Winnetou, Old Shatterhand und United Brands Wenn Ulrich Schmitz von der Freilichtbühne in den riesigen Zuschauerraum blickt, sieht er nur eine große, leere Fläche. „Wir erneuern zur Spielzeit 2015 die komplette Dachhaut des Zuschauerraums und mussten dazu bereits im Winter unsere neue Beschallungsanlage demontieren.“ In jedem Jahr investiert das Elspe Festival einen großen Betrag in den Erhalt und Ausbau der Infrastruktur. Schließlich reiten seit 60 Jahren Winnetou und Old Shatterhand über die 100 Meter breite Freilichtbühne und entführen damit jährlich rund 200.000 Besucher in den Wilden Westen. Im letzten Jahr stand die Erneuerung der Beschallungsanlage auf der Agenda. Die Koordination dazu lag unter anderem bei Ulrich Schmitz. Er betreut seit Jahren die Audiotechnik in Elspe und arbeitet darüber hinaus bei der Firma EP:Nöker, die mit der Planung und Installation betraut wurde: „Der Anspruch des Elspe Festivals ist es, v.l.n.r.: Roger Wagener (United Brands), Ulrich Schmitz (EP:Nöker) und Tobias Franzgrote (United Brands) die Investitionen in wertbeständige, langlebige und zukunftssichere Produkte zu investieren. Wir haben nach einer Lösung gesucht, die technologisch auf dem neusten Stand ist und unser Anforderungsprofil zu 100% erfüllt“. Dazu gehören unter anderem eine sehr gute Sprachverständlichkeit auch bei schwierigen Witterungsverhältnissen, die gleichmäßige Abdeckung des gesamten Zuschauerbereichs und eine verbesserte Monitoring-Situation auf der Bühne. Doch nicht nur die 4.000 Zuschauer fassende Naturbühne sollte technisch modernisiert werden, in der ganzjährig genutzten Festivalhalle wurde ebenfalls neue Audiotechnik installiert. Unter mehreren Bewerbern fiel die Wahl auf das Konzept von United Brands: „Zum einen wurden die Audiokonzepte sehr eng auf die Anforderungen geplant, zum anderen konnte United Brands durch sein Produktportfolio alles anbieten, was wir an Audiohardware benötigen.“ Für die Naturbühne wurden in der Front 16 MLA Mini, sechs S15+ Subwoofer und sechs DD6 Lautsprecher installiert. Das Monitoring wurde durch acht wetterfeste AM10, sowie zwei AM12 Lautsprechern realisiert. In der Showhalle kamen insgesamt zwölf W8LM Elemente zum Einsatz, davon acht Downfills. Zwei W8VDQ Systeme und drei S218+ Subwoofer rundeten die Installation ab. In beiden Venues wurde das Controlling von XTA Prozessoren übernommen, als Endstufen kamen verschiedene E-Serie Modelle von MC2 Audio zum Einsatz. „Im Gegensatz zur Naturbühne mussten wir in der Showhalle zusätzlich noch das Mischpult erneuern. Hier entschieden wir uns für ein SD9 System von DiGiCo. Die Pultarchitektur und der gesamte Workflow vereinfachen unseren Tontechnikern die Arbeit sehr, da wir hier übers Jahr die unterschiedlichsten Veranstaltungen und Shows durchführen.“ Die neuen Lautsprechersysteme auf der großen Freilichtbühne dürften keine Sichtbehinderung darstellen. Die Installation und Inbetriebnahme erfolgte im Frühjahr 2014 und verlief reibungslos. Nach der ersten Saison mit dem neuen Beschallungskonzept kann Jochen Bludau, Geschäftsführer des Elspe Festivals, ein positives Fazit ziehen: „Vom ersten Tag an haben die Mitarbeiter von EP:Nöker und United Brands Hand in Hand gearbeitet und ein hervorragendes Ergebnis geschaffen. Die Resonanz der Zuschauer und Darsteller war durchweg positiv.“ Ab dem 20.06.2015 geht’s in Elspe wieder in den Wilden Westen, mit Beschallungstechnik von United Brands.