第４８回若鳩祭にようこそ校長木下和彦いよいよ第４８回若鳩祭です。５７７人の東村山高校生ひとりひとりがそれぞれの思いを込めて準備してきた成果が展開されます。今年度の文化祭実行委員会が設定したテーマ『 Go! Forward』は、直訳的に日本語に直すと『進め !前へ』となります。『前へ』と聞いて反射的に北島忠治監督を思い出すのは私と同年代の方でしょうか。北島氏は昭和４年から亡くなった平成８年まで６７年に亘って監督を務めた明治大学ラグビー部において、重戦車とも呼ばれたフォワードを特徴とするスタイルを武器に８０～９０年代に圧倒的な強さを誇った名監督で、常に言い続けた『前へ』という言葉とともに広く記憶されています。当時を知る人々の間で、技術に走るな、団結せよ、躊躇するな、最後まであきらめるな、等の北島イズムに勇気をもらった人は決して少なくないはずです。その『前へ』の精神は、時も空間も異にしてはいますが、ここ東村山高校で若鳩祭のテーマに『 G o ! F o r w a r d 』を掲げる村高生の方向性にも通じています。５７７名の若鳩は、こつこつと、一丸となって、ためらうことなく、困難を跳ね返して、「一歩先」の文化祭を目指して前進を続けてきました。そしてその思いを「和」、「話」、「輪」、「若」鳩祭の４つの「わ」（ f o u r w o r d s ）に具体化しようと今日まで若鳩祭を創りあげてきたのです。ご来校下さいました皆様、本日はお出でいただきましてありがとうございます。これからご覧いただく若鳩祭は、可能な限り生徒たちが主体となって企画運営をして参りました。今日まで力を合わせて準備してきた生徒たちの取り組みの成果をゆっくりとご鑑賞いただきたく思います。それぞれの作品や催しの中に「和」、「話」、「輪」、「若」鳩祭の４つの「わ」を見出し、併せて生徒一人ひとりが『前へ』進もうとする『 Go! Forward』の強い意志とエネルギーを感じていただけましたら幸いです。