Manuskript

SWR2 MANUSKRIPT
ESSAYS FEATURES KOMMENTARE VORTRÄGE
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SWR2 Musikpassagen
Schildkröte macht Sachen
Die Gruppe Tortoise aus Chicago
Von Bernd Gürtler
Sendung: Sonntag, 12. Februar 2017, 23.03 Uhr
Redaktion: Anette Sidhu-Ingenhoff
Produktion: SWR 2017
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Das Manuskript ist ausschließlich zum persönlichen, privaten Gebrauch bestimmt. Jede
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Und heute, Schildkröte macht Sachen. Die Gruppe Tortoise aus Chicago steht auf
dem Programm der nächsten Stunde. Es gibt ein Interview mit TortoiseSchlagzeuger John McEntire und Musik. Viel Spaß beim Zuhören wünscht Bernd
Gürtler.
TORTOISE: Glass Museum (5:27) CD/02
Als Tortoise Mitte der neunziger Jahre die Bildfläche betreten, ist ihr Sound derart
neu und ungewöhnlich, dass sich ein eigener Stilbegriff erforderlich macht. Von
Postrock sollte fortan die Rede sein. Wussten sie, wie anders sie sind? Frage an
John McEntire?!
O-Ton: (englisch/deutsch) (0:44) (01)
Wussten wir eher nicht. Uns erschien es wie die selbstverständlichste Sache der
Welt, was wir vorhatten. Erst mit der Zeit merkten wir den Unterschied, im Kontext.
Zwei Jahrzehnte später sind Tortoise nicht mehr so neu, ungewöhnlich ist diese
Band nach wie vor, egal in welchem Kontext.
TORTOISE: The Taute And Tame (5:01) CD/04
Das druckvolle, intensive Spiel, der Groove, vom Wesen her sind Tortoise eine
Rockband. Es gibt schöne Melodien, ohne dass eine irgendwie geartete Liedform
bemüht wird. Die Stücke sind Stücke, keine Songs und erschließen sich am ehesten
als Hörgebilde aus Formen und Farben, die sich zueinander verhalten. Fast wie in
der abstrakten Kunst. Als Materialien dienen Elemente aus Krautrock, Dub Reggae,
Elektropop, Jazz oder aus der Neuen Musik. Das war es, was sie vorhatten, um John
McEntire aufzugreifen? So ungefähr.
O-Ton: (englisch/deutsch) (0:31) (02)
Wir wollten frei sein in der Form, keine Agenda abarbeiten. Anders sein als die
Projekte, bei denen wir davor oder parallel eingespannt gewesen sind. … Aus den
Stilelementen unserer Umgebung wollten wir eine eigene Stimme entwickeln.
Die Kernmitglieder Doug McCombs, Bundy Brown, John Herndon, Jeff Parker und
John McEntire hatten vor ihrem Bandbeitritt schon eine Karriere hinter sich und
Erfahrungen in diversen Stilgattungen gesammelt. Und weil auf einen Sänger keine
Rücksicht genommen werden musste, prinzipiell sind Tortoise eine
Instrumentalband, entstand nahezu unbegrenzter Entfaltungsraum. Ein Konzept, das
zweifellos auch eine Kehrseite hat.
TORTOISE: Swung From The Gutters (5:52) CD/02
Warum verzichten Tortoise auf Gesang? Es hat sich einfach nicht ergeben,
entgegnet Schlagzeuger John McEntire.
2
O-Ton: (englisch/deutsch) (0:19) (03)
Ein Sänger stand komischerweise nie zur Debatte, als es losging. Wir wollten gar
nicht unbedingt eine Instrumentalband sein. Gesang war einfach kein Thema. …Wir
wollten spielen und schauen, was geht. Niemand fand, jemand sollte singen.
Dummerweise stellt Instrumentalmusik die Rockkritik jedes Mal vor ungeahnte
Herausforderungen. Schwer zu sagen ohne Text, worum es geht und was das
überhaupt alles soll. Nicht, dass uns das nicht aufgefallen wäre, entgegnet John
McEntire.
O-Ton: (englisch) (0:03) (04)
Ganz schwierig wird es, wenn doch Botschaften von gewisser Wichtigkeit zur
Verbreitung anstehen. Wie 2001 beim Album „Standards“, als George W Bush
Präsident der Vereinigten Staaten wurde und die Band sich äußern wollte.
O-Ton: (englisch/deutsch) (0:37) (05)
Dort wurde es das erste Mal offenkundig. Normalerweise ging es darum, eine
Atmosphäre zu schaffen, angereichert mit persönlicher Weltbetrachtung. … Als
„Standards“ entstand, spürten wir, es steht auf des Messer Schneide. Nichts Gutes
erwartet uns. Das war ein eindeutiger Kommentar.
Die Botschaft wurde dann dem Albumcover mitgegeben. Auf der Vorderseite, eine
verfremdete US-Flagge. Das erste Stück beginnt wie die verfremdete USNationalhymne. Einen kurzen Moment rumort das „Star Spangled Banner“ in der Jimi
Hendrix-Version 1969 vom Woodstock Festival im Untergrund. Bevor sich eine
Vielschichtigkeit auftut wie bei keinem Tortoise-Album bis dahin. „Standards“ ist ihre
reifste Leistung, nach den ebenfalls sensationellen Vorgängeralben „TNT“, „Millions
Now Living Will Never Die“ und dem Albumdebüt von 1994, schlicht benannt nach
der Band.
TORTOISE: Seneca (6:22) CD/01
TORTOISE: Eros (4:26) CD/02
Als George W Bush ins Weiße Haus einzog, schien es, schlimmer könnte es nicht
mehr kommen. Jetzt ist Donald Trump US-Präsident, ein arroganter Macho, Rassist
und Populist, der es mit der Wahrheit offenbar nicht so genau nimmt. Woher dennoch
dieser Zuspruch. Tortoise-Schlagzeuger John McEntire ist ratlos wie die meisten.
O-Ton: (englisch/deutsch) (0:45) (06)
Mehrere Gründe. Viele scheinen zu glauben, er sei einer wie du und ich. Jemand,
der sich gibt wie er ist. Was eine bescheuerte Idee ist, wenn einer ist wie er. …
Beängstigend der Rassismus und das, was drumherum hochkocht. Man dachte, das
hätten wir überwunden. Offenbar ein Irrtum, völlig verrückt.
3
Die Donald Trump-Wahl, nach dem Brexit-Votum der Briten, das Lehrstück jüngerer
Vergangenheit zum verantwortungsbewussten Umgang eines jeden mit seiner
Wählerstimme im Wahllokal.
TORTOISE: The Fall Of Seven Diamonds Plus One (3:40) CD/07
Wer hat die Neue Musik bei Tortoise eingebracht? Auch eine interessante Frage.
John McEntire muss nicht lange überlegen.
O-Ton: (englisch/deutsch) (0:16) (07)
Das war ich, durch mein Musikstudium stand ich im Stoff, und die anderen sind
empfänglich gewesen.
John McEntire ist Absolvent des altehrwürdigen Oberlin Conservatory Of Music in
Oberlin, Ohio. Zwei Vertreter der Neuen Musik sind ihm besonders ans Herz
gewachsen.
O-Ton: (englisch/deutsch) (0:42) (08)
Steve Reich auf jeden Fall, wegen seiner frühen Kompositionen für Schlagwerk. Und
Terry Riley. Dank ihnen sind Rhythmus und Zählzeit ein Gestaltungsmittel der
westlichen Musik geworden, neben Tonart und Harmonie. … Die beiden rissen
Barrieren nieder und erschlossen dem Komponieren Neuland.
Bei welchem Tortoise-Stück die Neue Musik besonders markante Spuren
hinterlässt? John McEntire wüsste eins.
O-Ton: (englisch/deutsch) (0:47) (09)
Bei „Gescape“, dem langen Stück des neuen Albums. Beim Schreiben dachte ich an
den frühen Terry Riley. Man weiß nicht, steht das in 4/4 oder 6/4.… Kleinere zellulare
Bereiche dehnen sich, einfache Intervalle und Muster überlagern sich. Das wäre ein
Beispiel.
Das neue Album mit „Gescape“ erschien im Frühjahr 2016 und heißt „The
Catastrophist“.
TORTOISE: Gescape (7:37) CD/07
Fast alle Tortoise-Alben folgen einer bestimmten Dramaturgie. Zu Beginn zwei
längere Stücke, die ineinander übergehen und zusammen etwas noch Größeres
ergeben. Danach ein, zwei, drei Skizzen. Danach noch ein oder zwei längere Stücke,
zum Schluss zu weitere Skizzen. Nach „Standards“, dem Überfliegeralbum von 2001
ändern sich die Abläufe etwas. Gleichzeitig verdichten sich die Strukturen, und auf
„The Catastrophist“ von 2016 wird das erste Mal gesungen. Bei zwei Stücken. Eins
ist die Coverversion vom „Rock On“ des englischen Operettenglamrockers David
4
Essex aus dem Jahr 1973, das dem Rock eine ungewisse Zukunft prophezeit. John
McEntire weiß nicht recht.
O-Ton: (englisch/deutsch) (0:10) (10)
Ich denke, es geht um den Verlust der Unschuld. Aber klar, es gibt mehrere
Betrachtungsweisen.
Um die Zukunft von Tortoise ist John McEntire nicht bange.
O-Ton: (englisch/deutsch) (0:38) (11)
Wir werden uns weiterhin Herausforderungen selbst organisieren, Dinge tun, die wir
interessant und aufregend finden. Stilgattungen liegen längst hinter uns. … Im Kern
geht es um nichts anderes als dass wir uns für jedes Album, jede Tour neu erfinden.
Es muss spannend bleiben für uns.
Da die Gesangsposition bei Tortoise nach wie vor vakant ist, gehört die „Rock On“Version vorerst nicht zum Tourneeprogramm. Bei der Albumeinspielung konnte Todd
Rittmann von der amerikanischen Noise-Rock-Formation US Maple aushelfen.
TORTOISE: Rock On (3:12) CD/03
Der sehr spezielle Rocksound und der Bandname, zusammen mit der lustigen
Schildkröten-Kindercomic-Zeichnung von der Rückseite des Debütalbums eine
perfekte Kombination. Tortoise heißt Schildkröte. Schau an, dachte man, Tier macht
Sachen. Sind sich die Band und das Tier über die Jahre ähnlich geworden? John
McEntire findet die Frage absurd, obwohl …
O-Ton: (englisch/deutsch) (0:13) (12)
Keine Ahnung, echt. Aber dass wir fürs nächste Album nicht noch mal sieben Jahre
brauchen, vielleicht sollten wir daran arbeiten.
Soll heißen, dass sich Tortoise inzwischen ein schildkrötisches Arbeitstempo
zugelegt haben. Dann ein zweiter Versuch.
O-Ton: (englisch/deutsch) (0:32) (13)
Weiß nicht mehr, wie es zu dem Bandnamen kam. Ich weiß nur noch, dass wir
unseren Namen sehr früh ändern mussten. Doug McCombs und Bundy Brown hatten
eine Liste mit sechs, acht Namen. Dieser wurde es, reiner Zufall. Die
Titelüberschriften übrigens auch.
Wie sie über das Stiletikett Postrock denken, wäre dann ganz zum Schluss noch zu
klären. Passt es?
5
O-Ton: (englisch/deutsch) (0:18) (14)
Eher nicht. Das heißt, heute vielleicht eher als damals. Wir mussten in den Stilbegriff
hineinwachsen, heute gehört er uns.
Eine bessere Stilbezeichnung gibt es nicht, so neu, so ungewöhnlich ist seither kaum
noch jemand gewesen. Und das war’s in den Musikpassagen, heute, Schildkröte
macht Sachen. Es ging um die Gruppe Tortoise aus Chicago. Es verabschiedet sich
Bernd Gürtler.
TORTOISE: Suspension Bridge (5:38) CD/07
6
Musikliste:
01.
Titel
Interpret
CD-Titel
Track-Nr.
LC/ Vertrieb
EAN
Komponist
Länge
Glass Museum
Tortoise
Millions Now Living Will Never Die
02
LC 6853/ City Slang
Promo Copy, EFA 049722
Tortoise
5:27
02.
Titel
Interpret
CD-Titel
Track-Nr.
LC/ Vertrieb
EAN
Komponist
Länge
The Taute And Tame
Tortoise
Millions Now Living Will Never Die
04
LC 6853/ City Slang
Promo Copy, EFA 049722
Bundy K. Brown
5:01
03.
Titel
Swung From The Gutters
Interpret
Tortoise
CD-Titel
TNT
Track-Nr.
02
LC/ Vertrieb LC 6853/ City Slang
EAN
Promo Copy, CD 087052
Komponist
Dan Bitney / John Herndon / Douglas McCombs /
John McEntire / David Pajo / Jeff Parker / Tortoise
Länge
5:52
04.
Titel
Interpret
CD-Titel
Track-Nr.
LC/ Vertrieb
EAN
Komponist
Länge
Seneca
Tortoise
Standards
01
LC 02070/ Zomba
5021603081123
Tortoise
6:22
05.
Titel
Interpret
CD-Titel
Track-Nr.
LC/ Vertrieb
EAN
Komponist
Länge
Eros
Tortoise
Standards
02
LC 02070/ Zomba
5021603081123
Tortoise
4:22
7
06.
Titel
Interpret
CD-Titel
Track-Nr.
LC/ Vertrieb
EAN
Komponist
Länge
The Fall Of Seven Diamonds Plus One
Tortoise
Beacons Of Ancestorship
07
Thrill Jockey
790377021028
Tortoise
3:40
07.
Titel
Interpret
CD-Titel
Track-Nr.
LC/ Vertrieb
EAN
Komponist
Länge
Gescape
Tortoise
The Catastrophist
07
LC 05661/ Rough Trade/ Thrill Jockey
Keine
Tortoise
7:37
08.
Titel
Interpret
CD-Titel
Track-Nr.
LC/ Vertrieb
EAN
Komponist
Länge
Rock On
Tortoise
The Catastrophist
04
LC 05661/ Rough Trade/ Thrill Jockey
Keine
Tortoise
3:12
09.
Titel
The Suspension Bridge at Iguazú Falls
Interpret
Tortoise
CD-Titel
TNT
Track-Nr.
02
LC/ Vertrieb LC 6853/ City Slang
EAN
Promo Copy, CD 087052
Komponist
Dan Bitney / John Herndon / Douglas McCombs /
John McEntire / David Pajo / Jeff Parker / Tortoise
Länge
5:38
8

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