第２７回講演者：ＮＰＯ法人シーエム会開催日：平成２２年６月２５日会中央区月島区民館場：木皿儀隆康交流サロン 18:00－20:30 氏一般社団法人・日本伸銅協会講演テーマ：技術部長銅のおはなし講演概要１．銅の起源銅のクラーク数（地殻中 16ｋｍまでの岩石中の元素量）は 0.01％と少ないが、幸い地表近くで銅が濃集している場所があり、それを銅鉱床といい、その銅鉱石から製錬により銅を取り出すことから始まるが、銅は紀元前 8000 年さかのぼる最古の金属元素であり、我が国では弥生式時代の後期（紀元後）に古代中国や朝鮮の影響を受けて青銅器や銅鏡、銅剣などが宝物として輸入され、やがて日本でも和鏡や銅鐸を生んだ。特に、青銅は古代人が銅の強度高めるために作り上げた合金であり、錫の含有量により様々な道具が作られた（鐘：14％、斧：17％、鉾：20％、刃物：25％、矢じり 30％、鏡：50％）。現代では、様々な用途に呼応した銅合金が開発され、現在も新合金の開発にしのぎが削られている。特に、管分野では高強度薄肉化、黄銅分野では環境に優しい鉛を使わない快削黄銅材、板条分野では急速な IC 関連の需要の拡大（特にコンピュータ関連や HV・EV 自動車関連等）により、ﾘｰﾄﾞﾌﾚｰﾑ材・端子・コネクター材等、曲げ性・強度・電気伝導性・薄肉化等、それぞれの用途に応じた優れた特性を併せ持つ新合金を開発し、世界をリードしている。かっては日本での銅の生産高は元禄 10 年に世界一の約 6000 トンを記録したが、その後、需要量の拡大や国内銅鉱床の閉山や休鉱により、国内需要をまかなうため、現在では鉱石の多くを輸入に依存している（主に、南米太平洋沿岸の国々、ソ連、北米等）。２．銅と健康＜誤解されていた緑青有毒説＞厚生省の研究は昭和 56 年から 3 年をかけ、国立衛生試験所及び国立公衆衛生院、東京大学医学部の三者によって生体に及ぼす影響に関する厚生科学研究班が組織され、調査研究の結果、緑青有毒説は誤りであることが判明し、1984 年 8 月７日厚生省の見解として NHK テレビ、朝日、毎日、読売の各新聞の朝刊で「銅有毒説」は誤っていたと報道された。しかし、過去のイメージからか、今でも猛毒だと信じ込んでいる人が多いのは残念である。海外では文献を調べても緑青の毒性を訴えているものは無く、日本だけの問題のようである。＜アルツハイマー病に一筋の光＞甲南大の杉本直己教授は、アルツハイマー病の際に脳内に沈着するたんぱく質に銅イオンを混入させると、銅とたんぱく質のアミノ酸の一部が結合し、たんぱく質の増加を抑制することを実験により確認した、まだ人体検証は難しい段階であるが、今後の研究に期待するところ大である。＜銅は必須金属＞銅が人間の健康にとって不可欠な成分であることが判ったのは今から約７０年前のことで、銅や亜鉛などのいくつかの金属元素が人間の健康にとって不可欠であることが証明されており、特に、食べ物の中では牡蠣に豊富に含まれている。その他、海老、椎茸、大根、レバー、ココアの順となっている。＜美味にこだわる＞：あくまでも人の感覚ですが銅のジョッキでビールを飲むとおいしく感じる訳は熱伝導が大きいことに起因するようである。冷たいビールを容器に注いだとき、直ちに容器が冷えてビールの炭酸の蒸発を抑え泡を小さくし、口当たりをよくしているのではないかとの見方がある。グラスの場合は予めよく冷やしておくやり方はよく見かけるのはこの理由かもしれない。その他、食材の調理や過熱時に銅の容器が伝統的に使用されているが、やはり、長い歴史の中で味に重要な影響を与えているようである。例として、おでんの鍋、コヒーのお湯を銅のケトルでたてると美味しいとされるその筋の噂、帝国ホテルの厨房で使用される調理鍋、卵焼き器、和菓子の釜等々。＜くらっときたら血のミネラル＞血液中に銅が不足するとヘモグロビンの合成や赤血球の生産などの触媒的働きが阻害され、鉄分の利用が妨げられ貧血を招く。ちまたでは鉄や銅は「血液のミネラル」と呼ばれたりしている。しかし、銅はたくさんの食べ物に含まれており、一般的な食生活を送っていれば問題はない（2～5mg／日）。３．銅と衛生・抗菌＜ヒントは十円玉にあり＞たくさんの人の手から手に渡る十円玉の表面には雑菌がウヨウヨ・・と思いきや、硬貨の細菌を調べる試験で、使いまわしの銅コインは全くの無菌状態であることが判明。銅には様々な細菌や微生物の働きを抑える力がある。銅の微量金属作用とよばれており、銅イオンが様々な細菌の働きを抑えるようであり、詳しいメカニズムは解明されていない。＜あのレジオネラ菌が参った＞実際、銅はどんな菌に対し有効なのか、日本銅センターではこれまで、学界等の研究機関と共同で、身近で問題となっている様々な菌を使い実験を行なってきた。先ず、ステンレス材及び塩化ビニール、銅の３種類にレジオネラ菌をまき、培養後の抗菌効果を調べたところ、ステンレス、塩化ビニールは初期状態の菌数のままであったのに対し、銅の菌数はその 1／600 まで減少していた。銅はレジオネラ菌に対し優れた抗菌効果を持つことが判った。また、病原性大腸菌 O-157 に対しても抗菌効果を発揮することが実験でわかっている。＜蚊を絶つ＞墓地の周辺には蚊が多いといわれるが、これは墓地の花立てなど、水が溜まる箇所が多く、この中に蚊が卵を産むからだといわれている。この対策として昔から伝えられているのが花立の中に十円玉を入れておくという知恵であった。なぜなのか、この銅のパワーを確かめるため銅の容器とガラスの容器で実験を行なった結果、銅の容器の場合はボウフラが全て羽化せず全て死滅、しかし、ガラス容器の場合は９割が羽化して蚊になった。銅の微量金属作用のはたらきが蚊の発育を抑えたと考えられる。ボウフラが死滅する詳しいメカニズムの解明はこれからであるが、実用的に活かすため、現在は公園などで実験が行なわれている。＜水虫君さよなら＞あるタクシーの運転手が水虫で困っていたが、靴の中に十円玉を入れて仕事を続けた結果すっかり直ってしまったとう話はその業界では有名な話だそうである。一般的に、足のにおいは皮膚にある雑菌と汗の成分が反応して起こるといわれており、銅入り靴下や靴の中敷などの抗菌グッズが発売されている。＜イオンは強い見方です＞銅イオンはこれまで触れてきたように、微量金属作用があり、水やお湯を循環ろ過して使用するプールや温泉風呂、噴水、人造池などで採用されており、特に藻はレジオネラ菌などの巣窟になりやすく、銅イオンの抗菌作用はこれらの問題解決に大きく貢献している。