje de Horacio nos presenta una caracterización absoluta y positiva de la
bucólica virgiliana, algo así como su opinión personal con respecto a la cualidad intrínseca de estos poemas. En realidad, la contraposición de Horacio
es genérica y más bien tópica. El vocabulario que se emplea recuerda la dicotomía de muchas recusationes. Mollis, en particular, designa con frecuencia la
elegía por oposición a géneros más serios (e.g. Prop. 1.7.19). Sin duda, las
características que aquí se atribuyen a la poesía bucólica podrían aplicarse a
cualquiera de los géneros que habitualmente se consideran menores (elegía,
epigrama, etc.). Los cuatro poetas mencionados trazan las coordenadas del
campo literario, del que Horacio modestamente se excluye (en S. 1.4.39-62 se
dice que la sátira apenas puede considerarse literatura). Mientras la poesía de
ellos resuena en el teatro y en recitaciones públicas, él entreteje sátiras
(1.10.36-39). Estas coordenadas –que forman un mapa de la literatura– indican los dos extremos del drama y de la poesía hexamétrica, uno grave (tragedia, épica) y uno liviano (comedia, poesía bucólica). Dentro de la poesía
hexamétrica, épica y bucólica se definen por oposición: mollis se opone evidentemente a fortis, acer a facetus. A primera vista, la contraposición de acer
y facetus no nos ayuda demasiado, porque acer es un término bastante ambiguo. No obstante, más arriba en la misma sátira, el propio Horacio lo aplica a
cuestiones graves, serias (por contraposición a lo ridiculum):
et sermone opus est modo tristi, saepe iocoso,
defendente uicem modo rhetoris atque poetae,
interdum urbani, parcentis uiribus atque
extenuantis eas consulto. ridiculum acri
fortius et melius magnas plerumque secat res.
(10.11-15)
En el pasaje que nos ocupa, la contraposición entre los dos extremos del epos
aparece subrayada de varias maneras. Horacio imagina a Vario como un ge-
. églogas
41
neral conduciendo las tropas30. El adjetivo acer alude de soslayo a la vista
aguda y la capacidad de anticiparse (cf. OLD s.v. 3). El término denota tenacidad, vigor, valentía (id. 6), y como tal se haya indisolublemente asociado a
la guerra en sus varios aspectos. Al contrario, los versos que se refieren a
Virgilio contienen una cierta dosis de sensualidad (gaudentes … Camenae).
En la imagen se contraponen la guerra (ducit) y la paz (rure), la actividad
seria (acer) y el juego (gaudentes). La contraposición va subrayada estilísticamente: en los versos que se dedican a la tragedia y la épica predominan las
oclusivas sordas. Las frases son breves y tajantes. A la comedia y la poesía
bucólica se dedican versos en los que predominan líquidas y nasales, en frases largas que se desenvuelven con soltura. De este modo, la propia formulación de Horacio subraya el elemento lúdico.
Por todo lo dicho, no hay ninguna necesidad de forzar el vocablo facetus,
ni de intentar atribuir al pasaje un sentido que no tiene31. Para Horacio, que
ni soñaba con la Eneida, la figura del joven Virgilio debe haber sido muy
diferente a la que, un siglo más tarde, podía vislumbrar Quintiliano. Por otra
parte, la puntualización de Quintiliano no es una mera idealización infundada. En época del rétor el término facetus se hallaba en el curso de una notable evolución semántica, una andadura que con el tiempo desembocaría en
el facetiae neolatino, mucho más grosero32. Es natural, pues, que el orador
reaccionara de esta manera. En tiempos de Cicerón, sin embargo, y todavía
para Horacio, facetus designa un humor fino y delicado, inteligente y extremadamente sutil, nunca vulgar. Es difícil encontrar un vocablo castellano
capaz de traducir el adjetivo con todos sus matices. En inglés, “witty” se le
aproxima bastante33. En todo caso, es claro que uno no debería abordar el
texto de las Églogas con el ánimo de hallar ioca et ridicula, como hace por
Sobre el motivo de confundir al escritor con aquello de lo que tratan sus versos, cf.
Lieberg (1982). En este pasaje, en todo caso, el artificio es sutil, pues expresiones como epos
ducere o carmen ducere son bastante frecuentes (cf. TLL 5.2149.17-36). Horacio aprovecha
con agudeza este doble sentido.
31
Martindale (1997) tiene razón cuando afirma: “The sophisticated, at times whimsical,
wit of the Eclogues is something that much modern criticism (eager to stress the ‘serious’,
even dark, side of the poems, in an understandable anxiety to free them from any
imputations of triviality) frequently underplays” (112-13).
32
Sobre la evolución semántica del término, cf. Krostenko (2001: 59-64).
33
cf. OED s.v. ‘wit’ 2.8.a: “That quality of speech or writing which consists in the apt
association of thought and expression, calculated to surprise and delight by its
unexpectedness; later [sc. than 1709] always with reference to the utterance of brilliant or
sparkling things in an amusing way”.
30
42
. églogas
ejemplo Zinn (1960). El propio Cicerón nos advierte sobre el carácter refinado del término: non esse omnia ridicula faceta (de Orat. 2.251)34. En las Églogas, lo facetum se verifica en varios niveles y presenta diferentes formas. Un
buen punto de partida para abordar esta peculiar dimensión del liber
bucolicon es la égloga 2, y a esta pieza se consagran los párrafos que siguen.
2. Rusticitas y urbanitas
El modelo principal para la égloga 2 es el idilio 11 de Teócrito. Una vez señalado el parentesco, los críticos virgilianos suelen apresurarse a enumerar diferencias. Así, lo primero que se indica es una marcada diferencia en el tono.
El poema de Teócrito es burlesco, y su personaje central, el Cíclope, una figura grotesca. Al contrario, la égloga de Virgilio nos presenta un pequeño
drama psicológico, “a serious drama and the drama of a serious person”
(Otis 1964: 124). Varios estudiosos han notado elementos humorísticos en la
égloga. Garson (1971), que se queja de la falta de sensibilidad de sus predecesores en este punto, dice que estos elementos se utilizan como un forma de
“comic relief in an essentially sombre poem” (189). En todo caso, escribe
Kenney (1983), “in the Eclogue’s pathos tinged now and then with absurdity
(as Mr. Coleman puts it), we have come a long way from the simple comedy
of Theocritus’ rustic Cyclops” (52). También es habitual que se subrayen algunos cambios en la disposición formal de ambas piezas. La comparación,
en estos casos, suele ir en detrimento del poeta griego: “Instead of the loosely
connected and seemingly endless catalogue of the Cyclops’ complaints and
offerings, the ideas in the Eclogue follow each other in a meaningful sequence” (Galinsky 1965: 163). Según el propio Galinsky, esta falta de habilidad en la estructuración del poema se debe a que se trata probablemente de
una pieza temprana: “Theocritus later proved to be a more skilled organizer
of his material” (id.). Por último, con frecuencia se afirma que la égloga de
Virgilio opera un importante cambio de signo con respecto al original: “Polyphemus did not succeed in his attempt to win Galatea but he did succeed in
finding a cure; Corydon did not even make a genuine attempt to win Alexis
and he also failed to find a cure” (Du Quesnay 1979: 50). Según esta lectura,
el poema de Virgilio invierte la moraleja del idilio 11. Frente a la queja episó-
34
cf. también Cic. Orat. 90: Demosthenes … non tam dicax fuit quam facetus.
. églogas
43
dica y ridícula de Polifemo, el canto de Coridón se presenta como un desconsolado lamento cíclico.
Los cambios en el tono son sin duda notables, y la impresión general que
deja la lectura de uno y otro poema es sensiblemente diferente. En particular,
la égloga exhibe una delicada sensibilidad elegíaca que el idilio no tiene. Virgilio ha buscado matizar no sólo la lisa y llana comicidad del modelo sino
también su abultado patetismo. Frente a la monolítica ingenuidad del Cíclope, el canto de Coridón nos revela una figura profunda y mucho más consciente de sí misma. Con todo, es un error plantear la diferencia entre ambos
poemas en términos de comicidad y seriedad. El poema de Teócrito contiene
pasajes de intensa belleza, y en algunos momentos resulta extrañamente
conmovedor (e.g. 42-48). La urbana dedicatoria, el hecho de que el destinatario sea precisamente un médico-poeta y la notable fortuna posterior de la
pieza sugieren que el poema constituye algo más que una sencilla comedia.
Inversamente, la égloga de Virgilio no busca un efecto simple. Los elementos
lúdicos y humorísticos del poema no deben considerarse un condimento, ni
mucho menos una manera de liberar tensiones. Lejos de ser un añadido accesorio, el humor es un ingrediente esencial para el efecto total del poema.
Esto no significa que la pieza no contenga “significant themes” (Galinsky
1965: 163). En el marco de la sofisticada estética alejandrina, el humor y la
seriedad no son mutuamente excluyentes (cf. Hutchinson 1988: 32-40; Du
Quesnay 1979: 41).
En cuanto a la forma, es cierto que la égloga presenta una mayor diferenciación en las etapas del canto (en este punto Virgilio probablemente se haya
inspirado en el idilio 3, que exhibe una estructuración temática más marcada
que el 11), pero el poema de Teócrito no es una pieza simple, y es un error
atribuir su particular encadenamiento a inmadurez o falta de destreza técnica. A pesar de algunas particularidades estilísticas que sugieren una fecha
temprana (cf. Hunter 1999: 218-19), la estructura global presenta una cuidada
Ringkomposition con numerosas repeticiones verbales y responsiones temáticas (cf. Schmiel 1993). Desde un punto de vista formal, incluso podría afirmarse que el poema de Teócrito es más complejo que el de Virgilio.
Más importante es la cuestión de la curación, de la que en cierta medida
depende la interpretación general que haya de darse a uno y otro poema. En
la égloga, el lamento de Coridón se presenta como un fenómeno repetido:
adsidue ueniebat (4), iactabat (5). Muchos críticos han pensado que esta situación se ve modificada a partir de la resolución de los últimos versos (e.g.
Otis 1964: 120-24). No obstante, no hay ninguna razón para restringir la
44
. églogas
fuerza del haec incondita (4) y de los imperfectos del principio de modo que
no abarquen también a esta última parte. El empeño de Coridón es inútil
(inani, 5) en un doble sentido: de un lado, porque su canto se derrama muy
lejos de los oídos de Alexis; de otro, porque fracasa como una medicina
furoris. La pasión de Coridón declina con el día, lo que, evidentemente, sugiere que volverá a renacer con él. Sin embargo, esto no constituye una innovación con respecto al modelo.
El problema de si el Cíclope alcanza o no verdaderamente la curación ha
sido muy debatido, pero la solución positiva, como ha mostrado Goldhill
(1991: 249-61), proviene de una lectura simplista. En la introducción (1-18)
del poema se anuncia que el único φάρμακον contra el amor es el canto (16), y que a éste había recurrido Polifemo cuando moría de amor por Galatea
(7-18). Aunque la transformación del Cíclope (72-79) es un tanto abrupta y
no encaja demasiado bien con la apasionada situación que se esboza en la
introducción, el lector está dispuesto a aceptarla como un rasgo humorístico
más del poema. No obstante, la eficacia terapéutica de este φάρμακον aparece cuestionada en la irónica ambigüedad del epílogo (80-81): Οὕτω τοι
Πολύφαμος ἐποίμαινεν τὸν ἔρωτα / μουσίσδων, ῥᾷον δὲ διᾶγ’ ἢ εἰ χρυσὸν
ἔδωκεν (‘Así pastoreaba su amor Polifemo, / cantando; y menos dolor no
sintiera, si gastara su oro’). La ironía yace en el verbo ποιμαίνω, que aplicado
a un pastor sólo puede significar ‘pastorear’, ‘controlar’, ‘mantener a raya’ (cf.
Hunter 1999: 220). Como observa Spofford (1969): “The phrase ἐποίμαινεν
τὸν ἔρωτα does not suggest anything as decisive as ending his love. A shepherd does not kill his sheep, he keeps them alive and healthy” (35). En la irónica irresolución del final, la ambivalencia del vocablo φάρμακον resulta
aparente. Como enseña el Hipólito de Eurípides (516) o Las Traquinias de
Sófocles (685), φάρμακον no significa sólo ‘medicina’ sino también ‘veneno’
(cf. Goldhill 1991: 255). El canto amoroso funciona como un paliativo, una
manera de controlar y mantener a raya una pasión dolorosa y destructiva. Al
mismo tiempo, mediante el canto el Cíclope da pábulo a su amor y lo mantiene vivo. En este punto, el evasivo final de la égloga presenta la misma ambigüedad irónica que el idilio. Virgilio ha introducido numerosos cambios en
el tono y la forma, pero el principio estructural que gobierna ambas composiciones es el mismo.
La égloga, como el idilio, presenta una arquitectura de dos planos. El
plano inferior es la situación tal y como se ofrece a ojos del personaje central,
un ingénu. El plano superior proporciona una vista panorámica, visible sólo
para el narrador y el lector. La separación entre estos dos planos no es abso-
. églogas
45
luta. Coridón no es incapaz de vislumbrar aspectos de la situación general. El
lector, a su vez, se halla notablemente involucrado en el desarrollo del poema
(el canto de Coridón va dirigido a un puer urbanus, de modo que el lector –
el sofisticado lector que presupone la égloga– se halla un poco en la situación
de Alexis). A pesar de que la separación no es absoluta, la introducción de
esta doble perspectiva sugiere una cierta distancia entre el poeta y su personaje. El tema del amor imposible es en sí tan emotivo que resulta fácil perder
de vista la construcción global de la pieza. El resultado de esta falta de perspectiva suele ser una lectura grave y algo romántica, por lo general de tintes
melancólicos (e.g. Putnam 1970: 82-93). Al contrario, si uno se coloca demasiado lejos de Coridón la canción puede adquirir fácilmente un tono cómico
y paródico (e.g. Leach 1974: 146-53). El poema, sin embargo, invita a lecturas
más complejas. El drama de Coridón se presenta con simpatía y distancia.
En diferentes pasajes el lector se hallará más cerca o más lejos de los sentimientos del pastor. La voz del poeta y la voz del pastor no deben confundirse.
El canto de Coridón comienza con un sentido lamento (6-18). El comienzo es un tanto abrupto, y la temprana amenaza (mori me denique cogis? 7) –
en virtud de la resolución final y del hecho de que estos cantos son repetidos– quizá no deba tomarse demasiado en serio. Con todo, el reproche es
conmovedor y va seguido por uno de los pasajes más bellos de todo el poema (8-13). Kenney (1983) ha dicho con razón que estos versos “are among the
most poignant and haunting in all Latin literature” (51). Hay, sin embargo,
una oportuna ironía en el nombre de Alexis, a expensas de Coridón. El canto
de Polifemo comienza con un enfático y llamativo juego etimológico en
torno al nombre de Galatea (19-20): Ὦ λευκὰ Γαλάτεια … / λευκοτέρα
πακτᾶς ποτιδεῖν (‘Oh blanca Galatea … más blanca que la leche cuajada’)35.
La gracia proviene de que, evidentemente, el Cíclope no comprende el significado del nombre que con tanta pasión invoca (uno recuerda la escasa pericia lingüística del Cíclope en la Odisea). Virgilio reproduce el juego etimológico del modelo pero utiliza una derivación e contrario que sugiere una conexión entre Alexis y ἀλέγειν (lat. curare)36. El resultado, como ha visto Du
El juego etimológico se da entre Γαλάτεια y γάλα (‘leche’). cf. Hunter (1999: ad loc.).
cf. Quint. Inst. 1.6.34: etiamne a contrariis aliqua sinemus trahi, ut ‘lucus’ quia umbra
opacus parum luceat, et ‘ludus’ quia sit longissime a lusu, et ‘Ditis’ quia minime diues?; Servio
(ad Aen. 1.22): ‘uoluere Parcas’, dictae sunt parcae κατὰ ἀντίφρασιν, quod nulli parcant, sicut
lucus a non lucendo, bellum a nulla re bella. Sobre etimologías κατ’ ἀντίφρασιν trata O’Hara
(1996: 66).
35
36
46
. églogas
Quesnay (1979: 44), es una suerte de oxímoron: O crudelis Alexi, nihil mea
carmina curas? (6). La ironía se agudiza más abajo, cuando el pastor se lamenta de su impar situación: rusticus es, Corydon; nec munera curat Alexis
(56)37. A pesar de esta pequeña agudeza, el arranque de la canción es singularmente emotivo y el tono sólo desciende un poco hacia el final del pasaje
(14-17)38. La cándida mención (14-16) de Amarílide y Menalcas (con el acento
coloquial del nonne … nonne) y la utilización de lenguaje proverbial (17-18)
nos descubren a Coridón en toda la amplitud de su inocencia y nos preparan
para la siguiente sección, que contiene una buena dosis de humor.
El desigual triángulo amoroso en el que se halla inmerso Coridón lo obliga a colocarse un poco en la situación del ἀλαζών39. En un arrebato de vana
ilusión, Coridón presume acerca de sus posesiones (19-22), su talento musical (23-24) y su belleza (25-27). Estos versos contienen notables exageraciones y algunas buscadas incongruencias, y no es sorprendente que la crítica
haya encontrado “anomalías” en cada uno de estos pasajes. Buena parte del
humor proviene de que detrás de la figura del pastor se adivina en todo momento la del Cíclope. En primer lugar, Coridón se jacta de la cuantía de su
rebaño:
despectus tibi sum, nec qui sim quaeris, Alexi,
quam diues pecoris, niuei quam lactis abundans.
mille meae Siculis errant in montibus agnae;
Du Quesnay propone que la derivación virgiliana amalgama dos verbos: ἀλέξειν
‘proteger’ y ἀλέγειν ‘cuidar’. No obstante, la insistencia en torno a curare sugiere sobre todo
una conexión con el segundo.
38
Moore-Blunt (1977: 36-38) ha querido ver humor en la mención de Testílide y los
segadores (10-11). Según la autora, Testílide no prepara un simple moretum, sino un
afrodisíaco, y de allí su nombre (similar a testis). No obstante, el apoyo para esta
interpretación es escaso. La preparación de un moretum, a pesar del calor, es simplemente
un toque folclórico (nam messoribus hoc cibi genus neque in media aestate noceret, ut duris
admodum, et agrestibus, La Cerda). El pasaje de Hesíodo (Op. 582-88) en el que se habla de
la fuerte libido de las mujeres en primavera, por oposición a la de los hombres –un pasaje
que, según Moore-Blunt, Virgilio utilizó como fuente–, no parece especialmente relevante.
El hecho de que en Id. 2 Thestylis prepare un filtro de amor –en virtud del uso peculiar que
Virgilio hace de nombres teocríteos (cf. Horsfall 1995: 42-44; Rumpf 1999)– tampoco
significa mucho. Por último –y más importante–, una alusión sexual de este tipo parece un
tanto fuera de lugar en una égloga como la segunda. A diferencia de lo que ocurre en Id. 11,
que contiene una buena dosis de sensualidad (e.g. 44), en la égloga éste es un aspecto muy
atenuado y que apenas logra entreverse en el uso de algunas metáforas (ardebat, 1; torua
leaena lupum sequitur, etc., 63-65).
39
Sobre esta noción, vid. supra, p.23.
37
47
. églogas
lac mihi non aestate nouum, non frigore defit.
(19-22)
El humor de estos versos se aprecia con claridad cuando se comparan con los
correspondientes de su modelo40. Polifemo clama apacentar mil bestias
(βοτὰ χίλια βόσκω). Aunque el uso de βοτά sugiere una cierta presunción
(suele aplicarse a reses), no hay ninguna razón para dudar del tamaño de su
monstruoso redil. En boca de Coridón, los βοτά se transforman en agnae y
el mille se coloca en posición enfática: mil cabezas tiene el rebaño de Coridón sólo si se cuentan las corderas. En la misma dirección apunta el cambio
de βόσκω por errant, que acentúa las magnitudes, implica bienestar y seguridad (Servio) y elimina toda referencia al trabajo de pastoreo (Du Quesnay
1979: 64). El conspicuo añadido de meae (innecesario en el original) no hace
más que poner de relieve el infeliz estatuto social de Coridón. Tampoco
aventaja Polifemo al pastor en víveres. Si el Cíclope se jacta de contar con
una buena provisión de queso durante todo el año, Coridón es capaz de
prometer un milagroso y perenne abasto de leche fresca. El carácter hiperbólico de este aserto fue comentado por Servio: caseus seruari potest, nec
mirum est, si quouis tempore quis habeat caseum; hoc uero laudabile est, si
quis habeat lac nouum. En sus alardes, en la exagerada amplificación del original, resulta claro que Coridón compite con Polifemo.
A continuación, Coridón se vanagloria de su talento musical: canto quae
solitus, si quando armenta uocabat, / Amphion Dircaeus in Actaeo Aracyntho
(23-24). Nuevamente, una comparación con el griego resulta instructiva41.
Polifemo presume de aventajar con la siringa a los otros de su estirpe. Coridón se compara con el mítico Anfión –hijo de Zeus y alumno de Hermes–,
en un verso rimbombante, lleno de sutilezas alejandrinas. Se ha pensado que
este verso contiene un error geográfico (Actaeo Aracyntho). Mediante el epíteto Actaeus, Coridón parece situar un famoso monte de Acarnania en la
región del Ática (cf. Plin. Nat. 4.6). Algunos han achacado este error a Virgilio (e.g. Page); otros han asumido que se trata de un rasgo de rusticitas que
Virgilio atribuye deliberadamente a Coridón, sea como una pincelada eto-
ἀλλ’ οὗτος τοιοῦτος ἐὼν βοτὰ χίλια βόσκω, / κἠκ τούτων τὸ κράτιστον ἀμελγόμενος
γάλα πίνω· / τυρὸς δ’ οὐ λείπει μ’ οὔτ’ ἐν θέρει οὔτ’ ἐν ὀπώρᾳ, / οὐ χειμῶνος ἄκρω· ταρσοὶ δ’
ὑπεραχθέες αἰεί (Id. 11.34-37). Una buena comparación entre Id. 11.30-41 y Ecl. 2.19-27 puede
verse en Du Quesnay (1979: 63-68).
41
συρίσδεν δ’ ὡς οὔτις ἐπίσταμαι ὧδε Κυκλώπων, / τίν, τὸ φίλον γλυκύμαλον, ἁμᾷ
κἠμαυτὸν ἀείδων / πολλάκι νυκτὸς ἀωρί (Id. 11.38-40).
40
48
. églogas
poética, sea para provocar una divertida incongruencia42. En realidad, como
enseñan los comentarios de Coleman y Clausen, no sólo existía un oscuro
Aracinto entre el Ática y Beocia, patria de Anfión, sino que el epíteto Actaeus
revela una atenta lectura de la Hécale de Calímaco (fr. 230 Pfeiffer). La incongruencia yace más bien en la abrupta ruptura del tono. Como ha notado
Heyne, este verso es esencialmente griego: Ἀμφίων Διρκαῖος ἐν Ἀκταίῳ
Ἀρακύνθῳ. Para adaptarlo a la prosodia regular del hexámetro en esa lengua,
basta un ajuste mínimo: ἐν por ἐπί, con elisión (cf. Jenkyns 1989: 33). En latín, el ritmo del verso es pesado y lento (cuatro pies heterodinos, incluyendo
el quinto), y el efecto grandilocuente. Al margen de la exótica acumulación
de nombres, varias particularidades métricas lo desprenden del contexto43.
Clausen, que compara G. 1.437, ha pensado que tal vez se trate de un verso de
Partenio. En todo caso, de Partenio o no, parece claro que Virgilio apunta a
alguna fuente helenística. Para un lector que conociera el pasaje original, la
abrupta irrupción de la cita debe haber tenido su gracia. En alarde musical,
como en posesiones, Coridón se halla muy por encima del Cíclope.
En tercer lugar, el pastor se refiere a sus cualidades físicas. En un fogoso
arrebato de vanidad, Coridón declara ser más hermoso que Dafnis:
nec sum adeo informis: nuper me in litore uidi,
cum placidum uentis staret mare. non ego Daphnin
iudice te metuam, si numquam fallit imago.
(25-27)
La cuestión del reflejo de Coridón ha causado una extraña perplejidad entre
los comentaristas. El motivo proviene de Teócrito: en Id. 6.34-40, quien contempla su rostro en el mar es el gigante Polifemo. Conington comenta: “It is
just possible that a Mediterranean cove might be calm enough to mirror a
La opinión se halla recogida en Servio (plerique ‘Actaeo Aracyntho’ Atheniensi accipiant,
non quod Aracynthus apud Athenas est, sed ut ostendatur rustici imperitia). Lo mismo
opinan e.g. H. J. Rose (1942: 32), Putnam (1970: 97), Garson (1971: 190), Moore-Blunt (1977:
28-29).
43
En Actaeo Aracyntho hay hiato después de vocal larga, y la vocal no se abrevia. Esto en sí
constituye un grecismo notable, pero no infrecuente (cf. e.g. 3.6, 7.53, 8.44). Sí lo es el hecho
de que el hiato sin abreviación ocurra antes de vocal breve. El fenómeno recurre en Ecl. 10.12
y en G. 1.437, un verso, como sabemos por Gelio (13.27.1) y Macrobio (5.17.18), tomado de
Partenio (fr. 36 Lightfoot). Jenkins (1989) anota otras curiosidades: “a weak caesura in the
third foot without a strong caesura in the fourth to follow; a hiatus between the last two
words; and a tetrasyllabic ending” (33).
42
. églogas
49
giant, not possible that it should be calm enough to mirror Corydon”44. Es
curioso que se invoquen nociones de verosimilitud en un poema en el que
aparecen ninfas trenzando una corona de flores (45-50). En todo caso, pocos
se han preguntado cuál pueda ser la función de esa graciosa atribución que
parece contradecir la naturaleza. En los versos que tratan de la belleza de
Coridón, Virgilio ha querido reforzar la alusión a Polifemo. La alusión a la
figura monstruosa del Cíclope es una forma de poner en entredicho la jactanciosa declaración del pastor. En el idilio, Polifemo queda tan fascinado
por la belleza de su reflejo que debe recurrir a un rito apotropaico (6.39-40).
La escasa objetividad de su sentido estético aparece irónicamente señalada
en el texto (ὡς παρ’ ἐμὶν κέκριται, 37). En la égloga, la triple elisión del verso
25 funciona como una glosa rítmica del adjetivo informis: nec s(um) ade(o)
informis: nuper m(e) in litore uidi (cf. Soubiran 1966: 636). El ritmo hirsuto y
quebrado del verso no insinúa precisamente belleza45. La insinuación cobra
fuerza en la cláusula que cierra el pasaje (si numquam fallit imago). A menudo esta cláusula se interpreta como una súbita declaración de modestia, cautela o falta de convicción. Al contrario, lejos de matizar la enfática aseveración anterior, Coridón intenta fundamentarla mediante el recurso a una
sententia46. La ironía proviene de que, como ha mostrado Traina (1965: 16365), con esta frase Virgilio alude a la doctrina epicúrea de la infalibilidad de
los sentidos: “Ma il sorriso di Virgilio cela quello che il poeta sapeva e che il
pastore non poteva sapere: che cioè, se i sensi non ci ingannano, ci
ingannano i giudizi che noi formuliamo sulle sensazioni” (164). El poema
ofrece varios indicios de que el pastor se halla en desventaja también en
cuanto a belleza (cf. la yuxtaposición formosum pastor, 1). La oportuna alusión al idilio es una forma ingeniosa de subrayar este punto. Cuando Coridón se contempla en la superficie del agua, el reflejo devuelve la imagen de
Polifemo.
Heyne considera que hubiera sido más apropiado utilizar una fuente, un arroyo o un
río. Du Quesnay (1979) imagina que Coridón ha visto su rostro en el agua que queda
estancada entre la rocas, y que por tanto, “since the Mediterranean is not a tidal sea, it must
be supposed that Corydon was on the shore just after a storm which has produced these
conditions” (66).
45
Virgilio utiliza una técnica similar para describir a Polifemo en un famoso verso de la
Eneida: monstru(m) horrendu(m), inform(e), ingens, cui lumen ademptum (3.658).
46
Buena es, en este sentido, la traducción que propone Alpers (1979: 17): “Nor am I ugly:
once by the shore I saw / myself in the wind-calmed sea. I would not fear to / compete for
you with Daphnis: mirrors don’t lie”. Sobre el valor de la conjunción si en este pasaje, cf.
Traina (1965: 163). cf. también Austin (ad Aen. 1.603).
44
50
. églogas
Después de la cándida sección anterior, Coridón recupera la lucidez y da
muestras de una mayor objetividad con respecto a su posición. El pasaje que
describe las delicias del campo (28-35) presenta una imagen sencilla y evocadora para un habitante de la ciudad (cf. G. 2.458-540; Hor. Ep. 2; Tib. 1.1; Ov.
Rem. 169-98). La ironía de los versos anteriores se disipa. La utilización de
vocabulario urbano revela una capacidad de autocrítica sorprendente (cf. tibi
sordida, 28). La referencia a la caza (29) es efectiva y oportuna. El mismo
personaje que hace un momento (21) se figuraba señor de un copioso rebaño
en tierras sicilianas de pronto se nos aparece haciendo marchar cabritos a
golpe de vara (30). Repuesto ya de su ensueño megalómano, el pastor promete una siringa (36-39) y dos corzos (40-44). La descripción de los corzos es
especialmente delicada. Aunque intercala quizá alguna nota de rusticitas47, la
elección de estos animales no es en sí inapropiada48. El pasaje que introduce
la siringa, en cambio, contiene algunos toques de humor:
est mihi disparibus septem compacta cicutis
fistula, Damoetas dono mihi quam dedit olim,
et dixit moriens: ‘te nunc habet ista secundum’;
dixit Damoetas, inuidit stultus Amyntas.
(36-39)
Moore-Blunt (1977: 29-30) ha dicho que la posesión de una fistula por parte
de un sujeto de la clase social de Coridón es excepcional. Según MooreBlunt, la orgullosa afirmación de 36-39 debe leerse como otra de las exageraciones del pastor. En apoyo de esta opinión, la autora compara unos versos
del idilio 5 (5-7). Pero es claro que lo que está en juego en aquel pasaje no es
la jerarquía social de los personajes, sino su destreza musical. Comatas se
burla de Lacón por aspirar a tocar la siringa (σῦριγξ) cuando ni siquiera ha
aprendido a tocar el caramillo (αὐλός)49. Al contrario, la ironía en el pasaje
que nos ocupa proviene de que el valor de esta celosa posesión, a ojos de
Alexis, remonta más bien a poca cosa. La elaborada introducción de la fistula, cuya mención se demora hasta el verso siguiente y se destaca por el encaEn Id. 3.34, el pastor ofrece una cabra: “This is a rustic version of the small animals
(hares, cocks etc.) which are the standard love-gifts of erotic literature and art” (Hunter 1999:
ad loc.).
48
“These were wild animals which the Romans used to encourage on their lands for the
elegance and pleasure which they added: in short, they are calculated to appeal to the urbane
and urban Alexis” (Du Quesnay 1979: 233). cf. Col. 9.1.1.
49
Sobre las diferencias entre la σῦριγξ y el αὐλός –y las connotaciones de cada uno–, cf.
Smith (1970).
47
51
. églogas
balgamiento, genera una expectación algo desproporcionada. El registro de
dono mihi quam dedit olim es un tanto formal. La sucesión DametasCoridón se describe en términos solemnes. Después de un laborioso crescendo de tres versos, la inesperada mención del envidioso Amintas arruina
un poco el efecto (stultus es frecuente en comedia; cf. Clausen ad 1.20). Todo
esto, teniendo en cuenta que se trata de una cuestión entre simples pastores
(siempre a ojos de Alexis), provoca una divertida incongruencia entre el contenido y la forma.
En el pasaje siguiente (45-55), el poema entra en una nueva dimensión. El
canto imita el estilo de las plegarias y Alexis es invocado como una divinidad
(huc ades … tibi … tibi). La irrupción de las ninfas es asombrosa (45-50). La
atmósfera surreal de estos versos sorprendería en Teócrito. La espléndida
acumulación de formas, aroma y color se remata en un verso de oro (50).
Mientras las ninfas desfilan con canastillos de flores y Náyade entreteje una
corona, el pastor promete recoger membrillos, castañas, ciruelas, laurel y
mirto (51-55). En la promesa de frutos y flores, Coridón comete quizá algunas torpezas. La mención de Amarílide (52) introduce una perspectiva indeseada. El tono de la frase (53) que enaltece a los pruna (honos erit huic
quoque pomo) es un tanto grandilocuente. La aclaración del verso 55 recuerda un poco la pedestre explicación del Cíclope en Id. 11.58-59. No obstante, el
efecto de estos versos es poderoso. En el patético apóstrofe que cierra el pasaje (54-55), la soledad del pastor se deja sentir con una fuerza extraordinaria.
Con la fantástica irrupción de las ninfas, el poema alcanza su punto culminante. A continuación, el pastor vuelve en sí y la ilusión se disipa. Como el
Austro que desparrama las flores, unos versos más abajo, un repentino soplo
de lucidez destruye el sueño de Coridón:
rusticus es, Corydon; nec munera curat Alexis,
nec, si muneribus certes, concedat Iollas.
(56-57)
La franca sinceridad del pastor cala hondo en la sensibilidad del lector50. A
pesar de todo, el efecto de estos versos es complejo. Ante todo, es difícil saber
qué sentido atribuye exactamente Coridón al vocablo rusticus. Leach (1966:
441-42 n.35) supone que el pastor emplea el sustantivo en su acepción más
neutra (= ‘campesino’), es decir, sin las connotaciones peyorativas con que
Curiosamente, Macleod (1964: 54) piensa que el verso 56 es el más divertido de todo el
poema.
50
52
. églogas
aparece en Cicerón o en Catulo (= ‘zafio’). Según Garson (1971), Virgilio juega con el doble sentido irónicamente: “Rusticus means ‘countryman’ to Corydon, ‘boor’ to Alexis” (191). Otros entienden que el pastor utiliza el vocablo
a consciencia y con toda su fuerza, un poco a la manera del tibi sordida (e.g.
Otis 1964: 123-24; O. Skutsch 1970: 98). Lo importante, en todo caso, es que
en pasajes como éste se aprecia con claridad la doble construcción del poema. Como observa Rodway (1962), “Irony is not merely a matter of seeing a
‘true’ meaning beneath a ‘false’, but of seeing a double exposure (in both
senses of the word) on one plate” (113). El reconocimiento de las propias limitaciones, por parte del pastor, despierta en el lector un fuerte sentimiento
de empatía. Pero los ecos e implicaciones del vocablo rusticus complican
nuestra reacción. Mediante un sutil juego de superposiciones y transparencias, la emoción del pastor se coloca a la distancia.
Algo parecido se advierte en la yuxtaposición de proverbios y exempla. En
general, el uso reiterado de proverbios es una marca de ingenuidad y falta de
educación, y Aristóteles observa que por este motivo los campesinos son
particularmente refraneros y sentenciosos (Rhet. 1395a6-7). En poesía bucólica, el uso de proverbios es una marca etopoética. Teócrito los utiliza con
generosidad para caracterizar a personajes de estratos bajos, y en piezas de
realismo más pronunciado (e.g. Id. 5), los proverbios son más frecuentes (cf.
Meliadò 2010). En las Églogas, y conforme al carácter general de la colección,
los proverbios se utilizan con más parquedad (cf. Lipka 2001: s.v. ‘proverb’).
No obstante, en esta égloga la aparición de proverbios y sentencias (o de expresiones que suenan como tales) es particularmente insistente (cf. 17-18, 27,
58-59, 65, 68, 70), algo que, evidentemente, choca contra las pretensiones
eruditas del pastor. En 58-59, lo más probable, como han sugerido Voss y
otros, es que Coridón esté haciendo uso de dos proverbios (floribus Austrum
/ perditus et liquidis immisi fontibus apros). A esta acumulación un poco sanchesca sigue un notorio exemplum: habitarunt di quoque siluas /
Dardaniusque Paris, etc. (60-62). A continuación (63-65), Coridón intercala
una iucunda gradatio (Orsini) que se remata, a su vez, en una sonora sentencia de ecos lucrecianos (cf. 2.258), muy probablemente de origen proverbial
(cf. Ov. Ars 1.749). También se ha querido ver un proverbio en la frase que
cierra el pasaje: quis enim modus adsit amori? (68). Aunque no hay paralelos
seguros, la frase ciertamente presenta un esquema paremaico en su forma
. églogas
53
más típica (wwlwwlwwll)51. En su afán por despertar la simpatía de un sofisticado urbanita, el discurso de Coridón va de un extremo al otro.
El somero recorrido de los párrafos anteriores indica que nos hallamos
frente a una pieza singularmente sutil y compleja. La búsqueda del contraste,
en particular, se destaca como un ingrediente importante en la marcha general del poema, y en este sentido el humor se revela como un elemento constitutivo. Sin embargo, sería un error suponer que la actitud semidistante del
poeta con respecto a su personaje implica ligereza o falta de compromiso. La
distancia, al contrario, permite a Virgilio una mayor profundidad en el tratamiento del tema. Ya Cicerón, Lucrecio y otros habían debatido intensamente acerca de la posibilidad de hallar una cura de la pasión amorosa, y es
evidente que el poema de Virgilio se inscribe en el marco de este debate (cf.
Du Quesnay 1979: 51). Los epicúreos, en particular, habían refutado la idea
de que la música constituye un remedio efectivo para este mal (cf. Galinsky
1965: 165-68). La opinión de Virgilio, según se desprende de la lectura de este
poema, parece consonante con la postura de su maestro Filodemo52. No obstante, el planteamiento del poeta mantuano es singularmente inteligente.
Con su característica inclinación a colocarse del lado de los que sufren, el
poeta consigue explorar la dimensión subjetiva del problema en términos
patéticos y elocuentes. Al mismo tiempo, las pequeñas incongruencias provocan una constante ruptura de la ilusión, y de este modo la identificación
del lector con el personaje nunca es total. Esto último permite enfocar el
problema también desde una perspectiva más amplia y –si se quiere– filosófica. La égloga 2, según se ha dicho al principio, no es una pieza simple. El
poema tiene dos caras: por un lado presenta el retrato de una pasión; por el
otro, la anatomía de un soñador.
3. Sed faciles Nymphae risere
De todas las églogas, la tercera es sin duda la más “embebida de espíritu cómico” (Lloyd 1984: 854). El hecho en sí ha sido ampliamente reconocido.
Sobre los pormenores del esquema paremaico, cf. Pellizer (1972). Véanse también los
comentarios de Gow (1952: ad Theoc. Id. 5.38), McLennan (1977: ad Call. Jov. 1.9), M. L. West
(1978: ad Hes. Op. 218), y Hunter (1999: ad Theoc. Id. 10.11).
52
Sobre el elemento epicúreo en las Églogas, cf. especialmente Rundin (2003) y la
bibliografía que allí se cita (160-61 n.3).
51
54
. églogas
Prácticamente todos los autores que se ocupan del humor en la poesía de
Virgilio asignan al poema un lugar especial53. Sin embargo, cuando uno
examina la bibliografía general sobre la égloga, resulta sorprendente lo poco
que se habla de humor. La mayoría de los críticos prefiere concentrarse en
cuestiones más netamente filológicas, tales como la identidad del astrónomo
cuyo nombre olvida Menalcas (M. Mayer 1974; Fisher 1982; Springer 1983) o
la solución a los acertijos del final del certamen54. Algunos han intentado
justificar de varias maneras el empate (Braun 1971; Petersmann 1977). Otros
prefieren explorar las implicaciones simbólicas o filosóficas del poema
(Veremans 1969; Loupiac 2003). Poco o nada se dice sobre el tema en las lecturas graves y pesimistas de C. Segal (1967), Putnam (1970: 119-35), Leach
(1974: 170-82) o M. O. Lee (1989: 54-56). En épocas más recientes, la tendencia ha sido la interpretación en clave metapoética, un enfoque que, naturalmente, deja poco espacio a los efectos de superficie. Para algunos autores
(Farrell 1992; Hubbard 1995: 59-66), Dametas representa el pasado teocríteo y
Menalcas la posición de Virgilio. Para otros (Monteleone 1994; C. E. Schultz
2003; Tracy 2003), el verdadero cruce de poéticas se verifica entre los pastores y Palemón. No se trata aquí de quitar mérito a este tipo de desarrollos.
Muchos de los trabajos mencionados contienen observaciones preciosas, y
todos, de una manera u otra, han contribuido enormemente a la comprensión general del poema. Con todo, en esta égloga el elemento humorístico es
demasiado prominente como para despacharlo en alguna que otra nota somera.
La estrecha vinculación del poema con la lengua de la palliata se establece
desde el comienzo:
Men. Dic mihi, Damoeta, cuium pecus? an Meliboei? (1)
La fórmula dic mihi es frecuente en las obras de Plauto y Terencio55. “Although in fact superfluous if attached to a well-formed question, the insulting
cf. Macleod (1964: 54-55); Saint-Denis (1964: 451-52); Antony (1976: 93); Lloyd (1984).
Fundamentales en este aspecto son Currie (1976) y Wills (1993). Powell (1976) y Henderson
(1998) se concentran en la dimensión dramática del poema, pero también ofrecen algunos
comentarios. De los artículos más recientes sobre esta égloga, el mejor es quizá Maurach
(2008).
54
Savage (1953); Wormell (1960); Putnam (1965b); Clay (1974); Brown (1978); Freyer (1981);
J. S. Campbell (1982); H. Hofmann (1985); Dix (1995).
55
e.g. Pl. Bac. 600; Capt. 987; Men. 923, 925; Ter. An. 931. Según el cómputo de Wills (1993:
7 n.14), en Plauto la expresión dic mihi y sus variantes (e.g. dic sodes mihi) introduce
53
55
. églogas
dic mihi functions to introduce a short question and prepares the listener for
a comedic comeback” (Wills 1993: 7)56. También es frecuente en comedia el
adjetivo cuius, que suscitó la famosa parodia de Numitorio (uita Donati 43).
Desde Servio, los comentaristas han intentado explicar la sorprendente presencia de este arcaísmo de diversas maneras. Wills (1993), sin embargo, ha
demostrado convincentemente que el objetivo fundamental de Virgilio no
era evitar un homoiotéleuton ni agregar simplemente una nota de rusticitas,
sino evocar la lengua de los comediógrafos latinos57. En verdad, toda la primera parte de la égloga (1-54) está plagada de lenguaje plautino58. Como observa Clausen, aquí se trata de una discusión entre esclavos, y el modelo más
obvio para una escena de este tipo era Plauto.
El sabor plautino que destila la primera parte del poema no proviene meramente de las numerosas resonancias léxicas. Las acusaciones de hurto (3-6,
16-20) y envidia (10-11, 12-15), los insultos (13, 17, 26) y las alusiones sexuales
(3-4, 7-9) son motivos frecuentes en la comedia de todos los tiempos (cf.
Lipka 2001: 136). También el tempo, y en particular el carácter vivo y punzante del diálogo, recuerda los modos de la comedia (e.g. Cas. 89ss; Most.
1ss). El tono festivo del intercambio se establece de inmediato. Ante la ingenua respuesta de Dametas (2), Menalcas asesta la primera estocada:
Infelix o semper, oues, pecus! ipse Neaeram
dum fouet ac ne me sibi praeferat illa ueretur,
hic alienus ouis custos bis mulget in hora,
et sucus pecori et lac subducitur agnis.
(3-6)
Si bien el apóstrofe se dirige al rebaño, los versos de Menalcas se leen como
una enfática acotación de cara al espectador. La alusión a Nerea (“a name
preguntas en 33 ocasiones; en 19 lugares, la expresión aparece al final. En las obras de
Terencio, dic mihi ocurre 13 veces.
56
cf. Don. Ter. An. 667: semper τὸ ‘dic mihi’ iniuriosum est, ut ille ‘dic mihi, Damoeta,
cuium pecus?’ Algo similar apuntan los Scholia Bernensia: ‘Dic mihi’, contumeliosa
interrogatio prouocantis ad pugnam.
57
“Rather than evoking the dignity of Ennius, cuium seems to evoke the comedians, of
whom Plautus alone uses such forms thirty times. In the case of cuium, behind the vague
label ‘archaic’ we might find ‘comic’ or ‘vulgar’ more precise, compatible with ‘rustic’ but
essentially no more an attribute of the farm than of the town” (Wills 1993: 7).
58
cf. 10 (credo), 13 (peruerse), 15 (mortuus esses), 17 (pessime), 26 (indocte), 32 (non ausim),
35 (tute ipse), 51 (posthac), 52 (quin age, si quid habes). Algo de sabor plautino hay también
en 3 (ipse, en el sentido de ‘el dueño’), 21 (non redderet), 27 (disperdere) y 53 (nec quemquam
fugio).
56
. églogas
associated with easy virtue”, Clausen) contiene una típica bravata cómica.
Igualmente, en la acusación de robo Virgilio exagera el modelo (Id. 4.3) en
busca de un efecto humorístico: lo normal, como apunta Servio, es ordeñar
el rebaño dos veces por día, no por hora (el original dice ποθέσπερα ‘al atardecer’). En todo caso, el tono jocoso de esta absurda hipérbole no parece
invitar a lecturas profundas59. Como observa Maurach (2008): “Wer so
übertreibt, scherzt auch” (231 n.8).
La respuesta de Dametas contiene uno de los pasajes más decididamente
cómicos en toda la obra de Virgilio:
Parcius ista uiris tamen obicienda memento.
nouimus et qui te transuersa tuentibus hircis
et quo (sed faciles Nymphae risere) sacello.
(7-9)
Atendiendo a la vena jocosa de esta sección del poema, no hay ninguna razón para inquietarse o tomar la acusación en sentido figurado60. “To imply or
state that a man had played the receptive role in a penetrative act was a distinct assault on his masculinity, and was clearly meant to be a stinging blow”
(C. A. Williams 1999: 179). La sátira, el epigrama, la invectiva política y el
grafiti abundan en chistes y burlas de este tipo (id.: 179-81). Con todo, algunos críticos parecen sentir la necesidad de excusar a Virgilio (e.g. SaintDenis 1964: 451-52). Con frecuencia se alaba muy especialmente la mesura de
estos versos con respecto a otros pasajes similares en Teócrito (Id. 4.58-61;
5.41-43, 116-17; pero cf. Id. 1.105). No obstante, la reticencia del verso 9 no
encierra meramente un tributo al decoro. Uno de los efectos retóricos de la
Así, Farrell (1997) opina que la temprana acusación de robo por parte de Menalcas
puede leerse como “a sardonic commentary on the suspect position of the imitative poet
who, as if by definition, stands accused of living off another’s property” (231). Véase
igualmente el inquietante comentario de Putnam (1970) a estos primeros versos: “behind
this apparent series of superficial witticisms is the more serious suggestion that what could
be the happy world of pastoral might be destroyed by the irrationality of the shepherds
themselves … The sheep are helpless victims in the power of those who control their
destiny”, etc. (121). En el mismo sentido, C. E. Schultz (2003: 203) opina que el adjetivo
infelix conlleva un “halo siniestro” (“a sinister ring”).
60
cf. Jackson Knight (1966): “His certainly authentic poems have a high purity; the only
unpleasant innuendo of which he is accused [sc. Ecl. 3.8-9] is in a passage of doubtful
interpretation” (145). Otros (e.g. Page, Conington) dejan el pasaje sin comentar. Hubbard
(1995) lee estos versos en clave metapoética: “By insulting Menalcas with this Theocritean
allusion, Damoetas, the representative of poetic tradition, reminds the younger poet of his
indebtedness and dependency on tradition” (61).
59
. églogas
57
aposiopesis es precisamente subrayar y destacar aquello que no se dice. La
velada alusión realza el efecto cómico61.
A continuación, los pastores intercambian un nuevo set de acusaciones:
Menalcas acusa a Dametas de haber destruido la viña de Micón (10-11); Dametas acusa a Menalcas de haber quebrado el arco y las flechas de Dafnis (1215)62. Hay indudablemente un componente agresivo en estas acciones, pero
uno debería guardarse de atribuirles una violencia y acritud desmesuradas.
C. E. Schultz (2003), por ejemplo, afirma que la destrucción del arco y las
flechas, puesto que Dafnis es el pastor arquetípico, es casi una destrucción de
la poesía bucólica en sí (205). Según la autora, Menalcas y Dametas exhiben
una actitud de profundo pesimismo frente al entorno (201): lo que el paisaje
bucólico les sugiere es ante todo peligro e incertidumbre (210). De este modo, y a diferencia de lo que ocurre en los poemas de Teócrito –afirma
Schultz–, Virgilio ha creado un reino bucólico “teñido de amargura” (202).
Esto es excesivo y no se aviene con el espíritu general del poema. La violencia es sin duda un elemento importante en todo el enfrentamiento, pero el
lector no tiene la sensación de que la acción transcurre en un entorno “sórdido y opresivo” (Leach 1974: 172). Lo que prevalece en todo momento es una
atmósfera lúdica e inocua. Como es frecuente en el diálogo cómico de todas
las épocas, la acción transcurre a toda velocidad. El tempo acelerado del diáAlgunos autores atribuyen vergüenza (e.g. Powell 1976: 114) o incluso indignación moral
(Coleman) a los machos cabríos, lo que no parece consonante ni con la proverbial
incontinencia de estos animales (Cat. 37.5), ni con la sintaxis latina, ni con la exquisita
frivolidad del pasaje. Indudablemente, los hirci sienten curiosidad y deseo. La expresión
transuersa tuentibus está muy bien explicada en Hudson-Williams (1980: 124-25). Hendry
(1995), comentando este mismo giro, dice que lo gracioso aquí es que los cabrones miran
siempre de esa manera, independientemente de lo que uno esté haciendo. De este modo,
provocar este “looking askance” tiene poco mérito. Evidentemente, el autor no entiende la
broma. Con respecto al tono general de estos versos, Rubio (1968) observa que en la muy
notable asonancia del sonido “e” –que se propaga desde el risere hacia todo el pasaje–
tenemos “un eco de la indulgente sonrisa de las ninfas” (373).
62
Hay evidentemente ironía en las palabras de Menalcas, como bien ha visto La Cerda:
Ista ironice efferenda … Sibi enim ironice imputat, quod vere fecerat Damoetas. Véase al
respecto la traducción de Alpers (1979: 21): “No doubt when they saw me hack Micon’s trees”
(me, i.e. you). Algunas veces esta ironía pasa desapercibida: “El pastor trata de llevar la
conversación por otros derroteros porque le avergüenzan los reproches de su compañero,
incluso aludiendo a acciones reprobables suyas, pero no tan avergonzantes como las
aludidas por Dametas” (Cristóbal López 1996: 130 n.4). Sin embargo, si el pronombre se
toma al pie de la letra resulta difícil entender por qué Menalcas dice mala … falce. Como
observa Coleman, credo, a diferencia de ut credo, suele ser sarcástico. Otros autores que
favorecen esta interpretación son Clausen, Lipka (2001: 136), Maurach (2008: 232 n.14).
61
58
. églogas
logo deja poco lugar a la reflexión sobre el mundo interior de los personajes.
Más importante aún, el poeta refuerza este aire jovial en ambas intervenciones. A la irónica acusación de Menalcas (10-11), que conlleva un uso típicamente plautino del verbo credere (10), Dametas responde con un insulto y
una exageración análogamente plautinas (peruerse, 13; mortuus esses, 15)63.
El poema discurre en esta vena hasta el final de la altercatio, en el verso 27.
En los vv. 16-20, el juego que Virgilio establece con la comedia resulta particularmente evidente:
Men. Quid domini faciant, audent cum talia fures?
non ego te uidi Damonis, pessime, caprum
excipere insidiis multum latrante Lycisca?
et cum clamarem ‘quo nunc se proripit ille?
Tityre, coge pecus’, tu post carecta latebas.
(16-20)
Nuevamente, el verso 16 se lee como una histriónica acotación orientada al
espectador. Plauto proporciona ejemplos abundantes sobre esta técnica. Según enseña Moore (1998: 24-49), los personajes plautinos a menudo se embarcan en una suerte de competencia por ganar el favor de la audiencia. La
lucha se lleva a cabo fundamentalmente mediante acotaciones, monólogos y
escenas en las que un personaje escucha secretamente a otro, comentando
sobre sus acciones. En todos estos casos, los personajes intentan colocarse al
nivel del espectador para presentar la situación en función de su conveniencia. Aquí Menalcas hace lo propio, utilizando para ello una oportuna
sententia. Lipka (2001: 137) sospecha que Virgilio puede haber adaptado este
verso directamente de la comedia o algún contexto similar. El colorido
pessime (“a Plautine vocative of objurgation”, Clausen), el tono coloquial del
multum latrante y la frase quo nunc se proripit ille otorgan a esa sospecha
cierto fundamento64. Por otra parte, el potencial “escénico” de estos versos es
innegable. La imagen de Dametas huyendo con el macho cabrío de Damón –
que semeja una típica escena de servus currens–, la confusión de Títiro, los
ladridos de Licisca y los gritos de Menalcas, todo aquí remite al estrepitoso
Sobre este uso parentético de credo, cf. J. B. Hofmann (1951: 106). Para el peruerse, cf.
Clausen. Sobre el mortuus esses, cf. J. B. Hofmann (1951: 31); cf. Pl. Cas. 622: cor metu
mortuomst. Según Clausen, el aliqua del verso 15 también debe algo a Plauto y Terencio.
64
“The use of multum to indicate an intensification of the verbal action (= ualde/saepe) is
hardly found in pre-Vergilian poetry except in comedy (where it is very common)” (Lipka
2001: 137 n.74). Sobre el proripere, cf. Pl. Capt. 533: Quo illum nunc hominem proripuisse foras
se dicam ex aedibus?
63
. églogas
59
universo de la palliata. Este mismo espíritu festivo se prolonga en el siguiente
intercambio, que se centra en torno a la música (21-27). Allí, además del
plautino indocte (26), es preciso notar el acento fuertemente coloquial del si
nescis (23), la sintaxis elíptica en posse (24) y cantando tu illum (25), y desde
luego el sonoro disperdere (27)65.
Con el desafío y la apuesta (28-59), el enfrentamiento cambia de tono.
Aunque el diálogo vuelve a adquirir vehemencia un poco más abajo, justo
antes de la intervención de Palemón (49-54), resulta evidente que el poema
comienza a moverse en otra dirección. Exasperado ante la humillante burla
de Menalcas (25-27), Dametas propone dirimir la cuestión mediante un certamen (28-31). Como premio el pastor ofrece una fecunda becerra (que por
cierto ni siquiera le pertenece). De la grey Menalcas no está dispuesto a tocar
nada66, pero ofrece a cambio un par de magníficas copas, obra del divino
Alcimedonte. Se ha insistido mucho sobre el valor simbólico de las copas
(35-48). Según Loupiac (2003), las copas de Dametas y Menalcas simbolizan
dos maneras diferentes de acceder al conocimiento, la razón y la iniciación, y
por ende dos tipos diferentes de poesía, el poema didáctico y el poema órfico. Faber (2000) trata sobre las implicaciones metapoéticas del cincel (tornus, 3.38). El autor analiza antecedentes y concluye que la écfrasis no sólo
funciona como una metáfora de la composición poética en general, sino que
contiene una declaración programática de la pastoral virgiliana. Según Veremans (1969: 51-61), el autor que más espacio ha dedicado a esta cuestión,
las copas señalan concretamente el universo de Polión y sus nova carmina,
Mullens (1968) se pregunta si debajo del disperdere Virgilio no habrá querido que sus
lectores sobrentiendan dispedere, como (tal vez) ocurre en un pasaje de Plauto (Cas. 248). La
sugerencia es puramente especulativa y no demasiado convincente. No obstante, la poesía
latina ofrece algunos lugares en los que se utilizan metáforas escatológicas para designar la
mala literatura. Uno piensa inmediatamente en el cacata carta de Catulo (36.1), y Hunink &
Van den Broek (2010) han defendido recientemente que algo similar puede leerse en una
sátira de Horacio (1.4.10). Currie (1976: 413) piensa que la idea de Mullens resulta plausible.
En todo caso, disperdere es un verbo arcaico, “employed here for the harsh sound it makes”
(Clausen). La cacofonía es ciertamente notable (cf. Lipka 2001: 39).
66
De grege non ausim quicquam deponere tecum: / est mihi namque domi pater, est iniusta
nouerca, / bisque die numerant ambo pecus, alter et haedos (32-34). Estos versos también
contienen exageraciones con respecto al modelo (Id. 8.15-16). El Menalcas griego tiene padre
y madre. En lugar de madre, Virgilio coloca una iniusta nouerca. El dramatismo de esta
sustitución agrega una nota cómica. Aunque no hay madrastras en la palliata, varios
testimonios sugieren que éste era un personaje frecuente en el repertorio de la togata (cf. P.
A. Watson 1995: 131-33). Por otra parte, en el texto latino el conteo se realiza no una sino dos
veces por día (el original dice ποθέσπερα, ‘al atardecer’).
65
60
. églogas
un universo que remite a una doctrina esotérica en cuyo interior juega un rol
principal el Eros platónico. Sería ocioso poner en entredicho el valor de este
tipo de interpretaciones. Halperin (1983: 161-74) ha mostrado que la descripción del κισσύβιον del idilio primero (27-61) contiene un programa literario
en miniatura, y algunos términos en la descripción de las pocula, efectivamente, alientan a pensar en esa dirección67. No obstante, independientemente del significado metafórico que se quiera atribuir a estos versos, uno no
debería perder de vista el sutil humor que anima el pasaje. El humor aquí es
de un tipo diferente al de los versos anteriores. Tras un arranque con varios
acentos coloquiales68, el pastor adopta una pose inequívocamente helenística:
uerum, id quod multo tute ipse fatebere maius
(insanire libet quoniam tibi), pocula ponam
fagina, caelatum diuini opus Alcimedontis,
lenta quibus torno facili superaddita uitis
diffusos hedera uestit pallente corymbos.
in medio duo signa, Conon et—quis fuit alter,
descripsit radio totum qui gentibus orbem,
tempora quae messor, quae curuus arator haberet?
necdum illis labra admoui, sed condita seruo.
(35-43)
La introducción de las copas se demora con gran efecto (nótese la aliteración
del pocula ponam, después de diéresis bucólica, y el fagina en encabalgamiento). La mención de Alcimedonte y el final polisilábico que esto conlleva,
que da al verso 37 una cadencia griega; el vocablo caelatum, de resonancias
épicas (cf. Faber 1995); la elegante progresión de los vv. 38-40… Por un momento, el pastor vuela con las alas de Calímaco. Sin embargo, cuando la descripción arriba al motivo central, Menalcas es incapaz de recordar el nombre
de uno de los personajes (in medio duo signa, Conon et—quis fuit alter?).
Según ha mostrado Thomas (1983), casi todas las écfrasis post-homéricas
contienen una referencia a un objeto central, pero en Virgilio esta referencia
adquiere una importancia especial: el objeto que así se destaca no sólo constituye el elemento más importante de la serie, sino que tiende a aparecer precisamente en la parte central del pasaje. Así, por ejemplo, en el templo que
prometen las Geórgicas el elemento central es la figura de Octavio (G. 3.16);
en el escudo que Hefesto forja para Eneas, esa posición es la que ocupa la
cf. diuinus (37); opus (37); uitis (38); hedera (39); tornus (38). cf. esp. Faber (2000).
Sobre las connotaciones estilísticas de id (35), tute ipse (35) y el inciso insanire … tibi
(36), cf. Lipka (2001: 137).
67
68
61
. églogas
batalla de Accio (Aen. 8.675). La inesperada interrupción de la écfrasis llega
como una sorpresa para el lector. Con el torpe y cándido lapsus, el pastor
arruina el momento culminante de una elegante descripción69.
Después de la elaborada (aunque fallida) descripción de Menalcas, la respuesta de Dametas provoca un cierta sorpresa:
Et nobis idem Alcimedon duo pocula fecit
et molli circum est ansas amplexus acantho,
Orpheaque in medio posuit siluasque sequentis;
necdum illis labra admoui, sed condita seruo.
si ad uitulam spectas, nihil est quod pocula laudes.
(44-48)
También Dametas ha recibido un par de copas de Alcimedonte. Nada hay,
pues, de exclusivo en la posesión de estas pocula (“Does Alcimedon mass
produce them?”, Tracy 2003: 76). Todo lo que en Menalcas era alabanza, en
Dametas se transforma en vituperio (cf. Roldán Pérez 1984). Se quita valor al
artífice (nótese la sustitución del diuinus por idem), al prestigio del poseedor
(‘et nobis’, ac si diceret: putas te solum habere pocula? cui enim Alcimedon non
fecit?, Servio), y a la utilidad de tal posesión (tu pro reuerentia ea non tangis,
ego ideo, quia uilia esse existimo, id.). Como apunta Voss, la exacta repetición
del verso 43 (necdum illis labra admoui, sed condita seruo) posee un tono
inequívocamente burlón. Clausen prefiere interpretar la repetición como un
signo de rusticitas70. Pero la furiosa respuesta de Menalcas sugiere que la
intepretación de Voss es correcta: numquam hodie effugies; ueniam
quocumque uocaris (49). El enfático numquam hodie, una expresión común
La identidad del personaje en cuestión ha sido objeto de debate desde la Antigüedad
(Eudoxo, Arquímedes, Hiparco, Euclides, etc.). De entre los autores modernos, la propuesta
más sólida es tal vez la de Springer (1983). Según este autor, el personaje al que se refiere
Menalcas y cuyo nombre olvida es Arato, el autor de los Fenómenos. Lo confirma un juego
paronomástico en el verso 42 (quae curuus arator haberet) y varias alusiones a lo largo de la
égloga. Si Springer está en lo cierto, el lapsus de Menalcas conlleva un punto de ironía
añadido: “Vergil plays on the name of Aratus while creating a special irony by placing the
word arator in the mouth of Menalcas. If he only realized it, Menalcas has answered his own
question” (132).
70
Como es de esperar, algunos autores han detectado profundas implicaciones simbólicas
en la repetición: para C. Segal (1967: 290), por ejemplo, la yuxtaposición de dos pares de
pocula posee un significado cósmico. Veremans (1969) piensa que desde un punto de vista
formal el verso posee “une allure solennelle, hiératique” (55).
69
62
. églogas
en Plauto y Terencio (cf. Pl. As. 630; Ter. Ad. 570), traduce exasperación71. De
pronto, el pastor deja a un lado todo su anterior recelo por la iniusta nouerca
y accede a apostar una becerra (ueniam quocumque uocaris).
Con el advenimiento del certamen, la atmósfera “plautina” de la primera
parte del poema se disipa. Aunque es posible detectar una cierta dosis de
dicacitas en algunos de los versos amebeos, el humor de esta segunda sección
del poema es de un tipo completamente diferente. Tampoco aflora nada parecido a la vis cómica de la primera parte en las demás piezas de la colección.
De hecho, fuera de esta égloga, los ejemplos de lenguaje inequívocamente
plautino son escasos (cf. Lipka 2001: 130-44). Hay, es cierto, algunos pasajes
en los que despuntan determinados motivos y situaciones que uno estaría
dispuesto a asociar con el universo de la comedia. En la égloga 6, la escena
en que los pastores sorprenden a Sileno, dormido y con las venas todavía
henchidas de vino por el banquete del día anterior (13-30), posee una coloratura indudablemente festiva, y la referencia sexual a la ninfa Egle (24-26) es
similar a la acusación de Dametas (7-9), reseñada más arriba. Algunas veces
Virgilio utiliza pinceladas de este tipo para bajar momentáneamente el tono
en piezas de mayor calado. En la égloga 1, por ejemplo, la referencia a la mujer dominante y despilfarradora (31-35) introduce un motivo frecuente de la
comedia y la sátira (cf. Coleman), y otro tanto ocurre en un pasaje de la
égloga 9, cuando Lícidas observa escondido, mientras Meris le hace la corte
a la favorita del propio Lícidas (21-22)72. No obstante, en ninguno de estos
lugares hallamos nada comparable a la fogosa altercatio entre Dametas y
Menalcas. Tal y como hemos visto en la sección anterior, y como veremos en
las secciones siguientes de este capítulo, es evidente que, en general, Virgilio
prefiere otras texturas. La singularidad cómica de este pasaje exige, por esto
mismo, una atención especial por parte del crítico.
Desde un punto de vista formal, el numquam hodie effugies recuerda el comienzo de un
senario (Clausen). Sobre la repetición y su potencial humorístico, cf. Antony (1976: 118), que
proporciona otros ejemplos de la poesía augustea.
72
uel [sc. quis caneret] quae sublegi tacitus tibi carmina nuper, / cum te ad delicias ferres
Amaryllida nostras? (21-22). La aparición de nostras a final de verso es inesperada e
introduce un punto de ironía y velado reproche (‘cuando ibas a hacerle la corte a mi
favorita’). Buenos comentarios en Clausen.
71
. églogas
63
4. La Edad de Oro
La discusión en torno a la égloga 4 ha versado largamente sobre una cuestión
extrínseca y, lo que es peor, de dudosa resolución. Desde los primeros exégetas cristianos a nuestros días, la mayoría de los intérpretes ha pensado que la
clave para comprender y apreciar el poema en su justa medida es la identificación histórica del puer73. La lista de candidatos es larga, pero hoy día la
mayoría supone que bajo la figura del Wunderkind se oculta el hijo que se
esperaba de Antonio y Octavia (i.e. un hijo que nunca fue). Otros señalan al
niño que nacería de Octaviano y Escribonia (y que también resultó ser niña).
Otros, en fin, y con diversos argumentos, sostienen que en la figura del puer
se cifra una referencia a la persona del propio Augusto. La supuesta dimensión política del poema tiñe la interpretación de dudosas preconcepciones: se
habla de un “canto solemne” (Beaujeu 1982: 188), de un “himno con la gravedad de un poema oficial” (Saint-Denis 1964: 448); se imaginan diversas etapas de redacción, o incluso dos ediciones74; algunos proponen enmarañadas
teorías para ajustar todos y cada uno de los detalles del texto a lo que sabemos de las circunstancias políticas del momento75; algunos (tristemente)
sugieren enmiendas y transposiciones.
La fecha del poema, claro está, podría ofrecer una guía valiosa para la
interpretación. Pero la circunstancia histórica de composición es oscura, y
tal vez irrecuperable. El único dato positivo que podemos extraer del texto es
que el advenimiento de esta nueva Edad de Oro tendrá lugar durante el consulado de Polión. El suceso más significativo del año consular de Polión (40
a. C.) es, evidentemente, su participación en el pacto de Brindisi (septiembre), en el que Polión actuó en representación de Antonio76. No obstante,
Polión y Gneo Domicio Calvino habían sido nominados para el consulado
dos años antes, en noviembre del 43 a. C. En el texto de Virgilio no hay nada
Una revista extensa de candidatos puede verse en Coleiro (1979: 219-54). cf. también
Della Corte (1988: 342-44). Sobre la interpretación cristiana del poema, cf. Courcelle (1957) y
Benko (1980).
74
cf. Tarn (1932: 159-60); Mattingly (1947: 17). También Clausen se suscribe a la hipótesis
de las dos redacciones (121 n.11, 126). Según el autor, el poema fue compuesto originalmente
como una suerte de epitalamio, pero en el momento de incluirlo en el liber bucolicon Virgilio
realizó varios cambios para adaptarlo al nuevo contexto (genérico y político).
75
Binder (1983), por ejemplo, sostiene que en esta égloga Virgilio se coloca desde el punto
de vista de un observador del año 63 a. C., el año en que nació Octaviano. Desde luego, no
hay absolutamente nada en el texto que sugiera una interpretación semejante.
76
Sobre la carrera política de Polión entre el 43 y el 39 a. C., cf. Berkowitz (1972: 22-25).
73
64
. églogas
que permita decidir si el consulado se halla en curso, o si se sitúa en un futuro más o menos cercano, de modo que es perfectamente posible defender
una fecha anterior. Varios autores77, en efecto, opinan que el poema fue compuesto en algún momento anterior a la guerra Perusina (verano del 41 a. C.),
mientras Polión era consul designatus. Meulder (1996), en el otro extremo,
sostiene que Virgilio celebra la esperanza nacida no sólo de la paz de Brindisi
y los dos principales herederos de la causa cesariana, sino también del Pacto
de Miseno78, en el que los triunviros llegaron a un acuerdo con Sexto Pompeyo, con lo que la égloga debería fecharse en otoño del 39 a. C.
En vistas a estas consideraciones, parece claro que la discusión histórica
no nos lleva demasiado lejos. Pero incluso si aceptamos que el poema haya
sido compuesto después de la paz de Brindisi (y ésta, como veremos, es una
fecha que le conviene), ¿hemos de suponer que el niño hace referencia a alguna figura histórica concreta? La posible alusión a Octaviano –enemigo
declarado de Polión durante la guerra civil– debe descartarse de inmediato.
Además, es posible que la simpatía y admiración que Virgilio muestra por
Octaviano en su madurez sea posterior a las Églogas (cf. R. Mayer 1983). ¿Será el niño entonces un futuro descendiente de los matrimonios que se celebraron en el 40? ¿Pero de cuál? ¿Acaso hemos de suponer que el poema celebra una sola de estas uniones, sin siquiera alusión a la otra?79 Por otra parte,
si el puer debe leerse como una referencia a las bodas que sellaron la paz,
¿por qué razón no hay entonces ninguna alusión a Brindisi o al pacto en los
63 versos del poema? (Berkowitz 1972: 26). Descartados los más plausibles, el
resto de candidatos ni siquiera merece mayor consideración. La improbable
lista incluye a Jesucristo, el joven Marcelo, un hijo de Cleopatra y Antonio
(Alejandro Helios), un hijo de Herodes, un hijo de Júpiter, Asinio Galo o
Salonino (hijos de Polión), y un oscuro personaje mitológico identificado
con Dioniso Zagreo. Como ha demostrado Beaujeu (1982: 187-203) en una
detallada revista crítica, todas las identificaciones que se han propuesto son
problemáticas y contestables80. En el fondo, la razón de esta dificultad es sencilla: detrás del puer no hay ningún niño real. El puer de la égloga 4 no es un
Norden (1924: 14-40); H. J. Rose (1942: 178-80); Berkowitz (1972: 21-38); Beaujeu (1982:
188-89).
78
Sobre el Pacto de Miseno, cf. Bowman et al. (1996: 20-21).
79
Interesante (e implausible) es la postura de G. Williams (1968: 283). Según el autor, la
ambigüedad le permite a Virgilio no especificar de qué pareja vendría el sucesor (si de
Antonio y Octavia o de Octaviano y Escribonia).
80
cf. también la escéptica discusión de Perutelli (1995: 60-61).
77
. églogas
65
niño de carne y hueso, sino un poderoso mito pastoral81. Lo mejor, pues, es
concentrarse en el desarrollo interno del poema –que es, en el fondo, lo único que tenemos– y relegar las consideraciones acerca del contexto a un segundo lugar.
Si uno deja a un lado las especulaciones acerca del contexto y se concentra en la dinámica interna del poema, se advierte de inmediato que el tono
de la composición no es uniforme. Algunos pasajes son más elevados que el
tono usual de las églogas; otros son más ligeros. La grandiosa progresión que
se inicia en los primeros versos de la profecía (4-7) y que culmina en la resonante sección de las Parcas (46-52) alterna con momentos íntimos y delicados. La melodía grave y profética que domina la sección central del poema se
enriquece con pinceladas de coloratura fantasiosa y lúdica. Como observa
Fantazzi (1974), “[the] sustained opposition of small and great, humble and
exalted, is a leitmotif of the poem” (293). Algo de esto puede apreciarse en la
introducción (1-3), y especialmente en el primer verso del poema. Paulo
maiora indica, evidentemente, una cierta variación con respecto a la égloga
anterior. Pero la expresión no constituye una “apología” (Thomas 1985: 63), ni
mucho menos “un reconocimiento de la grandeza y dificultad de la tarea”
(Du Quesnay 1977: 303). El halo ceremonioso que la tradición suele atribuir a
esta fórmula no condice con el carácter de la expresión latina (cf. Chaudhuri
2006). Non ‘maiora’, sed ‘paulo maiora’, advierte el escoliasta (DServ.). Más
importante aún, la construcción de paulo con comparativo es decididamente
coloquial y resulta frecuente en comedia, sátira y elegía (cf. lugares en Gotoff
1967: 67 n.4). Hay una buscada incongruencia entre el desenfado del paulo
maiora y el mucho más poético canamus (verbum heroicum, La Cerda). Como apunta Lipka (2001: 21-22), la construcción de paulo y un comparativo
pertenece más bien al registro estilístico de cantare.
cf. Fantazzi (1974): “the birth of the child is a central mythical motif of the poem that
need not and must not be historicized. The opacity and polysemy of the myth are organic to
the meaning of the poem” (286). La idea de que el puer debe interpretarse en términos
simbólicos ha sido defendida por diversos autores, e.g. Büchner (1961: 191-92); Putnam
(1970: 136-65); Fantazzi (1974: 284); Leach (1974: 216-32); Alpers (1979: 177-80); Beaujeu
(1982); M. O. Lee (1989: 88); Perutelli (1995: 60-61). Por otra parte –y como era de esperar–,
el afán de leerlo todo en clave metapoética también ha causado estragos en esta égloga. Así,
varios autores sostienen que el puer es la propia poesía de Virgilio, y especialmente la
Eneida. La idea, que proviene de Ruggero della Torre (1892: 35), ha sido retomada y
defendida por Berg (1974: 167-77) y luego por Northrup (1983). Similar es la postura de
Arnold (1994), aunque con matices. Según el autor, la figura del puer contiene un velado
programa poético para el futuro de Roma.
81
66
. églogas
Una voz íntima y doméstica despunta en los pasajes que se refieren al niño en sus etapas más tempranas de desarrollo, esto es, antes (7-10) y después
del parto (60-63) y en la sección dedicada a la infancia (18-25). Esta preocupación por la infancia y las cosas de la infancia –en sí un rasgo típicamente
helenístico– contrasta vivamente con la dimensión histórico-política del
poema y agrega una nota personal a la profecía. Así, después de un arranque
portentoso (4-7), el apóstrofe a Lucina y la referencia a Apolo poseen un
tono inequívocamente familiar y afectuoso: tu modo nascenti puero … casta
faue Lucina: tuus iam regnat Apollo (8-10)82. Más adelante, en la descripción
de la primera etapa en la vida del niño, el diminutivo munuscula (18) incorpora una nota similar (“a charming diminutive, the gifts being for a child”,
Page)83. No obstante, esta voz doméstica sólo se presenta con fuerza al final
del poema:
Incipe, parue puer, risu cognoscere matrem
(matri longa decem tulerunt fastidia menses)
incipe, parue puer: qui non risere parenti / parentes [?],
nec deus hunc mensa, dea nec dignata cubili est.
(60-63)
El cambio de tono en estos versos es evidente84. Súbitamente, el poeta se proyecta al futuro e imagina que el niño acaba de nacer. Frente a la vena exaltada y patética de la sección anterior, los cuatro versos finales introducen una
cadencia dulce y familiar, y el poeta se dirige al niño en un tono lúdicamente
sentencioso. Como es sabido, la discusión en torno a estos versos ha girado
fundamentalmente en torno a un problema de crítica textual85. Aunque en
este contexto el problema en sí no nos concierne, una breve consideración
acerca del tono y la manera del pasaje puede ser útil también en relación con
Clausen (intr. n.11): “The style of reference … is suitably affectionate and familiar”.
Clausen compara Pl. Capt. 157 (dicho de un hijo): Philopolemus tuus; Most. 182 (de un
amante): Philolaches tuus; Aen. 5.804 (Neptuno a Venus): Aeneae … tui.
83
La presencia del vocablo munuscula es tanto más conspicua, cuanto que Virgilio es
extremadamente parco en el uso de diminutivos (cf. Gow 1932: 155). Sobre los diminutivos
como una marca sobresaliente del sermo cotidianus, cf. Cooper (1895: 166). cf. Cic. Att. 1.8.3:
Tulliola, deliciolae nostrae, tuum munusculum flagitat; Hor. Ep. 1.7.17: non inuisa feres pueris
munuscula paruis.
84
cf. W. W. Fowler (1903): “there is here clearly a pause in the sense, and a change of
mood; and these lines should in my opinion be always printed with a space between them
and those which precede them” (26).
85
Un buen resumen de la discusión en torno a este locus criticus puede verse en Kraus
(1980: 632-40).
82
67
. églogas
este aspecto. Dicho brevemente, el problema es que en el verso 62 los manuscritos virgilianos traen cui non risere parentes, lo que, a primera vista, parece
extraño: “far from being wonderful, it is natural for parents to smile at a
new-born child” (Clausen). Más importante es el testimonio de Quintiliano,
que en su Institutio Oratoria cita estos versos como un ejemplo de silepsis86.
Si bien la cita textual aporta la misma lectura que los manuscritos virgilianos
(cui y parentes), la explicación del texto parece indicar que el rétor leyó qui
non risere parentes. Dos objeciones, sin embargo, se han presentado a esta
lectura. La primera es que, según algunos, el paso del plural qui (62) al singular hunc (63) resulta demasiado brusco. La segunda es que, en opinión de
muchos, para que la construcción de ridere y un acusativo signifique ‘sonreír
a’ –y no ‘burlarse de’– sería preciso introducir la preposición ad o, lo que es
lo mismo, cambiar el acusativo por un dativo (parenti). Ambas particularidades, sin embargo, podrían explicarse fácilmente si nos halláramos frente a
un caso de sintaxis más relajada. Y éste, en efecto, parece ser el caso.
En un artículo poco citado, Herescu (1957) ha sugerido que el final de esta
égloga evoca la manera y el tono de una tradicional canción infantil. Hay,
desde luego, diversos tipos de canción infantil: canciones para hacer dormir
(nanas), canciones para incitar a comer, canciones para provocar la sonrisa.
Una nana, por ejemplo, o el recuerdo de una nana87, se nos ha conservado en
un pasaje del idilio 24 (“El pequeño Heracles”), un poema del que Virgilio ha
tomado varios elementos para la composición de esta égloga (cf. Marinčič
2001). Después de bañarlos y hartarlos de leche, Almena coloca a los pequeños en un escudo de bronce, y allí los hamaca mientras susurra una canción:
εὕδετ’, ἐμὰ βρέφεα, γλυκερὸν καὶ ἐγέρσιμον ὕπνον·
εὕδετ’, ἐμὰ ψυχά, δύ’ ἀδελφεοί, εὔσοα τέκνα.
(7-8)
A dormir, bebés míos, un sueño dulce y ligero.
A dormir, alma mía, a dormir un sueño feliz88.
Est figura et in numero, uel cum singulari pluralis subiungitur: ‘gladio pugnacissima gens
Romani’ (gens enim ex multis), uel ex diuerso: ‘qui non risere parentes, nec deus hunc mensa
dea nec dignata cubili est’; ex illis enim ‘qui non risere’ hic quem non dignata (9.3.8).
87
Sobre el uso de nanas en la poesía griega, cf. Waern (1960).
88
La traducción intenta reflejar sobre todo el tono del original. Una traducción más literal
del segundo verso sería: ‘A dormir bien, hijos, los dos hermanos, alma mía’. El adjetivo
εὔσοος (‘sano y salvo, bien’) se toma como predicativo, según recomienda Gow (1952: ad
loc.).
86
68
. églogas
La manera y el tono son aquí muy cercanos a los del final de la égloga (nótense, además, los evidentes paralelos formales: εὕδετ’, ἐμὰ βρέφεα … εὕδετ’,
ἐμὰ ψυχά; incipe, parue puer … incipe, parue puer). En opinión de Herescu,
el parecido no es casual. Al igual que ha hecho Teócrito en este pasaje, Virgilio ha tejido los versos finales de su égloga con los hilos de una canción infantil. Evidentemente, la canción de Virgilio no busca incitar al sueño, sino a
la sonrisa. La escena es recurrente en poesía latina. Un niño sonriendo en el
regazo de su madre tenemos en Catulo, al final de un epitalamio (61.209-13),
y también en Ovidio (Met. 4.516-17). En Nemesiano, el pequeño Baco sonríe
en brazos de Sileno (Ecl. 3.27-34). Al final de otro epitalamio, Estacio se dirige a un niño todavía no nacido (ni concebido) y lo intima a ser bueno con su
madre (Silu. 1.2.266-71). La manera es igualmente apremiante, y el texto contiene una referencia explícita a los diez meses de embarazo. El tono de estos
pasajes suele ser íntimo y doméstico. No es, pues, descabellado pensar que
algunos de estos elementos se reflejaran en la poesía popular de la época.
Aunque los testimonios antiguos para apoyar esta interpretación son escasos,
la comparación con canciones infantiles de otras épocas y culturas sugiere
que la intuición de Herescu es plausible89. La geminación de imperativos
(incipe … incipe), el tono lúdicamente admonitorio de la sententia final (qui
non … nec … hunc … nec), las insistentes repeticiones (incipe, parue puerincipe, parue puer; risu-risere; matrem-matri; nec-nec) y el uso de palabras
cariñosas (parue) son rasgos típicos de las nursery rhymes de todos los tiempos. Otro indicio son los varios giros y construcciones que pueden vincularse a la esfera del sermo cotidianus. Así, en la peculiar escansión de tulĕrunt
probablemente hemos de ver un reflejo de la pronunciación popular (cf.
Rockwell 1969; Gummere 1969). La construcción ad sensum de los versos 62
De la Roma Antigua sólo se nos ha conservado una nana, citada parcialmente en un
escolio a Persio (texto en Baehrens 1886: 34): lalla lalla lalla! / i, aut dormi aut lacta. Sobre
nanas y canciones de este tipo en otras culturas, véanse los capítulos correspondientes de
Hunt (1996). El capítulo de Iona Opie (pp. 173-86), en ese mismo volumen, proporciona un
buen punto de partida. Herescu, por otra parte, no ha sido el único en defender esta
opinión. cf. Seaton (1893): “Perhaps it [sc. el final de la canción] may be after all merely a
high-flown way of expressing an old nurse’s saw that a dull infant comes to a bad end” (200);
W. W. Fowler (1903): “the vates turns to the new-born infant, and dropping the character of
prophet, speaks to it in the language and in the tender tones of an Italian nurse” (26);
Carcopino (1943): “l’inspiration populaire [sc. de ce quatrain] … apaise soudain le tumulte
des images prophétiques dans la douceur chantante d’une berceuse familière” (93-94). En
épocas más recientes, la idea de que el final de la égloga alude a una nana ha sido defendida
e.g. por Nisbet (1978: 186), Du Quesnay (1977: 289) y Moya del Baño (1993: 245).
89
. églogas
69
y 63 (qui non risere / hunc), tan discutida, resulta menos chocante si nos hallamos frente a un caso de sintaxis más relajada90, y otro tanto puede decirse
del acusativo sin preposición en risere parentes. Si el final del poema hace
verdaderamente alusión a una nenia puerorum, como llama Horacio a este
tipo de canciones (Ep. 1.1.62-63), la omisión de la preposición no resulta tan
alarmante91. Sea como sea, el tono íntimo y lúdico del final provoca un vivo
contraste con la sección anterior: “Pour tout dire en quelques mots, ces derniers quatre vers ramènent le lecteur du ciel sur la terre” (Herescu 1957: 125).
Algunos han detectado una pincelada de humor en este movimiento (e.g.
Gotoff 1967: 71-73). Spencer (1860) decía, efectivamente, que el humor surge
cuando la consciencia es llevada abruptamente de lo grande a lo pequeño (el
movimiento inverso, según Spencer, provoca lo que llamamos “asombro”).
En todo caso, el juego de registros y la preocupación por la niñez en un contexto que sugiere apoteosis hace pensar en Calímaco92.
En algunos de sus detalles, la Edad de Oro que promete la profecía virgiliana es particularmente fantástica. En buena medida, este carácter fantástico
se acentúa por el sólo hecho de que la Edad de Oro virgiliana –a diferencia
de lo que ocurre en presentaciones anteriores y posteriores– se sitúa en un
futuro inmediato y no en un pasado mítico y remoto (cf. Clausen). No obstante, es evidente que el poeta se regodea en las posibilidades imaginativas
de esta gloriosa exuberancia. En determinados momentos, el poema presenta
fantasiosas viñetas de atmósfera surrealista. Algunos de estos pasajes han
sido difíciles de asimilar para los autores que se empeñan en subrayar el carácter solemne de la profecía. A menudo se ha intentado explicar estos pasajes de varias maneras –o incluso borrarlos del poema. Así, A. Y. Campbell
El paso del plural al singular es coloquial (cf. KS 2.1.31). Phillimore (1917), H. J. Rose
(1926) y Steuart (1926) aportan paralelos de la comedia. A pesar de todo, algunos autores
(e.g. Courtney 2010: 37-38) siguen pensando que el cambio de número es extraño o
demasiado brusco para la égloga. Page, sin embargo, tiene razón cuando afirma: “If the
transition to the singular hunc from the plural qui did not trouble Quintilian it need not
trouble us”.
91
cf. Moya del Baño (1993: 245). En todo caso, es claro que –como observa Perret– el valor
“maligno” de ridere + acusativo depende del contexto. cf. esp. las aportaciones de Phillimore
(1917) y Birt (1918). Una larga lista de paralelos que muestran que ridere + acusativo no
implica necesariamente ‘burlarse de’ puede verse en Domínguez & Martín (1988: 54 n.3). Los
autores de ese artículo, sin embargo, se distancian de esta opinión, aunque sin dar razones.
92
cf. esp. los himnos no miméticos de Calímaco, el 1 (“A Zeus”), el 3 (“A Ártemis”) y el 4
(“A Delos”).
90
70
. églogas
(1938) pensó que la idea de una cuna que florece espontáneamente (verso 23)
era “almost grotesque” (55), y propuso enmendar el texto:
At tibi prima, puer, nullo munuscula cultu
errantis hederas passim cum baccare tellus
20 mixtaque ridenti colocasia fundet acantho.
ipsae lacte domum referent distenta capellae
ubera, nec magnos metuent armenta leones;
23 ipsa tibi blandos fundent cunabula flores.
occidet et serpens, et fallax herba ueneni
occidet; Assyrium uulgo nascetur amomum.
(18-25)
Según Campbell, el verso 23 debería colocarse inmediatamente a continuación del 20 (la idea es de Mountford 1938), y fundent –en ese mismo verso–
debería remplazarse por fundet, tomando como sujeto a tellus:
18
19
20
23
21
22
At tibi prima, puer, nullo munuscula cultu
errantis hederas passim cum baccare tellus
mixtaque ridenti colocasia fundet acantho;
ipsa tibi blandos fundet cunabula flores.
ipsae lacte domum referent distenta capellae
ubera, nec magnos metuent armenta leones…
La propuesta de Campbell fue aceptada por Duckworth (1958) y, más recientemente, por Geymonat (que la introduce en el texto) y Thomas (ad G. 2.45960). Según Mountford, la transposición tiene la ventaja de agrupar “things
which are in harmony and ought to be together” (id.: 54). Sin embargo, es
dudoso que estos versos quieran dar impresión de armonía. El aparente desorden, al contrario, parece ideado para acentuar la sensación de abundancia93. Más importante aún, en la lectura lineal del poema el lector no detecta
un “intruder”, ni mucho menos “a very awkward sequence of ideas” (id.). Las
imágenes se suceden con naturalidad, y la fantástica pincelada sugiere sencillamente un futuro en el que todo parece posible.
Son varios los pasajes del poema que han sido objeto de consideraciones
similares; ninguno, sin embargo, ha suscitado mayor rechazo e incomprensión que el de las “ovejas cromáticas” (la expresión es de Williams). Cuando
cf. Lausberg (1960): “Las tendencias caóticas [sc. en la enumeración] sirven como una
enfática demostración de la riqueza contenida en el todo y, por su carácter sorpresivo, se
hallan al servicio de la variatio, que elimina el taedium” (1.337).
93
71
. églogas
el puer alcance la madurez, dice Virgilio, el hombre perderá interés por el
mar, y ya no habrá necesidad de arar la tierra, ni de podar la vid. Tampoco
será necesario teñir la lana:
nec uarios discet mentiri lana colores,
ipse sed in pratis aries iam suaue rubenti
murice, iam croceo mutabit uellera luto;
sponte sua sandyx pascentis uestiet agnos.
(42-45)
La lapidaria frase de Page (muy citada) resume el sentir de muchos: “There is
only a step from the sublime to the ridiculous and Virgil has here decidedly
taken it”. Wilkinson (1969) opina que el pasaje es “absurdo” (22 n.); “fantastic
and somewhat tasteless, lacking judgement”, anota G. Williams (1968: 27980). Varios autores han intentado justificar estos versos diciendo que Virgilio
alude a una profecía etrusca94. La noticia se documenta en Macrobio, quien
procura mostrar que, contrariamente a lo que podría suponerse, el pasaje
virgiliano non caret profunditate. Macrobio se apoya en el trozo siguiente,
tomado de un libro de prodigios: purpureo aureoue colore ouis ariesue si
aspergetur, principi ordinis et generis summa cum felicitate largitatem auget,
genus progeniem propagat in claritate laetioremque efficit (3.7.2)95. No obstante, la noticia de Macrobio no hace más que acentuar el carácter fantasioso y
lúdico de los versos de Virgilio, y Gotoff (1967) evidentemente tiene razón
cuando afirma:
The poet may have known this prophecy –it is dangerous to deny any
knowledge to Virgil– but he would also know that an animal flaked
with gold or royal purple is one thing, a ram changing the color of his
coat with saffron and purple dyes and lambs the color of vermilion are
quite another (75).
En la pintura tradicional de la Edad de Oro que presentan Hesíodo y otros, el
acento no se coloca en la abundancia, sino en la simplicidad (cf. Baldry 1952:
86-87). El teñido de lana en el contexto de la égloga 4 figura, evidentemente,
Así e.g. Du Quesnay (1977: 299), Nisbet (1978: 180-81), Courtney (2010: 35-36).
El portento etrusco aparece referido también en el Servio danielino, aunque sin cita
textual.
94
95
72
. églogas
como un símbolo de degeneración moral y decadencia96. Pero lo curioso es
que en el futuro que imagina Virgilio el teñido de lana no se abandona en
aras de un retorno a una vida más simple, sino, sencillamente, porque la
propia naturaleza hará el trabajo por nosotros. El carnero mudará de color
en los prados, y el cordero vestirá como por arte de magia la púrpura real. El
uso de los vocablos murex, lutum y sandyx agrega una (muy poco hesiódica)
nota de lujuria y pompa oriental97. El hecho de que los animales se nos aparezcan cambiando de color en forma intermitente (iam, iam) no sugiere precisamente mitigación del amor habendi98. A pesar de todo, es importante no
exagerar las implicaciones ideológicas de esta imagen99. El hecho de que el
poeta intercale una fabulosa nota de humor no implica que el optimismo de
la profecía se ponga en entredicho100. En un artículo excelente, Parker (1992)
ha estudiado modulaciones de tono similares en varios poetas romanos (incluyendo el pasaje de las ovejas). La técnica, que el autor denomina “tempering” (i.e. ‘templado’), consiste en introducir una imagen, metáfora o vocablo
totalmente inesperados en un contexto altamente emotivo101. Mediante esta
operación el poeta consigue dos cosas. En primer lugar, se evita cualquier
Sobre el teñido de lana como símbolo de decadencia, cf. Thomas (ad G. 2.465). cf.
Tibulo 2.4.27-28: o pereat quicumque legit uiridesque smaragdos / et niueam Tyrio murice
tingit ouem.
97
murex sugiere la púrpura de Tiro (cf. Aen. 4.262 Tyrio murice); al sustantivo sandyx
Gratio (86) le aplica el epíteto Libycus; croceo luto probablemente sugiera la región de Cilicia
(en Ciris 217 se lee Corycio luto). cf. Courtney (2010: 35-36).
98
El motivo de la naturaleza pródiga en artículos de lujo fue muy explotado por la
Comedia Antigua. Ateneo de Náucratis (6.267-70) menciona siete u ocho de estas parodias
de la Edad de Oro. cf. Thornton (1988). (Thornton, sin embargo, exagera el parecido entre
estas parodias y el pasaje de Virgilio).
99
Así e.g. Perkell (2002): “What does this labor-free luxury suggest about the moral
character of the new age?” (17)
100
cf. Putnam (1970): “Taken by itself the poem is a brillant achievement, yet its very
impossibility leaves lingering doubts concerning Virgil’s true beliefs” (165). Similar es la
postura de Wallace-Hadrill (1982) y Thornton (1988).
101
Entre los ejemplos que cita Parker, particularmente cercano al pasaje de Virgilio es Hor.
Carm. 1.2. El poema comienza en un tono solemne; sin embargo, en los vv. 7-10 el poeta
intercala una fabulosa nota de humor: Proteo se nos aparece pastoreando su “ganado” en las
montañas y los peces “nadan” en la copa de los árboles. Otro toque helenístico parecido
ocurre en la estrofa quinta (19-20), cuando el Tíber se nos presenta como un marido
dominado (uxorius) por su fastidiosa mujer (nimium querenti). Curiosamente, estos versos
han recibido críticas similares a los de las ovejas virgilianas. cf. e.g. Nisbet & Hubbard
(1970): “Such descriptions are a frivolous way of describing chaos and do not suit a political
poem” (23).
96
. églogas
73
ingenua identificación entre el autor y el narrador (sobre todo cuando éste
asume una voz profética). En segundo lugar, estos excesos librescos permiten
al poeta señalar antecedentes literarios. El carácter fabuloso y libresco de esta
aparición señala que la profecía no debe tomarse al pie de la letra. Como
observa Parker, Virgilio no quiere ser leído literalmente, sino literariamente:
“The excess of the image asks the reader to take Virgil’s hopes seriously as
hopes, but not seriously as prophecy” (319).
Según hemos visto, el tono de la égloga 4 es sensiblemente variado. Junto
a momentos de gran magnitud y resonancia, en algunos de sus pasajes el
poema revela una clave menor. Esto no implica, sin embargo, que nos hallemos necesariamente frente a un poema de ocasión, como ha sugerido Gotoff
(1967)102. La lectura de esta égloga nos deja una sensación de profunda excitación y optimismo, una sensación similar a la que nos deja el último movimiento de la novena sinfonía de Beethoven. Por primera vez en la historia, el
futuro promete una situación de bienestar en la que todo es posible. Sería
desproporcionado atribuir el impulso de esta explosiva emoción a un acontecimiento menor. Es, por lo tanto, altamente probable que el poema haya
sido compuesto después de la paz de Brindisi, como se ha dicho tan a menudo. Esto, sin embargo, no equivale a afirmar que la égloga contenga una toma
de posición política, ni nos autoriza a practicar una pormenorizada disección de cada uno de sus detalles en clave alegórica. La reacción de Virgilio es
personal y literaria. Los elementos de la nueva escena política son discernibles sólo de un modo muy general. Alpers (1979: 178-79) compara con razón
un fenómeno análogo en la égloga 5. En la deificación de Dafnis (56-80), es
difícil no ver determinados elementos de la apoteosis de Julio César. Sin embargo, cuando uno insiste demasiado sobre este punto, presionando los paralelos entre el personaje mitológico y el estadista, el poema se nos escapa como un puñado de arena. En la égloga 4, una velada alusión a la bodas que
“The Fourth Eclogue is a light, occasional poem, perhaps a genethliacon as Servius
suggests, celebrating the birth of a child to some member of the circle in which Virgil moved
–a person whose name, if we knew it, would be of no portentous consequence” (76). Gotoff
sugiere que el poema virgiliano tal vez deba verse como una lúdica respuesta al pesimismo
del epodo 16 de Horacio. La cronología relativa del epodo 16 y la égloga 4 ha sido muy
debatida (cf. la discusión en L. Watson 2003: 486-88, con bibl.), pero los argumentos de los
que otorgan prioridad a un poema o al otro son contestables. A partir de los indicios que
poseemos, la cuestión es tal vez insoluble. En todo caso, los versos clave son: illic iniussae
ueniunt ad mulctra capellae / refertque tenta grex amicus ubera (Epod. 16.49-50), junto a ipsae
lacte domum referent distenta capellae / ubera (Ecl. 4.21-22); y credula nec rauos timeant
armenta leones (Epod. 16.33), junto a nec magnos metuent armenta leones (Ecl. 4.22).
102
74
. églogas
sellaron el pacto ha de verse probablemente en la referencia a Catulo103. Pero
el niño y los detalles concretos de la profecía no deben tomarse en un sentido muy literal. Como observa Leach (1974): “The poem is not … a straightforward prediction, but the embodiment and elaboration of an idea” (227).
Ésta es la razón por la cual, a pesar de haber desaparecido el contexto originario, el poema todavía conserva su fuerza extraordinaria.
5. La canción de Sileno
Se ha dicho a menudo que la égloga 6 es un poema extraño, difícil, incluso
desconcertante104. Sobre el propósito y el tema general de esta pieza se ha
debatido mucho105, pero hoy día la mayoría supone que la canción de Sileno
contiene un ars poetica en miniatura. Nos hallamos, según se dice, frente a
un ejemplo notable de “Dichtung der Dichtung” (la expresión es de E. A.
Schmidt 1972: 108). Acerca del contenido concreto de este “manifiesto literario” (Davis 2011: 37), las opiniones varían. Algunos piensan que Virgilio se
suscribe a una poética calimaquea, representada en la Roma contemporánea
por la figura de Galo; otros, al contrario, sostienen que el propósito de Virgilio es distanciarse de esta poética106. Que nos hallamos frente a una composición altamente especular y reflexiva, es algo fuera de duda. La inequívoca
alusión al famoso prólogo de los Aetia, en el proemio (1-12), las numerosas (y
doctas) reminiscencias literarias de la canción de Sileno (31-82) y el pasaje
Como es sabido, los vv. 46-47 de la égloga evocan la canción de las parcas en Cat. 64,
especialmente el estribillo: cf. ‘Talia saecla’ suis dixerunt ‘currite’ fusis / concordes stabili
fatorum numine Parcae (Ecl. 4.46-47) y currite ducentes subtegmina, currite, fusi (Cat.
64.327). Virgilio parece haber tomado también algo de los versos que introducen y cierran la
canción: hae tum clarisona uellentes uellera uoce / talia diuino fuderunt carmine fata, /
carmine, perfidiae quod post nulla arguet aetas (320-22); talia praefantes quondam felicia
Peleo / carmina diuino cecinerunt pectore Parcae (382-83).
104
“a puzzling poem” (Griffin 1986: 30), “baffling” (Rutherford 1989: 42), etc. Contra esta
opinión, cf. Baldwin (1991).
105
La cuestión de la unidad de la sección central del poema, en particular, ha sido objeto
de mucha especulación. Un breve resumen de opiniones puede verse en Kyriakou (1996: 151
n.19).
106
Clausen opina que la canción es “a neoteric ars poetica artfully concealed, with but a
single subject: poetry, poetry as conceived by Callimachus (and poets after Callimachus)
and now embodied in Gallus” (176-77). Esta es la opinión mayoritaria. Otros (e.g. Fantazzi
1966; Rutherford 1989; Kyriakou 1996), con diferentes criterios, sostienen que Virgilio en
esta égloga intenta tomar distancia con respecto a la estética alejandrina.
103
. églogas
75
dedicado a Galo (64-73), que contiene una iniciación poética, indican que la
dimensión metaliteraria es importante para el poema. No obstante, es evidente que la égloga es algo más que una reflexión general acerca de la literatura. Como observa Hutchinson (1988): “If one attempted to convert the
poem into a manifesto on poetics, one would lose the sense of fantasy and
strangeness which feels so essential to its nature” (285-86). El elemento de
juego y humor, en particular, en esta pieza es muy prominente. Preocupados
por las implicaciones metapoéticas del texto, la mayoría de los críticos se
muestra curiosamente insensible a este aspecto; otros lo interpretan de maneras extrañas.
Según se ha dicho, los primeros versos del poema contienen una alusión
al prólogo de los Aetia (Call. fr. 1.1-40 Pfeiffer). La alusión ocupa un lugar
destacado en el liber bucolicon. Intercalada en el marco de un “proemio al
mezzo” (cf. Conte 1984: 121-33), sus implicaciones metapoéticas rebasan las
fronteras de la égloga 6 y se extienden a todo el libro. Con todo, es exagerado
afirmar que una alusión de este tipo supone una “adhesión incondicional” a
las doctrinas estéticas de Calímaco (así e.g. Clausen 1964a: 195). El prólogo es
uno de los pasajes más imitados en la literatura latina107. Lo que llama la
atención, sin embargo, cuando uno compara estos pasajes, es su marcada
diversidad. Hutchinson (1988) observa:
The poets, in turning so often to Callimachus’ prologue and the topoi
that gather round it, are not endlessly asserting their allegiance to a
general theory of literature. Rather, they value the possibilities which
they are given for writing about their own poetry (283).
En el prólogo, Calímaco se defiende contra las acusaciones de ciertos detractores, a los que llama “Telquines”. Al margen de algunos puntos oscuros (el
papiro tiene lagunas), la acusación general es clara: Calímaco, a pesar de su
larga fama, nunca compuso una obra de gran porte (i.e. una épica); Calímaco
es un poeta frívolo y diletante, que gastó su vida en minucias. La defensa del
poeta es elaborada y compleja. A medida que avanza el poema, “la acusación
se transforma primero en las bases de un credo estético, y luego en los fundamentos de la inmortalidad de Calímaco” (Acosta-Hughes & Stephens
2002: 240). Los Telquines –dice Calímaco– juzgan la poesía por su cantidad,
no su calidad. Pero al contrario de lo que suponen estos “enemigos de la MuUna revista detallada de los lugares latinos que derivan del texto de Calímaco puede
verse en Hopkinson (1988: 98-101).
107
76
. églogas
sa” (2), lo pequeño es fino y delicado; lo monumental, craso. En el proemio a
la égloga, varios de estos elementos confluyen. El poeta aboga igualmente
por una forma refinada y menor (3-5), lo que, evidentemente, implica una
cierta elección genérica (6-8). La originalidad de esta elección se encarece en
el motivo del primus ego (1-2). El pasaje sin duda nos descubre a un poeta
muy consciente de sus objetivos artísticos. Con todo, el propósito de estos
pronunciamientos no es el de intentar convertir al lector a una determinada
teoría estética. ¿Qué significa ser calimaqueo, cuando prácticamente todo
poeta romano, de Catulo hasta Estacio, de una manera u otra lo es?108 Parte
del objetivo de estas declaraciones es, evidentemente, retórico. La relaboración del famoso lugar de Calímaco permite a Virgilio encarecer el valor de su
propia poesía sin incurrir en incómodos alardes. Pero esto tampoco es decir
mucho. Lo importante, lo verdaderamente peculiar de este pasaje –y de otros
pasajes similares–, lo que en ningún caso podemos perder de vista si hemos
de apreciar su cualidad intrínseca, no es tanto su dimensión programática
(por lo demás obvia y poco útil al crítico), sino la manera y el tono.
Ante todo, es preciso subrayar que el proemio a la égloga de Virgilio es
pura ficción. A diferencia de lo que ocurre en la respuesta a los Telquines, no
hay absolutamente nada de polémica en estos versos109. La adaptación, adecf. Thomas (1993: 201). Ross (1975): “Each generation of Latin poets … was to create a
different image of Callimachus according to the needs of their own verse, an image which
often had little resemblance to the original” (142-43).
109
Esto, evidentemente, no equivale a afirmar que la polémica con los Telquines deba
leerse como un documento autobiográfico (i.e. que se refiera a una situación concreta, que
los Telquines formen un grupo más o menos definido, etc.). Sin embargo, hay algunos
elementos –una cierta vehemencia en el tono, algunos detalles particulares (e.g. su vejez), el
hecho de que estos pronunciamientos sean recurrentes– que hacen pensar que el poema
contiene una toma de posición frente a críticas reales. En el pasaje de Virgilio, en cambio, la
lectura en clave autobiográfica depende casi exclusivamente de la interpretación de prima y
cum canerem. Prima puede interpretarse de dos maneras: como un predicativo (i.e. ‘yo fui el
primero’) o con valor adverbial (= primum, i.e. ‘lo primero que hice’). Un análisis
comparativo del frecuente motivo del primus ego favorece la primera interpretación (cf.
paralelos en Kraggerud 2010: 121 n.5). En cuanto al cum canerem, vincularlo sintácticamente
a los dos versos anteriores es sencillamente un error de gramática (la relación de 3-5 y 1-2 es
asindética). El cum canerem, evidentemente, debe relacionarse con los verbos de la principal
(uellit y admonuit). No tenemos, pues, un ‘antes’, un ‘luego’ y un ‘ahora’ –como defiende por
ejemplo Van Sickle (1978: 149): “He spells out three moments in his poetic career, ‘first’ (1-2),
‘when’ (3-5), and ‘now’ (6-8)”. El sentido del pasaje parece ser el siguiente: ‘Yo fui el primero
en cultivar la bucólica en Roma’ (1-2); ‘una vez me dispuse a cantar en un tono más elevado’
(cum canerem equivale probablemente a cum canerem uellem), ‘pero Apolo me reprendió’
(3-5); ‘por eso, Vario, ahora sólo cultivo la Musa agrestis’ (6-8).
108
77
. églogas
más, se efectúa con una buena dosis de humor. En Calímaco, Apolo se dirige
al poeta en calidad de Musageta:
καὶ γὰρ ὅτε πρώτιστον ἐμοῖς ἐπὶ δέλτον ἔθηκα
γούνασιν, Ἀπόλλων εἶπεν ὅ μοι Λύκιος·
‘.......]... ἀοιδέ, τὸ μὲν θύος ὅττι πάχιστον
θρέψαι, τὴ]ν Μοῦσαν δ’ ὠγαθὲ λεπταλέην’.
(21-24)
Pues la primera vez que coloqué una tablilla
en mis rodillas, Apolo el Licio me habló y me dijo:
“… poeta, que tu víctima sea gorda, lo más gorda que puedas,
pero tu musa, querido mío, tu musa ha de ser delgada”.
El tono de Apolo es superior, pero respetuoso (ἀοιδέ, ὠγαθέ). Hay, desde
luego, cierta gracia en el modo urbano y ceremonioso –teniendo en cuenta
que el dios se dirige a un niño. Pero la impresión es que nos hallamos frente
a un niño prodigio, un niño-adulto que supo tomar el camino correcto desde
el principio. Tratándose de un niño especial, es natural que el dios aconseje
un camino diferente (25-27): πρὸς δέ σε] καὶ τόδ’ ἄνωγα, τὰ μὴ πατέουσιν
ἅμαξαι / τὰ στείβειν, ἑτέρων ἴχνια μὴ καθ’ ὁμά / δίφρον ἐλ]ᾶ̣ν (‘Y esto te ruego: ve donde los carruajes no pasan; / no lleves tu carro por donde van los
demás’). En Virgilio, la presencia del dios entre pastores sugiere su faceta de
Apolo Nomio. Lo que aquí tenemos es, al contrario, un adulto tratado como
niño:
cum canerem reges et proelia, Cynthius aurem
uellit et admonuit: ‘pastorem, Tityre, pinguis
pascere oportet ouis, deductum dicere carmen’.
(3-5)
El tono del dios es burlón (nótese el pastorem, en posición enfática). El tirón
de oreja y el cum canerem reges et proelia sugieren un cantor precipitado y
algo temerario, “a brash young speaker somewhat in need of artistic discipline” (Leach 1968: 27)110. El consejo de evitar géneros mayores no se apoya
aquí en una inescrutable preferencia estética de Apolo, sino en el sentido
común: la provincia natural del pastor es la Musa agrestis, no los reges y
Coleman observa que el tirón de oreja era “a ritual method of summoning a witness
who had promised to testify at the antestatio in a legal action”, y cita dos paralelos (Pl. Per.
749 y Plin. Nat. 11.251) –una observación, se diría, completamente fuera de lugar. No hay
nada que sugiera un matiz de solemnidad ritual en el gesto de Apolo. En este contexto, el
tirón de oreja del dios es, sencillamente, un afectuoso y risueño llamado de atención.
110
78
. églogas
proelia. Hay, claro está, una buena dosis de ironía en la exagerada humildad
con la que el poeta presenta su emprendimiento (Prima Syracosio dignata est
ludere uersu / nostra neque erubuit siluas habitare Thalea; 1-2). Teócrito había
sido uno de los grandes poetas de la era helenística. Introducir el verso siracusano en Roma no era por tanto un acontecimiento menor. Como observa
Du Quesnay (1979), el hecho de que las fechas de publicación de muchas
obras de este período coincidan con el regreso triunfal de un patrono, evidentemente, no es ninguna casualidad (cf. Du Quesnay 1979: 36). La publicación del volumen de Églogas –escritas, según apunta Servio (pr. ad Aen. 21), a
instancias de Polión– no es meramente un hecho literario sino, en cierta
forma, un servicio que el poeta presta al Estado. La ironía, por otra parte, es
un elemento frecuente en las recusationes111. Si asumimos que el objetivo
principal de Virgilio en el proemio era “colocarse frente al lector y poner en
claro sus principios literarios” (Courtney 1990b: 99-100), hay que reconocer
que el poeta obró de manera extraña. Virgilio no sólo se nos aparece bajo la
guisa de un pastor (un artificio en sí bastante frecuente), sino que al hacerlo
utiliza una de sus muchas máscaras (cf. Tityre, 4)112. ¿Qué reacción hemos de
suponer en Vario al leer estos versos? ‘Amigo mío, tú sabes que me gustaría
cantar tus gestas, pero no, no puedo: ten en cuenta que soy un simple pastor’.
Hay una buena dosis de ludus poeticus en la introducción, y esta voluntad
de juego se prolonga de diferentes modos a lo largo de toda la pieza. En la
siguiente sección (13-30), la escena que describe la captura de Sileno, el espíritu lúdico es tan evidente que en principio no merecería mayor elucidación.
No obstante, los críticos suelen prestar tan poca atención a esta sección del
poema que tal vez resulte oportuno hacer algunas observaciones. En los Aetia, inmediatamente a continuación de la polémica con los Telquines, Calímaco narra un sueño en el que fue transportado al Monte Helicón (fr. 2
Pfeiffer). Allí el poeta se reúne con las musas que habían inspirado a Hesíodo, y comienza a interrogarlas, junto a la misma fuente de agua pura. En la
Como apunta Antony (1976), la recusatio en buena medida consiste “in einer
ironischen Selbstverkleinerung durch Kaschieren des Nicht-Wollens als Nicht-Können” (4041). A esta cuestión (i.e. la ironía de la recusatio), el autor dedica una sección (40-42).
112
Según Thomas (1998), el narrador de la égloga 6 es un personaje bucólico, “Títiro” (cf.
v. 4), y no el poeta Virgilio. Su propuesta es, por consiguiente, que la égloga se imprima
entre comillas, con la atribución a Tityrvs al comienzo, como ocurre con todas las églogas
impares. El autor debió prestar más atención a 5.85-87 (Menalcas: Hac te nos fragili
donabimus ante cicuta; / haec nos ‘formosum Corydon ardebat Alexin’, / haec eadem docuit
‘cuium pecus? an Meliboei?’). ¿Acaso hemos de atribuir las dos primeras églogas a Menalcas?
111
79
. églogas
égloga nos encontramos con una escena muy diferente: en la boca de una
gruta, dos pastores se topan con Sileno, borracho y hundido en el sueño:
Chromis et Mnasyllos in antro
Silenum pueri somno uidere iacentem,
inflatum hesterno uenas, ut semper, Iaccho;
serta procul tantum capiti delapsa iacebant
et grauis attrita pendebat cantharus ansa.
(13-17)
En vistas de que algunas fuentes se refieren a Calímaco como un “poeta del
agua” (cf. P. E. Knox 1985), es posible que haya un punto de ironía en la descomunal embriaguez del Sátiro (así opina Leach 1968: 26 n.1). En todo caso,
Virgilio explota de varias maneras el potencial humorístico de la escena. Sileno se presenta con todos los rasgos tradicionales del beodo. Además del
cántaro (atributo de Dioniso) –con el detalle del asa gastada (attrita) por el
mucho uso–, las guirnaldas son frecuentes en contextos similares (Pl. Amph.
999: capiam coronam mi in caput, adsimulabo me esse ebrium). A continuación, los pastores amarran a Sileno y la ninfa Egle le pinta la boca y las sienes
con jugo de mora (20-22). Coleman ve en la acción de la ninfa un velado rito
apotropaico, pero la broma, frecuente entre los antiguos (y no antiguos), es
descrita con detalle en Petronio (22.1)113. Una atmósfera de juego y humor
domina toda la escena, y el poeta se regodea en la presentación de algunos
detalles (así por ejemplo en el inciso ut semper, que colocado inmediatamente después de hesterno introduce una inesperada chispa de dicacitas)114. El
episodio alcanza su punto culminante al final, en la picante amenaza de Sileno a la ninfa. Entre risas, el sátiro exige ser liberado, y por fin accede a cantar su canción (23-24). Ésta será, dice, su recompensa para los pastores. Para
la ninfa Egle (Naiadum pulcherrima), sus intenciones son otras:
carmina quae uultis cognoscite; carmina uobis,
huic aliud mercedis erit.
(25-26)
Plauto la documenta indirectamente, en la frase os alicui sublinere ‘burlarse de alguien’
(Capt. 656; Aul. 668; etc.), que Nonio explica de la siguiente manera: ‘subleuit’ significat
inlusit et pro ridiculo habuit: tractum a genere ludi, quo dormientibus ora pinguntur (p. 65
Lindsay).
114
Antony (1976) dedica una entera sección a este tipo de chanzas (“Afterthought und
Pointe”, 145-48), con numerosos ejemplos de época augustea.
113
80
. églogas
Currie (1976: 413) se refiere a este verso y lo compara con uno de Plauto
(Rud. 429). A decir verdad, son varios los elementos que uno podría relacionar con la comedia, y Servio (ad 6.11) nos refiere explícitamente que esta
égloga fue representada en una suerte de mimo o pantomima (cf.
Panayotakis 2008). A pesar de todo, algunos autores insisten en que, bajo su
aparente vena jovial y festiva, el episodio contiene elementos serios y profundos (“an underlying seriousness”, C. Segal 1969: 417; “Ernst im Spiel”,
Klingner [1967]: 111). Naturalmente, si uno se empeña en exhumar la supuesta seriedad que subyace a cada uno de sus detalles, el encanto peculiar de
una escena como ésta se nos escapa.
La sección central del poema (31-81) está compuesta por extractos de la
canción que Sileno cantó a los pastores. La canción se presenta en discurso
indirecto, pero la intromisión ocasional del narrador, y el parlamento de algunos personajes, complican y enriquecen la estructura. Ésta es, con mucho,
la parte más debatida de todo el poema. Simplificando un poco, las cuestiones que más se han discutido son tres. La primera es la cuestión de la unidad: ¿Cuál es –si existe– el tema central que vertebra los distintos episodios?
Con frecuencia, el planteamiento de esta cuestión ha dado pie a interpretaciones metapoéticas, simbolistas, morales, o incluso metafísicas. El segundo
aspecto, ligado evidentemente al anterior (y al siguiente), es el de los lazos
intertextuales de la canción y la literatura precedente. Los ecos de Lucrecio y
Licinio Calvo, entre otros, complican y enriquecen el significado de la canción y disparan la interpretación en derroteros impredecibles. La tercera de
estas cuestiones es, como es comprensible, la interpretación del papel de Galo, que aparece sorpresivamente en mitad de la canción. En lo que sigue, el
propósito no es ofrecer una nueva interpretación de conjunto, ni mucho menos una discusión detallada de cada uno de estos problemas. La propuesta es
subrayar la presencia de determinados tonos, texturas y efectos de superficie,
tal y como hemos venido haciendo hasta ahora. No obstante, las tres cuestiones mencionadas emergerán, aunque serán enfocadas desde un ángulo
diferente.
El problema de la unidad de la canción ha sido una verdadera obsesión en
los estudios críticos de esta égloga. La cuestión ha encontrado soluciones
diversas. Una vía frecuente ha sido la interpretación en clave metapoética.
En este caso, la canción se interpreta como un catálogo literario (temático o
. églogas
81
genérico), o como una velada declaración de principios115. Otros buscan dar
cuenta de la unidad del poema en términos simbólicos (e.g. Leach 1968;
Putnam 1970: 195-221). Para Otis (1964), la égloga contiene una toma de posición frente a la escena política del momento: los sombríos amores y metamorfosis, dice el autor, simbolizan el declive moral de la “Edad de Hierro”
que acababa de atravesar Roma (139). Por el mismo camino, Boyle (1986: 2022) arriba a una interpretación cuasi metafísica. Según el autor, la égloga
presenta la disolución del acuerdo entre el hombre y la naturaleza, causa de
la actual crisis espiritual del hombre. No obstante, es dudoso que uno pueda
extraer un mensaje simple y unitario a partir de un poema tan policromático
y variado. Desde un punto de vista dramático, el lector sabe que la presentación es altamente selectiva: lo que se ofrece son apenas extractos de una canción que duró todo el día (cf. 85-86). El carácter abierto y elusivo de la canción se transforma en un serio obstáculo para una lectura demasiado rotunda. Por otra parte, los diferentes niveles narrativos hacen que sea difícil conocer la actitud del poeta frente al material que presenta. Resulta sencillamente imposible saber cuánto ha de atribuirse a Sileno y cuánto al propio
narrador (un narrador que es, como se dijo, un sofisticado poeta urbano bajo
la máscara de un pastor). Incluso dentro de las diferentes secciones, el poeta
complica la reacción del lector de diversos modos. El elemento patético y
emotivo se combina con detalles extraños y toques de humor, y la yuxtaposición de lo familiar y lo sorprendente conforma lo que Martindale (1997) describe como “a sort of hyper-refined lyricism” (112). Estos aspectos pueden
ilustrarse a partir de una de las viñetas centrales: la historia de Pasífae y las
Prétides (45-60).
Con el relato de la furiosa libido de Pasífae, la narración adquiere un carácter marcadamente subjetivo: et fortunatam, si numquam armenta fuissent,
/ Pasiphaen niuei solatur amore iuuenci (45-46). Hasta este punto, Sileno
‘cantaba’ o simplemente ‘refería’ los distintos episodios míticos (canebat, 31;
refert, 42; adiungit, 43). Con el verbo solatur, el narrador se coloca en relación directa con su personaje (“comme en sa présence”, Lieberg 1982: 257). El
F. Skutsch (1901: 33-49; 1906: 132-55) pensó que la canción era un catálogo temático de
la poesía de Galo. O. Skutsch (1956: 194-95), un catálogo de temas alejandrinos. Stewart
(1959) divide el poema en secciones e intenta demostrar que en cada sección hay un sólo
género o tipo de poema representado (la canción es, pues, no un catálogo temático, sino
genérico). Una buena crítica a este procedimiento puede verse en Elder (1961: 109-10). Otros
autores que exploran la dimensión metapoética son Ross (1975: 18-38) y Deremetz (1987).
115
82
. églogas
artificio, por lo demás bastante frecuente116, es aquí altamente patético. A
continuación el relato se quiebra en un sentido apóstrofe (47), y en los versos
siguientes (47-55), la distancia entre la heroína y el narrador desaparece, y la
voz de Sileno y la voz del autor del poema tienden a confundirse117:
a, uirgo infelix, quae te dementia cepit!
Proetides implerunt falsis mugitibus agros,
at non tam turpis pecudum tamen ulla secuta
concubitus, quamuis collo timuisset aratrum
et saepe in leui quaesisset cornua fronte.
a! uirgo infelix, tu nunc in montibus erras:
ille latus niueum molli fultus hyacintho
ilice sub nigra pallentis ruminat herbas
aut aliquam in magno sequitur grege.
(47-55)
Hay, sin embargo, algunos detalles que complican la emotividad del relato e
impiden una reacción demasiado directa por parte del lector. La referencia a
las Prétides (48-51), por ejemplo, contiene varios detalles que subrayan el
elemento bizarre. Las muchachas vagan por los campos remedando el mugido de las vacas y palpan su frente en busca de cuernos imaginarios118. El último verso (51), en particular, que según Cartault (1897) “rappelle
l’ingéniosité d’Ovide” (276), contiene un detalle truculento. Leuis no significa
meramente ‘humana’, como indica Servio. En su morbosa y desesperada pasión, como sabemos por un fragmento de Hesíodo, las bellas Prétides quedaron calvas (fr. 133.4-5). Coleman (ad 6.48) opina que estos detalles señalan un
cf. Ecl. 6.62-63: tum Phaethontiadas musco circumdat amarae / corticis atque solo
proceras erigit alnos; 9.19-20: quis caneret Nymphas? quis humum florentibus herbis /
spargeret aut uiridi fontis induceret umbra? La figura consiste en presentar a un poeta
realmente haciendo aquello que describen sus versos. Lieberg (1982), que se ha ocupado
extensamente de esta cuestión, la llama poeta creator.
117
Courtney (1990b: 102) piensa que en los versos 47-55 Virgilio se apropia
momentáneamente de la narración de Sileno. Según Thomas (1998: 675-76), es mejor
atribuir el apóstrofe al propio Sileno, y no a Virgilio, de modo que todo el pasaje debería
presentarse entre comillas. En realidad, la deliberada confusión de diferentes voces en una
canción rememorada en discurso indirecto es un fenómeno frecuente en poetas de época
helenística: cf. A. R. 1.496-511, 2.703-13 (Orfeo y Apolonio), Theoc. Id. 7.83-89 (Lícidas y
Teócrito). Sobre esta cuestión trata Hunter (1993: 148-51; 1999: 173-74).
118
Sobre el collo timuisset aratrum (50), Coleman comenta: “The phrase is almost Ovidian
in its suggestion that in the midst of their hallucination they retained their royal sense of
decorum and so feared the indignity of having to perform like a poor farmer’s heifers a task
that normally belonged to oxen”.
116
. églogas
83
contraste tonal entre las dos historias, más ligera y cómica la una, más grave
y patética la otra. Pero los versos que se dedican a Pasífae también contienen
elementos distanciadores. Uno puede sentir empatía por la extraña locura de
la reina y su inútil errar (47, 52), pero la amanerada indiferencia del toro,
recostado entre blandos jacintos bajo la sombra de una encina (53-54), introduce una pincelada absurda en el marco dramático de la historia. La despreocupada sensualidad del animal, propia de un cuadro barroco, y el abuso
del color (blanco, rojo, verde oscuro, verde claro), desvían la atención del
lector de los aspectos brutales de la relación y sugieren, en cambio, asociaciones de teatralidad elegíaca. Incluso el dolorido parlamento de Pasífae (5560), con su poderosa retórica (cf. la patética anadiplosis de 55-56: Nymphae, /
Dictaeae Nymphae), despierta en el lector asociaciones encontradas. Uno se
siente conmovido por el halo de esperanza que mantiene la reina en medio
del desconsuelo (cf. si qua forte, 57; forsitan, 58). Pero la mención de una técnica de caza (55-56), en un contexto de atmósfera elegíaca, complica un poco
nuestra reacción. Como es sabido, la utilización de vocabulario cinegético es
frecuente en el campo amoroso (cf. Murgatroyd 1984). Según Green (1996:
221), ésta es la metáfora central que define y da forma a todo el Ars Amatoria
de Ovidio. Aquí, en cambio, tratándose de un animal verdadero, la imagen
de la captura cobra un sentido inesperadamente literal y un poco grotesco.
La cuestión de los ecos intertextuales de la canción es compleja, y ha dado
lugar a mucha especulación. Pero en lo que sigue nos centraremos en un
ejemplo concreto. En la primera parte de la canción (31-40), Sileno narra el
origen del mundo y la aparición de los primeros animales. Aunque algunos
detalles provienen de la cosmogonía de Orfeo en Apolonio (1.496-502), el
léxico y la dicción evocan inmediatamente la lengua de Lucrecio. La presencia de Lucrecio en boca de Sileno –un ser mitológico cuya existencia el propio Lucrecio negaba– es sorprendente. Naturalmente, el parecido verbal no
implica que la narración sea lucreciana también en espíritu. Junto a elementos propios de la doctrina epicúrea, algunas nociones parecen más bien
empedocleas y otras incluso neo-pitagóricas119. En este sentido, Ross (1975)
tiene razón cuando afirma que “hubiera sido difícil y extraño para Virgilio o
cualquier poeta de esta época escribir sobre este tema sin un cierto sabor
lucreciano” (25). Con todo, la cosmogonía despliega algo más que un cierto
cf. Steward (1959: 184-86). Las afinidades filosóficas del pasaje, sin embargo, son
discutibles. A un lado y otro del espectro, Davis (2011) opina que la cosmogonía es “an
indisputably Epicurean-derived account” (46); Courtney (1990b), en cambio, la considera
“very un-Epicurean” (102).
119
84
. églogas
sabor lucreciano. En los versos 31-36, en particular, el poeta utiliza una técnica cuasi centonaria (los elementos provenientes de Lucrecio aparecen en
cursiva):
Namque canebat uti magnum per inane coacta
semina terrarumque animaeque marisque fuissent
et liquidi simul ignis; ut his ex omnia primis,
omnia et ipse tener mundi concreuerit orbis;
tum durare solum et discludere Nerea ponto
coeperit et rerum paulatim sumere formas.
(31-36)
La forma arcaica uti, frecuente en Lucrecio (e.g. 1.479; 2.339), no ocurre en
ningún otro lugar de las Églogas. La frase magnum per inane, referida al vacío, aparece repetidamente en el de Rerum Natura, siempre en la misma posición del hexámetro (1.1018, 1103; 2.65, 105, 109). Semina en Lucrecio es el
término más común para referirse a los átomos (e.g. 1.501), y cogere se utiliza
para describir la colisión de éstos en el vacío (e.g. 1.1020); ambos aparecen
juntos en 2.1059s (semina … coacta). En la referencia a los elementos (tierra,
aire y fuego) son varios los detalles que señalan a Lucrecio: el plural terrae
(1.3; 5.446), el uso de anima como sinónimo de ‘aire’ (sólo aquí en Virgilio),
la juntura semina ignis (6.206s) y, en particular, la expresión liquidus ignis
(6.205), que suscitó la admiración de Macrobio (6.5.4). Típicamente lucreciano (además del léxico) es el hipérbaton en ex omnia primis (2.731-32; 3.10;
4.829; 6.788) y la epanalepsis omnia / omnia (2.955-56; 6.528-30). Concrescere
ocurre en Lucrecio 18 veces, y paulatim 23, y el infrecuente discludere aparece
en el libro 5 (438). Por último, si la conjetura de Purmann para 4.104 es correcta, también la expresión rerum … formas ha de atribuirse a Lucrecio. Nos
hallamos, pues, frente a una verdadera emulación de Lucrecio en léxico, sintaxis y estilo.
Por lo general, en sus imitaciones de Lucrecio Virgilio utiliza pequeñas
unidades lingüísticas, o a veces pequeños giros, casi siempre modificados
(Lipka 2001: 78-80). Alguna vez adopta un pasaje entero como fuente de
inspiración general, con alguna coincidencia léxica menor (así e.g. Ecl. 8.8589, que toma elementos de Lucr. 2.355-66). Pero estas adaptaciones suelen ser
breves y esporádicas. Aquí, en cambio, el borracho Sileno por un momento
nos habla con la voz de Lucrecio. ¿Con qué intención se incluye esta peculiar
imitatio? En opinión de Maróti (1987a: 60), si atendemos al contexto, y al
carácter mimético de la adaptación, parece claro que nos hallamos frente a
una suerte de parodia. Hablar de parodia, claro está, no equivale a decir que
85
. églogas
Virgilio se burle de Lucrecio120. La parodia puede utilizarse con fines diversos, pero su característica fundamental no es la mofa, sino el mimetismo
analítico (Sage 2006: 167). Sin duda, a menudo la parodia nace de la admiración, y no del desprecio (MacDonald 1960: xiii). Más importante aún, la imitación de Sileno es genérica. Su hipotexto no es tanto el epicureísmo, cuanto
la poesía cosmogónica en general. Además, la imitatio no pretende ofrecer
una caricatura de la lengua poética de Lucrecio. La incongruencia no nace
aquí de la exageración estilística. Lo incongruente –lo divertido– es que la
cosmogonía es de corte “científico”, y no mítico, como uno habría de esperar.
En este sentido, la comparación con la cosmogonía de Orfeo resulta instructiva121.
En el momento culminante de la canción, como si se tratara de un personaje más en esta galería de criaturas mitológicas, aparece la figura de Cornelio Galo:
tum canit, errantem Permessi ad flumina Gallum
Aonas in montis ut duxerit una sororum,
utque uiro Phoebi chorus adsurrexerit omnis;
ut Linus haec illi diuino carmine pastor
floribus atque apio crinis ornatus amaro
dixerit: ‘hos tibi dant calamos (en accipe) Musae,
Ascraeo quos ante seni, quibus ille solebat
cantando rigidas deducere montibus ornos.
his tibi Grynei nemoris dicatur origo,
ne quis sit lucus quo se plus iactet Apollo’.
(64-73)
La aparición, inmediatamente a continuación de la mención de las Hespérides y las hijas de Faetón (61-63) y un momento antes de la referencia a Escila,
Tereo y Filomela (74-81), ha sido difícil de asimilar para algunos críticos.
Williams la juzga “startling”, “extremely striking”, y otros autores concurren:
“[a] disruptive insertion” (Woodman 1997: 594); “puzzling” (C. Segal 1969:
431); “inappropriate and bizarre” (G. Williams 1980: 223-24); “[not] poeti-
Vid. supra, p.24. Baldwin (1991: 102-3), por ejemplo, piensa que la figura de Sileno
puede verse como una representación cómica del propio Lucrecio.
121
El cambio de paradigma, al pasar a los cuadros siguientes, fue notado por Servio:
relictis prudentibus rebus de mundi origine, subito ad fabulas transitum fecit.
120
86
. églogas
cally convincing” (R. Coleman 1975: 60)122. Algunos autores, irremediablemente, proponen salvar la coherencia del pasaje mediante una drástica intervención quirúrgica. Así, Woodman (1997), siguiendo una propuesta de Escalígero y Heyne, sostiene que el episodio de Galo debe colocarse al final del
catálogo, esto es, a continuación del verso 81:
81 infelix sua tecta super uolitauerit alis?
64 tum canit, errantem Permessi ad flumina Gallum
…
73 ne quis sit lucus quo se plus iactet Apollo.
82 omnia, quae Phoebo quondam meditante beatus
Según el autor, el nuevo orden tiene la ventaja de preservar la cronología de
la canción y proporcionar una estructura más balanceada. También Courtney (1990b) considera necesaria una transposición, aunque, según este autor,
el pasaje de Galo debería moverse hacia arriba y no hacia abajo. Para Courtney, “la clara articulación del poema exige que 61-63 y 74-81 sean físicamente
contiguos” (111), algo que puede lograrse si colocamos el episodio de Galo
entre Pasífae y las Hespérides, esto es, entre los versos 60 y 61:
60 perducant aliquae stabula ad Gortynia uaccae.
64 tum canit, errantem Permessi ad flumina Gallum
…
73 ne quis sit lucus quo se plus iactet Apollo.
61 tum canit Hesperidum miratam mala puellam
“When the transposition is effected”, afirma Courtney, “we find that we have
improved not only the coherence but also the literary form of the passage”
(111). Courtney opina que la transposición de Escalígero y Heyne debe rechazarse, entre otras cosas, porque si colocamos el episodio de Galo al final del
catálogo, “the incongruity of his appearance in Silenus’ mouth would be too
obvious” (id.).
Que la epifanía de Galo es sorpresiva y –en el contexto dado– notoriamente incongruente, es algo fuera de duda. Que esta incongruencia deba
atribuirse a un accidente o lapsus en la transmisión textual (un lapsus que,
dicho sea de paso, implicaría la descolocación de un largo bloque de diez
Increíble es la propuesta de Hahn (1944: 238), que considera que estos versos son una
suerte de dedicatoria que Virgilio incluyó en la copia del poema que hizo llegar a su amigo
Galo, una dedicatoria que, de algún modo, se coló en el texto.
122
. églogas
87
versos), es más difícil de creer. En lugar de eludir el problema normalizando
el texto o recomponiéndolo a nuestro antojo, el lector debería intentar valorar el impacto y efecto de esta sorpresiva aparición. Ante todo, es preciso
advertir que Virgilio juega con la anticipación del lector varias veces a lo
largo del poema. En la mención de las hermanas de Faetón (62-63), un momento antes del episodio que nos ocupa, la aparición del vocablo alnos, en
último lugar, es sorprendente (tum Phaethontiadas musco circumdat amarae
/ corticis atque solo proceras erigit alnos). En todas las versiones de la historia
que se nos han transmitido, las muchachas se transforman en álamos, no
alisos (cf. McKay 1972: 54-55). Algo parecido ocurre más abajo, con la referencia a la leyenda de Escila (74-77). Para estupor de comentaristas de todos
los tiempos, la presentación de Virgilio entrecruza deliberadamente dos historias: la de Escila, hija de Niso, que traicionó a su pueblo y entregó la ciudad
de Megara al rey Minos, y la de la otra Escila, hija de Forcis, monstruo marino que acechaba a los navegantes. Evidentemente, hay una cierta voluntad
de frustrar las expectativas del lector en estos casos. Sin embargo, estas pequeñas modificaciones son sorpresivas, pero no incongruentes. En la inesperada irrupción de Galo, al contrario, el poeta se complace en la lúdica yuxtaposición de elementos dispares. Al leer los cinco primeros pies del verso 64
(tum canit, errantem Permessi ad flumina…), el lector asume naturalmente
que se halla frente a un nuevo episodio mitológico. La aparición de un poeta
contemporáneo, al final del hexámetro, introduce una nota profundamente
discordante en el contexto dado. Como observa McKay (1972: 57), la sorpresa
debe haber sido incluso mayor para un lector antiguo. En nuestras ediciones
modernas, la mayúscula indica inmediatamente que se trata de un nombre
propio. En los manuscritos antiguos, en cambio, el vocablo gallvm resulta
notoriamente ambiguo (¿‘galo’? ¿‘gallo’?). Según se ha dicho en la introducción general a este trabajo, la incongruencia –y la consecuente decepta
expectatio que ésta genera– es un elemento importante en la dinámica del
humor. La aparición de Galo es, como observa McKay, el “παρὰ προσδοκίαν
par excellence” (id.: 55). Uno no debería, pues, intentar mitigar el efecto sorpresivo de esta aparición (y mucho menos cargar las tintas contra Virgilio
por la supuesta torpeza de un lapsus estético). El episodio debe tomarse como lo que es. Con la abrupta irrupción de Galo, el poeta intercala una absurda y genial pincelada de humor.
Según se ha visto, el humor y el juego son elementos importantes en la
configuración de la égloga 6. Es por lo tanto curioso que la bibliografía críti-
88
. églogas
ca sobre el poema dedique tan poco espacio a esta cuestión123. Por otra parte,
la presencia de humor no supone desagrado o distanciamiento con respecto
al material que el poeta presenta, según se ha dicho algunas veces124. El humor puede ser y a menudo es una forma de distanciamiento crítico, pero la
cuestión no es ni tan mecánica ni tan sencilla como algunos suponen. (Evidentemente, el corolario que uno obtiene a partir de este razonamiento, a
saber, que un poeta evidencia apego o agrado con respecto a su material solamente si el tono que emplea es serio, es absurdo). Martindale (1997) observa con razón que la canción de Sileno es casi “a blueprint for Ovid’s Metamorphoses” (112). El parecido no es meramente temático. La yuxtaposición
de elementos patéticos y distanciadores, los seductores juegos con la anticipación del lector y, en particular, una cierta voluntad de exhibicionismo –
evidente sobre todo en el exquisito virtuosismo técnico que el poema despliega–, todo esto se halla indudablemente muy próximo a los modos de
Ovidio125. Tal vez sea esto en el fondo lo que provoca desconfianza. Aunque
aceptamos y (en el mejor de los casos) celebramos los aspectos lúdicos e
irreverentes de la poesía de Ovidio, Virgilio parece condenado a mantener
una postura invariablemente hierática. Según Griffin (1986: 30-32), la égloga
6 muestra un camino que Virgilio pudo seguir y no siguió (y por eso se
transformó en un gran poeta). Observaciones de este tipo son frecuentes en
la crítica virgiliana (cf. Fantazzi 1966: 184-85). De hecho, no es exagerado
afirmar que la extrañeza y el desconcierto que ha provocado esta égloga se
debe, en buena medida, a que el poema exhibe una cierta manera ovidiana
que la crítica virgiliana no ha sabido digerir muy bien.
Así, por ejemplo, poco o nada se dice sobre el tema en los trabajos de Otis (1964: 125-27,
136-40), Putnam (1970: 195-221), Boyle (1986: 20-22), Deremetz (1987), Cupaiuolo (1996),
Kyriakou (1996), Thomas (1998) o Davis (2011).
124
cf. Fantazzi (1966): “One can detect a strong trace of ironic humor throughout Virgil’s
whole light-hearted and peripheral treatment of these myths. It might be put down as
merely another instance of the Virgilian quality of facetum that runs through the Eclogue
but it seems to imply a distaste for the subject matter itself” (184-85). Similar es la opinión de
Rutherford (1989: 47-48).
125
Las similitudes entre la canción de Sileno y las Metamorfosis se han señalado ha
menudo (cf. P. E. Knox 1986: 10-14). cf. Von Albrecht (1994): “Der Silensgesang in Vergils
sechster Ekloge ist den Metamorphosen höchst ähnlich: Dieser Entwurf eines kosmologischerotischen Gedichtes muß Ovid beeindruckt haben, gleichgültig, ob Vergil hier auf ein Werk
des Gallus Bezug nimmt oder nicht” (1.634).
123
. églogas
89
Conclusiones
Hemos visto suficientes ejemplos de juego y humor en las Églogas como para
llegar a la conclusión de que éste es un elemento importante en la configuración general de estos poemas. Hemos subrayado algunos de los factores que
dificultan la apreciación de estos elementos, y hemos podido comprobar los
numerosos problemas a los que esta negligencia conduce (graves errores de
interpretación, gratuitas castigationes, severas propuestas de enmienda). Por
razones metodológicas, el análisis ha versado mayormente sobre poemas
enteros. Esto, sin embargo, no debería dar la impresión de que el humor es
un elemento confinado a estas piezas. Tampoco es lícito suponer que las piezas señaladas no contienen elementos de mayor porte. Aunque el tono general de algunas églogas se inclina más decididamente a un lado o al otro, la
búsqueda del contraste, las oscilaciones de tono y la yuxtaposición de elementos patéticos y distanciadores se hallan presentes, en mayor o menor
medida, en el interior de casi todos los poemas de la colección.
En las Églogas, juego y humor presentan formas variadas y operan en diferentes niveles. Hemos señalado ironías de diseño, rupturas de la ilusión dramática, ejemplos de doble construcción; hemos observado juegos con la comedia, enfrentamientos, mofas entre pastores; hemos podido apreciar sensibles oscilaciones de tono, juegos intertextuales, juegos con la anticipación del
lector. El propósito de esta incesante voluntad de variación es múltiple. La
buscada ruptura de la ilusión dramática, por ejemplo, proporciona una manera inteligente de explorar lo patético sin incurrir en sentimentalismo. Los
cambios de tono y juegos de registro, la animada mezcla de voces y la constante variación del punto de mira permiten obtener piezas de enorme complejidad y riqueza. Es, con todo, notable la libertad con la que el poeta explota su material. Críticos y lectores de todas las épocas han expresado fascinación y extrañeza frente al carácter escurridizo y caleidoscópico de estos
poemas, y en la σφραγίς que da cierre a las Geórgicas, el propio Virgilio parece observar con asombro la osadía y resolución de sus años juveniles. Nuestra marcada inclinación a la lectura entre líneas, nuestro afán por explorar el
texto en sentidos a veces insospechados, nuestra incesante búsqueda de símbolos, ideologías o sentidos profundos no debería privarnos de los efectos
más inmediatos de estos poemas. Un contacto asiduo con las realidades más
palpables del texto no sólo mantiene un sano sentido de la proporción y nos
libra de aberraciones interpretativas sino que, indudablemente, ofrece la re-
90
. églogas
compensa de un enorme deleite. Algo del disfrute que esta atención proporciona, este capítulo ha intentado mostrar.
III. GEÓRGICAS
Según la opinión mayoritaria, las Geórgicas son un poema didáctico sólo en
apariencia. La obra, según se piensa, no pretende enseñar agricultura sino
transmitir un mensaje mayor1. En función de las inclinaciones del comentador, este mensaje puede ser político, moral o literario, pero se trata por lo
general de un mensaje unitario (como si el poema hubiera surgido de una
visión). Lo que no está claro, y lo que la crítica ha venido debatiendo durante
los últimos 30 años, es la actitud del poeta frente a este mensaje. A un lado
del espectro, Virgilio se nos aparece como un poeta esencialmente optimista;
del otro, el mismo autor se nos presenta como un poeta negro y lleno de oscuras premoniciones. El debate se inicia a finales de los años 70. Hasta entonces, el poema se interpretaba por lo general en términos positivos (e.g.
Otis 1964: 144-214; Klingner [1967]: 175-363; Wilkinson 1969; Buchheit 1972).
Otis, por ejemplo, aunque sensible a la cualidad patética y melancólica de
ciertos pasajes, interpretaba la obra como un emblema de renacimiento moral y político, y Klingner y Buchheit subrayaban muy en particular el sincero
augustanismo del autor. En estudios de esta época, el humor y otros elementos lúdicos del poema se comentaban con naturalidad. El clima se enrareció
con la irrupción de una serie de escritores pertenecientes a o influenciados
por la llamada “Escuela de Harvard” (esp. Putnam 1979; Boyle 1986: 36-84;
Ross 1987; Thomas [1988]). En estos estudios, los momentos más luminosos
del poema desaparecen. La obra se transforma en una atormentada meditación sobre la frágil situación del hombre en el mundo. El infatigable trabajo
del labrador se presenta como una actividad conflictiva y en última instancia
inútil. El papel de Octaviano en el poema se vuelve problemático, o en el
mejor de los casos ambiguo. Los elementos de juego y humor –casi huelga
decirlo– son sistemáticamente ignorados o incluso negados en forma categórica. Naturalmente, el obsesivo pesimismo de estos autores ha provocado
Una revista crítica breve y actualizada puede verse en Volk (2008b: 6-7). Spurr (1986), sin
embargo, opina que el valor agronómico del poema es mucho mayor del que a menudo se le
atribuye (cf. también Christmann 1982; Doody 2007). Algo diferente es la aproximación de
Thibodeau (2011), que se sitúa a medio camino entre los que interpretan el poema como una
metáfora y los que destacan su valor positivo. Según el autor, el objeto real del poema es la
agricultura, pero Virgilio la utiliza para crear un mundo ideal y fantástico en el que el lector
–en un clima político incierto– puede refugiarse y hallar consuelo “jugando al labrador”.
1
92
3. geórgicas
reacciones. Algunos han intentado contrarrestar o complementar estas lecturas con interpretaciones más positivas (e.g. M. O. Lee 1996; Cramer 1998;
Morgan 1999). Otros han adoptado una posición intermedia, incorporando
elementos de ambos extremos para lograr una lectura más inclusiva (e.g.
Perkell 1989; Batstone 1997; Gale 2000). No obstante, el debate ha dejado
secuelas. Para apreciar el humor del poema en su justa medida, es preciso
quitar de en medio una serie de obstáculos.
Las Geórgicas no son un poema “pesimista”. Una interpretación pesimista
de la obra sólo se obtiene mediante una sistemática distorsión de la voluntad
del poeta (Dalzell 1997: 124). Thomas, autor de un comentario muy popular y
accesible, ha tenido una influencia perjudicial en este sentido. Según su interpretación, defendida rigurosamente en todos los niveles del comentario, el
poema se halla dominado por dos temas: el primero es el del fracaso ante las
fuerzas del mundo natural; el segundo, el del alto precio que ha de pagarse
por el éxito material, que conlleva necesariamente un fracaso de orden espiritual (1.21). Su estrategia para mostrarlo consiste en destacar insistentemente
los elementos más oscuros de la obra, y en relativizar, o incluso subvertir, los
pasajes más luminosos. El libro 2, por ejemplo, contiene tres célebres laudes:
un elogio de Italia (136-76), un himno a la primavera (323-45) y una exaltación de la vida campestre (458-540). En opinión de Thomas, estos pasajes
son laudatorios sólo en apariencia. Así, en un momento del elogio de Italia
(149-54) Virgilio encarece las dotes naturales de su tierra mediante una serie
de hipérboles (en Italia la primavera es eterna, los árboles dan fruto dos veces al año, etc.). Thomas ve aquí deliberadas “ficciones” y “mentiras” que
pretenden llamar la atención sobre el carácter irónico del encomio2. Más
adelante, el poeta se refiere orgullosamente a las ciudades, fortalezas y puentes que enaltecen los méritos de su patria (155-64); en esta referencia Thomas
detecta una alusión a la brutalidad y explotación del hombre por el hombre,
y a la fuerza y violencia del hombre contra la naturaleza. En las venas de Italia fluyen ríos de plata, de cobre, de oro, dice Virgilio (165-66); Thomas piensa que la mención de metales sugiere una moralidad corrupta. El momento
Las notas de Thomas a estos versos proporcionan un espectáculo lamentable: “a lie”
(149); “more lies” (150); “[a] falsehood” (152); “[an] obvious lie” (152-54); “highly rhetorical”
(158), etc. La idea de que en estos pasajes Virgilio “miente” deliberada y visiblemente para
subrayar ironía proviene de Ross (1987: 122-28). Recientemente, Kronenberg (2000) ha
insistido sobre esta cuestión: “The harmonious order that the Praises of Spring, Italy, and the
Country Life appear to create is shown to be perverted by the number of contradictions and
lies that inhabit their lines” (352).
2
3. geórgicas
93
culminante del encomio contiene una alabanza a Augusto (170-72); como es
de esperar, el comentador aquí detecta profundos cuestionamientos e ironías3. En el caso del himno a la primavera, Thomas reconoce que el poeta ha
obrado con menos dobleces. No obstante, aquí también las apariencias engañan, pues la primavera –según nos dice– tiene un estatuto ambivalente a lo
largo del poema (en primavera hay furiosas tormentas, en primavera se
desata la pasión amorosa del ganado, etc.). Similar es su interpretación del
elogio a la vida campestre. La pieza, en su opinión, no es más que una engañosa ficción henchida de retórica y lugares comunes4. Es fácil arribar a un
interpretación fatídica del poema cuando uno opera de esta manera.
Ciertamente, el poema contiene momentos oscuros. Los más importantes
ocurren al final del libro 1 (guerra civil) y el 3 (la peste de Nórico). En el libro
1 se narra el efecto de una devastadora tormenta (311-34). El libro 2 contiene
la descripción de un incendio (302-11). Pero estos pasajes, que cumplen con
una función específica en el conjunto total de la obra, forman parte de un
movimiento mayor y se integran en una estructura compleja, y por tanto no
pueden tomarse como indicadores absolutos de la Weltanschauung del poeta.
Más aún, incluso considerados en sí mismos, estos episodios no contienen
indicios de una cosmovisión que –hablando propiamente– pueda llamarse
“pesimista”. En sentido propio, la noción de pesimismo significa fundamentalmente dos cosas: la idea de que vivimos en un mundo particularmente
defectuoso, y que por tanto el dolor y la miseria humana son ineludibles (algo que podemos llamar “pesimismo metafísico”, tal y como aparece por
ejemplo en Schopenhauer); o la convicción de que el futuro para un colectivo –sea un grupo, una nación o incluso toda la civilización– es irremediaEn este caso, la atención del comentador se centra en el adjetivo imbellis. En 169-70,
Virgilio se refiere a insignes militares de la historia de Roma (los Decios, los Escipiones,
Mario, Camilo). Al final de esta lista se destaca la figura de Augusto: et te, maxime Caesar, /
qui nunc extremis Asiae iam uictor in oris / imbellem auertis Romanis arcibus Indum (170-72).
Según Thomas, con el adjetivo imbellem Virgilio expresa una crítica a la expansión romana
(“‘success’ is bought at the cost of forceful subjugation”). Son varios los autores que han visto
ironía en el adjetivo (e.g. Griffin 1984: 212; Desy 1997). Putnam (1979) es particularmente
explícito al respecto: “Virgil centers his irony on the word imbellem. Mightiest Octavian,
warding off Rome’s distant enemies from her heights, is wasting his efforts on a creature
innately pusillanimous” (104). Esta interpretación, además de infantil, revela poco sentido
histórico. Como observa Conington, imbellis en este contexto “[is] a mere epithet of national
contempt for the vanquished” (cita de la primera ed.). cf. e.g. Liv. 1.12.8.
4
Las notas de Thomas a esta sección rezan como sigue: “[a] fiction” (469-71); “highly
rhetorical” (495-99); “rhetorical” (495-98); “at odds with the realities of the farmer’s
existence” (467-74); “completely at odds” (536-38), etc.
3
94
3. geórgicas
blemente negro y sólo promete un declive con respecto a estadios anteriores
(aquí podemos hablar de “pesimismo histórico”, una postura que podría ilustrarse con Spengler)5. Parece obvio que el final del libro 1 no puede considerarse pesimista en ninguno de estos sentidos. Sin duda, la narración es dolorosa y sombría (¡Virgilio describe las consecuencias de la guerra civil!), pero
incluso en este clima de conmoción e incertidumbre, el poeta vislumbra un
futuro de paz en la imagen del labrador topándose con armas y cascos vacíos
(471-88). Igualmente, el final del libro 3 es oscuro y atroz. No obstante, no
hay que olvidar que Virgilio describe un episodio muy concreto: la plaga
(real o imaginaria) que asoló la región de Nórico. Es erróneo suponer que
este suceso puntual simboliza el fracaso total de la labranza6. En el marco
didáctico del poema, la descripción de la peste funciona como una advertencia7. Similar es el caso de la tormenta y el fuego. La tormenta subraya la importancia de observar los astros (cf. 1.351-55); el fuego ilustra los riesgos de
practicar injertos de acebuche y olivo (el acebuche, como es sabido, arde con
facilidad; cf. Thphr. HP 5.9.6). Thomas no sólo atribuye una importancia
simbólica desmesurada a estos episodios, sino que los coloca en el centro de
su interpretación. El libro 3, por ejemplo, contiene muchas secciones en las
que los animales se nos presentan en toda su lozanía y vigor. Thomas ensombrece y arruina el efecto de estos pasajes mediante una constante anticipación del episodio que cierra el libro. Todo remite a la peste; todo, incluso el
detalle más inocente, se interpreta en clave ominosa8. En ciertos lugares del
comentario, estas premoniciones alcanzan niveles absurdos. Así, Virgilio
recomienda impregnar los alrededores de la colmena con melisa y cerinta
(4.58-66); de este modo, las abejas se posarán por sí solas en estos lugares
perfumados (ipsae consident medicatis sedibus). En el participio medicatus,
Thomas ve una posible referencia al fracaso de la medicina en el final del
libro 3 (?). En otro lugar, Virgilio se refiere a las ventajas de recurrir a la cremación para aumentar la fertilidad de los campos (1.84-93). Thomas ve aquí
Sobre la distinción entre pesimismo metafísico e histórico, cf. Zanker (2011: 85-87). Al
segundo Zanker no lo llama “histórico” sino “cultural”.
6
cf. Thomas: “From causae and signa Virgil proceeds to the reality of the plague, whose
effects and consequences restate on a more profound and final level the theme exemplified
by the storm and civil war in Book 1, and by the destructive power of sexual passion in the
present book – the failure of labor”.
7
cf. 464-77, y esp. 474-77: tum sciat, aërias Alpis et Norica si quis / castella in tumulis et
Iapydis arua Timaui / nunc quoque post tanto uideat, etc.
8
cf. esp. las notas de Thomas a 3.73-74, 76, 84, 85, 95, 150-51, 160, 166-69, 182, 202-3, 221,
223, 250-51, 258, 264-65, 286, 288, 322-26, 327, 352, 371, 384-85, 406-8.
5
3. geórgicas
95
“una sección de gran importancia para el poema”, y conecta el fuego (en una
suerte de derivación e contrario) con los desastres de otras partes de la obra.
Mucho se benefician los campos, dice Virgilio en otro lugar (1.94-96), cuando alguien deshace y allana los terrones; a ése la rubia Ceres no lo observa en
vano desde el Olimpo (neque illum / flaua Ceres alto nequiquam spectat
Olympo). Aquí Thomas se detiene en el adverbio nequiquam, al que considera un “término clave”. El adverbio, según dice, contiene una intimación de
fracaso (“the first in a series of suggestions that without intense work man’s
efforts will end in failure”). El hecho de que la frase sea gramaticalmente
negativa, el hecho de que el poeta exprese un pensamiento positivo (el campo agradece y devuelve; los dioses se apiadan de tu trabajo), no parece ser
relevante para el comentador. Sin duda, debe haber pocos comentarios de
autores clásicos tan tendenciosos como éste.
Decir que el poema no es pesimista no equivale a decir que sea optimista.
Aquí es tal vez donde más perjudicial ha sido la posición extrema de los pesimistas, en el hecho de haber introducido una esquemática polarización del
debate. Así, en las antípodas de Thomas, Cramer (1998) se propuso mostrar
que la obra es portadora de un mensaje profundamente optimista9. El libro
es básicamente una respuesta –no muy original– a la interpretación de la
Escuela de Harvard. Por desgracia, sus métodos son algo salvajes. Cramer no
sólo quita importancia a todo aquello que no cuadra con su tesis –o sencillamente lo deja sin comentar–, sino que recurre a la drástica operación de
atetizar más de 200 versos del poema10. No tan extrema, pero igualmente
unilateral y tendenciosa, es la obra de Morgan (1999). Si Thomas interpreta
todo en clave ominosa, Morgan hace exactamente lo contrario, pero de manera mucho más artificiosa y alegórica. Todo tiene (en el fondo) una lectura
feliz. Así, en uno de los momentos más patéticos del poema (4.511-15), Virgilio compara el desconsuelo de Orfeo al llanto de un ruiseñor que ha perdido
a su prole11. Es difícil permanecer incólume frente al poder conmovedor de
estos versos. Para Morgan, sin embargo, “existe un desfasaje entre el signifi-
“Wenn wir uns nun abschließend noch einmal die Frage vorlegen, ob die Georgica von
einer optimistischen oder einer pessimistischen Grundhaltung geprägt sind, so muß die
Antwort nach dem bisher Gesagten wohl lauten: von einer eher optimistischen” (255).
10
Entre los pasajes condenados, como es de esperar, se cuentan algunos de los más
comentados por los pesimistas (e.g. 2.207-11, 454-57; 3.525-47).
11
qualis populea maerens philomela sub umbra / amissos queritur fetus, quos durus arator /
obseruans nido implumis detraxit; at illa / flet noctem, ramoque sedens miserabile carmen /
integrat, et maestis late loca questibus implet (4.511-15).
9
96
3. geórgicas
cado de la canción de Filomela y lo que la canción realmente connota” (211).
La canción, dice, conmemora una tragedia, pero al mismo tiempo “anuncia
la llegada de la primavera, una época feliz de creación y renacimiento”. Y
concluye: “Desde el punto de vista de Filomela, uno podría decir, esto es una
tragedia total y absoluta; pero la tragedia, paradójicamente, contiene una
buena noticia”. Esto es artificioso y claramente descaminado. No hay aquí
una disociación entre lo que el poeta dice y lo que supuestamente sugiere. El
motivo del ruiseñor no contiene una velada referencia a la primavera. Muy al
contrario, esta referencia –explícita en el modelo (Od. 19.519)– es precisamente un detalle que el poeta suprime. El poema contiene muchos momentos de patetismo: una lectura que se muestra incapaz de apreciar estos momentos es una lectura incompleta12. Naturalmente, otros autores proponen
un optimismo más moderado y defendible (e.g. M. O. Lee 1996; Schäfer
1996; Heckel 1998). Pero el debate entre optimistas y pesimistas ha consistido, las más de las veces, en una sorda discusión en la que un bando destaca
ciertos aspectos del poema, y el otro replica subrayando aspectos contrarios.
Una actitud más prometedora, y en principio más acorde con la complejidad del poema, es la de aquellos autores que adoptan una posición intermedia entre optimistas y pesimistas, subrayando la indeterminación o ambivalencia del mensaje virgiliano. En opinión de Perkell (1989), el mensaje de las
Geórgicas es “deliberadamente ambiguo”, y por tanto “las ambigüedades con
que siempre se han topado los lectores no son problemas que deban resolverse, sino que forman parte del significado profundo de la obra” (17). En forma
similar, Gale (2000) observa que “lo que es inconfundiblemente virgiliano en
las Geórgicas es precisamente su rechazo de adoptar cualquier postura bien
definida” (273). No obstante, y a pesar de este profesado eclecticismo de base,
en la práctica estos autores suelen transitar por muchos de los derroteros de
los pesimistas. Esto resulta evidente a lo largo de todo el estudio de Perkell,
con su insistencia en las “tensiones y oposiciones insolubles” (17), en “el alto
precio del progreso y la expansión material” (190) o en la “compasión por el
dolor y la pérdida” (id.) (cf. esp. su análisis de las laudes Italiae en 101-7, muy
deudora de las ideas de Thomas y Ross). Igualmente, el análisis de Gale –a
pesar de sus declaraciones del principio (ix-x)– es profundamente desolador
y sombrío. Todo es indeterminación, inconsistencias, preguntas sin respues-
El pathos, por otra parte, no es incompatible con una visión positiva del poema.
Después de todo, como observa Fantham (1991): “Why should we interpret as negative a
vision that includes recognition of pain and suffering?” (164).
12
3. geórgicas
97
ta, lucha constante. Las dudas, los cuestionamientos o incluso el irracionalismo de Virgilio frente Lucrecio se destacan a cada paso. Sin duda, el esperanzador epílogo (cap. 8) llega como una sorpresa para el lector (después de
un análisis semejante, uno espera una conclusión similar a la de Ross). La
postura de estos autores se lleva a un extremo en la lectura de Batstone
(1997), que considera que el poema es “una de las obras más enigmáticas de
la literatura antigua” (125), y que se halla caracterizado no solamente por “el
fracaso de proyectos y sistemas” (125) sino, en última instancia, por “un fracaso comunicativo” (129) que yace en el corazón de la obra. Llegados a este
punto, la deconstrucción del poema es casi completa.
Según resulta evidente, el debate entre optimistas y pesimistas ha complicado enormemente la apreciación del poema. Si queremos reconducir la discusión a canales más provechosos, los paradigmas de esta dicotomía simplista deben dejarse a un lado. Para esto no basta con adoptar una postura intermedia, asumiendo que la obra contiene elementos de ambos extremos y
que por lo tanto el mensaje global del poeta es ambiguo. Tampoco supone
una gran ventaja la noción de que el texto se halla animado por diferentes
“voces”, una aproximación que desdibuja el propósito y carácter general de la
obra (por esta vía, Kronenberg 2009 llega a la conclusión de que el poema
pertenece al género satírico). Si actualmente la discusión gira en círculos u
ofrece resultados cuestionables, la razón es que se asienta sobre presupuestos
erróneos. Por tanto, antes de adentrarnos en el análisis de la obra es preciso
establecer dos o tres cuestiones más generales. La primera de estas cuestiones es que –contrariamente a lo que se supone a menudo– el poema no tiene
un mensaje único13. Hay, desde luego, una serie de temas recurrentes, y preocupaciones políticas y morales, y una serie de aficiones e inquietudes de orden literario. Pero Virgilio explora la materia desde diferentes ángulos. No
hay por tanto ninguna necesidad de intentar resolver las supuestas contradicciones que surgen cuando uno compara diferentes porciones de la obra
(la unidad de la obra es artística, no lógica). En segundo lugar, es erróneo
suponer que la materia de la obra –la agricultura– es un vehículo para otra
cosa. La instrucción es un aspecto central en la dinámica del poema. Es cierto que el tratamiento es enormemente selectivo y en ocasiones poco sistemá-
Contra la tendencia de buscar un mensaje unitario en el poema, cf. esp. Wilkinson
(1969) y Jenkyns (1998: 295-386).
13
98
3. geórgicas
tico14. Pero la información que Virgilio incluye por lo general es precisa y
revela un conocimiento profundo y cabal de las realidades del campo (cf.
Spurr 1986). Más aún, el constante diálogo con las fuentes (a menudo polémico), y el respeto, la reverencia e incluso las críticas de autores posteriores
indican que la obra ocupa un lugar importante en la tradición agronómica
antigua (cf. Christmann 1982; Doody 2007). Esto no equivale a resucitar la
vieja idea de que las Geórgicas son un tratado de agricultura en verso (una
idea frecuente hasta Burck 1929). Sin duda, en alcance y pretensiones la obra
va mucho más allá de las fronteras de la agricultura. No obstante, es evidente
que el poeta tiene mucho que decir sobre las realidades del campo, y uno
equivoca completamente el carácter de la obra si lo interpreta todo en términos simbólicos.
Si uno aborda el poema libre de preconcepciones, lo que se presenta es
una obra singularmente variada en la que los contrastes y modulaciones tonales juegan un papel fundamental. Una obra que contiene capítulos luminosos y escenas de gran patetismo, momentos de alegre entusiasmo y pasajes
oscuros, momentos de lisa y llana instrucción y momentos lúdicos. El propósito de las páginas que siguen es explorar estos últimos. A partir de lo dicho,
resulta claro que un estudio que se concentra en los elementos de humor no
presupone necesariamente una interpretación ligera de toda la obra. No obstante, sería igualmente erróneo suponer que el humor se utiliza meramente
como una estrategia para amenizar el decurso de la instrucción. Como en
poetas de la era helenística, en las Geórgicas el humor y lo serio traban relaciones profundas y más complejas. Así, por ejemplo, a veces el humor se utiliza para complicar, modificar y enriquecer la presentación del material.
Otras veces sirve para colocar una escena a la distancia, o incluso para acercarla a nosotros. Más importante aún, y particularmente en una obra que
trata sobre realidades del campo, con frecuencia el humor es una estrategia
para incorporar elementos mundanos a la alta poesía. El poeta sabe perfectamente que el tratamiento elevado de determinadas cuestiones comporta un
alto riesgo de incurrir en bathos15. Sin embargo, si la discrepancia entre forma y materia se subraya lúdicamente, la elevación se experimenta como un
cf. e.g. Horsfall (1995: 72). Horsfall, por otra parte, hace bien en destacar que las Res
Rusticae de Varrón son una obra mucho menos organizada y sistemática de lo que a menudo
se piensa (95).
15
El término bathos en este estudio se utiliza en el sentido de Pope (Peri Bathous, 1727), y
denota por tanto un intento de elevación fallido que involuntariamente desemboca en lo
ridículo.
14
3. geórgicas
99
juego urbano e inteligente y no como un manierismo efectista o un lapsus de
gusto. En estos casos, incluso podría afirmarse que el humor se coloca al
servicio de lo serio, pues presenta la posibilidad de ofrecer un tratamiento
elevado para un objeto que –según las leyes del decoro antiguo– por su propia naturaleza se resiste a tal elevación.
El capítulo se organiza por unidades temáticas. En la primera sección se
abordan algunos de los pasajes programáticos, muchos de los cuales se hallan animados por una inconfundible manera calimaquea. La segunda se
concentra en modulaciones y juegos tonales de varios tipos, y en pasajes en
los que el poeta explota con ironía su rol de magister. A continuación se observan agudezas y chispas de humor puntuales, esto es, notas de ingenio que
el poeta intercala aquí y allá para iluminar el relato de varios modos (aquí
también se refiere el problema de los acrósticos). Por último, la sección que
cierra el capítulo se ocupa de casos notables de parodia épica, uno de los
elementos de humor más celebrados del poema.
1. Cetera iam uulgata
Un dejo de urbanitas calimaquea asoma de un modo u otro en los pasajes
programáticos. El más importante de estos pasajes –“the most extended selfreferential discussion of the poet’s task in Virgil’s œuvre”16– ocurre hacia la
mitad del poema (2.458-3.48). Al final del libro 2, después de celebrar la variedad y utilidad del olivo, los árboles frutales y las especies forestales, el poeta se embarca en un vigoroso elogio de la vida campesina (458-540). La narración comienza en tercera persona: primero un vehemente ataque contra la
avaricia, el lujo y la vana ambición de la ciudad (461-66); luego las ventajas
del campo, en un tono dulce y melodioso (467-74). Pero a continuación, y en
forma inesperada, el poeta coloca sus deseos en primer plano. En cuanto a
mí, dice, yo desearía ser iniciado en los secretos de la naturaleza, conocer el
movimiento de mareas, tierras y soles (475-82); pero si eso no fuera posible,
si mis dotes intelectuales no estuvieran a la altura de esa tarea, entonces me
agradaría llevar una vida tranquila en el campo, entre bosques y arroyos
(483-89). Ambas opciones se contraponen unos versos más abajo, en un famoso makarismós:
P. Hardie (1986: 33). Otros autores que tratan este largo pasaje como una unidad son
Wimmel (1960: 167-87) y Buchheit (1972: 45-159).
16
100
3. geórgicas
felix qui potuit rerum cognoscere causas
atque metus omnis et inexorabile fatum
subiecit pedibus strepitumque Acherontis auari:
fortunatus et ille deos qui nouit agrestis
Panaque Siluanumque senem Nymphasque sorores.
(490-94)
Es importante subrayar que lo que aquí se contrapone son dos formas de
vida, no de poesía. Estas formas, naturalmente, tienen implicaciones literarias, pero si uno interpreta el pasaje en términos estrictamente metapoéticos,
su peculiar tono y tenor resultan difíciles de captar17. Optat esse agricola, explica La Cerda, si nequeat esse philosophus. La hiperbólica modestia de una
declaración como ésta de por sí debería alertarnos contra la posibilidad de
una lectura ingenua y puramente emotiva (cf. 3.8-9; 4.6-7). La contraposición, por otra parte, no se articula en términos vagos y generales. Felix y
fortunatus son dos figuras concretas que el texto identifica, en un caso implícita, en otro explícitamente. La segunda es el agrícola, y a su lado el propio
poeta en tanto que autor de las Geórgicas –y quizá también de las Églogas18.
La primera es indudablemente Lucrecio, a cuya obra el poeta alude con numerosos ecos19. Algunos autores opinan que ambas opciones –el conocicf. Volk (2002): “These lines contrast two types of poetry, which, at the same time,
appear as two different ways of life” (142). Sin duda, pero la relación es exactamente la
inversa.
18
En este pasaje, para decirlo en palabras de Thibodeau (2011), “Virgil is playing the
farmer” –como hace intermitentemente a lo largo de toda la obra. En todo caso, la ecuación
fortunatus = agricola = poeta no deja lugar a dudas. No hay, por tanto, ninguna razón para
lanzarse a detectar alusiones veladas, como hace por ejemplo Leach (1981), que identifica el
fortunatus con Varrón.
19
Así, me uero primum dulces ante omnia Musae, / quarum sacra fero ingenti percussus
amore (475-76) es una reformulación de un pasaje en el que Lucrecio se refiere a su
inspiración poética: sed acri / percussit thyrso laudis spes magna meum cor / et simul incussit
suauem mi in pectus amorem / musarum (1.922-25); felix qui potuit rerum cognoscere causas
(290) es muy cercano a Lucr. 5.1185 (nec poterant quibus id fieret cognoscere causis) y 3.1072
(naturam primum studeat cognoscere rerum); en 490-91 (atque metus omnis et inexorabile
fatum / subiecit pedibus strepitumque Acherontis auari) hay reminiscencias de 3.37 (et metus
ille foras praeceps Acheruntis agendus) y 1.78 (religio pedibus subiecta). Pero esto no es todo:
una lista completa de lugares puede verse en Fenik (1962: 77 n.1). En atención a estos
inequívocos paralelos, es sorprendente que algunos críticos nieguen la presencia de Lucrecio
en estos versos (así e.g. Ross 1975: 29-31 y Thomas). La lectura de Thomas, en particular, es
un tanto desconcertante. Según este autor, la contraposición que Virgilio establece aquí no
es entre el poema de tipo filosófico al estilo de Lucrecio y las Geórgicas, sino entre éstas y las
Églogas (cf. las críticas de Volk 2002: 143 n.28).
17
3. geórgicas
101
miento de la naturaleza y el disfrute de una vida rural y piadosa– se presentan como dos vías igualmente válidas (e.g. Schäfer 1996: 91). Otros –quizá la
mayoría– interpretan que la confesión de incapacidad por parte de Virgilio
es “genuina” y expresa falta de seguridad, retraimiento o humildad20. P. Hardie (1986: 47) detecta incluso un gesto de ansiedad en estos versos (ansiedad
en el sentido de Harold Bloom: “the anxiety of influence”). G. Williams
(1980), más extremo, lee la declaración como “a disturbing note of deep pessimism” (251).
No obstante, Buchheit (1972: 60-70) ha mostrado que este pasaje contiene
varios de los elementos típicos de las recusationes21. Aquí, como ocurre en la
elaborada escenotecnia de cualquier recusatio, los verdaderos deseos y ambiciones del poeta se presentan en forma oblicua. Sin has ne possim naturae
accedere partis… El tono inicial parece ser de resignación. No obstante, muy
pronto esta segunda opción desemboca en un entusiasmo fogoso:
o ubi campi
Spercheosque et uirginibus bacchata Lacaenis
Taygeta! o qui me gelidis conuallibus Haemi
sistat, et ingenti ramorum protegat umbra!
(486-89)
Como observa Spofford (1981), el paroxismo de estos versos “leaves one to
wonder if analytical understanding is indeed what he desires most” (48-49).
Más importante aún, la declaración de su posible incapacidad contiene una
referencia irónica:
sin has ne possim naturae accedere partis
frigidus obstiterit circum praecordia sanguis,
rura mihi et rigui placeant in uallibus amnes,
flumina amem siluasque inglorius…
(483-86)
La frase frigidus obstiterit circum praecordia sanguis alude a una doctrina de
Empédocles, que situaba el pensamiento (νόημα) en ‘la sangre que rodea al
cf. e.g. A. Hardie (2002): “the prayer is ‘genuine’ and Vergil portrays himself as uncertain
of its outcome” (186).
21
Volk (2002) proporciona un breve sumario: “there is the rejection of a more ambitious
form of poetry with a grand subject matter (in this case, rerum causae) in favour of a more
humble one; the implication that it is his own incapability that prevents the poet from
attempting the more sublime genre (2.483-4); and the renunciation, on the part of the poet,
of the glory that the ‘higher’ kind of poetry could afford him (inglorius, 2.486)” (144).
20
102
3. geórgicas
corazón’ (αἷμα περικάρδιον)22. El hecho de que Virgilio utilice una noción de
Empédocles para sugerir distancia con respecto a Lucrecio no es inocente
(‘pero si –como ellos dicen– se me helara la sangre en torno al corazón’…). A
juzgar por un pasaje de Horacio, esta teoría se transformó en una especie de
caricatura23. La distancia, en todo caso, se agudiza en el doble makarismós.
En la contraposición del felix y el fortunatus, las dos vías que hace un momento parecían paralelas de pronto se presentan como antitéticas. El motivo
de disputa es, evidentemente, la religión. Aquí es donde la referencia a Lucrecio se vuelve inequívoca, y es aquí donde el movimiento del narrador resulta particularmente sutil y escurridizo. Con la introducción de la primera
cláusula (felix qui potuit, etc.), la alabanza parece abierta. No obstante, el
poeta inmediatamente propone una segunda opción (fortunatus et ille). La
formulación es un tanto enfática, y es probable que aquí hayamos de ver una
inversión de un famoso dictum de Empédocles24. En cualquier caso, ésta es la
cf. αἷμα γὰρ ἀνθρώποις περικάρδιόν ἐστι νόημα (fr. 105 b DK).
Ars 464-66: deus inmortalis haberi / dum cupit Empedocles, ardentem frigidus Aetnam /
insiluit (cf. Thomas). Nappa (2002) piensa que la elección de Virgilio aparece subrayada por
un juego de palabras. En el v. 484, el posible impedimento se presenta en la prótasis de una
estructura condicional (sin … / frigidus obstiterit circum praecordia sanguis). La apódosis
está compuesta por tres frases exclamativas. El juego de palabras, según Nappa, ocurre en la
tercera (o qui me gelidis conuallibus Haemi / sistat). Según el autor, Haemi sugiere αἷμα, y por
lo tanto sanguis (ambos en la misma posición de verso); además, frigidus y gelidus son
virtualmente sinónimos; me aparece en lugar de praecordia; conuallibus sistat, en lugar de
obstiterit circum. Leída de este modo, la última frase de la apódosis parece una enfática
afirmación de aquello que la prótasis presenta como un impedimento: ‘pero si se me helara
la sangre en torno al corazón… oh que alguien me coloque [entero] en los gélidos valles del
Hemo (i.e. la montaña de sangre)’. “Since our pun comes in the form of a wish, it is logical to
understand this as Virgil’s way of asserting his preference for bucolic and georgic verse
rather than that of natural philosophy” (619-20). Es cierto que los poetas romanos a veces
juegan con la raíz haem- (Virgilio proporciona un ejemplo en G. 1.491-92). Que este juego se
halle presente aquí, y sobre todo que haya de interpretarse en el sentido que le da Nappa, es
bastante más dudoso. “Logical”, en el pasaje citado, es un overstatement.
24
ὄλβιος, ὃς θείων πραπίδων ἐκτήσατο πλοῦτον, / δειλὸς δ’, ᾧ σκοτόεσσα θεῶν πέρι δόξα
μέμηλεν (fr. 132 b DK). Gladigow (1967: 427-28), en un estudio detallado sobre la función
encomiástica del makarismós, afirma que el fortunatus et ille supone una radical inversión
[“souveräne Umwertung”] del segundo miembro en la frase de Empédocles, que antes era
antitético. cf. P. Hardie (1986): “One wonders whether Virgil is deliberately exploiting an
Empedoclean passage … in a discussion of one of Empedocles’ chief heirs, Lucretius, with
an intention both complimentary (Virgil praises Lucretius in the language that Empedocles
had used of his hero Pythagoras) and critical (Virgil implies that he has the correct δόξα
about the gods that Empedocles desiderates)” (39 n.17). Es enfática también la forma del v.
494 (Panaque Siluanumque senem Nymphasque sorores). Además de la equilibrada
22
23
3. geórgicas
103
opción que se desarrolla en los versos que siguen. Así, del campo se encarece
muy en particular su religiosidad (527-31), del mismo modo que se vitupera
la irreligiosidad de la ciudad (536-37), y es la armoniosa combinación de religiosidad, sencillez y vida activa (513-31) lo que desemboca en la comparación
con los antiguos sabinos, romanos y etruscos (532-40). En el makarismós, la
única recompensa práctica que se atribuye a la filosofía epicúrea es una cierta tranquilidad psicológica. La suavissima bonorum descriptio (Heyne) de los
versos 513-31, en cambio, deja la impresión de una vida plena y llena de contenido. La pietas y el sentido social de esta forma de vida se subrayan muy
especialmente al final del pasaje, que se cierra con la pintura de un día de
fiesta, entre certámenes y libaciones (526-31). Al comienzo, y en un plano
más literal, el poeta parece encumbrar la figura de Lucrecio, alabando el βίος
θεωρητικός. Pero el devenir general del pasaje, tanto en su desarrollo como
en algunos de sus detalles, cuenta una historia muy diferente. Cuando el lector alcanza el final del encomio, la relativa bienaventuranza del sabio epicúreo ha quedado empequeñecida y minada en sus propias bases25.
En el proemio al libro 3, la manera urbana y calimaquea es abierta. Aquí
el poeta se presenta in propria persona, no bajo la guisa del agrícola. El libro
se inicia con una invocación de las divinidades tutelares del ámbito pastoral:
Pales, que representa el ganado menor, y Apolo de Anfriso, que simboliza el
ganado mayor (1-2). Luego el poeta se extiende sobre las razones que lo empujan a tratar de estas cuestiones. Historias mitológicas, dice, hay muchas;
las buenas, por desgracia, han sido narradas hasta el cansancio:
cetera, quae uacuas tenuissent carmine mentes,
alternancia entre dáctilos y espondeos, el hexámetro está compuesto por sólo cinco palabras;
el ritmo de estos versos suele ser lento, pesado y ceremonioso (cf. McKeown 1989: ad Ov.
Am. 1.1.23; Galán Vioque 2002: ad Mart. 7.47.1).
25
A pesar de todo, la actitud de Virgilio no implica un menosprecio de la verdad filosófica
en general. Las Geórgicas, sin ir más lejos, exhiben una marcada preocupación por las causae
rerum (e.g. 2.325-45), y en ocasiones el poeta intercala notas racionalistas que no
desentonarían en el de Rerum Natura (1.415-23, 3.454-56). Sin embargo, como subraya
Schiesaro (1997), el poeta de las Geórgicas tenía motivos más que suficientes como para
reaccionar frente a su admirado predecesor: “Virgil reacts to the theology, or indeed the
quasi-non-theology of Lucretius, by reasserting as vocally as possible the active presence of
the gods in all aspects of life. He reacts as well to the overall ideology of De rerum natura by
focusing much more than Lucretius had done on the shared values of the community rather
than on the individual’s attempt to reach ataraxia, or at least by trying to demonstrate that
these personal goals can be attained only in a social context. Finally, Virgil proposes a model
of life that privileges active labor rather than contemplative reflection” (64-65).
104
3. geórgicas
omnia iam uulgata: quis aut Eurysthea durum
aut inlaudati nescit Busiridis aras?
cui non dictus Hylas puer et Latonia Delos
Hippodameque umeroque Pelops insignis eburno,
acer equis?
(3-8)
Como apuntan bien los comentaristas, los temas que se enumeran son fundamentalmente alejandrinos y neotéricos. Lo que no siempre se ha visto con
claridad, es que la enumeración virgiliana no implica un menosprecio por
estos temas. Thomas, por ejemplo, observa: “With uacuas Virgil makes a
second point; not only are the ‘old’ Alexandrian themes hackneyed, they are,
unlike the new Virgilian themes, trivial”. Esta interpretación, como ha mostrado Volk (2002: 146-47), proviene de una lectura incorrecta de la cláusula
de relativo (quae uacuas tenuissent carmine mentes), y en particular del adjetivo uacuas, al que muchos atribuyen un valor negativo. Page, por ejemplo, lo
interpreta como sinónimo de inanis (“Virgil claims that his subject will give
not only empty pleasure but solid benefit”). Similar es la opinión de La Cerda: [fabulas] non vult attingere, quia vulgares et ideo tantum serviunt
suspendendis inaniter animis otiosis. Que el adjetivo aquí no significa inanes,
sino, como indica Servio, curis solutas (i.e. otiosas), es lo que sugiere el siguiente pasaje del de Rerum Natura, en el que Lucrecio solicita la atención de
Memio:
quod superest, uacuas auris <animumque sagacem>
semotum a curis adhibe ueram ad rationem
(1.50-51)
Vacuas no implica que Virgilio toma distancia con respecto a los temas alejandrinos. El poeta no propone un valor edificante para la obra que tiene
entre manos, por oposición a las fabulae que menciona. “What the poet is
saying is that he is about to sing of cattle and sheep because ‘nice’ topics like
that of Heracles are no longer available” (Volk 2002: 146). Hay, desde luego,
una buena dosis de humor en una declaración como ésta. El modo irónico
resulta evidente en los versos 3-8 (qui non dictus Hylas puer…?). Literalmente, la hipérbole no indica que estos temas han sido tratados por muchos, sino
que todos los poetas han tratado todos los temas, incluyendo, claro está, el
propio Virgilio (cf. Ecl. 6.43-44). Un punto de ironía hay que ver también en
el epíteto inlaudati, que se aplica a Busiris. Sin duda, como señalan los comentaristas desde Servio, inlaudati aquí se utiliza en lugar de inlaudabilis.
Pero la litotes es sorprendente (Busiris era un rey egipcio que hospedaba
3. geórgicas
105
extranjeros y luego los sacrificaba en honor a Júpiter). Si uno supone que nos
hallamos frente a un simple eufemismo, el epíteto se vuelve extrañamente
flojo y desleído, algo que parece haber preocupado a Gelio (2.6)26.
En los primeros versos, novedad y entretenimiento ocupan un lugar destacado. Allí Virgilio oficia de poeta novus, y el tono es provocador. A continuación, el poeta enseña el otro lado de la cuestión. La exigencia de hallar
caminos alternativos responde al deseo de remontarse a la gloria: temptanda
uia est, qua me quoque possim / tollere humo uictorque uirum uolitare per ora
(8-9). Este deseo lo llevará incluso a empresas mayores27. Algún día –dice–
edificaré un templo y celebraré juegos en honor a César (10-39). Esto es, algún día –pero sólo si la vida le alcanza– escribirá una epopeya tomando como base las gestas de Octavio. Con el correr del tiempo, Virgilio escribió una
epopeya (aunque una muy diferente a la que estos versos prometen). Si en
este punto de su carrera el proyecto comenzaba a cobrar forma en su imaginación, como opinan Thomas y otros, o si nos hallamos sencillamente frente
uno de los numerosos ejemplos de recusatio en esta época, es difícil decir. La
segunda opción, defendida in extenso en Wimmel (1960: 167-87), parece más
natural. El modo uita supersit señala un compromiso vago y lejano (similar al
de otras recusationes virgilianas), y la propia elaboración y prodigalidad del
elogio sugieren que estos versos son, en cierto sentido, esa Augusteida que se
promete28. En todo caso, el tono de esta treintena de versos es extravagante y
Curiosamente, La Cerda piensa que aquí el poeta se burla de Isócrates, qui peculiari
sermone Busiridis laudes prosecutus est: quas laudes poeta hic ridet, quasi nesciuerit Isocrates
Busiridem laudare … ac si dicat: quis nescit aras Busiridis adhuc post Isocratem inlaudati. qui
orationem illam legerit, hoc sentiet … poeta (quod saepe etiam facit Cicero) ridet futilem
Graecorum eloquentiam, quorum conatus facile eludi queunt. Pero esto es quizá leer
demasiado. Sidgwick, con su lacónica perspicacia habitual, parece más cerca de la verdad
cuando anota: “inlaudati, ‘unblessed’, a playfully ironic epithet for the cruel barbarian”.
27
Es inútil plantearse en términos demasiado categóricos si los versos 8-9 se refieren
todavía a las Geórgicas, o si aquí comienza ya la descripción del poema futuro. En cierto
sentido, estos versos hacen ambas cosas: por un lado redondean el argumento anterior; por
el otro sirven de transición y adelantan algunos elementos de lo que sigue, como se ve por
ejemplo en el uictor, que anticipa la marcha triunfal.
28
cf. S. J. Harrison (2007): “the detailed promise of encomium in some sense already
executes what it suggests for the future” (155). El parentético modo uita supersit es
comparable a Ecl. 8.7-8 (el poeta se dirige a Polión): en erit umquam / ille dies, mihi cum
liceat tua dicere facta? Esto es lo que Wimmel (1960) llama “Ausgleich im Bios”, uno de los
componentes usuales de la recusatio (323). Extraña, azarosamente, Thibodeau (2001) lee
estos pronunciamientos virgilianos como un signo de “hipocondría intermitente” (184).
26
106
3. geórgicas
marcadamente personal29, algo que contrasta con el modo de la sección anterior y el de la siguiente, cuando el poeta vuelve a referirse a las Geórgicas:
interea Dryadum siluas saltusque sequamur
intactos, tua, Maecenas, haud mollia iussa:
te sine nil altum mens incohat. en age segnis
rumpe moras; uocat ingenti clamore Cithaeron
Taygetique canes domitrixque Epidaurus equorum,
et uox adsensu nemorum ingeminata remugit.
(40-45)
Con el regreso a los bosques, la persona del poeta vuelve a un segundo
plano. La superbia de los versos anteriores se diluye en el inclusivo sequamur,
en la generalidad del mens incohat y en la renovada pasión por lo griego, que
recupera un lugar prominente. En primer plano aparece la figura de Mecenas, a quien el poeta encumbra. La originalidad de la empresa vuelve a subrayarse de forma oblicua (cf. intactos30), pero esta vez la elección no se presenta como una decisión personal, como en los versos introductorios, sino
vinculada de algún modo a la intervención del patrón, qui siluas saltusque
sequere iussit. Con mucho, lo más discutido de este pasaje son tres palabras:
haud mollia iussa. Desde Servio, y más o menos hasta el siglo xviii, iussa se
interpretó en un sentido fuerte (= imperia, mandata). Pero ya Heyne vacila
(seu suaserit, seu iusserit), y desde entonces –y a partir de argumentos diversos–, muchos opinan que iubeo en este pasaje debe entenderse en un sentido
más débil (= ‘animar’, ‘impulsar’, ‘exhortar’, ‘pedir’)31. Tampoco parece haber
acuerdo general en cuanto al sentido de haud mollia. Forbiger apunta el problema, pero lo deja sin resolver: ‘haud mollia iussa’, hoc est dura, quae rem
cf. ego … mecum (10); deducam (11); referam (12); ponam (13); mihi (16); ego (17); agitabo
(18); mihi (19); ipse … feram (21-22). Una presencia tan fuerte de la primera persona no tiene
paralelo en toda la obra de Virgilio.
30
En el doble sentido de intactos (“untouched equally by cattle in search of pasture and
poets in search of a subject”, Mynors) se esconde un guiño a Calímaco (κελεύθους /
ἀτρίπτους, fr. 1.27-28 Pfeiffer).
31
Una extensa revista de las diferentes interpretaciones del haud mollia iussa puede verse
en Saint-Denis (1968), que propone recuperar el sentido fuerte que le atribuía Servio
(= imperium). En épocas más recientes, la lectura débil ha cobrado nuevo impulso a partir
de los estudios de White (1978, 1993). Según este autor, iubeo en estos contextos debe
interpretarse en un sentido especializado, como sinónimo de ‘encargar’ o ‘encomendar’ una
obra literaria (sobre esta idea, vid. infra).
29
3. geórgicas
107
difficilem imponunt vel etiam fortia, acria, quae negligi non possunt32. En otras
palabas, “la litote haud mollia se réfère-t-elle à la forme ou au fond des iussa
des Mécène? à la difficulté de la tâche ou à la pressante injonction du protecteur?” (Saint-Denis 1968: 198). Como sucede a menudo, la discusión se ha
visto impedida por una obsesiva atención a la letra, y una insuficiente consideración de la manera y el tono.
Ante todo, parece claro que iussa en este pasaje no debe interpretarse en
un sentido muy literal. Como observa Wilkinson (1969: 49), la mera existencia de recusationes son prueba suficiente de que Mecenas no daba órdenes
estrictas a estos poetas33. Esto no significa que el sustantivo deba interpretarse en un sentido atenuado. Si bien el verbo iubeo algunas veces se utiliza con
un valor débil, más exhortativo que yusivo (cf. OLD s.v. 7), los ejemplos seguros de iussum o iussa en este sentido son tardíos (cf. Marangoni 2002).
Esclarecedor es, en este punto, el testimonio del propio Virgilio: en la Eneida,
iussa se utiliza 21 veces34, siempre aplicado a órdenes que manan de divinidades o jefes, y en una ocasión (9.804), la frase haud mollia iussa describe
una dura prohibición de Júpiter que Iris debe transmitir a Juno. Fuera de la
Eneida, el sustantivo aparece dos veces: en las Geórgicas –el pasaje que nos
ocupa–, y en las Églogas, en una dedicatoria a Polión: accipe iussis / carmina
coepta tuis (8.11-12). Van de Woestijne (1929), que llevó a cabo una revista
detallada de lugares con la intención de exonerar al poeta de toda posible
acusación de servilismo, afirma que en estos dos últimos casos el término
posee un valor diferente al habitual (“pas ‘ordre’ mais bien, tout au plus, ‘indication’ ou ‘prière’”, 525). Indudablemente, esta lectura constituye una petición de principio, como puede verse a partir de un pasaje de la égloga 6 que
el autor no toma en consideración. En el proemio a la canción de Sileno, el
término iniussa se aplica a la prohibición de Apolo de cantar gestas guerreras
(3-9). Hablar aquí de “indication” o “prière”, o de “literary request”, en el
La cita es de la 4a edición (1872). En la 3a (1852), el autor no dudaba en vincular la frase
exclusivamente al contenido, haciéndose eco de Heyne.
33
cf. Griffin (1984): “We are not in the world of Stalin and the Writers’ Union; there is no
question of the bullet in the back of the head if the right sort of literature is not immediately
forthcoming. The princeps is aware that a poet may find it awkward to get too close to a
ruler, just as he is aware that hack work by pushy but untalented poets may do more harm
than good to himself” (203). El caso de Propercio, en este sentido, resulta instructivo:
“Maecenas’ favour utterly failed to turn Propertius into an Augustan panegyrist, but the poet
does not appear to have suffered for his nonconformity” (Tarrant 1997: 183).
34
Aen. 1.77, 302; 2.607; 3.114, 684; 4.295, 378, 396, 503, 538; 5.749; 6.176, 461; 7.241, 368;
9.804; 10.35, 155, 445, 866; 12.877.
32
108
3. geórgicas
sentido de White (1993), es sencillamente erróneo. El pasaje pierde sentido si
las directivas del dios no se interpretan como una orden ineludible. En realidad, este último ejemplo es fundamental para explicar los mandata de Polión
y Mecenas. Según ha mostrado Marangoni (2002), en la prohibición de Apolo Virgilio incorpora elementos de un topos proemial cuyo origen se remonta
por lo menos a Hesíodo. El motivo consiste en justificar el emprendimiento
de una obra literaria alegando que con ello se cumple la voluntad de un dios.
El poeta no escribe por capricho, sino porque así se lo ordena una divinidad.
En Hesíodo, esta divinidad son las Musas; en Calímaco, Apolo; en Ovidio, el
dios Amor o Citerea35. Éste es el papel que Virgilio atribuye a Mecenas y Polión: para él, según sugiere con obsequiosa cortesía, sus encargos son órdenes ineludibles, que poseen una auctoritas divina36.
No hay, por tanto, ninguna razón para mitigar el sentido del vocablo iussa. El pasaje pierde fuerza y propósito si lo hacemos. Tampoco es lícito intentar amortiguar el sentido de haud mollia, vinculándolo exclusivamente al
contenido, como hacen algunos comentaristas37. No se trata aquí de la dificultad de la tarea, sino del carácter forzoso e irrevocable que, según la ficción
del poeta, asumen los deseos de su patrón. Hay humor en el hecho de presentar a Mecenas como una divinidad implacable. El modo recuerda un poco las divertidas quejas de Horacio en el epodo 14: candide Maecenas, occidis
saepe rogando (5). Pero en el pasaje de Virgilio hay más. Son muchos los autores que han sentido, de forma más o menos vaga, “una sfumatura di lusus”
Hesíodo: Th. 25-34; Calímaco: fr. 1.21-29 Pfeiffer; Ovidio: Am. 2.1-4, Ars 3.43-44.
Marangoni (2002) da una lista exhaustiva, que contiene pasajes de Propercio, Estacio,
Nemesiano, Manilio y otros.
36
En la referencia a Mecenas, el lenguaje religioso resulta evidente en el verso 42: te sine
nil altum mens incohat (Mynors: “te sine: the ἄνευ σέθεν of prayers and hymns”); cf. Norden
(1913: 157 n.3). En la dedicatoria a Polión (8.6-13), esto se palpa en el v. 10 (a te principium,
tibi desinam), donde Virgilio adapta un pasaje de Teócrito que contiene una referencia a
Zeus: Ἐκ Διὸς ἀρχώμεσθα καὶ ἐς Δία λήγετε Μοῖσαι (Id. 17.1). Así también comienza el
poema de Arato: Ἐκ Διὸς ἀρχώμεσθα (Phaen. 1.1).
37
Thomas: “haud mollia iussa refers to the difficulty of the task, not to stern directives of
Maecenas imposed on a virtually unwilling Virgil”; Heyne: ‘haud mollia iussa’ hoc est dura,
rem non levem, difficilem, imponentia. Algo parecido opina Mynors, aunque con
importantes matizaciones. Fantham (1996), curiosamente, refiere el haud mollia al
contenido propio del poema: “farming is characterized throughout the Georgics as
backbreaking labor, a sort of civilian heroism comparable with that of warfare. Thus the
difficult orders become little more than the suggestion of a poem about a hard world” (79).
35
3. geórgicas
109
en estos versos38. Es mérito de Makowski (1985), sin embargo, el haber dilucidado la cuestión en términos concretos. Según demuestra el autor, la ironía
yace en la yuxtaposición de la frase haud mollia y el nombre de Mecenas:
There is irony in Vergil calling his patron’s commands haud mollia
because both in the eyes of his contemporaries and in the memory of
succeeding generations Maecenas was both the embodiment and
exemplum of mollitia (57).
La evidencia en este sentido es amplia, y se halla parcialmente reunida en el
artículo de Makowski39. Notoria y proverbial era su lujuria en vinos y comidas, piedras preciosas, vestimenta y modales, y según Séneca, en plena guerra civil no era infrecuente verlo en compañía de dos eunucos (Ep. 104.6).
No menos inquieta era su vida sexual, y particularmente controvertida su
relación con el pantomimus Batilo, a la que Horacio se refiere oblicuamente
en el epodo citado (14.9). Del preciosismo y afectación de su estilo literario
dan testimonio algunos fragmentos, y Octavio, según sabemos por Suetonio
(Aug. 86.2), se burlaba de los ‘ricitos empapados de mirra’ de su prosa
(μυροβρεχεῖς concinnos)40. Por último, parece que el personaje cultivaba de
grado esta imagen excéntrica y disoluta, y por tanto –uno puede suponer–
una broma en este sentido sería recibida con el orgullo propio de un dandi41.
La Penna (1987): “Virgilio sottolinea l’energia delle pressioni per dimostrare il forte
interesse, la viva partecipazione del grande protettore all’ardua impresa. Non si può neppure
escludere che nell’accentuazione si debba sentire una sfumatura di lusus” (412).
Parecidamente Macleod (1964): “His reference to the Georgics as the haud mollia iussa of
Maecenas is playful, whether it means ‘difficult task’ or ‘stern bidding’ as it does in Aeneid
9.804” (56); Rand (1931): “When the poet declares that he is but following out the ‘stern
commands’ of his patron, he speaks with an inevitable courtesy, and with a delicate Socratic
irony that Maecenas would be the first to understand” (177). También Von Albrecht (1994:
1.532 n.3) sospecha que aquí hay una suerte de broma, pero no da detalles.
39
Una lista completa de los aspectos más controvertidos de la personalidad de Mecenas
(con lugares) puede verse en Mayor (1889: ad Iuv. 1.66). Sobre la noción de mollitia en
general trata Edwards (1993: 63-97).
40
En una carta privada, Octavio se despide de Mecenas en estos términos: Vale meli
gentium, †meculle†, ebur ex Etruria, lasar Arretinum, adamas supernas, Tiberinum
margaritum, Cilneorum zmaragde, iaspi figulorum, berulle Porsenae, carbunculum habeas,
ἵνα συντέμω πάντα, μάλαγμα moecharum (Macr. 2.4.12 = Ep. 32 Malcovati). Μάλαγμα, por
cierto, es de la misma raíz que μαλακία (= mollitia).
41
Es importante destacar que el estilo de vida disoluto de Mecenas no parece haber
irritado a sus contemporáneos. Las críticas en este sentido comienzan con Séneca (cf. Byrne
38
110
3. geórgicas
La indicación de Virgilio, por otra parte, es sutil y anodina: ‘Algún día espero
poder cantar las gestas de Octavio… Mientras tanto he de continuar con las
faenas del campo, según las –no precisamente mollia– órdenes de mi patrón’.
Esta familiaridad entre protector y poeta no debe extrañarnos. La relación
entre Mecenas y sus protegidos –según sugieren los testimonios42– era mucho más íntima que la que había entre éstos y Augusto. Algo de la naturaleza
de esta relación puede verse también en los versos siguientes al haud mollia
(en age segnis / rumpe moras, 42-43). La exhortación a Mecenas tiene un carácter apremiante. Aquí, como en otros lugares del poema, Virgilio parece
sugerir la poca predisposición de su patrón para faenas campestres43.
Una “sfumatura di lusus” se percibe también en otros pasajes de contenido metapoético. Un ejemplo claro en este sentido ocurre al comienzo del
libro 2 (39-46), en otro de los pasajes dedicados a Mecenas. Después de un
proemio breve y animado (1-8), como corresponde al carácter del libro44, el
poeta se embarca en una sección didáctico-descriptiva sobre la propagación
de los árboles (9-34). Pero pronto la descripción se interrumpe y el narrador
se dirige a su audiencia, primero en una apasionada exhortación al labrador
(35-38), luego en una lúdica invitación a Mecenas:
tuque ades inceptumque una decurre laborem,
o decus, o famae merito pars maxima nostrae,
1999). A ojos de los escritores de la época, el único aspecto censurable en Mecenas era su
estilo literario (algo que no sorprende; cf. frs. en Courtney 1993: 276-81).
42
cf. Griffin (1984). Sin duda, ésta parece haber sido una de sus principales funciones
como intermediario, y probablemente una de las claves de su éxito. cf. Tarrant (1997): “the
effect (and presumably the intention) was precisely to minimise direct pressure and to allow
writers the freedom to express their support in ways congenial to them” (183). Griffin (1984)
lo expresa con una imagen: “The relationship with Maecenas could serve the poets as a
smoked glass, as it were, between them and the naked glare of the sun of Augustus” (195).
43
Aunque el poeta se refiere explícitamente a Mecenas sólo en cuatro ocasiones (1.2; 2.41;
3.41; 4.2), su presencia a lo largo del poema es constante. Esto resulta evidente en algunos
pasajes didácticos en los que el magister, hablando en segunda persona, intenta mitigar el
posible escrúpulo del discípulo ante tareas nimias o poco agradables (un escrúpulo, se diría,
impensable en un campesino, sea éste imaginario o real): cf. sed tamen alternis facilis labor,
arida tantum / ne saturare fimo pingui pudeat sola neue / effetos cinerem immundum iactare
per agros (1.79-81); possum multa tibi ueterum praecepta referre, / ni refugis tenuisque piget
cognoscere curas (1.176-77); si uero uiciamque seres uilemque phaselum / nec Pelusiacae curam
aspernabere lentis (1.227-28).
44
El carácter alegre del libro 2 se ha subrayado a menudo (cf. Otis 1964: 151-53; Saint-Denis
1964: 448; Wilkinson 1969: 85; Parry 1972: 42). En el esquema de Otis, que compara el poema
a una sinfonía, el libro 2 aparece señalado como scherzo.
3. geórgicas
Maecenas, pelagoque uolans da uela patenti.
non ego cuncta meis amplecti uersibus opto,
non, mihi si linguae centum sint oraque centum,
ferrea uox. ades et primi lege litoris oram;
in manibus terrae. non hic te carmine ficto
atque per ambages et longa exorsa tenebo.
111
(39-46)
Como en otros lugares del poema, la aparición de Mecenas comporta un
cambio de tema (Volk 2002: 132). La exhortación al agrícola se refiere exclusivamente a la sección que el discípulo tiene entre manos (discite cultus, /
agricolae, fructusque feros mollite colendo). En la invitación a Mecenas, Virgilio pasa a referirse al carácter de la obra en términos programáticos y más
generales. También hay un cambio en el tono. Frente al agrícola, el narrador
conserva su pose de magister; el tono es vigoroso y enérgico. En los versos a
Mecenas, el poeta se presenta en tanto que poeta. Junto a la atenta invitación45 y el debido cumplido, el pasaje contiene una buena dosis de humor
cómplice. Esto se advierte de inmediato en la metáfora náutica. Inicialmente,
Virgilio invita a Mecenas a navegar a vela tendida en un mar abierto
(pelagoque uolans da uela patenti). La imagen connota un tipo de poesía a
gran escala, de estilo y tema elevado. Pero inmediatamente el poeta da un
paso atrás (non ego cuncta, etc.) y la metáfora se reformula: ades et primi lege
litoris oram; / in manibus terrae. Como apunta Farrell (1991): “The shallow
waters of a coastal voyage connote poetry that is small in scale, unpretentious in style, humble in theme” (246). Algunos autores (e.g. Conington) han
señalado una lisa y llana contradicción entre estas imágenes. Otros (e.g.
Mynors) intentan conciliarlas de varias maneras. Thomas (1985) opina que
aquí hay una suerte de rectificación programática: “Virgil, after his invitation
to Maecenas, seems to realize the heresy of his position, for he modifies it
immediately” (112). Esto último es ingenuo, y sugiere una composición febril
y entusiasta difícilmente aplicable a un poeta como Virgilio. En realidad,
como puede verse a partir de la imagen de las cien bocas, la reformulación
Ha habido algo de confusión en torno a la frase pelago da uela, que muchos (Servio,
Cerda, Heyne, Page) interpretan como equivalente a da facilem cursum (1.40), y por tanto
como una forma de decir faue canenti. La expresión, sin embargo, es paralela a inceptum una
decurre laborem. Servio interpreta uela en un sentido alegórico (= fauorem); más natural es
pensar en una metáfora, tomando la expresión uela dare (sc. uentis) en su sentido habitual
(cf. OLD s.v. ‘uelum’ 2a). Virgilio no dice, pues, ‘favorece mi empresa’, sino ‘hazte a la mar
conmigo’ (cf. G. 4.117, donde la imagen se retoma: uela traham et terris festinem aduertere
proram). Correctamente: Martyn; Keightley; Thomas (1985: 69-70); Farrell (1991: 245-46).
45
112
3. geórgicas
no implica un súbito cambio de actitud, sino un calculado juego con las expectativas del lector.
El motivo de las múltiples bocas ocurre primero en Homero. A punto de
referir el catálogo total de las naves que zarparon a Troya (Il. 2.494-759), el
poeta pide memoria a las Musas. Sin ellas, dice, él no sería capaz de enumerar los contingentes, ‘ni aunque tuviera diez lenguas, diez bocas, una voz
inquebrantable y un corazón de bronce en el pecho’46. Más tarde, el motivo
recurre en Ennio, en Hostio y –según Servio– en Lucrecio, con variantes47.
Sobre el lugar de Lucrecio no podemos decir mucho, pero en Hostio y en
Ennio, al igual que en Homero, el topos se introduce en contextos militares48.
En la Eneida, Virgilio lo utiliza en un pasaje portentoso, para dar fin a la descripción del Tártaro (548-627). Como observa Farrell (1991), “[it is] clear that
the motif was felt to be at home in serious, august, even rather frightening
contexts: the onset of the Greek host, or the punishment of the damned”
(233). No, por tanto, un motivo particularmente a propósito para la res
rustica. La voluntad de juego e incongruencia resulta evidente cuando uno
examina los detalles particulares de la adaptación. Homero había pedido
diez bocas, diez lenguas y un corazón de bronce. Ennio también hubiera
necesitado diez bocas, pero el pecho y el corazón los hubiera querido de hierro. Hostio, según parece, no habló de metales, pero elevó el número de bocas a cien. Lucrecio no aumenta la dureza del metal, pero refiere el bronce a
la voz y, según se deduce de la cita de Servio, también hubiera preferido cien
bocas. Virgilio, entonces, ha tomado el mayor número posible de bocas
(cien), y ha elegido el metal más duro (hierro): “This is the mighty vocal apparatus he would need if he were to catalogue completely the known methods of—tree cultivation!”49. Además de la clara voluntad hiperbólica, la
πληθὺν δ’ οὐκ ἂν ἐγὼ μυθήσομαι οὐδ’ ὀνομήνω, / οὐδ’ εἴ μοι δέκα μὲν γλῶσσαι, δέκα δὲ
στόματ’ εἶεν, / φωνὴ δ’ ἄρρηκτος, χάλκεον δέ μοι ἦτορ ἐνείη (488-90).
47
Sobre el motivo de las múltiples bocas, y especialmente sobre su utilización en Hostio,
cf. Vidal (2012: 578-82).
48
El pasaje de Ennio es el siguiente: non si, lingua loqui saperet quibus, ora decem sint / in
me, tum ferro cor sit pectusque reuinctum (Ann. 469-70 Skutsch). Hostio utiliza el motivo en
el libro 2 del Bellum Histricum: non si mihi linguae / centum atque ora sient totidem uocesque
liquatae (Macr. 6.3.6). El pasaje de Lucrecio se refiere (de forma vaga) en las notas de Servio
a G. 2.42 y Aen. 6.625.
49
Farrel (1991: 233). El tratamiento de Farrell –al que este párrafo debe mucho– es
fundamental para evaluar el tono peculiar de estos versos (“This passage must surely be one
of the most broadly humorous in the Georgics”, 233). Del pasaje se ocupa también Hinds
(1998: 34-39), importante sobre todo desde un punto de vista teórico (alusión,
intertextualidad).
46
3. geórgicas
113
adaptación virgiliana contiene un detalle sorprendente. En su uso habitual, el
motivo de las múltiples bocas es una forma de ponderar la magnitud de la
empresa mediante una declaración de humana incapacidad. La materia se
coloca por encima de lo que es humanamente posible. Virgilio, en cambio,
substituye el esperable possim por un opto50. Él podría –si quisiera– ofrecer
un tratamiento exhaustivo; no lo haría, sin embargo, ni aunque tuviera cien
bocas, cien lenguas, y todo lo demás. El gesto, como ha visto bien Thomas, es
típicamente calimaqueo. Mediante la inversión de un topos homérico, el
poeta subraya su soberana voluntad, su criterio en la selección y, más importante aún, su independencia frente a la tradición poética. Pero el gesto es
calimaqueo en un sentido más profundo. La personalidad del poeta, sus preferencias estéticas, su originalidad, se subrayan de un modo oblicuo e inteligente, y la inversión del topos homérico se lleva cabo de forma lúdica, con
ironía y humor.
2. Legentes delectare
Uno de los aspectos fundamentales de las Geórgicas, señalado ya desde Servio, es una infatigable voluntad de varietas que se extiende a todos los niveles
del poema51. Desde la estructuración y movimiento general de la obra hasta
ínfimos detalles de estilo y métrica, pasando por alternancias temáticas y
tonales de todo tipo, la diversidad de recursos que exhibe el poema es sencillamente asombrosa. No se trata meramente de la voluntad de lograr una
entretenida dosis de ποικιλία. Lo que aquí está en juego es algo más que el
celoso prurito de evitar una marcha monótona: “It is artistic principles of
balance and contrast, interplay of great and small, chiaroscuro of light and
shade, striking juxtapositions … of gaiety and grimness, humour and pathos,
mythology and modernity, Italian and foreign” (Wilkinson 1969: 72). Esta
mira uarietas, como la llama Servio en una ocasión (G. 4.136), es uno de los
principios que sostienen la estructura del poema. De aquí se deriva su peculiar marcha y movimiento, su carácter armónico, su inagotable complejidad.
cf. Aen. 6.625-27, donde el motivo se introduce en un contexto idóneo: non, mihi si
linguae centum sint oraque centum, / ferrea uox, omnis scelerum comprendere formas, / omnia
poenarum percurrere nomina possim.
51
cf. Servio: exquisita uarietas (3.72); mira uarietas (4.136); mira uarietate usus (4.336);
DServ.: uarietatis causa (2.195). Sobre variatio en las Geórgicas, cf. esp. Wilkinson (1969: 18398); Farrell (1991: 191-96); Horsfall (1995: 74-75).
50
114
3. geórgicas
En lo que sigue intentaremos explorar algunos de los momentos más luminosos de esta incesante variatio, concentrándonos en determinados pasajes
en los que el poeta introduce juegos y modulaciones de tono, de voz y registro.
Particularmente grandes (y frecuentes) son las oscilaciones de tono. Esto
resulta visible no sólo entre diferentes secciones (e.g. pasajes didácticos vs.
digresiones), sino también en porciones más reducidas. En el interior de pasajes didácticos, por ejemplo, el poeta a menudo introduce considerables
elevaciones de tono mediante la incorporación de un símil, una viñeta mitológica o un pequeño excurso. En estos casos, el riesgo de generar un involuntario anticlímax, al volver al modo didáctico y la instrucción –o, para decirlo
con una frase de Pope, el riesgo de caer por “la suave ladera que conduce al
bathos”–, es evidentemente considerable52. Virgilio se muestra consciente de
este peligro, y por lo general procura suavizar las transiciones de varios modos. Así, por ejemplo, en la sección dedicada al plantado de la vid (2.259345), el tono se eleva cuatro veces en poco más de 100 versos: en un símil de
resonancias homéricas (273-87); en la descripción de un árbol cuyas raíces
llegan al Tártaro (288-97); en la pintura de un poderoso fuego (298-314); y en
el espléndido himno a la primavera (315-45). En tres de estos cuatro casos, el
descenso a la instrucción se amortigua mediante la introducción de versos
llanos y un tanto prosaicos (284-87, 312-14, 343-45), e incluso cuando el poeta
pasa directamente al modo didáctico (como ocurre después del árbol), la
propia forma y tenor de los preceptos que se aducen (una larga serie de
prohibiciones) impiden que el descenso sea demasiado abrupto. Otras veces,
sin embargo, el poeta juega con estas oscilaciones. Un buen ejemplo ocurre
en los versos que anuncian la segunda mitad del libro 3, y los que vienen
inmediatamente a continuación (284-313). El libro 3, como el 4, se divide en
dos mitades prácticamente idénticas; en ambos, el punto de inflexión aparece
señalado por una dramática intervención del narrador. Pero en el libro 4 el
poeta se mueve de lo pequeño a lo grande –de la vida diminuta de la abejas
al formidable mundo de la mitología–, y en consecuencia la invocación a la
musa (315-16) introduce una marcada elevación en el tono. En el libro 3, en
cambio, el poeta pasa de lo mayor a lo menor. Después de tratar de caballos,
toros y yeguas que escalan montañas y cruzan ríos, la exposición se concen-
La frase de Pope es del Peri Bathous (cap. 1). Pope, claro está, en su brillante parodia del
tratado de Longino, se presenta como un guía para llevar de la mano al lector a lo largo de
esta pendiente. Sobre el significado del término bathos, vid. supra, p.98 n.15.
52
3. geórgicas
115
tra en animales de menor porte (la cabra, la oveja, el chivo). La transición
podría haberse suavizado de varias maneras. La temática pastoral ofrecía la
posibilidad de explotar elementos de la Edad de Oro, algo que se hace luego,
en 314-17. Otra opción era comenzar con un pasaje didáctico de sencilla
hermosura, como 322-38. El poeta, en cambio, ha optado por subrayar el
contraste, acentuando la diferencia mediante yuxtaposiciones y juegos tonales.
La intervención del narrador en los versos que anuncian la segunda mitad
del libro 3 tiene algo de deus ex machina. En la última parte de la sección
anterior, dedicada al furor amoris (242-83), el ritmo de la narración se acelera
en un crescendo que parece fuera de control. De pronto el poeta interviene y
acude a nuestro rescate:
Sed fugit interea, fugit inreparabile tempus,
singula dum capti circumuectamur amore.
(284-85)
Según se ha señalado ha menudo53, la frase capti … amore contiene un ingenioso juego de palabras: lo que ha demorado al poeta en tantos detalles –
según dice– es el amor por el tema; ese tema, precisamente, ha sido la fuerza
universal del amor. Incidentalmente, el doble sentido proporciona un último
e inesperado ejemplo para la exposición anterior: ni siquiera el magister ha
resultado indemne a esa fuerza ineluctable que todo lo doblega (amor
omnibus idem, 244). El contraste entre los dos versos citados es notable: por
su carácter epigramático, el primero se desprende un poco del contexto y
adquiere resonancias inesperadas. Es erróneo, sin embargo, atribuir a este
verso el patetismo de G. 3.66-67 (optima quaeque dies miseris mortalibus aeui
/ prima fugit) o Aen. 10.467-68 (stat sua cuique dies, breue et inreparabile
tempus / omnibus est uitae)54. Aquí no se trata del tiempo mayúsculo, sino
del tiempo asignado a la composición de la obra55. Leída en el contexto al
e.g. Antony (1976: 113); Miles (1980: 198-99); Thomas (ad loc.); Rutherford (1995: 22).
cf. Putnam (1979): “The flight of time, graphically illustrated by the repeated fugit,
oppresses the poet as much as any other sad slave of death whose best day is the first to flee”
(202). Davies (1996: 177-78) cita este verso en pie de igualdad con el sunt lacrimae rerum,
para ilustrar el tono inigualable de Virgilio (“serene, sustained, subtle, sad”). cf. Sen. Ep.
108.24-27.
55
Según un artificio frecuente en poesía didáctica, la obra se presenta como un work in
progress que se desarrolla frente a la mirada del lector (cf. Volk 2002: 124-25). Por eso aquí se
habla de tiempo y no de espacio, y de allí también la pertinencia de la metáfora náutica (cf.
1.40, 4.117).
53
54
116
3. geórgicas
que pertenece, la frase no tiene la gravedad perentoria del tempus fugit que
aparece en tantos relojes de sol. El modo es grandilocuente, y este juego se
prolonga en los versos que siguen:
hoc satis armentis: superat pars altera curae,
lanigeros agitare greges hirtasque capellas;
hic labor, hinc laudem fortes sperate coloni.
nec sum animi dubius uerbis ea uincere magnum
quam sit et angustis hunc addere rebus honorem
(286-90)
Lanigeros (287) es un claro epicismo. El vocablo, sólo aquí en las Geórgicas,
aparece cinco veces en Lucrecio y cuatro en la Eneida56. Hay varios elementos rimbombantes –magnum (289) y honorem (290), a final de verso–, y una
pomposa exageración en hic labor, hinc laudem (288). Como observa
Mynors: “neither the labor nor the laus is as great as he makes out”. La grandilocuencia alcanza su punto culminante en el verso final, dedicado a Pales:
nunc, ueneranda Pales, magno nunc ore sonandum.
(294)
El humor de este verso es inconfundible57. Uno piensa en la invocación que
introduce la segunda mitad de la Eneida, donde el poeta acomete la narración de un maior rerum ordo (nunc age, qui reges, Erato, quae tempora…). Es
ingenuo suponer que la elevación en el tono pretende ofrecer una compensación por la humildad de una materia angusta. El modo altísono, al contrario,
se propone acentuar esta incongruencia. La confesión acerca de la dificultad
de ofrecer un tratamiento poético para estas cuestiones no debe tomarse
muy al pie de la letra. Como observa Otis (1964: 170), en otros lugares de la
obra el poeta no siente la necesidad de excusarse por referirse a topos, gorgojos o sapos (por no hablar de abono y estiércol). Al contrario, uno tiene la
impresión de que el poeta se regodea en las posibilidades de juego que la
materia le ofrece. Esta impresión se confirma en los versos que siguen, en los
que el juego se prolonga durante un tiempo.
Lucr. 1.887, 2.318, 661, 5.866, 6.1245; Aen. 3.642, 660, 7.93, 8.664.
cf. Macleod (1964): “an amusing mock-heroic line”; Page: “Virgil here humorously
exaggerates; he is aware that while endeavouring ‘to lend dignity to a humble theme’ it is
only too easy to slip from the sublime into the ridiculous, and he therefore here marks his
consciousness of the fact that there is something half comic in dealing with his present
subject in the heroic vein”. Thomas, en cambio, toma distancia con respecto a los que ven
humor en este verso. Mynors ni siquiera considera la posibilidad.
56
57
3. geórgicas
117
Después de esta bombástica elevación en el tono, el poeta pasa a referirse
al cuidado de ovejas y cabras en invierno:
Incipiens stabulis edico in mollibus herbam
carpere ouis…
post hinc digressus iubeo frondentia capris
arbuta sufficere et fluuios praebere recentis…
(295-96)
(300-1)
Aquí el lenguaje se vuelve inusitadamente formal. Incipiens aparece sólo aquí
en las Geórgicas58. Edico posee un aura solemne: el senado y los magistrados
romanos lo empleaban en la proclamación de decretos inapelables59. “As he
has said magno ore sonandum, he now adopts the language of authority, and
issues his edict like the praetor at Rome” (Keightley). La elevación es tanto
más conspicua, cuanto que la frase acaba con una referencia a la roña y la
patera (299). Una de esta “proclamas” es que se extiendan pajas y helechos
por el suelo de los establos (subter humum, 298). La preposición subter aparece siete veces en la Eneida y ocho en Lucrecio, pero sólo (quizá) una vez
más en las Geórgicas, en un pasaje de tono elevado60. Del chivo, dice Virgilio,
muchos aprovechan las barbas (barbas incanaque menta, 311) para usos naúticos y militares (313). En la Eneida, la frase crinis incanaque menta se aplica
al rey Numa, en el marco de la profecía de Anquises (6.809). A partir de varios indicios, Norden sospecha que allí Virgilio incorpora una frase de Ennio. Velamen (313) es intensamente poético. En la Eneida, el término se utiliza tres veces: dos para describir el espléndido velo que Eneas obsequia a Dido (1.649, 711), y una para las uestis purpureas con las que los troyanos cubren el cuerpo de Miseno (6.221). Mynors se muestra algo inquieto por la
aparición del vocablo: “why Virgil wrote uelamina we do not know”. Si la
intención, como decimos, es lúdica, no hay ninguna razón para extrañarse.
Más visible aún es el uso de arcaísmos. Así por ejemplo olim, como correlativo de cum (303) o, mucho más notorio, el empleo de quam magis en la desEl color de incipiens es similar al de principio cuando se utiliza para dar comienzo a una
sección (cf. 2.9 y 4.8, con Mynors), un giro frecuente en Lucrecio.
59
cf. OLD s.v. (en 1c se citan varios empleos humorísticos).
60
G. 2.157: adde tot egregias urbes operumque laborem, / tot congesta manu praeruptis
oppida saxis / fluminaque antiquos subter labentia muros. No obstante, Thomas tal vez tenga
razón al leer subterlabentia (cf. Ecl. 10.4, cum fluctus subterlabere Sicanos). En todo caso, el
tono en 2.157 es muy elevado. En ese verso, que marca un momento culminante en las laudes
Italiae, Virgilio ensalza la obra de los antepasados itálicos, que sentaron las bases de Roma.
Sobre subter, cf. KS (2.1.572): “selten, klassisch und vorklassisch ganz vereinzelt”.
58
118
3. geórgicas
cripción de la milagrosa productividad de las cabras: quam magis exhausto
spumauerit ubere mulctra, / laeta magis pressis manabunt flumina mammis
(309-10)61. Un sorprendente arcaísmo probablemente hayamos de ver también en el verso 305. Las cabras, dice Virgilio, no requieren un cuidado menor que las ovejas. Prácticamente todos los editores modernos imprimen el
verso de esta manera: hae quoque non cura nobis leuiore tuendae. No obstante, en tres de los cuatro testimonios antiguos para este pasaje se lee haec
(schedae Vaticanae, Mediceo, Romano). En el caso del Mediceo, haec viene
junto con tuenda (que es la lectura de Servio). La lectura moderna (hae …
tuendae) sólo se nos transmite en el Palatino. La propuesta de Servio y el
Mediceo (haec … tuenda, neutro) debe descartarse de inmediato. Como
apunta Mynors, este uso “figurado” exigiría que el lector sobrentienda un
quam illa quae de ouibus diximus, “which makes an unreasonable demand
on his imagination”. Además, es evidente que el texto pide un femenino plural:
post hinc digressus iubeo frondentia capris
arbuta sufficere et fluuios praebere recentis
…
hae quoque non cura nobis leuiore tuendae
(300)
(305)
De modo que, o se lee hae (el femenino plural usual), o se lee haec (un femenino plural arcaico que aparece en Plauto, Lucrecio, Cicerón y otros; cf. KS
1.601). A partir de los elementos que hemos considerado hasta ahora, es claro
que el uso de un arcaísmo resulta plausible. Más importante aún, la presencia
original de un arcaísmo permite explicar fácilmente la corrupción textual: es
natural pensar que un escriba pudiera extrañarse frente a una forma tan rara
en poetas de época augustea. En ese caso, el escriba tenía dos opciones: interpretar el haec como neutro y cambiar tuendae por tuenda, como hacen
Servio y el Mediceo, o cambiar el arcaico haec por el mucho más usual hae,
como hace el Palatino y los editores modernos. En todo caso, el pasaje presenta elementos suficientes como para reconocer la voluntad de juego que lo
anima. Después de la lúdica elevación del proemio, el poeta continúa magno
Sobre olim, cf. Williams. Sobre el valor arcaico de quam magis (quam aparece en lugar
de quo o tanto) se pronuncian Quintiliano (9.3.15) y Donato (Ars Minor 596.17 Holtz). El
esquema en su forma plena aparece en Aen. 7.787-88: tam magis illa fremens et tristibus effera
flammis / quam magis effuso crudescunt sanguine pugnae.
61
3. geórgicas
119
cum ore durante una veintena de versos. Pero hacia el verso 314 (μηδὲν ἄγαν)
el juego se abandona y la instrucción retorna a sus cauces habituales.
Otras veces estas oscilaciones de tono se combinan con juegos de registro.
A veces durante unos pocos versos, a veces en pasajes más prolongados, el
poeta intercala vocablos o expresiones que remiten a otros géneros o esferas
de actividad, provocando yuxtaposiciones e incongruencias de varios tipos.
Un ejemplo breve tenemos en el libro 4. Después de presentar algunos
asombrosos detalles acerca de la organización política de la colmena, Virgilio
se refiere a la cuestión de la divinidad de las abejas (219-27). La idea, según se
deduce de un pasaje de Aristóteles (GA 761a5), era un lugar común en el
mundo antiguo. Cuál era la opinión del poeta acerca de esta cuestión, es difícil decir. La teoría se presenta con cierta distancia (quidam … dixere), y en la
explicación Virgilio confunde o combina nociones de procedencia diversa62.
En todo caso, el poeta se entretiene un momento con esta idea. El pasaje
siguiente, que se ocupa de la recolección de la miel, comienza en estos términos:
Si quando sedem augustam seruataque mella
thesauris relines, prius haustu sparsus aquarum
ore faue fumosque manu praetende sequacis.
(228-30)
A partir de lo que se ha dicho acerca de la divinidad de las abejas, el poeta se
refiere a la colmena como si fuera un templum. Las connotaciones de sedem
en este sentido son evidentes (cf. OLD s.v. 5a). El adjetivo augustus se utiliza
dos veces en la Eneida, ambas en torno a la figura del rey Latino: la primera
en 7.153, aplicado a su sacra ciudadela (augusta ad moenia regis); la segunda
en 170, en la imponente descripción del templo (tectum augustum, ingens…)63. Con thesaurus, naturalmente, uno piensa en las cámaras secretas
Como observa Conington, Virgilio entremezcla aquí dos doctrinas diferentes: 1) hay
algo divino en las abejas (e.g. Arist.); 2) las abejas, como el resto de la creación, participan
del anima mundi (platónicos, estoicos). La primera se rechaza en 1.415, a propósito de los
cuervos; la segunda es la misma que expone Anquises en Aen. 6. La distancia, en todo caso,
no manifiesta necesariamente una actitud despectiva, como piensa Erren: “Vergil nennt
keinen Namen und behandelt die Theorie wie ein obskures Vorkommnis der jüngeren
Vergangenheit, obwohl sie von berühmten Philosophen seit alten Zeiten beharrlich
vertreten wird … Dafür klingt quidam dixere sehr abschätzig”.
63
En estos pasajes, augustus no significa meramente ‘augusto’ o ‘majestuoso’. Como
observa Horsfall (ad Aen. 7.153), en la Eneida el rey Latino se presenta como un proto-Numa.
cf. Fordyce (id.): “augustus, belonging to the family of augere … is used of what has received
divine blessing”. Como dice Ovidio: quis locus est templis augustior? (Tr. 2.287).
62
120
3. geórgicas
de los santuarios (θησαυροί)64. De este modo, la recolección de la miel es casi
como una profanación, y de allí la necesidad de purificarse (haustu sparsus
aquarum), de mantener un respetuoso silencio (ore faue) y de realizar las
oportunas ofrendas (el fumosque manu praetende sequacis hace pensar en un
incensario)65. Es muy ingeniosa la forma en que el poeta suscita este doble
sentido a partir de las operaciones habituales del apicultor66. Así, en un plano
más literal, la limpieza y la parsimonia se justifican porque las abejas son
muy sensibles a olores y ruidos (4.48-50), y el humo, naturalmente, es para
espantarlas y evitar sus picaduras. El juego dura unos pocos versos, pero el
súbito cambio de tono y la espesa concentración de vocabulario religioso
hacen que el humor sea particularmente palpable67.
Otras veces estas modulaciones son más prolongadas y proporcionan
efectos más diluidos o intermitentes. Así ocurre por ejemplo en el combate
de los toros (3.219-41), un vigoroso excurso que el poeta introduce para ilustrar algunas de las perniciosas consecuencias del deseo sexual entre los animales. En la Enciclopedia Virgiliana, el pasaje aparece señalado como parodia
(cf. Maróti 1987b). No obstante, en poesía épica el motivo se utiliza con frecuencia para ilustrar combates heroicos (cf. A. R. 2.88-89; Aen. 12.715-22; Ov.
Met. 9.46-49; Stat. Theb. 6.864-67). El hecho de que la escena aparezca “esaltata da numerosi elementi di tono elevato” no resulta por tanto suficiente
como para hablar de parodia. Tampoco se trata precisamente de “un argomento poco impegnativo” (al menos para el mundo de la literatura). Sin embargo, es cierto que la narración contiene algunas pinceladas incongruentes.
No es que estos detalles cancelen los efectos patéticos y las resonancias épicas
del pasaje. El relato, como señalan la mayoría de los comentaristas, dibuja un
crescendo poderoso y convincente. Pero hay una serie de elementos que
complican y enriquecen la narración, y la colocan un poco a la distancia.
cf. DS s.v. ‘thesaurus’.
Sobre los detalles y distintos tipos de pebeteros o incensarios en el mundo antiguo, cf.
DS s.v. ‘turibulum’. Sparsus se utiliza en contextos rituales en Aen. 4.635, 6.230, 636. Sobre el
uso ritual de faueo, cf. OLD s.v. 5a.
66
Mattingly (1942), aunque no señala elementos de humor, ha subrayado muy bien las
connotaciones religiosas del pasaje.
67
La habitual ceguera de los comentaristas frente a estas texturas virgilianas ha provocado
numerosas (e innecesarias) intervenciones en el texto. Así, Wagner, Conington y Thomas,
por ejemplo, prefieren leer angustam en lugar de augustam, una lectura banal que sólo nos
ha transmitido el Romano, y prácticamente todos los editores (incluyendo a Mynors)
imprimen ora foue, a partir de una corrección del Mediceo, en lugar del mucho mejor
atestiguado ore faue (Mediceo, Palatino, DServ., alii en Servio).
64
65
3. geórgicas
121
Algo de esto se advierte cuando uno examina los versos de este pasaje que
Virgilio reutiliza en la Eneida. En la epopeya, el poeta no sólo modera el tono
(prescindiendo de algún homerismo), sino que descarta los rasgos novelescos, minimiza la personificación y procura exonerar el relato de cualquier
posible disonancia68. Aquí, en cambio, la narración se complace en determinadas yuxtaposiciones. Así, el toro vencido no se aleja simplemente del establo; busca el ‘exilio’ en ‘tierras ignotas’, lejos de los ‘reinos de sus ancestros’:
nec mos bellantis una stabulare, sed alter
uictus abit longeque ignotis exsulat oris,
multa gemens ignominiam plagasque superbi
uictoris, tum quos amisit inultus amores,
et stabula aspectans regnis excessit auitis.
(224-28)
Exsulo, aplicado a un animal, es sorprendente. El vocablo (un término técnico69) cobra un realce magnilocuente colocado junto a ignotis … oris. En Ovidio, esta última expresión se aplica a Tideo, que se hallaba exiliado en tierras
desconocidas (exulat ignotis Tydeus germanus in oris, Ep. 9.155). Lucano y
Estacio, que utilizan el lugar virgiliano en un símil para describir el destierro
de sus héroes (Pompeyo y Polinices), substituyen ignotis … oris por expresiones de menor calado70. La palabra ignominia (otro término técnico del
ámbito legal y militar) recibe un énfasis especial por su colocación en el ver-
cf. G. 3.119-223 vs. Aen. 12.715-22 y G. 3.232-34 vs. Aen. 12.104-6. Así, por ejemplo, en el
primero de estos pasajes el homérico ater sanguis (μέλαν αἷμα o αἷμα κελαινόν) se substituye
por un sanguine largo, y el imponente (y también homérico) reboant siluaeque et longus
Olympus se cambia por un gemitu nemus omne remugit. En la epopeya, por otra parte, los
toros no compiten por una formosa iuuenca, sino por el dominio de la manada. En el
segundo pasaje, el poeta reutiliza dos versos y medio prácticamente intactos, pero introduce
un cambio: en lugar de irasci in cornua discit se lee irasci in cornua temptat, que sin duda
minimiza la personificación.
69
Sobre los aspectos técnicos del exsilium, cf. Cic. Caec. 100. Homines … confugiunt quasi
ad aram in exsilium, dice Cicerón, [cum] uincula, neces ignominiasque uitant. Este último es
el caso del toro. Parecidas consideraciones merece relego, que aparece unos versos más
arriba (212). cf. Festo: ‘relegati’ dicuntur proprie, quibus ignominiae, aut poenae causa necesse
est ab urbe Roma, alioue quo loco abesse lege †senatuique† consulto, aut edicto magistratuus
(p. 348 Lindsay).
70
Luc. 2.601-2: pulsus ut armentis primo certamine taurus / siluarum secreta petit
uacuosque per agros; Stat. Theb. 2.323-24: ueluti dux taurus amata / ualle carens, pulsum solito
quem gramine…
68
122
3. geórgicas
so71. Lucano y Estacio incorporan algo de la coloratura política del modelo
(exul, Luc.; iussit, profugo, Stat.); pero ninguno de los dos subraya el sentido
del honor y la ética social del animal. Hay, por supuesto, una nota profunda y
patética en la humanización del toro vencido. Sidgwick, Thomas y otros han
celebrado muy en particular el detalle del animal contemplando el establo
mientras se aleja (stabula aspectans)72. No obstante, incluso en este caso, la
vecindad del regnis … auitis provoca una juntura algo extraña. Mynors censura en auitis un toque de efectismo (“a shameless appeal to the reader’s
sympathy”). Pero la elevación parece especialmente ideada para provocar un
fuerte contraste con stabula, que pone en primer plano la naturaleza animal.
La yuxtaposición de rasgos animales y humanos resulta particularmente notable en las pruebas a las que se somete el toro para recuperar la ἀτιμία perdida (229-34). El animal (vuelto ya casi un minotauro), coloca todo su empeño en ejercitar sus fuerzas, para lo cual se somete a un duro entrenamiento
que comprende dormir a la intemperie, entre duras peñas, y una dieta espartana a base de ásperas hojas y carrizo73. Como se ve, el relato en sus pormenores es un tanto absurdo. Sin embargo, el lector se identifica con la fortuna
de este desdichado amator. A lo largo del episodio, los elementos patéticos
conviven con otros distanciadores. La yuxtaposición de rasgos humanos y
rasgos animales proporciona momentos de simpatía y momentos irónicos.
La textura del relato es profundamente helenística.
cf. Miles (1980): “it is one of the few instances in Virgil where a single word bridges the
main caesura; and while the word accents fall on the first and third syllables, the ictus of the
verse falls on the second and last, creating a dissonance that further sets the word off from
its context” (189). Sobre el carácter del término son ilustrativos Caes. Civ. 3.74.1 y Cic. Phil.
7.9.23 (ambos citados en Miles).
72
Es curioso que aquí Virgilio utilice aspectans. Como apunta Traina (1999: 448), si lo que
el texto implica es que el toro se vuelve hacia atrás mientras se aleja, uno esperaría respectans
o respiciens, o algún compuesto con re-. Traina piensa que quizá la elección virgiliana señala
“uno sguardo interiore” (i.e. “avendo sempre davanti agli occhi”).
73
Hunter (1989) observa que algunos elementos de la narración virgiliana remiten al
mundo del boxeo (e.g. uentosque lacessit / ictibus; cf. Aen. 5.377: et uerberat ictibus auras).
Según el autor, estas resonancias no son casuales: en la atlética preparación del toro, Virgilio
lleva a cabo una lúdica inversión del combate entre Ámico y Polideuces (A. R. 2.1-97). En el
pasaje de Apolonio, los luchadores se lanzan al ataque ‘como dos toros furiosos que luchan
por una novilla que pasta en el prado’ (ἠύτε ταύρω / φορβάδος ἀμφὶ βοὸς κεκοτηότε
δηριάασθον, 88-89). “Whereas Vergil presents his bulls warring over a mate as boxers,
Apollonius’ boxers are like bulls warring over a mate” (559). La nota de Hunter es ingeniosa
pero no muy convincente. Entre el texto de Apolonio y el de Virgilio no hay ningún punto
de contacto directo.
71
3. geórgicas
123
Junto a estas modulaciones de tono y registro, el poema presenta sensibles
modulaciones de voz. Como apunta Schiesaro (1993): “La pluralità delle
forme di Anrede caratterizza il poema in tutta la sua estensione, e gli conferisce un’insolita varietà di modulazioni tonali: l’esortazione diretta, la compartecipazione affettiva del narratore, l’affermazione distaccata di verità certe”
(137). Por lo general, la actitud del narrador varía con la materia y contexto.
A veces, sin embargo, el poeta juega con su rol de magister. Algo de esto parece haber en una de las secciones dedicadas a la vid (2.408-15). El poeta comienza en el tono didáctico habitual, encareciendo el laboreo inagotable que
la viña requiere a lo largo de todo el año (397-407). Estos versos, y los versos
que cierran el pasaje (416-19), contienen varios guiños a la tradición didáctica arcaica (Thomas 1995: 204). La alusión, sin embargo, resulta particularmente marcada en el panel central. Aquí el estilo se vuelve inesperadamente
catoniano:
primus humum fodito, primus deuecta cremato
sarmenta, et uallos primus sub tecta referto;
postremus metito. bis uitibus ingruit umbra,
bis segetem densis obducunt sentibus herbae;
durus uterque labor: laudato ingentia rura,
exiguum colito.
(408-13)
La forma epigramática y sentenciosa, el modo paratáctico y la insistente búsqueda del contraste emula el estilo ceremonioso de autores arcaicos. La
asombrosa concentración de imperativos de futuro (6 en 6 versos) no tiene
paralelo en la literatura de la época74. La forma es arcaica y apunta al comienzo de la tradición técnica (Thomas). Frecuente en Catón (el de Agri
Cultura contiene unos 200 ejemplos), en tratados posteriores el imperativo
futuro va cayendo en desuso: Varrón sencillamente no lo utiliza, y en Columela y en Plinio es bastante raro (cf. A. Watson 1991: 334). En las Geórgicas,
Virgilio lo intercala esporádicamente y en forma aislada, sobre todo para
agregar alguna nota de color (1.187; 2.197, 425; 3.206; 4.61). Aquí, en cambio,
el poeta por un momento nos habla con la voz de un tiempo remoto. Otros
elementos del pasaje apuntan en la misma dirección. En el laudato ingentia
rura, / exiguum colito, Columela (1.3.8-9) supone que Virgilio incorpora un
proverbio antiguo, y Servio, llevado probablemente por el color general del
cf. KS 2.1.196-99. Sobre el desarrollo diacrónico del imperativo futuro, cf. Blase (1903:
237-39).
74
124
3. geórgicas
pasaje, atribuye el dicho al propio Catón75. Sin duda, la estructura antitética
de la primera frase (primus / postremus) recuerda un dicho de Catón sobre
una de las obligaciones del uilicus (Agr. 5.5): primus cubitu surgat, postremus
cubitum eat76. Sería exagerado suponer que el pasaje se halla animado por
una intención paródica. En el caso de la vendimia, el aire arcaico no desentona con la venerable antigüedad de la materia tratada. Con todo, la reproducción mimética de un estilo didáctico arcaico no pasaría desapercibida
para un lector contemporáneo. En el libro 1 de las Res Rusticae, uno de los
personajes del diálogo (Escrofa) cita varios pasajes de un tratado de agricultura antiguo (2.22-28). Las citas provocan un estado de hilaridad general en
la compañía. Si bien las críticas de Escrofa se orientan al contenido (la obra,
según parece, incluía temas irrelevantes), la reacción de los interlocutores
enseña que parte del regocijo proviene del estilo anticuado del autor77. Evidentemente, los versos citados de Virgilio no persiguen un efecto humorístico de este tipo. Pero la textura general del pasaje (sin paralelo en las Geórgicas) sugiere que por un momento el poeta se divierte en su rol de educador.
En el pasaje anterior, el poeta se dirige al lector en un tono grave y perentorio. Sus preceptos adquieren un aire intangible y eterno, como la ley grabada en la piedra. En otros lugares, en cambio, el maestro se coloca junto al
Según se ha indicado a menudo, la sentencia virgiliana contiene una ingeniosa inversión
de un verso de Hesíodo: νῆ’ ὀλίγην αἰνεῖν, μεγάλῃ δ’ ἐνὶ φορτία θέσθαι (Op. 643).
76
Erren ha notado una buena dosis de humor en todo esto. No obstante, el autor exagera
un tanto este aspecto. Es posible que hayamos de ver, según dice, “una pizca de sal ática” en
el juego con Hesíodo. Pero Erren se equivoca cuando afirma que la frase del primus /
postremus contiene un chiste: “Das ist ja wohl ein Witz. Wenn man als erster die Rebstöcke
wegräumt, wo hängt man dann solang die Trauben hin, die man als letzter abernten will?
Wenn man aber alles stehen läßt, bis man als Letzter geerntet hat, werden die andern schon
aufgeräumt haben, während man noch keltert! Die Antithese von Cato … erfährt hier eine
witzig-paradoxe Wendung”. Esto es sencillamente erróneo. Primus y postremus aquí no
deben interpretarse en un sentido demasiado literal. Primus significa ‘lo antes posible’
(Mynors: ‘in good time’; Conington: ‘the sooner the better’); postremus, ‘lo más tarde que
puedas’. Aquí no se trata de chistes y paradojas, sino de una determinada textura, de una
modulación tonal.
77
Thomas: “there is clearly amusement at the style, as well as the content”. cf. también
Thomas (1995): “there can be no doubt that this style seemed simply archaic and offbeat in
Varro’s Rome at the end of the republic” (204). Los pasajes que cita Escrofa son los
siguientes: cucumerem anguinum condito in aquam eamque infundito quo uoles, nulli
accedent; uel fel bubulum cum aceto mixtum, unguito lectum (2.25); ego tui memini, medere
meis pedibus, terra pestem teneto, salus hic maneto in meis pedibus (2.27). Ambos provienen
del tratado de agricultura de los Saserna (padre e hijo), de principios del s. i a. C. (cf. RE
8.2512-13).
75
3. geórgicas
125
discípulo y participa activamente de aquello que describe. Así, en uno de los
ejemplos citados más arriba (vid. supra, p.117), el poeta nos habla como si
realmente se paseara entre los establos (cf. post hinc digressus). Algunas veces
su participación alcanza niveles dramáticos. Según la materia y contexto,
estas intervenciones provocan efectos diversos: a veces sugieren entusiasmo
(2.393-96), a veces gran patetismo (4.490-91), algunas veces humor (1.45657). Un ejemplo de esto último hallamos en uno de los capítulos dedicados al
ganado menor, en una breve sección sobre serpientes (3.414-39). La narración comienza en un tono didáctico general y un tanto libresco (cf. disce,
414). Maestro y discípulo se hallan lejos del escenario que se describe: el
saepe (416) y los perfectos gnómicos (delituit, fugit, 417; fouit, 420) indican
que el magister se refiere a una situación general. La fumigación, dice, es una
precaución esencial para alejar a las culebras del rebaño. De lo contrario,
éstas a menudo se refugian en el suelo de los pesebres. De pronto, la amenaza
hipotética cobra vida (“look, there’s a coluber, what did I tell you?”, Mynors):
cape saxa manu, cape robora, pastor,
tollentemque minas et sibila colla tumentem
deice! iamque fuga timidum caput abdidit alte,
cum medii nexus extremaeque agmina caudae
soluuntur, tardosque trahit sinus ultimus orbis.
(420-24)
Hay un dejo pantomímico en esta apremiante intervención del magister. Para apreciar el humor de la escena en toda su fuerza, sin embargo, el lector
debe ser capaz de advertir las implicaciones de un marcado juego intertextual que Virgilio establece con Nicandro. El intertexto se anuncia en los primeros versos del pasaje: disce et odoratam stabulis accendere cedrum /
galbaneoque agitare grauis nidore chelydros (414-15). Varios detalles provienen de la correspondiente sección de los Theriaca78, e incluso el disce (sólo
aquí en las Geórgicas) imita un modismo característico en la obra del poeta
griego79. Los ecos se intensifican en la descripción de la culebra: allí Virgilio
evoca un pasaje que describe la cobra egipcia (157-89), una de las más gran-
ναὶ μὴν καὶ βαρύοδμος ἐπὶ φλογὶ ζωγρηθεῖσα / χαλβάνη ἄκνηστίς τε καὶ ἡ πριόνεσσι
τομαίη / κέδρος, πουλυόδουσι καταψηχθεῖσα γενείοις, / ἐν φλογιῇ καπνηλὸν ἄγει καὶ
φύξιον ὀδμήν (51-54).
79
Nicandro utiliza a menudo expresiones análogas para dar comienzo a una sección: δήεις
(373, 384, 394, 714); πεύθεο (700); πιφαύσκεο (411, 637, 725); φράζεο (157, 541, 589, 656, 759);
φράζεο δαείς (438). cf. Cazzaniga (1960a: 22).
78
126
3. geórgicas
des del continente africano80. Nicandro la califica de ‘asesina’ (φοινήεσσαν,
158). Como ha visto Cazzaniga (1960b), el humor de estos versos proviene de
que Virgilio utiliza un portentoso lugar de Nicandro para narrar una anodina realidad cotidiana. Basta una pedrada, un varazo, y esta hidra heraclea
huye despavorida81. Sin duda, las serpientes proporcionan un peligro real
para el rebaño, y en consecuencia el agrícola debe tomar medidas. Pero las
implicaciones simbólicas del pasaje no deben exagerarse. La lúdica intervención del poeta ciertamente pone reparos a la exagerada reacción de algunos
comentaristas82. En los versos que siguen (425-39), Virgilio se concentra en
una especie particular. El tono del relato se eleva, y la narración se colora con
elementos épicos (e.g. postquam, 432). El intertexto con Nicandro es particularmente intenso83. Sin duda, la textura de este segundo pasaje es diferente a
la del anterior. En estos versos la alusión a Nicandro proporciona realce y no
se utiliza como un elemento distanciandor. No obstante, aquí también el
poeta interviene de forma inesperada84, y la narración contiene algún rasgo
fantástico y novelesco85. En todo caso, resulta claro que con Virgilio nos hallamos lejos de la presentación nicandrea de las serpientes. Como observa
Cazzaniga (1960b): “Qui il poeta latino oppone alla concezione nicandrea
dei κνώδαλα γαίης, tremendi nella rovina recata all’uomo, il bonario sorriso
della più modesta realtà quotidiana” (35).
cf. tollentemque minas et sibila colla tumentem vs. ψαφαρὸς δ’ ἀναπίμπραται αὐχήν /
ἄκριτα ποιφύσσοντος ὅτ’ ἀντομένοισιν ὁδουροῖς / ἄιδα προσμάξηται ἐπὶ ζαμενὲς κοτέουσα
(179-81). En el fuga timidum caput abdidit alte, Virgilio invierte (lúdicamente) un detalle de
la descripción del modelo: λευγαλέον δ’ ἀνὰ μέσσα κάρη πεφρικὸς ἀείρει (167).
81
“Qui Virgilio interpreta la materia nicandrea con la tranquilla abitudine del contadino,
avvezzo a liberarsi agevolmente, o in un modo o nell’altro, dei molesti serpenti: e questa
visione di un mondo di rettili così tipicamente antinicandrea, in uno squarcio che
volutamente fa eco a Nicandro, non può essere destituita di un suo significato” (Cazzaniga
1960b: 36).
82
cf. Thomas: “One of the most chilling and powerful passages in Virgil”. Putnam (1979:
13-15) afirma que la imagen que cierra el pasaje (arduus [sc. anguis] ad solem et linguis micat
ore trisulcis) indica que a pesar de las precauciones del agrícola la serpiente se alza con el
triunfo, y que esto sugiere que la amenaza que proporcionan es indestructible.
83
Virgilio sigue de cerca la descripción del χέρσυδρος (Ther. 359-71), una serpiente anfibia
que el poeta sitúa en la región de Calabria.
84
ne mihi tum mollis sub diuo carpere somnos / neu dorso nemoris libeat iacuisse per
herbas, / cum positis nouus exuuiis nitidusque iuuenta / uoluitur, aut catulos tectis aut oua
relinquens, / arduus ad solem et linguis micat ore trisulcis (435-39).
85
cf. esp. el detalle de los ‘cachorros’ (catulos, 438) que la serpiente, en su furia, abandona
sin miramientos, un elemento que Virgilio descarta al reutilizar estos versos en la Eneida
(2.473-75), sin duda por juzgarlo inapropiado para un contexto épico.
80
3. geórgicas
127
3. Pan y la Luna
En la sección anterior hemos visto ejemplos de modulaciones y juegos tonales en pasajes más o menos prolongados. En los párrafos que siguen nos
ocuparemos de formas de humor más puntuales y localizadas. No se trata ya
de texturas, modulaciones o juegos de rol –como en ejemplos anteriores–,
sino de chispas de ingenio que el poeta intercala aquí y allá para iluminar el
relato de varios modos. La sección se articula en dos partes. En la primera se
presentan ejemplos de agudezas o notas de ingenio en pasajes de tipos diversos. En la segunda se aborda el problema de los acrósticos, una cuestión a la
que se ha dedicado una atención algo desmesurada en los últimos tiempos.
Agudezas o chispas de ingenio se encuentran dispersas a lo largo de todo
el poema (salvo, quizá, en el episodio dedicado a Aristeo, que tiene un registro muy diferente). Muchas son leves o demasiado obvias como para dedicarles algún comentario. Otras son difíciles de agrupar o explotar. En lugar
de ofrecer un veloz catálogo de minucias –algo que no encajaría muy bien
con los objetivos de este estudio–, resulta más provechoso enfocar la discusión en unos pocos ejemplos significativos. En lo que sigue, por tanto, nos
concentraremos en agudezas de un solo tipo: las que se utilizan para introducir una pincelada de color en los versos finales de un pasaje. Éstas ocurren
indistintamente en viñetas campestres, en algunos excursos mitológicos e
incluso al final de porciones didácticas. Un ejemplo del primer tipo hallamos
al final de una de las secciones meteorológicas, hacia la mitad del libro 1
(259-75). El poeta comienza con tareas que pueden realizarse en días lluviosos (afilar una reja de arado, tejer una cesta, moler grano). Luego recomienda
algunas actividades para días festivos (quemar zarzas, curar ovejas, preparar
trampas para pájaros). A menudo el agrícola aprovecha estos días para ir al
mercado:
saepe oleo tardi costas agitator aselli
uilibus aut onerat pomis, lapidemque reuertens
incusum aut atrae massam picis urbe reportat.
(273-75)
La imagen del campesino marchando a lomo de burro es profunda y absorbente, y tiene algo crepuscular. La lentitud trabajosa de estos versos parece
acentuar la distancia entre el campo y la ciudad (cf. Nelson 1998: 153-54). No
son muchos los lugares del poema en los que vemos al campesino involucrado en tareas de este tipo. La humildad de la escena despierta un fuerte sen-
128
3. geórgicas
timiento de empatía en el lector. A pesar de todo, el poeta intercala una pequeña agudeza en la descripción. El humor yace aquí en la juntura agitator
aselli. En todos los ejemplos que se nos han conservado –más allá de algún
uso metafórico–, el vocablo agitator se aplica siempre a un auriga86. En la
Eneida, el término aparece referido a Automedonte (2.476), el cochero de
Aquiles y, en cierto sentido, el cochero por antonomasia (cf. Cic. S. Rosc. 98).
Como ha visto Lyne (1989), la aplicación de este término al conductor de un
borrico implica un momento lúdico: “He chooses the word because, I think,
it can yield the general sense ‘driver’ … and at the same time allows him to
pun humorously on the sense ‘charioteer’” (124). No obstante, el empleo virgiliano es aún más ingenioso. Según ha mostrado Thuillier (2004), en el universo del circus y los ludi circenses las palabras agitator y auriga no son sinónimos87. El primer término designa un ‘auriga vedette’, esto es, el que conducía las cuadrigas. En las inscripciones de la época, los más ilustres cocheros
de los maxima spectacula aparecen invariablemente designados como
agitatores. Cuando el cochero no tenía el talento o la edad suficiente para
aspirar a tal dignidad, entonces era simplemente un auriga, es decir, un
bigarius (conductor de un carro de dos caballos). Hay, por tanto, una marcada (y divertida) incongruencia en la juntura agitator aselli, algo que el poeta
subraya de varios modos: en el adjetivo que se aplica al animal (tardi), en el
ritmo pesado y lento del oleō tārdī cōstās, en el disco de piedra, en la masa de
pez. Para un lector romano, habituado sin duda al vocabulario y los giros del
Circus Maximus, la aproximación de los vocablos agitator y asellus debe haber comportado “une alliance de termes piquante” (Thuillier 2004: 313). Para
nosotros –contemporáneos de Schumacher y el Gran Premio de Mónaco–
una juntura aproximada sería: ‘el laureado piloto de un carro lento’.
En excursos mitológicos, a veces estas chispas y agudezas agregan notas
de sensibilidad ovidiana. En el libro 3, por ejemplo, en una de las secciones
sobre ganado mayor, el praeceptor ofrece pautas para reconocer y seleccionar
un buen semental (72-88). Las connotaciones épicas y militares del caballo
permiten una marcada elevación en el tono, y el poeta explota este aspecto.
La sección se cierra con varios exempla mitológicos. Los primeros tres (los
corceles de Pólux, Marte y Aquiles) continúan con la línea ascendente de los
versos anteriores:
El TLL cita este único ejemplo bajo la rúbrica actor pecoris (1.1329.61). Evidentemente, se
trata de un apartado confeccionado ad hoc. Igualmente el OLD, que cita sólo el lugar
virgiliano en un apartado fantasma titulado: “One who drives (animals), a driver”.
87
Las pruebas se hallan reunidas en un artículo anterior del mismo autor (Thuillier 1987).
86
3. geórgicas
talis Amyclaei domitus Pollucis habenis
Cyllarus et, quorum Grai meminere poetae,
Martis equi biiuges et magni currus Achilli.
129
(89-91)
Pero el cuarto contiene una pequeña sorpresa:
talis et ipse iubam ceruice effundit equina
coniugis aduentu pernix Saturnus, et altum
Pelion hinnitu fugiens impleuit acuto.
(92-94)
Con el talis et ipse (en anáfora al talis del primer verso), la narración parece
encaminarse a un punto culminante. Esto es lo que promete la vigorosa progresión del verso 92, y la espléndida imagen del corcel con las crines al viento. En lugar de ello, el lector se topa con una extravagante referencia a Saturno. Según sabemos por Apolonio (2.1231-41), Saturno tomó la forma de
un caballo para burlar a su esposa Rea, que lo sorprendió en flagrante junto a
Fílira. La intención lúdica del poeta se advierte de inmediato en la colocación de las palabras, y en particular del pernix, a continuación del coniugis
aduentu (‘rápido por la llegada de su esposa’). Con la estrepitosa fuga de Saturno, el crescendo de los versos anteriores desemboca en un anticlímax. Conington se muestra algo molesto por esta agudeza: “These mythological allusions are obviously intended to ennoble the subject; but they tend to injure
its genuine character”. Wilkinson (1969) la juzga más propia de Ovidio que
de Virgilio: “Saturn turning himself into a stallion to conceal an amour from
his wife and whinnying over the slopes of Pelion is a grotesque conception
more suitable to Ovid’s Metamorphoses” (183-84)88. Es cierto que estas chispas de dicacitas son frecuentes en las Metamorfosis (cf. e.g. 2.847-58). Es
erróneo, sin embargo, pensar que una nota de este tipo no tiene lugar en las
Geórgicas. Ciertamente, el carácter grotesco del episodio no proviene de un
intento fallido por ennoblecer la materia, como supone Conington. La disparidad entre lo que el pasaje promete y lo que ofrece forma parte de una maniobra calculada por el poeta. Virgilio, por otra parte, no atenúa el carácter
Otros autores han sido más indulgentes. cf. e.g. Ercole (1931): “Qui lo spunto s’allarga in
una rapida scena che ci fa sorridere con la visione del più antico e venerando nume,
costretto a nascondere la sua maestà nella figura di un cavallo per sottrarsi alle furie di una
moglie gelosa, come un misero mortale” (147). Incluso Thomas, habitualmente tan reacio a
estas texturas, reconoce la sal de este verso: “The position of pernix after coniugis aduentu
creates some humour”.
88
130
3. geórgicas
helenístico de la historia, como piensa Frentz (1967: 121-22). La imagen que
cierra el pasaje, en la que vemos al dios-caballo llenando el Pelión de relinchos eufóricos, enseña que el poeta se regodea en los pormenores más lúdicos del episodio. Hay, además, una doble ironía en el enfático pernix: como
es sabido, de la unión de Saturno y Fílira nació el centauro Quirón, un detalle que sugiere que la transformación en equino tal vez se efectuó demasiado
pronto.
Un detalle ovidiano tenemos también en los amoríos de Pan y la Luna, al
final de una breve sección sobre la lana (3.384-93). El poeta presenta algunos
consejos sobre cómo obtener un producto de calidad. Lo más importante,
dice, es procurarse un rebaño blanco, y para esto la elección del carnero es
fundamental. Su cuerpo, naturalmente, debe ser blanco, pero esto no es suficiente: si tuviera manchas negras en la lengua, por ejemplo, habría que descartarlo de inmediato, pues esas manchas podrían pasar al vellón de los pequeños. Nunca hay que dejarse engañar por las apariencias. Esto, según dicen, es lo que una vez le ocurrió a la Luna:
munere sic niueo lanae, si credere dignum est,
Pan deus Arcadiae captam te, Luna, fefellit
in nemora alta uocans; nec tu aspernata uocantem.
(391-93)
La exquisita lasciuitas de estos versos no tiene paralelo en las Geórgicas.
Thomas comenta: “With the double epanalepsis te … tu, uocans … uocantem,
the apostrophe to Luna, and the progression from [te] uocans to nec tu
aspernata uocantem, the lines have an appealingly whimsical tone, evident in
much Alexandrian poetry”. Según Macrobio (5.22.10), Virgilio tomó la fábula
de Nicandro. Aunque no conocemos los detalles concretos de esta versión,
las líneas generales del episodio resultan claras: Pan cum Lunae amore
flagraret, ut illi formosus uideretur, niueis uelleribus se circumdedit atque ita
eam ad rem ueneriam illexit (DServ.)89. Algunos críticos, basándose en el si
credere dignum est, han pensado que Virgilio toma distancia con respecto a
La versión que propugna Servio no se aviene bien con el tenor del pasaje virgiliano: qui
spretus pauit pecora candidissima et sic eam in suos inlexit amplexus. Tampoco es necesario
suponer que aquí haya metamorfosis (algo que provoca una cierta disonancia con el
uocans). La comparación resulta mucho más apropiada si suponemos que Pan simplemente
se envuelve en una cándida piel. Como observa Frentz (1967: 130), Virgilio utiliza la historia
mitológica en un sentido equivalente a nuestro “lobo con piel de cordero”.
89
3. geórgicas
131
la fábula que reproduce90. Esto es no sólo ingenuo, sino que malogra el propósito y tono de todo el pasaje. Aquí no se trata de diffidentia o prudencia en
el uso de fuentes documentales. La cláusula, con una buena dosis de ironía
calimaquea, expresa la avergonzada incredulidad de un poeta devoto que no
se atreve a poner en duda la castidad de Ártemis-Diana (cf. Cazzaniga 1960a:
20). Como ha visto bien Della Corte, hay “una tenue nota di malizia” en la
última frase, que el poeta agrega como un afterthought: nec tu aspernata
uocantem. La frase tiene algo de guiño complaciente, y a la vez algo de lúdico
reproche. Hay, además, un dejo suspensivo al final del pasaje, como si el poeta invitara al lector a considerar los detalles velados del episodio.
En pasajes didácticos, estas chispas o notas de agudeza son más sutiles. En
el libro 1, por ejemplo, siguiendo el modelo de Hesíodo, Virgilio incluye un
breve lunario (276-86). El tratamiento es sumario y característicamente selectivo: 11 versos por unos 60 de Hesíodo (Op. 765-828), de los cuales 6 se
consumen en una viñeta mitológica. Frente a la rica casuística del poeta
griego, Virgilio sólo menciona tres días: el 5 (nefasto), el 17 (fasto) y el 9
(mixto). Como observa Wilkinson (1969), uno tiene la impresión de que el
poeta latino no se toma la cuestión demasiado en serio91. “To a great extent”,
apunta Farrell (1991), “his imitation of the ‘Days’ is simply a game of forms”
(120). En todo caso, el movimiento general del pasaje es bastante curioso92.
Después de una breve frase introductoria (276-77), la sola mención del día 5
conjura toda la majestad de una gigantomaquia (277-83); aquí el tono se eleva y la narración se colora con homerismos. La última imagen (Júpiter tronando desde el Olimpo) provoca un fuerte contraste con la manera del verso
siguiente, cuando el poeta retoma el modo didáctico habitual: septima post
cf. Frentz (1967): “Und weil der fabulosus Nicander –so nenne ihn jedenfalls Didymos–
Vergils Gewährsmann sei, füge der Dichter das zweifelnde si credere dignum est hinzu” (130);
Della Corte: “l’inciso è un tipico prodotto della serietà erudita, con cui Virgilio critica i
mitografi ellenistici”; Thomas: “[The phrase] expresses diffidentia, perhaps of a specific
literary source”. Esta opinión se origina en Macrobio: Nicander huius est auctor historiae,
poeta quem Didymus, grammaticorum omnium quique sint quique fuerint instructissimus,
fabulosum uocat. Quod sciens Virgilius adiecit: ‘Si credere dignum est’: adeo se fabuloso usum
fatetur auctore (5.22.10).
91
“His treatment is so perfunctory … that it is clear that he attached no importance to the
subject except as a reminder of Hesiod” (58). M. L. West (1978: ad Op. 779) dice que la de
Virgilio es “[a] cursory and irresponsible imitation”. Putnam (1979: 46 n.36) también indica
que el tratamiento de Virgilio sugiere distancia.
92
Cazzaniga (1960b: 36-39) señala varios toques de ironía en este pasaje. No todo lo que
dice el autor, sin embargo, es enteramente convincente.
90
132
3. geórgicas
decimam felix et ponere uitem / et prensos domitare boues et licia telae /
addere (284-86). El contraste es aún mayor con respecto a la frase final:
nona fugae melior, contraria furtis.
(286)
Esta inesperada sententia ha provocado alguna perplejidad entre los críticos.
Servio comienza: non, ut stultis uidetur, Vergilius aut fugam seruis suadet, aut
eis indicat dies, quibus se a rapinis abstineant. Luego propone leer fuga en
sentido metafórico (como sinónimo de profectio o cursus). En todo caso –
prosigue–, una fuga también puede ser algo noble, ut siquis hostem, siquis
inminentem tyrannum, siquis saeuum iudicem fugiat. De forma parecida, los
Scholia Bernensia señalan que fuga en este contexto es equivalente a
nauigatio. Otros comentaristas muestran diferentes grados de sorpresa, pero
ofrecen explicaciones plausibles (e.g. Heyne, Keightley, Conington, Thomas).
Evidentemente, en un contexto rural –y en particular en un lunario–, fuga
sólo puede referirse a la fuga de esclavos. En cuanto a furtum, su sentido es el
obvio93. Lo sorprendente, y lo que parece haber inquietado a muchos, es que
Virgilio introduce dos elementos que se hallan completamente ausentes del
universo rural que pinta el poema. Los esclavos, aunque implícitos (cf.
Thibodeau 2011: 45), no se refieren jamás en las Geórgicas, y sus campesinos
son singularmente virtuosos y humildes, “and possess little that would attract a thief” (Mynors). El humor, sin embargo, no proviene de esta momentánea ruptura de la ilusión, sino de la forma abrupta en que Virgilio entrelaza
estos dos factores: ‘el día 9 puede que se te escape algún esclavo; pero al menos no te robarán’94.
Un fenómeno de un tipo diferente, pero sin duda relacionado con los
ejemplos que hemos considerado hasta ahora, es el acróstico. En contextos
literarios, el acróstico por lo general presupone un momento lúdico y revela
una nota de ingenio similar a la de otros juegos textuales (anagramas, palíndromos, etc.)95. Los testimonios sugieren que los antiguos prestaron una
Extrañamente, La Cerda –basándose en un comentario de Cesáreo– piensa que furta
aquí puede tomarse en dos sentidos, tam rapinarum quam Veneris.
94
La contraposición y vinculación de la fuga y el furtum resulta evidente en el orden
quiástico de la frase: nona fugae melior, contraria furtis (cf. 2.412: laudato ingentia rura, /
exiguum colito).
95
La función del acróstico, naturalmente, varía con el contexto. Según los casos, el artificio
puede tener una función pedagógica, mnemotécnica, mágica, o incluso puede garantizar la
autenticidad o estabilidad de un texto. Sobre acrósticos en el mundo antiguo, cf. esp. RE
1.1200-7, Vogt (1967) y Courtney (1990a).
93
3. geórgicas
133
atención especial a estas cuestiones96. En los poetas alejandrinos se han detectado varios97, y según Cicerón (Div. 2.111), Ennio rubricó uno de sus poemas con un acróstico que rezaba: q. ennius fecit. En función de estos precedentes, muchos se han lanzado a la caza de acrósticos en la literatura de
época augustea (cf. esp. Damschen 2004). En Virgilio se han detectado cerca
de una docena, de los cuales al menos dos se consideran generalmente aceptados. La nota de escepticismo que destilan las observaciones que siguen tal
vez aconsejaría dejar la cuestión a un lado y pasar a examinar otros temas.
No obstante, en los últimos años el fenómeno se ha puesto verdaderamente
de moda, y a esta altura resulta difícil ignorar el caudal de bibliografía que se
ha ido acumulando. La cuestión, además, proporciona una buena ilustración
sobre el problema de la intención, al que nos referimos en el primer capítulo
de este trabajo.
La discusión en torno a los acrósticos en Virgilio comienza con Brown
(1963: 96-105). Según Brown, Virgilio ha cifrado su nombre mediante acrósticos por lo menos en dos lugares de las Geórgicas. El primero –y el único
que, debido a su repercusión, merece alguna consideración– ocurre en la
sección dedicada a los pronósticos de la luna (1.424-37)98. En estos versos
Virgilio condensa y adapta un pasaje de los Phaenomena de Arato (778-818),
un pasaje en el que, según ha mostrado Jacques (1960), el poeta griego intercala el siguiente acróstico:
ΛΕ Π ΤΗ μὲν καθαρή τε περὶ τρίτον ἦμαρ ἐοῦσα
Εὔδιός κ’ εἴη, λεπτὴ δὲ καὶ εὖ μάλ’ ἐρευθὴς
Πνευματίη· παχίων δὲ καὶ ἀμβλείῃσι κεραίαις
Τέτρατον ἐκ τριτάτοιο φόως ἀμενηνὸν ἔχουσα
Ηὲ νότου ἀμβλύνετ’ ἢ ὕδατος ἐγγὺς ἐόντος.
(783-87)
Clauss (1997: 271-72) presenta y comenta algunos pasajes de Focio, Ateneo, Gelio y
Eustacio en los que se discuten acrósticos y fenómenos similares.
97
e.g. en Arato (783-87), Nicandro (Ther. 345-53), Calímaco (Jov. 60-62; Dian. 116-19),
Apolonio (1.180-84; 2.421-23; 3.1008-11; 4.1489-92).
98
El segundo de los acrósticos que propuso Brown ocurre en G. 2.321-36. El autor se
detiene en la siguiente secuencia, que se obtiene saltando dos versos cada vez: prima / vere /
magnus / parturit / credere. Aquí –según parece– el lector debe entender que Virgilio ha
cifrado una referencia a su nombre completo, a su ciudad adoptada y a su ciudad natal:
publius / vergilius / maro / parthenopeius / cremonae. La propuesta, como es de esperar,
no ha generado ningún entusiasmo.
96
134
3. geórgicas
A partir del verso 783, la palabra λεπτή se extiende en dos direcciones (es lo
que suele llamarse un “acróstico tipo gamma”). Los motivos concretos por
los que Arato destaca el vocablo de esta manera son discutibles. Es difícil, sin
embargo, suponer que el acróstico es accidental. El término, además de ofrecer una caracterización adecuada del contenido del pasaje, parece dotado de
un cierto valor programático (cf. Courtney 1990a: 10-11). Por su forma,
λεπτή recuerda al muy parecido λεύκη, uno de los (involuntarios) acrósticos
que los antiguos habían detectado en Homero (Il. 24.1-5; cf. Eust. 4.856 van
der Valk). Otros juegos textuales en el mismo pasaje, incluyendo otros dos
posibles acrósticos, parecen apuntar en la misma dirección (cf. Haslam 1992:
199-201). Según Brown, al imitar el pasaje de Arato el poeta latino intentó
algo parecido:
maximus agricolis pelagoque parabitur imber;
at si uirgineum suffuderit ore ruborem,
ventus erit: uento semper rubet aurea Phoebe.
sin ortu quarto (namque is certissimus auctor)
pura neque obtunsis per caelum cornibus ibit
(429-33)
Brown sostiene que aquí Virgilio cifró su nombre completo en orden inverso: maro vergilius publius. Para apoyar la idea de que el acróstico es intencionado, el autor ofrece numerosas razones. Muchas (como corresponde a la
aberrante tesis central del libro) son consideraciones de orden numerológico99. Otras son débiles o rebuscadas100. Las más plausibles se reducen a dos.
En primer lugar, el autor observa que ambos acrósticos se extienden por 5
versos. Dado que en Virgilio sólo se utilizan 3 de estas 5, el valor de esta observación es más bien relativo101. En segundo lugar, Brown sostiene que el
poeta señala la velada presencia de su firma mediante varias referencias biográficas. Una se halla contenida en el paréntesis: namque is certissimus auctor
Una de las muchas, por ejemplo, dice como sigue: “By placing at the juncture of two
cycles of 216 lines his abbreviated nomina, and stating at exactly line 432 their presence and
raison d’être, Vergil has again taken advantage of the importance already attached to this
interval” (103-4).
100
Así, por ejemplo: “To arrest attention particularly at verse 432 Vergil has made every
foot spondaic but the fifth”; o bien: “To focus emphasis on the acrostic verses generally, he
has set them in the midst of a sustained run of homodyned lines comparable with the
sequence of seven out of eight homodynes at the astronomical nucleus of the Book (lines
244-51)”, etc.
101
Thomas, sin embargo, complementa el dato de Brown con la observación de que ambos
acrósticos ocurren en el sexto verso de la sección.
99
3. geórgicas
135
(432). Al margen de su sentido literal, el autor afirma que en esta frase hemos
de sobrentender el siguiente significado latente: “for this is the most reliable
means of verification” (103). Otra es el adjetivo uirgineus (430), que según
Brown prepara al lector para el ve(rgilius) del verso que viene a continuación
(Virgilio, como es sabido, era llamado Παρθενίας < uirgo). Como se ve, todo
esto es muy tenue y artificioso. El que alguien haya podido encontrar un
criptograma de este tipo en el texto de Virgilio no es llamativo (“Strange
things happen when someone reads a book”, Miller 1990: 21). Lo sorprendente es que el hallazgo de Brown ha encontrado la aceptación de una buena
parte de los críticos virgilianos. Ross (1975: 28 n.1), Clauss (1997: 276-77),
Morgan (1999: 24) y Carter (2002: 615-16) lo aceptan sin más. Bing (1990:
284) y Katz (2007: 77-78) se muestran cautelosos, pero lo consideran plausible. Thomas piensa que la propuesta de Brown es “difícil de resistir”, y la introduce en su comentario al pasaje102. Habinek (2009: 131) y Volk (2012: 23031) se refieren al acróstico como a algo sabido y aceptado por todos. Otros
autores no sólo lo aceptan, sino que intentan apuntalarlo con otras consideraciones. Según Haslam (1992: 203), en los versos 427-28, el carácter recóndito del acróstico se señala mediante varios anagramas que sugieren la juntura
signum obscurum (ignis, / si nigrum obscuro) (?). Feeney & Nelis (2005)
piensan que el acróstico se anuncia en los primeros versos del pasaje:
sequentis / ordine respicies (424-25). “In addition, the words respicies (425)
and reuertentis cum primum (427) may be thought to point out that the
acrostic runs backwards” (645 n.8). Somerville (2010), que lo supone “fuera
de duda” (204), justifica el orden inverso por el hecho de que Virgilio invierte
el orden de los signos que aparecen en Arato. Damschen (2004) no sólo lo
considera legítimo, sino que intenta apuntalarlo mediante otro, de factura
aún más dudosa103.
Hay una enorme desproporción entre el carácter rebuscado y artificioso
de la mayoría de estos argumentos y la sencilla (y probablemente azarosa)
secuencia ma-ve-pu. Si Virgilio realmente se propuso imitar el acróstico de
Erren registra la cuestión, pero demuestra cautela: “Daß das mit Absicht so gemacht ist,
dürfte schwer zu erweisen sein”. Mynors, con buen criterio, ni siquiera lo comenta.
103
Según Damschen, Virgilio también ha cifrado su nombre completo en Aen. 6.641-57.
Curiosamente, esta vez el nombre aparece en desorden (cosa que no parece inquietar a
Damschen): purpureo / magnanimi / vescentis. Cada una de estas palabras, por otra parte,
ocurre cada 7 versos, algo que –según parece– se indica mediante el vocablo septem del v.
645. El tono jactancioso del autor desentona un poco con la fragilidad del hallazgo: “Wer
gegen Browns Vorschlag … argumentiert, muß dann ebenfalls nachweisen, daß das von mir
entdeckte Namenakrostichon nicht von Vergil intendiert worden ist” (107 n.63).
102
136
3. geórgicas
Arato, resulta bastante extraño que haya elegido cifrar su nombre, en lugar
de optar por un término equivalente y de cierto valor programático. Por otra
parte, ¿qué necesidad tenía el poeta de ocultar su nombre de este modo,
cuando al final de la obra incluye una explícita σφραγίς? Nicandro ofrece un
paralelo instructivo. En los Theriaca, que también se cierran con una
σφραγίς, el comienzo de los versos 345-53 forma la cadena Ν-Ι-Κ-Α-Ν-Δ-Ρ-Ο-Σ.
El nombre (que tiene 9 letras, igual que el de Virgilio) aparece en forma
completa y en un lugar destacado de la obra, no en clave, en reverso y cada
dos versos. Si Ennio y el autor de la Ilias Latina fueron capaces de incluir
frases enteras104, si Boccaccio, en la Amorosa visione, tuvo la suficiente habilidad como para componer tres sonetos completos con la primera letra de
cada terceto, de un autor como Virgilio uno estaría tentado a esperar algo
más que la ininteligible secuencia ma-ve-pu.
La propuesta de Brown ganaría en credibilidad si uno pudiera demostrar
que el autor ha operado en forma comparable en otros lugares de su obra. A
la increíble posibilidad de que haya una firma velada en G. 2.321-36 o en Aen.
6.641-57 ya nos hemos referido en nota. No menos inverosímil resulta la
propuesta de Carter (2002), que ha visto una secreta σφραγίς en el libro 12 de
la Eneida105:
inclusas ut cum latebroso in pumice pastor
vestigauit apes fumoque impleuit amaro.
(587-88)
Si uno descarta la posibilidad de hallar acrósticos de tipo biográfico y se concentra en acrósticos temáticos, la situación no es mucho más prometedora.
En las Églogas se han detectado al menos cuatro. Uno de éstos, según Clauss
(1997), ocurre en el primer poema de la colección:
formosam resonare doces Amaryllida siluas.
o Meliboee, deus nobis haec otia fecit.
namque erit ille mihi semper deus, illius aram
saepe tener nostris ab ouilibus imbuet agnus.
(5-8)
Según se ha indicado a menudo, al unir los primeros y los últimos 8 versos de la Ilias
Latina se obtiene la frase: italicus scripsit. Para que esto ocurra, sin embargo, el texto
requiere algunos ajustes menores (cf. Clauss 1997: 275 n.21).
105
Según el autor, el acróstico se anuncia con inclusas y latebroso, “which indicate that
something is being encrypted” (616). En este contexto, supone caprichosamente Carter, los
vocablos pastor y apes señalan al poeta como autor de las Églogas y las Geórgicas.
104
3. geórgicas
137
A primera vista, la propuesta de Clauss parece elegante. El encuentro de los
pastores en el idilio 1 de Teócrito se produce junto a una fuente, y ésta podría
ser una forma ingeniosa de aludir al poeta griego. El problema es que la primera letra del acróstico pertenece a la canción de Melibeo, las otras a la de
Títiro. Como apunta Damschen (2004), la asimétrica ruptura del mensaje
sugiere que la cadena se ha formado sin intención106. Similar es el caso de la
secuencia haedo (9.43-51), propuesta por Domenicucci (1996: 44-51). Las
letras no sólo se reparten entre dos personajes distintos, sino que ocurren en
versos alternos107. Un poco más arriba en el mismo poema, el comienzo de
los versos 34-38 forma la palabra undis. Grishin (2008) opina que el carácter
intencional del acróstico aparece confirmado por el verso 39 (quis est nam
ludus in undis?). No obstante, aquí también la cadena se reparte incómodamente entre Lícidas y Meris. Además, el vocablo undis no parece relevante
en ningún sentido, ni para el contexto inmediato del poema, ni para la interpretación general de la colección108. Diferente parece ser, al menos a primera
vista, la siguiente ocurrencia en la égloga 8:
incipe Maenalios mecum, mea tibia, uersus.
nunc scio quid sit Amor: nudis in cautibus illum
aut Tmaros aut Rhodope aut extremi Garamantes
nec generis nostri puerum nec sanguinis edunt.
incipe Maenalios mecum, mea tibia, uersus.
saeuus Amor docuit natorum sanguine matrem
(42-47)
Aquí el que habla es Damón, que ha sido traicionado por Nisa. Danielewicz
(2005) afirma que el vocablo inanis resulta muy a propósito para el contexto,
y que por tanto el acróstico debe considerarse intencional (uno piensa, por
ejemplo, en el studium inane de Coridón). No obstante, es difícil saber si en
este caso no nos hallamos frente a otro espejismo. El autor, por ejemplo,
afirma: “He has learnt what the cruel Amor is: his love turned out to be
inanis” (324). Pero si el acróstico es una suerte de lúdica epexégesis del nunc
scio quid sit Amor –según parece sugerir Danielewicz–, uno no esperaría
“In der Regel werden bei der Anwendung von Akrosticha die Grenzen der
Sinnabschnitte des Haupttextes beachtet” (108 n.64).
107
Domenicucci, por otra parte, interpreta que la palabra se refiere a una constelación
relacionada con el astro de César, algo de por sí rebuscado y difícil de creer.
108
Grishin intenta conectarlo con el juego de palabras en anser del v. 36 (que alude, según
parece, a un poetastro de la época llamado Anser). Pero la sugerencia es vaga y el propio
autor no parece demasiado persuadido.
106
138
3. geórgicas
inanis, sino saeuus, improbus, crudelis o algo parecido. La secuencia inanis,
además, parece bastante accidental si se tiene en cuenta el lugar de la canción
en el que ocurre. El acróstico de Arato, por ejemplo, abarca un período completo. Aquí, en cambio, el vocablo no solamente llena la séptima estrofa y
toma dos versos de la octava, sino que se interrumpe un verso antes de que
acabe la última frase. La cuestión no parece tan evidente como supone Danielewicz.
Algunos de los acrósticos que se han propuesto para la Eneida son verdaderamente fantasmagóricos109. Uno, sin embargo, parece haber encontrado
algo muy cercano a la aceptación general. En un famoso pasaje del libro 7,
Virgilio se refiere a la venerable costumbre de abrir las puertas del templo de
Jano en tiempos de guerra:
mos erat Hesperio in Latio, quem protinus urbes
albanae coluere sacrum, nunc maxima rerum
roma colit, cum prima mouent in proelia Martem,
siue Getis inferre manu lacrimabile bellum
(601-4)
La ocurrencia fue descubierta por Hilberg (1899), que no dudó en considerarla un producto del azar110. Varios de sus colegas, sin embargo, han tomado
cf. e.g. Damschen (2004: 108 n.64), que mediante un dudoso doble acróstico obtiene la
secuencia almae mos en los primeros versos del poema, para la que –por si esto fuera
poco– es preciso sobrentender el vocablo Romae. A Schmid (1983), un autor muy dado a
estas cuestiones, se le deben algunos de los más lamentables –e.g. la secuencia have so(si)
en 8.685-86, que se obtiene mediante la combinación de un acróstico, un mesóstico y un
teléstico, y que supone –según Schmid– una velada dedicatoria a Cayo Sosio, un senador del
bando de Antonio. No obstante, uno de los más increíbles es el que propone Katz (2007)
para 4.401-4, un pasaje que describe a los troyanos en fuga llevando sus enseres a las naves.
Vistos a la distancia, dice el poeta, los guerreros semejan una atareada hilera de hormigas
(ac uelut ingentem formicae farris aceruum / cum populant, etc.). Buscando en los márgenes,
Katz ha encontrado lo siguiente: frondentisque / infabricata / migrantis / ac uelut. Según el
autor, aquí hemos de entender que se esconde la palabra formica. Hay algunos problemas
evidentes. El verso incompleto (infabricata fugae studio), que interrumpe la secuencia; el
hecho de que el acróstico diga fro-mi-ac y no for-mi-ca. Estas posibles objeciones no
hacen más que fortalecer la propuesta. Del verso incompleto dice que es icónico, y que con
él “the haste is drawn out in the acrostic” (78). En cuanto al desorden, representa el
desorden de la hilera de troyanos rumbo a las naves: “Does it seem likely that men who are
‘eager for flight’ … would move in perfect coordination?” (id.). Aquí es cuando uno empieza
a perder la paciencia.
110
El de Hilberg (1899, 1900) es uno de los trabajos más curiosos de la filología clásica. En
un artículo de más de 40 páginas (el segundo es un addendum), el autor se propuso
compilar todos los acrósticos involuntarios de la poesía latina. Como observa D. P. Fowler
109
3. geórgicas
139
la sugerencia en serio. Johnston (1980: 27), D. P. Fowler (1983) y Schmid
(1983: 336) han llamado la atención sobre la notable consonancia entre la
forma y el contenido. Clauss (1997: 276), Damschen (2004: 108 n.64), Katz
(2007: 77) y Grishin (2008: 237-38) lo consideran indiscutiblemente genuino.
Según Clauss: “What makes the intentionality of the acrostic irresistible is
not only the context, but also the fact that the word it spells is included within the lines spanned by the letters” (id.). Grishin lo llama “the most celebrated acrostic in Virgil” (237), y Feeney & Nelis (2005) lo utilizan como un punto de partida seguro para proponer uno nuevo. Horsfall, en su comentario al
pasaje, lo acepta con total naturalidad: “Like it or not, this was an old Alexandrian game and however serious the passage, such an ornamentation is
truly not grotesque”. Frente a un caso como éste, uno no sabe qué pensar. Sin
duda, el acróstico resulta consonante con la materia que tratan los versos. No
obstante, la consonancia entre la forma y el contenido, en este caso, no supone mucho. En la segunda mitad de la Eneida, la cantidad de versos en los que
un acróstico del tipo mars podría resultar apropiado al contenido se deben
contar por miles. A pesar del precedente helenístico, resulta difícil imaginar
que Virgilio pudo entretenerse con estas minucias en este punto del poema.
La formación de un vocablo de cuatro letras, por otra parte, no tiene nada de
sorprendente. Sin duda, sería extraño que el azar no formara vocablos posibles en el conjunto de una obra que asciende a más de 12.000 hexámetros.
Nadie –uno imagina– estaría dispuesto a aceptar que el siguiente “acróstico”
en la égloga 4 es intencional:
concordes stabili fatorum numine Parcae.
adgredere o magnos (aderit iam tempus) honores,
cara deum suboles, magnum Iouis incrementum!
aspice conuexo nutantem pondere mundum,
terrasque tractusque maris caelumque profundum;
aspice, uenturo laetentur ut omnia saeclo!
(47-52)
Este ejemplo –también detectado por Hilberg (1899: 303)– es algo más que
una graciosa ilustración del poder combinatorio del azar. El hecho de que
Virgilio no haya prestado atención a la inquietante presencia de esta escatológica cadena sugiere que nuestro autor no se preocupaba demasiado por
estas cuestiones.
(1983): “In any competition for monuments of wasted labour the collection … published by
Hilberg would stand a good chance of a prize” (298).
140
3. geórgicas
4. In tenui labor
Hasta ahora hemos visto ejemplos de juego y humor muy variados y que
operan en diferentes niveles. Con mucho, sin embargo, la forma de humor
más destacada y comentada del poema es aquella que al principio de este
trabajo –a falta de un término mejor– hemos denominado “parodia épica”
(vid. supra, p.24). En la parodia épica el poeta emplea el estilo y las convenciones de la poesía heroica en el tratamiento de un tema cotidiano, trivial o
intrascendente con la intención de provocar una cierta incongruencia entre
el contenido y la forma. Aunque frecuentes, en las Geórgicas estas yuxtaposiciones suelen ser muy sutiles. En un pequeño trozo sobre irrigación (1.10410), por ejemplo, Virgilio incorpora elementos de un símil que Homero utiliza para describir la batalla entre Aquiles y el río Escamandro (Il. 21.257-62).
La alusión proporciona un cierto realce a la narración; pero la superposición
entre las humildes acciones del campesino y el extraordinario pulso del héroe con el dios-río provoca una discrepancia sensible y buscada por el poeta.
En el relato de Homero, el Escamandro invade la llanura y comienza perseguir al héroe con la intención de ahogarlo (251-56). Aquiles se sustrae una y
otra vez a los embates del río, pero éste siempre acaba por alcanzarlo y rodearlo (265-71). El guerrero, dice Homero, se parece a un hombre que libera
una corriente de agua para regar un jardín, y que luego a duras penas puede
controlar (257-62). En Virgilio, el símil se vuelve realidad:
quid dicam, iacto qui semine comminus arua
insequitur cumulosque ruit male pinguis harenae,
deinde satis fluuium inducit riuosque sequentis,
et, cum exustus ager morientibus aestuat herbis,
ecce supercilio cliuosi tramitis undam
elicit? illa cadens raucum per leuia murmur
saxa ciet, scatebrisque arentia temperat arua.
(104-10)
Además de servir como fuente de inspiración general, el pasaje de Homero
proporciona varios detalles a la narración virgiliana. Así por ejemplo el
supercilio cliuosi tramitis, que sigue de cerca el χώρῳ ἔνι προαλεῖ (262), o el
fluuium inducit riuosque, frente al ὕδατι ῥόον ἡγεμονεύῃ (258). La frase illa
cadens raucum per leuia murmur / saxa ciet se basa claramente en 260-61
(τοῦ μέν τε προρέοντος ὑπὸ ψηφῖδες ἅπασαι / ὀχλεῦνται· τὸ δέ τ’ ὦκα
κατειβόμενον κελαρύζει). No es, sin embargo, el símil en sí lo que el poeta
desea evocar, sino, evidentemente, el contexto (cf. Thomas 1986: 178-79). Esto
3. geórgicas
141
resulta palmario en el tono apremiante y dramático de la narración111, y muy
en particular en la introducción de lenguaje militar. Como indica Keightley,
la imagen que conjuran los primeros versos es la de un soldado romano que,
después de arrojar el pilum (iacto semine), se lanza a combatir cuerpo a
cuerpo con el enemigo (comminus). El caudillo se adelanta, y el agua salvadora lo sigue como un disciplinado manípulo (fluuium inducit riuosque
sequentis). La utilización de lenguaje elevado y patético para encarecer la
necesidad de irrigar un terreno seco proporciona un momento de humor en
el curso de la instrucción112. El intertexto con uno de los pasajes más portentosos y extraordinarios de la Ilíada no hace más que acentuar este aspecto.
Similar en tono y en modo es un pasaje del libro 3. En el curso de un
apartado sobre el cuidado de vacas y yeguas preñadas (138-56), el poeta
abandona el tono didáctico y se embarca en una digresión con tintes épicos
sobre los peligros del tábano:
est lucos Silari circa ilicibusque uirentem
plurimus Alburnum uolitans, cui nomen asilo
Romanum est, oestrum Grai uertere uocantes,
asper, acerba sonans, quo tota exterrita siluis
diffugiunt armenta; furit mugitibus aether
concussus siluaeque et sicci ripa Tanagri.
hoc quondam monstro horribilis exercuit iras
Inachiae Iuno pestem meditata iuuencae.
(146-53)
La fórmula que abre la descripción pertenece al lenguaje épico113. El nombre
de la criatura se demora hasta el final del segundo verso, creando una gran
cf. quid dicam? En el de Sublimitate, Longino dedica un capítulo (18) al uso de
preguntas retóricas para alcanzar patetismo y vehemencia. La intervención benéfica del
irrigador, por otra parte, se realiza justo a tiempo (ecce); un momento más, y la cosecha
hubiera perecido. Ecce (“a highly dramatic interjection”, Thomas) se utiliza en la Eneida 37
veces, pero en las Geórgicas aparece solamente aquí y en dos lugares: en 1.407 (la trágica
historia de Niso y Escila) y en 3.515 (la patética muerte del buey, en la descripción de la
peste). Sobre el drama y la energía de estos versos trata brevemente Thibodeau (2011: 16668).
112
Sidgwick comenta: “Vergil feels deeply the hard struggle of the rustic life, but the
seriousness is lightened as often in the Georgics by a touch of half humorous exaggeration”.
113
est + lugar + criatura. En la Eneida, el procedimiento aparece sobre todo en la ἔκϕρασις
de lugares (1.159, 530; 2.21, 713; 3.163; 5.124; 7.563; 8.597; 11.316, 522). En las Geórgicas, en
cambio, Virgilio lo utiliza para introducir personajes o seres vivos, especialmente cuando se
trata de criaturas terribles (3.425) o seres maravillosos (4.387-88). Sobre esta fórmula, cf.
111
142
3. geórgicas
expectación114. La prolija elaboración del comienzo y las precisiones geográficas envuelven el relato en un aire de misterio, como si el poeta se dispusiera
a tratar de algún animal fabuloso. Ciertamente, el lector no espera toparse
con el vulgar y enojoso tábano. La narración posee un tono magnilocuente,
algo que se subraya con varias alusiones. Asper acerba sonans es una reformulación de asper acerba tuens, una frase que en Lucrecio (5.33) describe al
dragón que custodia el Jardín de las Hespérides (Virgilio utiliza la juntura
lucreciana en Aen. 9.794, en la descripción de un león). El furit mugitibus
aether parece modelado a partir de un giro de Esquilo (δοριτίνακτος αἰθὴρ
ἐπιμαίνεται, Th. 151). Como en el ejemplo anterior, la descripción incorpora
elementos de un símil homérico. En el punto culminante de la Odisea, cuando los pretendientes se dan a la fuga para esquivar los dardos de Ulises, Homero los compara a una manada de vacas agitadas por un tábano (22.297301). Varios detalles confluyen en la narración virgiliana115. Sin duda, el tábano representa una molestia irritante para el ganado, y el campesino debe
tomar medidas116. Pero el modo hiperbólico y el tono épico provocan una
discrepancia notable frente a la amenaza real de esta pequeña calamidad. La
distancia se siente con fuerza en los versos que siguen, cuando el poeta
reasume su rol de educador. Al cabo de una descripción vigorosa e inmediatamente a continuación de la referencia al castigo de Ino, el sencillo precepto
que nos ofrece provoca un sensible anticlímax. Después de todo lo dicho, la
medida más eficaz para escapar a las tribulaciones de este monstrum
horribile es evitar el sol del mediodía (154-56).
El efecto de la parodia épica es particularmente palpable cuando se combina con la humanización de animales e insectos. La personificación se utiliza con fines diversos, y en ningún caso constituye un indicador automático
Austin (ad Aen. 2.21 y 4.483; con lugares). La bibliografía más importante sobre el tema se
halla reunida en Horsfall (ad Aen. 7.563-71).
114
Servio interpreta el participio uolitans como sustantivo (= musca), y la mayoría de los
comentaristas lo siguen. Más natural, como dice Mynors, es pensar que el participio
funciona como adjetivo, y que el nombre de la criatura se demora hasta el verso siguiente,
como en Aen. 6.26. Por otra parte, cuando el participio se utiliza para designar un genus
suele aparecer en plural (e.g. uolantes ‘aves’ Aen. 6.239; natantes ‘peces’ G. 3.541).
115
cf. esp. 149-50 (tota exterrita siluis / diffugiunt armenta) y Od. 22.299-300 (οἱ δ’
ἐφέβοντο κατὰ μέγαρον βόες ὣς ἀγελαῖαι· / τὰς μέν τ’ αἰόλος οἶστρος ἐφορμηθεὶς
ἐδόνησεν).
116
Varrón se refiere brevemente a la cuestión en R. 2.5.14: cauere oportet ne aut angustius
stent [sc. uaccae grauidae] aut feriantur aut concurrant. itaque quod eas aestate tabani
concitare solent et bestiolae quaedam minutae sub cauda alii, ne concitentur, aliqui solent
includere saeptis.
3. geórgicas
143
de la presencia de humor. La atribución de rasgos humanos al mundo animal
permite configurar escenas de gran patetismo, algo que se explota en diferentes momentos del poema, sobre todo a lo largo del libro 3. A veces, sin embargo, la aproximación de lo animal y lo humano genera una cierta discrepancia y resulta evidente que el poeta se complace en destacar los aspectos
menos consonantes de la relación. Así, por ejemplo, es innegable que la utilización de vocabulario elegíaco en las secciones sobre apareamiento (3.49137) subraya la dimensión humana y provoca un fuerte sentimiento de empatía en el lector. No obstante, cuando la edad aconsejable para hacer aparear
las novillas se refiere con un solemne aetas Lucinam iustosque pati
hymenaeos (60), el lector puede estar seguro de que el poeta propone un juego con las fronteras de la comparación117. Igualmente, las guaridas, madrigueras y cubiles se describen en términos humanos y encarecedores en muchos lugares del poema. Pero cuando el narrador utiliza un giro como tectis
penetralibus (1.379) para referirse a un humilde hormiguero, parece fuera de
duda que su intención es provocar una cierta incongruencia entre el contenido y la forma118. Un ejemplo notable en este sentido ocurre en el libro 1, en
el marco de una discusión sobre la trilla y la selección de semillas (176-203).
Una era, dice el poeta, debe prepararse con cuidado. En particular, es indispensable que quede bien nivelada y compacta, pues si llegara a resquebrajarse, las plagas se burlarían de ti:
saepe exiguus mus
sub terris posuitque domos atque horrea fecit,
aut oculis capti fodere cubilia talpae,
inuentusque cauis bufo et quae plurima terrae
Mynors se muestra algo sorprendido por la aplicación de los vocablos Lucina e
hymenaeus a una novilla, pero aunque advierte la incongruencia, no señala rasgos de humor.
Iustus, como observa Page, pertenece al ámbito legal (“in the jurists iusta aetas is the age at
which a girl may lawfully be married”). El carácter del verso es solemne y profundamente
ceremonioso: el ritmo y hiato a la griega (cf. Norden 1903: 427-28), el vocablo hymenaeus,
también griego, y el hecho de que el hexámetro se componga sólo de cinco palabras (cf.
McKeown 1989: ad Ov. Am. 1.1.23), todas estas particularidades lo desprenden del contexto.
Ciertamente, en el curso de un apartado didáctico el verso llega como una sorpresa para el
lector. Hay, además, un contraste marcado entre este verso y el siguiente: después de la
súbita elevación en el tono, el poeta retoma la instrucción con un estilo didáctico tipo receta,
una transición que provoca un notable anticlímax: aetas Lucinam iustosque pati hymenaeos /
desinit ante decem, post quattuor incipit annos.
118
En la Eneida, penetralia se utiliza como sustantivo para referirse a palacios y santuarios,
e incluso como adjetivo suele aplicarse a altares o piras (cf. Mynors).
117
144
3. geórgicas
monstra ferunt, populatque ingentem farris aceruum
curculio atque inopi metuens formica senectae.
(181-86)
Nuevamente, sería absurdo suponer que Virgilio se toma el asunto a la ligera.
Las plagas son una fuente de preocupación constante en la vida de un campesino, y Catón (91, 129), Varrón (1.51.1) y Columela (2.19) se refieren a esta
cuestión. No obstante, como dice Jenkyns (1998), “serious matters may be
handled with a light touch, and it is perverse to deny that Virgil derives some
amusement from … this theme” (338). Los elementos que apuntan en esa
dirección son varios. El final monosilábico de exiguus mus tiene un sabor
arcaico y recuerda la métrica de Ennio (cf. O. Skutsch 1985: 49-50). Virgilio
utiliza versos de este tipo en contextos sublimes119 o vigorosos120, y es evidente que Horacio comprendió perfectamente el potencial humorístico de la
frase cuando escribió: parturient montes, nascetur ridiculus mus (Ars 139). El
humor, naturalmente, no proviene del monosílabo en sí, sino del contexto.
La pompa enniana despierta asociaciones de majestuosidad y grandeza que
se hallan en las antípodas del tamaño y la dignidad de la criatura. El modo
grandilocuente continúa en el verso siguiente: sub terris posuitque domos
atque horrea fecit (cf. DServ.: ultra meritum rei locutus est). La sola extensión
de la frase y el plural de domos atque horrea provocan un vivo contraste con
la pequeñez solitaria del exiguus mus. Algo similar ocurre con el gorgojo y la
hormiga (ambos también en singular). Después del ‘saqueo’ de un ingentem
farris aceruum, uno no espera encontrarse a estos diminutos invasores121. Sin
duda, la explotación del contraste entre la pequeñez de estas alimañas y el
enorme daño que proporcionan es un motivo frecuente en la tradición didascálica (cf. Cazzaniga 1960b: 32-34). Pero Virgilio ha evocado el motivo
“con un leggero tono di humour callimacheo che gravita evidente sulla parola monstra” (id: 35). Monstra, en efecto, es un término demasiado ominoso
para describir ratones y gorgojos. Tristius haud illis monstrum … Stygiis sese
extulit undis, dice Virgilio de las Harpías (Aen. 3.214), y en el vestíbulo del
Infierno, el horrible catálogo que sigue al Olmo de los Sueños se anuncia con
cf. e.g. G. 1.247: intempesta silet nox; G. 2.321: cum rapidus Sol; Aen. 1.65: diuum pater
atque hominum rex; Aen. 2.250: ruit Oceano nox.
120
e.g. G. 1.313: ruit imbriferum uer; Aen. 3.390: ingens inuenta sub ilicibus sus; Aen. 5.481:
tremens procumbit humi bos.
121
Llama la atención sobre todo la aparición del vocablo curculio, que el poeta coloca en
encabalgamiento para incrementar el efecto sorpresa. Como apunta Huxley, el curculio
(Sitophilus granarius) “may be less than 3 mm. long and can lose itself in a grain of wheat”.
119
3. geórgicas
145
un multaque praeterea uariarum monstra ferarum (Aen. 6.285)122. Lo hiperbólico, sin embargo, es solamente uno de los ingredientes en la configuración
peculiar de este pasaje. El humor aquí no proviene exclusivamente del modo
altisonante, como en el ejemplo del tábano. La sensación de lúdica incongruencia que anima la descripción se debe más bien a la insistente aproximación de lo extraordinario y lo cotidiano. Si lo hiperbólico subraya el carácter
monstruoso de estas figuras, la personificación, al contrario, muy intensa a lo
largo de todo el pasaje123, introduce un elemento familiar y doméstico. La
yuxtaposición de estos universos dispares provoca una narración heteróclita
y un poco caricaturesca, algo que resulta evidente en la fantasiosa imagen de
la hormiga, capaz de llevar a cabo una enorme depopulatio por temor a los
apuros de una vejez indigente (inopi metuens … senectae)124.
El humor del pasaje es sutil, pero palpable. Resulta por tanto sorprendente que la mayoría de los comentaristas no tengan nada que decir al respecto125. Mynors, al parecer sin ironía, dice que la irrupción de las plagas es “aterradora” (bloodcurdling). Thomas se muestra especialmente combativo contra los que señalan humor. Según el autor, las pestes sugieren “la fragilidad
de la existencia en el mundo del labor”. En cuanto a la insistente personificación, Virgilio la utiliza para magnificar “la importancia, y en última instancia
la amenaza, de estas criaturas”. Más extrema es la lectura de Ross (1987), que
interpreta el episodio como una instancia característica del profundo pesiThomas observa que la expresión quae plurima terrae / monstra ferunt sugiere una
ecuación con los Gigantes, nacidos también de la tierra. Según Cazzaniga (1960b: 32),
plurima terrae monstra se halla modelado a partir del ἄχθεα μυρία γαίης de Nicandro (Ther.
9). Mynors apunta que la juntura quae plurima tiene sabor homérico (οἷά τε πολλά).
123
domos, horrea, cubilia, populat, metuens senectae. En el mismo sentido ha de tomarse
probablemente oculis capti, una perífrasis ciceroniana de registro un tanto formal (cf. OLD
s.v. 22).
124
Virgilio reutiliza elementos de la imagen final (junto con algunos de 4.156) en un símil
de la Eneida que compara la intensa actividad de los troyanos con el ajetreo de una fila de
hormigas (4.402-3). Los cambios son significativos: ac uelut ingentem formicae farris
aceruum / cum populant hiemis memores tectoque reponunt… La solitaria hormiga se
transforma en un indefinido formicae, algo que minimiza la disparidad entre el agente y el
daño. Metuens se cambia por memores, y el factor preocupante no es la fantasiosa
perspectiva de una inops senecta, sino el verosímil rigor del invierno.
125
Excepciones son Sidgwick, Page y Klingner, que han sabido apreciar muy bien el
humor de estos versos. Forbiger, Williams y Huxley también incluyen algún comentario. Los
demás, desde Servio hasta Conington, por lo general prefieren concentrarse en otras
cuestiones. De entre la bibliografía más general, los autores que han llamado la atención
sobre el humor del pasaje son Dutton (1931: 186), Macleod (1964: 56), Cazzaniga (1960b: 3235), Dalzell (1997: 121), Jenkyns (1998: 338-39) e Instone (2006: 67).
122
146
3. geórgicas
mismo que atraviesa el poema. La lectura de Ross es interesante porque enseña hasta qué punto un comentarista es capaz de forzar los detalles más
ínfimos de un texto para lograr que un pasaje cuadre con una interpretación
general. Su propuesta, en efecto, se basa fundamentalmente en una pequeña
variante textual. Según el texto de Mynors –que es la lectura original del
Romano, el Mediceo y el Palatino–, una era debe nivelarse y compactarse, ne
subeant herbae neu puluere uicta fatiscat, / tum uariae inludant pestes: saepe
exiguus mus, etc. En otras palabras: subeant, fatiscat e inludant indican tres
momentos en una secuencia temporal continua. La era debe prepararse correctamente ‘para que no la invadan las hierbas y no se deshaga vencida, [y]
entonces te burlen las plagas’. Servio, en cambio, y los correctores del Palatino y el Mediceo, cambian el inludant por inludunt. Según esta lectura, la
frase de tum introduce un nuevo desarrollo: ‘para que no la invadan las hierbas y no se deshaga vencida; [pues] entonces te burlan las plagas’. Descontando el hecho evidente de que la tradición manuscrita se inclina decididamente por el subjuntivo, no parece haber razones de peso para preferir una
lectura sobre otra. En el primer caso, la aparición de las plagas resulta un
tanto más sorpresiva y abrupta; en el segundo, el indicativo le da un carácter
tal vez más vivo e intenso. Pero en ambos casos, con subjuntivo o indicativo,
la asociación de ideas es exactamente la misma. Ross, sin embargo, considera
que la frase con subjuntivo resulta poco elegante y anacolútica, y que los editores modernos la favorecen para evitar una asociación de ideas negra y sin
esperanza126: “what Virgil says here is, simply, ‘work to the point of exhaustion on your floor, to guard against weeds and cracking: then come insect
and animal plagues to ruin it anyway’” (76). El carácter tendencioso de esta
interpretación se pone de manifiesto en el adverbio anyway. No hay absolutamente nada en el texto de Virgilio que justifique una contraposición de este
tipo (uno esperaría un at, o una partícula comparable). Sería extraño, además, que el poeta se entretuviera en elaborar una serie de preceptos que en la
frase siguiente nos presenta como inútiles. Virgilio no dice que la irrupción
de las plagas es inevitable, sino que existe un alto riesgo de que esto ocurra
cuando la era no se prepara correctamente. Como tantas otras veces, lo que
aquí está en juego no es el pesimismo del poeta, sino el del intérprete.
Inludant es la lectura habitual desde Heinsius. Thomas, en cambio, basándose en los
argumentos de Ross, prefiere inludunt. En todo caso, es claro que uno puede inclinarse por
la lectura de indicativo sin abrazar una interpretación pesimista, como hacen por ejemplo
Batstone (1994), Nappa (2002: 47) y Thibodeau (2011: 56).
126
3. geórgicas
147
Según se ha indicado a menudo, la parodia épica resulta particularmente
notable en las secciones sobre apicultura (4.8-314). Hay una buena dosis de
humor en la presentación de la vida e instituciones de las abejas, que el poeta
describe incorporando elementos de la tradición etnográfica (cf. Thomas
1982: 36). Sin duda, los efectos de humor son aquí mucho más prominentes
que en otros lugares del poema. Esto no equivale a decir que el capítulo sea
un interludio jocoso o un mero jeu d’esprit. Las connotaciones políticas de la
colmena fueron muy explotadas por escritores antiguos, y resulta evidente
que Virgilio también se interesa por estos aspectos (cf. Morley 2007). Hay,
además, muchas cualidades admirables en el comportamiento de las abejas
(disciplina, orden, laboriosidad, valentía, sumisión a una causa común). La
profunda simpatía y la viva curiosidad del poeta por la materia no pueden
ponerse en duda. No obstante, el narrador guarda una cierta distancia con
respecto al universo minúsculo que describe127. El capítulo no contiene rasgos de patetismo ni sentimentalismo128, y en las secciones más netamente
didácticas prima un sentido práctico firme y tranquilo (cf. e.g. 88-90; 106-7;
239-50). El humor proviene fundamentalmente de tres factores (que aparecen entrelazados): de la lúdica yuxtaposición de elementos grandes y pequeños, que revela sorpresivamente los rasgos dispares del tratamiento; de la
intensa humanización, que aquí se lleva más lejos que en cualquier otro lugar
del poema y provoca notables incongruencias; y del modo grandilocuente y
épico, que atribuye una dimensión heroica al pequeño mundo de las abejas.
Unos pocos ejemplos bastarán para ilustrar estos aspectos.
La yuxtaposición de lo pequeño y lo grande forma una suerte de leitmotiv
a lo largo de esta sección del poema. Como ha notado Wilkinson (1969: 100),
este juego de tamaños y perspectivas provoca efectos de humor de un tipo
liliputiense. Así, al discutir las características del emplazamiento ideal para
una colmena, Varrón (R. 3.16.27) aconseja que en las inmediaciones fluya
una corriente de agua de no más de tres dedos de profundidad, y que en su
interior se coloquen trocitos de teja o piedritas (testae aut lapilli) para que las
cf. Griffin (1979): “Virgil presents the bees and their community in a way which
combines admiration (ingentes animos) with a cool sense of proportion (angusto in pectore)”
(64).
128
Incluso la descripción de los funerales (251-63) –a pesar de 251-52– contiene rasgos
paródicos (cf. Maróti 1987b: 984). En el mismo sentido, nótese el tono impasible y
pragmático con que se introduce la destrucción total del enjambre, que da lugar a la
bugonía: Sed si quem proles subito defecerit omnis / nec genus unde nouae stirpis reuocetur
habebit… (281-82).
127
148
3. geórgicas
abejas puedan posarse a beber. En forma análoga, otros autores recomiendan
pequeñas ramas o maderitas (Col. 9.5.5; Pallad. 1.37.3; Geop. 15.2.2-4). En Virgilio, que sigue de cerca a Varrón, la corriente de agua se refiere con un resonante Neptunus, una metonimia de tintes épicos (y probablemente un cliché:
cf. Thomas), y las ramitas y pequeños guijarros se transforman en troncos de
sauce y enormes rocas (transuersas salices et grandia conice saxa, 26). Éstas,
dice el poeta, deben servir a las abejas para secarse al sol si forte morantis /
sparserit aut praeceps Neptuno immerserit Eurus (28-29)129. La manera hiperbólica es notable (cf. Heyne: Hoc vero est, rem tenuem amplificare!). Thomas,
con su pantrágica inclinación habitual, anota: “la ampliación y elevación del
lenguaje incrementan la sensación de peligro”. Sin embargo, no hay absolutamente nada en este pasaje que sugiera peligro o incertidumbre. La descripción –muy meridiana– incorpora elementos que evocan la plácida tranquilidad de un locus amoenus. Como observa Sidgwick, que ha calibrado mucho
mejor la exageración en función del contexto, la elevación de estos versos es
“playfully grandiloquent”.
Esta lúdica voluntad de superponer lo pequeño y lo grande alcanza su
máxima expresión en la comparación con los Cíclopes (170-78). Knauer
(1981: 895) ha llamado la atención sobre la notable acumulación de símiles en
el capítulo de las abejas: en 300 versos el poeta incorpora 6, un número bastante elevado frente a los 7 de los primeros tres libros y los 4 del episodio de
Aristeo. Como observa Farrell (1991), “este solo hecho indica que Virgilio ha
adoptado un estilo mucho más tradicionalmente heroico en este episodio”
(240). El más largo de estos símiles ocurre en la descripción de la organización y labores de las abejas (149-96). El poeta dedica unos cuantos versos a la
armónica división de tareas: unas exploran los campos; otras se ocupan de la
miel; otras, en fin, trabajan como centinelas o defienden las puertas (158-68).
Todo es fiebre y agitación, y el aire despide una dulce fragancia de miel y
tomillo (169). En este punto, el poeta introduce una comparación:
ac ueluti lentis Cyclopes fulmina massis
cum properant, alii taurinis follibus auras
accipiunt redduntque, alii stridentia tingunt
aera lacu; gemit impositis incudibus Aetna;
illi inter sese magna ui bracchia tollunt
in numerum, uersantque tenaci forcipe ferrum:
Mynors comenta: “the passing gust that blows the bees off their balance has become a
wild north-easter swooping down to plunge them in the vasty deep”.
129
3. geórgicas
non aliter, si parua licet componere magnis,
Cecropias innatus apes amor urget habendi
munere quamque suo.
149
(170-78)
El extraordinario vigor de estos versos apenas requiere comentario. El hecho
de que Virgilio vuelva a utilizarlos en un momento dramático de la Eneida
parece hablar por sí solo (8.449-53, con cambios mínimos). El punto de la
comparación, lógicamente, es la ordenada división de tareas. Pero la tenue
similitud queda sepultada en un mar de diferencias. Es difícil pensar en una
imagen más alejada de estas criaturas que la de Cíclopes forjando truenos
para Júpiter. El poeta, en todo caso, subraya deliberadamente el contraste.
Unos versos más arriba, las abejas manipulaban ‘lágrimas de narciso’ (160) y
purissima mella (163); en la fragua de los gigantes se subraya la fuerza
(magna ui, bracchia), la magnitud (massis, lacu), la rudeza (impositis
incudibus), el estrépito (stridentia, gemit). Por otra parte, la coreografía brutal de estos seres ensimismados no da idea de sociabilidad, como ocurre con
las abejas en la armónica escena anterior. La aventurada comparación no
hace más que acentuar las distancias. Nuevamente, los comentaristas han
tenido alguna dificultad para asimilar el carácter peculiar de estos versos.
Algunos han intentado mostrar que el símil no contradice las leyes de lo
aptum (Martyn, Heyne, Forbiger). Otros han preferido concentrarse en aspectos simbólicos (e.g. Putnam 1979: 256-59). Algunos sencillamente niegan
(Thomas) o ignoran (Mynors) el potencial humorístico del pasaje. Todo esto
sorprende un poco, sobre todo teniendo en cuenta que el poeta incluye un
guiño al lector a modo de comentario. Sin duda, es difícil no ver humor en el
parentético si parua licet componere magnis (176): la expresión, de origen
proverbial (cf. Otto 1890: 204-5), adquiere un matiz irónico después del sonido y la furia de 170-75, sobre todo colocada inmediatamente a continuación de un non aliter130.
La humanización en el capítulo de las abejas es insistente. La colmena se
refiere con términos como tecta (38, 47, 62, 104, 153, 187, 256), domus (10, 209,
159), lar (43), sedes (8, 65, 228), aula (90, 202), y tiene su uestibulum (20), sus
Page comenta: “The simile … has been criticised as exaggerated, but Virgil himself
marks the comparison as half humorous in line 176. He would thoroughly have enjoyed
reading the graver commentators on some of his work”. cf. S. J. Harrison (2007): “the arch ‘if
small things may be compared to great’ enunciates the key literary link here, the humorous
mock-epic tradition: the tiny bees are compared to the massive Cyclopes just as the mice of
the Battle of Frogs and Mice are programmatically compared to the giants of the
Gigantomachy in their capacity as warriors” (159-60).
130
150
3. geórgicas
limina (188, 257) y sus thalami (189). Aluus, el término usual en Varrón, no se
utiliza nunca; aluarium aparece una sola vez (34). En algunos pasajes la colmena se presenta como una urbs (154, 193), con sus portae (165, 185), sus
horrea (250) y sus thesauri (229). Hasta cierto punto, la humanización es algo
natural tratándose de una comunidad tan compleja y organizada131. Sin duda, la personificación aporta una dimensión humana y establece lazos de
simpatía con el lector. Sin este rasgo, su mundo no dejaría de ser asombroso,
pero sería quizá menos relevante para nosotros. No obstante, a veces el poeta
juega un poco con los límites de lo esperable. Sus abejas no solamente pasan
la vida bajo el dictamen de leges magnae (154), sino que tienen patria (155) y
Penates (155). En un lugar Virgilio utiliza el solemne apelativo de Quirites
(201). Grandaeuus (178) parece un tanto ceremonioso132 y un poco exagerado
aplicado a las abejas mayores (sobre todo teniendo en cuenta que su vida no
pasa de siete años, cf. 207), y la exclamación de 208-9, como observa Ercole
(1931: 155), tiene un tono grandiosamente épico y recuerda pasajes de la Eneida en los que se predice la gloria futura de Roma133. A veces los efectos de
humor se combinan con otros elementos. La descripción de las tareas diarias
(184-90), por ejemplo, contiene detalles entrañables. Agotadas después de un
largo día de trabajo, las abejas regresan a sus hogares y se entregan a cuidados personales (tum tecta petunt, tum corpora curant, 187); luego se retiran a
sus alcobas, y el silencio de la noche las rodea y el sueño toma sus miembros
(ubi iam thalamis se composuere, siletur / in noctem, fessosque sopor suus
occupat artus, 189-90). El episodio revela una profunda simpatía y una delicadeza infinita por parte del poeta; pero el vivo detallismo y el acento en la
corporalidad provocan una descripción un tanto caricaturesca. En otros lugares, la atribución de rasgos humanos suscita efectos de humor más marcados. La sección sobre la incondicional obediencia al rey (210-18), por ejemplo, dibuja un crescendo desmesurado. La devoción de las abejas es superior
a la de todos los pueblos orientales (210-12). Si el líder cae, la comunidad
atraviesa un período de caos y confusión política (213-14). A menudo el pequeño déspota se pasea rodeado de una densa comitiva (215-16),
cf. Varrón: haec ut hominum ciuitates, quod hic est et rex et imperium et societas (R.
3.16.6).
132
cf. Norden (1903: 173).
133
at genus immortale manet, multosque per annos / stat fortuna domus, et aui numerantur
auorum. cf. Sidgwick: “The rhetorical splendour of these lines is in the same half playful
ironic spirit which abounds in this book”.
131
3. geórgicas
et saepe [sc. illum] attollunt umeris et corpora bello
obiectant pulchramque petunt per uulnera mortem.
151
(217-18)
El detalle del rey transportado por el enjambre proviene de Aristóteles
(Λέγεται δὲ καὶ φέρεσθαι αὐτὸν ὑπὸ τοῦ ἑσμοῦ, ὅταν πέτεσθαι μὴ δύνηται,
HA 624a29). Varrón interpreta la noticia en términos más humanos: regem
suum secuntur, quocumque it, et fessum subleuant, et si nequit uolare,
succollant, quod eum seruare uolunt (R. 3.16.8). Aunque no inapropiado (el
collum de una abeja es notorio y distintivo134), succollare sugiere la salutación
de las tropas frente a un nuevo imperator (cf. Suet. Cl. 10.2.8; Otho 6.3.5).
Virgilio incorpora la sugerencia pero exagera la personificación, provocando
una incongruencia cuasi satírica (attollunt umeris). Como dice Ball (1918),
que celebra el humor de la frase, “[bees] have an astounding and inexcusable
amount of brain power, but absolutely no shoulders” (21). La humanización
se lleva a un extremo en la fantasiosa imagen final. Nuevamente, los efectos
paródicos del tratamiento se subrayan mediante el acento en lo corpóreo
(corpora … obiectant; per uulnera). Hay una gran audacia en la aplicación del
motivo de la pulchra mors a un insecto135. Como observa Otis (1964): “We
can sympathize with the suffering bull or horse, even with the dying sheep,
but heroism in the bee is somewhat absurd” (183).
Todos estos elementos –los efectos dispares de la humanización, la yuxtaposición de lo pequeño y lo grande y el modo heroico– se presentan en su
máxima potencia en la batalla de las abejas (67-87). Este episodio es, sin lugar a dudas, el ejemplo más evidente de parodia épica en todo el poema. El
tratamiento recuerda escenas de la Batrachomyomachia, en la que ranas y
ratones se describen como héroes homéricos. Heyne y otros interpretan que
la elevación en el tono se propone otorgar dignidad a un tema de poca monta. Pero la voluntad lúdica del poeta se deja sentir con fuerza en el transcurso
de estos versos. La magnitud del conflicto se dramatiza pomposamente a lo
largo de todo el relato (magno, 68; magnis, 76; magnum, 79; tantum, 81;
“The head of an adult insect is a craniumlike capsule separated from the thorax by a
distinct neck” (Snodgrass 1956: 31).
135
Sobre el topos de la pulchra mors, cf. esp. Alfonsi (1963) y Serra Zanetti (1987: 590). Más
bibliografía sobre el tema puede verse en Horsfall (ad Aen. 11.647). La formulación del
último verso es tan elevada que el poeta lo reutiliza en dos momentos dramáticos de la
Eneida: en la muerte de Niso (an sese medios moriturus in enses / inferat et pulchram properet
per uulnera mortem?, 9.400-1) y en una escena de batalla del libro 11 (dant funera ferro /
certantes pulchramque petunt per uulnera mortem, 646-47).
134
152
3. geórgicas
ingentis, 83; tanta, 86). La dicción es inconfundiblemente épica, y en ocasiones específicamente enniana:
namque morantis
Martius ille aeris rauci canor increpat, et uox
auditur fractos sonitus imitata tubarum.
(70-72)
El barroco Martius ille aeris rauci canor y el final monosilábico del verso 71
deben mucho al estilo de Ennio136, y la onomatopeya del verso final (auditur
fractos sonitus imitata tubarum) evoca el famoso at tuba terribili sonitu
taratantara dixit (fr. 451 Skutsch). Particularmente absurda es la descripción
de los preparativos para el combate. Después de afilar sus aguijones y hacer
ejercicios de calentamiento, las abejas acuden a la tienda del general y desafían al enemigo a grandes voces:
tum trepidae inter se coeunt pennisque coruscant
spiculaque exacuunt rostris aptantque lacertos
et circa regem atque ipsa ad praetoria densae
miscentur magnisque uocant clamoribus hostem.
(73-75)
Es ingenuo suponer que algunos de estos detalles puedan provenir de una
observación defectuosa137. Como resulta evidente en el aptant lacertos, una
expresión tomada del pugilato (cf. Heyne), el poeta se complace en la yuxtaposición de rasgos dispares con el objeto de elaborar una escena caricaturesca. Algo similar se advierte en el detalle de los imperatores arengando a los
suyos: ipsi per medias acies insignibus alis / ingentis animos angusto in pectore
uersant (82-83). Ciertamente, la antítesis que propone Virgilio es muy diferente a la del maior in exiguo regnabat corpore uirtus de Estacio (Theb. 1.417)
o el μικρὸς μὲν ἔην δέμας, ἀλλὰ μαχητής de Homero (Il. 5.801), ambos aplicados a Tideo. Con el hiperbólico ingens, un adjetivo sin comparativo ni superlativo en época clásica (Aen. 11.124 es obviamente una audacia), la discre-
cf. aeris rauci canor increpat vs. raucum sonus aere cucurrit (fr. 486 Skutsch). Virgilio no
sólo toma elementos de detalle sino que reproduce la aliteración de gutural sorda. Algunos
elementos de los vv. 71-72 se reutilizan en Aen. 9.503-4 (tuba terribilem sonitum procul aere
canoro / increpuit).
137
cf. Huxley (ad 74): “bees, like most insects, clean their antennae and body with their
legs, an action Virgil misinterpreted”. Véanse también los comentarios de Nettleship,
Thomas y Mynors al mismo verso.
136
3. geórgicas
153
pancia entre la levedad del asunto y la dignidad del tratamiento aparece formulada en términos explícitos138.
La voluntad de juego que anima el pasaje se pone de manifiesto en el
inesperado verso final. En la primera parte del relato el poeta se concentra en
los sucesos que ocurren en el interior de la colmena (67-76). Aquí se narra la
típica atmósfera de ansiedad y excitación general que precede a un combate
(motu, 68; trepidantia, 69; trepidae, 73). A continuación, después de una larga
espera y cuando el clima resulta favorable, el ejército pasa a la acción (77-85).
La pródiga acumulación de verbos y el estilo asindético proporcionan una
narración viva y rápida139. El enjambre se congrega en lo alto e inmediatamente se lanza al ataque140. Aquí se alcanza un punto pletórico y el relato se
rompe en dos símiles de corte homérico141. Antes del choque, el narrador se
detiene brevemente en la determinación de los generales de llevar el combate
hasta sus últimas consecuencias (82-85). En este punto, cuando la expectación es máxima, el lector se topa con lo siguiente:
hi motus animorum atque haec certamina tanta
pulueris exigui iactu compressa quiescent.
(86-87)
De este modo, toda la tensión acumulada en los versos anteriores desemboca
en la nada. El movimiento y la manera de estos dos versos es antitético. En el
Hay tal vez algo de malicia en el insignibus alis (en un contexto militar uno esperaría
insignibus armis). Como Virgilio seguramente sabía, las alas del “rey” son más bien
insignificantes (cf. Col. 9.10.1; Plin. Nat. 11.51).
139
erumpunt portis, concurritur, aethere in alto / fit sonitus, magnum mixtae glomerantur in
orbem / praecipitesque cadunt (78-80).
140
A partir de una nota de Servio, muchos comentaristas interpretan que el praecipitesque
cadunt se refiere a las víctimas. Así por ejemplo La Cerda, Conington, Page y, más
recientemente, Mynors. Esto es claramente erróneo. Como observa Blankert (1959), “the
speed of the two sentences, magnum mixtae glomerantur in orbem praecipitesque cadunt, is
too great and they are too indissolubly coupled together for there being the slightest shifting
of subject between glomerantur and cadunt: all the bees pack together like a ball and all
plunge down headlong” (249-50). Más importante aún, el doble símil que viene a
continuación pierde sentido si el cadunt se interpreta de esta manera: en Homero, lluvia,
nieve y granizo se utilizan para ilustrar una densa y violenta descarga de misiles (e.g. Il.
12.156-58, 278-86; 6.146-9). cf. Farrell (1991: 241 n.74).
141
non densior aëre grando, / nec de concussa tantum pluit ilice glandis (80-81). cf. Farrell
(1991): “Homeric warriors, of course, are not compared to hailstones, acorns, raindrops, or
arrows, but the martial character of such weather similes is quite consistent. Vergil is clearly
using these similes in a manner similar to that of Homer, just as he was to do later in the
Aeneid” (241). cf. e.g. Aen. 9.668-671.
138
154
3. geórgicas
primero el tono se eleva con una pompa solemne rayana en lo absurdo. Pero
el segundo rompe con el movimiento ascendente del verso anterior y nos
devuelve abruptamente a la realidad. La ironía lapidaria con que el poeta
pone punto final al episodio llega como una sorpresa para el lector. Con el
último verso, el narrador completa una frase que había quedado en suspenso
en el verso 67 (sin autem ad pugnam exierint—). De este modo, todo el episodio se presenta como un fantasioso paréntesis sin mayores consecuencias
para el curso de la instrucción. Durante una veintena de versos, el lector se
ha ido preparando con ansiedad para un combate que nunca llega. Sería difícil encontrar un ejemplo de humor más claro en toda la obra de Virgilio. No
obstante (y a esta altura ya no sorprende), los comentaristas de este pasaje
por lo general tienen poco o incluso nada que decir al respecto. Notas breves
se encuentran en Conington, en Sidgwick, en Page. Pero Servio, La Cerda,
Martyn, Heyne, Keightley y Forbiger no parecen advertir rasgos de humor
de ningún tipo. Thomas, como es de esperar, y en este caso con más énfasis
que razones, se muestra decididamente en contra de los que señalan humor.
Mynors observa que el puñado de polvo es “half humorous, as showing the
vanity of these tiny ambitions, and more than half tragic, as recalling the
association of dust with our own mortality”. Esta idea, que proviene tal vez
de Page, aparece a menudo en la bibliografía (e.g. en Griffin 1979: 63). Es
claro que el tratamiento panorámico y la humanización de esta discordia
liliputiense sugiere ideas sobre la uanitas humana. Pero, ¿es realmente necesario ver aquí una alusión al solemne rito funerario romano? O, más importante aún, ¿puede uno suponer que esta asociación simbólica se halla en un
primer plano? Thibodeau (2011: 189), por ejemplo, que no señala rasgos de
humor, dice que el final del episodio es similar al “fear in a handful of dust”
de Eliot. Esto es evidentemente excesivo y descaminado, y se apoya en una
correspondencia superficial. Después de todo, la ruidosa melissomachia no
acarrea mayores consecuencias: el pasaje describe la mímica de un combate,
no un combate real.
Conclusiones
En los párrafos anteriores hemos visto ejemplos de juego y humor de tipos
diversos. Algunos suscitan efectos más o menos explícitos y palpables, otros
son apenas una textura o una mera nota de color. Con todo, los ejemplos son
numerosos y sugieren que éste es un aspecto importante de la obra, un as-
3. geórgicas
155
pecto que, en todo caso, debe tenerse en cuenta a la hora de valorar el poema
en su conjunto. Como en el caso de las Églogas, la falta de atención a estas
cuestiones ha generado problemas. Aquí tampoco han faltado errores de
apreciación e interpretación, y aquí también hemos visto sorpresa, perplejidad, infundadas críticas al poeta e incluso vanas propuestas de enmienda.
No obstante, en la bibliografía sobre las Geórgicas (sobre todo en la más reciente) la marginación de estos aspectos ha sido tal vez mayor: cuando lo que
está en juego es la filiación política del poeta o el sentido total de la obra, es
natural que estos efectos de superficie sean relegados o pasen desapercibidos.
En función de los objetivos de este estudio, los pasajes reseñados fueron
presentados y comentados en forma más o menos aislada. Esto no significa
sin embargo que el humor sea un elemento discreto y separable del conjunto
del poema. Sin duda, sería erróneo pensar que el humor se utiliza meramente como un condimento para amenizar la instrucción, a la manera de la taza
de miel de Lucrecio. Los elementos de juego y humor no sólo se hallan profundamente integrados en la dinámica de la obra sino que cumplen con varios propósitos. El segundo proemio al libro 3, por ejemplo, introduce un
cambio de orientación para la segunda mitad del libro (más mundano y didáctico, menos digresivo). En el duelo de toros o en varios de los episodios
de las abejas, la yuxtaposición de elementos dispares configura escenas de
gran riqueza narrativa. A menudo el humor resulta una estrategia eficaz para
incorporar materiales de poco porte al universo de la alta poesía, como ocurre en la irrupción de las plagas (1.181-86). En pasajes de contenido programático, la manera calimaquea y urbana ofrece la posibilidad de subrayar de
un modo inteligente la originalidad del proyecto, y de reflexionar sobre sus
límites y ambiciones. Críticos de otras épocas se han mostrado más sensibles
a la hora de apreciar el delicado humor del poema. Varios de los ejemplos
anteriores sugieren que en este punto no estaban descaminados.
I V . E N E I DA
Mucho de lo que se dijo en la introducción a los dos capítulos anteriores es
aplicable (y muy especialmente) a la Eneida. Aquí también el influjo de Virgilio sobre la tradición posterior ha tenido una influencia perjudicial para
una justa apreciación del poema en todos sus aspectos (cf. Burrow 1997: 84).
Aquí también la comparación de Virgilio con respecto al modelo (en este
caso Homero) ha desembocado en contraposiciones esquemáticas y falsas
dicotomías (cf. e.g. Sikes 1940: 124). Que la “marolatría” alcanza sus cotas
máximas en la exégesis de la Eneida es un hecho sobre el que ni siquiera vale
la pena insistir. Baste mencionar como ejemplo a Zinn (1960: 47), que justifica su decisión de referirse brevemente al humor de este “poema sacro” citando como precedente a Grönbech, que trató del humor de Jesús. No obstante,
si bien tradicionalmente los críticos han mostrado una cierta reticencia a la
hora de reconocer elementos lúdicos en la gran epopeya virgiliana, desde
Heinze y hasta mediados de los años 60 los momentos más obvios de humor
del poema se comentaban con naturalidad. Incluso un autor como Austin,
tan sensible a la cualidad melancólica de ciertos pasajes y a la dimensión
trágica de la obra, destaca con simpatía y buen tino elementos de juego y
humor1. El panorama cambió radicalmente con la irrupción de aquellos escritores –mentados ya varias veces a lo largo de este estudio– que suelen englobarse bajo la denominación de “Escuela de Harvard”. Según la interpretación tradicional, establecida por Heinze (1915) y defendida, entre otros, por
Pöschl (1950), Büchner (1961), Otis (1964) y Klingner, la Eneida es un poema
esencialmente optimista que celebra la marcha triunfante de Roma desde sus
orígenes hasta el presente. El propósito del poema es ensalzar y glorificar los
valores romanos y la obra de Augusto, cuya figura se anticipa y sugiere de
varios modos en el personaje de Eneas, un héroe modélico capaz de sobrellevar todo tipo de adversidades fundamentalmente a partir de su máxima (y
típicamente romana) virtud: la pietas. Como enseña el poema, el dolor y el
sufrimiento son ingredientes ineludibles en este grandioso trayecto, pero la
pérdida individual en última instancia se justifica por el éxito colectivo de la
Véanse, por ejemplo, sus comentarios a Aen. 1.305-417 (encuentro de Eneas y Venus
disfrazada de cazadora), 4.90-128 (pacto entre Juno y Venus) o 6.384-416 (diálogo entre la
Sibila y Caronte).
1
158
4. eneida
empresa romana, impulsada y avalada por el propio Júpiter. Ésta es, en esencia, la interpretación tradicional, aceptada por los primeros comentaristas
del poeta y dominante en los estudios virgilianos durante casi dos milenios2.
No obstante, a partir de los años 60 comenzó a cobrar fuerza una interpretación diametralmente opuesta de la obra. Según esta aproximación, formulada en primer lugar por Brooks (1953) pero desarrollada fundamentalmente
por Parry (1963), Clausen (1964b) y Putnam (1965a), el elemento laudatorio o
panegírico de la Eneida es un componente superficial que no representa las
convicciones y la voz íntima del poeta. Muy al contrario, una lectura minuciosa del texto –atendiendo sobre todo a su dimensión simbólica– enseña
que detrás de su fachada ideológica pro-augustea la Eneida alienta una visión
profundamente pesimista del ascenso y expansión imperial de Roma. El
poema, para citar la famosa formulación de Parry (1963), se articula en dos
voces, “a public voice of triumph, and a private voice of regret” (121).
La historia ha sido contada ya muchas veces, y aquí no es necesario repe3
tir . Procurar una deconstrucción (o siquiera una presentación detallada) de
los argumentos más frecuentemente exhibidos por los pesimistas implicaría,
como mínimo, discutir la escena final de la obra, los pasajes de profecía y el
episodio de la rama dorada, algo que nos llevaría muy lejos de nuestros propósitos. No obstante, puesto que la interpretación pesimista se transformó en
la lectura dominante durante los últimos 40 años del siglo pasado, y dado
que su influencia se deja sentir por doquier en la bibliografía actual, sería
conveniente decir algo sobre sus métodos. En su modus interpretandi, los
escritores de la Escuela de Harvard combinan la aproximación simbolista de
Pöschl (1950) y los métodos de la Nueva Crítica, aplicados a Virgilio por
primera vez en B. M. W. Knox (1950). Pöschl llevó a cabo un análisis de la
imaginería del poema para destacar la profundidad simbólica con que Virgilio explora su tema fundamental: la lucha entre el orden y el caos, y la victoria del primero sobre el segundo. Knox demostró que en el libro 2 las imágenes de la serpiente y el fuego poseen un carácter ambivalente, y que esta ambivalencia genera una tensión que dinamiza el poema y hace avanzar el argumento desde la caída y destrucción de Troya hasta la promesa de renacimiento y ascenso de la futura Roma. Como se ve, ambos autores propugnaban una visión positiva del poema, pero pronto sus herramientas de análisis
La bibliografía esencial sobre la historia de la recepción virgiliana se halla reunida en P.
Hardie (1998: 4 n.9).
3
cf. Wlosok (1973); Johnson (1976: 8-16); S. J. Harrison (1990); Farrell (2001); E. A.
Schmidt (2001).
2
4. eneida
159
comenzaron a utilizarse para defender una lectura muy diferente. Bajo la
pluma de los escritores de la Escuela de Harvard, la tensión se transformó en
contradicción, ambigüedad, ansiedad y, como dice Farrell (2001: 20), “otras
formas de sospecha”, y por lo tanto en una invitación a leer entre líneas para
destacar elementos simbólicos que parecen subvertir el significado aparente
del texto. Desde esta óptica, cualquier pasaje, por inocente o anodino que
parezca, es susceptible de contener “further voices”4.
Un ejemplo será suficiente para ilustrar lo dicho. Cuando uno se detiene a
pensar en el humor de la Eneida, lo primero que acude a la mente son escenas del libro 5. Este libro es, en general, el más luminoso y alegre de toda la
obra, y la narración de los certámenes en honor a Anquises, en particular,
contiene una buena dosis de humor (vid. infra, p.221ss). Ciertamente, el tono
del relato cambia completamente con el incendio de las naves y las escenas
finales del libro, donde se narra, entre otras cosas, la patética y misteriosa
muerte de Palinuro (604-871). Pero hasta entonces –esto es, hasta el verso
603–, la estancia de los troyanos en Sicilia se halla dominada por una luminosa atmósfera de relajación y laetitia (vid. infra, p.222). Para Putnam (1962),
sin embargo, la aparente alegría del episodio se ve constantemente ensombrecida por anticipaciones temáticas y sugerencias simbólicas. Así, en una de
las primeras escenas del libro se narra un portento (72-103): después de
anunciar la celebración de los juegos, Eneas se encamina a la tumba de Anquises y hace una libación, acompañada de una plegaria; inmediatamente,
una enorme serpiente emerge desde el túmulo y, después de pasearse tranquilamente por el lugar y lamer las ofrendas, se hunde nuevamente en la
tierra, sin causar daño (innoxius, 92). Eneas recibe el portento con entusiasmo (94-99), y una gran alegría invade a los troyanos (100-4). Putnam, sin
embargo, detecta connotaciones inquietantes en esta benévola aparición.
Según el autor, la serpiente es un símbolo ambiguo que sugiere violencia y
muerte inminente. La descripción de sus movimientos hace pensar en las
serpientes marinas que devoran a Laoconte en el libro 2. Por su brillo y lustre, Virgilio la compara a un arcoíris. Esto, según Putnam, es una nueva intimación de violencia, puesto que el arcoíris es atributo de Iris, uno de los
instrumentos de Juno. El brillo dorado de sus escamas, además, debe tomarse como un detalle siniestro que señala al futuro, ya que anticipa el resplanOtros autores que defienden la interpretación pesimista son Johnson (1976), Boyle
(1986), Lyne (1987), O’Hara (1990) y Thomas (2001). Quinn (1968), W. S. Anderson (1969),
G. Williams (1983) y Feeney (1984), aunque más moderados, también se inclinan hacia el
bando de los pesimistas.
4
160
4. eneida
dor del fuego que prenderá en las naves (233 n.11). Son varios, según el autor,
los elementos que anticipan la destrucción de las naves a largo del libro: el
choque de la nave de Sergesto en la roca; la flecha que Acestes dispara en el
certamen de tiro al blanco, que se incendia en el aire, etc. No obstante, el
motivo central, el motivo que otorga unidad a todos los episodios del libro y
que, según Putnam, Virgilio sugiere insistentemente a la imaginación del
lector, es el de la muerte de Palinuro. Así, la muerte de Palinuro se anticipa
en el empujón de Menetes, que echa a su piloto por la borda; en los gritos de
ayuda de Sergesto a sus compañeros, cuando su nave choca contra la meta;
en la caída de la paloma flechada por Euritión durante la prueba de tiro al
blanco, etc. Además, puesto que la muerte de Palinuro es una suerte de sacrificio, también –según parece– hemos de ver alusiones a este episodio en la
carrera de a pie (Niso, en cierto sentido, “se sacrifica” por Euríalo cuando se
alza para empujar a Salio), en el toro que Entelo mata al final del pugilato, y
en el sacrificio que Cloanto promete a Neptuno si gana la carrera. De este
modo, afirma Putnam, en todos y cada uno de los certámenes la sombra de
un futuro aciago se cierne sobre la aparente alegría del presente (221).
Parece claro que este tipo de aproximaciones no nos ofrece una perspectiva adecuada para valorar aspectos de humor. Si la nota característica del
poema es, como opina Parry (1963: 69), la nostalgia, la tristeza y el lamento
por las limitaciones de la acción humana, un esfuerzo por destacar elementos lúdicos parece destinado al fracaso desde el comienzo. En principio, uno
esperaría una mayor sensibilidad para estos aspectos en aquellos escritores
que, al margen de los excesos pantrágicos de los pesimistas –o en polémica
con ellos–, han continuado alentando una lectura más positiva del poema.
No obstante, tampoco en estos autores uno encuentra mucho al respecto5. La
razón de esta negligencia, por lo tanto, debe tener raíces más profundas. Debe existir (uno estaría inclinado a pensar) un paradigma interpretativo más
general que los escritores de uno y otro bando comparten, una base hermenéutica común que resulta –hasta cierto punto– independiente de inclinaciones idiosincráticas o ideológicas. La búsqueda de esta base común –
haciendo una vista muy panorámica– nos lleva de nuevo a Pöschl y Knox.
Sin duda, lo que uno hecha en falta en la crítica virgiliana de los últimos
tiempos (en la crítica, claro está, de tipo interpretativo) son apreciaciones
acerca del tono y el modo de los textos. Hablando en términos generales, los
críticos virgilianos de los últimos 50 o 60 años se han ocupado principal5
Hay, desde luego, notables excepciones (e.g. Jenkyns 1998; Holzberg 2006).
4. eneida
161
mente de cuestiones simbólicas y temáticas, descuidando –y a veces ignorando completamente– los efectos del texto sobre el lector. Esto resulta evidente por ejemplo en la obra de P. Hardie (1986), que es, sin lugar a dudas, la
más convincente reformulación de la visión positiva y tradicional del poema
de la segunda mitad del siglo xx. Incluso su excelente tratamiento de la hipérbole virgiliana, en 241-92, se halla ampliamente dominado por preocupaciones temáticas.
Ciertamente, el humor no es uno de los aspectos más destacados del
poema. Virgilio se propuso componer un poema épico nacional que combinara la grandiosa tradición homérica con el espíritu de Ennio y de Nevio,
una obra que, por su relevancia, monumentalidad y dramatismo despertara
en el lector el sentimiento de lo sublime (cf. Heinze 1915: 491). Como es evidente, una alta dosis de juego y humor estaría fuera de lugar en una obra de
estas características (cf. Macleod 1964: 50). No obstante, como enseña el
ejemplo de Homero, el humor no es un elemento ajeno a la tradición épica.
Por su propia materia heroica, los momentos de humor en acontecimientos
humanos son escasos. Fuera del libro 5, éstos se reducen a breves flashes que
el poeta intercala de vez en cuando, sobre todo en momentos de particular
alegría y regocijo. Pero en el plano divino las texturas de humor son relativamente frecuentes. Ciertamente, la Eneida no nos ofrece nada comparable
al engaño de Zeus (Il. 14.153-291) o a la jocosa teomaquia que sacude al
Olimpo homérico (Il. 21.383-515). Un arrebato de “risa interminable” como el
que provoca la visión de Hefesto (Il. 1.599) o el espectáculo de Ares y Afrodita sorprendidos en flagrante (Od. 8.326) resulta impensable entre los dioses
virgilianos. Como observa Heinze (1915: 298), Virgilio por lo general descarta o atenúa los aspectos más cuestionables de los dioses de Homero. Ciertas
formas de humor resultan difíciles de incorporar en el contexto de una épica
nacional; otras no se avienen muy bien con la concepción general de la divinidad que se forjó la época augustea. No obstante, Virgilio comprendió muy
bien que una cierta ligereza en el tratamiento divino es un rasgo esencial en
una épica de corte homérico. Como observa Janko (1994): “The gods’ frivolity is, for Homer, the inevitable concomitant of their immortality” (ad Il.
14.153-353). Más aún, en Homero el mundo de los dioses y el de los hombres
se define en buena medida por oposición (cf. Griffin 1980: 189-90). El humor
de los dioses homéricos, pues, no es un elemento separable, un divertimento
sin consecuencias o un mero detalle ornamental. La inalcanzable μακαρία de
los olímpicos sirve como un contrapunto que acentúa el drama y pathos de la
vida de los hombres.
162
4. eneida
En las páginas que siguen intentaremos destacar elementos de juego y
humor en la gran epopeya virgiliana. El capítulo se divide en tres secciones.
En la primera se abordan escenas que involucran a los grandes dioses del
Olimpo. La segunda se ocupará de divinidades menores y seres de la mitología. En la última, bajando del cielo a la tierra, se pasará revista a algunos de
los breves momentos de humor que iluminan los acontecimientos del mundo sublunar.
1. La comedia divina
a family affair
Una cierta dosis de humor –y una buena cuota de ironía– despunta en algunos de los diálogos de las grandes divinidades que dominan el poema. Como
es sabido, los sucesos heroicos que narra la Eneida son reflejo de un conflicto
divino que involucra a tres grandes figuras del Olimpo: Juno, Venus y Júpiter.
Juno favorece a Cartago; Venus a Eneas; Júpiter, a la causa de Eneas, esto es, a
la serie de sucesos mítico-históricos que desembocarán en la fundación de
Roma. Esta disparidad de intereses, como es de esperar, genera diversas negociaciones, alianzas y tensiones en el seno de la familia divina. El poeta nos
presenta esta situación fundamentalmente a través de diálogos. En determinados puntos críticos del poema, el lector se topa con diálogos que ponen en
relación a las tres figuras del Olimpo en todas las combinaciones posibles6.
La ironía, el sarcasmo, una cierta ligereza en el tono o a veces una dimensión
familiar y doméstica que uno no esperaría encontrar entre los olímpicos de
alto rango son elementos frecuentes en estos encuentros. Así, en el primero
de estos pasajes el poeta nos presenta una escena en la que Venus y Júpiter
discurren sobre la suerte de Eneas (1.223-304). La diosa acude entre lágrimas,
y Júpiter la consuela con una revelación sobre la gloria futura que espera a
los suyos. El precedente más claro para esta escena es un pasaje de la Ilíada
en el que Tetis intercede ante Zeus por la τιμή de su hijo Aquiles (1.488-530)7.
Venus y Júpiter (1.223-304); Venus y Juno (4.90-128); Júpiter, Venus y Juno (10.1-117);
Júpiter y Juno (10.606-32, 12.791-842).
7
Una comparación entre ambos pasajes puede verse en Leach (1997: 354-57). Como indica
Highet (1972: 271), Virgilio incorpora también algunos temas de las quejas de Atenea por
Odiseo frente a Zeus (Od. 1.45-62) y frente al Consejo de los Olímpicos (Od. 5.7-20). Otras
escenas homéricas, asimismo, aportan varios detalles (cf. Knauer 1979: 374). Macrobio
6
4. eneida
163
No obstante, a diferencia de lo que ocurre en Homero, el intercambio entre
Venus y Júpiter se presenta en términos íntimos y domésticos. El tono ciertamente cambia a partir del verso 261 (cuando Júpiter se adentra en los detalles de la revelación). Pero hasta entonces, el estatuto divino de ambos dioses
se coloca en segundo plano. Después de una hábil captatio benevolentiae
(229-30), Venus se embarca en un discurso impetuoso, incontenible, a medio
camino entre el lamento y la queja (231-41). A pesar de la gravedad del asunto, por momentos el lector asiste a los tiernos reproches de una hija consentida:
certe hinc Romanos olim uoluentibus annis,
hinc fore ductores, reuocato a sanguine Teucri,
qui mare, qui terras omnis dicione tenerent,
pollicitus—quae te, genitor, sententia uertit?
(234-37)
La partícula certe, en posición inicial, tiene un aire coloquial y plautino8, y
otro tanto puede decirse de la confusa sintaxis de 234-37 (el discurso indirecto, dicho sea de paso, remeda palabras textuales de Júpiter). Al cabo de este
período galopante, la abrupta aparición del pollicitus adquiere un énfasis algo
infantil (“‘You promised’, says Venus to her father, like any disappointed
daughter”, Austin). Algo infantil, aunque ingenioso y maligno, es también el
inesperado eufemismo del final, con el que Venus alude a la figura de Juno
(unius ob iram, 251). Júpiter, en todo caso, se muestra condescendiente, y su
reacción también se articula en términos humanos (254-60). El dios sonríe
(olli subridens) y la besa (oscula libauit natae), y le dedica palabras cariñosas,
en un tono también coloquial: parce metu, Cytherea, manent immota tuorum
/ fata tibi9. Sin duda, sería excesivo hablar de humor en este caso, pero la
cualidad doméstica del intercambio hace pensar en los modos alejandrinos.
(6.2.31) dice que el episodio está tomado de Nevio: hic locus totus sumptus a Naeuio est ex
primo libro belli Punici. illic enim aeque Venus Troianis tempestate laborantibus cum Ioue
queritur et secuntur uerba Iouis filiam consolantis spe futurorum (cf. Feeney 1991: 109-13).
Sobre la posible influencia de Calímaco, vid. infra.
8
cf. S. J. Harrison (2010): “the adverb usually occurs in this first sentence position in
Plautus, is found relatively rarely in Cicero, and used only twice elsewhere in Virgil, both in
speeches” (268). Según Harrison, 32 de los 45 ejemplos de certe en Plauto ocurren en
posición inicial; en Cicerón, en esa posición sólo se encuentran 27 (sobre un total de 732), de
los cuales 10 aparecen en cartas. Los ejemplos de Virgilio son de las Églogas (8.107 y 9.7).
9
Según S. J. Harrison (2010: 270), un rasgo coloquial hay que ver en el hiperénfasis en la
segunda persona (tuorum … tibi), y probablemente en la forma contracta del dativo (metu
por metui).
164
4. eneida
McCarter (2012), en concreto, piensa que la escena de Virgilio debe algo al
Himno 3 de Calímaco. El Himno se abre con una escena íntima entre Ártemis
y Zeus: la diosa, todavía niña y sentada en el regazo de su padre, exige caprichosamente todo tipo de regalos y concesiones, a los que Zeus accede con
una sonrisa (γελάσσας, 28) y un mimo (καταρρέζων, 29). El parecido en
estos detalles y el hecho de que Virgilio utilice elementos del himno en otros
puntos de la Eneida (e.g. en 8.416-53) hacen que la conexión sea plausible.
Una buena dosis de humor tenemos en el segundo de estos encuentros
divinos: el de Venus y Juno (4.90-128). Con Dido perdidamente enamorada
por obra de Venus, Juno se aproxima a la diosa y le propone un pacto. El
pacto, al que Venus accede maliciosamente, consiste en provocar y sellar la
unión de Dido y Eneas para cesar hostilidades y reinar sobre ambos pueblos
en conjunto. La inquietante frivolidad de este “intercambio felino” (W. S.
Anderson 1981: 117) ha provocado una gran controversia y no pocas críticas
entre los comentaristas de Virgilio. Quinn (1965: 19) opina que el tono del
episodio es “desconcertante” (disconcerting). Block (1984: 63) sostiene que el
humor del coloquio es “perturbador” (disturbing) y no hace más que fortalecer nuestras dudas en torno a los personajes divinos del poema. R. Coleman
(1982) se muestra particularmente molesto: “It is not just that the goddesses
are depicted as if they were two rivals in comedy striving to outwit each other; but the noble Dido is in the process reduced to a pawn in an unnecessarily squalid game” (163). Otros autores reaccionan con más indulgencia: “[a]
humorous confrontation” (Lloyd 1977: 251); “[a discussion] full of social
comedy” (Maclennan: 30); “[an] entertaining episode of divine doublecrossing” (S. J. Harrison 2010: 271). Como ocurre a menudo en Virgilio, esta
disparidad de opiniones va más allá de inclinaciones idiosincráticas o reacciones accidentales. Las opiniones antes citadas reflejan impresiones que el
texto suscita en diferentes momentos. El coloquio comprende tres partes: la
propuesta de Juno (90-104); la respuesta de Venus (105-14); y la revelación
del plan (114-28). En las primeras dos, el objeto del humor son las propias
diosas (o la situación en la que se hallan inmersas). Aquí el lector participa
del regocijo. En la última, en cambio, cuando el objeto del humor es la maquinación que acabará con la pobre Dido, la sensación que prima sobre el
lector es, como dice Block (1984), “one of puzzlement and anger” (76).
El primer parlamento (90-104) nos presenta a Juno en todo su esplendor.
Juno se halla aquí muy cerca de la Hera homérica en Il. 14.187-223, el modelo
4. eneida
165
principal de esta escena10. Su asalto comienza con un magnífico y celebrado
sarcasmo:
egregiam uero laudem et spolia ampla refertis
tuque puerque tuus; magnum et memorabile numen11,
una dolo diuum si femina uicta duorum est.
(93-95)
Con la posición de egregiam, el tono irónico se establece de inmediato (Juno
utiliza la misma técnica en 7.556; cf. 6.523). La partícula uero, en todo caso,
subraya la incongruencia (La Cerda). Puer en este contexto es despectivo, al
igual que el pleonástico (y coloquial) tuque … tuus (“it is more than clear to
whom the puer Cupid belongs”, S. J. Harrison 2010: 271). En la progresión del
último verso, cada palabra parece agregar un nuevo martillazo de oprobio12.
Lo que el lector celebra, sin embargo, no es la forma perfecta de la elocución.
Si la burla irónica de Juno despierta ecos de simpatía, es porque la diosa aquí
se coloca muy cerca de la sensibilidad del lector –un lector que, en este punto
de la obra, se halla completamente volcado a la causa de Dido. No obstante,
esta simpatía dura poco: a medida que la diosa avanza en sus razones (98104), el lector comprende que Dido es un elemento insignificante en su
Machtpolitik personal. Venus advierte perfectamente la maniobra de Juno
(sensit … simulata mente locutam, 105), pero no se halla en una posición de
contradecirla: quis talia demens / abnuat aut tecum malit contendere bello?
(107-8; aquí el énfasis se coloca en el tecum, que se destaca por la cesura). Su
respuesta (105-14), en todo caso, es humilde sólo en apariencia, y contiene
una buena dosis de ironía encubierta:
si modo quod memoras factum fortuna sequatur.
sed fatis incerta feror, si Iuppiter unam
esse uelit Tyriis urbem Troiaque profectis,
misceriue probet populos aut foedera iungi.
tu coniunx, tibi fas animum temptare precando.
(109-13)
En el pasaje homérico, Hera visita a Afrodita para pedirle amor y deseo (φιλότητα καὶ
ἵμερον, 198) con el objeto de seducir a Zeus y alejar su atención de la guerra. Virgilio toma
también algún elemento de las Argonáuticas de Apolonio (3.7-110; cf. Nelis 2001a: 146-48),
pero la atmósfera del pasaje de Apolonio es completamente diferente.
11
En el texto de Mynors, magnum et memorabile numen sale entre paréntesis. La
puntuación que se adopta sigue una sugerencia de Austin.
12
Conington: “The words are chosen so as to be as sarcastic as possible; the triumph is of
two over one, of gods over a mortal, and that not even a man but a woman”.
10
166
4. eneida
Como el lector sabe, Venus conoce perfectamente las intenciones de Júpiter
(cf. 1.257-60). Esto es precisamente lo que la sitúa en una posición de superioridad con respecto a Juno, no sólo en esta escena sino a lo largo de toda la
obra. A diferencia de lo que ocurre con Juno, que sólo cuenta con información imprecisa e incompleta acerca de los designios del Hado13, Venus es
capaz de obtener información acerca de los arcana fatorum de boca del propio Júpiter. Igualmente irónica, y doblemente malévola, es la exhortación del
verso 113 (tu coniunx, tibi fas animum temptare precando). Venus no solamente sabe que en este punto la voluntad de Júpiter es inmutable, sino que
aprovecha para tocar de soslayo un punto sensible en el orgullo herido de la
diosa14.
Hasta aquí, podríamos decir, la comedia. Pero a continuación el humor se
disipa y la atmósfera se enrarece (114-28). Cuando Juno se adentra en la descripción de su plan, el estilo se eleva y la narración adquiere tintes diabólicos
(118-20). La fuerte presencia de la primera persona (ego, 120) y la proliferación de la primera persona de futuro (infundam, 122; ciebo, 122; adero, 125;
iungam, 126; dicabo, 126) subrayan tanto el poder de la diosa como su voluntad inquebrantable. La descripción, además, acaba con una referencia burlona a las extrañas circunstancias de la unión (hic hymenaeus erit, 127). Juno se
halla aquí muy lejos de la sensibilidad del lector. Más compleja es la respuesta de Venus:
non aduersata petenti
adnuit atque dolis risit Cytherea repertis.
(127-28)
Una vez revelado el plan, Venus asiente y se ríe, pero, ¿de qué ríe? El problema, ante todo, consiste en delimitar el sentido de dolis repertis. Según la mayoría de los intérpretes (incluyendo a Servio, La Cerda, Conington, Pease,
Austin y Williams), la frase se refiere a las artimañas de Juno descubiertas
por Venus. Venus ríe porque descubre que Juno ha querido engañarla. Adoptando un tono capitulatorio y fingiendo camaradería, la verdadera intención
de Juno, que ahora Venus descubre (reperit), es alejar definitivamente a
Eneas de Italia. Otros autores (Heyne, Forbiger, Henry, Mackail) interpretan
cf. el vago audierat en 1.20, con E. L. Harrison (1984: 106-7).
cf. 1.46-48 (habla Juno): ast ego, quae diuum incedo regina Iouisque / et soror et coniunx,
una cum gente tot annos / bella gero; igualmente en 7.308-10: ast ego, magna Iouis coniunx, nil
linquere inausum / quae potui infelix, quae memet in omnia uerti, / uincor ab Aenea.
13
14
4. eneida
167
que dolis repertis se refiere al plan que ha descubierto/ideado Juno, y que
acaba de revelarle15. Venus se ríe del plan porque sabe que es imposible, esto
es, se burla de él (Heyne, Forbiger), o bien se ríe ante la revelación del plan
porque la treta sencillamente le agrada (Henry, Mackail)16. La primera interpretación, la mayoritaria (Venus risit dolis Iunonis a se repertis), a primera
vista resulta atractiva. Si la diosa puntúa el encuentro con una sonrisa triunfal, ésta podría ser una buena manera de cobrarse revancha por lo ocurrido
en un episodio similar de Homero (Il. 14.222-23). Esta interpretación, sin
embargo, presenta varios problemas. En su larga nota al pasaje (que ocupa 10
páginas), Henry aduce varias objeciones. Así, por ejemplo, Henry observa
que la palabra dolus no puede referirse a la voluntad de alejar a Eneas de Italia, puesto que estas intenciones, patentes desde el comienzo del poema, “are
not doli at all, still less reperti doli; they are objects in view, aims”. No obstante, hay una objeción mucho más elemental que ésta y otras que Henry presenta. Esta objeción, que también se aplica a la propuesta de Heyne y Forbiger, es la siguiente: si la risa de Venus es una risa triunfal, una risa de superioridad, hobbesiana, hemos de suponer que la diosa ríe en secreto; o que ríe
en un momento posterior al encuentro; o que ríe por una cosa pero aparenta
reír por otra. El texto, sin embargo, no permite sacar ninguna de estas conclusiones. Muy al contrario, en el texto adnuit y risit son acciones simultáneas, que ocurren evidentemente frente a la mirada de Juno. La de Venus es
una risa frívola, no triunfal: Venus ríe sencillamente porque se entusiasma
con el plan que Juno acaba de revelarle. Esta insensible frivolidad no sólo se
halla a tono con las acciones de la diosa en otras partes de la obra (por ejemplo, en su maquinación con Cupido), sino que resulta perfectamente justificada en una diosa a la que los griegos llamaban φιλομμειδής y Safo, en una
acuñación memorable, calificó de δολοπλόκος (Sapph. 1.2). Hay, sin duda,
algo profundamente inquietante (incluso perturbador) en esta insensible
ligereza. Lo importante para nosotros es constatar los variados efectos que el
Para este uso de reperio, cf. Tac. Ann. 13.16: illic epulante Britannico, quia cibos potusque
eius delectus ex ministris gustu explorabat, ne omitteretur institutum aut utriusque morte
proderetur scelus, talis dolus repertus est: innoxia adhuc ac praecalida et libata gustu potio
traditur Britannico; dein, postquam feruore aspernabatur, frigida in aqua adfunditur
uenenum, etc. Más paralelos en Henry.
16
Los autores del primer grupo suelen interpretar el dolis repertis como un ablativo
(absoluto o causal); los del segundo, como un dativo (régimen de rideo). No obstante, esto
último no es indispensable, y es perfectamente posible obtener el mismo sentido
entendiendo el sintagma como un ablativo (absoluto o causal), algo que parece más natural
(así e.g. Mackail).
15
168
4. eneida
poeta es capaz de obtener a partir del humor. En la primera parte, el humor
humaniza a las diosas, y por tanto nos acerca a ellas; pero luego, cuando el
objeto de la risa es la despiadada maquinación que acabará con la vida de
Dido, el humor divino se nos aparece bajo una luz escalofriante, y las diosas
se alejan de nosotros.
El siguiente de estos encuentros divinos, y el único que involucra a las tres
grandes divinidades del poema, ocurre al comienzo del libro 10 (1-117). Júpiter convoca una asamblea en el Olimpo y pide explicaciones por la situación
en el Lacio (1-15). Esta guerra –dice– es contraria a su voluntad, y por tanto
las hostilidades deben cesar de inmediato. Lo que sigue, sin embargo, es un
vehemente altercado entre Venus y Juno (16-95), en el que Venus se lamenta
por la suerte de los troyanos y pide la salvación de Ascanio (18-62), y Juno
justifica sus acciones y echa toda la culpa del conflicto a Venus y los suyos
(62-95). Ante una situación que parece insoluble, Júpiter abandona la idea
del pacto y declara su imparcialidad, anunciando que la decisión del combate
debe surgir de la acción de los propios hombres, esto es, sin que los dioses se
entrometan (96-117). Como ocurre con otras escenas de corte homérico (y
en particular con escenas de dioses), el concilium deorum ha recibido críticas17. El principal problema, evidentemente, radica en la inesperada decisión
de Júpiter (según Conington, “a conclusion in which nothing is concluded”).
Tradicionalmente, su declaración de imparcialidad se leía como “una conmovedora vindicación de su sublime autoridad” (Feeney 1991: 144), pero
varios estudios recientes han destacado el carácter equívoco, insincero e incluso mendaz de su actitud18. Junto a las dudas en torno al contenido y significado del pasaje, la bibliografía vacila también en lo que respecta al modo
y el tono, que muchos autores consideran grave y majestuoso19, y otros ligero
o incluso paródico20. La importancia del episodio en términos estructurales y
narrativos ha sido muy bien destacada por Gransden (1984: 126-38), y por
tanto sobre este punto no es necesario insistir. Sobre las supuestas implica-
Quinn (1968: 213): “a curiously inadequate prologue to a book which is structurally so
important”; Matthaei (1917: 16): “otiose”, “one of the most unsatisfactory in the Aeneid”;
Cartault (1926: 2.715): “un fiasco complet”; Timpanaro (1994): “poeticamente infelice” (402),
“il più ‘imbarazzato’ e inconcludente concilium deorum di tutta l’epica antica” (222).
Igualmente, Benario (1967: 24) reconoce “striking effects”, pero cuestiona su calidad poética.
18
E. L. Harrison (1980: 390); Block (1984: 86-92); Lyne (1987: 88-90); Feeney (1991: 14446).
19
cf. e.g. Bailey (1935: 142); Bayet (1969: 117-18); Coleiro (1983: 67).
20
Marouzeau (1931); Saint-Denis (1964: 459-61); Cèbe (1966: 236-37); Maróti (1987a: 61).
17
4. eneida
169
ciones simbólicas del episodio (que en principio no nos conciernen), algo se
dirá más abajo. Para nosotros lo fundamental es el tono.
La introducción al concilio (1-5) se articula en un estilo elevado, con una
fuerte utilización de arcaísmos y giros de Ennio, y el primer parlamento de
Júpiter (6-15) continúa en esta línea (oratio Iovis maiestatis plena, ipsa
brevitate et antiquae orationis studio, Heyne)21. Hay, evidentemente, una cierta dosis de simulatio en esta impasible apertura, pues si bien Júpiter se dirige
a la asamblea en términos generales, el blanco real de su reprimenda es Juno,
única causa de la guerra (La Cerda). El dios, además, como es lógico, actúa
como si su coloquio con Venus nunca hubiera tenido lugar22. No obstante, es
claro que esta breve y majestuosa relatio no contiene rasgos de humor de
ningún tipo. Algo de humor, en cambio, despunta en la polémica de las diosas. Como es de esperar, se trata sobre todo de formas de ironía retórica que
–en función de las características y el estatuto jerárquico de estos personajes– se sitúan a ambos extremos de una cadena que va de la dissimulatio (Venus) al sarcasmo (Juno). El discurso de Venus (18-62) se construye en torno a
una figura que los antiguos retóricos llamaban σχῆμα, esto es, una estrategia
mediante la cual aliud simulatur dici quam dicitur (Quint. Inst. 9.1.14). Lo
que Venus pide es que Júpiter le conceda permiso para salvar a su nieto Ascanio; lo que Venus quiere es que Júpiter se decida a intervenir y coloque
bajo control a su esposa (Highet 1972: 66). En su largo discurso, cuya locuacf. esp. omnipotentis, 1 (Enn. Ann. 447 Skutsch); diuum pater atque hominum rex, 2
(Ann. 203); bipatentibus, 5 (Ann. 52); caelicolae, 6 (Ann. 445); quianam, 6 (Ann. 121);
abnueram concurrere, 8 (Ann. 262).
22
Muchos han advertido una inconsistencia entre 10.8-9 (abnueram bello Italiam
concurrere Teucris. / quae contra uetitum discordia?) y 1.263-64 (bellum ingens geret [sc.
Aeneas] Italia populosque ferocis / contundet moresque uiris et moenia ponet), que algunos
atribuyen a indecisión (Heinze 1915: 297 n.1), negligencia (Forbiger) o falta de revisión
(Heyne), y otros (e.g. R. Coleman 1982: 157-58) a la presencia de aspectos contradictorios en
la figura de Júpiter (destino vs. dios). Pero la inconsistencia es sólo aparente. ¿Qué
contradicción existe en que el dios vaticine una guerra contraria a su voluntad, una guerra
que, como él sabe, será inevitable por obra de Juno? Las inquietudes de este tipo, en el
fondo, se apoyan en una idea errónea acerca de la noción de fatum que subyace al poema. La
cuestión es compleja, y aquí no podemos entrar en detalles. Pero lo fundamental es que, más
allá de la perceptible influencia de la filosofía estoica en ciertos aspectos, en la Eneida la
noción de fatum tiene raíces homéricas (E. L. Harrison 1984: 105). En otras palabras, la
voluntad de Júpiter no está simplemente coordinada con el destino: la voluntad de Júpiter es
el destino. Al igual que ocurre en la Ilíada, donde en líneas generales los sucesos se ajustan
al plan de Zeus, los sucesos de la Eneida se ajustan al plan maestro de Júpiter, que garantiza
el desarrollo de los acontecimientos en líneas generales pero que, evidentemente, no
controla todos sus detalles.
21
170
4. eneida
cidad suscita un comentario irónico por parte del poeta23, Venus vuelve a
emplear la estrategia de la hija mimada, apelando repetidamente a los sentimientos paternos de Júpiter24. Pero bajo la guisa de una dramática miseratio,
la diosa opera con sutileza. La presentación de los hechos contiene exageraciones y distorsiones (cf. Highet 1972: 66-68). La relación de las acciones de
Juno se lleva a cabo en forma oblicua (36-41). Hay, además, una buena dosis
de ironía en su fingida ignorancia acerca de los designios de Júpiter, que ella
conoce de primera mano (1.261-95). En la segunda parte de su narratio (3141), por ejemplo, Venus presenta un dilema:
si sine pace tua atque inuito numine Troes
Italiam petiere, luant peccata neque illos
iuueris auxilio; sin tot responsa secuti
quae superi manesque dabant, cur nunc tua quisquam
uertere iussa potest aut cur noua condere fata?
(31-35)
Pero el dilema, puesto que ella conoce la voluntad del dios, se reduce a la
maliciosa sugerencia de que tal vez Juno (quisquam) ha tenido el poder de
contradecirlo, o incluso de desplazarlo como árbitro del destino (cur nunc
tua quisquam / uertere iussa potest aut cur noua condere fata?). La ironía resulta particularmente palpable al comienzo de su petitio (42-53):
nil super imperio moueor. sperauimus ista,
dum fortuna fuit. uincant, quos uincere mauis.
(42-43)
Con la frase nil super imperio moueor, que aparentemente expresa resignación, Venus alude a la sentencia más memorable de su conversación con Júpiter en el libro 1: imperium sine fine dedi25. Evidentemente, con este juego
solapado de indirectas y sugerencias la diosa no pretende tentar la paciencia
de Júpiter. Tampoco se coloca en el papel del εἴρων, podríamos decir, per
iocum. Lo que Venus intenta es hacer que Júpiter revele sus verdaderas intenciones frente a Juno y el resto de la asamblea (algo que, a partir de la impeIuppiter haec paucis; at non Venus aurea contra / pauca refert (16-17). Como observa
Harrison, “non pauca suggests the traditional satirical stereotype of female loquacity”. cf. e.g.
Pl. Aul. 124; Juv. 6.440-44. Sin duda, el de Venus es un discurso largo para los estándares de
la Eneida (cf. el apéndice 1 en Highet 1972: 291-304). De entre los dioses, sólo Diana la supera
cuando cuenta la historia de Camila (11.535-94).
24
o pater (18); et [sc. ego] tua progenies (30); genitor (45); pater (62).
25
Como observa Benario (1967: 88), el patrón métrico de ambas cláusulas es idéntico.
23
4. eneida
171
tuosa respuesta de Juno, resulta imposible). Para el lector, en todo caso, que
observa la escena desde una posición destacada y distante, la artera estrategia de Venus suscita momentos de suave humor, y Júpiter, uno podría suponer, no reaccionaría de otra manera si ambos estuvieran a solas (cf. 1.245,
12.829: olli subridens…).
La respuesta de Juno (62-95) es violenta, menos sutil, más frontal y sarcástica. Pero su discurso también contiene momentos de humor. La progresión
de los versos 74-76 revela un fino sentido de la ironía:
indignum est Italos Troiam circumdare flammis
nascentem et patria Turnum consistere terra,
cui Pilumnus auus, cui diua Venilia mater.
Algunas de sus réplicas –en las que se repiten palabras de Venus para introducir un abrupto cambio del punto de vista– no se hallan muy lejos de los
modos de la comedia26:
Aeneas ignarus abest…
‘Aeneas ignarus abest’: ignarus et absit.
(Venus, 25)
(Juno, 85)
est Amathus, est celsa mihi Paphus atque Cythera
Idaliaeque domus…
(Venus, 51-52)
est Paphus Idaliumque tibi, sunt alta Cythera:
quid grauidam bellis urbem et corda aspera temptas?
(Juno, 86-87)
Una aguda nota de humor hay también en la parte final, cuando Juno se remonta al origen de la guerra de Troya para señalar a Venus como el causante
de todos los males:
quae causa fuit consurgere in arma
Europamque Asiamque et foedera soluere furto?
me duce Dardanius Spartam expugnauit adulter,
aut ego tela dedi fouiue Cupidine bella?
(90-93)
La acusación (que se dirige a la diosa del amor) se articula con vocabulario y
giros del ámbito de la militia amoris (cf. Lyne 1989: 33-36). El pasaje pierde
fuerza y propósito si uno no advierte el doble sentido. Servio, por ejemplo,
26
cf. Antony (1976: 137-38); Marouzeau (1931: 416-17).
172
4. eneida
para explicar el Spartam expugnauit adulter (92), nos refiere que Paris llevó a
cabo un asedio militar real sobre la ciudad de Esparta (un detalle probablemente inventado ad hoc y que no encaja con el furto del verso anterior).
Otros lo interpretan simplemente como una exageración retórica (Heyne,
Conington, Williams, Harrison). Y una exageración retórica es, pero el verbo
expugnare, con el sujeto adulter, suscita indudablemente un uso elegíaco27.
En la lengua de la militia amoris, los amantes establecen un ‘sitio’ o ‘asedio’
en torno a la amada o su vivienda, un asedio que sólo se levanta cuando el
favor de la muchacha ‘se toma por asalto’ (Lyne 1989: 34). Como observa
Page, “it was not rapine but rape which Paris brought upon Sparta”. Otro
tanto se aplica al foedera (91). Servio, Heyne y otros imaginan que foedera se
refiere a algún pacto preexistente (formal o tácito) entre Grecia y Troya (pacto del que no tenemos noticia). Otros autores (con más razón) piensan que
Virgilio probablemente alude al pacto de hospitalidad que Paris rompió al
raptar a la esposa de su huésped (así e.g. Conington, Harrison). Pero aquí,
nuevamente, resulta imposible no pensar en los coniugalia iura ac promissa
de los elegíacos (particularmente teniendo en cuenta la vecindad de furto)28.
En Cupidine bella, el doble sentido es evidente29. “Saying that it was not she
that nurtured the war, the Trojan war, Juno glances at the erotic ‘war’, Venus’
business, that lay behind it” (Lyne 1989: 35). En su juego de resistencia y conquista, el amor puede tal vez compararse a una guerra, pero la guerra, la guerra real –sugiere con sorna Juno–, no tiene nada que ver con el amor. Como
se ve, la presencia de humor es sutil, pero palpable. En todo caso, el que haya
elementos de humor en la polémica de las diosas no llama la atención, teniendo en cuenta su encuentro anterior.
Más delicado, más difícil de calibrar es el parlamento final de Júpiter (96117). El problema no radica exactamente en el tono. En esta parte, como en el
discurso inicial, el registro poético es elevado. Formalmente, y considerado
en sí mismo, el carácter majestuoso del discurso parece fuera de duda (cf.
Palmer 1954: 113). No obstante, hay elementos que sugieren que el pasaje no
cf. Hor. Carm. 3.15.8-9; Ov. Ars 2.526; Prop. 3.13.9; el motivo es frecuente en comedia: Pl.
Ps. 586, 766, Truc. 170; Ter. Eu. 771-73. Wagner cita como paralelo la siguiente frase de
Cicerón: cum hac si qui adulescens forte fuerit, utrum hic tibi, L. Herenni, adulter an amator,
expugnare pudicitiam an explere libidinem uoluisse uideatur? (Cael. 49).
28
cf. e.g. Ov. Met. 11.742; Tib. 1.5.7, 9.2 (citados en Henry). Sobre foedus en sentido
amatorio, cf. Pichon (1902: 152). Éste es un uso que se remonta a Catulo (Lyne 1980: 34-38).
Sobre furtum, cf. Pichon (id.: 158).
29
Sobre el uso amatorio de bellum, cf. Pichon (1902: 93).
27
4. eneida
173
tiene un carácter tan solemne como a menudo se piensa. Cuando Juno deja
de hablar, la asamblea se ve agitada por una cierta conmoción (96-97). Con
versos de gran calado poético, esta conmoción se compara al murmullo de
un viento que anuncia tormenta (96-99). Júpiter entonces retoma la palabra,
y el estilo vuelve a adquirir un carácter marcadamente enniano30. Los dioses
callan, la tierra tiembla; se silencia el éter, se detienen los céfiros; el mar se
pone en calma (101-3). Como observa Cartault (1926: 2.720), la puesta en
escena es impresionante, pero tanta pompa y magnificencia provoca un vivo
contraste con la pobreza del dictamen que sigue:
accipite ergo animis atque haec mea figite dicta.
quandoquidem Ausonios coniungi foedere Teucris
haud licitum, nec uestra capit discordia finem,
quae cuique est fortuna hodie, quam quisque secat spem,
Tros Rutulusne fuat, nullo discrimine habebo:
seu fatis Italum castra obsidione tenentur
siue errore malo Troiae monitisque sinistris
(nec Rutulos soluo), sua cuique exorsa laborem
fortunamque ferent. rex Iuppiter omnibus idem.
fata uiam inuenient31.
(104-13)
Júpiter, en efecto, no decide nada. Más aún, su discurso es vago, verborrágico, fluctuante (quandoquidem, haud licitum, quae cuique, quam quisque, seu,
siue, sua cuique)32. Algunos autores han pensado que esta irresolución expresa serias inquietudes de orden teológico33. Pero la (in)decisión de Júpiter
debe entenderse en términos dramáticos, no teológicos. Júpiter, en efecto, es
ante todo un personaje en el poema, y como tal se halla enredado en una
trama de relaciones de la que no puede extraerse con facilidad (Feeney 1991:
Así por ejemplo omnipotens, 100 (Enn. Ann. 447 Skutsch); infit, 101 (Ann. 385); deum
domus, 101 (Ann. 586); fuat, 108 (Trag. 151 Jocelyn). Un color arcaico hay que ver también en
quandoquidem, 105 (cf. Fordyce ad Aen. 7.547).
31
Ha habido mucha vacilación en la puntuación de este pasaje (algo que, dicho sea de
paso, apuntala las consideraciones que siguen; vid. infra). La puntuación adoptada es la que
propone Harrison.
32
cf. Marouzeau (1931: 417); Cèbe (1966: 237); Maróti (1987a: 61).
33
Block (1984): “The inability of Jupiter to control his realm at this crucial turning point is
terrifying, for it subtly but decisively undermines the reader’s faith in the reassuring power
of destiny” (92); R. D. Williams (1987): “It seems that in this ambivalence of Jupiter’s exercise
of his power Virgil is once again indicating his perplexity at the way that providence works
in human affairs” (131).
30
174
4. eneida
145). A pesar de su lugar destacado, Júpiter no nos ofrece un punto de vista
exterior a la obra, neutral e impasible (id.: 152). En las circunstancias presentes, resulta evidente que los rodeos del dios pretenden evitar una toma de
posición incómoda. Ciertamente, su imparcialidad y abstención no pueden
tomarse al pie de la letra34. Su maniobra es política, y en cierto sentido doméstica. Contradecir abiertamente a su esposa frente al resto de la asamblea
resulta sencillamente imposible (algo que, mucho peor aún, implicaría colocarse abiertamente junto a Venus). “So for the time being Jupiter contents
himself with his own display of rhetorical trickery to match those of Venus
and Juno, hinting (in a very human, not to say bureaucratic, manoeuvre) that
Fatum is not really his responsibility after all” (E. L. Harrison 1980: 390). En
este punto, pues, el Júpiter virgiliano no es muy diferente al Zeus homérico.
Hay, además, dos vínculos intertextuales que sugieren que Virgilio puso
en el episodio una dosis mayor de color del que a menudo se acepta. Servio,
en su nota al primer verso del parlamento final de Júpiter (104), nos transmite lo siguiente: totus hic locus de primo Lucilii translatus est [libro], ubi
inducuntur dii habere concilium et agere primo de interitu Lupi cuiusdam
ducis in republica, postea sententias dicere. La sátira de Lucilio (que ocupaba
todo o gran parte del libro 1) se nos ha conservado en un estado muy fragmentario, pero parece claro que parte de la gracia consistía en que Lucilio
representaba a los dioses siguiendo los procedimientos del senado romano
(cf. Wigodsky 1972: 106-7). Por lo general, la noticia de Servio ha sido recibida con escepticismo35. No obstante, la influencia de Lucilio no puede descartarse sin más36. Sin duda, una expresión tan vaga y general como totus hic
El propio Júpiter, a pesar su dictamen, interviene en 436-38 (no permitiendo que Palante
se enfrente a Lauso) y 689 (infundiendo ardor en Mezencio). Venus interviene en 331-32;
Juturna en 439-40; Juno, con el consentimiento de Júpiter, en 633-88 (cuando aleja de la
batalla a Turno).
35
Así por ejemplo Marx (1904-5): parum credibile est Lucilii vestigia secutum esse Vergilium
… certe ex saturarum scriptore nihil sumere neque potuit neque debuit poeta epicus (3).
Igualmente Cichorius (1908: 222); Norden (1915: 48). En el otro extremo, algunos autores
han utilizado la glosa como un indicio de que el concilio virgiliano tiene una intención
paródica (Cèbe 1966: 236-37, 271; Maróti 1987a: 61). Pero esta idea es descaminada, y para
desecharla basta una rápida comparación del pasaje con la asamblea de Ovidio (Met. 1.163252): frente a Virgilio, que alude a prácticas senatoriales sólo de un modo vago y general,
Ovidio no sólo moderniza completamente la escena sino que incorpora referencias
topográficas tan precisas que algunas son susceptibles de interpretación arqueológica (cf.
Otis 1966: 97-98).
36
Lucilio aparece referido con frecuencia en los comentaristas virgilianos antiguos, por lo
general para ilustrar el uso de palabras o expresiones, a veces también como testimonio para
34
4. eneida
175
locus debe tomarse con mucha cautela37. Virgilio, además, como indica el
propio escoliasta (sed hoc quia indignum erat heroo carmine, mutauit), debe
haber introducido cambios profundos sobre los detalles o elementos que
imitó. Pero la utilización de Lucilio no sólo resulta en sí misma plausible,
sino que permitiría explicar la sobrecaracterización y el marcado antropomorfismo de algunos detalles de la escena38.
El segundo de estos lazos intertextuales es menos problemático (aunque
quizá más difícil de interpretar). En términos estructurales, el precedente
más claro para el concilio es la asamblea de dioses con que se inicia el libro
20 de la Ilíada (4-31), que marca el regreso de Aquiles a la batalla. Virgilio
incorpora también elementos de otros pasajes similares (4.1-67; 8.1-52). El
que haya por tanto ecos y reminiscencias de Homero (aquí o en cualquier
otro lugar del poema) no resulta en sí llamativo. Pero en este pasaje Virgilio
introduce un detalle que alude al estilo de Homero de una forma muy especial. El discurso de Júpiter se abre y se cierra con versos formulares: el verso
104 (accipite ergo animis atque haec mea figite dicta) repite literalmente el
verso 3.250; los versos 113b-15 (en los que Júpiter jura por la Estigia) son una
exacta repetición de 9.104b-6 (promesa de Júpiter a Cibeles). Virgilio no es
un poeta reacio a la repetición, pero sus repeticiones por lo general incluyen
variaciones (cf. Moskalew 1982: 22-26). La inclusión de versos repetidos en
tan poco espacio, evidentemente, debe leerse como un guiño al estilo formular de Homero. Puede que éste sea un mero detalle decorativo, como opina
Moskalew (1982: 106-7). Otra opción –que no parece descabellada– es pensar
que ésta sea una indicación de que el pasaje, por toda su importancia estructural y temática, incorpora una dosis extra de los modos del poeta griego.
Algo de la manera homérica despunta también en los dos únicos encuentros íntimos entre Juno y Júpiter. El primero es un breve intercambio en el
que Juno consigue permiso para alejar momentáneamente a Turno de la batalla (10.606-32). El segundo es la gran reconciliación del último libro, que
datos de mitología o historia (Wigodsky 1972: 105). Más interesantes son los casos en los que
Servio o Macrobio identifican imitaciones o ecos verbales deliberados. Así por ejemplo en
Ecl. 8.63 (Macr. 6.1.35), G. 2.98 (Servio), Aen. 5.422-23 (Macr. 6.1.43) o Aen. 9.227 (Servio).
37
cf. su nota introductoria a Aen. 4: Apollonius Argonautica scripsit et in tertio inducit
amantem Medeam: inde totus hic liber translatus est.
38
Esto resulta particularmente sensible al final, cuando Júpiter se alza de su trono de oro y
es escoltado por el resto de los caelicolae, en un gesto que, como apunta el Servio danielino,
refleja costumbres senatoriales: solio tum Iuppiter aureo / surgit, caelicolae medium quem ad
limina ducunt (116-17). Heinze (1915: 293) observa que en ningún otro lugar de la obra se nos
presenta la figura humana de Júpiter con más claridad que en este momento.
176
4. eneida
desata las tensiones del Olimpo y hace posible el desenlace del poema
(12.791-842). En ambos casos el humor es sutil, pero constituye un buen indicador para evaluar la evolución de las relaciones de la pareja máxima. En el
primero de estos encuentros, el humor se deja sentir sobre todo al comienzo
del intercambio. Emulando la actitud burlona de Zeus frente a Hera en Il.
4.7-19, el modelo principal de esta escena, Júpiter se aproxima a su esposa
con la sola intención de provocarla:
o germana mihi atque eadem gratissima coniunx,
ut rebare, Venus (nec te sententia fallit)
Troianas sustentat opes, non uiuida bello
dextra uiris animusque ferox patiensque pericli.
(607-10)
La elaborada formalidad del tratamiento es irónica (o germana, etc.; cf. Harrison). La patente ironía del ut rebare adquiere una mordacidad casi humillante en la machacona reiteración del paréntesis (nec te sententia fallit)39. Al
igual que Zeus en la escena citada, Júpiter se dirige a Juno κερτομίοις ἐπέεσσι
(Il. 4.5). La reacción de Juno, en cambio, es exactamente opuesta a la de Hera.
En lugar de dejarse llevar por un sanguíneo arrebato de cólera, la diosa opera
con astucia40. Adoptando una actitud sumisa, aunque no totalmente exenta
de ironía41, Juno recurre al inveterado y siempre efectivo ‘si todavía me quisieras’:
si mihi, quae quondam fuerat quamque esse decebat,
uis in amore foret, non hoc mihi namque negares,
omnipotens, quin et pugnae subducere Turnum
et Dauno possem incolumem seruare parenti.
(611-16)
La fría ironía que colora el episodio proporciona un notable contraste frente
a la mucho más cálida actitud de ambos cónyuges en su encuentro final
Peerlkamp, no captando la ironía, propuso aquí una de sus penosas enmiendas: Omnino
scribendum arbitror: Non, ut rere, Venus (tua te sententia fallit) Troianas sustentat opes: sed
uiuida bello dextra uiris, etc. Henry lo castiga debidamente: “The queen of heaven, less
singleminded than the Dutch commentator … shows by her answer how well she
understands the raillery of her and the world’s lord and master”.
40
cf. Servio: quia intellexit obliqua Troianorum accusatione inpugnari suum pudorem,
etiam ipsa respondet oblique.
41
cf. o pulcherrime coniunx (611), “balancing, and half mocking, gratissima coniunx above”
(Page). Como dice Page, “Virgil takes a curious pleasure in depicting these conjugal
amenities”.
39
4. eneida
177
(12.791-842). Si bien Júpiter expresa su intención con firmeza (803-6), desde
el comienzo resulta claro que el dios busca recuperar el favor perdido de su
esposa, y no simplemente imponer su voluntad. El tono de los primeros versos es íntimo y coloquial42, y entre las varias modulaciones de su discurso,
Júpiter intercala algo muy cercano a una declaración de amor:
quae iam finis erit, coniunx? quid denique restat?
…
quid struis? aut qua spe gelidis in nubibus haeres?
…
desine iam tandem precibusque inflectere nostris,
ne te tantus edit tacitam dolor et mihi curae
saepe tuo dulci tristes ex ore recursent.
(793)
(796)
(800-2)
El tono del vocativo coniunx –despojado de toda formalidad– es sincero y
afectuoso (cf. D. A. West 1998: 317 n.5). De Echave-Sustaeta (1992) refleja
bien el original cuando traduce “esposa mía”. Con el enfático gelidis, que introduce una nota elegíaca, Júpiter sugiere que Juno estaría mucho más cómoda y a gusto junto a él (cf. Page). El vocabulario elegíaco, en todo caso, se
vuelve explícito en los versos que siguen. Así por ejemplo en precibus …
nostris (“a standard ploy of the elegiac lover”, Tarrant)43, o en la metáfora de
las emociones devorando a una persona como un fuego: ne te tantus edit
tacitam dolor (“a cliché of romantic poetry”, id.)44. Las connotaciones de curae en este sentido son evidentes (cf. Pichon 1902: 120), por no hablar de la
referencia a la dulce boquita (dulci … ex ore)45.
Rasgos coloquiales hay sobre todo en las cuatro preguntas de los versos 793 y 796 (cf. S.
J. Harrison 2010: 275-76). Así por ejemplo el quae iam finis erit?, que recuerda el plautino
quid iam? (Pl. Epid. 56, Mil. 322, Mos. 460), o el uso interrogativo de denique en quid denique
restat? (Pl. Bac. 294, Cas. 915, Truc. 401; cf. Ter. Hau. 300); struere (quid struis?), en el sentido
de ‘tramar’, es frecuente en comedia (Pl. As. 72; Ter. Hau. 514), y otro tanto se aplica a la
expresión qua spe en aut qua spe gelidis in nubibus haeres? (cf. Ter. Eu. 1025).
43
Sobre preces en sentido amatorio, cf. Pichon (1902: 238-39), con muchos paralelos.
44
cf. Pichon (1902: 137).
45
Pichon (1902): ‘dulcia’ [dicitur] quae ad amorem pertinent, ita ut prope idem sit ‘dulcis’
atque ‘amatorius’ (135). Muchos comentaristas no han calibrado bien el tono peculiar de
estos versos. Así, Heyne piensa que la última frase significa nec toties me querelis tuis fatiges.
Similar es la opinión de Wagner, Forbiger y Henry (“far from begging his wife to be more
communicative, and no longer to shut her grief up in her bosom, Jupiter commands Juno, in
these very words, to let him hear no more of her complaints”). En la misma línea, Hejduk
(2009: 305) opina que el dulci es irónico (algo que implicaría una enorme falta de tacto por
42
178
4. eneida
Sin margen ya de maniobra (y probablemente adulada en su amor propio), la diosa comienza a cambiar de actitud. Su respuesta (807-28) se articula en dos partes. En la primera (807-18), que comienza en un tono coloquial
y sincero46, Juno declara su voluntad de ceder. Hay sin duda un momento de
humor en su solemne profesión de inocencia, que la diosa sanciona con un
juramento por la Estigia (813-17). Su confesión, en efecto, verdadera sólo en
el más literal de los sentidos, reproduce una situación similar en Homero47.
En la segunda parte (819-28), Juno declara su petición: ‘sean vencedores los
troyanos, puesto que ésta es tu voluntad; pero concédeme que su nombre, su
lengua y sus costumbres sean completamente asimilados a la cultura de los
vencidos’. El tono aquí es elevado y grave48, pero la terca obstinación de la
diosa, patente sobre todo en el último verso (occidit, occideritque sinas cum
nomine Troia), suscita de Júpiter una de sus espléndidas sonrisas:
olli subridens hominum rerumque repertor:
‘es germana Iouis Saturnique altera proles,
irarum tantos uoluis sub pectore fluctus.
uerum age et inceptum frustra summitte furorem:
do quod uis, et me uictusque uolensque remitto…’
(829-33)
El gesto del dios supremo es cálido y profundo. En la ira incombustible que
sacude a su esposa, Júpiter advierte una prueba incuestionable del profundo
vínculo que los une. Algunos críticos han interpretado esta sonrisa de maneras extrañas49. Pero la sonrisa del dios corresponde exacta y expresamente a
parte de Júpiter). Las connotaciones elegíacas del pasaje –anticipadas ya por La Cerda– han
sido muy bien destacadas en el reciente comentario de Tarrant.
46
Sobre los elementos coloquiales de los vv. 808-17, cf. S. J. Harrison (2010: 277). Además
de rasgos de sintaxis (“The confused word order of Juno’s opening, including the split
vocative address to Jupiter”, en 808-9), Harrison destaca el uso de la partícula quidem (808)
modificando a un pronombre (cf. Pl. Mer. 730, Mos. 235), y la expresión digna indigna en el
v. 811 (cf. Pl. As. 247, Capt. 200).
47
En la escena de la Ilíada (15.4-47), una escena que Janko (1994) califica como scherzo,
Zeus despierta y comprende que su esposa le ha tendido una trampa. Ante el apuro, Hera
jura solemnemente por la Estigia que Poseidón ha tomado parte en el asunto por voluntad
propia, algo que literalmente es cierto, pero que evade las justas acusaciones de Zeus
(“Poseidon did intervene of his own accord, but this does not excuse her plot to aid him”,
Janko).
48
Buenas observaciones sobre el estilo de estos versos en Highet (1972: 129). Con razón,
Highet opina que estos versos se hallan entre los más graves y solemnes de la Eneida.
49
Para Johnson (1976), éste es “one of the most sinister moments in this increasingly
sinister poem” (126); según el autor, “the smile of Jupiter is touched with a nameless evil”
4. eneida
179
su afectuosa sonrisa del libro 1 frente a Venus, y por lo tanto debe interpretarse en los mismos términos50. Otros han mostrado una cierta sorpresa por
el tono doméstico que predomina al final de la escena (cf. e.g. W. W. Fowler
1919: 137). La sonrisa de Júpiter, sin embargo, proporciona un desenlace satisfactorio para un conflicto que, según hemos visto, se presenta en buena medida como un contrapunto para las acciones principales del poema.
aurea venus
En la sección anterior hemos visto ejemplos de juego y humor en los diálogos más importantes de las grandes divinidades del Olimpo. De los grandes
dioses, sin embargo, la figura más frecuentemente asociada a este tipo de
situaciones es Venus. Esto resulta particularmente notorio en dos pasajes,
que analizaremos a continuación. El primero tiene lugar en el libro 1, poco
después de su encuentro a solas con Júpiter. El segundo es su famoso pedido
de armas a Vulcano, en el libro 8, uno de los episodios más divertidos de
todo el poema.
En la mañana siguiente al desembarco en Libia, mientras Eneas y Acates
llevan a cabo una expedición para reconocer el terreno, Venus se les aparece
vestida de cazadora (1.305-417). El héroe y la diosa conversan, y ésta le informa sobre los pormenores del lugar. Durante todo el encuentro, Eneas ignora que se halla frente a su madre, y esto provoca una situación de profunda ironía dramática que la diosa explota con ligereza y humor. La escena ha
causado una notable controversia entre los críticos51, y algunos han llegado a
censurarla (Buchheit 1963: 50; Quinn 1968: 106). Si bien el propósito de la
diosa es benévolo, muchos han pensado que Venus lleva su travesura demasiado lejos, y que su juego es innecesariamente cruel, e incluso perturbador
(Block 1984: 53; Reckford 1995: 10). E. L. Harrison (1972), en un artículo muy
citado, ha procurado ofrecer una explicación del episodio en términos simbólicos. Según el autor, Virgilio utiliza el disfraz de Ártemis-Diana para introducir el motivo de la caza, un símbolo recurrente en la imaginería de la
tragedia de Dido. Más aún, Harrison opina que la escena funciona como un
prólogo de un tipo muy frecuente en la tragedia griega, y que por tanto resul-
(id.). Igualmente, Dyson (1997) piensa que el gesto de Júpiter es “macabro” (455). Lyne (1987)
opina que la lógica de la escena es “escalofriante” (97).
50
olli subridens hominum sator atque deorum (1.254). cf. D. A. West (1998: 317 n.7).
51
Véanse las breves revistas de E. L. Harrison (1972: 59), Block (1984: 50) y Thome (1986:
47 n.10).
180
4. eneida
ta descaminado concentrarse en sus aparentes elementos lúdicos (un aspecto
sobre el que han insistido varios autores: e.g. C. Segal 1981a: 83 n.10; Jenkyns
1998: 390-91). Hay algo de verdad en todo esto. La escena no sólo se presenta
como una suerte de preámbulo a la trágica historia de Dido, sino que proporciona una buena ilustración sobre la disparidad y esencial separación
entre dioses y hombres (Wlosok 1967: 86-88). En la escurridiza epifanía de
Venus, al final del encuentro, la irremediable soledad de Eneas se deja sentir
con fuerza y patetismo. No obstante, si resulta descaminado centrarse exclusivamente en sus aspectos lúdicos (como hace e.g. Lloyd 1977: 252-53), resulta
igualmente erróneo pensar que las implicaciones oscuras e inquietantes del
pasaje cancelan sus efectos de superficie. Sin duda, el color peculiar de la
escena no deriva exclusivamente de aspectos luminosos u oscuros, sino, como ha visto bien Otis (1964), de la mezcla e interacción de ambos: “the play
of light and dark, the setting of the tragedy in the shining Homeric frame”
(235-36).
La aparición de Venus llega como una sorpresa para el lector (314). Pero la
sorpresa aumenta cuando el poeta procede a la descripción de su aspecto
(315ss): uirginis os habitumque gerens et uirginis arma / Spartanae… El arco al
hombro (de more uenatrix), los cabellos al viento, la clámide corta enseñando las rodillas… Como el lector advierte de inmediato (y como Eneas no
ignora; cf. 329), la descripción indica que Venus ha tomado el atuendo de
Diana. El que la promiscua diosa del amor se presente bajo la figura de la
intocable Diana (o alguna de sus intocables seguidoras) constituye de por sí
una profunda ironía. La enfática repetición de uirgo en un mismo verso (315)
subraya la paradoja52. Según se ha dicho, E. L. Harrison (1972) fundamenta la
elección del disfraz a partir de consideraciones de orden simbólico. No obstante, resulta del todo evidente que el poeta se regodea en las posibilidades
lúdicas de la situación. Εl excesivo detallismo en la descripción del atuendo
es atípico en Virgilio, particularmente tratándose de dioses (cf. E. L.
Harrison 1979: 55). Más aún, la escena presenta numerosas reminiscencias de
la comedia. Así, cuando Venus se dirige por primera vez a Eneas lo hace en
estos términos:
ac prior ‘heus’, inquit, ‘iuuenes, monstrate, mearum
uidistis si quam hic errantem forte sororum
succinctam pharetra et maculosae tegmine lyncis,
cf. W. D. Anderson (1955: 235). La palabra uirgo aparece cuatro veces en este episodio:
315 (2), 327, 336.
52
4. eneida
aut spumantis apri cursum clamore prementem’.
181
(321-24)
Harrison opina que aquí la partícula heus no debe tomarse como un indicio
de humor: “[it] is a simple piece of characterisation, suited to the young
huntress-figure, and, as it were, part of the disguise” (62). No obstante, como
enseña Mensching (1970), heus es un vocablo coloquial y prosaico que pertenece casi exclusivamente al lenguaje de la comedia (38 usos en Terencio, 131
en Plauto). Virgilio sólo vuelve a utilizarlo en 7.116, cuando Ascanio, en tono
de broma (adludens), observa que los troyanos acaban de comerse las mensas
(vid. infra, p.218ss). El uso de una partícula semejante resulta apropiado en
una situación que no desentonaría en el marco de una comedia53.
En la respuesta de Eneas (325-34), la ironía dramática se intensifica. Esto
se subraya mediante una aguda yuxtaposición en el verso que sirve de transición entre ambos discursos: sic Venus et Veneris contra sic filius orsus (325)54.
Eneas ignora completamente que se halla frente a su madre, pero advierte de
inmediato que su interlocutora es una diosa, o al menos una divinidad de
algún tipo (an Phoebi soror? an Nympharum sanguinis una?, 229), y en consecuencia le pide que sea favorable y le promete sacrificios. La cándida ignorancia del héroe proporciona un nuevo momento de humor en el intercambio55. Venus, en todo caso, aprovecha el tratamiento reverencial como una
nueva oportunidad para llevar adelante su jueguito:
cf. e.g. Pl. Rud. 313-23. Según Austin (ad 326), Virgilio probablemente haya tomado de la
comedia también el motivo de la invención de una hermana ficticia: (habla Venus)
‘monstrate, mearum / uidistis si quam hic errantem forte sororum / succinctam pharetra et
maculosae tegmine lyncis, / aut spumantis apri cursum clamore prementem’ (321-24). En Ter.
Hec. 439-41, por ejemplo, Pánfilo describe un personaje ficticio con una gran profusión de
detalles.
54
Una ocurrencia muy celebrada por La Cerda: festiva oratio illis, Venus, Veneris. cf.
también Instone (2006: 70).
55
Algunos autores han detectado un fuerte componente erótico en el diálogo entre madre
e hijo. Así, Fuhrer (2008: 225) piensa que en estos versos hay una cierta galantería por parte
de Eneas, y que este comportamiento (inoportuno e incongruente, tratándose de su madre)
debe leerse como una nota extra de humor. Es cierto que –como dice Fuhrer– el discurso de
Eneas presenta reminiscencias del que pronuncia Odiseo frente a Nausícaa (Od. 6.149-85).
No obstante, una somera comparación entre ambos revela que los pocos elementos comunes
(bien destacados en Knauer 1979: 158-63) quedan rápidamente sepultados bajo un mar de
diferencias, particularmente en lo que toca a la caracterización de ambos héroes. Así,
cuando Odiseo le dice a la muchacha que le resulta difícil decidir si se halla frente a una
diosa o una mortal (149-52), esto es simplemente parte de una estrategia discursiva. Como
resulta claro a partir del resto del discurso, Odiseo no piensa realmente que se ha topado
con una diosa (cf. esp. 160-61, 168, 175). Sus palabras, como el propio poeta indica (148), son
53
182
4. eneida
Tum Venus: ‘haud equidem tali me dignor honore;
uirginibus Tyriis mos est gestare pharetram
purpureoque alte suras uincire coturno’.
(335-37)
Hay una buena dosis de picardía en la enfática colocación de uirginibus, a
principio de verso. Igualmente, en el contexto de la epopeya, la modestia
falaz del haud equidem tali me dignor honore resulta doblemente irónica:
además de diosa y, como tal, digna del más alto respeto y consideración, en
la Eneida Venus se muestra particularmente celosa de su estatuto honorífico
(cf. e.g. 1.250-53), un estatuto que, como ella sabe, se halla indisolublemente
ligado al destino de Roma y la gens Iulia (cf. McCarter 2012). En todo caso, la
ironía de la respuesta muestra que Venus se divierte en su rol de virgen cazadora. Si bien sus intenciones son benévolas, a esta altura resulta claro que,
como apunta Reckford (1995): “She is play-acting and having fun” (21).
Pero la intención de Venus no es meramente lúdica. Su propósito principal es informar a Eneas sobre el lugar en el que se halla, y despertar su interés y simpatía por Dido. Con la historia de Dido (340-68), el tono de la narración cambia. El estilo es terso y dramático, y el relato contiene detalles de
gran importancia para el devenir de los acontecimientos56. A continuación,
sin embargo, Venus retoma con gusto su rol de muchacha tiria: sed uos qui
tandem? quibus aut uenistis ab oris? / quoue tenetis iter? (369-70). Con indolencia característica, y completamente absorbida en su juego, la diosa indaga
por una (dolorosa) historia que ella conoce muy bien57. Eneas responde con
amargura (370-85), y su madre lo reconforta con un portento (385-401). Perlas de ironía dramática hay en ambas intervenciones. Así, por ejemplo,
cuando Eneas menciona a su madre como guía de la expedición (matre dea
monstrante uiam data fata secutus, 382), sin siquiera sospechar la identidad
lisonjeras y astutas. Eneas, en cambio, cree realmente que se halla frente a una diosa (cf.
372). No se trata de un obsequioso cumplido. Sus palabras son llanas y directas. Otros
autores que destacan (y exageran) el elemento erótico son Reckford (1995) y S. J. Harrison
(2007: 225-29).
56
No obstante, si bien el tono del relato es serio, la historia de Dido y Siqueo también
contiene algunos elementos que parecen tomados de la comedia. Según ha mostrado Foster
(1971), varios detalles recuerdan el episodio central de la Mostellaria.
57
Heinze (1915) se explaya bien sobre este aspecto: “Es ist ganz der Art der Venus gemäß,
die bei Virgil fast stets, auch in ernsten Augenblicken, etwas Tändelndes behält, daß sie
nicht gleich zu Anfang auf die wirkliche Situation eingeht, sondern sich verwundert stellt,
daß Aeneas wütet, statt sich um die Seinen zu kümmern … es ist, als wolle sie sich zunächßt
an seinem Erstaunen weiden, ehe sie ihm die tröstliche Versicherung gibt” (48).
4. eneida
183
de su interlocutor, o cuando Venus se declara capaz de interpretar el portento de los cisnes y el águila, ni frustra augurium uani docuere parentes (“a
good example of Virgil’s subtle humour”, Austin). No obstante, a medida que
la escena avanza el humor se disipa. En los versos que describen la epifanía
de Venus, el sentimiento de lo divino se transmite con una fuerza pocas veces igualada en el resto del poema (402-5), y hay una buena cuota de pathos
en la reacción final de Eneas, no tanto en las airadas acusaciones de 407-9 –
que son algo infantiles–, cuanto en la férrea abnegación con que el héroe
continúa su camino:
talibus incusat gressumque ad moenia tendit.
(410)
Según se ve, la escena contiene una gran carga simbólica, detalles de gran
significación para la acción del poema y un profundo retrato de la psicología
y estado emocional de Eneas. Pero el tratamiento en sí no es oscuro, y si el
pasaje se aborda sin prejuicios es imposible no disfrutar de sus aspectos lúdicos. Como observa Austin: “[This] scene shows Virgil’s touch at its lightest
and most charming”.
Con el pedido de armas a Vulcano (8.370-406) nos hallamos frente a uno
de los episodios más divertidos (y controvertidos) de todo el poema. El desarrollo de la escena es relativamente simple. Ansiosa por los preparativos de
guerra en el Lacio, Venus se aproxima a su esposo Vulcano y solicita armas
para Eneas. La diosa expone sus razones en un elaborado discurso, “a model
suasoria, combining reason … , flattery, deference, and pathos” (Lyne 1987:
39). Pero Vulcano duda, y es entonces cuando Venus hace uso de sus encantos eróticos –una estrategia que, como es de esperar, surte un efecto inmediato. Desde la Antigüedad a nuestros días, este episodio ha generado un
verdadero escándalo entre los críticos virgilianos. Algunos han pensado que
el incidente es inmoral o demasiado licencioso para un poeta como Virgilio
(cf. Brancher 2008). Otros afirman que la escena es inapropiada o demasiado
frívola para un contexto épico58. R. Coleman (1982), que lo considera “el
cf. Glover (1912): “The passage is not a very successful one; it was severely criticized in
antiquity, and it is hardly likely to find defenders now” (295); Otis (1964): “[the scene] does
not seem quite in keeping with the rest of the book” (338); Block (1984): “its tone is
inconsistent with the loftiness of its purpose” (81). Heyne opina que el pasaje sólo resulta
laudable desde un punto de vista técnico ([hic] locus, meo iudicio, artis magis quam ingenii
laudem habet). Mackail elogia el juicio de Heyne, pero lo considera un tanto benévolo: “even
from the point of view of workmanship the episode is ragged, and clearly awaits the artist’s
final remodelling”.
58
184
4. eneida
ejemplo más atroz de antropomorfismo frívolo” en el poema, se explaya en
estos términos:
The spectacle of an adulterous beauty-queen calculatingly turning her
charms on a long-suffering husband would have delighted
Callimacheans –even Ovid could not have done it better– but its mix
of domestic comedy and vivid sensuality gravely detracts from the
seriousness of the surrounding narrative (163).
En el otro extremo, muchos comentaristas sencillamente ignoran el humor
del episodio, o lo dejan sin comentar. El que Servio, Cerda, Heyne o incluso
Forbiger no digan nada al respecto no resulta llamativo; pero tampoco se
encuentra ninguna indicación en este sentido en Henry, Conington, Sidgwick o (más sorprendente) Page. Williams se limita a apuntar que el pasaje
debe aceptarse como un interludio algo barroco, y los tres comentaristas más
recientes al libro (Eden, Gransden y Fordyce) ni siquiera se plantean la cuestión. Gransden (39), en lo que Lyne (1987) con razón considera “un recurso
algo desesperado” (36 n.74), propone leer el pasaje en términos alegóricos. El
problema, en todos los casos, es uno y el mismo: el episodio contiene una
dosis mayor de humor del que la mayoría de los críticos virgilianos están
dispuestos a aceptar59.
Un aspecto del encuentro que ha generado inquietudes es el hecho (para
muchos inapropiado o indecoroso) de que Venus solicite a su esposo armas
para un hijo que, como es sabido, es fruto de una aventura amorosa60. No
De la bibliografía moderna en torno al pasaje, nada se dice sobre el humor en V.
Schmidt (1973), J.-U. Schmidt (1994), Gutting (2006) o Cairo (2010). Sí se explayan sobre
este aspecto McCarter (2012) y Smolenaars (2004) –aunque este último lo considera
“perturbador”. Lyne (1987: 35-44) comenta muy bien el humor de la escena, pero su
determinación de encontrar “further voices” en cualquier pasaje henchido de sentido lo
lleva a resultados cuestionables. Así, por ejemplo, es dudoso que la colocación del episodio
pueda leerse como un comentario irónico acerca de la “credulidad” de Evandro (37-38).
Breves indicaciones sobre los elementos lúdicos del pasaje se encuentran, naturalmente, en
algunos de los autores que tratan sobre la cuestión del humor en Virgilio (cf. Macleod 1964:
64; Lloyd 1977: 253; 1984: 855; MacLennan 2011: 9).
60
cf. Conington: “Virgil’s art has hardly succeeded in concealing the indelicacy of Venus’
asking a favour for the offspring of her adultery”. Según nos refiere Macrobio, el filósofo
Evangelus decía que ésta es la principal razón por la que el poeta, en su lecho de muerte,
mandó quemar la obra: qui enim moriens poema suum legauit igni, quid nisi famae suae
uulnera posteritati subtrahenda curauit? nec inmerito. erubuit quippe de se futura iudicia, si
legeretur petitio deae precantis filio arma a marito, cui soli nupserat, nec ex eo prolem
suscepisse se nouerat, uel si mille alia multum pudenda … deprehenderentur (1.24.6-7). El
59
4. eneida
185
obstante, como observa Page, los poetas antiguos aceptan los amoríos de
Venus como parte de su carácter, y el tratamiento que la diosa recibe en la
Eneida enseña que Virgilio “ni siquiera se plantea esta cuestión desde un
punto de vista moral”. En todo caso, lo importante para nosotros es constatar que Virgilio no intenta enmascarar esta situación, sino más bien al contrario. El carácter disoluto de Venus y la actitud de un Vulcano dominado y
completamente rendido a la voluntad de su esposa se hallan constantemente
en la mente del lector, no sólo a partir de la sutil caracterización que da vida
al pasaje sino mediante una serie de alusiones y juegos intertextuales. Si bien
en términos funcionales el pasaje virgiliano recrea el pedido de armas de
Tetis a Hefesto (Il. 18.368-467), en cuestiones de detalle, y sobre todo en el
tono y el modo, Virgilio ha procurado emular un episodio homérico de un
tipo muy diferente: el del engaño de Zeus (Il. 14.153-353)61. Según ha mostrado Sowa (1984: 67-94), el episodio de la Διὸς ἀπάτη presenta una secuencia
de acciones típicas que forman parte de una escena recurrente en el epos heroico: es lo que el autor denomina una “escena de seducción” (seduction
theme). Típicamente, una escena de seducción contiene los siguientes elementos: en primer lugar se dan los motivos del seductor (Il. 14.154-58). Luego
sigue la preparación, que a veces incluye un baño o una escena de tocador
(162-291). A continuación, el seductor realiza un asalto físico (292), que provoca la esperable reacción por parte del personaje seducido (294-96). Con
frecuencia se presentan obstáculos u objeciones, que el seductor debe intentar solventar (341-45). En esta etapa, o en alguna anterior, el proceso de seducción incluye por lo general un elemento de engaño (301-11). Por último se
presenta la escena del coito (346-53), que va casi invariablemente seguida por
el sueño de los amantes y, con frecuencia, por una escena posterior que
muestra el despertar del personaje seducido (15.4-6). Naturalmente, el énfasis
que recibe cada uno de estos elementos varía según la intención del poeta62.
En todo caso, resulta sorprendente lo bien que el episodio virgiliano se ajusta
comentario de Servio también se muestra inquieto por este aspecto, y propone mitigar la
cuestión mediante una forzada propuesta de puntuación: ‘arma rogo’ hic distinguendum, ut
cui petat, non dicat, sed relinquat intellegi, ne foede apud maritum et amorem suum circa
Anchisen memoret et susceptum de adulterio filium.
61
Sobre el humor de este episodio homérico, cf. Golden (1990: 48-50) y Bell (2007: 10812). Una lista de paralelos verbales y temáticos entre la escena de Virgilio y la de Homero
puede verse en Eden (ad 387-88).
62
cf. Sowa (1984: 71-72), que presenta un cuadro con ejemplos tomados de seis pasajes
diferentes: uno del Himno Homérico a Afrodita, dos de la Ilíada y tres de la Odisea.
186
4. eneida
a este patrón63. Es claro que, antes de acusar al poeta de falta de tacto, indecoro o frivolidad, uno debería intentar comprender las coordenadas genéricas en las que el episodio se inscribe.
La intención seductora de Venus se manifiesta desde el principio: su asalto se realiza de noche (369), en el thalamus aureus de la pareja (372), en un
tono provocador y sensual (dictis diuinum aspirat amorem, 373). Como observa V. Schmidt (1973: 352), su súplica se desarrolla según un patrón estrictamente lógico: si ella nunca pidió el favor de su esposo durante la Guerra de
Troya, es porque Troya estaba destinada a caer (374-80). Pero ahora la situación es diferente: nunc [sc. Aeneas] Iouis imperiis Rutulorum constitit oris
(381). En el marco de esta estrategia, la diosa hace gala de su habitual destreza retórica. Adoptando la pose del suplicante –una pose que, como observa
Cartault (1926: 2.647 n.4), siempre le da éxito; cf. 1.666, 5.782–, Venus practica frente a su esposo una deferencia poco común entre dioses del mismo
rango (sanctum mihi numen / arma rogo, 382-83). A continuación, la diosa
apela a sus sentimientos maternos (383), y hasta finge una cierta dosis de
celos (383-84), para acabar llamando la atención sobre el desastre que se avecina –ya no solamente contra Eneas y los suyos, sino incluso contra su propia persona (385-86). Con todo, el despliegue oratorio no convence a Vulcano, y es entonces cuando la diosa pone en juego su irresistible sensualidad:
dixerat et niueis hinc atque hinc diua lacertis
cunctantem amplexu molli fouet. ille repente
accepit solitam flammam, notusque medullas
intrauit calor et labefacta per ossa cucurrit,
non secus atque olim tonitru cum rupta corusco
ignea rima micans percurrit lumine nimbos;
sensit laeta dolis et formae conscia coniunx.
(387-93)
Hay una dosis notable de humor en la descripción de la apasionada reacción
de Vulcano. El humor proviene, ante todo, de la maliciosa contraposición de
los vocablos cunctantem y repente: “A lot of words got Venus a little way; her
touch is immediate in its successful effect” (Lyne 1987: 41). La métrica y el
ritmo contribuyen grandemente a este efecto64. La asimetría entre acción y
Motivación (370-71); preparación (372-73); asalto físico (387-88); reacción del seducido
(388-92); engaño (393); superación de obstáculos (388: cunctantem); coito y sueño (404-6);
despertar (407-15). cf. Lada-Richards (2006: 35-40).
64
Eden: “heterodyned spondees for his reluctance and the fondling embrace which
gradually overcomes it, then his electrified response in a rapid dactylic unit”.
63
4. eneida
187
reacción se resalta con una diéresis bucólica (después de fouet). Con la pausa, además, el poeta subraya la paradoja de presentar al dios del fuego inflamado por níveos brazos (Lloyd 1977: 253). Algo de malicia hay también en las
expresiones solita flamma y notus calor: dado que Vulcano trabaja en una
forja, el calor y las llamas son elementos habituales en su experiencia cotidiana. Evidentemente, el poeta confunde el sentido metafórico y literal de
estas expresiones para agregar una nueva nota de ironía (cf. Gutting 2006:
274). Otro tanto puede decirse de la hiperbólica comparación de 391-92 (non
secus atque olim tonitru cum rupta corusco / ignea rima micans percurrit
lumine nimbos). El símil –tomado de Lucrecio 6.281-84 (donde describe el
fenómeno real)– adquiere una vuelta de tuerca jocosa cuando se aplica al
dios que, como es sabido, forja los truenos de Júpiter (Smolenaars 2004: 101).
El tono lúdico del pasaje se confirma en la respuesta de Vulcano (394406). Según se ha notado a menudo65, la frase aeterno deuinctus amore (394)
alude a un pasaje del de Rerum Natura en el que Lucrecio describe el irresistible efecto de Venus sobre Marte en los siguientes términos: in gremium qui
saepe tuum se / reicit aeterno deuictus uulnere amoris (1.33-34)66. Con fina
ironía, Lucrecio nos presenta al dios de la guerra ‘vencido’ sobre el regazo de
Venus, única capaz de doblegarlo. Virgilio recupera la voluntad paradójica
del modelo sustituyendo deuictus por deuinctus (‘cautivo’, ‘encadenado’), un
término que no sólo resulta mucho más apropiado para el dios de la forja
sino que alude de soslayo al episodio más famoso de los amoríos de Venus,
cuando Vulcano, después de sorprender a su esposa en flagrante con Marte
(Od. 8.266-366), los apresa con “irrompibles cadenas” (274-75). El humor, sin
embargo, no se limita a esta ingeniosa referencia literaria. Una fuerte coloratura de comedia se advierte también en el contenido de la respuesta. Vulcano
comienza diciendo que no hay ninguna necesidad de echar mano a argumentos tan rebuscados: quid causas petis ex alto? (395). En verdad, prosigue,
si la diosa hubiera mostrado entonces la misma cura que ahora, él hubiera
fabricado armas no solamente para Eneas sino para todos los teucros (!), y
Troya se hubiera mantenido en pie durante otros 10 años (396-99). El arrojo
hiperbólico de este aserto describe con gracia el estado de excitación del
Lyne (1987: 40-41), Reckford (1995: 33), Scully (2000: 101-2), Smolenaars (2004: 102),
McCarter (2012: 366-67).
66
Otros ecos del mismo pasaje confirman que el intertexto es voluntario: petiuit (Aen.
8.405), petens (Lucr. 1.40); infusus (406), circumfusa (Lucr. 1.39); gremio (406), in gremium
(Lucr. 1.33); placidum soporem (405), placidam pacem (Lucr. 1.40).
65
188
4. eneida
dios. Pero la ansiedad de Vulcano resulta aún más notoria en la entrecortada
sintaxis del resto de su discurso:
et nunc, si bellare paras atque haec tibi mens est,
quidquid in arte mea possum promittere curae,
quod fieri ferro liquidoue potest electro,
quantum ignes animaeque ualent, absiste precando
uiribus indubitare tuis.
(400-4)
Quidquid, quod y quantum son tres cláusulas paralelas que anuncian un verbo que nunca llega, en un crescendo galopante que desemboca en la nada67.
Vulcano no tiene tiempo para discursos. Inflamado por el acoso de Venus
(cf. hinc atque hinc, 387), su deseo inmediato es hacer el amor:
ea uerba locutus
optatos dedit amplexus placidumque petiuit
coniugis infusus gremio per membra soporem.
(404-6)
Como es de esperar, esta alusión al acto sexual ha generado una gran polémica entre los críticos virgilianos. Muchos han alabado su delicadeza (cf. J.
M. Ziolkowski 1998: 56 n.50); otros han pensado que la sugerencia va demasiado lejos (cf. Brancher 2008). Según Servio, Probo y un tal Carminio proponían mitigar la insinuación leyendo infusum (con soporem) en lugar de
infusus68. Como es frecuente en estas materias, este tipo de preocupaciones
revela más acerca de la psicología del comentarista que del poeta69. En todo
Henry: “in the midst of his protestation, and just as he was going to say ‘all this and
more I promise you’, or ‘all this and more I swear to you’, he stops short, breaks off, and
laying down the armourer and husband, and assuming the lover and bridegroom, throws his
arms round her waist and simpers: ‘Demand no more as a favour what you have the right
and the power to command’”. Como es de esperar, algunos han intentado mitigar el
anacoluto de varias maneras (cf. Eden). Otros (e.g. Mackail) han pensado que la tortuosa
sintaxis indica falta de revisión por parte del poeta.
68
Una lectura que, como apunta Eden, produce “poor sense—dormiit cum coniuge
dormiente, and worse style—a second adjective with soporem”. Sobre esta enmienda de
Probo, cf. Delvigo (1987: 48-55).
69
Como observa Heuzé (1985), los procedimientos que emplea el pasaje “sont à la fois de
réserve et de suggestion: les commentateurs s’empressent d’occuper le vide qu’ils laissent
disponible à leur imagination” (340). En el mismo sentido, Gelio (9.10.5) cuenta que Anneo
Cornuto ponía reparos a la presencia del vocablo membra, que en tal contexto erótico
podría prestarse a un doble sentido. Como dice Brancher (2008): “Au fil de cette métacritique moralisatrice, Cornutus pèche par abus métonymique, prenant le tout pour la
67
4. eneida
189
caso, es infantil acusar a Virgilio de negligencia o falta de tacto. Como enseña el episodio de la unión de Dido y Eneas en la gruta (4.160-72), el poeta
sabe perfectamente cómo tratar con discreción estas cuestiones cuando el
decoro es lo que está en juego. En el fondo, la desazón proviene de no haber
calibrado correctamente el tono peculiar de la escena. El texto, sin embargo,
ofrece numerosas indicaciones sobre el tipo de respuesta que busca: además
de las repetidas alusiones al episodio del engaño de Zeus, y la no menos cargada referencia a los amores de Ares y Afrodita, Virgilio introduce una buena dosis de vocabulario del sermo amatorius, algo que señala con claridad
que nos hallamos en una suerte de interludio elegíaco70. No hay, por tanto,
ninguna razón para escandalizarse. Por su irreverente cualidad alejandrina,
por su fina ironía, por el sugerente erotismo que la anima, esta escena anticipa algunas de las texturas favoritas de Ovidio.
2. Entre el cielo y la tierra
En la sección anterior hemos visto ejemplos de juego y humor en pasajes
protagonizados por las grandes divinidades del poema. La sección presente
se ocupará de casos análogos en divinidades menores y seres de la mitología.
La discusión se centrará en torno a tres episodios, tomados de momentos
muy diferentes de la obra. El primero, del libro 1, comprende los pasajes adyacentes a la tormenta (Juno y Eolo, Neptuno y los vientos). El segundo es
una breve escena de relajación de ánimos que tiene lugar en una de las secciones más oscuras del libro 6 (diálogo entre la Sibila y Caronte). El último
es una fantasiosa escena que se narra en el libro 10: cuando las antiguas naves
de Eneas, convertidas en ninfas marinas por obra de Cibeles, salen al encuentro del rey troyano, el poeta juega insistentemente con los aspectos más
incongruentes de la transformación.
partie, le pluriel pour le singulier, les membres génériques pour le membre particulier, le
littéral pour le figuré” (113).
70
Así por ejemplo amplexu molli (388), que parece formado a partir de Cat. 64.88, o el
empleo erótico de optare (405), “a favourite word of Catullus’ in contexts of love” (Fordyce);
cf. e.g. 62.30; 64.31, 141, 328; 66.79. Otro tanto se aplica a flamma (389) en el sentido de ardor
amoris (véanse los paralelos que cita Lada-Richards 2006: 69 n.48). Igualmente, medulla
(389) en sentido erótico parece un uso introducido por Catulo (35.15, 45.16, 64.93, 66.23).
Sobre el vocabulario elegíaco del pasaje, cf. V. Schmidt (1973: 370-71) y Lada-Richards (2006:
45-46).
190
4. eneida
eolo y los vientos
El primero de nuestros ejemplos ocurre temprano en la obra. Humillada en
su amor propio ante el avance entusiasta de los troyanos (34-49), Juno se
dirige al señor de los vientos y le pide que desate una tormenta (50-80). En la
escena siguiente, Virgilio nos presenta a los troyanos en el ojo del huracán
(81-123). La flota aparece dispersa entre el oleaje, y Eneas, en su primera intervención en la obra, se lamenta de no haber muerto en Troya. La intensidad, el dramatismo, el significado simbólico y el carácter programático de la
tormenta se han explorado a menudo (Pöschl 1950: 23-41; Otis 1964: 227-35;
P. Hardie 1986: 90-97). Lo que no siempre se ha visto con claridad, es en qué
medida ese dramatismo se acrecienta por los pasajes que preceden y suceden
al episodio. Tanto la visita de Juno a Eolo (esp. 64-75), que desencadena la
tempestad, como la reprimenda de Neptuno a los vientos (124-56), que la
aplaca, poseen elementos ligeros que sitúan estas escenas en un plano narrativo completamente diferente. El contraste, además de acentuar la brecha que
separa al mundo de los dioses del de los hombres, contribuye grandemente a
destacar el significado del episodio central, tan importante para el desarrollo
posterior de los acontecimientos.
El Eolo de Virgilio debe poco al de Homero (Od. 10.1-27). En Homero,
Eolo mora en un espléndido palacio con su esposa y sus doce hijos, y sus
días transcurren felices entre manjares y fiestas. El poder que ejerce sobre los
vientos, asignado por Zeus, no parece tener límites71. En Virgilio, Eolo es una
suerte de centinela que habita en el duro corazón de una peña, sin compañera ni descendencia. Su dominio es relativamente modesto y más bien restringido72. Un elemento, sin embargo, Virgilio parece haber tenido muy en
cuenta: el relato de Homero subraya los rasgos humanos y antropomórficos
de Eolo (que se presenta como un rey, no como un dios). Igualmente, el Eolo
virgiliano aparece vivamente caracterizado y –a juzgar por 79-80– tampoco
forma parte de la estirpe divina (Paratore piensa que pertenece a la categoría
de los héroes hijos de dioses). Por lo demás, el episodio se halla claramente
modelado a partir del encuentro de Hera e Hypnos (Il. 14.226-82), una de las
escenas más divertidas de la Διὸς ἀπάτη (153-353). Ciertamente, Virgilio atenúa la comicidad del modelo. El regateo (238-41), los reparos de Hypnos
κεῖνον γὰρ ταμίην ἀνέμων ποίησε Κρονίων, / ἠμὲν παυέμεναι ἠδ’ ὀρνύμεν, ὅν κ’ ἐθέλῃσι
(21-22).
72
sed pater omnipotens [sc. uentos] speluncis abdidit atris / … regemque dedit qui foedere
certo / et premere et laxas sciret dare iussus habenas (60-63).
71
4. eneida
191
(242-62) y el juramento de Hera (277-79) se omiten completamente. Juno, en
particular, habla con más seriedad que la Hera homérica (cf. la ironía de ésta
en 264-66). No obstante, algo de la gracia y luminosidad del modelo resulta
visible en algunos detalles.
El verdadero personaje cómico en esta escena es, evidentemente, Eolo.
Como observa Guillemin (1931: 117), éste no es el único lugar de la obra en el
que Virgilio retrata con humor la psicología de un subordinado73. Juno, sin
embargo, también juega su parte. Maróti (1987a: 60) ha visto en su comportamiento rasgos de la dotata uxor de la palliata; Feeney (1991: 133) opina que
su discurso la presenta un poco en el rol de una celestina (“[a] gracious
matchmaker”). Su parlamento, en todo caso, es una pequeña obra maestra de
la manipulación. Como observa Janko (1994: ad Il. 14.233-41), el pedido de
Hera a Hypnos parodia el estilo de las plegarias. En forma similar, Juno comienza: Aeole, namque tibi diuum pater atque hominum rex / et mulcere dedit
fluctus et tollere uento (64-65). Inmediatamente a continuación (67-68), la
diosa adopta un tono más íntimo (gens inimica mihi…). Pero enseguida procede a su petición (una “petición” que recuerda el “I’ll make him an offer he
can’t refuse” de El Padrino), y su lenguaje se torna brusco y militar: incute
uim uentis submersasque obrue puppis, / aut age diuersos et dissice corpora
ponto (69-70). En último lugar se presenta la recompensa (pulcherrima
Deiopea), a la que se dedican 5 versos (71-75). Con gran tacto, y al igual que
Hera en 267-70, Juno da por hecho que su interlocutor está persuadido (cf.
meritis pro talibus). Eolo responde como sigue:
tuus, o regina, quid optes
explorare labor; mihi iussa capessere fas est.
tu mihi quodcumque hoc regni, tu sceptra Iouemque
concilias, tu das epulis accumbere diuum
nimborumque facis tempestatumque potentem.
(76-80)
Según se ha notado a menudo, Eolo responde con el respeto y la diligencia
propios de un centurión romano74. No obstante, hay algo satírico en la exagerada tipicidad del retrato. Como apunta Guillemin (1931), “Éole … présente deux traits caractéristiques de l’inférieur, l’obséquiosité et la crainte de
Algo similar ocurre, por ejemplo, con Caronte (6.295-336) y Bitias (1.739-40). cf. SaintDenis (1964: 456-57). Sobre la escena de Caronte, vid. infra, p.196ss.
74
Sainte-Beuve (1857: 228); Guillemin (1931: 119); Saint-Denis (1964: 456); Cèbe (1966:
236); Maróti (1987a: 60).
73
192
4. eneida
responsabilités” (119)75. Sin duda, la caracterización que ofrece Virgilio presenta trazos muy vivos. Tiene gracia, por ejemplo, el detalle circunstancial de
que el personaje debe su ascenso a la poderosa influencia de Juno: tu mihi
quodcumque hoc regni, tu sceptra Iouemque / concilias, tu das epulis
accumbere diuum. Algunos críticos han intentado explicar el detalle suponiendo que se trata de una alegoría natural76. Si bien esto no es imposible, la
fantasía retórica del pasaje sugiere que la circunstancia ha sido inventada ad
hoc y –como observa Austin– “perhaps for sheer fun”. Por último, y a pesar
del engañoso quodcumque hoc regni (78), la respuesta pone de manifiesto
que Eolo se siente orgulloso y enormemente adulado por el pedido (nótese,
en particular, el rimbombante último verso). Este ingenuo envanecimiento –
sobre todo en virtud de la reprimenda que viene– lo coloca sobre el tapete de
una situación irónica.
A continuación (81ss), Eolo se pone manos a la obra, y la narración cambia de tono y modo. El cambio se señala con violentas aliteraciones77, y en la
escena siguiente el relato nos transporta al corazón de la tormenta, que se
describe en versos extraordinarios (81-123). Tras los estragos, sin embargo, el
poeta introduce un nuevo cambio de plano (cf. el típico interea, 124) –y con
éste un nuevo cambio en el tono. El pasaje que presenta la reacción de Neptuno (124-56) también se realza con elementos lúdicos:
Interea magno misceri murmure pontum
emissamque hiemem sensit Neptunus et imis
stagna refusa uadis, grauiter commotus, et alto
prospiciens summa placidum caput extulit unda.
(124-27)
La discusión de estos versos se ha visto dominada por una cuestión que ya
preocupaba a Servio: quaerunt multi quemadmodum ‘placidum caput’, si
‘grauiter commotus’? La solución del escoliasta es interpretar que Neptuno
experimenta a un tiempo dos sentimientos, encono frente a los vientos (y
Conington: “He throws the responsibility on her. ‘Thine is the task to see well what thou
askest’. So fas est is exculpatory. ‘I am doing my duty in executing thy commands’”. Austin
comenta que el esquema anafórico (tu … tu … tu) recuerda el ceremonioso estilo de los
himnos (cf. G. Williams 1968: 133).
76
Servio: rediit ad physicam rationem. nam motus aëris, id est Iunonis, uentos creat, quibus
Aeolus praeest. Igualmente e.g. Heinze (1915: 299), Williams (ad loc.) y (de forma más
matizada) Phillips (1980: 20-22).
77
Haec ubi dicta, cauum conuersa cuspide montem / impulit in latus; ac uenti uelut agmine
facto, / qua data porta, ruunt et terras turbine perflant (81-83).
75
4. eneida
193
por eso grauiter commotus), y simpatía hacia los troyanos (y por eso
placidum caput). Otros autores (e.g. Henry) han admirado el contraste, que
indica –se supone– que Neptuno conserva su majestad incluso cuando es
presa de un sentimiento violento. Heyne (y con él Conington) opinan que
commotus indica sorpresa, no cólera, y que por tanto no existe contradicción, y Saint-Denis (1946), después de una revista detallada de todas las interpretaciones dadas hasta la fecha, propone tomar commotus en un sentido
concreto: el vocablo no indica enfado, sino el temblor que sacude a la morada submarina de Neptuno. La nota de Austin al pasaje es en sí misma una
buena ilustración de este desconcierto. Después de discutir estas y otras interpretaciones, el autor propone dejar la cuestión abierta (“the passage is a
good example of Virgilian elusiveness”, etc.), y concluye en estos términos:
“we may assume, however, that in choosing just this epithet [sc. placidum]
Virgil felt no conflict with grauiter commotus, and that he did not suppose
that his readers would feel one”. Esta última afirmación nos lleva al corazón
del problema. Virgilio, se supone, es incapaz de haber introducido voluntariamente elementos “conflictivos” en el texto. La contradicción, el conflicto,
la sensación de paradoja que han experimentado innumerables lectores debe
atribuirse a un problema de interpretación o, en el peor de los casos, a un
descuido por parte del poeta. En realidad, si uno deja a un lado este tipo de
preconcepciones, lo que aflora a la superficie es un fenómeno relativamente
sencillo. El vocablo commotus, evidentemente, se aplica a la perfección a
Neptuno en tanto que elemento marino. Placidus, en cambio, se refiere al
rostro del dios en tanto que personaje dotado de rasgos antropomórficos.
Son varios los críticos que han notado la presencia de una doble perspectiva
en la descripción78. Lo que nadie parece haber visto con claridad es que la
utilización de este “foco estereoscópico” –como lo llama Feeney (1991: 135)–
no responde meramente a la voluntad de incluir una frígida alegoría natural.
La aguda yuxtaposición de placidus y commotus en el curso de una sola frase
indica que el poeta juega con ambos aspectos del dios. La poesía helenística
ofrece numerosos ejemplos de este tipo de yuxtaposiciones. Arato, por ejemplo, juega insistentemente con este doble aspecto en su tratamiento de las
constelaciones (que son, como es sabido, no sólo puntos de luz sino seres de
la mitología). Así, su descripción de Casiopea procede en términos pura-
DServ.: opportune Neptunum ait commotum cum maria turbantur, quia plerumque
poetae Neptunum pro mari ponunt. Igualmente Page, Heinze (1915: 299), Conway, Austin,
Feeney (1991: 135).
78
194
4. eneida
mente visuales, con indicios para reconocer su típica forma de W en el cielo
(190-95). Pero a continuación (195-96), la imagen de la constelación desemboca en la imagen de la muchacha: ‘Casiopea se abre de tal modo, que uno
podría pensar que estira sus brazos en señal de duelo por su hija perdida’ (cf.
Hutchinson 1988: 216-19). En forma similar, Virgilio juega con la doble naturaleza del dios cuando amalgama –en una misma imagen– dos términos
técnicos de significado contrario79. La sensación de sorpresa y contradicción
rebrota en cada lectura, y ningún esfuerzo interpretativo debería privarnos
de esa resuelta invitación a la paradoja80.
Una cierta voluntad lúdica se advierte también en otros elementos del
pasaje, y en particular en la reprimenda de Neptuno a los vientos. En la
vehemente censura del dios, el marcado antropomorfismo y la viva caracterización configuran un cuadro muy colorido:
Tantane uos generis tenuit fiducia uestri?
iam caelum terramque meo sine numine, uenti,
miscere et tantas audetis tollere moles?
quos ego—sed motos praestat componere fluctus.
post mihi non simili poena commissa luetis.
maturate fugam regique haec dicite uestro:
non illi imperium pelagi saeuumque tridentem,
sed mihi sorte datum. tenet ille immania saxa,
uestras, Eure, domos; illa se iactet in aula
Aeolus et clauso uentorum carcere regnet.
(132-41)
La ironía, el sarcasmo, y la malicia intocable del superior afloran en cada
verso. Neptuno comienza expresando un soberano menosprecio por toda la
estirpe (generis … uestri). La posición del vocativo uenti, aislado y en contraposición con tantas … tollere moles, sugiere de soslayo la imagen proverbial
del viento como algo sin entidad ni sustancia (cf. OLD s.v. 3b). Más severa es
la descalificación de Eolo (regi … uestro). En este contexto, y en aposición a
immania saxa, incluso la palabra domos adquiere un matiz despectivo (Con-
mare commotum = ‘mar alborotado’; mare placidum = ‘mar en bonanza’. cf. Calvino
(Praef. in N. T.): Iubente Christo venti ponunt, mare commotum placidum redditur (cf. Beza
1575: 397).
80
P. Hardie (1996), que ha tratado muy bien sobre paradoja en Virgilio –aunque sin incluir
este ejemplo–, observa: “The fact that the indexes to Virgilian commentaries svv. ‘oxymoron’
and ‘paradox’ yield an exiguous crop may tell us more about the expectations and prejudices
of their authors than about the Virgilian texts” (105).
79
4. eneida
195
way). Desdeñosa es la triple anáfora (illi … ille … illa), como lo es la posposición del nombre hasta el último verso, y es posible que –como dice Austin–
aula deba entenderse en un doble sentido (nam Graeci αὐλάς uocant
animalium receptacula, Servio ad 9.59). Malévola es, igualmente, la contraposición de los vocablos clauso y regnet, el primero destacado por la cesura,
el segundo en posición enfática a final de verso (Ercole 1931: 162). La voluntad lúdica del pasaje, sin embargo, resulta particularmente notoria en la famosa aposiopesis del verso 135 (quos ego—). Críticos de todas las épocas han
citado este verso como un ejemplo supremo de reticencia81. Sin duda, el recurso es una buena estrategia para expresar un alto grado de encono sin
comprometer el decoro del verso y la sobria dignidad del dios. Pero la aposiopesis de tipo afectivo, y particularmente tratándose de una amenaza, es
una figura que pertenece esencialmente al lenguaje de la comedia y otros
registros coloquiales82, y éste es un matiz que el poeta sugiere en la irónica
litotes del verso siguiente (non simili poena). Algunos críticos han censurado
esta pintoresca dosis de ἠθοποιία83. Otros han procurado salvar el decoro
épico alegando que el pasaje contiene una profunda alegoría política (cf.
Phillips 1980: 22-24). No obstante, si el episodio realmente se presenta como
“[an] enduringly significant vaticinium of a restored and reformed empire”
(id.: 25), entonces hay que admitir que el poeta obró de manera extraña. Más
razonable, más plausible es suponer que el episodio cumple con un propósito
más inmediato: la modulación en el tono realza el dramatismo de la tormen-
El verso virgiliano es el ejemplo estándar de aposiopesis en gramáticas y manuales de
retórica (cf. e.g. Quint. 9.2.54; Aquila Roman. Rh. Lat. min. p. 24 Halm; Isidor. id. p. 521). La
Cerda lo considera un ejemplo tan perfecto que rehúsa citar paralelos, quia vere nullum
invenio pari cum Virgiliano efficacia. cf. Della Corte (1989).
82
cf. e.g. Ter. An. 164-65, Eu. 989-90; Pl. Per. 296 (cf. Austin). Sobre el potencial
humorístico de la aposiopesis afectiva, cf. Lausberg (1960: 1.438).
83
R. Coleman (1982) sostiene que el realismo antropomórfico de este episodio es
inapropiado para un contexto épico: “When Juno sets about raising the storm in Book 1, she
bribes Aeolus in typically Homeric (or for that matter Ovidian) fashion by promising him
the fairest of the nymphs Deiopea (65 ff.). When the storm finally penetrates the
consciousness of Neptune (124 ff.), he reacts just like a Roman magistrate who has been
affronted by some intrusion upon his prouincia … This realistic piece of ἠθοποιία,
reinforced by the famous simile of the orator quelling an unruly mob (149 ff.), belittles the
dignity of the intervention” (162).
81
196
4. eneida
ta, y la “sublime frivolidad” con que operan los dioses acentúa el pathos que
impera en el mundo sublunar84.
humor de ultratumba
A priori, tal vez el último lugar del poema en el que uno esperaría encontrar
elementos de humor es el libro 6. Por sus profundas implicaciones simbólicas y su evidente carácter programático, el episodio de la catábasis de Eneas
es en cierto sentido el foco de toda la obra85. El libro contiene, además, algunos de los pasajes más patéticos de todo el poema. Antes del encuentro con
Anquises y la revelación del glorioso futuro que aguarda a su empresa, Eneas
debe volver a enfrentarse con algunos de los episodios más traumáticos de su
pasado. En su coloquio con Palinuro (337-83), en el duro encuentro con Dido
(440-76) y en la conmovedora conversación con Deífobo (494-547), la narración alcanza un patetismo y una intensidad raras veces igualada en la poesía
épica antigua. No obstante, estos picos de intensidad sólo son posibles mediante oportunas modulaciones de tono, y es así como, en ocasiones, el humor encuentra un lugar en la narración. Ciertamente, uno buscaría en vano
elementos de este tipo en el trabajoso relato de los preparativos para el descenso (1-263), que dibuja un crescendo lento pero sostenido. Tampoco hay
rastros de juego o humor en la sección que narra la estancia del héroe en los
Campos Elíseos (637-901), una sección dominada por el conmovedor encuentro de padre e hijo y las trascendentales revelaciones de Anquises (esta
parte, además, en su mayor parte luminosa y serena, no solicita estrategias
para relajar tensiones). La sección central (264-636), en cambio, que describe
el trayecto a lo largo del Hades mitológico, contiene momentos de gran dramatismo. El paisaje aquí es desolado y oscuro, y la atmósfera destila una indecible cualidad melancólica. Sin consuelo ni posibilidad de expiación, los
personajes de esta sección flotan estáticos como las figuras de un sueño (cf.
R. D. Williams 1964: 51). No sorprende, pues, que sea en esta parte donde
uno encuentra leves oscilaciones de tono y alguna que otra pincelada de humor (cf. Norwood 1954: 18-19). El más conspicuo ejemplo en este sentido es
un colorido diálogo entre la Sibila y Caronte (384-416). Según veremos, con
este oportuno descenso en el tono Virgilio proporciona un momento de aliLa cita es traducción de “erhabener Unernst”, una expresión que Reinhardt (1938: 25)
utilizó para caracterizar a los dioses de la Ilíada. Ésta no es la primera vez que se aplica a los
dioses de Virgilio (cf. Lyne 1987: 38 n.78).
85
Butler lo considera “the very heart of the poem” (1).
84
4. eneida
197
vio después del patético diálogo con Palinuro y antes del mucho más patético
encuentro con Dido.
La presentación de Caronte (298-304) provoca un gran impacto sobre el
lector. Su aspecto sórdido y descuidado, su alborotada barba y su sucio
atuendo se describen en versos rápidos pero gran calidad pictórica (298-301).
Un rasgo memorable de este retrato es la inquietante fijeza de su mirada
(300), un detalle que Miguel Ángel explotó con maestría en El juicio final. Su
extraordinario vigor se registra en una frase punzante que roza el oxímoron:
ipse ratem conto subigit uelisque ministrat / … / iam senior, sed cruda deo
uiridisque senectus (302-4). Como ha visto Austin (ad 384-416), la amenazadora presencia del barquero se siente con fuerza durante la conversación con
Palinuro86. No obstante, cuando Eneas y la Sibila se acercan a la laguna (384),
el poeta utiliza una aproximación diferente y el personaje se nos muestra
desde otro ángulo. Hasta ese momento, Caronte se nos había presentado de
lejos, desde el punto de vista de Eneas (buen ejemplo de focalización). Ahora, en cambio, la cercanía nos ofrece un personaje mucho menos temible y
más familiar87. Así, cuando el héroe y la profetisa se hallan a poca distancia,
el barquero los increpa de este modo:
quisquis es, armatus qui nostra ad flumina tendis,
fare age, quid uenias, iam istinc et comprime gressum.
umbrarum hic locus est, somni noctisque soporae:
corpora uiua nefas Stygia uectare carina.
(388-91)
Como observa Guillemin (1931: 108-9), aquí Caronte se nos presenta con los
rasgos típicos de un ianitor terrestre (malhumorado, quejumbroso, desconCon todo, algunos autores han visto rasgos de humor en esta primera escena de Caronte
(Maróti 1987a: 60; Toohey 1992: 142; MacLennan 2011: 6). La de Toohey es una mera
referencia al pasar, así que puede obviarse. Maróti sencillamente exagera y no muestra
ninguna consideración por el contexto (“Die Erscheinung von Charon, dem Fährmann zur
Unterwelt ist erschreckend: er ist widerlich schmutzig, sein Bart ist struppig, sein Äußeres
vernachlässigt, die Bekleidung unordentlich, schmutzig: die wahrhaftige Figur aus einem
Lustspiel; er sieht um nichts besser aus als ein gemeiner römischer Sklave, der im Hafen
herumlungert”, etc.). MacLennan apoya enteramente su discusión en torno al registro del
vocablo portitor (que Virgilio aplica al barquero en 298). Esta cuestión, sin embargo, ha sido
satisfactoriamente tratada por Todd (1945) –a quien MacLennan no cita.
87
Sobre el humor del episodio que sigue, véanse especialmente Austin (1968: 52-55) y R. D.
Williams (1970: 5-7). Otros comentarios en este sentido (de valor relativo) pueden verse en
Cèbe (1966: 236), Saint-Denis (1964: 457-58), Lloyd (1977: 254), Instone (2006: 71-72) y
MacLennan (2011: 6-7).
86
198
4. eneida
fiado). Sin duda, la dicción épica experimenta un claro descenso en el tono,
un aspecto muy bien subrayado en los comentarios de Norden y Austin. Varias expresiones remiten al universo de la comedia. Así por ejemplo el uso de
quid en el sentido de cur o –más conspicuo aún– el notable empleo de istinc,
un coloquialismo que resulta sorprendente en el marco de un poema épico88.
Como observa Austin (1968: 52), algo de los modos de la palliata despunta
también en el celoso posesivo de nostra ad flumina89. En este contexto, incluso el imponente verso 390 resulta un tanto ampuloso. Naturalmente, el poeta
balancea estos elementos con otros de registro elevado (fare, comprime
gressum, soporae). El propósito de Virgilio aquí es sugerir un color, no incurrir en una socarrona parodia. No obstante, la voluntad lúdica del pasaje
resulta aún más explícita en los versos que siguen, cuando Caronte recuerda
las ingratas visitas de Hércules, Teseo y Pirítoo:
nec uero Alciden me sum laetatus euntem
accepisse lacu, nec Thesea Pirithoumque,
dis quamquam geniti atque inuicti uiribus essent.
Tartareum ille manu custodem in uincla petiuit
ipsius a solio regis traxitque trementem;
hi dominam Ditis thalamo deducere adorti.
(392-97)
Como apunta Norden, la expresión nec … sum laetatus contiene un irónico
juego de palabras en torno al nombre de Caronte (Χάρων y χαίρειν). Sin duda, la ironía resulta visible incluso sin tomar en consideración el juego etimológico: unos versos más arriba, Caronte había recibido la denominación
de nauita tristis (315). Pero la construcción de laetatus parece un calco del
griego (= οὔτι χαίρων εἰσεδεξάμεν, Conington), y Aristófanes ya había explotado esta conexión de forma conspicua en Las ranas: Χαῖρ’, ὦ Χάρων,
χαῖρ’, ὦ Χάρων, χαῖρ’, ὦ Χάρων (184). La narración, en todo caso, presenta
elementos muy pintorescos. La descripción de Cerbero, tembloroso y buscando refugio en los pies de su amo, tiene un carácter jocoso y buscadamente grotesco90. La cláusula de quamquam (‘y eso que eran hijos de dioses’, etc.)
recuerda un poco las maneras domésticas de Luciano. El humor es aún ma-
Para quid = cur, cf. e.g. Pl. Amph. 377; Ter. Eun. 304; y Leumann et al. (1977: 2.458). Para
istinc (“a plain indication of lowered tone”), Austin compara Pl. Capt. 603, Rud. 1148-49;
Cat. 76.11; Hor. S. 1.4.131, Ep. 1.7.32; Ov. Pont. 4.10.35.
89
cf. Pl. Truc. 256: quis illic est qui tam proterue nostras aedis arietat?
90
cf. Servio: ad naturam canum referendum est, qui territi ad dominos confugiunt.
88
4. eneida
199
yor si, como opina Austin, el subjuntivo essent refleja discurso indirecto y
por lo tanto implica descreimiento (‘y eso que, según dijeron…’).
La Sibila responde con vigor y firmeza (399-407), y el carácter animado de
su discurso también se subraya con expresiones coloquiales91. La posesión de
la rama de oro la coloca en una posición de superioridad con respecto a Caronte, y ésta es una situación que la profetisa explota con ironía:
nullae hic insidiae tales (absiste moueri),
nec uim tela ferunt; licet ingens ianitor antro
aeternum latrans exsanguis terreat umbras,
casta licet patrui seruet Proserpina limen.
Troius Aeneas, pietate insignis et armis,
ad genitorem imas Erebi descendit ad umbras.
si te nulla mouet tantae pietatis imago,
at ramum hunc (aperit ramum qui ueste latebat)
agnoscas.
(399-407)
Como la Sibila bien sabe, la revelación de sus credenciales causará una transformación inmediata en Caronte. No obstante, la presentación del ramum se
demora con un breve parlamento de tono aleccionador y sarcástico. Irónicamente burlona es, por ejemplo, la referencia a Cerbero (400-1). Como dice
Conington, exsanguis a menudo se utiliza para expresar los efectos del terror
(e.g. en 2.212), “so that to frighten those who are bloodless already is to slay
the slain”. La asimetría entre la ferocidad del guardián y la debilidad de los
prisioneros se destaca en el sorpresivo desenlace del segundo verso: después
de un ingens ianitor antro / aeternum latrans uno no espera, evidentemente,
un exsanguis terreat umbras92. Irónica es, también, la venenosa referencia a
Proserpina, ante todo en el enfático casta, que resulta incongruente con lo
que sigue, pero también, y muy en particular, en la malévola sustitución de
Ditis (397) por patrui, que sugiere los aspectos menos laudables de la relación. El matiz despectivo que hemos de atribuir a licet (399, 402) en este contexto resulta claro a partir de 4.103: liceat Phrygio seruire marito / dotalisque
Así por ejemplo el absiste moueri (399), que –como apunta Norden– refleja el uso
coloquial en la negación del imperativo (cf. Phaed. 3.2.18), o el enfático nulla del v. 405 (cf.
Pl. Cas. 305; J. B. Hofmann 1951: 80; Leumann et al. (1977: 2.205).
92
Como es habitual en Virgilio, el efecto depende en buena medida de la métrica: las
únicas pausas entre licet y umbras vienen después de aeternum y latrans, y el tono sarcástico
se subraya con una notable aglomeración de espondeos (7 en un verso y medio).
91
200
4. eneida
tuae Tyrios permittere dextrae (habla Juno, en coloquio con Venus)93. Page
exagera el modo pero no la intención cuando lo parafrasea con un “for all we
care”.
Con la revelación de la rama de oro, Virgilio establece una pausa de gran
efecto dramático, y aquí la narración recupera su altura épica. Eneas y la Sibila cruzan la Estigia y, tras un breve encuentro con Cerbero (417-25), arriban a una zona en la que moran diversos grupos cuya característica común
es el haber sufrido una mors immatura (426-76). Aquí es donde tiene lugar el
encuentro con Dido, un pasaje que, indudablemente, debe contarse entre los
más conmovedores de toda la literatura (cf. Eliot 1945: 20-21). Éste no es el
lugar idóneo para detenernos a considerar el enorme poder de sugestión de
estos versos, cuyo impacto parece mayor con cada lectura. Lo importante
para nosotros es destacar que ese impacto debe mucho al emplazamiento del
episodio en la progresión general del libro. Virgilio ha modulado su relato
cuidadosamente para que ese pasaje se nos presente como un momento
culminante. Después del intenso encuentro con Palinuro, el poeta necesitaba
un episodio de relajación de ánimos, y es aquí donde la figura de Caronte –
tan propensa al tratamiento en clave menor– resultaba particularmente
apropiada94. El humor, como siempre en Virgilio, es mesurado y sutil, más
terenciano que plautino. Pero la escena adquiere un brillo particular por estar colocada, precisamente, en el aciago reino de las sombras.
las naves de eneas
En la primera parte del libro 9, Virgilio introduce un suceso absolutamente
sorprendente para los estándares del poema. Aprovechando la ausencia de
Eneas, e instigado por Iris (1-24), Turno lanza un vigoroso ataque contra el
campamento troyano (25-32), pero los teucros se niegan a entablar combate –
así lo había dispuesto Eneas–, y el rútulo decide incendiar la flota enemiga,
anclada en uno de los flancos del campamento (33-76). Cuando sus hombres
se lanzan contra las naves, la narración alcanza un punto culminante (cf. esp.
cf. La Cerda: Expende τὸ liceat. Quasi dicat, non debuerat licere. Itaque irrisio est tecta.
Austin observa oportunamente que en esta escena la figura de Caronte cumple una
función dramática similar a la del portero de Macbeth, un personaje con rasgos cómicos que
Shakespeare utiliza para relajar la tensión después del asesinato de Duncan (2.3). El paralelo
resulta doblemente apropiado si uno tiene en cuenta que el personaje de Shakespeare se
compara a sí mismo al portero del infierno: [Knocking. Enter a Porter]. Porter: “Here’s a
knocking indeed! If a man were Porter of Hell Gate, he should have old turning the key.
[Knocking]. Knock, knock, knock! Who’s there, i’ th’ name of Belzebub?” (2.3.1-4 Muir).
93
94
4. eneida
201
75-76). De pronto, sin embargo, el ataque se detiene mediante un asombroso
deus ex machina. Una luz rara brilla en el firmamento, y la voz de Cibeles se
oye en las alturas (110-13). Entonces, y –según nos dice el poeta– en cumplimiento de una antigua promesa de Júpiter (80-106), las naves rompen sus
amarras y se transforman en ninfas marinas, y ante la mirada atónita de rútulos y troyanos se adentran en el oleaje y abandonan la escena (107-22). Más
tarde, en una escena del libro siguiente (10.215-59), las ninfas protagonizan
un breve encuentro con Eneas cuando éste emprende su regreso por el Tíber.
Las nuevas diosas rodean y saludan a su antiguo rey, y una de ellas le proporciona información sobre la situación en el campamento, y le aconseja un
plan a seguir.
La metamorfosis de las naves troyanas ha sido duramente censurada por
críticos de todas las épocas. Según nos transmite Servio, un aspecto que ha
preocupado a muchos es su aparente falta de precedentes (figmentum hoc
licet poeticum sit, tamen quia exemplo caret, notatur a criticis). En época tardoantigua, éste parece haber sido uno de los lugares más criticados de todo
el poema (cf. Serv. ad Aen. 3.46), y la situación no mejora con el correr del
tiempo. Heyne opina que la historia de la transformación es absurda e indigna de la seriedad épica95. Conington elogia algunos detalles, pero considera
que otros son grotescos para un lector moderno96. Igualmente, Page observa
que el motivo en sí es algo absurdo (somewhat ludicrous), pero concede que
el tratamiento revela un tacto admirable, y Williams no duda en afirmar que
éste es “the most incongruous episode in the whole Aeneid”. Para muchos, la
transformación destila un cierto sabor ovidiano que, en el marco de un
poema serio como la Eneida, constituye una frivolidad imperdonable97. NaFabulam quae sequitur, de navibus in Nymphas mutatis, tamquam absurdam et epica
gravitate indignam reprehendere in promptu est; et reprehenderunt eam multi, etiam e
veteribus … Nec nos infitiamur a nostris sensibus et phantasmatibus eam nimium quantum
abhorrere.
96
“Virgil doubtless shrunk from making the transformation take place in open view, and
so he represents the ships as sinking to reappear as sea-nymphs: but though we may
commend his judgment in this, the comparison to dolphins and the detail demersis rostris
must strike a modern reader as grotesque”.
97
cf. Mackail (intr. Aen. 9): “Virgil himself half apologizes for it [sc. this episode], and
many of his readers are inclined to wish that he had discarded the incident and its sequel in
10.219-55 and left it to be treated by the hand of Ovid as a fairy tale”; R. D. Williams (1967):
“The Rutulians were amazed, obstipuere animi Rutulis: and so it must be confessed are we.
We are not surprised when we find that this aspect of the Aeneas legend figures largely in
Ovid’s Metamorphoses (14.530f.), where it very properly belongs”. cf. también Quint (2001:
36).
95
202
4. eneida
turalmente, el poeta también ha tenido defensores. La Cerda, por ejemplo,
opina que la tradición ofrece precedentes suficientes para justificar esta llamativa ficción virgiliana, y similar es la postura de Hardie en su comentario
al libro 9. En épocas recientes, varios autores han intentado mitigar el impacto del episodio destacando ante todo su dimensión simbólica. Así, P. Hardie
(1987) ha llamado la atención sobre el peculiar estatuto del barco en el mundo antiguo, un elemento que vincula y conecta pero también confunde las
categorías de la experiencia. Wilhelm (1988: 89-91) opina que los problemas e
incongruencias de la transformación se desvanecen cuando uno presta atención al eminente rol simbólico de Cibeles en el poema (divinidad protectora
de los troyanos y, posteriormente, del pueblo romano). Fantham (1990) sostiene que la metamorfosis es una manera de subrayar el importante papel
simbólico y religioso de las ninfas en la mitología itálica. Según estos autores,
el significado profundo del episodio sólo se advierte con claridad cuando
ambos pasajes –el de la transformación y el de la aparición frente a Eneas– se
interpretan en forma conjunta y se ponen en relación con la totalidad del
poema. Ciertamente, si uno se propone explorar las implicaciones simbólicas
del episodio, es natural interpretar ambos pasajes en conjunto. No obstante,
en cuestiones de tono ambos pasajes no se hallan a un mismo nivel. En el
primero, la metamorfosis se trata de una manera grandiosa y en términos
portentosos. En el segundo, en cambio, el poeta juega con algunos detalles
de la transformación. Una breve consideración de ambos pasajes permitirá
destacar el cómo y porqué de esta diferencia.
Cuando Virgilio describe el acercamiento rútulo hacia las naves, la situación parece irremediable (9.47-76). Pero de pronto el flujo narrativo se interrumpe con una dramática invocación a la Musa:
Quis deus, o Musae, tam saeua incendia Teucris
auertit? tantos ratibus quis depulit ignis?
dicite: prisca fides facto, sed fama perennis.
(77-79)
Estructuralmente, el llamado a la Musa corresponde al de Homero en Il.
16.112-13, que introduce la descripción del incendio de las naves aqueas. Pero
la función narrativa de la invocación virgiliana es algo diferente. Con la pregunta por el dios y la oportuna referencia a la tradición, el poeta nos prepara
4. eneida
203
para la narración de un hecho extraordinario98. La preparación continúa en
el coloquio de Júpiter y Cibeles, que proporciona las coordenadas míticas
para interpretar el suceso (80-106). Lo que sigue, sin embargo, supera con
creces las expectativas del lector:
hic primum noua lux oculis offulsit et ingens
uisus ab Aurora caelum transcurrere nimbus
Idaeique chori; tum uox horrenda per auras
excidit et Troum Rutulorumque agmina complet:
‘ne trepidate meas, Teucri, defendere nauis
neue armate manus; maria ante exurere Turno
quam sacras dabitur pinus. uos ite solutae,
ite deae pelagi; genetrix iubet’. et sua quaeque
continuo puppes abrumpunt uincula ripis
delphinumque modo demersis aequora rostris
ima petunt. hinc uirgineae (mirabile monstrum)
reddunt se totidem facies pontoque feruntur.
(110-22)
Los comentaristas suelen citar como precedente la petrificación de la nave de
los feacios en Od. 13.159-64, y es cierto que, desde un punto de vista simbólico, ambas transformaciones resultan equivalentes99. Con todo, la metamorfosis de un objeto en ser viviente es un fenómeno muy raro en el mito antiguo
(cf. Dingel: 19). Además, la nave de los feacios –como la nave Argo, a la que
Virgilio alude en este pasaje– posee un estatuto narrativo totalmente diferente100. Por otra parte, como observa Dingel, en la épica heroica la metamorfosis suele utilizarse como una estrategia etiológica, pero ésta es una motivación que se halla completamente ausente de la narración virgiliana: aquí no
existe una roca en el mar que sirva como testimonio del hecho legendario,
como en el caso de la nave feacia (cf. Plin. Nat. 4.53), ni tampoco una constelación en el cielo que señale un antiguo catasterismo, como ocurre con la
nave Argo (cf. Arat. 342-52). Sin duda, hay un elemento chocante y paradójiFormalmente, la invocación es similar a la que introduce el episodio de Aristeo (G.
4.315-16): Quis deus hanc, Musae, quis nobis extudit artem? / unde noua ingressus hominum
experientia cepit?
99
En ambos casos, la transformación marca el final del periplo del héroe (cf. P. Hardie
1987: 167-68).
100
Las naves de los feacios navegan solas, sin pilotos ni remos, y adivinan la ruta a seguir
porque son capaces de leer el pensamiento de los hombres (Od. 8.559-63). La nave Argo no
sólo es capaz de arengar a los argonautas (1.524-27) sino que posee cualidades proféticas
(4.580-91).
98
204
4. eneida
co en la metamorfosis de las naves troyanas –pero éste es un aspecto que el
poeta subraya de varios modos101. Uno no debería, pues, intentar mitigar su
impacto, ni mucho menos suponer que Virgilio simplemente se dejó llevar
por el encanto poético del motivo, sin preocuparse demasiado por los estándares del decoro épico (así Wiltshire 1999: 164-65). El desconcierto que han
experimentado los críticos no se debe a un error de cálculo por parte del
poeta (después de todo, si Virgilio hubiera querido minimizar el impacto del
episodio no tenía más que incluir una o dos referencias anticipadas al suceso
en el curso de los 8 libros anteriores). La razón principal para la inclusión de
este mirabile monstrum, como ha visto Galinsky (1976: 11), ha de buscarse en
la inmediata reacción de Turno. Los rútulos se hallan consternados, e incluso
el Tíber se vuelve sobre sí mismo ante la monstruosidad del portento (12325). Turno, en cambio, no sólo no ceja en su actitud sino que se embarca en
un desafiante discurso que, en su incapacidad para comprender el significado divino del suceso, nos lo presenta como un personaje trágico (126-58). Es
erróneo, por tanto, calificar el pasaje de “mero rococó helenístico” (G.
Williams 1983: 128). Igualmente, se equivocan los autores que señalan humor
en el carácter inesperado de la transformación (e.g. Conway 1928: 142;
Wilner 1942: 93; Toohey 1992: 141-42). La metamorfosis es sin duda uno de
los motivos favoritos de la poesía alejandrina, pero el tratamiento revela que
el interés del poeta no se halla en el motivo en sí. La descripción del suceso
se lleva a cabo en poco más de 4 versos102. La transformación apenas se insinúa mediante un delicado símil103. Cibeles no se presenta con rasgos antropomórficos, sino como un impalpable numen104. Con la metamorfosis, Virgilio evoca una dimensión trascendente cuyo sentido Turno sólo vislumbra en
Los aspectos paradójicos de la transformación se subrayan, por ejemplo, en el discurso
de Júpiter (o genetrix, quo fata uocas? aut quid petis istis? / mortaline manu factae immortale
carinae / fas habeant? certusque incerta pericula lustret / Aeneas?, 94-97); en el adynaton de
Cibeles (maria ante exurere Turno / quam sacras dabitur pinus, 115-16); en el mirabile
monstrum (120).
102
A los antecedentes y consecuencias del suceso, en cambio, el poeta dedica una treintena
de versos, algo que, como apunta Galinsky (1976), ilustra “il fenomeno tipicamente
virgiliano per cui il significato di un evento è piú importante dell’evento stesso” (11).
103
Ovidio, en cambio, en su idiosincrática versión del portento virgiliano (Met. 14.530-65),
describe la transformación en detalle y cuadro por cuadro: las popas se cambian en cabezas,
los remos en dedos, la quilla en columna vertebral, etc. (549-55).
104
Nuevamente, una comparación con Ovidio resulta instructiva: en su versión, Cibeles se
presenta montada en un carro tirado por leones, y es la propia diosa quien, después de
romper ella misma las amarras, aleja a las naves de la orilla y las sumerge en el mar (Met.
14.535-48).
101
4. eneida
205
parte. Esto, evidentemente, lo sitúa en las antípodas del pius Eneas (cf. nil me
fatalia terrent, 133). Su obstinada reacción constituye un momento importante en la caracterización general del personaje.
Cuando las ninfas reaparecen un libro más tarde, la atmósfera del relato
es completamente diferente (10.215-59). Es medianoche y, lejos de la batalla,
Eneas emprende el regreso por las aguas tranquilas del Tíber. Aunque el líder
vela (217), el cuadro general no transmite tensión. Aquí no hay, pues, ningún
riesgo de “caer por la suave ladera que conduce al bathos”, y en esta ocasión
el poeta juega con algunos detalles de la transformación. La aparición en sí
es un tanto sorpresiva (atque, ecce). Las ninfas surgen de las aguas y, al reconocer a su antiguo rey, danzan y lo saludan en corro, y enseguida una de
ellas, Cimódoce, se destaca entre las demás:
atque illi medio in spatio chorus, ecce, suarum
occurrit comitum: nymphae, quas alma Cybebe
numen habere maris nymphasque e nauibus esse
iusserat, innabant pariter fluctusque secabant,
quot prius aeratae steterant ad litora prorae.
agnoscunt longe regem lustrantque choreis;
quarum quae fandi doctissima Cymodocea
pone sequens dextra puppim tenet ipsaque dorso
eminet ac laeua tacitis subremigat undis.
(219-27)
El color helenístico de esta deliciosa fantasía marina es inconfundible. La
primera mitad del poema contiene varios episodios de este tipo105. La presencia de un pasaje semejante en el ilíadico libro 10, sin embargo, resulta un
tanto sorprendente. Virgilio combina elementos de por lo menos cuatro pasajes de las Argonáuticas de Apolonio, y reminiscencias de algunos más (cf.
Fantham 1990: 116; Nelis 2001b: 224-26). Al rodear el barco de Eneas, las ninfas reproducen un encuentro entre las Nereidas y la nave Argo en las Rocas
Errantes (4.930-38). El gesto de Cimódoce, al guiar la nave, imita un gesto de
Tetis en esa misma escena106. Las instrucciones y profecía de la ninfa (228-45)
1.142-56 (Neptuno y sus asistentes componen la situación después de aplacar la
tormenta); 5.239-43 (Portuno da un empujón a la nave de Cloanto y éste gana la regata);
5.816-26 (Neptuno se marcha con su cortejo después de un coloquio con Venus). Sobre el
color alejandrino y el carácter fabuloso de estos pasajes, cf. Saint-Denis (1935: 230-38) y Nelis
(2001b: 223-26).
106
cf. A. R. 4.930-32: ἔνθα σφιν κοῦραι Νηρηίδες ἄλλοθεν ἄλλαι / ἤντεον, ἡ δ’ ὄπιθε
πτέρυγος θίγε πηδαλίοιο / δῖα Θέτις, Πλαγκτῇσιν ἐνὶ σπιλάδεσσιν ἔρυσθαι (pone sequens =
ὄπιθε; puppim tenet = πτέρυγος θίγε πηδαλίοιο)
105
206
4. eneida
contienen ecos de la aparición e instrucciones de Glauco en 1.1310-25, y sus
movimientos recuerdan los de Tritón en 4.1602-3 (cf. Nelis 2001b: 225). Con
su empujón final (vid. infra), Cimódoce emula a Atenea en 2.598-600, cuando la diosa ayuda a los Argonautas a superar las Simplégades107. En el marco
de esta fantástica escenografía alejandrina, Virgilio intercala sutiles notas de
humor. Es divertido, por ejemplo, que el poeta utilice vocabulario naval para
referirse al movimiento de las ninfas. Con su mano izquierda, Cimódoce
‘rema bajo las olas calladas’ (tacitis subremigat undis); las ninfas ‘flotan en
una misma línea mientras avanzan surcando las olas’ (innabant pariter
fluctusque secabant). Como observa Harrison, innabant pariter sugiere el
frente regular de una flota en formación (innare se aplica a un barco en 8.93;
cf. Tac. Ann. 1.70; Sil. 12.448); fluctus secare (el homérico τέμνειν κῦμα
θαλάσσης) es una expresión frecuente en la épica para describir la imagen
del espolón cortando las olas. Una nota de humor, sin duda, hay que ver
también en la presentación de Cimódoce (fandi doctissima Cymodocea).
Nuevamente, la pericia verbal de la ninfa ha causado extrañeza entre algunos
críticos. Servio nos dice que algunos intérpretes intentaban justificar el fandi
doctissima alegando que Cimódoce era probablemente la nave de Ilioneo (y
esta interpretación, que el escoliasta considera stultissima, es la que adopta
La Cerda)108. En el otro extremo, Markland (ad Stat. Silu. 2.2.19) propuso
salvar la dignidad del pasaje leyendo nandi en lugar de fandi, una propuesta
banal y felizmente ignorada por todos los editores. Otros (e.g. Conington)
consideran que el rasgo es sencillamente inapropiado para una divinidad
marina, y la queja de Mackail, en particular, hace sonar una nota que ya hemos registrado varias veces a lo largo de este estudio (“more in Ovid’s than
in Virgil’s manner”). Más a tono con la voluntad lúdica del pasaje es la opinión de Page y Cartault, que advierten (y celebran) una suave pincelada de
humor109. A punto de presentar el fluido parlamento de una ninfa que lleva
καὶ τότ’ Ἀθηναίη στιβαρῇ ἀντέσπασε πέτρης / σκαιῇ, δεξιτερῇ δὲ διαμπερὲς ὦσε
φέρεσθαι· / ἡ δ’ ἰκέλη πτερόεντι μετήορος ἔσσυτ’ ὀιστῷ (dextra … impulit = δεξιτερῇ ὦσε; y
aquí también la nave sale disparada como una flecha). Virgilio imita este pasaje también en
5.241-42 (cuando el dios marino Portuno empuja el barco de Cloanto).
108
Ilioneo, capitán de una de las naves de Eneas (1.120), tiene un papel destacado como
orador en la embajada de troyanos frente a Dido (1.520-60) y en la corte del rey Latino
(7.212-48).
109
Page: “surely there is a touch of humour in the suggestion that these new-made nymphs
were not yet very fluent”; Cartault (1926): “le trait est spirituel; ces nymphes n’existent que
depuis quelques heures et il y en a déjà de plus capables les unes que les autres” (2.725);
107
4. eneida
207
unas pocas horas de vida, el poeta incluye (more Callimacheo) un comentario irónico sobre la inverosimilitud de su propia ficción.
El parlamento de Cimódoce (228-45) se articula en tres partes. En la primera (228-35) la ninfa relata el extraño suceso de la metamorfosis. En la segunda (236-40) se refiere la dramática situación en el campamento. La tercera (241-45) contiene una arenga y un vaticinio del éxito que espera a los troyanos. En las últimas dos, el tono de la narración es apremiante. La última,
en particular, proporciona un adelanto de la dura lucha que ocupa el resto
del libro y agrega una buena cuota de suspense al regreso de Eneas (cf.
Quinn 1968: 218). Pero en la primera parte del parlamento, el poeta juega
todavía un poco con los aspectos más inquietantes de la transformación. La
ninfa se dirige a Eneas en estos términos:
uigilasne, deum gens,
Aenea? uigila et uelis immitte rudentis.
nos sumus, Idaeae sacro de uertice pinus,
nunc pelagi nymphae, classis tua. perfidus ut nos
praecipitis ferro Rutulus flammaque premebat,
rupimus inuitae tua uincula teque per aequor
quaerimus. hanc genetrix faciem miserata refecit
et dedit esse deas aeuumque agitare sub undis.
(228-35)
Según nos transmite Servio, Virgilio ha modelado el saludo de la ninfa
(uigilasne, deum gens, / Aenea? uigila) a partir de una fórmula religiosa que
utilizaban las Vestales para dirigirse al rex sacrorum (uigilasne rex? uigila), y
el eco religioso se subraya oportunamente con un doble arcaísmo (deum
gens)110. Pero la frase acaba con un consejo náutico (uelis immitte rudentis),
algo que, puesto en boca de una de las antiguas naves, no hace más que subrayar los aspectos más incongruentes de la situación. El juego continúa en la
descripción del ataque. Así, muchos comentaristas han tenido dificultades
con la interpretación del praecipitis (predicativo de nos). Servio, por ejemplo,
opina que el adjetivo tiene un valor adverbial (= praecipitanter), y ésta es la
interpretación que adopta Williams (cf. su paráfrasis: ‘when the treacherous
Harrison (después de citar la opinión de Page): “Such humour matches other elements of
light relief in this passage”.
110
Esto es, el genitivo plural arcaico en -um de la segunda declinación y el monosílabo a
final de hexámetro (cf. Harrison).
208
4. eneida
Rutulian attacked us headlong with sword and fire’)111. Wagner advierte que
el adjetivo no puede relacionarse con el sujeto, y entrevé dos posibilidades
para explicarlo: an in litore stantes adclivi et ad praecipitandum facili? an ex
natura navium epitheton sumtum, eo fere modo, quo canis appellatur latrans,
equus sonipes, asinus auritulus, agnus laniger, aves quaedam praepetes? La
primera se apoya en la práctica de estacionar los barcos de popa (cf. e.g.
3.277, 6.3-5); la segunda, en la tradicional velocidad de las naves (el homérico
νῆες θοαί). Forbiger se suscribe a la segunda posibilidad112, y ésta es también
la interpretación que sigue Paratore. No obstante, praeceps no se utiliza jamás
en ninguno de estos sentidos, y por tanto ambas opciones deben descartarse113. Otros autores (e.g. Conington, Page) proponen (vagamente) un sentido
proléptico, pero suponen (o parecen suponer) que lo que Turno buscaba era
precipitar las naves desde la orilla hacia el mar para destruirlas, algo evidentemente absurdo. Es claro que el adjetivo tiene un valor proléptico, pero la
gracia consiste en advertir que Cimódoce describe a las naves como seres
animados incluso momentos antes de la transformación (cf. Sidgwick: ‘was
forcing us to flight’). El poeta juega fantasiosamente con la doble naturaleza
de estas naves/ninfas, y esto es algo que se subraya con varias reminiscencias
y ecos intertextuales. Harrison nota que el comienzo del parlamento de Cimódoce recuerda aquellos epigramas de la Anthologia Graeca en los que un
objeto se presenta en primera persona y relata su anterior modo de existencia114. Más concretamente, cuando la ninfa se lamenta por haber sido apartada de la tutela de Eneas, al tiempo que expresa gratitud por la deificación de
Cibeles, el poeta incluye una ingeniosa alusión al increíble lamento del rizo
de Berenice, que a pesar de haber sido transformado en una constelación
Peerlkamp propuso enmendar el texto a praecipiti, para hacer concordar el adjetivo con
ferro.
112
naves, quae celeriter promoventur, quaeque etiam in litore stantes hoc quasi perpetuo
epitheto insigniri poterant.
113
A veces praeceps se aplica por ejemplo a caminos, terrenos, etc., pero entonces significa
‘empinado, cortado a pique, escarpado’ (cf. OLD s.v. 4). Aplicado a seres u objetos en
marcha, praeceps indica un movimiento fuera de control, no la marcha rauda y acompasada
de la navegación heroica (cf. TLL 10.2.41642ss). Éste es indudablemente el sentido que el
adjetivo tiene en Luc. 2.212 y V. Fl. 3.110 (los únicos lugares donde se aplica a naves; cf.
Spaltenstein 2002-5: ad V. Fl. 3.110).
114
Harrison compara AP 9.131 (una nave que relata sus peripecias desde que fuera un pino
de montaña): Οὔρεσιν ἐν δολιχοῖς βλωθρὴν πίτυν ὑέτιός με / πρόρριζον γαίης ἐξεκύλισε
Νότος· / ἔνθεν ναῦς γενόμην, ἀνέμοις πάλιν ὄφρα μάχωμαι. / ἄνθρωποι τόλμης οὔ ποτε
φειδόμενοι. Las posibilidades lúdicas de este tipo de epigramas fueron especialmente
explotadas por Calímaco (cf. Hutchinson 1988: 71-74).
111
4. eneida
209
inmortal todavía siente nostalgia por estar separado de la cabeza de la
reina115. Del mismo modo, el sintagma uertice pinus (230) es probablemente
un eco del primer verso de Las bodas de Tetis y Peleo, un poema que, como
ha subrayado P. Hardie (1987: 163), comienza con un inquietante juego de
yuxtaposiciones en el que se explota la paradójica doble naturaleza de la nave
Argo.
Al margen de estas discretas alusiones y notas de humor, es evidente que
la escena transmite algo numinoso. La ambientación nocturna, la soledad y
vigilia del héroe, su determinación de encarar el destino que le ha tocado en
suerte, todo esto provoca una impresión profunda sobre el lector. Precisamente, es esta mezcla de seria y ludum lo que confiere al pasaje una cualidad
típicamente helenística. Esto se advierte con claridad en los versos que describen la reacción final de Eneas, que en parte articula la del lector: Eneas
queda un momento atónito, pero inmediatamente eleva una emotiva plegaria a Cibeles en la que la diosa recibe la denominación de princeps –una denominación que, evidentemente, la vincula con la figura de Augusto116. No
obstante, incluso un instante antes de este momento solemne, el poeta se
permite un último toque de humor en las palabras que cierran el discurso de
la ninfa:
dixerat et dextra discedens impulit altam
haud ignara modi puppim: fugit illa per undas
ocior et iaculo et uentos aequante sagitta.
(246-48)
La ironía, nuevamente, yace en el parentético haud ignara modi, que revela la
voz del poeta: Cimódoce, que ha acompañado a Eneas durante tantos años
por las aguas mediterráneas y que esa misma tarde aún flotaba en el puerto,
conoce a la perfección y por experiencia propia los aspectos técnicos de cómo se mueve un barco.
cf. Aen. 10.230-34 (nos sumus, Idaeae sacro de uertice pinus / … perfidus ut nos /
praecipitis ferro Rutulus flammaque premebat, / rupimus inuitae tua uincula teque per aequor
/ quaerimus) y Cat. 66.39-42 (inuita, o regina, tuo de uertice cessi … / sed qui se ferro postulet
esse parem?). A las implicaciones de este intertexto se refiere con detalle (aunque de forma
algo artificiosa) Wills (1998: 302-5).
116
Augusto, según parece, tenía un interés especial por la Magna Mater (cf. Wilhelm 1988:
91).
115
210
4. eneida
3. La comedia humana
Por su propio argumento, la Eneida ofrece pocas ocasiones de humor en
acontecimientos del mundo sublunar. La primera parte del poema narra un
periplo de largos años de incertidumbre y exilio. La segunda, ya en suelo
itálico, se halla dominada por horrida bella. El avance troyano es penoso y
lento, y cada conquista comporta pérdidas, en particular para Eneas. El poder destructivo de Juno los amenaza de la primera a la última escena del
poema. Uno no debería, pues, esperar una gran dosis de alegría y jovialidad
en la narración de tamaños labores. No obstante, el relato de los acontecimientos humanos también contiene momentos luminosos. Éstos por lo general son breves y esporádicos, pero su presencia resulta fundamental para
asegurar la marcha general del poema. En un artículo titulado “La joie dans
l’Énéide”, Miniconi (1962) ha mostrado que la distribución de los términos
que denotan alegría en la Eneida no es azarosa, sino que responde a la cuidada tonalidad de cada episodio y la construcción general de cada libro. El
libro que acumula una mayor cantidad de términos relacionados con la alegría es el 5, dominado por el festivo relato de los juegos en honor a Anquises
(en total, 23 términos). El libro en el que esta concentración es menor, como
es de esperar, es el 6, que narra el duro tránsito de Eneas por el mundo de las
sombras (5 términos). El primer libro describe una progresión “qui nous
mène de l’angoisse a l’espoir, de l’ombre à la lumière” (Miniconi 1962: 566): la
primera escena nos presenta a los troyanos en medio de una tormenta; en la
última, los troyanos celebran un banquete. No sorprende, pues, que en este
caso el vocabulario relacionado con la laetitia se multiplique a medida que
avanza el libro, con una mayor concentración al final117. El libro 7, en cambio,
“commence par une aurore qui ne cessera de s’assombrir” (Perret 1965: 119),
y aquí la concentración ocurre al principio118. Otros libros presentan patrones diferentes: en el 3, por ejemplo, la alegría marca el ritmo de las escalas119;
en el 9, la concentración se produce en los extremos, para resaltar el dramatismo del episodio central, el de Niso y Euríalo120. Virgilio, pues, ha modulado cuidadosamente la atmósfera dominante de cada episodio, y por eso no
502, 503, 514, 554, 591, 605, 636, 690, 696, 707, 734.
36, 130, 147, 259, 288.
119
Accio (276), Butroto (347), visión de Italia (324, 544). El libro comienza con la marca de
oscuros presagios, pero la alegría sube con el oráculo de Apolo (99-100), las perspectivas de
futuro (133) y la partida (189).
120
71, 157, 514, 637, 740, 817.
117
118
4. eneida
211
sorprende que en los momentos de mayor alegría el poeta intercale, de vez
en cuando, algunos flashes de humor.
Flashes de este tipo se encuentran incluso en el conmovedor episodio de
Dido, una sección del poema que los críticos –correctamente– suelen relacionar con el universo de la tragedia121. Una suave nota de humor, por ejemplo, o al menos un detalle pintoresco, ocurre en el libro 4, cuando tirios y
troyanos se disponen a salir de cacería (129-59). En el marco de un pasaje
espléndido, lleno de movimiento y de luz, el poeta incluye una pequeña viñeta que describe el clima de expectación general que provoca la salida de la
reina. Los príncipes aguardan, pero la reina demora, y la ansiedad es tal, que
incluso el corcel de Dido mastica impaciente el freno:
reginam thalamo cunctantem ad limina primi
Poenorum exspectant, ostroque insignis et auro
stat sonipes ac frena ferox spumantia mandit.
(133-35)
Como observa Pease, aquí Virgilio juega con un estereotipo muy extendido
en el mundo antiguo (y no antiguo): “the proverbial slowness of ladies in
making their toilet”122. Dido se toma su tiempo, algo que el poeta subraya en
el verso 133 (el ritmo espondaico y la elisión hacen que el verso se frene con
la aparición del vocablo cunctantem), y luego en el 136, cuando la reina finalmente aparece (tandem). La impaciencia del animal se refleja con gracia
en el levemente contradictorio stat sonipes123; su resoplido, en la fuerte aliteración del frena ferox; el sonido de las mandíbulas, en la juguetona asonancia
del spumantia mandit. Como ocurre por lo general en Virgilio, la viñeta no
es meramente decorativa. El esmero con que Dido se prepara es un detalle
importante en la caracterización de su estado psicológico (cf. 68-85). No obstante, algunos críticos se han excedido en la interpretación de este colorido
detalle. C. Segal (1990), por ejemplo, considera que la demora hace sonar
“una nota solemne” (2): “Dido’s hesitation is a last saving instinct, a natural
cf. esp. Wlosok (1976); F. Muecke (1983); Moles (1987); E. L. Harrison (1989). La
sorprendente afirmación de Servio en su introducción al libro 4 –de que este libro, por su
tema amoroso y maquinaciones y sutilezas, tiene un estilo “casi cómico”– no merece mayor
consideración. La cuestión, en todo caso, ha sido muy bien tratada por W. S. Anderson
(1981).
122
cf. Pl. Poen. 210-25, St. 701-2; Ter. Hau. 239-40; Cic. Mil. 28; Tib. 1.8.16; Prop. 1.15.5-6.
123
Sonipes suele aplicarse a un caballo que avanza a galope tendido (fremit aequore toto /
insultans sonipes et pressis pugnat habenis, Aen. 11.599-600); stare se dice de un caballo
guardado en el establo (stabant ter centum nitidi [sc. equi] in praesepibus altis, 7.275).
121
212
4. eneida
pull back to the safety of her home and her goals before she enters upon her
hard fata” (6)124. Más aún, dado que el cortejo de cacería a menudo se interpreta como una especie de pompa nupcial (algo en sí discutible), la demora
de Dido suele leerse como un presagio de mal agüero que subraya el significado fatal de su unión con Eneas125. No obstante, los paralelos que se establecen entre el cortejo de cacería y una deductio in domum mariti son débiles y
problemáticos126. Más importante aún, una atenta consideración del pasaje –
un pasaje que, a diferencia de lo que ocurre a lo largo de todo el episodio de
Dido, no contiene elementos de ironía dramática de ningún tipo– enseña
que Virgilio ha intentado configurar una escena luminosa y alegre (una suerte de interludio tonal) para provocar la mayor conmoción posible sobre el
lector cuando, en la escena siguiente, se describe el comienzo de la tormenta127. No hay, por tanto, ninguna necesidad de exagerar las implicaciones
simbólicas de este pintoresco detalle.
Un ejemplo más claro de humor ocurre a continuación del banquete, al
final del libro 1 (723-56). Entusiasmada por la presencia de su famoso huésped, y presa ya de la ineluctable acción de Cupido, Dido pide una copa maciza de oro y piedras preciosas, símbolo ancestral de los tirios, y hace una libación (728-35). Su deseo es que Júpiter haga reinar la alegría, y que esa
reunión de tirios y troyanos sea recordada y celebrada por los descendientes
de ambos128. La plegaria introduce un momento de poderosa ironía dramáticf. T. Ziolkowski (2004): “Dido’s tarrying in her room before she emerges for the
hunting expedition with Aeneas suggests her premonition of the grief to follow” (21).
125
Fratantuono (2007): “Dido hesitates in the bridal chamber (thalamo cunctantem) to
highlight the fatal significance of this marriage” (127 n.7). Igualmente P. Hardie (2006): “The
setting out to the hunt is an ill omened deductio” (28 n.18).
126
La deductio in domum mariti se producía de noche, no por la mañana. El novio no
formaba parte de la procesión. El signo de mal agüero era que la novia tropezara al entrar al
domicilio del novio (y por eso la costumbre de alzarla), no al salir (ni mucho menos
demorarse o dudar en salir) del suyo propio. cf. Treggiari (1991: 166-68). Caldwell (2008), sin
embargo, insiste sobre este aspecto.
127
Interea magno misceri murmure caelum / incipit, insequitur commixta grandine nimbus,
/ … ruunt de montibus amnes. / speluncam Dido dux et Troianus eandem / deueniunt (16066). cf. Austin (ad 160): “Virgil makes an abrupt transition from the brilliant light of the
previous passage to black darkness and impending misery”. Parte del efecto escalofriante de
estos versos proviene de la repetición de elementos del discurso de Juno, en su coloquio con
Venus: commixta grandine nimbus (160) = 120; speluncam Dido dux et Troianus eandem /
deueniunt (165-66) = 124-25 (con la única sustitución de deuenient por deueniunt).
128
Iuppiter, hospitibus nam te dare iura loquuntur, / hunc laetum Tyriisque diem Troiaque
profectis / esse uelis, nostrosque huius meminisse minores. / adsit laetitiae Bacchus dator et
bona Iuno; / et uos o coetum, Tyrii, celebrate fauentes (731-35).
124
4. eneida
213
ca, y su impacto, desde la perspectiva histórica de un lector romano, debe
haber sido considerable. No obstante, es evidente que Virgilio desea acabar el
episodio en un tono alegre y festivo, y por eso la negra nube se disipa rápidamente con una suave pincelada de humor:
dixit et in mensam laticum libauit honorem
primaque, libato, summo tenus attigit ore;
tum Bitiae dedit increpitans; ille impiger hausit
spumantem pateram et pleno se proluit auro;
post alii proceres.
(736-40)
Una vez hecha la libación, Dido apoya delicadamente la copa sobre sus labios, y enseguida se la pasa a Bitias, desafiándolo a apurar el trago
(increpitans). A este lúdico desafío el tirio responde con buen humor: Bitias
no sólo seca la copa (hausit) sino que se baña de pies a cabeza ‘con el oro’. Los
comentaristas no han tenido ninguna dificultad en advertir el humor del
gesto de Bitias. Como indica el colorido proluo, que en este sentido es coloquial –e incluso un poco vulgar–, el cuadro recuerda una típica escena de
potatio de la comedia129. Lo que no siempre se ha visto con claridad es la actitud lúdica de la reina. La clave está en la interpretación del increpitans, al que
muchos atribuyen un sentido débil y vagamente hortatorio (DServ.: clara
uoce hortatum; Heyne: adhortans), a veces agregando un matiz de urgencia
(Conington: ‘bidding him be quick’; Mackail: ‘urging him to make haste’).
No obstante, como ha visto Henry, el verbo increpito siempre se utiliza para
reprender, censurar o reñir, y por tanto su sentido es inculpatorio, no meramente hortatorio130. En contextos de lucha, y en particular cuando un personaje se dirige a un enemigo, el verbo adquiere fácilmente un matiz burlón y
desafiante (cf. 10.900; Caes. Gal. 2.30.3; Liv. 1.7.2). Dido, evidentemente, no
tiene nada que reprochar a Bitias. La reina se halla exultante, y el lúdico
Sobre el registro de proluo, cf. Pl. Cur. 119-21 (Ph. salue. Le. egon salua sim, quae siti
sicca sum? Ph. at iam bibes. Le. diu fit. / Ph. em tibi, anus lepida. Le. salue, oculissume homo.
/ Pal. age, ecfunde hoc cito in barathrum, propere prolue cloacam); Hor. S. 1.5.16 (multa
prolutus uappa nauta), 2.4.26-27 (leni praecordia mulso / prolueris melius); Pers. Prol. 1 (nec
fonte labra prolui caballino). Como observa Clausen (1987: 136 n.13), Virgilio salvaguarda el
decoro épico del verso con el elevado y asombroso pleno … auro (visualmente, es como si el
tirio se bañara con oro).
130
Por esta vía, sin embargo, Henry arriba a la sorprendente conclusión de que lo que
Dido censura es la aspereza del vino: “Dido … does not drink after libating, but only puts
the cup to her lips, and then hands it to Bitias, increpitans, finding fault with, rating, carping
at, not him at all, but the wine which she has been obliged even so much as to taste”.
129
214
4. eneida
desafío (‘bébete esto, a ver si puedes’) no es más que una nota de humor (“a
touch of queenly humour”, como dice Conway) para animar el banquete y
estimular a los comensales a disfrutar de la alegría de Baco.
Suaves momentos de humor ocurren también en el libro 8, en el marco de
la apacible visita de Eneas a Evandro (152-584). El libro 8 es, en general, el
más luminoso y pacífico de todo el poema, y el episodio de la estancia del
héroe en la ciudad de Pallanteum, en particular, nos transporta lejos de la
atmósfera bélica que domina en los últimos libros. El capítulo contiene un
solo momento de pathos y dramatismo, en la despedida de padre e hijo (57184). Fuera de este pasaje, el énfasis se coloca en los sencillos placeres de una
vida rural y tranquila, y en el marco de esta evocadora atmósfera pastoral el
poeta se permite algunos leves toques de humor. Una suave nota de humor
hay, por ejemplo, en la descripción de los preparativos para el segundo día de
coloquio entre el huésped y su anfitrión (454-68). Cuando amanece y el canto de los pájaros invade su humilde morada (humile tectum, 455), Evandro
despierta e inmediatamente se pone en movimiento:
consurgit senior tunicaque inducitur artus
et Tyrrhena pedum circumdat uincula plantis.
tum lateri atque umeris Tegeaeum subligat ensem
demissa ab laeua pantherae terga retorquens.
(457-60)
La minuciosa descripción de la vestimenta y preparación de Evandro sigue
patrones homéricos131. El anciano también fue un héroe –como él mismo se
encarga de recordarnos (560-71)–, y el motivo homérico proporciona realce
y nobleza a su ya venerable figura. No obstante, a continuación el poeta juega
un poco con las expectativas del lector:
nec non et gemini custodes limine ab alto
praecedunt gressumque canes comitantur erilem.
(461-62)
Durante un verso y medio (nec non et … gressumque), Virgilio nos invita a
creer que Evandro abandona su domicilio escoltado por guardas personales
(cf. OLD s.v. ‘custos’ 2c). Sólo a partir de la penthemímera del segundo verso
el lector comprende que estos custodes no son soldados sino perros. El tono
de la primera parte es elevado, formal y algo enfático (cf. nec non et); pero
cf. e.g. Il. 2.41-47 (Agamenón), 10.29-31 (Agamenón); Od. 2.1-5 (Telémaco), 4.306-10
(Menelao). cf. Clausen (2002: 9-11).
131
4. eneida
215
este cúmulo de tensión expectante se frustra lúdicamente en el sorpresivo
desenlace, donde la inesperada nota doméstica se subraya con un abrupto
descenso en el tono (cf. erilis, “a word frequent in comedy but rare in epic”,
Eden)132. La intención lúdica del poeta permite explicar también el sintagma
limine ab alto, una expresión que ha resultado desconcertante para la mayoría de los intérpretes. Eden, por ejemplo, anota: “Virgil is not at pains to describe the royal quarters in realistic detail, but it is baffling to see how a
tectum humile (455) can have a limen altum if this means ‘lofty threshold’”133.
Algunos insisten en que el epíteto es convencional134, y que su empleo en este
contexto debe considerarse sencillamente un signo de torpeza o descuido
por parte del poeta (“an epic tag, rather inappropriately used”, Mackail).
Otros han propuesto soluciones imaginativas y poco convincentes135, y otros,
con menos paciencia, han optado por corregir el texto136. Más plausible es, en
fin, la propuesta de Henry (y luego Page y Eden), de que altus en este contexto debe entenderse como sinónimo de regius. Es claro que el adjetivo es convencional. Es claro también que regia es una calificación apropiada para la
morada de este venerable rex Arcas (102). Pero estas consideraciones no disipan por arte de magia la patente inconsistencia antes mencionada. La incon-
El humor de este pasaje ha sido muy bien notado por D. A. West (1989: 33-34), en un
artículo en el que expone sus experiencias como traductor de la Eneida. En su versión del
poema, publicada en Penguin en 1990, el autor intenta reflejar esta pequeña sorpresa
virgiliana: “Nor did the sentinels from his high threshold fail to precede him—his two dogs
went with their master”.
133
cf. Forbiger: Poetam alio epitheto eoque magis apto uti potuisse, nemo negabit; Page:
“somewhat awkward after ex humili tecto”; Fordyce: “strikingly inconsistent with the humili
tecto of 455”. Igualmente Yardley (1981: 147).
134
Así e.g. Heyne (perpetuo et proprio liminis epitheto; nam alioqui alienum erat a casa
exigua altum limen) y Gransden (“alto must here be regarded as a conventional epithet,
despite the fact that the lowliness of Evander’s house has been emphasised as recently as
455”). Ésta es también la justificación que da Conte en su aparato crítico para defender la
lectura de los manuscritos: multis visum est contra verba ‘ex humili tecto’ repugnare, sed
epithetum ornans est quod epico stilo respondet.
135
Conington sugiere que tal vez se trate de una puerta particularmente alta (“high in
itself, not as compared with other doors”); Forbiger, al contrario, dice que el epíteto indica
que la casa de Evandro era más alta quam ceteras civium casas. Burmann piensa que la
puerta es alta porque esta situada en un monte. Wagner (apud Henry) dice que el lector
debe imaginar que Evandro desciende por escalinatas.
136
Markland (ad Stat. Silu. 1.1.46) propuso leer arto (‘estrecho’) en lugar de alto (ita
legendum; vulgo ‘limine ab alto’, quod absurdum est, cum paulo ante dixerat ‘humili tecto’).
Peerlkamp conjeturó limine aperto (Euandrus limen aperit, canes procedunt). Macrobio, en
cambio, prefería leer limine in ipso (5.8.6).
132
216
4. eneida
sistencia, sin embargo, no debe atribuirse a un Vergilius dormitans, sino a la
voluntad de incluir una suave nota de humor a expensas de Evandro.
Una nota similar ocurre en el tour de Roma, cuando el poeta nos presenta
a Eneas y Evandro paseando por los famosos lugares de la futura ciudad
(306-69). Aquí, hacia el final del recorrido, Virgilio explota una posibilidad
latente a lo largo de todo el capítulo. Ya desde el comienzo, como ha notado
Jenkyns (1998: 546-47), una suave ironía despunta intermitentemente en el
empleo de la palabra urbs, que el poeta utiliza con insistencia para describir
el modesto pueblo de Evandro (53, 101, 104, 306, 554, 571). Para un romano, el
vocablo urbs, despojado de toda calificación, suscita inmediatamente la ciudad de Roma, la ciudad por antonomasia, y el narrador explota con gracia el
doble sentido137. Con todo, en estos lugares la yuxtaposición es leve y ambos
planos históricos se mantienen netamente separados138. Éstos son casos de
ironía, pero no necesariamente de humor. El humor se deja sentir al final del
recorrido, cuando Eneas y Evandro ascienden al Palatino. De pronto, entremezclando lúdicamente prehistoria y presente Virgilio nos presenta una ruda
vacada mugiendo en el lujoso barrio de las Carinas:
talibus inter se dictis ad tecta subibant
pauperis Euandri, passimque armenta uidebant
Romanoque foro et lautis mugire Carinis.
(359-61)
La yuxtaposición aquí es marcada y abrupta. Con el inesperado remate, Virgilio anonada de un plumazo la evocadora atmósfera pastoral que han venido construyendo los últimos 10 versos139. El humor despunta sobre todo en
el empleo del adjetivo lautus, un vocablo que resulta sorprendente en el marco de un poema épico. Como apunta Timpanaro (1967), lautus es un término
coloquial y expresivo que a menudo se utiliza con una coloratura irónica o
cf. (e.g.) Quint. Inst. 8.2.8: quod commune est et aliis nomen intellectu alicui rei
peculiariter tribuitur, ut ‘urbem’ Romam accipimus … cum sint urbes aliae. (cf. OLD s.v. ‘urbs’
2).
138
cf. e.g. 97-101 (sol medium caeli conscenderat igneus orbem / cum muros arcemque procul
ac rara domorum / tecta uident, quae nunc Romana potentia caelo / aequauit, tum res inopes
Euandrus habebat. / ocius aduertunt proras urbique propinquant), 347-50 (hinc ad Tarpeiam
sedem et Capitolia ducit / aurea nunc, olim siluestribus horrida dumis. / iam tum religio
pauidos terrebat agrestis / dira loci, iam tum siluam saxumque tremebant), etc. No obstante,
como apunta Jenkyns (1998: 547), una nota lúdica despunta indudablemente en las
expresiones pauper senatus (105) y paruam urbem (554).
139
Sobre los elementos pastorales del pasaje anterior, cf. Gransden (ad 351-53), y cf. 352 y
(e.g.) Ecl. 7.4.
137
4. eneida
217
sarcástica, un término, en suma, “disadatto allo stile poetico alto” (428). Los
traductores castellanos suelen hablar de “elegantes Carinas” (o “espléndidas”,
o “magníficas”)140. Una traducción más acorde con la osadía virgiliana debería echar mano del adjetivo ‘pijo’141. No sorprende, pues, que la presencia de
este vocablo haya causado extrañeza entre algunos comentaristas (cf. e.g.
Fordyce); tampoco sorprende constatar que, como suele ocurrir en estos
casos, algunos hayan sustituido el intrépido lautis por un banal y descolorido
latis. Para un romano, habituado a la vista de este barrio lujoso y exclusivo,
situado en el corazón de Roma (Pompeyo, Antonio y el hermano de Cicerón
tenían casas en esta zona), la sorprendente incongruencia de esta viñeta debe
haber resultado graciosa y absurda142.
Un personaje de la Eneida especialmente asociado al humor es Ascanio143.
El hecho en sí no resulta llamativo. En los sucesos más tempranos del poema
(i.e. en la huida de Troya), Ascanio tiene apenas 4 o 5 años, y hacia el final de
la obra 12 o a lo sumo 13 (Heinze 1915: 157-58 n.1). En función de su tierna
edad, una cierta dosis de entusiasmo y jovialidad resulta esperable en la caracterización general del personaje. Más aún, desde un punto de vista simbólico Ascanio representa el futuro y la esperanza de la misión troyana
(magnae spes altera Romae, 12.168). También por este motivo era necesario
que el personaje fuera especialmente luminoso. Con todo, Virgilio parece
haber sentido un deleite especial en la pintura de este gracioso puer. Es natural, por ejemplo, que la figura de Ascanio brille especialmente en momentos
alegres. Así, el poeta le asigna un papel destacado en el espléndido desfile
que corona los juegos de Anquises (5.545-603), y la exultante escena de caza
del libro 4, mencionada más arriba, acaba con una graciosa viñeta en la que
el muchacho se sueña un gran cazador (156-59). Pero la presencia o acción de
Ascanio es capaz de agregar una nota de humor incluso en momentos dramáticos. Cuando Eneas y los suyos abandonan la ciudad, la imagen del pe“elegantes” (Estefanía 1984; Fontán Barreiro 1986); “espléndidas” (Espinosa Pólit 1961;
De Echave-Sustaeta 1992); “magníficas” (Cuatrecasas 1998).
141
Como observa Timpanaro (1967), lautus no aparece jamás en Lucrecio, Tibulo o
Propercio; Catulo lo utiliza en un pasaje sarcástico (47.5); Horacio lo emplea una vez en las
Sátiras (2.3.282), pero nunca en las Odas (“dove pure ha spesso occasione di accennare a
banchetti e a lusso ostentato”); Ovidio lo utiliza irónicamente en Fast. 1.454.
142
Buenas notas sobre el humor de esta viñeta virgiliana pueden verse en Jenkyns (1998:
547-48). cf. también Jenkyns (2005: 568-70), que compara el pasaje con las imitaciones de
Tibulo, Propercio y Ovidio.
143
cf. R. E. Coleman (1942: 146); Feldman (1952: passim); Macleod (1964: 61-62); Lloyd
(1977: 255; 1984: 855).
140
218
4. eneida
queño intentando mantenerse a la par de las largas zancadas de su padre
proporciona un instante de alivio y humor en el flujo del tenso relato
(dextrae se paruus Iulus / implicuit sequiturque patrem non passibus aequis,
2.723-24)144. Igualmente, en la emotiva despedida de Niso y Euríalo (9.224313), antes de la incursión al campamento rútulo, el poeta deja sentir una
nota de humor en la extravagante lista de recompensas que, en su entusiasmo juvenil, Ascanio promete a los dos muchachos. En la Ilíada, Néstor había
prometido una oveja de parte de cada uno de líderes aqueos a quien osara
llevar a cabo la expedición nocturna (10.214-17). El hiperbólico Ascanio
promete dos copas de plata, dos trípodes, dos talentos de oro, una cratera, el
caballo y las armas de Turno (!), una docena de esclavas y una de esclavos y,
por si esto fuera poco, todas las tierras del rey Latino (263-74). El pasaje se
vuelve inapropiado y absurdo si uno no advierte la nota de humor145.
Uno de los ejemplos más elocuentes de παιδιά en Ascanio ocurre en el
libro 7, cuando Eneas y los suyos desembarcan en el Lacio y –cansados y
hambrientos por el viaje– celebran un humilde banquete a la sombra de un
árbol (107-34). De comer tienen poco: sólo tortas de farro y algunos frutos
silvestres que han recolectado del propio lugar. Disponen entonces las tortas
sobre la hierba y encima colocan los frutos, y se lanzan a comer. Entonces,
cuando después de consumir los frutos pasan a las tortas, Ascanio hace una
observación en tono jocoso: ‘heus, etiam mensas consumimus?’ inquit Iulus, /
nec plura, adludens (116-17). La broma es pueril, incluso trivial, pero en ese
momento Eneas comprende que los troyanos acaban de dar cumplimiento al
vaticinio de la Harpía Celeno (3.255-57), y que por tanto la tierra que los ro-
El humor es, indudablemente, sólo uno de los componentes de esta inolvidable viñeta.
Bien Horsfall: “non passibus aequis: Three words as entirely successful as any in Virgil: warm
humanity, fine observation, gentle humour, and, naturally, pathos”. cf. Feldman (1958): “Both
in Homer and in Virgil the little boys are the source of humorous relief. In the Sixth Book of
the Iliad, Astyanax provokes laughter from Hector when he shrinks back at the sight of the
latter’s helmet. It is a pathetic laughter, for, as the audience realizes, death is soon to come to
both. Similarly, Ascanius is a half-humorous, half-pathetic figure in the scene when he
leaves Troy, unconscious of the danger, clasping the hand of his father and following non
passibus aequis with no thought except perhaps that his father is walking very fast” (363).
145
cf. Gossrau: Aut Virgilius hoc loco non dormitavit, sed omni mente captus fuit, aut aliquis
homo fatuus et ineptus Virgiliana suis absurditatibus auxit, aut Virgilius varia reliquit
tentamina, e quibus optima eligeret. Similar es la opinión de Conington, Forbiger y Mackail.
Sobre el trasfondo de humor en la extravagante lista de Ascanio, cf. Feldman (1952: 307) y
Fratantuono (2007: 273).
144
4. eneida
219
dea es, después de tantas penurias, la tierra donde alzarán la ciudad146. Los
críticos han complicado enormemente la interpretación de esta simple broma. Se ha supuesto, en efecto, que la gracia de Ascanio consiste en algún tipo
de juego de palabras, y el retruécano se ha intentado explicar de varios modos (a partir de derivaciones etimológicas, a partir de una conexión con el
umbro, etc.). Pero la broma se apoya sobre una ambigüedad material, no
verbal: dado que las epulae se colocan sobre las tortas, comerse una torta –
según la ocurrencia de Ascanio– es como comerse una mensa (cf. Horsfall ad
116). En todo caso, la presencia de humor en la observación del muchacho es
algo indudable: el vivo y coloquial heus, una partícula casi exclusiva de la
comedia (vid. supra, p.180s), la sintaxis relajada de la frase y el verbo
adludere (cf. Cic. de Orat. 1.240, Phaedr. 3.19.12, Suet. Iul. 22) son indicadores
suficientes en este sentido. Lo que a menudo pasa desapercibido es que –en
la presentación y puesta en escena de esta ocurrencia– también hay humor
por parte del poeta:
Aeneas primique duces et pulcher Iulus
corpora sub ramis deponunt arboris altae,
instituuntque dapes et adorea liba per herbam
subiciunt epulis (sic Iuppiter ipse monebat)
et Cereale solum pomis agrestibus augent.
consumptis hic forte aliis, ut uertere morsus
En su interpretación del suceso, Eneas no menciona a la Harpía Celeno, sino a
Anquises: genitor mihi talia namque / (nunc repeto) Anchises fatorum arcana reliquit: / ‘cum
te, nate, fames ignota ad litora uectum / accisis coget dapibus consumere mensas, / tum sperare
domos defessus, ibique memento / prima locare manu molirique aggere tecta’ (122-27). A
primera vista, esta versión parece contradecir lo que el propio Eneas afirma en el libro 3,
donde la profecía se atribuye a Celeno: una in praecelsa consedit rupe Celaeno, / infelix uates,
rumpitque hanc pectore uocem: / ‘… ibitis Italiam portusque intrare licebit. / sed non ante
datam cingetis moenibus urbem / quam uos dira fames nostraeque iniuria caedis / ambesas
subigat malis absumere mensas’ (245-46, 254-57). Pero la discrepancia es sólo aparente. La
versión de Anquises es esperanzadora (cf. sperare), y la extraña condición se presenta como
una certeza (cum … fames … coget); Anquises, además, agrega un dato positivo: el hecho
marcará no sólo el momento sino el lugar indicado para alzar la ciudad. La versión de
Celeno, en cambio, es amenazadora y puramente negativa, y la condición marca una
instancia temporal que parece imposible (non ante … quam). Por tanto, es lícito suponer que
Eneas se refiere a una escena (no narrada por el poeta) en la que Anquises presentaba el
vaticinio de Celeno bajo una luz más optimista. Esta escena, evidentemente, debe situarse en
la conversación del libro 6: la forma de la elocución (cum te … uectum) sugiere que, en el
momento de proferirla, Anquises ya no formaba parte de la expedición (cf. Kinsey 1987;
Horsfall ad 107-47).
146
220
4. eneida
exiguam in Cererem penuria adegit edendi,
et uiolare manu malisque audacibus orbem
fatalis crusti patulis nec parcere quadris:
‘heus, etiam mensas consumimus?’ inquit Iulus,
nec plura, adludens. ea uox audita laborum
prima tulit finem, primamque loquentis ab ore
eripuit pater ac stupefactus numine pressit.
(107-19)
A medida que el poeta se aproxima al comentario de Ascanio, el lenguaje se
vuelve más y más elevado. Los primeros 5 versos no rebasan los límites de lo
esperable (el 111, sin embargo, es un tanto formal y solemne para lo que el
poeta describe). Pero en los versos siguientes (112-15), la formalidad se torna
pomposa y la afectación alcanza niveles inusitados. Se ha dicho a menudo
que el amaneramiento de estos versos responde al prurito de evitar verba
humilia, y que el poeta, en este caso, simplemente se ha excedido en una tendencia que resulta sensible en otros pasajes y que en última instancia deriva
de la teoría retórica antigua147. Otros –atendiendo a las connotaciones religiosas de términos como liba (109), augent (111), uiolare (114) o fatalis (115)–
han pensado que Virgilio describe una suerte de sacrilegio (cf. Scheid 1987:
485). Pero resulta difícil imaginar que Eneas –el pius Eneas– haya podido
permitir un acto sacrílego entre sus compañeros. Además, si éste fuera el
caso, lo normal hubiera sido que los troyanos llevaran a cabo algún tipo de
purificación ritual inmediatamente después del hecho (cf. Horsfall ad 114).
La clave para calibrar correctamente el tono y la voluntad de estos versos,
como ha visto Jenkyns (1998: 500), debe buscarse en la observación de Ascanio. Según se ha dicho, el comentario de Ascanio es desenfadado y abrupto, y
el estilo, decididamente informal. Evidentemente, sería un suicidio poético
interrumpir el fluir de un pasaje solemne y de resonancias sacras con una
frase de este tipo. Con esta campanuda elevación en el tono (Jenkyns habla
de “a kind of elephantine playfulness”), Virgilio anticipa la broma de Ascanio y al mismo tiempo acentúa la incongruencia entre la letra de la profecía y
cf. Fordyce: “The expression of these lines, to our taste turgid and pretentious,
represents the poet’s concern to invest commonplace notions with a distinction consonant
with their place in a heroic narrative”; Williams: “These are extraordinary lines of highflown epic vocabulary. It is of course Virgil’s way to avoid ordinary terms in descriptions of
ordinary events … here he has excelled himself, perhaps because he felt that the story, which
Heyne called per se inepta et epici carminis maiestate indigna, needed dignifying”. Sobre estas
nociones en la retórica antigua, cf. Quint. Inst. 8.2.2; Ar. Rh. 3.6-7; Rhet. Her. 4.18. Otros
lugares comparables en Virgilio son Aen. 1.174-79, 701-2; 7.462-66; 8.181.
147
4. eneida
221
la forma trivial en la que se cumple. La cláusula temporal de ut (que describe
el acto de hincar el diente en la torta) se prolonga por tres versos y medio. La
mordida se describe en cámara lenta, y cada simple detalle se hincha y expande para generar el mayor cúmulo de tensión posible. ‘Cuando la penuria
de alimentos los impele a hincar el diente en la exigua Ceres y a profanar con
mano y mandíbula audaz el círculo de la torta fatal, y a no detenerse incluso
ante los anchos cuadros – ¡Ey! ¿nos comemos también las mesas?’. Incluso la
paráfrasis más literal demuestra que la abrupta yuxtaposición de registros es
parte de un juego calculado por el poeta.
Como enseñan los ejemplos anteriores, Virgilio no se muestra reacio a
incluir alguna que otra suave nota de humor cuando resulta apropiado. La
mayor concentración de humor en todo el poema, por esto mismo, ocurre en
el libro 5, en el marco del alegre relato de los juegos en honor a Anquises. El
libro 5, en general, ha sido uno de los menos apreciados por la crítica virgiliana. Los primeros estudios modernos lo consideraban un mero interludio
superfluo, necesario tal vez para ofrecer un respiro al lector después de los
trágicos acontecimientos de Cartago pero irrelevante desde un punto de vista argumental y temático148. El tono ligero del episodio y la evidente vis comica de algunas de sus escenas se explicaban como una concesión a la tradición
épica. Virgilio, en este punto, sencillamente había procurado emular el ejemplo de Homero en Ilíada 23 (juegos en honor a Patroclo). Esta opinión, que
persiste hasta nuestros días (cf. la revista de Dunkle 2005: 153), ha sido seriamente puesta en entredicho por varios estudios a partir de los años 60.
Putnam (1962) y Otis (1964: 270-81), por ejemplo, llamaron la atención sobre
la unidad simbólica y el significado profundo del libro, y Galinsky (1968)
demostró que el capítulo de los juegos no sólo se halla íntimamente conectado con el resto del poema sino que, en cierto sentido, es una Eneida “in
parvo” (183). Kraggerud (1968: 118-232) y Monaco (1972: 29-37), por su parte,
subrayaron la importancia del episodio para la caracterización y desarrollo
de Eneas, y Pavlovskis (1976), Holt (1980) y Dunkle (2005), cada uno a su
manera, exploraron los vínculos que el libro establece entre el pasado troyano y el futuro romano (uno de los temas fundamentales del poema). No
obstante, en su afán por rehabilitar el libro y atribuirle el papel que le corresponde, los críticos de épocas recientes han tendido a subrayar aspectos sim-
Una revista de las críticas que el libro 5 recibió durante la segunda mitad del s. xix y la
primera del xx puede verse en Monaco (1972: 1-15). Una excepción a esta tendencia es el
excelente tratamiento de Heinze (1915: 145-70).
148
222
4. eneida
bólicos y temáticos y a descuidar efectos de superficie. Así, aunque la presencia de humor se menciona al pasar y a veces de forma rutinaria, los estudios
más importantes de los últimos 50 años por lo general tienen poco o incluso
nada que decir sobre este aspecto149.
Según se ha dicho, el relato de los juegos de Anquises se inspira en el canto 23 de la Ilíada. Las tablas de Knauer (1979: 389-92) enseñan que Virgilio
sigue de cerca los juegos de Patroclo, particularmente en 114-543. No obstante, la atmósfera del episodio virgiliano es completamente diferente. Homero
describe ludi funebres. La figura de Patroclo, por cuya pérdida Aquiles se
siente responsable, gravita constantemente sobre el relato (cf. W. S. Anderson
1969: 51-52). Si bien el libro cumple una función conciliatoria –en la última
escena se sellan las paces entre Aquiles y Agamenón–, la atmósfera de concordia que reina entre los aqueos parece más bien superficial y precaria (cf.
448-98). La guerra, por otra parte, todavía se halla en curso. Los momentos
de humor que coloran la descripción se yerguen sobre un contexto bélico. La
estancia de los troyanos en Sicilia, en cambio, es motivo de alegría y regocijo
para Eneas (28-31). La Guerra de Troya ha quedado atrás; las guerras de Italia
forman parte de un vago futuro que apenas se vislumbra en el horizonte.
Como ha visto Heinze (1915: 169-70), el término clave del episodio es el adjetivo laetus, que Virgilio emplea insistentemente en la descripción150. El aire
de comedia que anima los juegos de Anquises es, pues, mucho más que una
reverencia a la tradición: el humor es consustancial al luminoso espíritu de
laetitia que el poeta describe. Una breve consideración de los dos primeros
certámenes será suficiente para destacar este aspecto.
El humor es particularmente notable en la regata, el primero de los certámenes y el que Virgilio describe con más detalle (114-285). Por qué Virgilio
incluye una regata y no una carrera de carros, como Homero, es algo que los
críticos se han preguntado a menudo (cf. Delvigo 2001: 14-15). El poeta, en
Breves indicaciones sobre el humor del episodio se leen por ejemplo en Otis (1964: 27081), Kraggerud (1968: 118-232), Monaco (1972). Putnam (1962) se refiere a menudo a este
aspecto, pero en el marco de su tendenciosa lectura, estos elementos no hacen más que
subrayar el oscuro fondo de tragedia que se cierne sobre el libro. Nada, en cambio, se dice en
Galinsky (1968), Glazewski (1972), Pavlovskis (1976), Holt (1980) y Dunkle (2005), y
prácticamente nada en Cairns (1989: 215-48) y McGlashan (2003). Notas sobre los elementos
lúdicos del episodio se encuentran, naturalmente, en los autores que se ocupan del humor
en Virgilio (cf. esp. Zinn 1960: 78; Saint-Denis 1964: 452-54; Macleod 1964: 60).
150
34, 40, 58, 100, 107, 210, 236, 283, 304, 515, 531, 577. Según Miniconi (1962: 568-70), en el
episodio de Homero las notas de alegría son 6; en el de Virgilio, en cambio, que tiene 80
versos menos, hay 16.
149
4. eneida
223
todo caso, llama la atención sobre esta sustitución en un símil151, poco después de la salida (144-47), y a lo largo del relato la alusión al episodio de
Homero es constante (cf. C. A. Anderson & Dix 2013: 4-7). Al igual que en
una carrera de carros, la regata virgiliana es una competición de ida y vuelta
que comprende la difícil maniobra de girar en torno a una meta (en este caso, un enorme peñasco que asoma entre las olas). Éste es el punto crítico, y
aquí es donde ocurren los incidentes que aportan dramatismo (y humor) a la
prueba. El humor se centra fundamentalmente en torno a dos personajes:
Gías y Sergesto. Después de liderar la carrera durante todo el primer tramo,
Gías se aproxima a la meta con una cierta ventaja, seguido de cerca por
Cloanto (151-58). Pero Menetes, el piloto de la nave de Gías, se muestra excesivamente cauto en el giro, y esto provoca la ira del capitán:
‘quo tantum mihi dexter abis? huc derige gressum152;
litus ama et laeua stringat sine palmula cautes;
altum alii teneant’. dixit; sed caeca Menoetes
saxa timens proram pelagi detorquet ad undas.
‘quo diuersus abis?’ iterum ‘pete saxa, Menoete!’
(162-66)
Con el vivo y coloquial exabrupto de Gías, el poeta suscita inmediatamente
una atmósfera de comedia153; pero a continuación la comedia se torna burlesca y adquiere tintes de farsa (167-77): cuando Cloanto –aprovechando la
indecisión de Menetes– se adelanta por la brecha que se le ofrece y se coloca
en primer lugar, Gías pierde completamente la cabeza y empuja a su piloto
151
Sobre las implicaciones metaliterarias del símil, cf. Feldherr (1995: 245) y Farrell (1997:
232).
El texto de Mynors pone cursum; gressum es la lectura de los manuscritos vetustiores
(aceptada por Monaco y Williams). Sobre las razones para preferir el textus receptus, vid.
infra.
153
Elementos coloquiales o pintorescos son el dativo ético mihi (cf. Page), el diminutivo
palmula (cf. Williams), la sintaxis paratáctica de stringat sine (un uso frecuente en Plauto y
Terencio; cf. Williams), y probablemente el litus ama (aunque esta expresión tal vez refleje
vocabulario marítimo; cf. Henry). La colorida expresividad del pasaje es también, como ha
mostrado Rivero García (2009: 332-33), una buena razón para mantener la lectura de los
manuscritos en 162 (gressum): “sin duda se trata de una imagen con la que Virgilio añade
viveza a las palabras que Gías lanza a Menetes, imagen de la que cursum no es otra cosa que
su banalización” (333). Page llama la atención también sobre la “viva irregularidad” del verso
166.
152
224
4. eneida
por la borda154. El empujón de Gías y el espectáculo de Menetes enmarañado
en las olas provoca un estado de hilaridad general entre los troyanos:
at grauis ut fundo uix tandem redditus imo est
iam senior madidaque fluens in ueste Menoetes
summa petit scopuli siccaque in rupe resedit.
illum et labentem Teucri et risere natantem
et salsos rident reuomentem pectore fluctus.
(178-82)
El humor de la escena, un humor de tipo bufonesco, se subraya por todos los
medios posibles: en el epíteto grauis, en el hiperbólico fundo imo, en el trabajoso uix tandem y, como apunta Williams, en el participio pasivo redditus
(“he could hardly do anything about getting to the surface himself—he was
disgorged by the sea”). La risa interminable de los troyanos (el único ejemplo
de ἄσβεστος γέλως en la Eneida) se expresa lúdicamente en la repetición de
risere … rident, en el triple et y en la asonancia de los tres participios
(labentem, natantem, reuomentem). El sustantivo fluctus, en el verso final, es
evidentemente una exageración que roza lo absurdo. Como observa Otis
(1964: 59), Virgilio no se limita a referir que hubo gracia y humor en el episodio: el poeta nos muestra exactamente qué es lo que hizo reír tanto a los
troyanos, y utiliza todos los medios posibles para que el lector comparta ese
regocijo155.
Si Menetes peca por excesiva cautela, Sergesto lo hace por un irreflexivo
exceso de confianza. Durante el primer tramo, la puja entre Sergesto y
tum uero exarsit iuueni dolor ossibus ingens / nec lacrimis caruere genae, segnemque
Menoeten / oblitus decorisque sui sociumque salutis / in mare praecipitem puppi deturbat ab
alta (172-75). Hay un dejo plautino en deturbat (“a vivid and almost vulgar word”, Page); cf.
Pl. Mer. 116: aspellito, detrude, deturba in uiam. Williams nota que en el verso 859 (cuando
Somnus empuja por la borda a Palinuro), Virgilio utiliza proiecit (“a more dignified word”).
155
Muchos, sin embargo, no parecen muy a gusto con el humor bufo del incidente. Heyne,
por ejemplo, ofendido por el insistente risere … rident, se lamenta de que Tucca no haya
descartado el verso 182, y Page también considera que la risotada es algo excesiva: “Such
merriment is natural, but we could spare the description of it in poetry”. Algunos autores se
muestran absolutamente insensibles al humor del pasaje (cf. e.g. Nicoll 1985; Dunkle 2005;
C. A. Anderson & Dix 2013). Otros –siguiendo a Putnam– advierten implicaciones
inquietantes en la caída de Menetes: Delvigo (2001: 22), por ejemplo, dice que a pesar de los
“evidenti tratti comico-grotteschi”, Virgilio habla de “cose serie e grandi”: “un pilota
precipitato e inghiottito dalle onde è un’immagine inquietante, un preannuncio di tragedia:
oltre ad anticipare Palinuro, l’infortunio di Menete richiama la tempesta del primo libro
quando il precipitare del pilota era l’immediata premessa dell’inabissarsi della nave di
Oronte (1.115 ss.)”, etc.
154
4. eneida
225
Mnesteo ha sido mucho más apretada que la de Gías y Cloanto (154-58).
Aunque Sergesto arriba a la meta primero, la ventaja sobre Mnesteo es mínima (185-87). Enardecido (furens animi), Sergesto intenta sacar ventaja con
un giro temerariamente cerrado, pero la maniobra lo aproxima demasiado a
la roca y su nave choca contra un arrecife (201-9). Mientras Mnesteo vuela
como una paloma (210-19), Sergesto queda atrás, luchando por desencallar la
nave y recuperar el curso de la carrera:
et primum in scopulo luctantem deserit [sc. Mnestheus] alto
Sergestum breuibusque uadis frustraque uocantem
auxilia et fractis discentem currere remis.
(220-22)
El humor del poeta recae, naturalmente, sobre el malicioso discentem. Para
apreciar la ironía editorial del último verso es preciso interpretar el participio
en toda su fuerza, y no meramente como “[a] Vergilian variation for ‘striving’” (Sidgwick)156. Buena es, en este sentido, la traducción que ofrece Day
Lewis: ‘taking a lesson in rowing with broken oars’ (apud Williams). El humor a expensas de Sergesto rebrota al final. Después del incidente con la
roca, el relato se concentra primero en la lucha de Cloanto y Mnesteo (22743), que se decide a favor del primero (la nave de Gías, desprovista de piloto,
queda rápidamente en tercer lugar), y luego en la ceremonia de entrega de
premios, que se refiere en detalle (244-67). Durante estos 50 versos es como
si el poeta se hubiera olvidado completamente del personaje de Sergesto.
Esta omisión, evidentemente, incrementa el efecto humorístico de su morosa
llegada157:
Así lo interpretan e.g. Heyne (mox ‘discentem’ est ‘experientem’, ‘conantem’) y Monaco
(‘tentava’), y así lo vierten muchos traductores (e.g. Espinosa Pólit 1961: ‘prueba volver’;
Estefanía 1984: ‘intenta correr’; Cuatrecasas 1998: ‘pugnando por seguir’; De Echave-Sustaeta
1992: ‘trata de lograr’). La mayoría de los comentaristas, sin embargo, advierten
correctamente el toque de humor (así e.g. Conington, Page, Monaco, Williams, Paratore).
Incluso La Cerda, que habitualmente no se interesa por estas cuestiones, anota:
Observandum ubique est iudicium Virgilii. In primo Aeneidos, ubi deforme naufragium
describitur, nullum verbum cum risu audias, nullum cum ioco … Contra hic, ubi naufragium
describitur, sed in ludicro et in plausu, locum dat risui et oblectationi. Ergo facete ait Sergestum
nunc addiscere fractis remis currere.
157
¿Es lícito, es plausible interpretar que en la regata Virgilio ha cifrado una suerte de
alegoría política? Así, muchos sostienen que el incidente de Sergesto y la roca hace alusión al
fracaso de la conspiración de Catilina (Sergesto, según indica el poeta en el v. 121, es el
antepasado mítico de la gens Sergia). Esta opinión, que se remonta a una sugerencia de La
Cerda (ad 272) y se menciona en Heinze (1915: 152) y algunos autores decimonónicos (cf.
156
226
4. eneida
iamque adeo donati omnes opibusque superbi
puniceis ibant euincti tempora taenis,
cum saeuo e scopulo multa uix arte reuulsus
amissis remis atque ordine debilis uno
inrisam sine honore ratem Sergestus agebat.
(268-72)
Después de concluido el certamen, después de entregados los premios y
cuando los troyanos se hallan a punto de abandonar el lugar, la llegada remolona de Sergesto provoca un vivo anticlímax158.
Más suave, pero igualmente sensible, es el humor que anima el relato de la
carrera de a pie (286-361). Nuevamente, el humor se desarrolla a partir de un
suceso completamente inesperado. Al entrar en el último trecho de la carrera
(315-26), Niso mantiene un cómodo primer puesto, seguido a cierta distancia
por Salio. Luego vienen los demás: Euríalo, Hélimo, Diores, y luego una muchedumbre difusa de competidores sin nombre. Pero hete aquí que, a punto
de cruzar la meta, ovacionado y ya completamente seguro de su victoria,
Niso resbala en un charco de sangre y se va de bruces sobre un montón de
boñiga: hic iuuenis iam uictor ouans uestigia presso / haud tenuit titubata solo,
sed pronus in ipso / concidit immundoque fimo sacroque cruore (331-33)159.
Entonces, en un acto de amor y amistad (aunque de ética deportiva dudosa),
Niso se alza lo justo desde el suelo como para hacer tropezar a Salio, y éste,
después de una caída espectacular, deja el primer puesto a Euríalo, que gana
la carrera; en segundo y tercer lugar llegan Hélimo y Diores (334-39). Como
es de esperar, el comportamiento de Niso genera una gran controversia entre
los jóvenes:
Muse 2007: 593), fue defendida especialmente por Mørland (1957: 106-7; 1968: 66-67) y
Kraggerud (1968: 176-77), y aparece con frecuencia en la bibliografía (cf. e.g. Feldherr 1995:
254; O’Hara 1996: 109, 160; Dunkle 2005: 163). En un artículo reciente, Muse (2007: 591-98)
la desarrolla con gran ingenio (hasta niveles absurdos). Nicoll (1985) no sólo la acepta, sino
que propone leer en clave alegórica también el personaje de Gías (aquí, según el autor, se
esconde la figura de Marco Antonio, cuya impetuosidad estuvo a punto de destruir la nave
del Estado, etc.). Una crítica a la lectura alegórica del episodio puede verse en Delvigo (2001:
24-26).
158
El efecto, como es habitual, se subraya con medios estilísticos: con una estructura de
cum inverso (que además lleva el verbo en imperfecto, una construcción relativamente
infrecuente y que sin duda sugiere lentitud), con la trabajosa sintaxis de la frase, que demora
el verbo hasta la última posición y expresa gráficamente el esfuerzo, etc. (cf. Williams).
159
Sangre y boñiga provienen de un sacrificio (329-30). La idea del sacrificio proviene de
Homero, pero el griego no menciona la sangre, sino sólo boñiga (Il. 23.780-84).
4. eneida
hic totum caueae consessum ingentis et ora
prima patrum magnis Salius clamoribus implet,
ereptumque dolo reddi sibi poscit honorem.
tutatur fauor Euryalum lacrimaeque decorae,
gratior et pulchro ueniens in corpore uirtus.
adiuuat et magna proclamat uoce Diores,
qui subiit palmae frustraque ad praemia uenit
ultima, si primi Salio reddentur honores.
227
(340-47)
Virgilio se entretiene en la elaboración de esta pintoresca escena: Salio, llenando ‘todo el espacio de la ingente cávea con imponentes gritos’, según dice
el poeta “con una certa iperbole caricaturale” (Monaco); Euríalo, procurando ganar la simpatía del auditorio con el solo argumento de su belleza; las
clamorosas protestas de Diores (en opinión de Paratore, “il più autentico
effetto comico del libro”), que se opone a Salio por temor a quedarse sin
premio. El humor, sin embargo, adquiere mayor relieve al final. Para superar
el impasse de la controversia, Eneas promete a Salio un premio compensatorio (una enorme piel de león), que se anuncia de esta manera:
tum pater Aeneas ‘uestra’ inquit ‘munera uobis
certa manent, pueri160, et palmam mouet ordine nemo;
me liceat casus miserari insontis amici’.
(348-50)
Niso entonces reaparece en escena y, aprovechando la buena predisposición
de Eneas, lleva a cabo una sorprendente (y descarada) solicitud:
hic Nisus ‘si tanta’ inquit ‘sunt praemia uictis,
et te lapsorum miseret, quae munera Niso
digna dabis, primam merui qui laude coronam
ni me, quae Salium, fortuna inimica tulisset?’
et simul his dictis faciem ostentabat et udo
turpia membra fimo. risit pater optimus olli
et clipeum efferri iussit, Didymaonis artes,
Neptuni sacro Danais de poste refixum.
(353-60)
Mynors interpreta que pueri es genitivo y se refiere a Euríalo (igualmente e.g. Conte).
La mayoría de los comentaristas y editores, en cambio, prefieren tomarlo como vocativo
(e.g. Heyne, Conington, Williams, Geymonat).
160
228
4. eneida
Como ha visto Page, la sal de la intervención de Niso proviene, ante todo, de
una agudeza verbal. En la expresión casus miserari (350), Eneas utiliza el sustantivo casus (acusativo plural) en el sentido metafórico de ‘desgracia’, ‘infortunio’ (cf. OLD s.v. 5). Niso da un giro humorístico a esta expresión, tomando el vocablo en sentido literal (= lapsus): ‘Si lo tuyo es compadecerte de los
que caen, ¿qué harás entonces por mí, después de esa caída espectacular?’161.
Tiene gracia, igualmente, la desfachatez con que Niso equipara su fortuna a
la de Salio (la fortuna inimica de Salio no fue otra que Niso mismo). El humor, sin embargo, se deja sentir con fuerza en el aparatoso despliegue con
que Niso apuntala su taimada retórica: et simul his dictis faciem ostentabat et
udo / turpia membra fimo. Como enseña el imperfecto ostentabat (bien
Henry: “more than ostendit: ‘made a great display of ’”), Niso no es meramente objeto de la broma, sino agente. A diferencia de lo que ocurre con
Áyax en la escena correspondiente (Il. 23.780-84), Niso se coloca en la situación del hazmerreír para divertir a sus compañeros (y lograr un premio).
Algunos críticos se han ofendido por esta nota de humor gráfico. Si bien
Virgilio, guiado por su mesura habitual, atenúa algunos de los pormenores
más cómicos del modelo162, muchos han pensado que el espectáculo del muchacho cubierto de boñiga de pies a cabeza es demasiado chabacano para un
poema como la Eneida (cf. e.g. Heyne). Eneas, en todo caso, ríe, y éste es un
momento importante en la caracterización general del personaje. Se ha hablado tanto acerca de la irresolución, la esencial soledad y la “profunda melancolía” del personaje central de la Eneida (cf. Clausen 1964b), que a menudo los críticos parecen olvidar que el comportamiento del héroe, en gran
medida, es producto y reflejo de las circunstancias que narra el poema. Es
cierto que –como subrayan los críticos– ésta es la única risa de Eneas en toda
la obra. Pero en esto, como en tantos otros aspectos, Virgilio sigue de cerca
los pasos de Homero: también Aquiles, en los 24 libros de la Ilíada, sólo sonríe una vez, precisamente en el relato de los juegos en honor a Patroclo (55556). Sobre este momento único en el poema de Homero, Halliwell (2008) ha
dicho lo siguiente:
Quinn (1968: 397-98) entiende que el juego de palabras debe atribuirse a Eneas, y no a
Niso: “clearly the object of Aeneas’ remark … is to play upon the two meanings of casus” (y
así también Servio: adlusit, a cadendo). Pero parece preferible pensar (con Williams) que
Niso explota una ambigüedad latente en el discurso de Eneas, algo que explica la conspicua
(y algo enfática) sustitución de lapsus por casus (354).
162
En Homero (Il. 23.780-81), Áyax escupe boñiga mientras habla.
161
4. eneida
229
The smile of spontaneous warmth on the part of a hero whom the Iliad
elsewhere compels us to imagine weeping but never laughing is a
fleeting hint of a set of possibilities remote from those which have
played themselves out in the poem. It is, for a split second, the smile of
a different Achilles and a different world (99).
Otro tanto puede decirse de Eneas. A lo largo de toda la obra, Eneas se nos
presenta en lágrimas, confuso, aterrorizado, sumido en profundos pensamientos, presa del furor. Aquí, en cambio, el héroe aparece distendido, ejerciendo con gusto su rol de líder, en completa sintonía con su gente. Aquí, por
primera y única vez en todo el poema, Virgilio nos deja entrever el Eneas
que pudo ser.
Conclusiones
El panorama general que las páginas anteriores presentan para la Eneida no
es muy diferente al de las Églogas y las Geórgicas. La Eneida también contiene
elementos lúdicos y, como en el caso de los dos poemas anteriores, la falta de
atención a estos aspectos ha generado problemas. Sin duda, aquí la polémica,
las críticas al poeta, la perplejidad y las intervenciones en el texto han sido
mayores: muchos ni siquiera se plantean la posibilidad de que este poema
sacrum pueda contener elementos de humor. No obstante, es claro que el
sutil y esporádico humor de la Eneida es de un tipo muy diferente al que
despunta en las obras anteriores. El humor de la Eneida no se halla al servicio de una provocadora experimentación formal, como en el caso de las
Églogas. Tampoco sugiere la inteligente urbanitas de un sofisticado poeta,
como ocurre a menudo en las Geórgicas. Se trata de un tipo de humor perfectamente integrado en la fábrica del poema, destinado, por un lado, a reflejar los aspectos más luminosos de la experiencia y, por otro, a generar una
tensión productiva con los elementos patéticos del contexto, una tensión
que, naturalmente, incrementa las resonancias trágicas de la obra.
Según se ha visto, una buena parte del humor de la Eneida gira en torno a
los dioses. Esto no significa, sin embargo, que el poema sea irreverente. El
humor de los Olímpicos es mayormente de tipo retórico, y por lo tanto se
utiliza como un elemento más en la caracterización general de los personajes. Los rasgos de humor que predominan en cada una de las tres grandes
figuras (la ironía omnicomprensiva de Júpiter, la frontalidad sarcástica de
230
4. eneida
Juno, la frivolidad escurridiza de Venus) aparecen, en gran medida, dictados
por la tradición. Como es natural, Virgilio se toma mayores libertades en la
presentación de divinidades menores y otros seres de la mitología. No obstante, el humor que despunta en el tratamiento de los dioses es mesurado y
sutil, y por lo general no menoscaba su dignidad. El humor, además, sólo se
permite en la presentación de material mitológico. Las profecías y prácticas
rituales se describen invariablemente con seriedad. La Eneida ha sido caracterizada a menudo como un poema religioso: este estudio no pretende poner
en entredicho esa noción. Menos problemáticos –y mucho más escasos– son
los momentos de humor que coloran la narración de los acontecimientos
humanos. Según hemos visto, fuera del libro 5 éstos se reducen a unas pocas
pinceladas fugaces que despuntan en momentos de particular alegría. Con
todo, y en conjunto, estas modulaciones son importantes para asegurar la
marcha general del poema. La Eneida es, según se dice a menudo, una épica
del sentimiento. El pathos –y no el humor– es su marca característica. Pero el
poema no es invariablemente solemne y monótono. Como enseña la apasionada experiencia de su lectura, la Eneida es una obra viva, variada, policromática.
C O N C LU S I O N E S
Como indican los ejemplos anteriores, los momentos de juego y humor en la
poesía de Virgilio son mucho más frecuentes de lo que a menudo se piensa.
Una presentación del poeta que no preste la debida atención a estos aspectos
es, por tanto, una presentación incompleta. Hemos visto, además, que la falta
de atención a estas cuestiones genera muchos problemas. A menudo resulta
sorprendente la facilidad con la que estos problemas se desvanecen cuando
uno varía el punto de mira y considera la posibilidad de motivos lúdicos.
Puesto que los efectos antes reseñados son por lo general efectos de superficie, para apreciarlos no se requiere –en principio– un esfuerzo interpretativo
extraordinario. No obstante, la crítica virgiliana de los últimos 50 años ha
mostrado una predilección tan marcada por la lectura entre líneas que a veces resulta difícil establecer contacto con las realidades más inmediatas del
texto, sepultadas bajo una maraña de interpretaciones simbólicas y conexiones temáticas de todo tipo.
Puesto que las tres grandes obras virgilianas pertenecen a géneros distintos, los elementos de humor que predominan en cada una de ellas son de
tipos diferentes. En las Églogas, el humor forma parte de una incesante voluntad de experimentación formal en la que el contraste y la yuxtaposición
de elementos dispares juega un papel fundamental. Por su carácter mimético
y por el hecho de que los personajes representados sean simples pastores, el
humor de algunas piezas evoca los modos de la comedia. El humor de las
Geórgicas consiste fundamentalmente en modulaciones tonales, juegos de
registro y juegos con el rol del magister. En ocasiones, el discurso del narrador deja entrever una fina ironía frente a la rusticitas de la materia tratada.
Las texturas calimaqueas son frecuentes en pasajes de contenido programático. En la Eneida, el humor despunta sobre todo en discursos. Fuera de unas
pocas escenas de particular alegría en acontecimientos humanos, los elementos de juego y humor se hallan prácticamente confinados a la esfera divina.
Desde un punto de vista tonal, las escenas de dioses a menudo funcionan
como un contrapunto frente a la acción principal que describe el poema. En
conjunto, y a pesar de estas diferencias, los elementos de humor que presentan los tres poemas resultan consonantes con las maneras del poeta en otros
terrenos. Como enseñan los numerosos ejemplos aducidos a lo largo de este
232
conclusiones
estudio, el humor virgiliano es siempre mesurado y sutil, docto, inteligente, y
por lo general se presenta en dosis pequeñas.
Tal y como se anunciaba al comienzo, este estudio no ha procurado ofrecer una nueva interpretación de conjunto de la obra virgiliana. Más allá de la
ilusión óptica que, inevitablemente, se desprende de toda monografía, las
páginas anteriores han pretendido destacar solamente un aspecto, y la parte
no debe ser tomada por el todo. Los resultados aquí obtenidos deben considerarse un trabajo preliminar destinado a lograr una visión más rica y profunda de la poesía de Virgilio. La intención del trabajo no es, pues, sugerir
que la obra de nuestro poeta deba interpretarse en clave menor. El objetivo
de las páginas anteriores ha sido, simplemente, mostrar que la paleta de Virgilio es más amplia –mucho más amplia, a decir verdad– de lo que a menudo
se asume.
I N D E X R E RU M
acrósticos, 132-39
agudeza, 45-46, 127-32, 206-7, 216-17,
224-25, 228
ἀλαζών, 23, 46
alegoría, 184, 192, 193, 195, 225 n.157
anticlímax, 60-61, 129, 142, 143 n.117,
153-54, 188, 225-26
Apolonio de Rodas, 83, 122 n.73, 129,
165 n.10, 205-6
aposiopesis, 57, 195-96
Arato, 61 n.69, 108 n.36, 133-34, 193-94
Arcadia, 27-28, 29
Aristófanes, 11, 198
Aristóteles, 8, 14, 23 n.28, 36, 52, 119,
151
Augusto (Octavio, Octaviano), 60, 63,
64, 91, 93, 105, 109, 110, 157, 209
bathos, 98, 114, 205
Batrachomyomachia, 149 n.130, 151
Beattie, James, 18
Bergson, Henri, 15-16
Calímaco, 48, 69, 75-76, 77, 78-79, 106
n.30, 108, 164
Catón, 123-24, 144
Catulo, 30 n.9, 59 n.65, 68, 74, 172
n.28, 189 n.70, 208-9
Cicerón, 14-15, 21, 34, 37, 38, 42, 53
Columela, 123, 144
comedia
definición de Aristóteles, 14
y poesía bucólica, 30, 51, 54-62
(passim), 65, 79-80
y poesía épica, 171, 180-81, 187-88,
191-92, 195, 197-98, 213-14, 219,
221-29 (passim)
ver también Plauto; Terencio
críticas al poeta, 47, 48-49, 71, 85-86,
122, 129, 152 n.137, 164, 168 n.17, 179,
183-84, 188-89, 201, 206, 215, 224
n.155, 228
Edad de Oro, 27, 63-74 (passim)
εἴρων, 23, 170
elegía, 32, 43, 83, 143, 171-72, 177, 18689 (esp. 189 n.70)
Empédocles, 101-2
enmiendas, 66-69, 69-70, 86-87, 11819, 206, 215
Ennio, 112, 117, 133, 144, 152, 169
epicureísmo, 49, 53, 83, 85, 103
epos, 35-36
Esquilo, 142
Estacio, 68, 121-22, 152
Eurípides, 44
facet(us), 33-42
fantasía, 51, 69-73, 203-4, 205-6
Filodemo, 53
Freud, Sigmund, 17
Galo, 27, 74-75, 85-87
Gerard, Alexander, 18
grandilocuencia, 48, 51, 115-19, 141-42,
144, 148, 150-51, 151-52, 173, 219-21
Harvard, Escuela de, 29, 91-95, 157-60
Hesíodo, 71, 82, 131
hipérbole, 46-49, 100, 112, 142, 144-45,
148, 149, 151-52, 187, 218, 224, 227
Hobbes, Thomas, 15-16
Homero, 112, 140-41, 142, 152, 161, 163,
175, 178, 185-86, 190, 201, 221-29
(passim)
234
index rerum
Horacio, 11, 33-42 (passim), 102, 108,
144
Hostio, 112
humor (passim)
definición y problemas, 7-12
intencionado vs. accidental, 9-10
mecanismos (técnicas), 8, 11, 21-25
en poesía bucólica, 30-31
en poesía épica, 161
en poesía didáctica, 98-99
y seriedad, 43, 98-99
taxonomía, 7-8
teorías, 13-20
Hutcheson, Francis, 18
intertextualidad, 23, 28, 30, 46-50, 6769, 71, 75-78, 83-85, 100 n.19, 101-2,
122 n.73, 123-24, 125-26, 131-32, 14041, 142, 174-75, 185-86, 187, 203, 2089, 222-23
ironía (passim)
cómica, 23 n.28
definición, 22-23
dramática, 44-53 (passim), 180-83,
191-92, 212-13, 216-17
trágica, 20 n.23
verbal, 57 n.62, 165-66, 169-70, 17172, 104-5, 176, 194-95, 199-200
juegos
con la anticipación del lector, 87,
111-13, 144 n.121, 153-54, 199, 21415
con la doble naturaleza de una divinidad, 191-94, 205-9
etimológicos, 45-46, 198
con la métrica, 48, 49, 144
y modulaciones de tono, 65, 72-73,
114-15, 190, 196
de palabras, 102 n.23, 115
con lo pequeño y lo grande, 147-49
con la persona del narrador, 78, 99103, 121-26
de registro, 119-20, 123-24, 219-21
Kant, Immanuel, 18
locus amoenus, 148
Lucano, 121-22
Luciano, 198
Lucilio, 174-75
Lucrecio, 53, 83-85, 97, 100-3, 104, 112,
142, 187
ludere, 30
makarismós, 99-103
Mecenas, 106-10, 111
Menandro, 11
metamorfosis, 87, 129-30, 200-9
metapoesía, 65 n.81, 74-76, 80-81, 100,
99-113
mimo, 30, 80
monosílabo (a final de verso), 144,
152, 207 n.110
Nemesiano, 68
Nicandro, 125-26, 130, 136, 145 n.122
Octaviano, Octavio. Ver Augusto
optimismo, 72, 95-96, 157
Ovidio, 35, 68, 83, 108, 121, 129, 204
nn.103-4
texturas “ovidianas”, 82, 88, 128-31,
201
paradoja, 180, 187, 193-94, 203-4
parodia
burlesca, 24-25
definición, 23-25
épica, 24, 116, 120-22, 125-26, 14054
de Lucrecio, 83-85
Partenio, 48
pathos, 51, 81-82, 95-96, 143, 161, 196,
200
personificación, 142-45, 149-51
index rerum
pesimismo, 29, 57, 92-95, 145-46, 15860, 178 n.49
Petrarca, Francesco, 27
Petronio, 79
Platón, 13
Plauto, 11, 36-37, 55-62 (passim). Ver
también comedia
Plinio, 123
poeta creator, 82 n.116
Polión, 33, 59-60, 63, 65, 107, 108
Priestley, Joseph, 18
proverbios, 46, 52-53
Quintiliano, 11, 14, 23, 33-42 (passim),
67
235
σχῆμα, 169
Schiller, Friedrich, 28
Schopenhauer, Arthur, 18
simbolismo, 29, 81, 154, 158-61, 179-80,
202, 211-12, 221-22
Sófocles, 44
Sócrates, 13
Spencer, Herbert, 17, 62
Suetonio, 36
Talía (musa), 30
Teócrito, 56, 68, 137
y Virgilio, 28-29
humor en, 30-32
Id. 11, 42-45
Terencio, 54. Ver también comedia
recusatio, 40, 78, 101, 105, 107
Safo, 167
Sannazaro, Jacopo, 27
sarcasmo, 165, 171-72, 176, 194-95, 199200
varietas, 113-14
Vario, 33, 35
Varrón, 123, 124, 144, 147-48, 150, 151
I N D E X L O C O RU M
apolonio de rodas
1.496-511: 82 n.117
1.496-502: 83
1.1310-25: 206
2.1-97: 122 n.73
2.598-600: 206
2.703-13: 82 n.117
2.1231-41: 129
4.930-32: 205 n.106
4.1602-3: 206
apuleyo
Metamorphoses
11.24: 38 n.27
arato
195-96: 194
783-87: 133-34
aristófanes
Pax
696-99: 11
Ranae
184: 198
aristóteles
Ethica Nicomachea
1108a21-22: 23 n.28
Historia Animalium
624a29: 151
Poetica
1449a.32-37: 14
1449b.24-28: 12
Rhetorica
1371b35-72a2: 14 n.13
1386b18-20: 13 n.11
1395a6-7: 52
1412a28-b4: 18 n.18
ateneo de náucratis
Deipnosophistae
6.267-70: 72 n.98
calímaco
Aetia (Pfeiffer)
fr. 1.1-40: 75-77
fr. 1.21-29: 108 n.35
fr. 1.21-24: 77
fr. 1.25-27: 77
fr. 1.27-28: 106 n.30
fr. 2: 78
fr. 230: 48
catón
de Agri Cultura
5.5: 124
catulo
36.1: 59 n.65
47.5: 217 n.141
61.209-13: 68
64.320-22: 74 n.103
64.327: 74 n.103
64.382-83: 74 n.103
66.39-42: 209 n.115
cicerón
Brutus
63: 38
173: 38
de Legibus
2.37: 38
de Officiis
1.103-4: 15
1.108: 38
Orator
87-90: 15
90: 42 n.34
de Oratore
2.216-90: 15
2.218: 34
2.248: 21 n.24
2.251: 42
238
cicerón (cont.)
de Oratore (cont.)
2.255: 18 n.18
2.284: 18 n.18
2.289: 18 n.18
donato, e.
Ter. An.
667: 55 n.56
Ter. Eun.
427: 36 n.23
empédocles (DK)
fr. 105 b: 102 n.22
fr. 132 b: 102 n.24
ennio
Annales (Skutsch)
fr. 52: 169 n.21
fr. 121: 169 n.21
fr. 203: 169 n.21
fr. 262: 169 n.21
fr. 385: 173 n.30
fr. 445: 169 n.21
fr. 447: 169 n.21, 170 n.30
fr. 451: 152
fr. 469-70: 112 n.48
fr. 586: 173 n.30
scaenica (Jocelyn)
fr. 151: 173 n.30
esquilo
Septem contra Thebas
151: 142
estacio
Siluae
1.2.266-71: 68
Thebais
1.417: 152
2.323-24: 121 n.70
gelio, a.
2.6: 105
hesíodo
Opera et Dies
582-88: 46 n.38
643: 124 n.75
765-828: 131
index locorum
Theogonia
25-34: 108 n.35
Fragmenta
fr. 133.4-5: 82
homero
Ilias
1.488-530: 162-63
2.494-759: 112
4.7-19: 176
5.801: 152
10.214-17: 218
14.153-353: 185
14.187-223: 164-65
14.226-82: 190-91
15.4-47: 178 n.47
16.112-13: 202
18.368-467: 185
20.4-31: 175
21.257-62: 140-41
23.114-543: 222
23.780-84: 226 n.159, 228
Odyssea
8.266-366: 187
10.1-27: 190
13.159-64: 203
19.519: 96
22.297-301: 142
horacio
Ars Poetica
80: 38 n.26
139: 144
464-66: 102 n.23
Carmina
1.2.7-10: 72 n.101
1.2.19-20: 72 n.101
3.15.8-9: 172 n.27
Epistulae
1.1.62-63: 69
1.7.17: 66 n.83
Epodi
14.5: 108
16.33: 73 n.102
16.49-50: 73 n.102
index locorum
Sermones
1.2.116: 10
1.4.1-8: 38-39
1.4.9-10: 33
1.4.10: 59 n.65
1.4.39-62: 40
1.4.91-92: 37 n.25
1.5.16: 213 n.129
1.10.1-4: 39-40
1.10.11-15: 40
1.10.36-39: 40
1.10.40-45: 33-42
1.10.46-49: 33
1.10.46-47: 33 n.18
1.10.53-54: 39 n.29
1.10.64-67: 39 n.29
1.10.72-73: 33
1.10.81-90: 33
2.3.282: 217 n.141
juvenal
6.440-44: 170 n.23
lucano
2.601-2: 121 n.70
lucrecio
1.3: 84
1.33-34: 187
1.50-51: 104
1.78: 100 n.19
1.479: 84
1.501: 84
1.922-25: 100 n.19
1.1018: 84
1.1020: 84
1.1103: 84
2.65: 84
2.105: 84
2.109: 84
2.339: 84
2.355-66: 84
2.731-32: 84
2.955-56: 84
2.1059-60: 84
3.10: 84
3.37: 100 n.19
3.1072: 100 n.19
4.104: 84
4.829: 84
5.33: 142
5.438: 84
5.446: 84
5.1185: 100 n.19
6.205: 84
6.206-7: 84
6.281-84: 187
6.528-30: 84
6.788: 84
macrobio
1.24.6-7: 184 n.60
1.24.14: 1
2.1.13: 15
2.4.12: 109 n.40
3.7.2: 71
5.22.10: 130
6.3.6: 112 n.48
6.5.4: 84
nemesiano
Eclogae
3.27-34: 68
nicandro
Theriaca
9: 145 n.122
51-54: 125 n.78
345-53: 136
359-71: 126 n.83
414-15: 125
ovidio
Amores
2.1-4: 108 n.35
Ars Amatoria
2.526: 172 n.27
3.43-44: 108 n.35
Epistulae (Heroides)
9.155: 121
Fasti
1.454: 217 n.141
239
240
ovidio (cont.)
Metamorphoses
1.163-252: 174 n.35
2.847-58: 129
4.516-17: 68
14.530-65: 204 n.103
14.535-48: 204 n.104
Remedia Amoris
396: 35
Tristia
2.1.37-38: 30 n.9
petronio
22.1: 79
platón
Philebus
47d5-50e2: 13
plauto
Amphitruo
999: 79
Asinaria
351: 36
630: 62
Aulularia
124: 170 n.23
668: 79
Bacchides
600: 54 n.55
Captiui
157: 66 n.82
533: 58 n.64
656: 79
987: 54 n.55
Casina
248: 59 n.65
622: 58 n.64
Cistellaria
492: 37
Curculio
119-21: 213 n.129
Menaechmi
923: 54 n.55
925: 54 n.55
index locorum
Miles Gloriosus
147: 36
1385: 36
Mostellaria
182: 66 n.82
Persa
296: 195 n.82
306-7: 37
749: 77 n.110
806-7: 37
Pseudolus
586: 172 n.27
766: 172 n.27
Rudens
313-23: 181 n.53
429: 80
Stichus
655: 36 n.23
Truculentus
170: 172 n.27
256: 198 n.89
930: 38 n.27
plinio
Naturalis Historia
4.6: 47
11.251: 77 n.110
propercio
3.13.9: 172 n.27
quintiliano
Institutio Oratoria
1.6.34: 45 n.36
6.3.7: 15
6.3.20: 34, 37
6.3.24: 18 n.18
6.3.44: 11
9.1.14: 169
9.2.44: 22
9.3.8: 67 n.86
séneca
Epistulae
104.6: 109
108.24-27: 115 n.54
index locorum
suetonio
Augustus
86.2: 109
Fragmenta
fr. 3: 36
tácito
Annales
13.16: 167 n.15
Dialogus de Oratoribus
18.6: 38
teócrito
Idylia
1.27-61: 60
1.105: 56
4.3: 56
4.58-61: 56
5.41-43: 56
5.85-87: 78 n.112
5.116-17: 56
6.34-40: 48
6.34: 50 n.47
6.37: 49
6.39-40: 49
7.83-89: 82 n.117
8.15-16: 59 n.66
11.1-18: 44
11.19-20: 45
11.34-37: 47 n.40
11.38-40: 47 n.41
11.42-48: 43
11.58-59: 51
11.72-79: 44
11.80-81: 44
24.7-8: 67-68
terencio
Adelphi
570: 62
Andria
164-65: 195 n.82
931: 54 n.55
Eunuchus
771-73: 172 n.27
989-90: 195 n.82
Heautontimoroumenos
521-22: 38 n.27
tibulo
2.4.27-28: 72 n.96
varrón
Res Rusticae
2.22-28: 124
3.16.8: 151
3.16.27: 147-48
virgilio
Aeneis
1.1-7: 138 n.109
1.46-48: 166 n.14
1.50-80: 190-92
1.76-80: 191-92
1.124-56: 192-96
1.124-27: 192-94
1.132-41: 194-96
1.142-56: 205 n.105
1.223-304: 162-64
1.234-37: 163-64
1.305-417: 179-83
1.321-24: 180-81
1.325-34: 181
1.335-37: 181-82
1.340-68: 182
1.382: 182-83
1.410: 183
1.736-40: 213-14
2.723-24: 217-18
3.658: 49 n.45
4.90-128: 164-68
4.90-104: 164-65
4.93-95: 165
4.105-14: 165-66
4.109-13: 165-66
4.114-28: 166-68
4.127-28: 166-68
4.133-35: 211-12
4.156-59: 217
4.401-4: 138 n.109
5.72-103: 159-60
5.114-285: 222-26
241
242
virgilio (cont.)
Aeneis (cont.)
5.162-66: 223
5.178-82: 223-24
5.220-22: 225
5.239-43: 205 n.105
5.268-72: 225-26
5.286-361: 226-29
5.331-33: 226
5.340-47: 226-27
5.348-50: 227
5.353-60: 227-29
5.545-603: 217
5.804: 66
5.816-26: 205 n.105
6.285: 144-45
6.298-304: 197
6.384-416: 196-200
6.388-91: 197-98
6.392-97: 198-99
6.399-407: 199-200
6.625-27: 113 n.50
6.641-57: 135 n.103
7.107-34: 218
7.107-19: 219-21
7.116-17: 218-19
7.308-10: 166 n.14
7.601-4: 138-39
8.152-584: 214
8.359-61: 216-17
8.370-406: 183-89
8.387-93: 186-87
8.394-406: 187-88
8.400-4: 188
8.404-6: 188
8.449-53: 149
8.457-60: 214
8.461-62: 214-16
8.675: 60-61
8.685-86: 138 n.109
9.1-122: 200-1
9.77-79: 202-3
9.107-22: 201-5
index locorum
9.110-22: 203-5
9.263-74: 218
9.400-1: 151 n.135
9.804: 107
10.1-117: 168-75
10.6-15: 169
10.18-62: 169-71
10.31-35: 170
10.42-43: 170
10.62-95: 171-72
10.85: 171
10.86-87: 171
10.90-93: 171-72
10.96-117: 172-74
10.104-13: 173-74
10.215-59: 205-9
10.219-27: 205-7
10.228-45: 207
10.228-35: 207-9
10.246-48: 209
10.467-68: 116
10.606-32: 175-76
10.607-10: 176
10.611-16: 176
11.646-47: 152 n.135
12.587-88: 136
12.791-842: 177-79
12.793: 177
12.796: 177
12.800-2: 177
12.807-28: 178
12.829-33: 178-79
Eclogae
1.5-8: 136-37
1.31-35: 62
2: 42-53
2.6-18: 45-46
2.19-22: 46-47
2.23-24: 47-48
2.25-27: 48-49
2.28-35: 50
2.36-39: 50-51
2.40-44: 50
index locorum
2.45-55: 51
2.56-57: 51-52
2.58-59: 52
2.60-62: 52
2.63-65: 52
2.68: 52
3: 55-64
3.1: 54-55
3.3-6: 55-56
3.7-9: 56-57
3.10-15: 57-58
3.16-20: 58-59
3.28-59: 59-62
3.35-48: 59
3.35-43: 60-61
3.44-48: 61-62
4: 63-74
4.1-3: 65
4.8-10: 66
4.18-25: 69-70
4.18: 66
4.42-45: 70-73
4.60-63: 66-69
4.47-52: 139
6: 74-88
6.1-2: 30 n.9
6.3-5: 77-78
6.13-30: 62, 78-80
6.13-17: 79
6.20-22: 79
6.23-24: 79
6.25-26: 79-80
6.31-40: 83-83
6.31-36: 84
6.43-44: 104
6.45-60: 81-83
6.47-55: 82-83
6.62-63: 82 n.116, 85
6.64-73: 85-87
6.74-77: 87
8.6-13: 108 n.36
8.7-8: 105 n.28
8.11-12: 105
8.42-47: 137-38
8.85-89: 84
9.19-20: 82 n.116
9.21-22: 62
9.34-38: 137
9.43-51: 137
Georgica
1.79-81: 110 n.43
1.84-93: 94-95
1.94-96: 95
1.104-10: 140-41
1.176-77: 110 n.43
1.181-86: 143-46
1.227-28: 110 n.43
1.273-75: 127-28
1.276-86: 131-32
1.286: 132
1.379: 143
1.415-23: 103 n.25
1.429-33: 133-35
1.491-92: 102 n.23
2.39-46: 110-13
2.136-76: 92-93
2.157: 117 n.60
2.259-345: 114
2.321-36: 133 n.98
2.323-45: 93
2.324: 9-10
2.325-45: 103 n.25
2.408-15: 123-24
2.412: 132 n.94
2.458-540: 93, 99-103
2.483-86: 101-2
2.486-89: 101
2.490-94: 99-101
3.1-48: 103-10
3.3-8: 103-5
3.8-9: 105
3.10-39: 105-6
3.16: 60
3.40-45: 106-10
3.42-43: 110
3.60: 143
243
244
virgilio (cont.)
Georgica (cont.)
3.66-67: 115
3.72-88: 128-29
3.89-91: 128-29
3.92-94: 129-30
3.146-53: 141-42
3.219-41: 120-22
3.224-28: 121-22
3.284-313: 114-19
3.284-85: 115-16
3.286-90: 116
3.294: 116
3.295-96: 117-18
3.300-1: 117-18
3.305: 118-19
3.384-93: 130-31
3.391-93: 130-31
index locorum
3.414-39: 125-26
3.414-15: 125
3.420-24: 125
3.425-39: 126
3.454-56: 103 n.25
4.26: 148
4.28-29: 148
4.58-66: 94
4.67-87: 151-54
4.70-72: 152
4.73-75: 152-53
4.86-87: 153-54
4.170-78: 148-49
4.184-90: 150-51
4.228-30: 119-20
4.511-15: 95
4.563-66: 30 n.9
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