寒い冬が終わり、いよいよ春を迎えました。華やかな冬の星座は西の空へと追いやられ、北の空には春を代表する星の並び、北斗七星が大変良く目立ってきました。しかし、まだまだ夜間は冷えこんだりすることが多かぜいですから、星を見るときには風邪などひかないように注意が必要です。さて、春先は大陸からやって来る黄砂の影響もあり、晴れても星がすっきりとしないことが多いのですが、かえって、星の光がやわらかく見え、これはこれで春らしいとも言えます。今年はこの春の星座の中に明るい木星がありますので、少しだけ派手な春の夜空を楽しむことができます。天体観望会のご予約、お問い合わせは阿南市科学センター徳島県阿南市那賀川町上福井南川渕 8-1 電話 0884-42-1600 4 月の月と惑星月の満ち欠け月の形 ○満月 🌗（下弦の月） ●新月 🌓（上弦の月）見える日４日１２日１９日２６日惑星水星金星太陽に近く、観察は難しい夕方、西の空に見える。（-4.０ → -4.1 等級）上旬中旬下旬火星木星日の入り後、西の低空に見える（1.4 等級）太陽に近く観察は難しい午後 8 時ころ南の空に見える（-2.3 → -2.2 等級）土星真夜中、南東の空に見える（0.1 等級）天文館夜間天体観望会 4 月の見もの天体～プレセペ星団～この時期は派手な星雲・星団は少ないのですが、その中でも見やすい天体と言えば、かに座にある散開星団、M44 プレセペでしょう。この星団は、暗い星を含めると、100 個あまりの星で集団を作っており、距離も地球から 577 光年と比較的近いことから、肉眼でもぼんやりとその存在がわかります。そのような見え方から、中国では、この星団のことを積尸気（せきしき：死体から昇るガスのこと）と呼び、また、イギリスでは、この星団をビーハイブ（蜂の巣）と呼んでいました。実際にこの星団を観察してみると、大きな星団ですから、10 倍程度の双眼鏡を使った方が美しく見ることができます。また、天体望遠鏡では、倍率が高いと星の集団としての美しさが薄れてしまいますので、できるだけ低倍率でご覧下さい。今月の天文現象 4 月 4 日半年ぶりの皆既月食 4 日の夕方、日本全国で「皆既月食」が見られます。国内で皆既月食が見られるのは、201４年１０月８日以来、約半年ぶりです。「月食」は、月が地球の影に入ることによって起こります。通常、月は太陽の光を反射して輝いていますが、地球の影の中に月が入ってしまうと、影に入った部分には太陽の光が当たらなくなり、あたかも月が欠けたように見えます。また、月全体がすっぽりと地球の影に入ると、「皆既月食」、月の一部だけが影に入った場合は「部分月食」と呼ばれます。さて、今回の皆既月食は昨年 10 月 8 日の月食と同様、一般の方にもたいへん見やすい時間帯に起こります。しかし、皆既の時間が非常に短く、たった 12 分ほどしかありません。そのため、実際に観察する場合は、午後 9 時ごろに月を見上げていただくのが良いでしょう。もちろん観察は肉眼しゃくどういろでも十分楽しむことができますが、天体望遠鏡があれば、皆既中、赤銅色に輝く月を大変美しく観察することができます。なお、科学センターでは、４月４日の１９：００より、皆既月食観望会を予定しています。皆既の時間が短いことから、大型望遠鏡は使用しませんが、8 台程度の小型望遠鏡を使って無料で実施します。天体望遠鏡で観察してみたいという方はぜひご参加下さい。なお、次の皆既月食は、３年後の 2018 年１月 31 日となります。天体観望会のご予約、お問い合わせは阿南市科学センター徳島県阿南市那賀川町上福井南川渕 8-1 電話 0884-42-1600