最優秀賞未来の水を守るために「すごい。水が流れ出している。」德永万琳学校法人宮崎学園宮崎学園中学校三年そこに大淀川の源流の一つが誕生していた。その山は、私が生まれた年にと地域の人たちが協力してどんぐりを植えた所だ。十年経って初めて、 N で活動している。「どんぐり村」という森の遊び場も造ってい N P O う、とても貴重な体験ができるのである。あるが、水道がないからこそ、水のありがたさが分かり限られた水を大切に使わかしたり、料理をしたりするのだ。「水道があれば便利なのに」と思うことも朝、父と二十リットルのポリタンクに水を入れて持っていく。その水でお湯を水は天からの恵みだと思っている。また、そこでイベントをする時はその日のうことに違和感があったが、慣れるとそんなことは感じなくなった。今では雨貯めて、それで手を洗ったり、トイレの水を流したりする。最初はその水を使がある自然いっぱいの場所だ。水道や電気はない。そこでは、雨水をタンクにる。そこは、ツリーハウスや木と竹で造られたブランコ、ジャングルジムなどりをする私は、小さい頃から大淀川流域の山にどんぐりの木を植え、源流の森づくっているなんて、上流に住む私達しか知らない発見である。は、山から流れ出る小さな湧水なのである。それがあの雄大な流れへとつなが大淀川は、いつも大きくゆったりと私達のまちを流れている。でもその始まり私の住む都城市は、宮崎県を流れる一級河川大淀川の上流に位置している。る。おいしさは今でも忘れられない。そして、いつ見に行っても水は流れ続けてい小さな水流が確認された。その時そこにいたみんなが感動していた。その水の P O 私が取り組んでいるもう一つの活動は、東北の震災復興のための「どんぐりの苗づくり」である。私にも何かできることはないかと、震災後に岩手県より送ってもらったどんぐりを畑で育てている。岩手と宮崎では気候が違うので、苗を育てるのは簡単なことではない。暑い宮崎では、水やりはとても重要なことだ。夏場は特に毎日水をやらないと枯れてしまう。私が水をやるため、祖父が古井戸を使えるようにしてくれた。十年以上も使っていなかったのに、きれいな水があふれ出たことにとても驚いた。その水のおかげで、どんぐりの苗はスクスクと成長している。一メートル位になったら、岩手の地に植樹する予定であるが、その日までに、いったいどれだけの水が必要なのだろう。苗を育てるだけでも、大量の水が必要であることが分かった。この宮崎の水で育った苗が東北復興に役立てばとてもうれしい。私は、もっとたくさんの中学生が植樹活動や、自然とふれあう体験をして欲しいと思っている。木を植えることは、きれいな水を生み出すことで、私達が生きる未来の環境を守ることにつながるからである。しかし、中学生は部活動や勉強で忙しく、そのようなことを感じている人は少ないと思う。だから、もっと学校でも水や環境に関する学習を取り入れたらいいと思う。知ることは、行動を起こすきっかけになるからである。やはり、一番大切なことは、一人ひとりが今できる行動を起こすことである。蛇口の水を出しっぱなしにしないこと、雨水の利用を考えること、そして、水源の森をつくるために木を植えることなど、できることはたくさんあるはずだ。大淀川の河口、海と接するところには、毎年、夏になるとアカウミガメが遠い海より産卵に訪れる。今年もまた、アカウミガメの赤ちゃんを見に行くのがとても楽しみだ。このように、たくさんの命を育む大淀川を、私はこれからも守り続けていきたい。それぞれの地域の大切な水、環境。それを未来の人達と共有するためにも、今、この時から行動を始めよう。百年後、千年後もずっと私達の地球が「水の惑星」であるために。