Erfahrungsbericht University of California, Santa Barbara 5. Semester Fall Quarter, September – Dezember 2015 Valentin Ranft Fakultät Wirtschaft Standort Hangstrasse Wirtschaftsinformatik – Application Management [email protected] 1 Ouvertüre Als ich mir zu Beginn Gedanken gemacht habe über ein Auslandssemester an der UCSB saß ich genauso wie ihr jetzt vor dem Laptop und habe mir Erfahrungsberichte durchgelesen. Es klang alles etwas unreal was andere Studenten geschrieben hatten und man konnte sich nicht wirklich vorstellen, was die Studenten erlebt und danach beschrieben haben. Doch im Nachhinein kann ich sagen: Ich habe die bisher beste Entscheidung in meinem Leben getroffen und – ich weiß 10000 € ist viel Geld und man kann damit so viele andere Dinge anstellen. Aber ich sage euch es ist jeden Cent wert! Ich habe so viele tolle Menschen kennengelernt, einen wundervollen Lebensstil genossen, etwas fürs Leben gelernt, viele Herausforderungen gemeistert und vor allem die schönste Zeit meines Lebens gehabt. Außerdem ist der Aufenthalt im Ausland immer ein sehr positiv wirkender Punkt im eigenen Lebenslauf! 2. Die Vorarbeit Ich habe bereits zu Beginn meines Studiums gewusst, dass ich ins Ausland will und daher war ich eigentlich immer gut im Zeitplan, aber du solltest mindestens neun Monate im Voraus mit deiner Planung und Vorbereitung beginnen. Leg am besten gleich los! Ich habe mir eine Excel Datei mit allen Planungsschritten und Budgetplanungen erstellt. Somit hatte ich einen guten Überblick über alle benötigten Dokumente, die Fristen und Kosten dazu. Bewerbung Als erstes solltest du dich bei der UCSB bewerben. Hierzu gibst du folgende Unterlagen beim International Office ab: - Transcript of records (englische Notenbescheinigung, vom Sekretariat) - Proof of funding (Bankbestätigung für das nötige Kleingeld, erhältst du bei deiner Bank) - Kopie des Reisepasses - Motivation letter (Bewerbungsschreiben in Englisch, halbe bis ganze Seite reicht) - Lebenslauf (Selbstverständlich auch in Englisch) - Application for Enrollment (Formular der UCSB) - Nachweis über Sprachkenntnisse (DAAD-Sprachnachweis) Unterschätze den zeitlichen Aufwand dieser wenigen Dokumente nicht! Allein das Ordern des Reisepasses (falls du keinen hast) kostet Zeit. Wenn du selbst nicht genügend Geld hast und auf einen Sponsor angewiesen bist, dann muss dieser dir die Bestätigung schreiben, dass er dich mit dem Betrag von $ 11‘240,- (Stand: 2015) fördert. Visum Etwas komplizierter wird es zugegeben bei der Beantragung des Visums. Hierzu benötigst du das I-20 Formular, welches du bei erfolgreicher Bewerbung von der UCSB zugeschickt bekommst. Mit diesem kannst du dich auf der Internetseite der amerikanischen Botschaft um ein F1-Student Visa bewerben. Diesen Schritt habe ich schon fast wieder etwas verdrängt. Jede Menge unnötige Fragen, aber sich da durchzuwursteln sollte jeder hinbekommen. Nachdem zahlen der Gebühren geht es weiter mit dem nächsten Schritt: Das Vorstellungsgespräch in der Botschaft. Hört sich erst einmal schlimm an, ist aber wesentlich entspannter als es klingt. Du musst dir einen Termin auf der Botschaft geben lassen (Berlin, Frankfurt oder München), worauf du einige wenige sinnfreie Fragen gestellt bekommst: „Was machen Sie in den USA?“, „Wie finanzieren Sie den Aufenthalt?“, „Fliegen Sie alleine?“, etc… Wenn auch das überstanden ist, solltest du in wenigen Tagen dein Visum im Briefkasten vorfinden. Ich habe das Ganze mit einem Städtetrip verbunden. Das Kofferpacken Hier will ich dir nur eine Erfahrung auf den Weg geben, die ich gemacht habe. Mein Ratschlag: Nimm einen großen Koffer und pack so wenig wie möglich ein! Am besten du nimmst Dinge mit, welche du notfalls entbehren könntest. Denk dran Kleidung ist in Amerika günstiger als bei uns. Ich war auch in mehreren Outlet-Centern zum Einkaufen. Zudem habe ich mir jede Menge T-Shirts, Pullis, Hosen etc. aus dem UCSB-Store gekauft. Ein weiterer wichtiger Hinweis: Es scheint in Kalifornien zwar immer die Sonne, es ist aber nicht immer warm! Gerade der Küstenwind kann es abends sehr schnell kalt werden lassen. Also Pullis, lange Hosen und Jacken sind genauso Pflicht wie Badesachen! Allerdings kann man wie schon erwähnt, auch alles dort sehr günstig einkaufen. 2 Wohnungssuche In Sachen Wohnungssuche gib es mehrere Möglichkeiten: Erstens du suchst dir eine Gastfamilie. Dies war mein erster Gedanke, da man dann wahrscheinlich gut aufgehoben ist, sich vielleicht vom Flughafen abholen lassen kann und ständig jemand hat mit dem man englisch sprechen kann. Im Nachhinein bin ich sehr froh, dass ich dies nicht gemacht habe. Gastfamilien sind mit höchster Wahrscheinlichkeit nicht in Isla Vista (IV), also dem Ort wo alle Studenten wohnen, sondern eher ein bisschen weiter von der Uni entfernt. So muss man ständig mit dem Bus in die Uni und muss, wenn man an dem Nightlife in IV partizipieren möchte, immer mit dem Taxi nach Hause fahren oder sich eine Unterkunft bei Freunden organisieren. Die zweite Möglichkeit wäre kein Apartment zu organisieren, sondern sich die ersten Tage in ein Hotel einzunisten und dann vor Ort nach einer Wohnung suchen. Mir persönlich war das zu unsicher, muss aber im nach hinein gestehen, dass dies wirklich kein Problem ist. Wovon ich jedenfalls abraten kann ist, sich in Deutschland schon in einem (privat vermieteten) Apartment einzumieten, dass man noch nicht gesehen hat. Allerdings macht man natürlich auch nicht 100% die „typisches amerikanisches Studentenleben“- Erfahrung. Kursbelegung Es gibt zwei Arten von Kursen: Academic und Extension. Erstere sind gewöhnliche Uni-Kurse, welche hauptsächlich von Amerikanern gebucht werden. Nachteile: Sie sind teuer und man kann sie nicht vorher fest buchen. Man muss sie besuchen und beim zuständigen Dozent fragen ob man den Kurs belegen kann. Vorteil: Bessere Chancen Kontakte zu amerikanischen Studenten zu knüpfen. Die Extension-Kurse sind speziell für Austauschstudenten und Berufstätige, welche sich weiter entwickeln möchten, ausgelegt. Vorteil: Sie kosten I.d.R. etwa die Hälfte, man kann Sie verbindlich buchen und wenn du ein Langschläfer bist, hindern dich die Kurse nicht daran ;) Nachteil: Du bist auf den meisten Partys einfach zu spät dran. Ganz wichtig: Nur Kurse belegen die auf dem UCSB Campus sind! Für Kurse auf dem Ventura-Campus brauchst du ein Auto, was aber mit Fahrgemeinschaften kein Problem darstellt. Die Kurse musst du mit deinem Studiengangsleiter besprechen und ihn am besten darauf hinweisen, dass du die Aacademic Kurse nicht verbindlich reservieren kannst. Einige wenige Kurse sind samstags ganztägig, was den Vorteil hat nach der Beendigung dieses Kurses weniger Arbeit unter der Woche zu haben. 3. Die Anreise Die meisten fliegen nach Los Angeles, wobei Santa Barbara auch einen kleinen Airport hat. Ich habe mir für eine Nacht ein Hostel in LA (Stadtteil ‚Inglewood)‘ genommen. Wobei ich von billigen Hostels gerade im Viertel Inglewood abraten muss, da es eine nachts unsichere Gegend ist. Mein sich bewahrheiteter Gedanke war, dass ich nach dem zwölf-Stunden Flug ziemlich erschöpft war und ich mir an diesem Tag keine Gedanken machen musste wie ich weiter nach Santa Barbara komme. Wie schon gesagt, kann man auch von LA nach SB fliegen oder ein Auto mieten. Das ist jedoch ziemlich teuer. Die wohl beste Alternative ist der „Santa Barbara Airbus“ (einfach mal bei Google eingeben). Dort ein Ticket buchen und man kann für ca. $ 50,- von LAX (LA International Airport) nach SB mit dem Bus fahren (2 Std. Fahrt). 4. Allgemeines Zahlungsverkehr Prinzipiell wird in Amerika hauptsächlich mit Kreditkarte bezahlt. Dies gilt nicht nur für den wöchentlichen Großeinkauf, sondern auch für den Kaugummi am Kiosk. Eine Kreditkarte solltest du also unbedingt haben! Hier gibt es auch verschiedene Möglichkeiten. Du könntest dir entweder in Deutschland oder erst in den USA eine Debit-Card, also eine Kreditkarte, welche du mit Guthaben aufladen musst bestellen. In Amerika kannst du die Debit-Karten an so ziemlich jeder Ecke in jedem Laden kaufen. Eine andere Möglichkeit ist du besorgst dir eine richtige Kreditkarte. Ich hatte einer von der Sparkasse. Allerdings sollte man sich vorher nach anderen Kreditkarten ohne Gebühren erkundigen! Eine weitere Möglichkeit ist auch das Eröffnen eines Kontos bei einer amerikanischen Bank. Das habe ich ebenso gemacht, da ich aufgrund des Kursabsturzes vom Euro schon frühzeitig Dollar in Bar abgehoben 3 habe. Bei der JP Morgan - Chase Bank ist das z.B. kostenlos und jederzeit kündbar. Vorteil: Falls man Gebühren pro Transaktion bei der Kreditkarte zahlt ist es günstiger ein Konto zu eröffnen. Auslandsüberweisungen sind allerdings gebührenpflichtig. Sehr sinnvoll ist anscheinend auch ein Konto bei der Deutschen Bank zu haben, da diese wohl eine Kooperation mit der Bank of America hat, wodurch man an diesen Geldautomaten kostenlos Geld abheben kann. Dies habe ich allerdings nur gehört und kann selbst nichts dazu sagen. Besuche beim Arzt Du solltest dich daran gewöhnen, dass deine Kreditkarte das erste ist, was bei einem Arztbesuch verlangt wird. Hoffentlich wirst du es nicht brauchen, aber ich habe mir beispielsweise gleich zu Beginn den großen Zeh angebrochen. Die UCSB hat für solche Fälle ein eigenes Health-Center. Dies ist sehr praktisch. Dort gibt es neben zahlreichen Ärzten auch gleich eine gute Apotheke. Die Kosten hierfür kannst du dir von der Krankenversicherung, welche du als UCSB-Student hast, erstatten lassen. Mobiltelefon Die zwei größten Mobiltelefonanbieter in Kalifornien sind T-Mobile und AT&T. Ich war bei AT&T und kann diese auch mit guten Gewissen weiter empfehlen. Die Preise sind ähnlich wie bei uns. Es gibt einen Grundtarif, SMS-Flat, Allnet-Flat und Internet-Flat. Ich hatte eine 1,5 GB Flat, SMS Flat und telefonieren innerhalb der USA Tarif für 45$/Monat. 5. Mobilität Drahtesel Als erstes die Vorfahrtshierarchie für den Verkehr in IV: 1. Fahrräder, 2. Skateboards, 3. Fußgänger, 4.PKW. IV ist die Stadt der Fahrräder und Skateboards. Es hat einfach jeder ein Fahrrad und du brauchst es auch! Nicht etwa weil die Wege so weit sind, dass du sie nicht zu Fuß erreichen könntest oder die Busverbindungen so schlecht sind, sondern viel eher weil einfach jeder ein Fahrrad hat und du somit der Einzige ohne eines wärst. In IV an ein Fahrrad zu kommen ist ziemlich einfach. Du kannst dir in den Bike-Shops eins mieten oder kaufen (wovon ich preislich abraten würde), du kaufst dir eins über die craigslist (http://www.craigslist.org ), was den Ebay Kleinanzeigen sehr ähnelt oder du fragst dich ein bisschen durch, da ständig und überall Fahrräder ge- und verkauft werden. Greift aber nicht sofort bei dem erstbesten Angebot zu, ihr bekommt immer wieder eine Gelegenheit, ein Bike zu kaufen und höchstwahrscheinlich billiger. Bus Die lokale Busverbindung ist (außer Abends/Nachts) sehr gut. Und wenn du den Bus-Sticker am Extension-Office abholst und auf deine Student ID klebst, kannst du gratis Bus fahren. Wenn du noch keinen Bus-Sticker hast, kostet dich die Fahrt mit dem Bus $1,75 (Kein Wechselgeld). Falls du dich schon vorher mit der Busverbindung befassen willst, kannst du das unter ww.sbmtd.gov tun. Die beiden wichtigsten Linien sind wohl X11 und X24. Beide verbinden den Camino Real Marketplace (wo du gut einkaufen kannst) über die Bushaltestelle der UCSB mit dem Transit Center in Downtown Santa Barbara. Wobei der X24 wesentlich schneller ist und der X11 durch jedes Kaff fährt. Der Partybus Bill’s Bus = Party Bus! Dieser Bus fährt dich für $5 ($10 hin und zurück),- abends nach Downtown Santa Barbara und holt dich nachts auch wieder ab. Mehr gibt es hierüber eigentlich nicht zu sagen. Wann genau er von wo fährt, lässt du dir am besten von einem Einheimischen erklären. Die Haltestelle in IV ist beim Domino Express und die in Downtown ist in der Nähe von Joe’s Cafe. 4 Mietwagen Sowohl Mietwagen als auch das dafür benötigte Benzin ist in Amerika recht günstig. Falls du Lust auf einen Wochenend-Trip hast, schnapp dir ein paar Freunde und macht die Gegend unsicher! So könnt ihr euch das Geld teilen. Und wenn einer von euch über 25 Jahre alt ist, sollte der das Auto auf sich nehmen, da ihr dann $25,- pro Tag spart. In Amerika besteht keine Haftpflicht-Versicherungspflicht, diese muss gesondert hinzugebucht werden, wobei die Autovermietungen dich darauf hinweisen werden. Ich habe festgestellt, dass es am günstigsten ist die Fahrzeuge über eine deutsche Seite zu buchen. Hier gibt es zahlreiche Preisvergleichsseiten. Es sei denn du arbeitest in einer Firma die ein Portal bietet, weltweit (z.b. über Alamo.de) Autos zu mieten. Dazu am besten dein Unternehmen fragen. Die nächsten Autoverleiher von IV aus sind am Santa Barbara Airport in Goleta. Du fährst einfach mit dem Bus X11 in Richtung Downtown, welcher direkt vor dem Airport hält. Zu den Verkehrsregeln: Es gibt kein „Rechts vor Links“! Wer zuerst an der Kreuzung ist, der hat Vorfahrt (4-Way Stops), dann der, der als nächstes kommt, usw. An roten Ampeln darf man prinzipiell rechts abbiegen, sofern dies nicht durch ein Schild an der Ampel gesondert verboten ist. Beliebte Reiseziele: San Francisco, LA, Las Vegas, Grand Canyon, Death Valley, Lake Tahoe, Yosemite National Park, Highway Nr.1, San Diego, Tijuana (Mexiko) Es lohnt sich auf jeden Fall noch Urlaub an das Semester dranzuhängen oder vorneweg zu nehmen, da Kalifornien so unglaublich vielfältig ist und es sehr viel zu entdecken gibt. Uber Während Uber in Deutschland noch in den Startlöchern hängt, ist es eine App die sich in Amerika sehr gut etabliert hat. Über diese App kannst du ein „Taxi“ bestellen. Es wird dir auch angezeigt, wie lange das Taxi braucht bis es bei dir ist und du bekommst Bescheid, sobald dich ein Fahrer angenommen hat. Die Bezahlung wird dann automatisch über Kreditkarte oder Paypal Account vorgenommen. Das eigentlich beste an Uber ist, dass es wesentlich günstiger ist als gewöhnliche Taxis. Fitness Über das Recreation-Center der UCSB kannst du dich für drei Monate für insgesamt nur $ 60,- anmelden. Dort gibt es gleich zwei Swimming-Pools, ein Whirlpool zwei größere Fitnessräume, Kletterwand, Fußballplätze, Tenniscourts, Basketballplätzen und und und… Ein Angebot, dass du nicht abschlagen solltest! Ebenfalls lohnenswert ist der ExcursionClub. Hier kannst du dir gegen eine Monatsgebühr Surfutensilien und Ähnliches ausleihen. Ansonsten solltest du dir über das fettige Fast-Food-Essen nicht allzu viele Sorgen machen, da du viel mit dem Fahrrad unterwegs bist, morgens am Strand joggen kannst und allgemein sehr viel Bewegung hast. 6. Sicherheit Santa Barbara und speziell IV ist eines der sichersten Orte in den USA. Die UCSB rät jedenfalls nachts nicht alleine rum zu laufen. Sie bieten speziell für Frauen auch einen Escort-Service an, der einen nach Hause begleitet oder sogar mit dir einkaufen geht. Zudem gibt es in IV eine sehr hohe Polizeipräsenz. 5 7. Leben in Santa Barbara und Isla Vista UCSB Die UCSB ist wohl einer der schönsten Universitäten, die ich bisher gesehen habe. Es gibt ein 8 Stockwerke hohe Bibliothek mit Balkonen und Meerblick. Außerdem sind auf dem Campus jede Menge Geschäfte, kleine Lebensmittelläden mehrere Fast-food Restaurants usw. So ziemlich jeder, der dort studiert ist dankbar und auch stolz ein Teil dieser Gemeinschaft zu sein. Man erkennt es schon daran, dass die meisten Studenten in Klamotten der UCSB rumlaufen oder zumindest welche zu Hause haben. Die Mitarbeiter der UCSB sind unglaublich freundlich und hilfsbereit. Bei Fragen kannst du jederzeit auf sie zukommen. Aus diesem Grund möchte ich in diesen Teil des Berichts auch nicht zu viel schreiben, da du dich sicher sehr gut zurecht finden wirst. Einkaufen Ich habe in einigen Erfahrungsberichten und auch von Studenten dort gehört, dass Lebensmittel in Amerika teurer sind als bei uns in Deutschland. Nun es kommt natürlich immer darauf an wie der EuroDollar Kurs gerade ist. Allgemein sind die Lebenshaltungskosten in Kalifornien höher als in anderen Bundesstaaten der USA. Somit sind die Lebensmittel vielleicht etwas teurer als bei uns. Kosmetikartikel sind auf jeden Fall teurer. Klamotten sind billiger. Aber diese solltest du vielleicht nicht unbedingt in der Stadt einkaufen, obwohl es dort auch sehr billig ist, sondern im Internet bestellen oder in einem OutletCenter einkaufen. Dazu kann man das Camarillo Premium Outlet in Oxnard empfehlen oder auf dem Weg nach Las Vegas von LA aus liegt eines direkt an der Grenze zu Nevada, welches ebenfalls sehr günstige Angebote und eine riesen Auswahl an Läden hat. Um noch einmal auf den Lebensmitteleinkauf zurück zu kommen: Es gibt drei wichtige Lebensmittelgeschäfte in deiner Umgebung. Einer, „IV Market“, liegt direkt in IV er bietet dir so das nötigste, ist aber auch nicht ganz billig. Ein etwas größerer Supermarkt, der „Albertson“ ist auf dem Camino Real Marketplace und gut mit dem Bus oder Fahrrad zu erreichen. Er bietet dir eigentlich alles was du brauchst und ist etwas günstiger als der „IV-Market“. Der günstigste Supermarkt, welcher ebenfalls auf dem Real Camino Marketplace liegt ist „Cosco“. Dieser ist mit einem Großmarkt bei uns zu vergleichen. Er bietet ein tolles Einkaufserlebnis in einer riesen Halle und ist auch sehr günstig. Der Nachteil hier ist, dass man Mitglied sein muss um dort einkaufen zu können. Der Mitgliedsbeitrag beträgt $50,- pro Jahr. Ich war kein Mitglied, kannte aber jede Menge Freunde, die es waren mit denen ich ab und zu einkaufen gehen konnte. Von den amerikanischen Studenten sind fast alle Mitglieder bei „Cosco“. Downtown Santa Barbara Die Stadtmitte von Santa Barbara, insbesondere die State Street (Hauptstraße), ist sehr schön und ihr solltet unbedingt mal den einen oder anderen Tag hier verbringen. Man kann sehr gut essen gehen zum Pier am Strand runter laufen um die Aussicht zu genießen oder einfach nur in der Shoppingmeile bummeln. Am besten frägt man immer Einheimische, ob es einen guten Shop, Cafés oder Restaurants gibt. Nightlife / Party Achtung: Du musst 21 Jahre alt sein, damit du in Bars, Clubs und ähnliches rein darfst. Ebenso musst du 21 sein, um Alkohol zu kaufen. Mit deinem gewöhnlichen Ausweis kommst du nicht sehr weit. Du solltest also immer deinen Reisepass dabei haben. Und wenn dir jemand Alkohol kauft, solltest du diesen nicht in der Öffentlichkeit tragen (auch wenn er geschlossen ist), sofern du noch keine 21 bist oder deinen Reisepass nicht dabei hast. Und Alkohol in der Öffentlichkeit zu trinken solltest du auf keinen Fall! (Außer in Vegas auf dem Strip, dort ist es erlaubt). Gerade in IV ist wie gesagt die Polizeipräsenz sehr hoch gerade weil so viele Partys stattfinden. Am Donnerstag zieht es die Meisten nach Downtown in die Clubs. Donnerstags fährst du üblicherweise mit Bill’s Bus. Erstens weil es günstig ist, und zweitens weil es einfach jeder macht und man im Bus Alkohol trinken darf. 6 Am Freitag und Samstag solltest du zwischen 16:00 Uhr und spätestens 20:00 Uhr mit dem Pre-gamen (Vorglühen) anfangen. Das ist übrigens in Amerika allgemein so. Da die meisten Partys gegen 0:00 Uhr vorbei sind, fangen sie eben schon wesentlich früher an als in Deutschland. Und dann geht es weiter an die Del Playa (=DP), die Straße die am Ozean entlang läuft. Hier finden Hauspartys in sämtlichen Wohnungen statt. Wenn du niemanden kennst, bei dem du eingeladen bist, dann kauf dir Bier und du bist auf jeder Hausparty herzlich willkommen. Sonntag steht dann wieder dasselbe Programm wie Montag und Dienstag an, nur mit dem Unterschied, dass du sonntags wahrscheinlich froh darüber bist und es auch mal einen Abend ruhig angehen lassen kannst. Facebook Es wäre zu empfehlen einen Facebook-Account zu haben und solltest unbedingt den UCSB-Gruppen beitreten. Hier erhältst du immer wieder nützliche Informationen, Einladungen zu Partys oder bekommst Fahrräder oder Wohnungsinventar angeboten. Speziell wenn du ein Apartment des UCSB Housing hast, solltest du dieser Gruppe beitreten, da unter anderem auch hier die Informationen für sämtliche Events usw. verteilt werden. 8. Fazit & Zusammenfassung Nun ich hoffe, ich habe dich mit meinem Erfahrungsbericht nicht gelangweilt und konnte dich davon überzeugen ein wundervolles Abenteuer anzutreten. Es ist sinnvoll ein Erfahrungsbericht auch vor Ort nochmal zu lesen, um die wichtigen Dinge nicht zu vergessen. Hier auf der letzten Seite führe ich noch einmal die wichtigsten Informationen auf und gebe dir einige nützliche Links. UCSB Extension Seite: http://extension.ucsb.edu/ Bewerben UCSB-Housing: http://www.housing.ucsb.edu/applications/extension Santa Barbara Airbus (für LA nach SB): http://www.sbairbus.com/ Webseite um einfach Bücher zu leihen: http://www.chegg.com/ Craigslist (Für Fahrrad und alles Mögliche): http://www.craigslist.org Bus fahren: www.sbmtd.gov Linie nach Downtown X24 und X11. Linie zum Santa Barbara Airport X11. Linie durch IV X27. Mietwagen Preisvergleichsseite (Denk daran Geld zu sparen, indem jemand fährt der 25 Jahre alt oder älter ist!): http://www.billiger-mietwagen.de Ich hoffe ich konnte dir weiter helfen. Auf der Titelseite ist noch meine EMailadresse. Falls du noch Fragen hast, kannst du dich gerne bei mir melden. Ich kann es nur noch einmal abschließend sagen. Wenn du die Möglichkeit hast, mache dieses Auslandssemester! Valentin Ranft, WWI-13C 7
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