DENTAL TRIBUNE Hispanic & Latin America Cómo manejar la fobia dental Por Helga Mediavilla Ibáñez* E ste artículo le indica lo que debe hacer para tranquilizar a los pacientes nerviosos y aquellos que padecen de fobia dental. Es muy importante reducir la ansiedad del paciente, entre otros motivos porque de esta forma se incrementa la tolerancia al dolor y con ello la colaboración del paciente y se obtiene un mejor resultado postoperatorio. El 5-9% de la población general evita ir al dentista por miedo a distintas variables odontológicas. Por eso, es importante aprender a manejar el Psicoterapeuta y Coach. CEO y fundadora de Psicodent ( w w w. p s i c o d e n t . org), empresa especializada en cursos y conferencias de carácter psicológico destinadas al odontólogo. Máster en Gestión de Clínicas Dentales por la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid (España). Contacto: [email protected]. nerviosismo del paciente, y reducir la fobia para que los pacientes acudan al dentista con mayor frecuencia y mantengan una mejor salud bucodental. El paciente con fobia dental cree estar en peligro y que no van a poder controlar la situación: «Es que me va a doler». Análisis de la situación de ansiedad dental La situación de ansiedad dental se compone de:  Los ESTIMULOS que desencadenan la respuesta de ansiedad  La RESPUESTA de ansiedad que emite el paciente: Respuesta fisiológica Respuesta cognitiva Respuesta motora Psicología odontológica 15 16 Psicología odontológica DENTAL TRIBUNE Hispanic & Latin America Foto: ©Eric Kroll  La CONSECUENCIAS producidas por la respuesta de ansiedad del paciente Estímulos desencadenantes de ansiedad Los estímulos que producen mayor ansiedad en la situación dental son: B. Respuesta cognitiva de ansiedad dental Se refiere a los pensamientos. La interpretación que el paciente hace de la situación dental, de los recursos de que dispone para afrontarla, sus expectativas, creencias, opiniones, deseos, recuerdos de experiencias propias y ajenas. •฀ Los฀ relacionados฀ con฀ la฀ anestesia oral: aguja, inyección, sensación de no notar nada, no poder tragar, etc. •฀Los฀relacionados฀con฀el฀ruido฀de฀la฀ turbina. •฀ Extracción฀ dental฀ o฀ cirugía฀ por฀ la฀ percepción de daños a su integridad física. •฀Bata฀blanca. •฀Estar฀tumbado฀boca฀arriba. •฀ No฀ poder฀ cerrar฀ la฀ boca฀ cuando฀ quiera. •฀Sensaciones,฀sabores฀y฀olores฀extraños. •฀ Regaño฀ del฀ doctor฀ o฀ incomodidad฀ en la comunicación con el equipo. •฀ Comenzar฀ el฀ tratamiento฀ antes฀ de฀ que haga efecto la anestesia. Estos estímulos hay que eliminarlos o reducirlos. Que se vean (esconderlos, Hay que detectarlos en el paciente preguntando u observando, y reducirlos lo máximo posible. Podemos manejarlos con técnicas de relajación, respiración, distracción, visualización, hipnosis, etc. •฀ •฀ Uno de los jardines interiores de Opa-Locka. cerrar los ojos), se huelan (ambientadores), se oigan (música), se sientan (anestesia), lo menos posible. Hay que preguntar al paciente qué estímulo teme, porque cada persona tiene miedo a una cosa, no a todos los estímulos y no a los que nosotros suponemos. Puede haber un paciente con fobia que teme la anestesia pero no al dolor: prefiere soportar el dolor que tener la sensación de estar anestesiado. Respuesta de ansiedad que emite el paciente A. Respuesta fisiologica de ansiedad del organismo. Se refiere a los síntomas físicos, las sensaciones, las emociones:            Sudoración Rigidez muscular Palpitaciones Taquicardia Respiración acelerada Náuseas Mareos Temblores Sequedad de boca Rigidez en los labios y mandíbula Tensiona músculos de la cara: cierra los ojos fuerte, etc. •฀ •฀ •฀ •฀ •฀ •฀ •฀ «Fulanita estuvo tres días con un dolor insoportable» «La otra vez que me lo hice lo pasé fatal» «Me va a doler y no lo voy a aguantar» «Lo mejor sería quitarme todos los dientes y acabar de una vez» «Que va a pensar el doctor, tengo la boca fatal» «Voy a perder el control y me desmayaré». El miedo a perder el control es el mayor generador de la ansiedad: «Hoy no puedo, ya volveré otro día» «Me ahogo, no puedo respirar ni tragar». Detectar la información equivocada y dar información correcta reduce la ansiedad. Hay que decir la verdad: «A veces duele y otras no». C. Respuesta motora de ansiedad dental Se refiere a cómo se comporta el paciente con ansiedad en la situación dental temida: •฀Puede฀afrontarla (reduce fobia) Pasea en la sala de espera Se retuerce en el sillón Salta en cuanto le tocas los labios No habla nada o habla en exceso Gime o, incluso, grita Señales de rigidez muscular en boca, cuello, entrecejo, puños cerrados Respuestas verbales de ataque, insulto. •฀Puede฀huir฀de฀la฀situación฀dental฀temida (aumenta fobia). Puede incluso irse de la sala de espera •฀Puede฀evitarla฀(aumenta฀fobia) Falta a la cita Cancela citas Sugiere alternativas terapéuticas Consulta con otros odontólogos para evitar los tratamientos necesarios Estética 17 Foto: ©Eric Kroll DENTAL TRIBUNE Hispanic & Latin America Permanecer en la situación (afrontar) es lo deseado para eliminar el miedo ya que, según las leyes de la ansiedad, si se permanece durante el tiempo suficiente en la situación temida la ansiedad fisiológica se reduce por adaptación del organismo. Además, al afrontar y exponerse a la situación el paciente se da la oportunidad de comprobar que realmente no hay peligro. Una vez que el paciente fóbico ha comprobado que puede con la situación, en la próxima ocasión de afrontamiento la ansiedad será mucho menor. A medida que afronte repetidamente la misma situación, la ansiedad se irá reduciendo hasta eliminarse. Por tanto, es muy importante que la experiencia dental del paciente sea lo más agradable posible. Si no es así, el paciente confirmará sus temores y, por tanto, aumentará su ansiedad. Consecuencias de la respuesta de fobia dental •฀Evitar฀el฀tratamiento฀ •฀Negligencia-contagio •฀Tolerancia฀al฀dolor •฀Falta฀de฀colaboración •฀Tiempo฀extra฀de฀tratamiento •฀Recuerdos฀menos฀satisfactorios •฀Mayor฀inflamación,฀peor฀postoperatorio y lenta recuperación tras los procedimientos dentales El arco de entrada al antiguo ayuntamiento de Opa-Locka. DENTAL TRIBUNE Hispanic & Latin America Foto: ©Eric Kroll 18 Psicología odontológica La decadencia del viejo ayuntamiento de Opa-Locka mantiene intacta su belleza onírica con arcos, minaretes y balcones inspirados en las fábulas árabes. •฀ Aumenta฀ la฀ posibilidad฀ de฀ que฀ estímulos nocivos puedan ser interpretados como dolorosos •฀ Bloqueo฀ en฀ la฀ atención฀ y฀ concentración •฀Salud฀buco-dental฀muy฀deteriorada •฀ Espacios฀ en฀ la฀ agenda฀ por฀ ausencia. La ansiedad obstaculiza mucho el tratamiento, hace perder tiempo, dinero y salud mental. Y todos los días hay que lidiar con la ansiedad. Por eso, merece la pena aprender a manejarla. 11 consejos para tratar la ansiedad Objetivo: reducir , eliminar y prevenir la ansiedad o fobia dental para que en cada sesión la ansiedad sea menor: 1. Prevenir la evitación (no acudir a la cita) - Continuidad de citas lo más próximas - Atenderles lo antes posible sin hacerles esperar - Que no se vayan sin exponerse algo a la situación dental («toqueteo» de boca y tumbado en sillón). Lo más probable es que el paciente, dependiendo de su grado de fobia, no quiera hacerse nada al principio. - Duración de consulta corta, pero que permanezca en la situación dental el tiempo suficiente como para que el organismo pueda reducir su malestar, desensibilizarse de la situación odontológica. - Que experimenten la situación lo menos molesta posible - Que se vayan con el mejor recuerdo posible. 2. Detectar qué estímulos le provocan la fobia y manejarlos Ejemplo: si hay que estar mucho tiempo con la boca abierta, tratar de hacer más paradas. Ejemplo: cuando el paciente está tenso y se lleva un rato trabajando en la boca, simplemente preguntarle: «¿qué tal?, ¿está vivo?»; el paciente sonríe y se tranquiliza un poco. 3. Cuidar mucho la comunicación verbal y no verbal - No dar señales de aburrimiento, fastidio, dolor próximo, cuchicheos, miradas entre el equipo. - No dejar solo al paciente (no sólo físicamente). - Estar en comunicación constante con el paciente y al corriente de su bienestar. - Ser asertivo: utilizar expresiones como «sería bueno», «conviene», «yo haría», «le vendría bien», «suele ser mejor». Protocolo verbal: ¿Cómo está, bien?, ¿está incómodo?, ¿cómo se siente?, ¿está relajado? 4. Informar al paciente durante el tratamiento La ansiedad se produce ante un estimulo novedoso, por lo que el hecho de que conozca el entorno dental reduce la ansiedad: explicarles los instrumentos que se van a usar, para qué sirven, qué va a sentir. «Saber» permite controlar la situación y relaja. Ejemplo: cuando cogemos la cánula de aspiración le diremos que no produce ninguna molestia y que sirve para aspirar el agua que se expulsa por la turbina. 5. Tranquilizar con palabras y gestos, como una sonrisa o un chiste oportuno Reír produce una inmediata sensación de bienestar, por lo que es un potente remedio contra el estrés y el nerviosismo. 6. Tranquilizar con distracción es una técnica útil y rápida Tratar de hablarles de temas que les interesen, de sus hijos, su trabajo, su actividad de ocio, deportes, etc; que mire a un punto fijo. 7. Tranquilizar con técnicas de respiración y relajación «Respire profundamente y por la nariz, imagine sus pulmones llenándose como globos de aire y deshinchándose al expulsar el aire y con él la tensión». En muchas ocasiones, los pacientes están acostumbrados a respirar por la boca y, como en la situación dental no se puede hacer, creen que se van a ahogar. Respirando profundamente tres o cuatro veces se logra una relajación inmediata. Es interesante enseñarles a abrir la boca sin tensar, ya que si tensan mucho y tienen que tener la boca abierta durante mucho tiempo, se producirá dolor mandibular innecesario que no permitirá que la experiencia de la intervención sea positiva. Pare un poco y dígale que relaje hombros, cuello, frente. 8. Proporcionarle una manera de comunicación, ya que no pueden hablar Saber que se puede comunicar de alguna forma y que cuando quiera puede parar, proporciona cierto control y, en consecuencia, relajación. Ejemplo: decirles: «Si quiere parar o decir algo sólo tiene que levantar la mano izquierda». 9. Que se sienta en buenas manos, que el profesional transmita la sensación de que sabe lo que está haciendo 10. Procurar que los pacientes entren solos a la consulta, sobretodo cuando van a realizarse un tratamiento complejo Es importante con niños: ven la cara pálida de sus padres y sienten y sufren su ansiedad no verbal, aprendiendo de esta forma que «hay que tener miedo a esta situación». 11. Técnica de autoinstrucciones: animarle a que se repita mentalmente frases que le tranquilicen «No es tan doloroso como creía, puedo soportarlo, voy a respirar tranquilamente, voy a relajarme e irme» (mientras se dice esto, no está repitiéndose el daño que le van a hacer y el miedo que tiene). Conclusión Normalmente creemos que al paciente sólo hay que «hacerle un tratamiento dental» y que charlar, educar al paciente, desensibilizarle si tiene miedo no es labor del odontólogo. No es así. El tratamiento dental lo forman también estos otros aspectos. Escuchar, empatizar, establecer una buena relación con el paciente es sembrar para tener en el futuro a un paciente fidelizado que mantendrá su salud bucodental con «su dentista».