埼玉 RB の初動と全体の動き 2004 年 10 月 23 日 17 時 56 分。新潟県中越地方を中心とした最大震度 7 の地震が発生。続いてそれに匹敵する大きさの余震が連続して発生。夏に被害をもたらせた複数の過去最大級の台風通過で緩んだ地盤を直撃した。死者 46 名(2005/3/18 現在)。避難生活者は最大で 10 万人を越える甚大な被害をもたらした。関東各地の RB の有志はネット会議を連日夜遅くまで開催し、連携を計る。新潟 RB は翌日から長岡市、十日町を拠点に活動を開始。25 日には小千谷市にも拠点を構え、被害状況などの情報収集、緊急物資搬送などを行った。関東側の RB からは、千葉 RB2 名が 25 日に月夜野-十日町小千谷市のルート調査を行い、被害状況報告を行った。それを受け埼玉 RB1 名と東京 RB4 名が 30 日未明に小千谷市入りし、現地で茨城 RB6 名、千葉 RB2 名と合流した。小千谷市災害ボランティアセンター(以降、災害VC)は NEWS などで知った全国のライダーが多数集まり、新潟 RB、NPO 法人救難バイクなどの団体も協力しながらバイク隊を構成していった。余震はなかなか納まらず避難指示が長期に渡り発令。そのため建物内での活動は禁止。限られた条件の中、一般ボランティアもバイクも供給過多の日も多かった。 10 月 31 日。道路崩壊のため通行止めだった R17 号が川口町まで復旧したとの知らせを受信。すぐさま川口までの調査隊を派遣。開通を確認し、川口町災害 V C 設立支援のため移動した。川口町では山間と言うこともあり普段は静かな地域であろう山間の多い地域。それが今回の震災で一変。峠道などの崩落道路が多く、一時は孤立した地区も多く発生。震度 3 を越えるやむことの無い余震に怯える日々。常に頭の上を飛び回る山古志村からの避難のヘリや報道のヘリの騒音。報道陣、不自由な避難所生活から、疲労は日に日に溜まっていった。追い討ちをかけるように悪徳ボランティアや泥棒被害も報道され、ボランティアへの不信感が先行した。そのため、川口町災害 V C では、住民の方々へのできる限り最大限の配慮を心がけることとなった。バイク隊では自主的な車検まで行い、音の大きなバイクや威圧的な服装のライダーなどは、バイクでの活動を制限された。川口町災害 VC での埼玉 RB の活動は主に災害 V C 運営、及び運営サポート（バイク車検、駐車場整理、資機材の調達、通行止め箇所の調査など）、一般ボランティアとしてゴミの分別、運搬、片付け(避難解除以降)などを行った。また埼玉 RB へは、「支援ベースキャンプ」設立のための協力要請が入った。遠方から来たボランティアが活動に集中できるよう宿泊スペースの提供、作業物資の提供などを行うためのものだと言う。埼玉 RB では一部隊を編成し、その運営物資の運搬や周辺の状況調査などを行った。細かい活動については各者報告をご覧ください。報告者活動日活動場所佐藤孝 2004/11/13,14,15 新潟県長岡市、川口町 13 日∼15 日まで阿部さん、谷内さん、竹内さんの力を借りてバイク隊として活動してきました。たまたま実家が長岡で震災が起きた直後に長岡入りをし、10 日間実家の修繕や山古志村避難所のボランティアを行ってきました。（これも、たまたま住んでいる松伏町と山古志の交流があったため）生まれて始めてのボランティアでいろいろ感じるものがあったのですが、今回バイク隊として感じたことを書きたいと思います。独り言だと思ってください。 ※ボランティア・・どこか偽善でも興味はある人に喜ばれるとうれしいバイク隊・・かっこいい自分の技術が役立つかも？道なき道を行くなど、いろんな妄想をしながら活動を始めたのですがすべて外れていました。受付を済ませバイク隊の受付前で待っていると1 時間もしないうちに自分は役に立たないかも？このまま活動班の出発を見送るだけなのかな？そう思っていたら、初出動！ガムテープ5 個を避難所に届ける仕事、2 台で・・・ますますこんなんでいいのか？しかも車も通れる道！お昼からＶＣで発行している情報紙の配達。これも安全な道。新聞配達？これも役に立っているのか？それも８ヵ所くらいしか行かないし、「明日はバイクを降りて活動班で力仕事にしよう。」そんな時、小さい避難所の５０Ｍ先におばあちゃんが立っていて、付き添いのおじいちゃんが「すまんが、水を持ってきてくれ」と自分たちに言うので、「わかりました！今行きます。」少しは役立つかも？？そうしておばあちゃんと話し込んでいると、おばあちゃんは目が不自由で５０Ｍ先の避難所から自宅まで水が運べないことがわかり、さらに聞いてみると、怖くて２階に上がれず肌着も薄手のが１枚しかないとのこと。すぐ無線で他のバイク隊の人に肌着を運んでもらい、おばあちゃんに喜んでもらえました。その待っている間、おばあちゃんは自分の手を放そうとはしませんでした。自分はおばあちゃんのおかげで、救われた気がしました。喜んでもらえてよかった。２日目も同じようなことがあり、１人のおばさんが喜んでくれた。また救われた気がした。そうして２日間で感じたこと、災害復旧は生きている、子供の成長みたいに始めは水、食料だけでいいし、バイクじゃなきゃ活動できないことも沢山あったことだと思う、次は小学生みたいに少しわがままになってきていろんな物がほしくなり、今の被災地は思春期の子供みたいにそれぞれの事情で人に言えない、言わない事がたくさんあると思う、だから今まで以上にコミュニケーションが必要に思えます。そこにバイク隊のニーズが出てくるのかも？ゆっくり顔を見せながら、話し掛けながら走ればもっと役に立つ的を得た活動ができるんじゃないかと思えました。「情報誌を配る」は、コミュニケーションを取りやすくするツールだと思えば８ヵ所の避難所だって回りきれるかどうか・・・次も日程を調整してヘルメットを持って、手袋はめて、コミュニケーションを取りに行くつもりです。長々と偉そうに書いてすいません、ただまだいろんな事を考えます。もし、おばあちゃんが「怖いからまだ一緒に居てくれ」って言ったら自分はどうしてたか・・・・報告者活動日活動場所安部幹人 2004/10/30,31 11/6,7,20,21,22 新潟県小千谷市、川口町地震発生以降、至る所通行止め。どこで活動しようかと言う以前に「現地まで行けないかもしれない」というのが最初の課題だった。 10 月 25 日の千葉 RB から関東方面から小千谷市までのルート確保の情報があり、30 日には関東方面からRB が集まる情報から埼玉 RB としては先発隊となる私も小千谷入りを決めた。水害の時には被害地域を離れれば普段の生活があることから食料などは現地調達が可能であったが、今回の震災被害では一度現地入りすると外に出ることが困難であることが予想され、全て自己完結の装備が必要。より周到な準備が必要だった。震災発生直後から新潟 RB が活動を開始。長岡市を拠点に被害状況調査、緊急物資搬送などを行っていた。それから見ても今回の活動はバイクが不可欠である。バイクで現地入りしたい。しかしバイクに積める量も制限がある。ガソリン補給を考え携行缶を準備。しかしバイクに積めなく諦めた。バイクはロードバイクのため無給油で300km 以上は走行可能。阪神大震災でもガソリンスタンド被害は少なかったという記録から現地付近で満タンにすることにした。キャンプ用品一式、食料（かさ張らないよう、レトルト、アルファー米を準備）、飲料水、救急用品、…。活動に必要な無線機なども装備し、全く補充無しで 2 日間活動できる準備を整えた。時間と共に変化する現地の状況。関東の他県 RB と連日、夜遅くまでネット会議。各 RB の動きなどを情報交換し、週末の作戦を練った。 ◇小千谷市(10 月 30,31 日) 前日より千葉 RB、茨城 RB がすでに現地入りしていた。東京 RB と共に現地入りした私は彼らと合流。話を聞くと、小千谷市災害 V C は新潟 RB ら努力によりすでにシステム化。十分に機能しているという。余震が続いていることから建物の立ち入りは禁止。人数が必要な片付けボランティア活動はまだ開始していない。新潟 RB の活動を聞きつけた全国のライダーが集結しているため、ボランティアが過剰気味にあると言う。まずは一般ボランティアとして私もバイクボランティアに参加した。この日のニーズに対しての私の活動は２件。 1 回目の相棒は鹿児島から駆けつけたというフリーター。2 回目は 1 週間前に免許を取ったばかりと言うアウトライダー。いやはやなんと表現すべきか。内容は要求者のところまで市販の薬や食料などを運搬し、他に困っていないか調査表にしたがって聞き取りしてくるというもの。要求者の住所が「○○小学校周辺の避難所」っと、非常にアバウトなため要求者を探すのに苦労した。聞き取りついでに避難者の人と話をした。震度 5 を超える余震が続いているため倒壊の危険が無い建物であっても、建物内で生活するのが怖く、寒空の中、車の中かブルーシートで作った仮設テント、または玄関のコンクリートの上で就寝しているという。食料の配給は一家庭におにぎり１個とダンボールいっぱいの甘ったるい菓子パンのみ。お腹はとても空いているが、毎日これだから食べる気がしないと言う。小学校などの大きな避難所ではいろんな団体が炊き出しにやってくる。避難所にいる人はそれにあやかれる。しかし、自宅待機している人たちにその情報が来る頃にはすでに終了している後。だからと言って、入所希望すると人がいっぱいだと拒否されるため、まともな食事にありつけないと言う。後日談では場所によっては鮮度の短い食料が集まりすぎ、腐って廃棄したところもあると言う。震災後設置された仮設トイレも、近所の人も使うために２日で満杯。行政の汲み取りが来ないために困っていると訴えていた。不満、要望は詳細に書きとめ、ボランティアセンターへ市民からのニーズとして報告した。翌日、通行禁止になっていた R17 号が通行可能となり、小千谷市から川口町まで通行が可能になったという。川口町は災害 V C がまだ正式には立ち上げていないと言う。すぐさま災害 VC の要請により調査隊を組織。道路状況、被害の状況の調査を行い、千葉ＲＢ、埼玉 RB は拠点を小千谷に移した。 ◇川口町災害 VC(11 月 6,7,20,21,22 日) 比較的平地の多い小千谷市に比べ、川口町は山が多く、各地区へ通じる道路は崩壊し、一時は孤立した地域がいたるところにあり、最初の震源地でもあるためか被害は甚大だった。 VC 設置前に悪徳ボランティアが出現したため、元々外の力を借りず自分たちだけでやってきた地元の人たちにボランティアは受け入れられない。夜も休むことのできない強い余震、常に鳴り響くヘリコプターの音、取材に災害を見にきただけの不届き者たちに地元の人たちはピリピリしていた。そのため川口町 V C もボランティアに多くの規則を作り、対応していた。私は最初の週は後発隊のため川口町の被害状況調査と現地宿泊地確保などの基盤作りを行った。次の週には RB から離れ、一般ボランティアとして登録し、活動を行った。活動内容はゴミ一時置き場の管理。水害の時にはゴミの分別がなされていないのが眼に映ったが、その経験が生きてるのだろうか。ゴミの分別日がそれぞれに決められ、周知徹底されていた。次の日には「ＳＯＳ、オムツ、ミルク」と道路に書き、救援を待った和南津地区。すでに道路は舗装されていた。午前中はこの日出される棚などの粗大ゴミの運搬を手伝った。手伝い終わって V C へ戻る途中、声をかけられたが「ボランティアに何を頼んで良いか分からない」と言われ、私も少々戸惑った。「とりあえず中見せてください。」と、家の中を見せてもらうと、他の家ではほとんど片づけが終わっているのに、この家は災害直後のように棚は倒れ、ガラスが散乱し、歩く場も無かった。余震が怖く、建物に入れなかったと言う。 VC に数人応援を頼み、歩く場所の確保と、ゴミの分別を行った。町のゴミの基準に従って分別。前の日のゴミ一時保管所の活動を行っていたため分別内容に迷うことなく、意外なところで役に立ったなと一人で感心していた。午後に入って、家の人に TV を見るよう促される。噂の TV で川口町の様子が移っていた。先週行った田麦山地区の映像が流れる。地区の 90%が全半壊とアナウンス。そうだよな~。ひどかったもんな~。と思っていると、「SOS、オムツ、ミルク」の映像。「この家から 20m のとこよ」家の人が教えてくれた。続いてインタビューに変わった。あれ？見たこと有るぞ！と思った瞬間、家の人が、「お父さん出たよ！」ありゃりゃ！この家のお父さんジャン。話を聞くとこの地区は一時は完全に孤立。最初は１家庭おにぎり１個しかなく、だからと言って建物にも入れずとても辛かったと笑いながら話してくれた。まだ最初の地震から１ヶ月しかたっていない。建物もとても住める状態ではない。しかしこれだけ笑顔で当時の様子を語ってくれる家族に私は心から「頑張ってください」と伝えた。川口町は豪雪地域。冬の間に被害が増える可能性もある。また、田畑、池などが壊れ、今年の田植えが見送られるという報道もあります。復興までは長い年月がかかると思いますが、私も引き続き支援して行きたいと考えています。報告者活動日活動場所大澤サユリ 2004/11/20,21,22 新潟県川口町震災から早くも1 ヶ月過ぎようとしていた、11 月 20 日早朝「龍紅（りく）2 歳のお誕生日おめでとう」と、寝ている息子二人にキスをして、家を出た。新潟に知人も居て気にはなる。幸い被害は少なかったと言うが大変な事になった、と言っていた。私も子供が生まれてからはボランティアどころではなかったが、今は二人の子供も少し手を離れ、主人の休みも重なり、「面倒見てあげるから手伝いに行ってきなよ！」の後押しで新潟県川口町に入る、休日という事もあり、朝からボランティアセンターには人が溢れていた。まだまだ復興が遅れているようで、見渡す限りの家や、道路、犬小屋までが倒壊破損していた。報道で知るよりも、自分が現地に居ると、色んな思いがこみ上げて胸が痛くなる。 3 日間に渡り、粗大ゴミの収集場の管理、瓦礫の片付け、畑のお手伝い、飲料水の運搬川口町周辺から小千谷町までの被害状況収集などをした。その間、他のボランティアさんと共に活動し、お手伝い先の方の災害直後の話を聞く事が出来、自分ながらに少しはお役に立てたのか？なんて思いながら上尾に戻る。家に戻ると家族が笑顔でお出迎え、息子が飛びつく・・・「ママ、なんだか汚い？？」そうだ！3 日間お風呂に入ってなかった。後日、川口町の関さんから絵本が届いた、私がイチジク畑のお手伝いをしたお宅だった家は酒屋を営んでおり、余震に怯えながら割れた酒瓶などを片付け、母屋自体も物が散乱し大変で畑仕事所ではなかったと言う、震災直後は行政の対応が遅く、家が倒壊した近隣住民のため、収穫前の畑をつぶしテントを張るために提供したらしく、とても勇気の要る事だったと思う。そんな体験を、まだ傷もいえないうちに涙ながらに話をして下さり。私はゆっくりと話を聞くことしか出来なかった。「何年か先、野山もきっともと道理に・・・それ以上な町にしますから、今度は遊びに来て下さいねぇ」と言っていた。地元の人は力強かった。きっと戻ると私も信じてる。子供に読んであげて下さいと。川口町の事を描いている「野遊びずかん」という絵本と丁寧なお礼文が入っていた、現地の方が今一番大変なのに、逆に気を使って頂いて申し訳なく、そしてうれしくもあり泣きながら絵本を見ている私に息子が「サンタさんからママにプレゼント？善かったね、良いなぁ∼」「そうだよ、皆にプレゼントだよ、読んで上げるね」他にも一緒に作業したボランティアの方々からお手紙やメールを頂き、今も交流が続いている。わずか 3 日しか居なかったのに、こんなにも人と人の繋がりが出来て、助け合い、触れ合う事は簡単なのにとっても大切なんだと思う、私も助けられたボランティア活動でした。報告者活動日活動場所早田正樹 2004/11/23 新潟県川口町１１月２３日、川口町での日帰り活動を計画する。この際、川口町資材ベース宛てストーブ、電気毛布等の輸送を依頼される。前日夜に富士見市にて積み込んだ。ランクルの荷室、目いっぱいとなる。大釜さんと２名乗車、午前４時川口町資材ベースへ出発する。午前７時、資材ベースに納品を済ませた後、川口町 VC ヘ移動する。VC で神奈川 RB、千葉 RB の方々と出会う。神奈川 RB 矢代さんと３名で行動する。同町小高地区での屋根瓦除去作業をさせていただくことになった。作業依頼者方は度重なる余震により、自宅全壊の表示が貼られていた。その庭南、西、北３方向に落下した屋根瓦が山積している。一見、これを当初 V C 指示の半日で片付けられるのかと不安になるがやれるだけやってみようと思い直す。自分達３名と高齢のご夫婦、計５名で庭一面に散らばった瓦を持参したバール、スコップ、カナヅチで細かく砕き土嚢袋に詰めていく。ある程度、袋がたまるとネコニ載せ、前面道路の亀裂部分に撒く作業を繰り返す。程無く額に汗がにじむ。１１月というのに今日はやけに気温が高く感じる。汗を拭うついでに腕時計に目を落とす。「もう１０時？」まだ南側１面さえ片付いていないのに・・・「休憩しよう。」と旦那さんから誘っていただく。被災から１ヶ月。まだまだ自宅、その近辺の片付けは残っている中心づくしのお茶受けをごちそうになる。ゴザを敷いた玄関先道路から見る風景は静かな静かな山間の里の秋。震災さえ起こらなければ知らないままの山里。ここに来る事ってあったのだろうかと考える。旦那さん、奥さんともここ小高地区の四季、旬のものさまざまな話題を教えてくれる。一瞬胸が詰まった。言葉にならない思いが頭の中を駆け巡る。お茶をごちそうになった後、再び作業を続ける。汗みどろ・・・やがて昼になった。奥さんが焼き芋を作ってくれた。初め遠慮するもご厚意。ありがたく頂いた。ホクホクの甘い焼き芋、ここ数年口にしていなかった。３名とも昼食は持参していたが、自家製のお漬物と併せおいしく頂いた。活動は半日との VC 指示ではあったものの３名で相談の結果、午後からも作業延長すれば瓦は完全に除去できるとの結論に達した。田麦山小学校内の本部に携帯電話。作業延長を申し出る。「気温上昇の為、充分な水分補給を。」と回答をもらえた。午前中からの作業を継続する。依然、汗が噴き出してくるが、旦那さんの押すネコは時として自分達のそれを上回る。黙々と・・・淡々と・・・上から照りつけていた陽射しが西に傾きだす頃、瓦の下から覗く地面が増えてくる。疲れた体にカツが入る。「もう少し。」上空にヘリが旋回しだした。ローター音が耳障りだ。訊けば昨日までもっと多くのヘリが飛んでいたという。報道の重要性を否定はしないが、被災された立場になって考えると、被災地に騒音を撒き散らした結果、被災地外へ提供される写真、映像にどれだけの価値があるというのか。夕方近く、屋根瓦除去作業を無事に終える。つかの間の安堵感。しかし、この地区に住まう方々の今後を思うと安易な言葉にできない。結びになるが「頑張って。」という言葉はあえて触れないでおきたい。もう雪は解けてきている。時間をつくって近いうちに再度行きたいと思っている。今回持参した装備で瓦礫除去作業時に役立つと思われるものを個人的な見解で挙げてみた。 ü 靴底の厚いもの（安全靴、トレッキングシューズ等）は不安定な足場上での ü 長時間の作業でも滑りにくく疲れにくいので○。 ü ヘルメット（工事用であご紐付き）は軽量なものを。 ü ゴーグルと防塵用マスクは作業内容によっては必要な場合も。 ü スコップ、バール、カナヅチは瓦礫除去作業時、必携と思う。 ü 手袋は予備も含め、頑丈な皮手袋とゴム手袋を。 ü 着替えは時期を問わず荷物にならない程度で。報告者活動日活動場所神原幸雄 2004/11/7 新潟県川口町 11 月 7 日（日）の朝 4 時 20 分暗い中をバイクに寝袋等の大荷物（総重量は 50 キロはあるかな）をくくりつけて自宅を出発。関越道の上里ＳＡで、バイク搭載の車と四駆のジープの仲間2 名と合流。大荷物を車に載せてもらい身軽になったバイクで川口町へと向かいました。六日町を過ぎた頃から片側の一車線通行になり路面には亀裂が出始め、災害地に向かっているという緊張感が高まる中越後川口ＩＣに到着。自衛隊の車がサービスエリアにあふれんばかりに止まっている。川口町へ向かう道路は陥没して道路が半分無い。自宅のテレビで見た状況を目の前にして、よっしゃー頑張ろうと気合が入ってきた勢いで、川口町のボラセンで一般ボラの仕事を待っていたが、ニーズが無いのか仕事待ちのボランティアの人がたくさんいる状況なので、先発のバイク隊と合流して 2 班に別れ付近の道路状況並びにお店等の営業確認のため偵察にバイク走りました。私は山古志村近くまで悪路に車輪を取られるのに気をつけながら進んだがどのルートでも途中で道路は寸断されており山古志村へは行かれない状況でした。時間を見ると午後 1 時を回っており凄い空腹を感じよく考えると早朝から食事もとらずにバイクで走り回っていたんです、先発隊が設営してくれたベースキャンプに戻り昼食をいただき生き返り、水道が復旧していないのでベースキャンプのトイレ用の水を近くの池に水汲みに行ったりしているうちに夕方になり、夜はテントで寝袋に毛布を掛けて下から突き上げるような余震が来る中で寝ました。 8 日（月）は近隣の住人からお風呂に入りたいというニーズがあり、長岡市で風呂桶を提供する事業者がいるというので、仲間と 2 人でトラックで長岡市の事業者に行き風呂桶を積み込みトラックに乗り込んだ直後トラックガゆさゆさと揺れる。外を見ると町全体が波打っているように感じ、震度 5 の余震にビックリでした。帰りの高速道路は閉鎖されたので国道 17 号に回ったが大渋滞で 2 時間近くかかってやっとベースキャンプに帰ってこれました。午後からは一般ボラで仕事に従事する予定でしたが、時間が無くなり残念でした。遅い昼食を取り本日現地入りする仲間を越後川口ＩＣまで迎えに行き、荷物を整理しバイクにくくりつけて午後 5 時過ぎに現地を後にしました。こんな感じで新潟に行ってきました。私の行動が被災者の方に役に立ったのかわかりませんが、多少でも関わりを持てたことと自分の勉強に成ったことに少しだけ満足した。私の始めての災害ボランティアでした。報告者活動日活動場所印南俊明 2004/11/5 新潟県川口町仕事関係のヤツらと打ち合わせを兼ねた飲み。3 時頃まで飲んで酔っぱらってげろ吐いて寝て起きてテレビをつけたら、目に飛び込んできたニュース映像。転落して土砂に埋もれた車を救出するレスキューの様子。夜を徹した作業だ。もちろん彼等らはボランティアではない。仕事だ。危険手当を含む給料のうち。だがそれにしても、だ。俺がぐだぐだ酒飲みながらくだらない話しをしている間中も、ゲロ吐きながら歩いて帰る時も、ヨダレたらして寝てる時も、彼等は不眠不休で土砂をほじくってた。なんだかもう、ものすごく申し訳ない気持になって、いや別に俺は誰に迷惑をかけたわけでもないんだけど、ほんとにごめんなさい。誰に？わかんないけど。レスキュー隊の活躍で、2 才の男の子は奇跡的に助かったが、お母さんは亡くなってた。女の子は、一時は望みがあるような報道だったが結局は、、、。神様って野郎は、いったいどういう基準で人の命を奪うんだろう。アタマイカレてるんじゃねーのか。（もっとも「俺は神様だ」などとホザいてる野郎がいたらそいつは間違いなくイカレてるわけだが。）土砂に埋もれてくたばるべきは、酒喰らってバカ話でバカ笑いしてるバカな俺だったんじゃないのか。いやしかし、ホントにそんな事になったらそれでもレスキューはほじくるんだろう。申し訳ない。被災地入りを考える。しかし行ったところで俺にできる事があるのか。ヤジ馬にしかなりえないんじゃないか。それどころか足手纏いになりはしないか。コンビニの募金箱に釣り銭投げ込んだほうがよっぽどマシなんじゃないのか。ボランティア=偽善という図式を思い描いてしまうのか、否定的な意見を聞く事もある。自分のとこに余裕も無く、足元もおぼつかないのにヨソに対して何ができるものか、という人もいる。だがそんな事は聞きたくない。何もしない善と行動する偽善、どっちがどうなのよ？社会福祉より自分ちの充実が先なんだとしたら、誰がいつ充実するんだ、どこで満足できるんだ、いつになったら外に目を向けられるんだ。そんなものは同時進行でいいのだ。・・・そんな事をホザきながらも二日酔いで目が回る。俺はマヌケで、無力だ。 ◇2004 年 11 月 05 日幸いに仕事が落ち着いたのでいてもたってもいられず新潟に行ってきた。一日だけの日帰り。まずは小千谷に入ったのだが、川口町のボランティアセンター立ち上げが遅れたとかで、予定を変更して川口町。国道 17 号の川口と言ったら、市と町の違いはあるがなんとなく他人事と思えない。ニュースの映像なんかひどいところだけ編集してるんだし、まあそれほどでもなかろうとタカをくくってたって出かけたワケだが。行ってみたらいたるところで建物も道路も崩壊していて驚く。ジャスコはぶっ壊れてて、駐車場に張ったテントで営業してた。国道は崩落して真新しい迂回路ができてる。崩落した土砂が崖下の線路を埋めている。傾いて電線に寄り掛かかった民家がギシギシ音をたててる。電線一本で辛うじて支えられてる。避難所の仮設トイレが糞尿で溢れている。自分の家に入れず、自分ちの庭でテント生活をしている家族がある。そんな状況の中で俺がやった事と言ったらあちこちの避難所をバイクで回ってボランティアセンター発行の印刷物を配ったり、要望の聞き取りとか、ボラセンで使う資材の買い出しとか、そんな程度だ。それでも避難所では被災住民の生の声を聞けたし、参加してるボランティアのやつらにもいろんなタイプがいるってのがわかっていい勉強になった。大して役にたっちゃいないが、経験値があがったって事にしておこう。帰りに小千谷駅周辺を見て来た。電気は復旧していて商店街のアーケードには煌々と照明が灯っている。なのに営業してる店がない。なんとも不思議な光景だった。こんな災害に遭わなければ本当にいい町だったろうに。一日も早い復興を祈りつつ帰路につく。