Ven-herstel in de Belse Heide - Natuurpunt Geel

Venherstel in Belse Heide
Centraal in het natuurreservaat Belse Heide bevind zich een relict van een Kempens ven, het Torfven.
De eigenaar is Kempens Landschap vzw die, in samenwerking met Natuurpunt, de Stad Geel en VLM,
dit rijk stukje natuur-erfgoed in zijn oorspronkelijke staat laat herstellen.
Nadat voor enkele jaren door Natuurpunt reeds heel wat heideherstel werd uitgevoerd, is het nu de
beurt aan het Torfven. Dit ven ligt op de kop van het grote sikkelvormige duin waarop eind 19e en
begin 20ste eeuw de “Belse bossen” werden aangeplant. Het ontstond door het uitwaaien van het
stuifzand tot op de harde ijzerhoudende schrale zandbodem.
Op het kaartje (uit de 19de eeuw) zie je de eerste ontginning van de “Belsche Heyde” (met het
typische wafelraster van wegen). De pijl duidt het oorspronkelijke Torfven aan.
Begin vorige eeuw werd door boeren het omliggende duinzand met paard en kar in het ven
gevoerd, in een poging om het als weiland te ontginnen. Daarvoor werd er ook een
ontwateringsgracht gegraven dwars door het duin (begin van de “Belse loop”). Maar de ontginning
werd niet echt een succes, het bleef een “zompige” weide.
De Vlaamse Landmaatschappij (VLM) bestudeerde de omgeving en nam de nodige grondstalen om
de oorspronkelijke ligging en diepte van het ven juist te kunnen situeren. Nu zullen in de komende
weken de eigenlijke grondwerken gebeuren. Met de nodige omzichtigheid zal de verrijkte (en
vervuilde) bovenlaag verwijderd worden en dit zonder de onderliggende oerlaag te beschadigen.
Daarna wordt de afvoergracht gedempt. En dan is het verder aan de natuur zelf om zich te
herstellen. Maar dat gebeurt zeker, want de natuurinrichting die door Natuurpunt werd uitgevoerd
heeft zijn nut ook al bewezen: struik –en dopheide groeien terug in de Belse Heide en ook sommige
zeldzame insecten en vogels die er thuishoren zijn al terug.
Nog in de buurt, wordt door VLM ook het net buiten de gemeentegrens gelegen Duivelskuil
hersteld. Dit wordt uitgevoerd samen met het omleggen van de Zeeploop, om zo te voorkomen dat
dit ven in de toekomst weer via de Zeeploop verontreinigd wordt.
Er zal in de komende maanden weer heel wat gewerkt worden in de Belse heide …

Download Report