BEDRIJFSREPORTAGE RCC Koude & luchtbehandeling Tekst: Bas Roestenberg Aircovent: 20 jaar specialist in installatiematerialen “Een auto koop je toch ook niet bij de groenteboer?” Onlangs vierde Aircocent, groothandel voor airco- en VRV-installatiematerialen, zijn twintigste verjaardag. Ongeveer 160 relaties kwamen naar Rotterdam voor een informatiemarkt, netwerkborrel en inspirerende lezing van marketinggoeroe René Boender. Ron Heuker, directeur/eigenaar van Aircovent, is ook na twintig jaar nog onverminderd trots, zowel op zijn bedrijf als op de mensen die ervoor werken. “Gezien de afgelopen crisisjaren vond ik een enorm evenement rond ons twintigjarig bestaan niet gepast, maar wie jarig is moet natuurlijk wel trakteren”, aldus Heuker. “We besloten daarom onze klantrelaties iets mee te geven dat ze helpt bij hun verkoopactiviteiten. Dat geeft een win/win-situatie; als onze klanten meer installaties verkopen, kunnen wij daar weer installatiemateriaal voor leveren. Marketinggoeroe René Boender gaf in dat kader een lezing onder de titel ‘verras, verander en verover’, waar bijzonder enthousiast op is gereageerd. Verder hebben we natuurlijk een klein feestje gegeven, met een hapje, een drankje en natuurlijk de Rotterdamse patat van Bram Ladage.” Bedrijfsstart Voordat Heuker twintig jaar geleden startte met Aircovent, werkte hij bij het toenmalige Itho en bij MultiImport. Samen met de eigenaar van Multi-Import werkte hij een formule uit om naast airco’s ook het bijbehorende installatiemateriaal te verkopen. Heuker: “In die tijd waren er alleen koeltechnische groothandels die geen specifiek voor airco’s ontwikkelde materialen leverden. We zijn in dat gat in de markt gesprongen en gestart met de verkoop van specifiek airco-installatiemateriaal, zoals geïsoleerde koelleidingen. Na een paar jaar ben ik voor mezelf begonnen, eerst vanuit de schuur achter mijn huis, en daarna vanuit een bedrijfspand. In 2006 zijn we in ons huidige pand Het pand van Aircovent, gelegen op het Rotterdamse industrieterrein Spaanse Polder. 20 MEI 2014 107 e JAARGANG in Rotterdam getrokken, waar we een logistiek centrum van 2000 m2 en een kantoor van 500 m2 hebben. We zijn hier uitgegroeid tot een bedrijf dat inmiddels twaalf werknemers heeft en leveren een totaalpakket aan installatiemateriaal. De doelstelling daarvan is niet alleen dat we de installateur meer gemak – en dus tijdsbesparing bezorgen doordat hij bij ons een ‘one-stop-shop’ heeft, maar ook dat installaties esthetisch fraaier worden door het materiaal dat wordt toegepast.” Specialisme In de twintig jaar dat hij eigenaar van het bedrijf is, heeft Heuker nooit serieus overwogen om naast installatiematerialen ook aircosystemen te leveren. “Die gedachte heeft weleens gespeeld, maar mijn motto is toch ‘schoenmaker, houd je bij je leest’. Een auto koop je toch ook niet bij de groenteboer maar bij een garagebedrijf? Andere bedrijven zijn goed in het leveren van airco’s en VRV’s, wij zijn specialist in het leveren van installatiemateriaal. Los daarvan ben ik ervan overtuigd dat onze merkonafhankelijkheid een USP is; of je nu een airco van merk X, Y of Z installeert: de materialen die wij leveren passen altijd, of we maken ze passend. Een van onze paradepaardjes in dat opzicht is Big Foot; een modulair, op maat gemaakt framesysteem voor VRV’s. De klant hoeft alleen zijn type VRV door te geven. De maten en afmetingen rollen vervolgens automatisch uit onze database, het frame wordt op maat gemaakt en een paar uur later kan het op het op locatie op het dak BEDRIJFSREPORTAGE Koude & luchtbehandeling RCC dat je andere isolatiewaarden voor je leidingen moet hanteren, en dat ze moeten voldoen aan brandveiligheidseisen. Er zijn helaas nog altijd bedrijven die leidingen verkopen die daar niet aan voldoen, met alle mogelijke risico’s van dien.” Toekomst Ron Heuker (links) en René Boender. zijn gemonteerd. Binnen Europa hebben wij de exclusieve rechten op dit systeem.” Crisis Hoewel Aircovent in de afgelopen twintig jaar gestaag is doorgegroeid, heeft het uiteraard last gehad van de bouwcrisis, vertelt Heuker: “Tot 2008 kwam de omzet eigenlijk vanzelf naar ons toe. In 2009 kregen we onverwacht een flinke tik als gevolg van de crisis. De afgelopen jaren hebben we weer kleine stapjes vooruit gezet en inmiddels zit onze omzet weer bijna op het niveau van voor de crisis.” De sleutel voor dit succes is volgens Heuker ‘tegendraads investeren’: “Terwijl collega-bedrijven mensen moesten ontslaan, hebben wij juist flink geïnvesteerd in een verfrissende marketingcampagne. Ik ben ervan overtuigd dat dit onze reddingsboei tijdens de crisis was. De omzetcijfers zijn het bewijs voor die stelling: we hebben de afgelopen jaren een lichte groei laten zien, terwijl de aircomarkt fors is gekrompen.” Behalve de crisis zijn er meer ontwikkelingen geweest waar Aircovent op in moest spelen, zoals veranderende wet- en regelgeving. “Als je jezelf specialist noemt, moeten je klanten er blind op kunnen vertrouwen dat je alleen topproducten levert die aan alle richtlijnen voldoen. Een voorbeeld daarvan betreft koelleidingen: twintig jaar geleden werden er bijna alleen maar aan/uit-airco’s verkocht. Inverters waren er nauwelijks en ze waren veel te duur. Destijds werden geïsoleerde koelleidingen met een minimale wanddikte geleverd, dat zou nu echt niet meer kunnen. Installaties hebben een hogere gasdruk, werken met andere koudemiddelen en er zijn heel andere systemen gekomen. Denk bijvoorbeeld aan de verschuiving van multi-split naar VRV, waarbij VRV’s zowel worden gebruikt voor koelen als verwarmen. Dat betekent De bijeenkomst die begin april plaatsvond, werd bezocht door zo’n 160 zakelijke relaties. Vroeger, zo vertelt Heuker, dacht hij dat hij een bedrijf met vijf of zes man personeel wel groot genoeg zou vinden, maar inmiddels telt zijn personeelsbestand het dubbele. Dat heb je niet helemaal zelf in de hand, legt hij uit: “We hebben onlangs bijvoorbeeld onze openingstijden verruimd; klanten kunnen tot 17.00 uur bestellingen plaatsen die de volgende dag worden geleverd. Dat is ingevoerd als service naar de klant, maar ik had niet verwacht dat de toeloop ervoor zou zorgen dat we een extra kracht voor het magazijn moesten aannemen om onze beloften waar te maken. Als ik vooruitblik op de toekomst: we zullen de komende tijd ons productaanbod verder verbreden en in bepaalde opzichten verdiepen. In dat kader onderzoeken we onder andere of we bedrijven over kunnen nemen, bijvoorbeeld voor een kleine koeltechnische aanvulling. Daarnaast wil ik de vleugels verder uitslaan in Europa; we zijn al negentien jaar actief in verschillende landen en daar zullen we verder in doorgroeien. Overigens blijft onze thuisbasis gewoon in Rotterdam. Ik ben trots op deze locatie, trots op het bedrijf waar ik leiding aan mag geven, en trots op het team dat ervoor werkt.” RCC K&L Tijdens de bijeenkomst ter ere van 20 jaar Aircovent vond een infor informatiemarkt met producten van leveranciers plaats. 107 e JAARGANG MEI 2014 21
© Copyright 2024 ExpyDoc
