2014 スカイランニング世界選手権に参加して「世界の壁を肌で感じ、さらに自分達の可能性を実感できた。」これが今回、日本初、チームでスカイランニング世界選手権に参加した、JSA チームジャパンのメンバーが共に感じた事だと思う。世界のスカイランニング界は、レジェンド、キリアン・ジョネットを頂点に、まさにシャモニーの街の眼前に聳え立つモンブラン峰の如く、我々の前に圧倒的な存在として立ちはだかっている。それによじ登り頂点に近づくには、並大抵の努力と能力の集積だけでできるものではない。あたかも麓から 4,810.9 ｍのモンブランの頂きを制覇するが如く、厳しい戦いになる。しかし、その頂点に一歩一歩近づいていくことは決して不可能ではない。チームリーダーの松本大は語る。「今までは個人で参戦し、打ちのめされてきた。今回はチームで参戦し、自分はこれまで以上の順位でフィニッシュできた。」しかし、その結果に満足してはいない。内々では、10 位以内を目指していた。「最後の下りで、10 位と 4 分差がついた。これが世界との差です。」達成感のなかに強烈な悔しさをにじませる。 VK(1,000ｍ登攀競技)一本に絞った、日本のエース、宮原徹も同様だ。3 位入賞を目指したが、王者キリアンと 1 分 39 秒差の 5 位と及ばなかった。しかし、二人とも手ごたえは充分に感じている。これまで姿さえ見えなかった、絶対的王者のキリアンの背中が見えてきたからだ。スカイランニング世界選手権の開かれた、フランス、シャモニーは、ヨーロッパで有名なスキーリゾート。そして、夏季はアウトドアスポーツのメッカとなる。フランスのみならずヨーロッパ中からアウトドアアスリートや愛好者が集まる。人口 1 万人のリゾートタウンにスポーツショップ数店や Salomon, NORTH FACE, Patagonia, Asics. Lafuma 他、多くのアウトドア＆スポーツブランドのショップが軒を連ねる。クライマー、サイクリスト、MTB ライダー、ハイカーなどが集うこの街だが、スカイランニングの世界選手権ウィークは世界中のスカイランナーで賑わう。否が応でも街中でスカイランニング気分が高まる。しかし街以上に、特筆すべき、というか極上なのが、スカイランニングそれぞれの競技の美しくもタフなコースである。アルプスのエッセンスを凝縮した、変化に富んだサーフェイスと上り下りの厳しさ。花崗岩の詰まった堅い路面だったり、湿ったぬかったトレイルだったり、牧草の野原だったり、氷河の雪面だったりする、美しくも冷徹な、様々な表情を持つタフなコース。それが選手の行く手に立ちふさがる。言い換えれば、こういったタフな変化に富んだコースやトレイルに慣れつつ、征服していかなければ、世界に太刀打ちできないのである。今回、国際スカイランニング連盟(ISF)は、競技について明確な指針を示した。それは原点を見つめ直す事だ。ディスタンスよりバーティカル。水平移動より、上下移動。単に走るより、上り下りを重視する。より登山の要素を含んだスピードレース。これがスカイランニングの今の潮流である。であるならば、チームジャパンがさらなる高みを目指すためには、より山を意識した質の高いフィジイカル＆テクニカルトレーニングの実践やメンタリティーの養成が求められる。また、走る技術のみならず登山技術の体得。さらにランニング、クライミングの他に山岳スキー、クロスカントリースキーや MTB などもクロストレーニング的に平生のトレーニングに取り入れる必要がある。今回、世界の今を体験し、その潮流を感じた、日本のトップスカイランナー、宮原、松本、近藤、山田の各選手や、世界選手権を経験した選手達が今後どう飛躍していくか、覚醒した彼らがどうブレイクしていくか、楽しみでたまらない。 2 年後の世界選手権では、必ずやトップ１０、トップ５に躍り出てくれる、と信じて疑わない。がんばれ侍スカイランナー！ジャパンスカイランニングアソシエーション事務局田中崇（チーム JAPAN 監督）＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊【国別ランキング（出場４７カ国）】フランス１位、スペイン２位、イタリア３位、ノルウェイ４位、アメリカ５位・・・日本１６位【国別ポイント獲得選手】宮原徹選手 VK５位松本大選手 SKY１８位近藤敬仁選手 ULTRA１８位山田琢也選手 ULTRA２８位 ※男子４０位以内、女子１５位以内でポイント獲得。 ※何よりも日本チームの全員が完走したことが素晴らしかった！！追記：９月６日（土）に JSA 公式報告会を静岡県御殿場市で開催します。