モバイル通信特集号に寄せて も，何処でも」という命題をほぼ充足しつつあると言 えますが，それらを利用してデータ通信を行ったこと のあるユーザの比率となると，僅かに携帯：１％， PHS：５％という低い率に留まっているのが実状です （1997年年間）。この利用率の低さこそ，モバイル端末 がまだ機器の面においても通信インフラの面において も，本当に幅広いお客様にご利用頂けるレベルには 至っていないという事実を物語っています。 まず，機器の面では，モバイルで業務やプライベー トの様々なコミュニケーションをこなすシーンを考え たとき，使い勝手・外形サイズ・重量・バッテリーラ イフなどに対する様々なご要望をすべて満足する理想 的な機器はまだ存在しておりません。お客様には不十 代表取締役 副社長 情報・通信・プリント事業統轄 分ながらご自分の用途に最も合った機器を摸索して頂 いているのが現状です。 鷲塚 諫 次に通信インフラの面では，携帯電話／PHSが普及 したとはいえ，電波の届く範囲の制約上，音声のみの 通話であってもまだ繋がり難い場所があったり，デー 21 世紀を目前に控え，情報通信分野においては世 界的規模での大競争時代を迎えるとともに，情報通信 タ通信となるとさらに，繋がったとしても速度が遅 かったり，切れやすかったりします。 このように考えて行くと， 「モバイル機器」と言っ 産業が経済成長を牽引するリーディング産業としての ても， 現状はまだまだお客様にある程度の我慢を強い 役割を果たすようになってきています。 各企業が， 生き残りをかけてより効率的な業務遂行 ながら使って頂いていることを認識せねばなりませ を可能とするソリューションを追求し， 個人において ん。今後こうした状況を通信インフラと機器開発の両 も広くオープンに人・社会との繋がりを求める方向に 面に於いて早急に改善し，完成度の高い，幅広いお客 あります。そうした中で「いつでも・何処でも・誰と 様に受け入れて頂けるものを提供して行くことが， でも」簡単にコミュニケーションを可能にする「モバ 我々情報通信産業に携わる技術開発者の課題と申せま イル通信」は，社会基盤として重要性が認知されるま しょう。 ●通信インフラの動向 でになって参りました。 そうした状況の中で 1997 年は「モバイル元年」と 通信キャリア各社は次世代通信システムの標準化を 呼ばれましたが， 現状ではまだモバイル環境に於いて 睨みながら， 世界的な大競争の中で移動通信インフラ ユーザが十分満足のいく利便性を得られる状況になっ の整備を強力に推進しています。 たとは言えません。携帯電話／PHSの目覚しい普及に モバイルマルチメディアサービスを実現する次世代 よって，確かに音声のみの通信については「いつで 移動通信システム（IMT-2000 : International Mobile ―3― Telecommunications-2000）については，携帯電話，パ こうしたコミュニケーションを気軽に実現するモバ ソコン，インターネット等の急速な発展に対応し，21 イル商品は，利便性だけでなく，個人個人の趣味・嗜 世 紀 初 頭 の 導 入 を 目 指 し て ， ITU（ International 好の世界，さらには「なぜその人にとってその機器が Telecommunication Union，国際電気通信連合）を中心 必要なのか」といった「心の問題」にまで入りこんで に国際標準化が進められております。 我が国において 考えて行くことも必要になるかも知れません。 も，郵政省，電波産業会（ARIB : Association of Radio 更に，業務で利用する時には，ユーザは目的意識を Industries and Businesses） ，電信電話技術委員会（TTC 持って能動的に機器に接しますが， 個人が生活の中で : Telecommunication Technology Committee）を中心に 利用する場合は， 必ずしも目的意識を持っているわけ 検討が行われています。各種方式の中では，広帯域 ではありません。 使っている事を意識しなくても使え CDMA（W-CDMA）方式を標準として行く方向で日本 るような，受動的な商品に仕上げて行く事が，普及の と欧州の間で基本的な合意が成立しており，MPEG4 鍵を握る大きなポイントとなるでしょう。 に代表される圧縮技術とあいまって， 現在の音声だけ ●シャープの目指すもの の電話が，動画像まで含めたマルチメディアコミュニ ビジネス用途でも，個人用途でも，ユーザは機器を ケーション端末へと発展して行きます。 使いこなす事自体が目的なのではなく， 仕事をするな ●企業で期待されるモバイルビジネスツール どの目的のため， 言わば道具としてお買い求め頂くわ 現在，国内のオフィスには 1,300 万台以上のパソコ けです。ですから，操作方法の習熟自体に労力を要す ンが導入され，その殆どが社内ネットワークに繋がれ るものや取り扱いが困難であるものは， 選択対象外と ています。業務効率の向上を図る上で今やパソコンは なる可能性があります。従って，これからは， 「EASY 必需品となっておりますが， モバイルユースにとって TO USE」 ，さらに言えば， 「ナビゲーション感覚で，取 現行のパソコンが必ずしも最適なツールであるとは限 扱説明書を読まなくても使える事を意識した商品」を りません。オフィスのデータとのシームレスな連携を 目指して行きたいと思います。 図りながら，外に持ち出したくなるようなデザイン 今後の商品化に於いては特に，①必需性の追求，② （形状，重量など）を持ち，時間を気にせず使えるバッ 情報装備率の向上，③機器を持つ事による安心感，な テリーライフを備え，かつ瞬時に起動する機器が必要 どを深く追究した商品開発によって，お客様になくて です。もちろんハードの軽薄短小化だけでなく，企業 はならない機器を創出できるものと確信しております。 のシステムとの連携を如何に簡単・確実に行えるかと 今後ますます拡大が期待される産業分野だけに， 取 いう観点で， 業務にジャストフィットするソフトウェ り組むべき課題は数多くありますが，情報関連商品で アも重要な要素です。 も通信関連商品でも実績を持ち，またお客様の目線で ●個人が期待するモバイルツール の商品作りをモットーとする当社としては，これから モバイル時代を迎え，時間や場所の制約を受けず， の独自技術開発に加えて通信キャリアやサービス事業 「気軽に」コミュニケーションが行えるようになると， 者の方々との連携を密に， また技術標準作り等での業 個人的な用途でも，情報を一人で大事に使うだけでな 界への貢献も図りながら，「モバイルならシャープ」 く，皆で共有することによって価値の高い情報に仕上 と言って頂けるよう力を発揮して行きたいと考えてお げていったり，また様々な問題を解決していったりす ります。 る事に用いられてきます。既に，同じ趣味や嗜好を持 今回の「モバイル通信特集」が，情報通信分野にお つ人々が電子メール／WWWの活用によって情報交換 ける大競争時代を勝ち抜くための新たな発想につなが のサークルを形成したりしている例は数多くあります。 れば幸いです。 ―4―
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