特集 PV EXPO/バッテリージャパンレーザーテックの Liイオン電池向け検査装置ユーザー拡大で多様なニーズを汲み取る全固体電池やアジア向けの展開も開始へ ●電解液中の挙動を初めて解明レーザーテックは、電気化学反応可視化コンフォーカルシステム「ECCS B310」のユーザー開拓を進めるとともに、新たな用途開発への対応やオプション機能の充実強化も着実に行っている。 ECCS B310は、同社のコア技術であるコンフォーカル光学系技術をベースに、白色光源を採用することでリアルカラーコンフォーカル画像を取得する。フォーカス面からの反射光のみを受光するため、ガラスや電解液などの影響を受けず、色分解の高い高精細カラー観察が可能。また、専用設計のIn-situ観察用窓付きセルにより、電解液中におけるLiイオン電池の充放電中の電気化学反応進行分布をリアルタイムの動画で、可視化することができる。電気化学反応を伴った物質・製品は全て対象となるが、特にECCS B310の名を世に知らしめたのはLiイオン電池の観察だ。 Liイオン電池は、正極活物質、負極活物質、電解 ▲「ECCS B310」液、活物質に添加する導電助材の材料など1000種類以上に及ぶ材料・部材が使用されている。このため、変化の要因は多岐にわたるが、電解液中における状態をリアルタイムで見る方法がなかったため、実際の挙動を確かめることができなかった。同社では、そこに大きな潜在的なニーズがあると考え、電解液中の負極活物質の色変化による反応挙動を可視化する技術開発に取り組み、2012年にその成果を学会で発表した。充電時に灰 → 緑 → 青 → 赤 → 金と変化し、放電時には金 → 赤 → 青 → 緑 → 灰の色変化が起こることが初めて明らかにされた。これは、Liイオン電池が開発されて以来、初 70 Electronic Journal 2015年2月号めてわかった事実で、業界に衝撃を与えた。この他、負極に比べ色の変化が少なくわかりにくい正極活物質についても、青味を帯びることや明るくなるなど反応挙動の観察も実現している。また、可視化だけでなく、「数値化」にも積極的に取り組んでいる。リアルカラーコンフォーカルで取得した画像（動画）の色の変化や厚みの変化を数値化するものだ。これにより、定量的な判断が可能になり、研究開発の効率化や開発期間を短縮することができる。数値化には信号処理が重要となるが、2012年の販売開始後もブラッシュアップを継続して行い、より簡便で正確な数値化を実現している。さらに、納入先の増加に伴い、ユーザーの要望も多様化している。異なる依頼や要望に対応することにより、様々なニーズを汲み取ることができたという。多様なセルの形状やサイズにも柔軟に対応できる他、ニーズが高かった全固体電池セル用オプションも完成させている。 ●車載に加え、定置やモバイル向けも拡大アプリケーション的には、車載向けが最も多いが、最近は定置向けやモバイル向けなどの引き合いが急激に増加しているという。これまでは、国内向けのみだったが、海外からの引き合いも増えている。このため、まずアジアでの販売を開始、近く出荷する予定で、さらなる拡販に注力していく。バッテリージャパンでは、ECCS B310を実機展示する他、動画によるデモも実施する。