ポップケア通信 44 あけましておめでとうございます。新春を迎え皆様のご健康とご多幸をお祈り申し上げます。本年も一層のご愛顧の程お願い申し上げます。今回の特集は「膝のお皿（膝蓋骨patella ）について」です(＾o＾) 膝の前にあるお皿を膝蓋骨（しつがいこつ）といいます。膝蓋骨は栗のような三角の形をしていて、後ろには大腿骨の上を滑るための軟骨が付いています。膝を伸ばすための太ももの前にある大腿四頭筋という筋肉に包まれて、お皿の下には太い腱（膝蓋腱）が付き、けい骨とつながっています。膝にはなぜわざわざお皿があるのでしょうか？いらないのではと思われるかもしれませんが、重要な役割があるのですよ。 ① 膝の保護：膝の内部が打撲などで傷つかないように保護しています。 ② 大腿四頭筋の力を発揮しやすいようにしている：膝蓋骨があることで滑車のような役割をして効率よく力を伝えています。 ※膝を伸ばして力を抜いた状態では、お皿（膝蓋骨）は指で簡単に動きます。筋肉や関節の周りが硬くなると膝が曲りにくくなり、膝蓋骨も動きにくくなります。ときどき軽く指でお皿を上下左右に動かしてみましょう。 ※もうひとつ、お皿についている大切な筋肉を鍛えましょう。図のように膝の下にバスタオルなどを敷き、それを押し付けるように膝をピンっと伸ばしましょう。お皿が動くことを意識しながら行うと効果的です。 5 秒間頑張って力を入れる。これを5 回行いましょう。寝たままでも太ももの筋肉を鍛えられますよ。ポップケア通信をいつも読んでいただきありがとうございます。これからもちょっとした健康情報や自宅で出来る体操など発信していきたいと思いますので、よろしくお願いいたします。（RPT 中西裕紀）ポップケア西宮訪問看護リハビリステーション